La celebración del solsticio de verano el 20 de junio en el jardín comunitario «César Andreu Iglesias» en Kensington incluyó danza azteca, paseo a caballo, taller de bordado, de teñido de telas,bailable, música y comida típica.
(Foto: La celebración del solsticio de verano el 20 de junio en el jardín comunitario «César Andreu Iglesias» en Kensington/ Cortesía)
Víctimas de la violencia armada en Filadelfia piden una declaración de emergencia para atender la crisis. El pasado lunes, siete heridos y dos muertos fue el saldo de la violencia armada. Hasta la fecha, 260 personas han sido asesinadas en lo que va del año, un incremento del 38% en comparación con el año pasado.
Voces de diferentes sectores reclaman acciones más profundas para atacar el flagelo de la violencia armada. “Yo veo la urgencia de parte de las familias, de parte de muchas organizaciones, pero no de parte de la Ciudad”, dijo a Univisión 65 Aleida García, directora de la National Homicide Justicie Alliance. Recientemente, García reclamó al mismo medio que el alcalde “muestre más liderato y más fuerza sobre la ciudad”, y dijo que “el problema lo van a resolver con acción. Lo más importante en este momento es que el alcalde se pare y declare las acciones que se van a hacer y le de esperanza a los ciudadanos de Filadelfia de que esto no continuará así”.
García reclamó que se declare el estado de emergencia, decreto que fue aprobado por el Concejo Municipal en septiembre de 2020. “Hace tiempo que tendría que haberse hecho”, sostuvo, “no queremos más excusas, queremos acción”.
Las estadísticas de la Policía de Filadelfia indican que 260 personas han perdido la vida en situaciones de violencia en lo que va del año, un 38% más que en 2020. Para la Administración del alcalde Jim Kenney es clave invertir en programas que ayuden a reducir la criminalidad.
“Hasta dónde vamos a llegar. Le hemos puesto mucho énfasis a la pandemia, pero también hay un tema que se debe tocar, y es el tema de la delincuencia”, dijo Evelyn Rodríguez, residente del norte de Filadelfia. “Hasta dónde va la sociedad, trancados en nuestras casas porque tenemos miedo a salir a la calle. También hay que darle importancia a la delincuencia y crear estrategias para ver cómo se va a trabajar todo al mismo tiempo”, indicó.
Los legisladores estatales todavía están analizando los detalles finales del próximo presupuesto estatal, que debe presentarse a finales de mes. Pero se podría llegar a un acuerdo sobre el plan de gastos en los próximos días.
El plan anual generalmente detalla cuánto dinero estatal y federal se gastará en varias agencias y programas estatales. Los activistas urgen al gobierno a invertir en programas para prevenir la violencia.
Los demócratas quieren que la mayor parte de las ganancias inesperadas se destine a apuntalar a los trabajadores esenciales, las empresas asediadas por la pandemia y, sobre todo, los distritos escolares con fondos insuficientes.
Un grupo que incluía a la concejal general de Filadelfia, Helen Gym, se manifestó frente al Senado para exigir que se gasten fondos adicionales en escuelas con fondos insuficientes y de bajo rendimiento. Fueron llevados esposados después de que la policía del Capitolio les pidiera que se fueran y se negaron.
La necesidad de acudir a los bancos de alimentos se ha visto agravada por el aumento de los precios de los alimentos, que se encuentran entre los indicadores más generalizados de las crecientes presiones inflacionarias en Estados Unidos, atribuidos a la escasez generalizada de trabajadores, el aumento de los costos de transporte y los problemas de la cadena de suministro, entre otros factores.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, los precios de los comestibles aumentaron un promedio de 3,5% durante el último año. Los precios de la carne en la actualidad se encuentran entre los más altos registrados y no se espera que el costo de los alimentos baje pronto.
Algunos clientes de bancos de alimentos y despensas dicen que, sin ellos, tendrían dificultades para tener suficiente para comer, ya que la asistencia alimentaria del gobierno solo llega hasta cierto punto.
Naomi Cherino, cliente frecuente de Food for Others, dijo que recibe asistencia alimentaria del gobierno y pagos de estímulo federal durante la pandemia. Aun así, dijo, es un desafío encontrar suficiente dinero para alimentar a su familia. «Tengo dos adolescentes en crecimiento que comen mucho», dijo.
A medida que se agota el dinero del estímulo, a las organizaciones de asistencia alimentaria les preocupa que puedan estar recibiendo una nueva afluencia de personas hambrientas que buscan ayuda.
«Tal vez la gente tenga un poco más de efectivo debido a los subsidios del gobierno, y eso los ha mantenido a flote», dijo a la Voz de América Jerry Brown, director de relaciones públicas del St. Mary’s Food Bank en Phoenix, Arizona. Pero «podría haber un problema en el futuro» una vez que finalice la financiación federal, agregó.
El problema ya ha comenzado en el Community Food Bank de Nueva Jersey, que cubre una gran parte del estado del Atlántico medio. La líder de Impact, Triada Stampas, dijo que la organización está atendiendo a más clientes ahora que en el punto álgido de la pandemia.
17% de la comida termina anualmente en la basura: Índice de Desperdicio de Alimentos
El 17% de la comida que está lista para consumirse termina anualmente en botes de basura y la mayor parte del desperdicio proviene de los hogares. Informa, Alonso Castillo, de la Voz de América, en Miami.
La tensión financiera también es evidente entre aquellos atendidos por Father English Food Pantry en Patterson, Nueva Jersey, según el director del programa Carlos Roldan.
Muchos clientes perdieron sus trabajos durante la pandemia, y los que están empleados solo ganan el salario mínimo y cuando van al supermercado, no tienen suficiente dinero para comprar todo lo que necesitan.
Pero la imagen está lejos de ser uniforme. Algunos grupos de ayuda dicen que el aumento de los precios de los alimentos aún no ha tenido un impacto importante en ellos. Esto se debe a que los donantes continúan suministrando la mayor parte de sus alimentos o ya se han comprado suministros al por mayor que durarán varios meses.
“Pero ya vemos que los cambios de precios nos afectarán pronto”, dijo Kelly Mott, directora de asuntos externos de Mississippi Food Network. “Estamos en el proceso de comprar pavos para el feriado de Acción de Gracias en noviembre. Y como son tan caros, no podremos comprar tantos como solemos hacer, especialmente para las familias con niños que dependen de nosotros».
Stampas dijo que el costo vertiginoso de los alimentos es una «señal de advertencia» de que la inseguridad alimentaria puede aumentar aún más en Estados Unidos, uno de los mayores productores y exportadores de productos agrícolas del mundo.
La pandemia de coronavirus exacerbó la inseguridad alimentaria, dijo, y ahora, los precios más altos hacen que sea aún más difícil para las personas «que luchan por poner comida en la mesa».
Falta de alimentos pone en mayor riesgo al norte de Centroamérica. Guatemala, Honduras y El Salvador tienen a más de 7,3 millones de personas en límite de crisis alimentaria. Vicepresidenta Kamala Harris anunció 310 millones de dólares para hacer frente al problema; las proyecciones para este año en la región no son alentadoras por el impacto de cambio climático y efectos de la pandemia.
El senador Bob Menéndez (D-N.J.) se unió a la senadora Patty Murray (D-Wash.) y 17 de sus colegas demócratas para presentar el Proyecto de Ley para Suspender la Detención y Encadenamiento de Mujeres Embarazadas. Esta legislación protegería la salud y bienestar de embarazadas en centros de detención migratorios al reinstituir su presunción de libertad, prohibiendo al Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) que las encadenen bajo su custodia, estableciendo así nuevos estándares de atención y transparencia para el tratamiento de las embarazadas y los jóvenes.
“No hay absolutamente ninguna razón por la que las mujeres embarazadas bajo la custodia del DHS deban ser encadenadas, una práctica que en última instancia puede poner en peligro y perjudicar su salud y bienestar”, dijo Menéndez. “Estoy orgulloso de apoyar este proyecto de ley porque establecerá nuevos estándares de atención y transparencia para el tratamiento de las mujeres embarazadas y los jóvenes, lo cual es especialmente importante tras el grave maltrato que la administración anterior tuvo con las mujeres y los niños bajo la custodia de autoridades de inmigración”, añadió el senador.
El proyecto de ley fue presentando en el Senado por primera vez en 2018, luego de que salieran a la luz informes sobre el maltrato de embarazadas en la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), incluyendo un informe sobre una mujer cuyo embarazo terminó en mortinato después de tener un parto prematuro.
En 2018, la Administración Trump anunció públicamente el fin de una política de la Administración Obama de presunta liberación de las embarazadas y jóvenes en detención migratoria. Bajo esta política, las embarazadas en centros de detención de ICE no tienen acceso a atención medica prenatal apropiada y tienen un mayor riesgo de complicaciones de salud relacionadas con el embarazo.
Una versión complementaria fue presentada en la Cámara de Representantes por la congresista Sylvia García (D-Texas-29) y ha sido copatrocinada por 27 miembros.
La implementación, hace cinco años, del impuesto a las bebidas azucaradas en Filadelfia ha dejado dos buenos resultados: por un lado, el volumen de compras cayó dos años después de su aplicación y, por otro, los fondos recaudados por este se han dirigido al prescolar expandido en ciertos vecindarios.
El impuesto, aprobado el 16 de junio de 2016 por el Ayuntamiento, recauda 1,5 centavos por onza y es aplicado a todas las bebidas azucaradas, incluido las energizantes y el té helado. Desde entonces, el consumidor paga 2,16 dólares adicionales por un paquete de doce gaseosas. De acuerdo con lo informado por Univisión 65, este impuesto genera 91 millones de dólares anuales, destinados a renovar parques, centros recreativos y bibliotecas, y además expandir los programas preescolares.
La medida, impulsada por el alcalde Jim Kenney, procura mejorar la situación fiscal de la ciudad, pero expertos han señalado que también tendría beneficios para la salud pública. En comparación con otras grandes ciudades del país, Filadelfia tiene índices más altos de los promedios de enfermedades crónicas, entre ellas hipertensión, enfermedad cardiovascular, diabetes y obesidad.
Sin embargo, según una investigación dirigida por la Universidad de Pensilvania, el volumen de bebidas compradas cayó casi un 42 por ciento en los 24 meses posteriores a la entrada en vigor del impuesto. Además, los investigadores encontraron que los impuestos a los refrescos reducían su consumo en comparación con las ciudades pares.
Desde que comenzó en 2017, el programa PHLpreK pasó de atender hasta 2.000 niños por año a 3.300. El próximo año escolar, se ampliará a 4.000, duplicando la cobertura original. Más de 10.000 niños han participado en PHLpreK, la mayoría provenientes de hogares que generan menos de 60.000 dólares por año.
Asimismo, a través de encuestas anuales, más del 90% de los cuidadores informaron que sus hijos están mejor preparados para el jardín de infantes gracias a este programa. Casi un tercio de los cuidadores informaron haber regresado al trabajo como resultado de inscribir a su hijo en PHLpreK. Un tercio adicional informó que podía trabajar más horas, y casi uno de cada diez señaló que podía continuar su educación.
Un total de 137 proveedores de educación prescolar, ahora reciben fondos de PHLpreK. El 96% de esos proveedores tienen las calificaciones de calidad más altas del estado. Mientras que el 58% son organizaciones propiedad de minorías o mujeres durante el año escolar 2020-21. Además, maestros y asistentes de enseñanza se emplean en 243 aulas respaldadas por este programa, y más de 100 educadores participan cada año en educación continua y desarrollo profesional.
Fondos provenientes de este impuesto también van dirigidos a 17 escuelas comunitarias designadas por la Ciudad, y atienden a más de 9.400 estudiantes, así como a familias y miembros de la comunidad. Este año escolar, casi 600 estudiantes recibieron apoyo financiado por la Ciudad para mejorar su asistencia regular.
Las escuelas comunitarias han ampliado la disponibilidad de programación de tiempo extraescolar de calidad durante los últimos tres años. Durante el año escolar 2020-21, hubo casi 1.500 oportunidades de tiempo fuera de la escuela para estudiantes en estas escuelas. Además, más de 500 estudiantes adultos se inscribieron en oportunidades de educación para adultos en estas escuelas antes de la pandemia, lo que significa el doble desde su lanzamiento en el año escolar 2017-18, con 213 estudiantes adultos.
Durante el año escolar 2020-21, la Ciudad invirtió casi 460.000 dólares para la contratación de 17 administradores de casos de asistencia y para proporcionar incentivos de asistencia para involucrar a los estudiantes y aumentar la asistencia en todas las escuelas. Asimismo, casi 4.500 estudiantes y familias han sido atendidos a través de eventos de escuelas comunitarias y distribución de recursos.
Los esfuerzos de reconstrucción y mejoras de centros de recreación, parques, bibliotecas y áreas de juego están activos en 68 sitios en toda Filadelfia. Más de 200 millones de dólares están comprometidos, o ya se han gastado, para completar el trabajo en los sitios de reconstrucción.
Además, 74 aprendices han sido aceptados en el programa de desarrollo de la fuerza laboral de Rebuild. En tanto 116 empresas están inscritas en el programa de apoyo empresarial para hacer crecer y fortalecer su negocio, preparándolos para las oportunidades de contratación de Rebuild. El 64,4 % de los contratos se han adjudicado a diversas empresas: el 43,9% a empresas minoritarias y el 20,6 % a empresas de mujeres.
Junio ha sido un gran reto para poner en servicio los espacios de entretenimiento que alivian las altas temperaturas, como las piscinas públicas. Mientras las temperaturas en Filadelfia aumentan, Parques y Recreación confirmó que solo el 60 por ciento de las piscinas públicas abrirán este verano.
Residentes de Filadelfia por las altas temperaturas, reclaman la apertura de los centros de recreación que permitan a niños, jóvenes y adultos refrescarse.
Sin embargo, solo el 60 por ciento de las piscinas públicas abrirán en esta temporada, lo que significa que estarán abiertas solo 40 de las 68 instalaciones.
Cyntia Figueroa, vicealcaldesa de Filadelfia, aseguró que: “estamos trabajando muy duro para tener piscinas en todos los lugares de la ciudad, pero la verdad es que todavía no tenemos suficientes salvavidas”.
El salario inicial es de $14,75 por hora, con un salario máximo de $16,97. Debido a los protocolos de seguridad por COVID-19, el proceso de evaluación y certificación de los guardavidas ha cambiado. Los que tengan certificación válida, aun así, deben completar un examen para trabajar en el verano de este año. En cuanto al requisito de edad, la persona debe tener 16 años o más para trabajar como guardavidas para la ciudad.
Para ser considerado para ese trabajo, el solicitante deberá aprobar una prueba —sin costo alguno— que dará un instructor de seguridad en el agua, en el cual será necesario demostrar la habilidad de nadar 300 yardas sin parar y nadar 12 largos de estilo libre o de pecho. No se tomará el tiempo para esta parte de la natación, pero el solicitante tendrá que nadar continuamente los 12 largos y no detenerse o tendrá que empezar de nuevo. Para el examen, deberá traer su traje de baño, toalla y gafas de natación.
Otros requisitos son caminar por el agua por dos minutos usando solo las piernas, con las manos debajo de las axilas. Recuperar un ladrillo de diez libras de un pozo de 12 pies de profundidad. Regresar a la superficie y nadar solo con las piernas 20 yardas de regreso, con el ladrillo, al punto de inicio. El nadador debe sostener el ladrillo fuera del agua con sus dos manos, y completar esta tarea en un minuto y 40 segundos.
Los guardavidas de 25 años o más que obtengan un trabajo en las piscinas públicas del departamento de parques y recreación deben pagar $100 por la certificación y $65 por la recertificación. La certificación y la recertificación son gratuitas para los salvavidas entre 16 a 24 años que hayan sido contratados por dicho departamento.
Según wikipedia, un socorrista acuático o guardavidas, antes llamado salvavidas, es la persona capacitada y acreditada para vigilar y prevenir ahogamientos. Este socorrista brinda respuesta inmediata de rescate acuático y atención básica de emergencia a quienes estén en situación de peligro dentro o alrededor del agua. Los guardavidas trabajan en las áreas acuáticas de turismo, recreación y deporte, tales como piscinas, ríos, lagos o playas.
Un golpe de calor puede ocasionar deshidratación moderada, insolación o situaciones más graves, como un derrame cerebral. Los niños y los adultos mayores tienen un mayor riesgo de sufrir un golpe de calor si están expuestos a altas temperaturas y no están hidratados.
Los síntomas de golpe de calor en los niños son irritabilidad, pérdida del conocimiento, mareo, dolor de cabeza y enrojecimiento de la piel. Mientras que, en los ancianos los síntomas son mareos, enrojecimiento de la piel, delirio, resequedad, afectación del estado de conciencia, confusión, taquicardia, presión baja, dolor de cabeza, convulsiones, dificultad para respirar, náusea y vómito, entre otros.
Para evitar estos problemas, es necesario mantenerse hidratado, usar protección solar, usar ropa de algodón y ligera, bañarse para bajar la temperatura corporal, evitar las bebidas alcohólicas y azucaradas, así como el ejercicio.
El Instituto Mexicano de la Radio (IMER) y el Instituto Cultural Mexicano en Washington, D.C. convocan a los jóvenes mexicanos o de origen mexicano, de entre 18 y 35 años, residentes en los Estados Unidos, a participar en el primer Concurso de Crónicas y Relatos Radiofónicos Breves Sobre la Experiencia de la Migración “Entrada Libre”, con el propósito de fomentar la creatividad y fortalecer el sentido binacional y multicultural de su identidad generacional.
El certamen toma su nombre del libro del escritor mexicano Carlos Monsiváis: “Entrada Libre, crónicas de la sociedad que se organiza”, y se propone dar voz y difundir la creatividad y el uso del idioma español entre las nuevas generaciones de mexicanos residentes en EE. UU.
Los interesados podrán presentar crónicas y relatos de su autoría en formato de audio en español, con una duración máxima de tres minutos, y cuya producción y edición deberán realizarse únicamente con los medios tecnológicos a su alcance. Los dos temas posibles para desarrollar son: retos de la migración y de la integración cultural entre México y Estados Unidos en el Siglo XXI, y nuevas oralidades, el español y el inglés en la construcción de una nueva identidad lingüística entre México y Estados Unidos.
Se otorgarán premios de: 1.500 dólares para el primer lugar; 1.000 dólares para el segundo; 750 dólares para el tercero; y 250 dólares para otros siete trabajos finalistas. Los podcasts se enviarán a concurso.podcast@imer.com.mx.
La pandemia del COVID-19 ha sido fuente de mucho dolor para innumerables familias y ha afectado de muchas maneras la vida económica y social. Al mismo tiempo, ha ayudado a sacar a flote algunos problemas que parecían estar mimetizados en medio de otros afanes. Uno de ellos ha sido la evidencia de que muchas personas han muerto no por causa del virus propiamente dicho, sino por una condición de salud subyacente, a la cual no le habían prestado la debida atención, o ignoraban que la tenían.
La población hispana y latina es mucho más proclive a descuidar los pequeños síntomas y las alarmas que el sistema inmunitario envía para que prestemos atención al deterioro en la salud. El motivo puede ser por hábitos traídos de nuestros países de origen, donde el cuidado sanitario quizás no era la prioridad; o también, por menor solvencia económica lo que obliga a muchos a posponer siempre lo que se considera como “elevados” costos de la salud.
Pero a la larga, este descuido terminará pasándonos una costosa factura. Como con el SARS-COV 2, muchos científicos prevén que seguirán apareciendo nuevos virus, agentes potenciales para provocar otras pandemias devastadoras. Además, académicos observan con gran preocupación cómo las bacterias se hacen cada vez más resistentes a los antibióticos y no se ven en el horizonte nuevas medicinas para combatirlas; por lo que creen posible que en 15 o 20 años muchas personas estén muriendo por infecciones comunes para las cuales simplemente no habrá medicamentos eficaces.
Uno de los mayores disparadores de alarmas es la diabetes, que se ha vuelto así una epidemia que cada día se expande con más fuerza. La incidencia de la diabetes en la población latina es —junto a la negra y asiática— una de las más altas del país. Hoy hay en los Estados Unidos cerca de 35 millones de diabéticos, esto es igual al 13 por ciento de la población; y lo más alarmante es que muchos afectados son ignorantes de su condición y viven totalmente de espaldas a un estilo de vida saludable, olvidados de las normas de una dieta equilibrada.
Es necesario que al iniciar la reapertura total post pandemia, entendamos la urgencia de volver al ejercicio físico, al deporte, a las caminatas; de combatir el exceso de peso al que nos estamos acostumbrando, de hecho, se dice que durante la pandemia hemos ganado un promedio de 7 kilos. Quizás inconscientemente nos dejamos llevar por el viejo refrán “mal de muchos…”. Es urgente tomar consciencia y aprovechar los programas de prevención que ofrecen instituciones y organizaciones en nuestra ciudad y vecindario.
La organización Esperanza está iniciando un amplio programa de reclutamiento de voluntarios para lanzar una campaña de concientización de la diabetes y la prediabetes. Serán un gran equipo de agentes latinos ayudando a otros latinos a “despertar” de su sueño de comodidad e inmovilidad, motivándolos a retomar la senda de una vida activa y saludable. Es un llamado urgente, al que debemos responder empujados por el amor a nuestros hijos y a nuestra comunidad.
A partir del 26 de junio, el Departamento de Calles de la ciudad iniciará con un programa para reunir llantas, llamado “Redondeo de Neumáticos”. Debido al auge automotriz cada día es mayor la cantidad de neumáticos fuera de uso que son desechados en las calles de forma ilegal. La acumulación de este material en vertederos clandestinos de basura puede causar serios daños al medio ambiente y a la salud pública. En 1995, la división de saneamiento del Departamento diseñó este programa para recolectar llantas que han sido desechadas en aceras, parques, callejones y a orillas del río.
En esta ocasión el Departamento de Calles, ofrecerá a residentes y voluntarios un incentivo que les permitirá adquirir ciertos ingresos. Este esfuerzo busca remover materiales peligrosos que contribuyen a las condiciones de deterioro de los vecindarios de Filadelfia. Además, resulta una excelente oportunidad para que los grupos comunitarios recauden fondos, al mismo tiempo que participan en la limpieza y el embellecimiento de la ciudad. Se planea que, las llantas recolectadas sean usadas para proyectos comunitarios.
En Estados Unidos se registró en el 2015, más de 460 mil toneladas de llantas que se almacenaron como desperdicio en las calles, según la Asociación de Fabricantes de Caucho.
Los voluntarios deberán reunir y llevar los neumáticos a sitios designados por la división de saneamiento. Cada participante registrado recibirá cincuenta centavos por cada llanta. También podrán participar en el programa organizaciones y grupos como los clubes organizados por bloques de Philadelphia More Beautiful Committee (PMBC), grupos de reciclados de colaboración certificada, amigos de parques, grupos cívicos, organizaciones de vigilancia comunitaria y otros grupos organizados certificados de la ciudad. El límite será de 1.000 neumáticos por grupo.
Para registrarse al programa llame al 215-685-3981, donde deberá solicitar, completar y firmar un formulario de Protocolo COVID. Luego envíe a tireroundup@phila.gov. Una vez que se verifique su elegibilidad, se le notificará por correo electrónico su número de identificación, y una lista de sitios donde puede dejar las llantas, así como las horas de operación.
Las reglas de participación incluyen asignar a un coordinador de recolecta de las llantas o a un coordinador de prevención de COVID. Los capitanes de bloque pueden ser coordinadores para un bloque. Las organizaciones comunitarias y grupos colaboradores deben designar a un coordinador.
Los grupos comunitarios deben incluir una prueba de su número de identificación de pago de impuestos federales y de su designación como organización 501(c).
El coordinador de prevención de COVID tiene la responsabilidad de monitorear y hacer cumplir los protocolos correspondientes. No hay un límite máximo del número de voluntarios, siempre y cuando mantengan una distancia social de dos metros todo el tiempo. Los participantes deben usar guantes protectores y mascarillas sobre nariz y boca. Aunque las nuevas regulaciones de los centros de prevención y control de enfermedades indican que las personas vacunadas contra el COVID no necesitan usar mascarillas, el Departamento de Calles requiere que todos los participantes las usen, ya que no se sabe quién no ha sido vacunado o no.
A los participantes que se rehúsen a usar equipo de protección personal, se les pedirá que abandonen el sitio del proyecto.
Una vez que todas las cuentas sean reconciliadas, se enviará un cheque a las organizaciones participantes. El reembolso total para cualquier grupo se limitará a un máximo de $500.
Para más información puede llamar al Departamento de Calles al 3-1-1, a Philadelphia More Beautiful Committee (PMBC) al 215-685-3981, o enviar un correo electrónico a tireroundup@phila.gov.
Para más información de este y otros programas de la ciudad consulte www.philadelphiastreets.com.
Para reportar vertidos ilegales, basura en su vecindario o cualquier otro asunto de saneamiento por favor llame al 3-1-1 o visite el sitio web www.phila.gov/311 para presentar una petición en línea.
El acreditado activista puertorriqueño Wilfredo “Wil” Rojas llegó a esta ciudad durante el movimiento de liberación negra de los 70’s. “Me crie en un barrio que se estaba volviendo cada vez más multirracial y multicultural. Hubo rápidos cambios demográficos reflejados en nuestro vecindario y otros vecindarios de Filadelfia que fueron poblados por grupos étnicos predominantemente blancos”.
Su primer encuentro con la hostilidad étnica fue en el primer grado en la Escuela Parroquial Primaria San Malachy, donde se vio obligado a repetirlo porque no hablaba inglés. Al año siguiente, su familia se mudó dentro de los límites de la Escuela San Pedro Apóstol, donde la población estudiantil era en su mayoría blanca. Allí, los estudiantes latinos eran una minoría en ciernes y muy pocos negros asistían a esa escuela. “En séptimo grado, cansado de los insultos raciales dirigidos a los estudiantes de color por parte una monja en particular; Juan F. Ramos, quien se desempeñó como el segundo latino elegido para el Concejo Municipal de Filadelfia, organizó una huelga para protestar por el trato racista de la monja. Mientras nos apretujaban en la oficina de la Madre Superiora, exigimos la presencia de nuestros padres”, recordó.
Mientras Wil estaba en la escuela secundaria Penn Treaty Junior High School fue designado, junto con un compañero negro, para trabajar en un comité con estudiantes blancos para desactivar la animosidad racial contra los alumnos y las personas racializadas que vivían al oeste de la línea divisoria racial de 2nd Street. “Esto me inculcó la pasión por defender la libertad, la justicia y la igualdad”, afirmó. Fundó un club social con el apoyo de don Ramón Velázquez, líder comunitario respetado involucrado con Concilio de Organizaciones Hispanas y la política electoral. Gracias a ello, consiguió un trabajo en una corporación privada contratada por el gobierno federal para recorrer el país y evaluar los programas para jóvenes financiados por este.
Durante el verano de 1968, viajó para reunirse con miembros de organizaciones de derechos civiles como los Brown Barrets en California, los Young Lords en Chicago, y el Partido de las Panteras Negras en Oakland. En una manifestación en pro de la desegregación de Girard College en Filadelfia, conoció a Cecil B. Moore, abogado, político y activista de derechos civiles que encabezó la lucha para integrar a esa universidad.
Después de que terminó el trabajo de verano, asistió a la escuela secundaria Thomas Edison, donde se unió a otros estudiantes latinos y negros para protestar por el reclutamiento de estudiantes para luchar en Vietnam, y presionaron por estudios negros y latinos y una declaración de derecho estudiantil. “Mi experiencia de vida temprana con el racismo y la privación económica, me motivó a luchar por la igualdad de oportunidades para las personas de color”, relató.
Wil fue miembro del capítulo de Young Lords y sirvió como parte del equipo de seguridad para Huey Newton, el fundador del Partido de las Panteras Negras, durante la Conferencia Nacional del Poder Negro en Filadelfia en 1970. El activista también fue miembro del Congreso Nacional por los Derechos Puertorriqueños, capítulo Filadelfia. Esa organización se dedica a asegurar la igualdad y terminar con la discriminación contra los puertorriqueños.
En 1993, este activista apoyó la huelga de trabajadores de champiñones de Kennet Square, en su gran mayoría mexicanos. En ese tiempo escribía para el periódico Enfoque Comunal. También ha escrito para el diario Philadelphia Inquirer y actualmente para Frontrunner e Impacto
Wil obtuvo su licenciatura en Servicios Humanos y una maestría en Educación en la Universidad Antioquía en San Francisco. Fue cofundador de la Oficina de Justicia y Alcance Comunitario del sistema de prisiones de Filadelfia, donde trabajó 20 años. Ahí contribuyó a aumentar la diversidad racial del personal, alentando a los confinados negros, blancos, latinos, musulmanes, cristianos y judíos a trabajar juntos.
Por su larga trayectoria en activismo, recibió el reconocimiento “Dr. Martin Luther King Jr., Campeón por la Justicia”.
Hace seis años sufrió un duro golpe en su vida por la pérdida de su hijo, Alex Rojas García, de 34 años, quien fue asesinado por Leonaldo Rivera el 24 de enero de 2015. Tanto él como Aleida García, madre de Alex, se dedicaron incansablemente para que hubiera justicia. El asesino está cumpliendo una sentencia de por vida en prisión.
Wil vive con su esposa, Carmen Marrero, y sus hijos Neumann y Verónica en Nueva Jersey. Tiene seis hijos (dos de ellos fallecidos), nueve nietos y cinco bisnietos.
Con una vida dedicada a la defensa de los derechos humanos, con una vocación de servicio y de genuino aprecio por los inmigrantes en especial latinoamericanos, Wil es un ejemplo de perseverancia en la continua lucha por la justicia social.
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