Cynthia Kreilick lee en voz alta la historia de “Lucha y Lola”. (Foto: Morning Circle Media)
Promover la diversidad cultural a través de la lectura de narraciones significa incentivar el amor a la lectura y, por ende, el desarrollo de la imaginación en el lector. Cynthia Kreilick, autora e ilustradora de libros infantiles, nacida en Filadelfia, asegura que cuando los padres o abuelos leen a los chiquitines de la casa, se crea “un vínculo mágico y esencial para el crecimiento saludable de un niño”.
Para Cynthia, la importancia del hábito de la lectura radica en que “¡cuando los tiempos son difíciles, los lectores sobreviven! Aquellos que aman leer, pueden escapar en las historias de un buen libro por unas horas. Los lectores emergen del mundo creado por el autor o el ilustrador un poco más conectados con otras realidades. No sé exactamente lo que sucede en el cerebro, pero la lectura exige otras facultades”. “Asimismo, puede despertar un interés en la escritura o el dibujo; estas son formas de expresar pensamientos, sentimientos y sueños. Además, son medios muy poderosos para expresar la identidad de uno”, agregó.
La ilustradora Alyssa Kreilick pintando los diseños del libro “Lucha y Lola”. (Foto: Morning Circle Media)
Diversidad de contenido
La autora entiende que una de las mejores maneras de abordar la diversidad es “exponer a los niños a libros multilingües y multiculturales: idiomas, culturas y tradiciones. Al leer, las voces de sus seres queridos llevan tonos, acentos y emociones fuertes. Ejercita el cerebro de una manera diferente. Y, lo que es muy importante, hay un silencio íntimo que los conecta. Hay algo mágico que sucede cuando nos sentamos en un círculo en el suelo, o en una cama, y abrimos nuestros corazones e imaginación a una historia”.
La ilustradora Alyssa Kreilick pintando los diseños del libro “Sand castle”. (Foto: Morning Circle Media)
El nacimiento de Lucha y Lola
La historia de Lucha y Lola, cuenta Cynthia, nació en México en 2011, durante un viaje de vacaciones con su familia a la ciudad de San Miguel de Allende. “En ese momento de mi vida estaba muy aburrida con mi trabajo como consultora de primera infancia. Una noche, comíamos en un restaurante cerca de la plaza. Había nichos típicos mexicanos en las paredes; estos estaban poblados por todo tipo de catrinas (esqueletos), algunos felices, otros tristes o cómicos. De repente, me di cuenta de que me sentía exactamente como estas catrinas… encajonada, viviendo en un pequeño recipiente apretado. ¡Y me sentía vieja, casi muerta, como un esqueleto!”, admitió.
Entonces, al día siguiente, Cynthia comenzó a escribir la historia de Lucha y Lola, en el patio del hotel donde se hospedaba. “El proceso fue maravilloso, porque mi hija, Alyssa, había venido con nosotros en el viaje. Ella conocía todos los lugares que habíamos visitado: los baños termales, el santuario de las mariposas monarca, las pirámides, etcétera”, añadió.
Como ilustradora alentó a los autores locales a expresar e ilustrar sus vivencias, a imaginar sus historias “leyéndolas a un grupo de niños. ¡Las reacciones, comentarios y preguntas son muy gratificantes! Compartir una historia que has escrito es comunicar ―y validar― una parte muy profunda de tu ser”.
Jenny Kwa (Siang Siang), autora emigrante de Indonesia, durante el proceso de diseño y pintura de “Our Beat-Up Chevy”. (Foto: Morning Circle Media)
Morning Circle Media
Cynthia creó Morning Circle Media ante “el deseo de escribir sobre las cosas que me importan: el lenguaje, la cultura y lo que significa ser humano. Estaba visitando muchos programas para la primera infancia, tanto en zonas urbanas como rurales, realizando asistencia técnica y consultoría. Había muchos libros sobre números, formas, colores y trabajos que la gente hace. Pero no veía libros para niños pequeños que los preparase para las complejidades del día a día de la vida”.
“Autores y editoriales estaban esquivando los temas realmente vitales que invitan a los niños a experimentar sus emociones…su humanidad: envejecimiento y muerte, sexualidad, violencia, amor, fe, sacrificio, traición, reconciliación y la búsqueda de la identidad. También había muy pocos libros que mostraban a la gente de color de una manera auténtica y significativa. Muchos de mis libros tratan de sentimientos y aspiraciones universales. El hecho de que sean bilingües ayuda a personas de varias culturas a hablar sobre temas comunes”, añadió.
Kreilick habla español, latín, francés, ruso e inglés, y ha completado el texto de su más reciente libro bilingüe ―español y gaélico escocés― “La subida y caída de la ciudad de castillos de arena”, que trata sobre las cosas efímeras, y que será publicado en el 2022. “Alyssa (Kreilick) y yo creamos esta historia viendo a mi madre y su hermosa casa vieja declinando con el pasar del tiempo. Nuestra esperanza es que los niños y adultos lean esta historia y se inspiren para hablar del proceso natural de la vida”, concluyó la autora.
Para más información, visite www.morningcirclemedia.com.
The skyline of Center City Philadelphia rises beyond the iconic statue of city founder William Penn atop Philadelphia City Hall. City Hall was Philadelphia’s tallest building from 1901 until 1986. Today, the Comcast Technology Center claims that distinction.
FILADELFIA– La ciudad de Filadelfia marcó hoy el primer aniversario desde que se anunció el cierre de las escuelas debido a la pandemia mundial el pasado 13 de marzo de 2020 comunicando actualizaciones y logros de su programa PHLConnectED. En respuesta a la transición al aprendizaje virtual, la Ciudad tomó una serie de medidas para satisfacer las necesidades de los estudiantes incluyendo el lanzamiento de PHLConnectED, una iniciativa de varios años que proporciona servicio de Internet sin costo a los hogares de los estudiantes de kinder a secundaria que más lo necesitan.
Desde su lanzamiento, PHLConnectED ha habilitado más de 15.000 conexiones a Internet. Incluyendo:
Más de 2.500 estudiantes que recibieron dispositivos MiFi del distrito escolar durante la primavera y el verano;
Más de 7.900 familias que se inscribieron para 60 días de servicio gratuito de Internet Essentials y que fueron trasladadas a PHLConnectED para que el programa pagara sus facturas de Internet;
Y más de 4.600 conexiones a internet directamente a través de PHLConnectED a dispositivos Internet Essentials o MiFi.
«Es increíble ver lo lejos que hemos llegado en un año. Una coalición de empresas, escuelas y líderes cívicos se unieron para proveer a nuestros estudiantes. Como resultado, nuestra ciudad está en la rara posición de asegurar que todos los estudiantes tengan acceso a los dispositivos y a la conectividad a Internet que necesitan. PHLConnectED ha proporcionado con éxito acceso gratuito a Internet a más de 15.000 familias de K-12», dijo el alcalde Kenney. «Esto demuestra que cuando trabajamos juntos en tiempos de dificultad, podemos ayudar realmente a nuestra comunidad. Estamos trabajando con nuestros socios y organizaciones locales para identificar cualquier otro hogar que reúna los requisitos y conectarlo. Por favor, sigan corriendo la voz sobre este programa para que podamos ayudar a aún más familias.»
Desde el principio, PHLConnectED ofreció dos soluciones de Internet: Internet de banda ancha fiable en el hogar para beneficiar a toda la familia a través del programa Internet Essentials (IE) de Comcast, o un punto de acceso móvil de alta velocidad para las familias que no tienen vivienda o que necesitan una opción portátil.
Además, se estableció la línea directa 211 PHLConnectED de United Way of Greater Philadelphia and Southern New Jersey para que las familias pudieran llamar para obtener más información o inscribirse en el programa. Hasta la fecha, la línea directa ha recibido más de 8.400 llamadas.
Los requisitos iniciales de PHLConnectED eran los siguientes:
No tener acceso a internet de banda ancha (en casa/por cable); tener solo acceso a internet a través de un teléfono(s) móvil(es); no tener hogar, tener inseguridad en la vivienda, estar entre viviendas, o estar ubicado donde una conexión por cable puede no ser posible; y/o tener estudiantes que realicen su aprendizaje a distancia en lugares sin acceso a internet.
En diciembre de 2020, la ciudad hizo que el programa fuera aún más accesible para las familias de K-12 al ampliar sus requisitos de elegibilidad para incluir a aquellos que:participan en programas de beneficios públicos cuyos ingresos califican;tienen estudiantes designados como aprendices de inglés; y/o tienen estudiantes que reciben servicios de educación especial.
Para ayudar a proporcionar a los residentes locales apoyo en torno a la tecnología y el acceso digital, la red Digital Navigator («Navegador Digital») se puso en marcha en la primavera de 2020 con The Community Learning Center (CLC), el ExCITe Center de la Universidad de Drexel y SEAMAAC. Dos organizaciones adicionales, LULAC National Education Service Centers (LNESC) e Inglis Assistive Tech Solutions (IATS), se han unido recientemente a estos esfuerzos.
El programa PHLConnectED también se ha visto reforzado por el anuncio de Comcast el pasado mes de enero de aumentar las velocidades para los clientes de Internet Essentials. Comcast aumentó las velocidades de descarga de IE de 25 Mbps a 50 Mbps y las de subida de 3 Mbps a 5 Mbps. Es la sexta vez en 10 años que Comcast aumenta las velocidades de Internet Essentials, y el cambio ya está en vigor para todas las familias de K-12 con servicio Internet Essentials a través del programa PHLConnectED.
Aunque la pandemia del COVID-19 ha aumentado los retos relacionados con el alcance a las familias y en los esfuerzos para dar a conocer el programa, siete organizaciones con sede en Filadelfia están llevando a cabo actividades de divulgación a través de bancos telefónicos, visitas puerta a puerta manteniendo la distancia social y distribución de folletos en toda la ciudad. La ciudad también se centra en las comunicaciones directas y la divulgación a través del distrito escolar y las escuelas charter para garantizar que cualquier familia elegible de K-12 tenga acceso a Internet.
«Estamos agradecidos de que nuestra ciudad, los líderes locales y las empresas se hayan unido para ayudar a cerrar la brecha digital entre los hogares de estudiantes K-12 de Filadelfia a través del programa PHLConnectED», dijo William R. Hite, Jr., Ed.D., superintendente del Distrito Escolar de Filadelfia. «Ha pasado un año desde que las escuelas cerraron debido a la pandemia del COVID-19, y mientras hacemos la transición de nuestros estudiantes a un modelo de aprendizaje híbrido, PHLConnectED sigue siendo un recurso invaluable para ayudar a nuestros estudiantes a lograr el éxito académico.»
Para aprender más sobre PHLConnectED, visite phila.gov/phlconnected. Las familias que pueden ser elegibles para el acceso a Internet sin costo a través del programa deben marcar el 211 y presionar el 1 para el inglés o presionar el 8 para el español y los servicios de traducción. Además, permanezca atento a futuras actualizaciones, incluyendo la expansión prevista de la inscripción a los estudiantes de Pre-K que necesitan acceso a Internet a finales de esta primavera.
We are in a difficult time with a lot of most serious challenges.
Everything has become critical and urgent, all at the same time it seems.
And history is demanding that we pay attention and take direct action.
We are fighting for justice and equality not just for you and me, but for everyone.
Those of us who are advocates, on occasions are a bit too loud, a bit too persistent and have some sharp edges to our efforts.
And some out there want us to be more gentle and softer in our approaches and our actions. But while our words might seem harsh, with jagged edges, they must know that we are speaking for people who are suffering and dying. In response to our actions, some politicos send out their sandpaper staff to smooth out our edges with their well-intentioned, and most often, ineffective resolutions…, they want to sandpaper our rough edges, and that is not right. They want us smoother than smooth can be… and that is not right.
Often, they offer us a piece of the pie, an entry into the system, if we just stop pushing so hard for change.
While we appreciate being offered a piece of the pie what we want is the Recipe
We want to know is how to build power and share that power with the poor, no matter their skin color or any other status.
We want to create our own piesto share with others.
Philadelphia Department of Public Health (Foto: Archivo/Impacto)
FILADELFIA, EE.UU – El Departamento de Salud Pública de Filadelfia anunció hoy 268 nuevos casos de COVID-19. Esto eleva el número de casos confirmados a 116,813. El Departamento de Salud también anunció 30 nuevos casos probables de pruebas rápidas de antígenos.
El Departamento de Salud Pública reporta dos nuevos fallecimientos en Filadelfia por el COVID-19 para el día de hoy. Esto significa que el número de residentes que han perdido la vida por el virus en Filadelfia es de 3,174. Del total de 3,174 muertes, 1,164 (37%) fueron en hogares de ancianos.
Asimismo, 240 pacientes con COVID-19 están siendo tratados actualmente en hospitales de Filadelfia, y 33 de ellos asistidos por ventiladores artificiales.
Entrega de fondos del Programa de Ayuda a Restaurantes y Gimnasios: La ciudad de Filadelfia y el PIDC han anunciado hoy que 914 pequeñas empresas han sido seleccionadas para recibir un total de 12 millones de dólares del Programa de Ayuda a Restaurantes y Gimnasios de Filadelfia COVID-19 (RGRP). Las empresas que recibieron ayudas se extienden a lo largo de 59 códigos postales de Filadelfia, con un 81% situado en zonas fuera de Center City. Según la información demográfica declarada por los propios interesados, más del 50% de las subvenciones se concedieron a propietarios de empresas de minorías, mientras que un tercio se destinó a empresas pertenecientes a mujeres. El promedio de las ayudas fue de 13.200 dólares por empresa. Más información en este comunicado de prensa (en inglés).
Mapa de los centros de prueba: un nuevo buscador de centros de prueba en phila.gov/testing ayudará a las personas a encontrar sitios donde puedan realizarse las pruebas para detectar COVID-19 de forma gratuita en Filadelfia. Cualquier persona puede buscar un sitio por dirección, hacer clic en su ubicación en mapa para obtener información específica del centro y filtrar por día de semana y formas de acceso (a pie o en automóvil).
Formularios de interés para recibir la vacuna contra el COVID-19: La Ciudad ha publicado dos formularios para ayudar a los habitantes de Filadelfia a registrar su interés en recibir una vacuna contra el COVID-19. Estos formularios no son para registrarse para una cita, pero le indicarán al Departamento de Salud Pública cómo comunicarse con usted cuando sea elegible y la vacuna esté disponible para usted.
Miembros de la comunidad pueden registrarse utilizando el Formulario de Interés para recibir la vacuna contra el COVID-19. El formulario está disponible en inglés, español, chino, vietnamita y francés. Las personas que no tienen acceso a Internet pueden comunicarse con Philly311 (marcando el 3-1-1) para obtener ayuda para completar el formulario de interés.
Chang con estudiantes en Colombia. (Foto: Cortesía)
La reforma migratoria ha sido una de las promesas de campaña del presidente Joe Biden; ahora, el mandatario tiene la oportunidad de reformar secciones y regulaciones tocantes a inmigración. “Biden tiene la manera de cambiar las regulaciones mediante órdenes ejecutivas que son eficaces. La desventaja es que esa orden puede ser cancelada por un nuevo presidente. Lo mejor es tener leyes aprobadas por el Congreso para que una nueva administración no las cancele”, opina el abogado Fernando Chang-Muy.
El rostro cambiante del país
Fernando Chang-Muy, de ascendencia chino-española, nació en Cuba. (Foto: Cortesía)
Desde su punto de vista, una reforma migratoria debe considerar a los inmigrantes que entran sin visa, los que tienen tarjeta de residente permanente, los que pueden estar sujetos a deportación y los que pueden solicitar su ciudadanía. “No deberíamos excluir a personas que tienen miedo fundado de regresar a su país”, declara el abogado.
El 27 de enero de 2017, el entonces presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que prohibía a los refugiados sirios ingresar a los Estados Unidos, y prohibió la entrada de ciudadanos de siete países (Irán, Irak, Somalia, Sudán, Siria y Yemen) a los Estados Unidos.
Las universidades fueron afectadas, tanto estudiantes internacionales no inmigrantes como residentes permanentes documentados sintieron incertidumbre por su estatus. El presidente Joe Biden canceló dicha orden ejecutiva a inicios de su mandato en enero pasado.
Fernando es profesor numerario “Thomas O’Boyle” en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pennsylvania. Enseña sobre leyes de inmigración, derechos humanos, derecho de refugiados y liderazgo en organizaciones sin fines de lucro. Le gusta enseñar leyes porque cree que, si forma bien a los estudiantes, habrá más abogados que puedan contribuir a hacer de este mundo un lugar mejor. “Como profesor, ayudo a que los estudiantes tengan una mente abierta y que al graduarse no solo consideren trabajar como abogados de inmigración en los grandes bufetes y corporaciones, sino también en las organizaciones no lucrativas, como son el Centro Nacional de Servicios a personas de diversas nacionalidades, HIAS (que brinda servicios legales y sociales a inmigrantes en alto riesgo, refugiados y solicitantes de asilo) o en Juntos”, comenta.
De origen cubano Chang-Muy comenzó su carrera de abogado en Filadelfia como becario “Reginald Heber Smith” en la oficina de Servicios Legales Comunitarios, donde sirvió como director del Proyecto de Refugiados del Sureste de Asia. En esa capacidad, brindó ayuda legal gratuita a inmigrantes y refugiados de bajos ingresos de Filadelfia. También fundó el Centro Libertad para Sobrevivientes de Tortura, un proyecto de los servicios luteranos a niños y familias, establecido para ayudar a recién llegados que huían de violaciones a los derechos humanos en sus países.
Nuevo nombramiento
Además de enseñar, este abogado brinda consultoría en administración independiente, capacitando a instituciones filantrópicas, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales. En febrero pasado “The Philadelphia Foundation” lo nombró miembro de su junta directiva. “Ahora vuelvo a mi punto de partida en filantropía”, dice.
Fernando tiene una amplia experiencia de contacto personal con las comunidades asiáticas, latinas e inmigrantes en general, lo que le permite recomendar al director de programas cuáles organizaciones no lucrativas, que sirven a comunidades vulnerables y de bajos ingresos, podrían recibir recursos de esta fundación.
“La Fundación Filadelfia tiene criterios para seleccionar a quiénes se les otorgará subvenciones con base en diversidad, equidad e inclusión. La Fundación está tratando de implementar esos mismos principios en su junta directiva y entre sus empleados”, puntualiza.
Algo que las pequeñas organizaciones sin fines de lucro deberían de evitar es el “síndrome del fundador”, que se da cuando un fundador o fundadores mantienen un poder desproporcionado en la organización y ejercen una gran influencia en sus actividades. Esto sin establecer una infraestructura clara para que la organización sea sustentable cuando ya ellos no estén.
De manera similar, esto sucede en la comunidad latina de la ciudad, donde pocos líderes están preparando a las nuevas generaciones transmitiéndoles su experiencia. Gracias a la comunidad puertorriqueña, que peleó por sus derechos, ahora los inmigrantes gozan de los frutos de esa lucha. “Tenemos el Taller Puertorriqueño y Esperanza, entre otras organizaciones sin fines de lucro, que dan testimonio del sudor de los líderes puertorriqueños. Hay que seguir nutriendo y fomentando el liderazgo dominicano, mexicano, colombiano, venezolano y con el tiempo, el liderazgo hondureño, salvadoreño y nicaragüense”, opina el prestigioso jurista.
Por una vida consecuente al servicio de la comunidad marginada, Fernando Chang-Muy es una vida de impacto.
Trayectoria profesional
Fernando fue funcionario oficial de la oficina del alto comisionado de la ONU para los refugiados (UNHCR) y del programa sobre el SIDA de la Organización Mundial de la Salud. También fue el primer director del Centro Intercultural del Swarthmore College. En 2008, el exalcalde Michael Nutter lo asignó como comisionado para servir en la Comisión de Relaciones Humanas de Filadelfia. Es autor de numerosos artículos en diversos medios, concernientes a inmigración y refugiados, salud pública y administración.
Chang es graduado de las Universidades de Loyola, Georgetown, Antioch, y de la Facultad de Derecho de Harvard. Ha recibido numerosos reconocimientos durante su destacada trayectoria profesional.
Por una vida consecuente al servicio de la comunidad marginada, Fernando Chang-Muy es una vida de impacto.
Rafael Collazo, orgulloso puertorriqueño, (Cortesía)
Rafael Collazo (Foto: cortesía)
El destacado miembro de nuestra comunidad, Rafael Collazo, fue promovido a director ejecutivo del Fondo de Acción de UnidosUS y de su Comité de Acción Política. Este Fondo es una organización hermana de UnidosUS, ente que se conocía antes como el Consejo Nacional La Raza, y que sigue siendo una de las organizaciones hispanas con más influencia en los Estados Unidos.
Rafael lidera la ejecución de importantes iniciativas en defensa de los derechos comunidad latina, organizadas por los cerca de 300 afiliados, y por la red de liderazgo comunitario, que se enfocan en las estrategias y las campañas.
Este activista puertorriqueño ha estado implementando el registro electoral con éxito, desarrollo de liderazgo y programas de organización comunitaria para hispanos en más de 20 estados del país.
Su meta en su nueva posición es “hacer la vida miserable a cualquier funcionario federal que vaya en contra de las prioridades de los asuntos de la comunidad latina. Esto enviará un mensaje claro de que los latinos estamos ejerciendo más poder que antes y estamos abonando el terreno para una movilización de electores histórica en 2022”.
Aunque ya habido nominaciones históricas y posiciones claves ocupadas por los líderes latinos en la administración del presidente Joe Biden, se puede esperar más crecimiento en el activismo organizado, que continúe el cabildeo, no solo para una representación equitativa, sino también para mejores políticas y servicios gubernamentales, que sean más accesibles a las comunidades latinas marginadas. “Si habrá más oportunidades para los latinos en la política, será porque no tenemos miedo de ocupar nuestro espacio y demandar un asiento en la mesa”, pronostica.
Hasta ahora los latinos confirmados son Julie Chávez Rodríguez, directora de la oficina de Relaciones Intergubernamentales; Adrián Sáenz, subdirector de la Oficina de Participación Pública; Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional y Miguel Cardona, secretario de Educación. La confirmación de Xavier Becerra para secretario de Salud y Servicios Humanos todavía está pendiente.
Con el gobernador Jared Polis (Foto Georgie Aguirre-Sacasa)
También está el Proyecto 20, que tiene la meta de asegurar que por lo menos el 20% de las aproximadamente 4,000 posiciones nuevas de la administración Biden-Harris sean ocupadas por latinos o latinas. “Queremos lograr más que una representación equitativa; queremos también dar un paso esencial hacia adelante para el mejoramiento de los servicios gubernamentales a la comunidad latina”, declara.
Otra de las metas de Rafael es influir políticamente en los estados de Arizona, Colorado y Florida para que no se vote en contra de la inclusión de inmigrantes en paquetes de alivio por el COVID o en subsecuentes legislaciones migratorias.
Establecer la presencia política de los latinos en estados prioritarios en 2021 mediante campañas, actividad política y estrategias de comunicación que permitan a los hispanos obtener un posicionamiento relevante en las campañas de movilización electoral en 2022.
Establecer capacidad para generar mensajes de respuesta consistentes y rápidos, dirigidos hacia los funcionarios federales y estatales, en particular a gobernadores de los estados prioritarios.
En 2020 se llegó a 14 millones de votantes latinos registrados, pero podríamos superar ese número si las campañas, los candidatos y otros programas invierten en el registro de latinos, en la divulgación y educación continua de los votantes. Estamos comprometidos a involucrar a nuestras comunidades en el proceso político y a abogar por los problemas que más preocupan a los latinos.
Rafael asegura que “los latinos pueden ver sus valores reflejados en la vida cívica, siempre y cuando tengan un liderazgo ético, que rinda cuentas, y que muestre el valor de sus convicciones. Con la mente de un estratega político, el corazón de un líder que sirve, que presta su voz a los que no tienen voz, y el alma de un organizador; yo trabajo todos los días para contribuir al liderazgo que todos los hispanos y estadounidenses se merecen”.
Rafael es hijo de Sonia y Ray Collazo, destacados activistas locales desde los años 70. “Ellos me inspiraron para dedicar mi carrera a las comunidades puertorriqueñas y latinas”, manifiesta.
También la comunidad latina del norte de Filadelfia ha preparado muy bien a Rafael para convertirse en un político operativo a nivel nacional. De niño, vio como los líderes Juan Ramos, Roger Zepernick, el juez Nelson Díaz y Patricia DiCarlo elevaban las voces de los latinos, cuando aún eran una comunidad muy pequeña y con poco poder político. “Al crecer, aprendí mucho de mentores como María Quiñones-Sánchez, el Dr. Juan Andrade (de Chicago) y el exconcejal Ángel Ortiz, así como de numerosos colegas en todo el país”, concluye Collazo.
Este dirigente puertorriqueño se manifiesta agradecido a su familia y a sus mentores, por su fe en él, y quiere comprometerse a llevar al Fondo de Acción UnidosUS al siguiente nivel de visibilidad y de influencia. Como director ejecutivo, Rafael Collazo refuerza su compromiso de seguir sirviendo a su comunidad de manera incansable, como lo ha hecho durante décadas.
Las armas fantasmas se están "convirtiendo rápidamente en el arma preferida de los criminales", dijo el fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro. (Ximena Conde / WHYY)
Shapiro ha buscado sacar las armas y opioides de las calles con la “Kensington Iniciative”. (Oficina del Fiscal General de Pensilvania)
Josh Shapiro prestó juramento como fiscal general Pensilvania en enero del 2017 y fue reelegido para un segundo mandato en noviembre de 2020. Shapiro es uno de los rostros más conocidos de la arena política pública, no solo dentro del estado de Pensilvania, sino a nivel nacional e inclusive internacional.
A nivel nacional por contrastar acusaciones falsas sobre un presunto fraude electoral en Pensilvania, además de muchos otros temas que se han hecho noticia nacional al enfrentarse a políticas draconianas de la administración Trump. A nivel internacional por su investigación sobre la pederastia dentro de la Iglesia Católica, el informe que denunció el abuso sexual de más de mil niños a manos de más de 301 sacerdotes.
En una reciente conversación con Impacto, se expresó sobre la riqueza de una demografía cada vez más diversa, pero también sobre los problemas que enfrentamos, en especial los latinos y los migrantes hispanos en un estado, que es altamente golpeado por la violencia, la crisis de opioides y la inequidad, en especial en la impartición de justicia.
Shapiro se destacó desde muy joven en sus estudios académicos y tiene una larga trayectoria política; sin embargo, antes que un servidor público, se describe como un hombre de fe y de familia, cuyos valores le han servido para hacer la diferencia. “He ocupado diferentes puestos en el gobierno y ahora soy el fiscal general, pero mi foco ha sido siempre cuidar de las personas y tratar de hacer del mundo un mejor lugar para vivir… En este trabajo pasamos mucho tiempo luchando por personas que a menudo no tienen voz en nuestro sistema, que son olvidadas y que viven en las sombras, para asegurarnos que sus voces sean escuchadas”.Agrega que para aquellas personas que no tienen el dinero y no tienen el poder, la Fiscalía debe ser como su centro de poder.
“El problema es que la gente rica tiene muchos abogados y cabilderos, pero el común de la gente no.Así que puedo ser su defensor, su abogado, la persona con la que pueden contar para pelear las batallas en su nombre”
Empezar por los cambios necesarios
Shapiro dice que una de sus prioridades desde el principio de su gestión, ha sido que la agencia de aplicación de la ley se parezca a las personas que juró proteger. “Me tocó poner un gran énfasis en la diversidad y la inclusión. Contratamos al primer director de diversidad e inclusión para que se concentrara en asegurarnos de que nuestra oficina se pareciera a las personas a las que juramos servir. Desde que asumí el cargo, contratamos a 477 nuevos empleados; y 290 de ellos son mujeres”. Además, el 61% de ellos son minorías: negros, hispanos y asiáticos.
“Hemos entendido que para que podamos ser defensores de alguien, es realmente importante que la gente pueda y sepa cómo comunicarse con nosotros. Tenemos que estar disponibles, ya sea en las redes sociales como también por teléfono. Tenemos que poder comunicarnos en un idioma que ellos entiendan. Ahora tenemos muchos más hispanohablantes en nuestro personal que nunca”.
La fiscalía tiene ahora varios recursos en español en la página web y folletos; además de su disponibilidad para hablar con la prensa hispana.
Shapiro afirma que uno de sus objetivos es la defensa de los trabajadores de la industria de restaurantes y hospederías. (Oficina del Fiscal General de Pensilvania)
Las luchas en su agenda
Los retos más grandes
En la plataforma de campaña para fiscal, Shapiro prometió una reforma del sistema penal tratando la adicción a las drogas como una enfermedad y no como un crimen. Enfrentando la epidemia de la heroína de manera integral, incluyendo la pelea contra las armas ilegales.
Respecto al creciente problema de la violencia dice: “No creo que haya una manera de combatir la violencia armada que sea necesariamente particular de la comunidad latina, frente a la blanca o a la negra. Estos son temas realmente importantes. Es cuestión de poder comunicarnos sobre ellos a través de una plataforma o un medio de comunicación que pueda ser entendido y digerido por los residentes de habla hispana. Lo veo como una responsabilidad mía”.
Y añade: “Hemos sido muy agresivos en el frente de la justicia penal, particularmente en un vecindario como Kensington, donde tenemos tantos hispanos viviendo. La gente que vive allí enfrenta un desafío enorme con la heroína, el fentanilo y la violencia con armas de fuego. Una de las primeras cosas que comencé en el 2017 fue la “Iniciativa Kensington”, que se enfocó en sacar las drogas y las armas de esas comunidades, para que las madres puedan caminar con sus hijos por la calle de manera segura… Hemos hecho un número significativo de arrestos en la comunidad para tratar de devolverle las calles, devolver las cuadras, devolver los barrios a los ciudadanos respetuosos de la ley que viven allí… Quiero asegurarme de que continuaremos luchando contra esta crisis de heroína, fentanilo y opioides, no solo en Kensington, sino en todo Pensilvania».
Contra la discriminación e injusticias laborales
La máxima autoridad de justicia del estado quiere asegurarse que las personas que viven en la sombra, tengan acceso a pruebas, a vacunas, a la atención médica y al equipo de protección personal adecuado, como las mascarillas.
“Queremos continuar promoviendo una agenda de igualdad y oportunidades para todos. Continuaremos haciendo todo lo posible para proteger a los trabajadores durante esta pandemia de COVID-19 y también para asegurarnos de abordar las desigualdades que han quedado al descubierto durante esta pandemia”.
Agregó que están examinando la discriminación contra las minorías en los préstamos hipotecarios en la ciudad de Filadelfia, a quienes posiblemente se les niega el acceso al capital para que puedan comprar casas, además: “Hemos sido muy agresivos en la lucha contra la discriminación en los lugares de trabajo. Tuve una sesión de escucha, no hace mucho tiempo, con un grupo de mujeres latinas en el Valle de Lehigh, que hablaban sobre la discriminación con la que estaban lidiando, principalmente en la industria de la comida y la hospedería. Pero esto es en todos los ámbitos. Algunos de los esfuerzos más amplios los hemos hecho para proteger a los que a menudo trabajan en las sombras, y los empleadores se aprovechan de su situación. Muchos de estos trabajadores son hispanos”.
Josh Shapiro escucha a mujeres del Lehigh Valley sobre sus problemas de discriminación. (Oficina del Fiscal General de Pensilvania)
Que todos se cuenten y que cuenten
“Creo que es de vital importancia, como fiscal general, defender los derechos e intereses de todas las personas, sin importar su apariencia, de donde vienen, a quién aman, o a quién le rezan”.
Ante la pregunta referente a la ciudadanía que quería imponer en el censo la anterior administración, y que hubiera dificultado intencionalmente la participación de las comunidades de inmigrantes, resalta: “El censo debe contar a todas las personas que viven aquí y no todos son ciudadanos. La Constitución lo deja claro. Entonces contraatacamos, demandamos y ganamos, haciendo un recuento preciso. Tenemos que asegurarnos de que todas las personas sean contadas”.
“Hemos sido muy agresivos en ese frente para defender los derechos de las personas a través de nuestra acción de derechos civiles, para asegurarnos de que nuestras comunidades hispanas y latinas no sean atacadas por ser lo que son, y lucharemos contra eso».
En mi opinión, si eres blanco y hablas inglés, no te hace más importante en ese sentido, que alguien que emigró a esta comunidad y habla español, ¿no? Y entonces tenemos que asegurarnos de que todas las personas sean contadas.
Un aprecio especial por los inmigrantes
Shapiro recordó que demandó a la administración Trump varias veces para proteger a los Dreamers. “Aquí en Pensilvania tenemos 5889 “soñadores” registrados, muchos de los cuales hablan español. Era imperativo para mí que ese programa, el DACA fuera protegido. Demandamos, ganamos y ahora la administración Biden ha revertido el rumbo y se ha reinstalado el programa”.
Como bisnieto de inmigrantes reconoce que la fuerza de nuestra sociedad está en la diversidad, “en el hecho de que las personas vienen aquí y tienen una oportunidad real de tener éxito, y no solo se elevan a sí mismos y a sus familias, sino que enriquecen toda nuestra vida… ese inmigrante abre un restaurante o inicia una empresa que brinda un nuevo servicio o un nuevo producto que no solo es bueno para él o ella y para el bienestar financiero de su familia, sino que nos ayuda a todos, eso enriquece nuestras vidas”.
Cree que la inmigración es una parte increíblemente importante de nuestra federación y de nuestro país. Shapiro resalta que él se negó a participar de la demagogia que denigra a los inmigrantes.
“Aislar a los inmigrantes, hacerlos sentir como “otros”, cuando, de hecho, lo que tenemos que hacer es hacerlos sentir bienvenidos, que forman parte de nuestra sociedad y comprender que ellos enriquecen todas nuestras vidas, que ayudan a forjar una vida mejor para todos”.
El Fiscal considera que el gobierno federal necesita una reforma migratoria integral, y espera que sí se logre durante la presidencia de Biden.
Ante el cuestionamiento sobre el ambiente antinmigrante, la discriminación y el odio, que vuelve aun mas vulnerable al inmigrante, el abogado responde: “Tenemos que reconocer que somos tan fuertes como nuestro eslabón más débil, y no solo en la ciudad de Filadelfia, sino en Pensilvania. Y si hay un grupo particular de personas que están siendo atacadas por su apariencia, su idioma o de dónde provienen, eso nos hace a todos menos seguros, más vulnerables. Tenemos que animarnos unos a otros y asegurarnos de que entendemos que estamos realmente todos juntos en esto.
“Entonces, mi mensaje para la comunidad en Filadelfia y en todo Pensilvania es que los escucho”.
Golpe a los traficantes de armas
Las armas fantasmas se están «convirtiendo rápidamente en el arma preferida de los criminales», dijo el fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro. (Ximena Conde / WHYY)
El 7 de marzo en Collazo Park en la sección Fairhill de Filadelfia, Shapiro hizo el anuncio de varios arrestos. El Grupo de Trabajo sobre Violencia con Armas de Filadelfia condujo al arresto de cuatro hombres de Filadelfia por supuestamente fabricar y vender «armas fantasmas», armas que se pueden comprar como kits para ensamblar en armas de fuego imposibles de rastrear sin números de serie. Si bien estas armas son esencialmente de plástico, no son menos letales que las armas tradicionales y se están volviendo más populares en Filadelfia.
Shapiro dijo que los cuatro hombres arrestados fueron encontrados a través de operaciones de vigilancia realizadas durante el Morgantown Gun Show, que tuvo lugar el 27 y 28 de febrero. Los espectáculos de armas, dijo Shapiro, son lugares populares para que la gente compre armas y kits sin verificación de antecedentes.
En 2019, las autoridades de Filadelfia recuperaron 99 armas fantasma de las casi 5,000 «armas criminales» que circulaban en la ciudad. En lo que va del año, las autoridades han recuperado casi 80 armas de fuego y están en camino de confiscar 6.000 para fin de año, según la policía. Más de 80 de las armas confiscadas hasta ahora son armas imposibles de rastrear.
«El Grupo de Trabajo contra la Violencia de Armas y la Sección de Crimen Organizado de la Oficina del Procurador General, junto con nuestros socios federales y locales de aplicación de la ley, están trabajando horas extras para atacar a estos traficantes de armas y sacar las armas ilegales de nuestras calles», dijo Shapiro.
«Hay demasiadas armas de fuego y malditas armas de fuego ilegales en nuestras calles, y es más fácil conseguir un arma en este estado que obtener una licencia de conducir», y agregó «Tenemos que empezar a sacar algo de sentido común en Harrisburg para que al menos podamos vigilarnos a nosotros mismos».
Hasta el 11 de marzo, se habían cometido 92 homicidios en Filadelfia, un 31% más que en esta fecha del año pasado, según datos del departamento de policía.
Joshua David Shapiro nació el 20 de junio de 1973, en Kansas City, Missouri y creció en los suburbios de Filadelfia. Sus sus padres se dedicaron a la pediatria y al magisterio, de ellos hererdó el espíritu de servicio a la comunidad. Shapiro es judío, tiene cuatro hijos con su esposa Lori, y radica en Abington, Pennsylvania. (Oficina del Fiscal General de Pensilvania)
Semblanza de Josh Shapiro
Se considera un reformador que nunca ha temido pelear en contra de los intereses y favoritismos.
Trayectoria
El político demócrata y abogado, anteriormente se desempeñó en la Cámara de Representantes de Pensilvania y como presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Montgomery. Asistió a la escuela secundaria en la Academia Hebrea Jack M. Barrack en Bryn Mawr, Pensilvania. Asistió a la Universidad de Rochester, donde se especializó en ciencias políticas, y en 1992 se convirtió en el primer estudiante de primer año en ganar la elección como presidente del cuerpo estudiantil de la Universidad de Rochester. Se graduó magna cum laude en 1995. Mientras trabajaba en Capitol Hill durante el día, también se inscribió en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown como estudiante vespertino y obtuvo un título de Juris doctor en 2002. Después de graduarse de la universidad, Shapiro se mudó a Washington D.C. fue asistente, asesor de senadores y congresistas hasta que llegó a ser jefe del congresista Joe Hoeffel, del que después fue su sucesor.
Cámara de Representantes de Pensilvania
En 2004, Shapiro se postuló para la Cámara de Representantes de Pensilvania en el distrito 153 y se sostuvo ganando las reelecciones hasta el 2010. Como Diputado Local, se enfrentó a Harrisburg y promovió una de las reformas más estrictas de ética de conducta. Despidió a los gerentes de “Wall Street” que estaban robando dinero a los jubilados en su condado, peleó en contra de la ley que imponía el requisito de identificación para votar el cual complicaba más este proceso a jóvenes, minorías y adultos de la tercera edad.
Comisionado del condado
Shapiro ganó las elecciones a la Junta de Comisionados del Condado de Montgomery en 2011; la elección marcó la primera vez en la historia que el Partido Republicano perdió el control de la Junta de Comisionados del Condado de Montgomery. Shapiro se convirtió en presidente de la junta de comisionados. Durante su mandato, la junta de comisionados implementó presupuestos de base cero y cambió las inversiones de pensiones del condado de los fondos de cobertura a los fondos indexados. Los demócratas conservaron una mayoría en la junta de comisionados en las elecciones de 2015, ya que Shapiro y su compañero de fórmula, Val Arkoosh, ganaron las elecciones. En abril de 2015, el gobernador Tom Wolf nombró a Shapiro presidente de la Comisión de Pensilvania sobre el Crimen y la Delincuencia. Su objetivo sería mejorar la seguridad publica en comunidades a través del estado, reformando el sistema penal, mejorando la atención a víctimas de delitos, y la efectividad de programas de prevención.
Aunque Shapiro ha sido señalado en varios medios como el puntero para suceder al Gobernador Wolf, No se esperan anuncios de su postulación a las primarias para la gubernatura antes de fin de año. (Oficina del Fiscal General de Pensilvania)
Fiscal general de Pensilvania
Aunque Shapiro no se había desempeñado como fiscal, era miembro del colegio de abogados del estado y trabajaba con el bufete de abogados Stradley Ronon. Su campaña fue apoyada por el presidente Barack Obama, y también por líderes latinos locales como Maria Quiñones Sanchez. Dentro de sus prioridades esta luchar contra la epidemia de opioides de nuestro país en todos los frentes, incluida la conducción de una investigación multi-estatal sobre los fabricantes y distribuidores de productos farmacéuticos.
Ganó las primarias demócratas para fiscal general en abril de 2016, derrotando a Stephen Zappala y John Morganelli con el 47% de los votos. En noviembre de 2016, Shapiro ganó la elección como fiscal general, derrotando al candidato republicano John Rafferty Jr. con el 51,3% de los votos. Fue reelegido en 2020 tras derrotar a la retadora republicana Heather Heidelbaugh.
Shapiro recibió la mayor cantidad de votos de cualquier candidato para las elecciones de 2020 en el estado. Según datos extraídos del Departamento de Estado, Shapiro obtuvo 3.461.472 votos, mientras que Biden recibió 3.458.229.
Su ya amplio historial de investigaciones de alto perfil, y de golpes pequeños pero significativos, incluye el de diciembre del 2019, cuando Shapiro acusó a la representante estatal Movita Johnson-Harrell de perjurio y robo de fondos de su organización benéfica, supuestamente sin fines de lucro, en cosas como vacaciones y ropa.
Shapiro ha declarado apoyar una base de datos estatal de mala conducta policial, porque evitaría que los departamentos contraten sin saberlo oficiales con antecedentes de mala conducta.
Aunque Shapiro ha sido señalado en varios medios como el puntero para suceder al Gobernador Wolf, no se esperan anuncios de su postulación a las primarias para la gubernatura antes de fin de año.
Estamos en un momento muy difícil y enfrentando desafíos muy serios.
Parece que todo se ha vuelto crítico y urgente al mismo tiempo.
La historia nos está exigiendo que prestemos atención, y actuemos ya.
No estamos luchando por la justicia y la igualdad solamente para ti o para mí, sino para todos.
Aquellos que tenemos alma y voluntad de activistas, en ocasiones somos demasiado ruidosos, demasiado persistentes, y en medio de nuestros esfuerzos a veces sacamos algunas armas filosas.
Algunos reaccionan pidiendo que seamos más gentiles y suaves en nuestros enfoques y en nuestras acciones. Pero, aunque nuestras palabras puedan parecer duras y a veces cortantes, deben saber que estamos hablando en defensa de personas que sufren y que mueren. En respuesta a nuestras acciones, algunos políticos envían a su personal auxiliar con “papel de lija” en sus manos, para tratar de suavizar nuestras protuberancias con sus soluciones, a menudo tan bien intencionadas cuanto ineficaces. Quieren lijar nuestros bordes ásperos, pero eso no es correcto. Quieren que seamos más suaves de lo que nos es posible ser, y eso simplemente no está bien.
A menudo, nos ofrecen una parte del pastel, un puesto en el sistema si dejamos de presionar tanto por el cambio.
Si bien, agradecemos que nos ofrezcan un pedazo del pastel, lo que queremos es la receta.
Queremos saber cómo generar poder y luego compartir ese poder con los pobres y los marginados, sin importar su color o cualquier otra diferencia.
Queremos crear nuestros propios pasteles para compartir con los demás.
A federal task force and collaboration among states are needed to battle gun violence effectively in the United States. Local governments cannot do the work alone in isolated corners of this country. A national perspective is called for and, when implemented, will be more effective in all areas of prevention and response. Cities and States must collaborate, share information, and learn from successes as well as failures. Now, I see local leaders are struggling with the overwhelming challenges. I encourage them to reach out for support.
Gathering the best research on gun violence prevention and response is vital to understanding the inner workings of the public health epidemic we face and finding strategic points of intervention that will begin to level the trajectory of the current national rise in gun violence. The yearly increase in homicides and shootings may overwhelm the City of Philadelphia’s ability to process cases and attend to survivors’ needs. The trajectory in Philadelphia for 2021 has been between a 25% to a 52% increase from 499 murders last year. The trajectory points to over 700 homicides in 2021 if the current trend is not diverted.
At which point do we stop having the capacity and the funds to manage this epidemic of violence? The 2020 soar in gun violence has already stretched the capacity of the police department. Clearance has been 50% (which is an increase), and many unsolved cases are waiting for attention, but with all the new crimes happening each day, the existing cases get less attention. Not because the detectives don’t care, but because they are trying to manage an onslaught of complex investigations. Imagine what will happen if homicide and shootings go up again this year.
The cost of homicide is high, loss of life, family disintegration, multiple and generational trauma, and an unnecessary financial cost. According to a study by Dr. Mat Delisi, a sociologist from Iowa State University, in his work, Murder by numbers, Dr. Delisi estimates that the monetary cost of each murder is approximately 17.25 million dollars.
From the families, loss of income, burial, and related expenses to law enforcement, prosecution, courts, incarceration, and associated services.
In Philadelphia last year 2020, there were 499 homicides. 87% African American victims and their families, 12% Latinos and their families. 99% of homicides involved persons of color. Today, the number of murders in Philadelphia stands at 83 homicides, an increase of 23%. The percentage of increases this year has run from 52% to the current 23%. As the number of people who have been victims of violence increases, so does the cost and use of resources. Local, State, and Federal governments must work together to turn this tsunami around.
Cientos de jóvenes a riesgo de morir en el 2021 en Filadelfia.
Todo hace pensar que será necesaria una fuerza de tarea federal y una amplia colaboración entre los estados para combatir la violencia armada de manera efectiva en los Estados Unidos. Los gobiernos locales no pueden hacer el trabajo solos en rincones aislados de este país. Se requiere una perspectiva nacional y, cuando se implemente, será más eficaz en todas las áreas de prevención y respuesta. Las ciudades y los estados deben colaborar, compartir información y aprender, tanto de los éxitos como de los fracasos. Por el momento, veo que muchos líderes locales están luchando con estos abrumadores desafíos, y los animo a que busquen apoyo.
Es urgente poder recopilar las mejores investigaciones sobre la prevención y respuesta a la violencia armada, para comprender mejor el funcionamiento interno de la epidemia de salud pública que enfrentamos y encontrar puntos estratégicos de intervención, que podrían comenzar a nivelar la trayectoria del actual aumento nacional de la violencia con armas de fuego.
La curva de aumento en los homicidios y tiroteos puede terminar por colapsar la capacidad de la ciudad para procesar los casos y prestar los debidos cuidados a los sobrevivientes. La estadística en Filadelfia para el 2021 ha fluctuado un 25% y un 52% de aumento, desde los 499 asesinatos del año pasado.
La curva apunta a que habrán más de 700 homicidios en 2021 si no se logra frenar la tendencia actual.
¿En qué momento dejamos de tener la capacidad y los fondos para manejar esta epidemia de muertes?
El aumento vertiginoso de la violencia armada en 2020 ya ha sobrepasado la capacidad del departamento de policía. Los casos atendidos fueron apenas el 50% (que ya es un aumento) y muchos casos sin resolver están esperando atención; pero con la cantidad de nuevos delitos que ocurren cada día, los casos anteriores dejan de recibir atención. No porque a los detectives no les importe, sino porque están sobrepasados por una avalancha de investigaciones complejas. Imagínese lo que pasará si los homicidios y los tiroteos se incrementan todavía más este año.
El costo de los homicidios es alto: pérdida de vidas, desintegración familiar, trauma múltiple y generacional, y unos costos financieros innecesarios.
El costo multimillonario
Según un estudio del Dr. Mat Delisi, sociólogo de la Universidad Estatal de Iowa, en su trabajo, “El asesinato en cifras”, estima que el costo monetario de cada asesinato es de unos 17.25 millones de dólares. Desde las familias, la pérdida de ingresos, los gastos funerarios y relacionados, hasta los costos de aplicación de la ley, el juicio, los tribunales, el encarcelamiento y los servicios asociados, y la cuenta sigue.
De los 499 homicidios que hubo en Filadelfia el año pasado, el 87% de las víctimas fueron negros y el 12% latinos. Es decir, el 99% de los homicidios involucraron a personas de color.
Al cierre de edición el número de asesinatos en Filadelfia ascendía a cerca de e 90 homicidios, y medida que aumenta el número de personas que han sido víctimas de la violencia, también aumenta el costo y el desgaste de los recursos. Los gobiernos locales, estatales y federales tienen que trabajar juntos para poder parar este tsunami.
