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City Recognizes Local Volunteer Heroes and National Service Leaders

Por
Redacción Impacto / Alcaldía de Filadelfia
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PHILADELPHIA — Each year, Philadelphia joins more than 4,250 cities, counties, and tribal areas to celebrate the contributions of its volunteers and national service leaders. In 2021, despite the challenges that the COVID-19 pandemic has brought, the City of Philadelphia celebrated those who make their neighborhoods better through service.  On Tuesday, April 6, the 9th annual Mayor’s Day of Service Recognition Awards Ceremony was held, in which Mayor Kenney recognized 15 Philadelphia volunteers and national service members who have made a positive impact in their communities. The virtual award ceremony was organized and led by the City’s Office of Civic Engagement and Volunteer Service (MOCEVS).

“I want to acknowledge the time, effort, and dedication of every single person who gave back in service, especially those who supported our city’s response to COVID-19. Since the beginning of the pandemic, volunteers became essential personnel and Philadelphians stepped up in a way that exemplified what it means for us to be the City of Brotherly Love and Sisterly Affection,” said Mayor Kenney. “This is why I’m happy to recognize 15 exceptional Philadelphia volunteers and national service members, who work tirelessly to make their communities better.”

For this year’s event, MOCEVS received over 200 nominations that highlight the incredible work and service that takes place in Philadelphia. Volunteers were nominated by family, friends, and members of the public in five award categories: Mayor’s Philly Hero Award, Mayor’s Youth Hero Award (age 18 and under), Mayor’s Distinguished National Service Award, Mayor’s Distinguished National Service Alumni Award, and the Greater Philadelphia Corporate Volunteer Council’s Distinguished Corporate Volunteer and Distinguished Corporate Skills-Based Volunteer. 

“Today’s event is truly a culmination of all of the work that happens in the Mayor’s Office of Civic Engagement and Volunteer Service. It is an opportunity to reflect on the commitment to service that so many individuals hold true in their heart but very often goes unrecognized,” said Amanda Gamble, Chief Service Officer for the City of Philadelphia. “As we uplift current volunteers, we also hope to inspire new volunteers this National Volunteer Month.” The City of Philadelphia congratulates the winners of these awards.

2021 Honorees:

The Mayor’s Philly Hero Award recognizes Philadelphians who have made an impact in their communities.

  • Adam McNeil started SistaTalkPHL in 2018. It wasn’t until 2020 that he was able to come up with the funds to lead his first community wash day, providing laundry access to local single mothers. He hopes to be a vessel of hope for single black mothers and their families. Adam wants to bring the world together and honor single mothers for all they do. Adam loves his organization SistaTalkPHL and wants to always work to empower and uplift women.
  • Charles Ramey has been a volunteer Boxing Coach for the City of Philadelphia Department of Recreation’s Boxing Program for the past 41 years. He is passionate about using boxing as a tool to impart life lessons to his students/boxers and has made a vast difference in the lives of thousands. No surprise that many of the young people that Charles has coached are now college graduates, business owners, and successful members of the workforce. 
  • Dr. Helen Teng received her bachelor’s in nursing in 2004, a master’s in nursing in 2007, and in 2019 completed a Ph.D. from the University of Pennsylvania, School of Nursing. Dr. Teng has had a strong commitment to addressing and researching healthcare disparities within immigrant populations. Aside from her volunteer work with SEAMAAC, Dr. Teng further addresses the needs of the community with an emphasis on the marginalized as a clinical assistant professor at Drexel University College of Nursing and Health Professions. 

The Mayor’s Youth Hero Award (age 18 and under), honors youth who have made an impact in their communities through service.

  • Declan Cassidy is an 11-year-old who is in 6th grade at Baldi Middle School. He started Declan’s Socks For The Streets in 2019 to help people suffering from Substance Use Disorder and Homelessness. Declan’s 2020 sock drive collected 9,223 pairs of socks. He likes to volunteer because it makes him feel good and proud and it’s nice to see people smile. 
  • Nily Exius is a college Freshman majoring in Psychology at Cabrini University. Nily volunteers with Philly Reading Coaches, working with students in Kindergarten through 3rd grade to improve reading literacy.
  • Asil Greer is a 7-year-old actor, model, and kid entrepreneur from Philadelphia, PA. Asil is the founder/author of I Can Read, So I Can Lead, an organization encouraging children and adults to read so that one day they can lead. In 2019, Asil added and launched another initiative under the I Can Read, So I Can Lead umbrella called I Can Read, So I Can Lead Painting with a Literacy Twist. Outside of his busy schedule, Asil loves to recite poetry verbatim, read, draw pictures, master sign language and play with his classmates. 

The Mayor’s Distinguished National Service Award recognizes individuals currently serving in AmeriCorps or Senior Corps programs.

  • Emma Houghton is a Serve Philadelphia VISTA AmeriCorps member. Growing up in Memphis, TN opened Emma’s eyes to the inequities ever-present in our society. Since then, Emma has worked towards building a better future for the communities she has come to know and love. The courage and acceptance Emma has found in these spaces have shaped her in more ways than she will ever truly know, and Emma is grateful to everyone who has supported her along the way. Emma is grateful to everyone who has supported her along the way.
  • Ashley Borgella serves with the Notre Dame Mission Volunteers – Americorps (NDMVA). Ashley currently serves at St. Edmond’s Home for Children where she thrives in her love for service. For Ashley, service is not just an act, but a way of life.
  • Cortez Malik Johnson is a current member of the National Health Corps Philadelphia, AmeriCorps program. Cortez is the son of Rhonda L. Hamell and Jamon L. Johnson and brother to Tray D. Hamell and Payton McKay Johnson. He was born in St. Louis, MO, and raised by his mother in Houston, TX. Cortez earned a BA from Vanderbilt University in 2020, double majoring in Neuroscience and Medicine, Health & Society. He will attend the Kaiser Permanente Bernard J. Tyson School of Medicine in Pasadena, CA in July 2021. Cortez loves God, his family, Dungeons and Dragons, Spoken Word, exercising, and the Great British Bake Off.

The Mayor’s Award for Distinguished National Service Alumni is awarded to alumni of national service programs who have continued to lead a life of service.

  • Esmeralda Hajdinaj is a former AmeriCorps member with City Year Philadelphia. Esmeralda pursued her interests in educational equity and social parity throughout our vulnerable schools and communities across Philadelphia. As a volunteer with HIAS PA, she continues her passion for engaging in the love of our shared humanity by supporting immigrant and refugee services — affirming her belief that sustainable peace and progress resides in the communities and people we serve, for we are all each other’s keeper. 
  • Tomarra Sankara-Kilombo is a Drexel University graduate now serving as a Public Health Project Manager with the National Nurse-Led Care Consortium (NNCC) where she supports three national service programs. Tomarra served 2 years as an AmeriCorps VISTA with PHENND and the NNCC. She continues her commitment to community investment in her personal work through Deep Roots Collective and Black Soul Vintage.
  • Elizabeth (Ellie) Malfaro, a Villanova University graduate, served as a Patient Advocate with National Health Corps Philadelphia, AmeriCorps program. She went on to serve another 32 months with the Peace Corps as a Community Health Promoter in rural Peru. In returning to the city, she continued her trajectory in the public health field as a Disease Intervention Specialist in the Division of Disease Control. Ellie currently studies nursing at the University of Puerto Rico in a bilingual context, with the goal of returning to Philly to continue serving the Spanish-speaking residents of Philadelphia as a public health nurse. 

The Greater Philadelphia Corporate Volunteer Council’s Distinguished Corporate Volunteer recognizes corporate employee volunteers.

  • Luis Lugo, born in Brooklyn, NY, lived several years in Arecibo, Puerto Rico before moving to Philadelphia in 1972. As a Latino growing up in a predominantly white neighborhood in the 1970s, Luis’s friendly personality and talent for tennis won him many friends and kept him out of trouble. In the ’90s, Luis began working with Health Partners as a marketing representative, which is where began volunteering with and through his work at Keystone First. Luis continues this work and service to help his brothers and sisters in the City of Brotherly Love and Sisterly Affection.
  • Jessie Heckman is a Senior Catalyst at Vanguard specializing in enterprise-wide strategic transformational change efforts. At Vanguard, she leads the Skills-based Volunteering program. She currently sits on Vanguard’s Hometown Grants committee, a group of employee volunteers responsible for granting $1M to hyper-local organizations in the greater Philadelphia region. Outside of her corporate volunteerism, Jessie serves on the People’s Emergency Center board to support those experiencing housing instability in Philadelphia. She’s a South Philly resident and passionate about mutual aid programs in her neighborhood to ensure a thriving community.
  • Eric Heisler is the Executive Director of Channel Strategy at Comcast. His volunteerism focuses on helping nonprofits throughout the Philadelphia area through pro bono strategic consulting projects. He delivers these projects as part of the nonprofit group Compass, where he is a Board member, project leader, and volunteer. Some of the nonprofits he has recently worked with include Hopeworks, SBN of Greater Philadelphia, and the Center for Literacy. 

Dolores Huerta

Por
Magdaleno Rose-Avila
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Dolores Huerta. (Foto: Archivo)

La mujer que corre
contra el viento
comienza una canción… un baile… una carrera
en la eternidad
que debemos continuar
y debemos compartir
más allá de nuestra propia casa.
La mujer que corre
contra el viento
ella canta en cuatro direcciones
extendiendo sus alas… su espíritu
como el águila sagrada
protegiéndonos a todos
con su trabajo
con sus sueños
con toda ella
y como la madre tierra
toca a todos y cada uno…
dándonos un lugar para plantar nuestras raíces.
La mujer que corre
contra el viento
ella es nuestra luna
ella es nuestro sol
nuestra dulce lluvia de verano
y su carrera contra
el reloj
contra el viejo tiempo del padre.
Ella parece ganar
Todos y cada día
sonriendo… ella me mira
A usted
a todos nosotros
correr con ella
estar con ella
para unirme a esta raza más humana
cantar
bailar
para correr hacia la eternidad
correr con ella
contra el viento
cantar en cuatro direcciones
a orar
y entonces
para correr con ella de nuevo.

Escrito el 10 de junio de 1995 en La Paz (Keene), California, con motivo del 65 cumpleaños de Dolores. Leno fue el maestro de ceremonias de ese evento, que fue una maravillosa celebración de su vida y obra. Como parte de la celebración se le leyó este poema. Dolores es una figura histórica increíble y tiene un lugar especial en el corazón de Aviva, la hija de Leno.

Dolores Huerta
The women who runs against the wind

The woman who runs
against the wind
begins a song… a dance… a race
into eternity
which we must continue
and we must share
beyond our owen house.
The woman who runs
against the wind
she sings in four directions
spreading her wings… her spirit
like the sacred eagle
protecting us all
with her work
with her dreams
with her everything
and like mother earth
touches each and everyone…
giving us a place to plant our roots.
The woman who runs
against the wind
she is our moon
she is our sun
our sweet summer rain
and her race against
the clock
against the old father time.
She seems to win
each and every day
smiling… she looks to me
to you
to all of us
to run with her
to be with her
to join this most human race
to sing
to dance
to race into eternity
to run with her
against the wind
to sing in four directions
to pray
and then
to run with her again.
Written on June 10, 1995 in La Paz (Keene), California, on Dolores’s 65 birthday. Leno was master
of ceremonies for that event which was a wonderful celebration of her life and work. As a part of
the celebration this poem was read for her. Dolores is an incredible historical figure and has a
special place my leno’s daughter Aviva’s heart.

Cheating is now legal

Por
Magdaleno Rose-Avila
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El líder de la minoría republicana en el Senado, Mitch McConnell. (Foto: EFE/SHAWN THEW)

The Republican Party lost the Presidential election in Georgia and nationally…and then lost the special election in the span of two months. And now they have passed legislation that will make it harder for Blacks, people of color and the poor to vote.

Normally a political party who would lose an election examines to see if they needed to change their platform, the quality of their candidates and their GOTV (get out the vote) programs. But now the Republicans not only in Georgia and in most of the states are developing legislation that would diminish the voting strength of Blacks in particular.

What the Republicans are saying is we cannot win a fair election and we must change the rules. They want to make it harder for the opposition to win.

What if the Republican heavy weight boxer would box Mohammad Ali with Ali only able to use one hand. Or if the Republican party were to have 5 players on their basketball team and their opponent be allowed only three players. These situations are unfair but that is basically what these Republicans are trying to do with these voter suppression laws.

Republicans are riding the false lie of Trump saying that there was fraud in the last election therefore they need to make these radical changes. In Georgia they counted the ballots three times and there was no fraud. And there has not been any fraud found nationally. The only person who tried to commit fraud was Donald Trump who tried to get Georgia to change the vote total and tried to stop the count of the Electoral Votes.

This new Georgia law allows the state legislature to take over the entire electoral system in the state and this could allow them to overturn the vote of the people. Just what Trump wanted.  In addition, individuals who give water or snacks to those standing in line to vote could and would be arrested. This will be tested in court and by massive CIVIL DISOBEDIANCE.

These laws have already caused a reaction the right wing had not counted on. Not only blacks, and people of color have been out raged and activated but many decent democracy loving people are energized to fight this attack on our constitution.

These right-wing politicians are trying to take America with them back to the racist historical JIM CROW period. These new JIM AND JANE CROW laws will be fought at every level. And in the end, we will win.

HISTORY IS ON THE SIDE OF DEMOCRACY

Gobernador de Puerto Rico anuncia medidas anticovid y para reforzar economía

Por
EFE
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Fotografía cedida por La Fortaleza donde aparece el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi (c), mientras ofrece su primer mensaje de situación de Estado , en San Juan (Puerto Rico). (Foto: EFE/ La Fortaleza)

San Juan, Puerto Rico.- El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, ofreció este miércoles 7 de abril, su primer mensaje de situación de Estado desde que juró el cargo en enero, discurso ante la Asamblea Legislativa en el que destacó como prioridad la puesta en marcha de medidas para combatir el coronavirus y le sirvió para anunciar la construcción de un nuevo Hospital de Trauma resistente a terremotos y otros desastres.

El mandatario anunció medidas más restrictivas para combatir el repunte de la pandemia, la vacunación para los mayores de 16 años a partir del día 12 de este mes, un reforzamiento de iniciativas para reconstruir la economía y el objetivo de alcanzar la anexión plena a Estados Unidos.

«No he traído varas mágicas ni promesas grandiosas. Lo que sí les estoy trayendo es seriedad, madurez y un compromiso firme», destacó en su intervención, durante la que el legislador José Rivera del opositor Partido Popular Democrático (PPD) sacó una pancarta para protestar por la situación de las escuelas del sur de la isla afectadas por los terremotos de 2020, que no pueden recibir aún alumnos.

El gobernador, que dijo que la situación sanitaria es «prometedora», no dudó sin embargo en reconocer un «repunte peligroso» que hace necesarias medidas para que la pandemia, que ha dejado 2.139 muertos y 99.847 contagiados, no cobre más víctimas.

Para ello, anunció que el toque de queda regresará desde este viernes al horario de entre las 10 de la noche y las 5 de la mañana, que los establecimientos comerciales cerrarán a las 9 de la noche y la prohibición de actividades que conlleven la aglomeración de personas.

VACUNAS PARA LOS MAYORES DE 16 AÑOS

Adelantó además que se incluye en la nueva orden ejecutiva que emitirá para atajar el alza en contagios de covid-19, que a partir del lunes 12 se podrá vacunar toda persona mayor de 16 años.

«Somos afortunados de que el Gobierno de Estados Unidos ha tratado a Puerto Rico con igualdad a la hora de enviarnos las vacunas contra el covid», sostuvo.

Resaltó que como parte de los fondos federales asignados a Puerto Rico para la gestión de la pandemia se destinarán 20 millones para el programa de vigilancia genómica en el Departamento de Salud que permita identificar las distintas variantes del coronavirus.

Pierluisi reservó una parte importante de su discurso al asunto crucial de la economía, muy castigada por esta pandemia y que venía ya de experimentar una debilidad que se prolonga en una crisis que dura ya más de una década.

DESTINAN 50 MILLONES AL SECTOR DE LA RESTAURACIÓN

Para paliar el impacto de los cierres de negocios, anunció que se destinarán 50 millones de dólares para la industria de restaurantes y bares, otros 50 millones para que se puedan retomar las clases presenciales en la Universidad de Puerto Rico (UPR), 15 millones para organizaciones sin fines de lucro que brindan servicios directos a la ciudadanía y 162 millones para mejorar la capacidad digital del Gobierno.

El mandatario recordó que presentó un presupuesto de 10.712 millones de dólares provenientes del Fondo General ante la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), la entidad federal de control al Ejecutivo de San Juan.

«Aunque es de esperar que estas cifras sufran cambios a base de los ajustes macroeconómicos al plan fiscal, nos aseguraremos de que el presupuesto cuente con los recursos necesarios para que el Gobierno continúe brindando los servicios esenciales que requiere el pueblo», indicó.

Destacó la creación del Fondo Estatal Rotativo con 750 millones, que permitirá acceso a capital para comenzar proyectos estatales y municipales.

En cuanto al desarrollo económico, reiteró su apuesta por la manufactura y lograr que Puerto Rico se convierta en una opción de interés para el establecimiento de una industria de manufactura biomédica a nivel mundial.

PROBLEMAS EN SECTOR EDUCATIVO

Reconoció los problemas que enfrenta el sistema público de enseñanza, cuya labor ha sido interrumpida por los terremotos y la pandemia, después de destacar la reapertura de unas 100 escuelas por primera vez desde hace un año.

Además, indicó que se asignarán 6 millones para erradicar la violencia de género y 650.000 dólares para la Oficina de la Procuradora de la Mujer.

El gobernador no olvidó el asunto del estatus político de la isla y dijo hay un amplio consenso entre la ciudadanía por «acabar con la colonia», tal y como entiende al Estado Libre Asociado de Puerto Rico.

Recordó en ese sentido que en las elecciones del pasado noviembre -en las que además se celebró una consulta sobre el estatus- salió ganadora la opción de la plena integración de la isla a Estados Unidos.

«La mayoría pidió la ‘estadidad’ -anexión- y debemos hace valer la voluntad de nuestro pueblo», subrayó.

Mientras el mandatario hablaba en el interior del hemiciclo de la Cámara de Representantes se manifestaban varios sindicatos, entre ellos la Unión de Trabajadores de la Industria de Riego y Eléctrico (Utier), para pedir la cancelación del contrato con LUMA Energy para operar la red eléctrica a partir de junio.

Pierluisi defendió ese contrato y sostuvo que ceder la administración de la transmisión y distribución eléctrica es parte de la transformación necesaria para contar con un sistema moderno.

Esperanza para los nuevos ciudadanos ¡Únase a la campaña hoy!

Por
Christine Nieves y Jenna García
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El Gobierno del presidente Joe Biden reactivará un centro de alojamiento de niños migrantes en Carrizo Springs, Texas, para "la ubicación potencial y cuidado de menores no acompañados", indicó este miércoles la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR, en inglés). (Foto: EFE/ Luis VIllalobos)

Los tiempos difíciles exigen acción. Los inmigrantes se encuentran entre los más vulnerables de nuestra sociedad, y se han visto muy afectados por la actual crisis sanitaria y económica. A pesar del gran valor que aportan a nuestra cultura, economía y tejido social, la gran mayoría de los millones de residentes legales permanentes que son elegibles para convertirse en ciudadanos cada año, no lo hacen. Para muchos, el costo de las solicitudes, el idioma, la falta de familiaridad con el proceso, el miedo y otras barreras les impiden dar el último paso necesario para disfrutar de su plena participación en nuestra sociedad.

Ciudadanía significa acceso a una red estable de apoyo, atención médica de calidad, oportunidades de empleo y una mayor voz en las decisiones que afectan la vida diaria. Los próximos meses son aún más inciertos para quienes aún no tienen acceso a los beneficios que brinda la ciudadanía.

Mientras enfrentamos las injusticias que enfrentan aquellos que están marginados y desatendidos en nuestras comunidades, la campaña Esperanza para nuevos ciudadanos es una forma en que usted puede tomar ACCIÓN, ahora mismo y desde donde se encuentre.

Los Servicios Legales de Inmigración de Esperanza (EILS, en inglés) están haciendo que la representación legal, las referencias y la información vitales sean accesibles para los inmigrantes en el corazón del norte de Filadelfia. Es lo que hemos hecho durante los últimos 12 años, como una fuente confiable de esperanza.

¡Usted puede ayudarnos a derribar las barreras de la naturalización para inmigrantes listos para convertirse en nuevos ciudadanos hoy, haciendo una donación e invitando a su propia red para apoyar esta causa urgente! Juntos podemos enviar un poderoso mensaje de solidaridad y apoyo.

Esperanza Immigration Legal Services

Todo un éxito de mujeres sororarias

Por
Leticia Roa Nixon
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Arianne Bracho Hernández, productora (Foto: Cortesía de Madre Tierra).

A veces de una plática entre amigas nace un proyecto internacional. Así, Arianne Bracho Hernández, colaboradora de Impacto, estaba conversando con una amiga de Caracas sobre hacer algo juntas. De esta charla con su compañera de estudios de la mujer, María Isabel Almaral, en diciembre pasado, surgió el primer congreso internacional “Todas las mujeres que habitan en mí”, un evento digital de magnitud que incluyó, en tres días, 36 ponentes con testimonios, vivencias y arte, 38 horas de grabación y 18 horas de transmisión con 414 asistentes.

El hecho de hacerlo digital dio la oportunidad de tener ponentes de todas partes del mundo. Juntas establecieron los tres temas, uno por día: el trabajo, la maternidad y la relación de las mujeres consigo mismas. El congreso incluyó a Estados Unidos, México, Argentina, Venezuela, Colombia, Chile y Perú, siete países unidos con el propósito de compartir y crecer. “No pensamos que fuésemos a trascender tanto a nivel internacional. Fue como ir armando un rompecabezas en función de los talentos que se van descubriendo”, comentó la coorganizadora Carmen Marcet. 

Carmen Marcet, copresentadora. (Foto: Cortesía de Madre Tierra)

Las organizadoras ya otros tienen planes, como un campamento de entrenamiento para ciertos temas “que sabemos que la gente quedó muy conmovida”, puntualizó Arianne.

Este primer congreso fue un encuentro relevante en el marco del Mes de la Mujer. Cumplió su objetivo de servir de plataforma para el empoderamiento y bienestar femenino, dando a conocer voces y experiencias, sin importar la latitud.

PRESENTADORAS LOCALES

“Para mí fue muy importante que estuviera la gente de Congreso de Latinos Unidos con el programa de violencia doméstica, porque aquí se trabaja diferente a como se trabaja en nuestros países México, Venezuela o Argentina”, señaló Arianne.

Elizabeth Arellano, productora de contenido. (Foto: Cortesía de Madre Tierra)
 

Entre las ponentes también estuvieron Mia Mendoza, Mabel Negrete, Claudia Peregrina, Edna Benavides, Nicole Kligerman, Marla Vega y Carolina Coronado. Mia Mendoza es la dueña de la primera agencia latina de mercadeo en el área triestatal (PA, NJ y DE) desde hace 26 años. Aludió al título de la conferencia hablando de las enseñanzas que recibió de su abuela materna, su madre y una maestra de quinto grado, quien vio su potencial. Compartió que siempre habrán desafíos. “Concéntrate en lo que puedas controlar, deja a un lado lo que no puedas controlar y no descuides tu autocuidado”, dijo.

Mabel Negrete es una activista comprometida con la defensa de los pueblos indígenas

realizando trabajo social en las comunidades. Gracias a su constante labor, se celebra en Filadelfia el Día de los Pueblos Indígenas desde 2017. Junto a su colega Priscilla Bell, colabora en dar voz al pueblo taino, originario de Puerto Rico. Mabel nació en Chile y a los 14 años se vino a vivir a California. Vive en Filadelfia desde el 2012.

Por su parte, la mexicana Ana Martina es experta en cooperativismo y las economías feministas. “El cooperativismo es una forma de empoderamiento para organizarse y tener derechos laborales. El modelo del cooperativismo hace énfasis en el trabajo con dignidad y no ser explotados”, afirmó contundente. Ana fundó el colectivo Comadre Luna en Filadelfia.

María Isabel Almaral, coordinadora en Venezuela. (Foto: Cortesía de Madre Tierra)

En tanto que Nicole Kligerman, directora de la Alianza de Trabajadores Domésticos de Pensilvania, detalló la carta de derechos que protege a dichos trabajadores, sin importar su estatus migratorio. Gracias al liderazgo de Nicole y del colectivo de trabajadores, quedaron protegidos 16.000 niñeros, empleados de limpieza y trabajadores en el cuidado de personas. “Después de un año de organización, ganamos la carta de derechos de las trabajadoras domésticas de Filadelfia a finales del 2019 y la ley entró en vigor el 1 de mayo de 2020”, precisó.

Marla Vega, fundadora de Moriviví, un grupo de apoyo a latinas con cáncer se presentó desde Puerto Rico. La artista mexicana Claudia Peregrina quien es parte de la mesa directiva de Moriviví y dio terapia de arte. Marla, habló de su trabajo en Moriviví, mientras que el tema de Claudia fue el universo del bordado y la importancia de valorar este arte ancestral.

El equipo de Madre Tierra que organizó este primer congreso internacional, junto con María Isabel Almoral, quien tiene experiencia en las redes de apoyo a mujeres, y otras coordinadoras: está integrado por: la venezolana Arianne Bracho Hernández, la fundadora y productora del programa radial y televiso; la peruana Carmen Marcet, especialista en educación especial; Lhey Sánchez y Elizabeth Arellano, ambas venezolanas especialistas en mercadeo digital y comunicación social.

Felicidades a todo el equipo de Madre Tierra que puso en alto el nombre de las mujeres migrantes en Filadelfia y sus entornos.

La diáspora venezolana se moviliza

Por
Emilio A. Buitrago
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Un hombre camina frente a un grafiti en el que se lee ""Alex Saab somos todos"" en Caracas (Venezuela). (Foto: EFE/ Rayner Peña)

Ante la migración forzada masiva nunca vista en el hemisferio occidental, donde se estima que para finales del 2021 más de 8 millones de venezolanos estarán fuera de su tierra buscando refugio y un mejor vivir, luego de dejar atrás un país destruido por el infame socialismo del siglo XXI y la revolución chavista, la diáspora venezolana en EE. UU. se ha organizado con ONG’s para apoyar a esta ola de compatriotas que llegan a estas tierras.

La Casa de Venezuela de Filadelfia fue fundada y establecida como una organización sin fines de lucro en el año 2004, como dice el famoso refrán venezolano: “cuando éramos felices y no lo sabíamos”. Un gran visionario, Víctor García Crespo, se encargó de prender esa llama en varios de sus miembros fundadores para crear un sitio de encuentro cultural y familiar; sin embargo, a medida que la crisis venezolana empeoraba y la nación sucumbía en un colapso total, ahora acelerado por la devastadora pandemia del COVID-19 y en un país con el sistema hospitalario ya en ruinas, la organización se ha ido adaptando para cubrir la nueva realidad de la comunidad. Fue así como a partir del 2014-2015 se le dio un giro de fondo y se planteó enfocarse en proyectos y propuestas de ayuda a la comunidad venezolana en el área de Filadelfia, y a muchos otros en Venezuela.

Uno de estos proyectos en los que se enfocó fue el de impulsar el apoyo legislativo del Tratado de Protección Temporal para los venezolanos o TPS; propuesta con apoyo bipartidista, impulsada por el partido demócrata de la mano del congresista Darren Soto, de la Florida, y el senador Bob Menéndez, de Nueva Jersey; además de otras propuestas legislativas aprobadas en la última legislatura del 2019-2020, como la propuesta VERDAD, o Venezuela Emergency Relief Democracy Assistance and Development Act of 2019.

En el área de Filadelfia, todos los 7 congresistas: Brendan Boyle (D), Madelaine Dean (D), Dwight Evans (D), Chrissy Houlahan (D), Brian Fitzpatrick (R), Mary Gay Scanlon (D), y Susan Wild (D) votaron a favor del TPS para los venezolanos (TPS for Venezuelans Act 2019); sin embargo, no llegó a aprobarse en el senado. Este apoyo a favor se logró gracias a los múltiples encuentros, reuniones y visitas que la directiva de Casa de Venezuela, junto a miembros de la comunidad venezolana llevó adelante por meses, en un proyecto de cabildeo que creó conciencia y educó a nuestros legisladores.

Educar a estos legisladores fue clave para que entendieran la importancia de la crisis en Venezuela; el aporte que traen a sus distritos la bien preparada diáspora venezolana y la necesidad de proveerle protección en los Estados Unidos. El lema usado, “estamos acá para aportar, no para pedir”, marcó el tono de la campaña.

Con el nuevo Congreso del 2021, una propuesta nuestra de ley fue introducida en la Cámara Baja y una similar en el Senado y, desde el primer día, Casa de Venezuela ya estaba trabajando junto con varias organizaciones alrededor del país, como nuestros hermanos de Casa de Venezuela en Orlando para lograr el apoyo, la pronta discusión y la aprobación de la nueva propuesta de TPS para los venezolanos.

Luego de una tensa campaña electoral y con la promesa hecha de que si llegaba a la presidencia otorgaría protección temporal a los venezolanos, Joe Biden llegó a la Casa Blanca y, con menos de 50 días en la Oficina Oval, firmó un decreto para dar un Estatus de Protección Temporal (TPS) a los más de 325 mil venezolanos en los Estados Unidos, junto al secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el cubanoamericano Alejandro Mayorkas.

Se preguntarán: ¿Que está haciendo Casa de Venezuela para afrontar este nuevo reto y esta gran oportunidad para la comunidad venezolana en el área de Filadelfia, para que puedan registrarse con prontitud para el TPS? Hasta la fecha hemos hecho charlas informativas con HIAS Philadelphia, ha pasado listados de organización y abogados de inmigración de bajo costo, y ha creado una gran alianza con dos organizaciones, dos universidades y dos bufetes de abogados para realizar la primera clínica legal de TPS para los venezolanos el próximo 18 de abril en Norristown, Pennsylvania, a solo 25 minutos de Center City.

Las organizaciones ACLAMO, El Centro de Ayuda Comunitaria de Upper Darby, las escuelas de derecho de la Universidad de Villanova y la Universidad de Pensilvania, y los bufetes de abogados de la firma Solow, Hartnett & Galvan, más la firma Sweet & Paciorek estarán apoyando con 20 profesionales en inmigración y ayudado a aquellas familias venezolanas con sus formularios de TPS y la solicitud de permiso de empleo (EAD). Esta clínica es totalmente gratis, pero las personas deben registrarse para poder reservar un espacio de tiempo y poder ser atendidos personalmente por este grupo de especialistas y organizaciones dispuestas a tender una mano a los venezolanos del área.

Esta es la primera clínica legal pero no la última, pues en los meses próximos se tiene previsto realizar otras clínicas sobre el TPS en Delaware y en Nueva Jersey.

Para más información sobre estas clínicas legales y para registrarse, las personas pueden visitar las redes sociales de Casa de Venezuela Filadelfia en Facebook, Twitter e Instagram.

Un año de renovación y revelaciones

Por
Redacción Impacto
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Nueva pagina de Impacto media (Foto: Planetalogo)

Este mes se cumple un año desde cuando Impacto, después de unas semanas de pausa, se presentó ante el público de la comunidad latina de Filadelfia con una nueva cara; nuevo formato y diseño, pero, sobre todo, con un equipo de nuevos colaboradores y una carga de nuevas ideas que poco a poco se han ido abriendo espacio y concretándose, para el beneficio y enriquecimiento de todos los que formamos parte de esta aventura periodística.

Al mismo tiempo, se cumplió un año de otro hecho que no incita a festejo: el inicio del confinamiento por la pandemia, que poco a poco fue sumergiendo al mundo en el temor y la incertidumbre, fue cerrando terminales, puertos y aeropuertos, silenciando los estadios, apagando los cafés y centros comerciales, e incluso las iglesias y centros de culto, lugares destinados a alimentar la esperanza del hombre en momentos de desesperanza, se vieron obligados a cerrar sus puertas, dejando a millones de hombres y mujeres en un encierro poblado de vacíos y en una soledad cargada de interrogantes.

Después de un año, el mundo parece recuperar paso a paso la esperanza, a medida que las grandes campañas de vacunación llegan a la población de mayor riesgo, a los más expuestos, como los trabajadores de la primera línea, es decir, médicos, enfermeros, personal hospitalario; trabajadores de la industria alimentaria y los servicios esenciales, extendiéndose a la población más pobre, por sufrir de menos protecciones para preservar su salud y bienestar.

La pandemia, aparte de la enorme cuota de dolor que ha sembrado en miles de familias, al despojarlos principalmente de sus ancianos, y también –aunque en menor grado– de seres queridos de todas las edades, ha tenido también otras consecuencias importantes. Una de ellas es que ha desenmascarado las grandes inequidades que sufren las poblaciones minoritarias, –los hispanos, los negros, e inmigrantes de diversas etnicidades– cuando se trata del cuidado de su salud y su bienestar, frente a los estándares de los que goza la población blanca.

En medio de los sufrimientos que la crisis ha causado directamente o ha ayudado a sacar a la superficie, algo positivo ha sido el renacido sentido de solidaridad y de apoyo mutuo que ha crecido entre tantos actores de nuestra comunidad. Muchas organizaciones en defensa de los hispanos han liderado campañas para convencer a la población de los beneficios de las vacunas y facilitarles su acceso; la misma sede de Esperanza, –la organización que publica Impacto– se ha convertido en un enorme centro de vacunación operado por la ciudad , –quizás el segundo más grande de Filadelfia después del Centro de Convenciones– como una respuesta coherente al llamado y al deber civil que todos tenemos, de poner nuestro granito de arena para doblegar la curva de los contagios.

Ha sido un año de reflexión, de cambios y ajustes radicales para muchos, pero parafraseando al arzobispo Nelson López, “los momentos de crisis nos pueden ayudar a unirnos por una buena causa, a recuperar el sentido de pertenencia a esa humanidad común de la que todos participamos”. Este es el augurio de Impacto a sus lectores; que la estación primaveral que tímidamente empieza a asomarse, traiga un rebrote de los mejores sentimientos, aquellos que siempre han facilitado el renacer del hombre.

Philibros, la nueva iniciativa del sur de Fili

Por
Leticia Roa Nixon
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La comunidad celebró el proyecto de libros compartidos. (Foto: Cortesía Reyna Casarez)

Hay personas visionarias en la comunidad latina de la ciudad de Filadelfia que logran que sus sueños se conviertan en realidad. Así sucedió con el proyecto Philibros de Edgar Ramírez Pérez, colaborador de Impacto y director ejecutivo de la radio digital Philatinos. “Hace bastante tiempo soñé con tener un proyecto como este, ya que he visto que tanto en las librerías como en las bibliotecas de Filadelfia hay pocos libros en español”, afirma.

Este activista comunitario participó en las dos ferias latinoamericanas del libro de autores locales y cree que “primero necesitamos lectores y luego todo lo demás”.

      Edgar Ramírez y Dulce Ramírez. (Foto: LRN)

El 31 de marzo dio a conocer el proyecto en el restaurante Taquitos de Puebla, en el sur de la ciudad, donde se colocó la primera caja de libros donados por miembros de la comunidad, que tiene por objetivo fomentar la lectura. Otra de las cajas estará en el restaurante Alma del Mar y todavía está por decidirse el tercer sitio. “La idea es poner cajas por todas partes en el sur, que sean fáciles de encontrar”, precisó. A este tipo de caja de madera que contiene los libros se le conoce como huacal en México. Las primeras tres fueron pintadas por participantes del proyecto, entre ellos, César Viveros e hijos, José Lemus, Antonio Arroniz, Reyna Casarez y Dulce Ramírez.

Ana María Huarte de Iturbide fue la primera emperatriz de México y pionera de la migración mexicana en Filadelfia.

Cada caja lleva el nombre de personajes que han hecho algo por la comunidad. Una está dedicada a doña María Huarte. Nacida en el estado mexicano de Michoacán, Ana María Huarte de Iturbide fue la primera emperatriz de México. Tras la abdicación de su esposo, terminó viviendo en el exilio en Filadelfia, donde murió en 1861. Está enterrada en el cementerio de la iglesia de San Juan Evangelista. “Yo la considero como la primera inmigrante mexicana en Filadelfia. Ella falleció hace ciento sesenta años; creo que se sentía solitaria como nos sentimos hoy en día nosotros y por eso el homenaje a doña María”, explica. Los otros personajes son los mexicanos Charles Albert López y el Dr. Castillo Hita. El primero diseñó la escultura del expresidente McKinley que se encuentra a un costado del ayuntamiento, y el segundo fue un renombrado cirujano, recordado por la comunidad latina por atender gratis a los inmigrantes durante muchos años.

   Reyna Casarez, voluntaria de Philibros. (Foto: LRN)

Al evento de inauguración del proyecto asistió el escritor y poeta Carlos José Pérez Sámano y las voluntarias Reyna Casarez y Dulce Ramírez, entre otros integrantes de Philibros. Si desea donar libros, apadrinar una caja u ofrecer un sitio donde colocarla, puede comunicarse con Edgar Ramírez en su página de Facebook. ¡Únanse a este proyecto de la Primera Biblioteca Alternativa! Philibros está ubicado en el 1201 S. 9th St., Filadelfia, PA, 19147.

Hacer trampa ahora es legal

Por
Magdaleno Rose-Avila
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El líder de la minoría republicana en el Senado, Mitch McConnell. (Foto: EFE/SHAWN THEW)

El Partido Republicano perdió las elecciones presidenciales en Georgia y a nivel nacional, luego perdió la elección especial en el lapso de dos meses. Y ahora han aprobado una legislación que dificultará el voto para los negros, las personas de color y los pobres.

Normalmente un partido político que pierde una elección se examina para ver si necesita cambiar su plataforma, la calidad de sus candidatos y sus programas para sacar el voto, GOTV (get out the vote). Pero ahora los republicanos no solo en Georgia y en la mayoría de los estados están desarrollando una legislación que disminuiría la fuerza de voto de los negros en particular.

Lo que los republicanos en realidad están diciendo es que no podemos ganar unas elecciones justas, y que entonces se deben cambiar las reglas. Quieren dificultar la victoria de la oposición.

¿Qué pasaría si el boxeador republicano de peso pesado boxeara con Mohammad Ali, si este solo fuera capaz de usar una mano? O si el partido republicano tuviera 5 jugadores en su equipo de baloncesto y su oponente tuviera tres jugadores. Estas situaciones son injustas, pero eso es básicamente lo que estos republicanos están tratando de hacer con estas leyes de supresión de votantes.

Los republicanos siguen montados en la mentira de Trump, diciendo que hubo fraude en las últimas elecciones, por lo que necesitan hacer estos cambios radicales. En Georgia contaron los votos tres veces y no hubo fraude. Y no se ha encontrado ningún fraude a nivel nacional. La única persona que intentó cometer fraude fue Donald Trump que intentó que Georgia cambiara el total de votos y trató de detener el conteo de los votos electorales.

Esta nueva ley de Georgia permite que la legislatura estatal se haga cargo de todo el sistema electoral en el estado y esto podría permitirles revocar el voto de la gente. Justo lo que quería Trump. Además, las personas que dan agua o bocadillos a quienes hacen fila para votar podrían ser arrestadas. Esto será probado en los tribunales y por desobediencia civil masiva.

Estas leyes ya han provocado una reacción con la que la derecha no contaba. No solo los negros y las personas de color se han enfurecido y activado, sino que muchas personas decentes amantes de la democracia están animadas para luchar contra este ataque a nuestra constitución.

Estos políticos en la derecha están tratando de llevar a Estados Unidos con ellos al período histórico racista de Jim & Crow. Estas nuevas leyes de Jim y Crow se pelearán en todos los niveles. Y al final ganaremos, porque la Historia está del lado de la democracia.

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