Alrededor de las 7:00 p.m. del lunes 27 de mayo, una reunión de la Comisión de Planificación del municipio de Upper Merion atrajo una respuesta masiva de la comunidad. Aproximadamente 300 personas llenaron el edificio hasta su capacidad, mientras que se estima que unas 1,500 más se congregaron afuera. La gran asistencia reflejó una fuerte oposición al desarrollo de un centro de datos propuesto a principios de este año por Brian O’Neil. La reunión brindó a los residentes la oportunidad de informarse sobre el proyecto y expresar sus preocupaciones directamente ante la junta.
La reunión comenzó con la presentación de cinco propuestas distintas:
Las propuestas:
- Solicitud de desarrollo de terreno para un centro de datos de 187,946 pies cuadrados en el distrito de zonificación Suburban Metropolitan 1 (SM-1)
- 3200 Horizon Dr. – Solicitud de desarrollo para un centro de datos de 370,918 pies cuadrados en el distrito SM-1
- 2201, 2301, 2501, 2701 y 2901 Renaissance Blvd. – Solicitud de desarrollo para un centro de datos de 1,971,766 pies cuadrados en el distrito SM-1
- 411 Swedeland Road – Solicitud de desarrollo para un centro de datos de 1,677,800 pies cuadrados en el distrito Industrial Limitado (LI)
- 600 River Road – Propuesta preliminar de desarrollo para un centro de datos de 450,000 pies cuadrados en el distrito Industrial Pesado (HI)
Aunque las solicitudes fueron presentadas por cinco compañías LLC distintas—lo que aparentaba tratarse de varios desarrolladores independientes—todas estaban vinculadas finalmente a MLP Ventures.
Actualmente, las propuestas están siendo evaluadas por diferentes juntas y autoridades locales, incluyendo ingenieros municipales, autoridades de transporte, ingenieros del sistema de alcantarillado y la Comisión de Planificación del municipio de Upper Merion.
Después de las presentaciones, O’Neil habló a favor del proyecto, afirmando que generaría diez veces más empleos que el desarrollo de la torre Comcast, además de importantes ingresos fiscales para el municipio.
Sin embargo, ante las preocupaciones de los ciudadanos, sus respuestas fueron percibidas por muchos asistentes como defensivas y poco empáticas. Al ser cuestionado sobre estudios o investigaciones que demostraran que el centro de datos no representaría una amenaza para el medio ambiente en Upper Merion, sus respuestas dejaron más dudas que certezas. En varias ocasiones evitó responder directamente, remitiendo a su equipo de ingenieros para abordar las inquietudes específicas.
A medida que surgían más preguntas y preocupaciones, la reunión tuvo que concluir a las 10:00 p.m., sin que se tomara ninguna decisión final.
Se proporcionarán actualizaciones conforme avance el proyecto. Copias de las propuestas están disponibles en el sitio web del municipio, umtownship.org, y la grabación de la reunión puede encontrarse en la página de Vimeo de Upper Merion Township.
