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Realineamiento

Por
Isaac Cohen
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(Foto: EFE/Bienvenido Velasco/Archivo)

La Guerra en Ucrania está causando un realineamiento en el sector energético que puede tener consecuencias geopolíticas. Comienza por el hecho que la guerra involucra a Rusia, el tercer productor mundial de petróleo y uno de los abastecedores principales de gas natural por gasoducto de Europa.

Por ejemplo, en mayo, China e India juntas le compraron a Rusia 2.4 millones de barriles de petróleo por día, equivalentes a la mitad de las exportaciones totales rusas de crudo. A pesar de que estas compras son hechas con un descuento de 30%, ante el alza de los precios del petróleo por encima de $100 dólares por barril, la Agencia Internacional de Energía estima que los ingresos petroleros de Rusia, desde enero, han aumentado 50 por ciento a $20,000 millones.

En junio, las importaciones de India de petróleo ruso se estima que llegarán a 1.15 millones de barriles diarios, desde 600,000 en marzo, superando a Irak, el anterior abastecedor principal, el cual exportará 1 millón de barriles por día.

Lo mismo sucede con el gas natural licuado (GNL). Entre febrero y abril, las importaciones de China desde Estados Unidos disminuyeron 95 por ciento comparadas con el año pasado, mientras que las importaciones desde Rusia aumentaron 50%. Además, las importaciones de China de petróleo ruso aumentaron en mayo al punto de desplazar a Arabia Saudita como el abastecedor principal.

Entretanto en Europa, Alemania está implementando un plan en tres etapas para lidiar con las entregas reducidas desde Rusia de gas natural por gasoducto.

BoricuActivatEd and the Academy, students are encouraged to advocate for policy change

Por
Sierra Guenst
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After certificates were awarded, program participants gathered for a final group picture. Students were joined by Jennice Fuentes, Founder & CEO of BoricuActivatEd, Jorge Calixto, Director of Instruction at Esperanza Academy, and Justin Jackson, Political Science Teacher at Esperanza Academy.

ESPERANZA ACADEMY STUDENTS MEET WITH ELECTED OFFICIALS AND DC LEADERS

This year, Esperanza Academy’s high school social studies class took part in the BoricuActivatEd series, a program designed to elevate the voices of Puerto Rican youth in the diaspora through education and civic engagement. Students had weekly sessions where they were exposed to leadership and civic development curriculum and learned about policy advocacy, centered on communities of color. The series was led by Jennice Fuence, Founder & CEO of BoricuActivatEd, in coordination with Justin Jackson, Esperanza Academy High School’s Political Science Teacher. The class also had the opportunity to learn from different speakers, such as Judy Schneider, a Specialist in Congress specialist with over four decades of experience at the Congressional Research Service. 

Students present policy proposals to Senator Art Haywood

Weekly sessions led to the program’s closing event, where students presented policy proposals to elected officials and their representatives. Students met with a variety of politicians on a diverse range of topics including mental health background checks for those applying for driver’s licenses, schools being required to provide menstrual hygiene products, the reintroduction of red flag laws to make political progress against gun violence, passing legislation for independent investigations for police officers who have used deadly force, and a $6 million financial request to repair parks in North Philadelphia. The students met with State Senator Art Haywood, Christopher Johnson (the regional representative for U.S. Senator Bob Casey), and Anuj Gupta (the Chief of Staff to U.S. Congressman Dwight Evans). Reflecting on the event, Mr. Haywood told Impacto, “Students were fantastic, their questions were insightful, and I hope I can participate again.”

“It’s inspiring to see the evolution of a young person who starts the class not even knowing the name of the elected officials who represent him and ends up leading a meeting with that elected official during the graduation exercises,” said Ms. Fuentes, who is also the Founder & Managing Partner at Fuentes Strategies, a government relations firm. “Leadership is like a muscle that all young people have and it’s our job to activate it and help them exercise it. At Esperanza, we see the leaders of tomorrow coming together and taking the initiative to make their communities better,” she added.

Senator Haywood and Jennice Fuentes, Founder and CEO of BoricuActivatEd, pose for a picture

According to Mr. Jackson, “At the end of the program, students realized that they have the ability and the authority as constituents to reach out to their legislators at all levels of government with any ideas or concerns they had. Some even began considering studying political science as an avenue to a career in politics.”

At the end of the program, students were awarded certificates for successfully completing the course. They also spoke directly with the speakers about potential internships in Capitol Hill and were looking forward to exploring careers in public service. To learn more about BoricuActivatEd, visit www.boricuactivated.org/.

¿Quién podría ayudarnos?

Por
VOA
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Robert Crimo, de 21 años, "admitió lo que hizo" durante su interrogatorio, y dijo que planeaba de nuevo atacar en otro evento similar. (Foto: Extraída en RRSS)

La matanza de este 4 de Julio en un suburbio de Chicago ilustra el desafío que enfrentan actualmente las autoridades policiales y de seguridad nacional: un entorno en que casi cualquier evento público puede ser blanco de ataque con pocas o ninguna señal para que pueda ser detectado a tiempo.

El Departamento de Seguridad Nacional ha estado advirtiendo por meses de un ambiente de amenaza “dinámico y complejo”, producto de varios factores, desde agravios personales hasta eventos actuales que pueden desatar el próximo ataque, con las aglomeraciones públicas como blancos posibles.

Pero armados con ese conocimiento, las autoridades no fueron capaces de ver algunas señales o indicios concretos que les hubiera permitido detener el tiroteo de este lunes en Highland Park, donde murieron siete personas y al menos otras 30 resultaron heridas.

“Parece que fue un tiroteo completamente fortuito”, dijo Chris Covelli, un portavoz de la oficina del sheriff del condado de Lake, a la prensa. “No tenemos información que sugiera en este momento que fue racialmente motivado, motivado por una religión, o cualquier otra causa”.

Lo que los investigadores están encontrando, sin embargo, es un rastro de pruebas, principalmente en las redes sociales, que sugieren que el sospechoso, Robert Crimo III, de 21 años, es seguidor del expresidente Trump, y estaba inclinando hacia la violencia.

Además de varias imágenes en las redes sociales donde se encuentra envuelto en la bandera trumpista, y en eventos a favor del expresidente, el joven, un músico en ciernes con el nombre artístico de Awake the Rapper, colocó recientemente videos y canciones, algunas inquietantes y violentas, en las redes sociales.

Las autoridades dicen que ya había llamado la atención de la policía en dos ocasiones: en abril de 2019 por un intento de suicidio y en septiembre del mismo año por amenazar a miembros de su familia.

Todo aparenta que Crimo, asesino confeso, estuvo planeando el ataque desde hacía varias semanas, cuando compró un fusil, y escogió el lugar de ataque y una ruta de escape.

¿Por qué no fue detectado?

“Aunque es muy pronto para decir qué motivó al agresor de Highland, su perfil en línea apunta a una presencia en algunos espacios perturbadoramente violentos y nihilistas”, dijo Amarnath Amarasingam, un investigador sobre terrorismo en la Facultad de Religión de la Universidad de Ontario, en Canadá.

“Muchas subculturas bastantes oscuras en internet están empujando a los jóvenes al máximo. Estos espacios están deliberadamente diseñados para desconectar a los individuos de la realidad, reducir sus inhibiciones y canalizarlos a la violencia”, dijo Amarasingam a la Voz de América.

Eso confunde porque no hay una coherencia de ideología, agregó.

En un comunicado el martes, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, describió el ataque de Highland Park como “otro nuevo tiroteo masivo” y prometió redoblar los esfuerzos de su departamento para prevenir futuras tragedias y abordar la epidemia de las armas de fuego.

No está claro qué pueden hacer las autoridades del gobierno y de Seguridad Nacional sobre el acceso a las armas de fuego, especialmente después del fallo de la Corte Suprema el mes pasado que abolió una ley de control de armas en el estado d Nueva York.

Por ahora, el Departamento de Seguridad Nacional planea esfuerzos para ofrecer recursos financieros y otra asistencia a las comunidades de todo el país para ayudar a evitar la radicalización de la juventud.

Sin embargo, hay preocupaciones de que esos programas no son suficientes. “Hay una resistencia en general, ya sea desde una perspectiva ideológica y en algunos casos histórica, de desconfianza en el gobierno federal”, dijo Sam Lichtenstein, de la firma analítica RANE.

Agregó que incluso en las comunidades más receptivas y con las autoridades locales interesadas en participar, no se llega a la base, que es lo más importante, para alcanzar un éxito.

También hay dudas sobre la confiabilidad de contar con los estadounidenses para que reporten preocupaciones, y hacer llegar una ayuda a quienes se están inclinando a la violencia.

«Lo que es trágico aquí (en Highland Park) y en muchos de estos incidentes es que uno mira hacia atrás y encuentra banderas rojas”, dijo Lichtenstein.

“La violencia, la retórica de incitación se están haciendo normales en la sociedad y es más difícil extraer de las redes sociales y otros lugares lo que realmente es preocupante. Para muchas personas, incluso cuando escuchan algo, no les salta la alarma de ¡debiera estar reportando esto!”.

Prioridades de nueva ley de seguridad

Por
Victoria Knight/KHN
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(Foto: EFE/JUSTIN LANE)

La ley de seguridad de armas forjada a través de tensas conversaciones bipartidistas en el Senado se presentó como la primera legislación federal en 30 años para combatir el aumento de la violencia armada. Pero lo que ha pasado inadvertido es uno de sus objetivos clave: mejorar los servicios de salud mental.  La cobertura periodística se ha centrado en las disposiciones de la ley para mejorar las verificaciones de antecedentes de los compradores más jóvenes, alentar a los estados a implementar sus propias “leyes de alerta” y cerrar la “laguna legal de los novios”, que resta efectividad a una ley que previene que personas condenadas por abuso doméstico sean dueños de armas.

Pero se ha prestado menos atención a los programas de salud mental a los que se destinará la mayor parte de los 13.000 millones de dólares estimados en la aplicación de la nueva ley de seguridad.

“Es una especie de legislación de seguridad de armas envuelta en una legislación de salud mental”, dijo Jeffrey Swanson, profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, que estudia el punto de encuentro entre la violencia con armas y la enfermedad mental.

La inclusión de estos programas en la legislación encabezada por un pequeño grupo de senadores después del tiroteo en la escuela primaria de Uvalde, Texas, el 24 de mayo, fue el resultado de la insistencia de los republicanos de que cualquier esfuerzo de reforma de armas también debía abordar la salud mental.

“No creemos que se pueda resolver la epidemia de violencia con armas en Estados Unidos a través del prisma de la salud mental. Pero si tenemos un acuerdo entre demócratas y republicanos para gastar miles de millones adicionales en tratamientos de salud mental, especialmente en comunidades vulnerables, aprovechemos esa oportunidad”, dijo el senador Chris Murphy (demócrata de Connecticut), uno de los negociadores clave de la reforma.

LOS TRASTORNOS PSIQUIÁTRICOS NO SON LOS RESPONSABLES DE LA VIOLENCIA CON ARMAR

Si bien los defensores de la salud mental están contentos con la iniciativa, también expresaron preocupación por que se siga perpetuando la idea de que las personas con trastornos psiquiátricos son responsables de la violencia con armas, cuando la investigación muestra que no es así.

Solo de 3 % a 5 % de los actos violentos son cometidos por personas que tienen una enfermedad mental grave y, por el contrario, es mucho más probable que una persona que vive con una enfermedad mental sea víctima de violencia.

“Es con emociones muy encontradas que pensamos combinar estos elementos”, dijo Hannah Wesolowski, directora de defensa de la National Alliance on Mental Illness. “Necesitamos inversiones en salud mental, pero sabemos que la salud mental no es la causa directa de que una persona sea violenta”.

¿Qué contiene la medida?

La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó el costo total de la legislación en 13.000 millones de dólares, una gran parte de los cuales se utilizará para aumentar la financiación de programas existentes, que ampliarán sus servicios de salud mental y seguridad escolar, incluyendo mil millones durante cinco años en dos programas para impulsar el número de consejeros de salud mental en escuelas.

Otras asignaciones incluyen:

Ochenta millones durante cuatro años para un programa de acceso a la atención de salud mental pediátrica, que permite a los pediatras brindar servicios de salud mental a través de telesalud. Sesenta millones adicionales por cuatro años se destinarán a capacitar a médicos de atención primaria para que brinden servicios de salud mental a jóvenes.

Doscientos cincuenta millones durante cuatro años para aumentar la subvención en bloque de los Servicios Comunitarios de Salud Mental a los estados para ayudar a llenar los espacios en blanco en los sistemas locales de salud mental.

Se agregarían 240 millones durante cuatro años al Proyecto AWARE, que otorga subvenciones a una variedad de organizaciones de salud mental y de conducta.

Otra asignación de fondos notable: este año se asignarán 150 millones a la nueva Línea Nacional de Prevención del Suicidio 988, que se lanzará a mediados de julio.

La nueva ley también proporciona un financiamiento de hasta 8.600 millones de dólares durante 10 años para apoyar la construcción de clínicas comunitarias de salud mental en cada estado.

Este tipo de clínicas, que ya existen en 10 estados como parte de un programa piloto de Medicaid, deben atender a toda persona con una necesidad de salud mental o por abuso de sustancias. Los estados tendrían que solicitar participar en el programa, que comenzaría en 2024.

¿Qué tan útiles son estos programas de salud mental y cuándo comenzarán?

Es difícil saber qué tan efectivos serán estos programas para mejorar los resultados de la salud mental, dijo Marisa Domino, economista de salud y directora del Centro de Información e Investigación de Salud de la Universidad Estatal de Arizona, porque es posible que no todos los programas hayan sido evaluados por su efectividad o necesariamente tienen medidas integradas que puedan ser evaluadas.

“Hay muchas pequeñas oportunidades en esta legislación, pero es difícil saber en su conjunto” si será útil para mejorar la salud mental, dijo Domino.

Parte de la financiación comenzará este año y continuará durante cuatro o cinco años. Es posible que otros flujos de gastos no comiencen hasta 2024. Eso es típico, ya que la financiación del Gobierno debe planificarse con años de anticipación. Pero plantea dudas sobre la rapidez con la que se pueden reforzar los programas de salud mental.

¿Detendrá la violencia con armas?

Depende de cómo se defina la violencia con armas, dijo Swanson.

Más de la mitad de las muertes por armas de fuego en el país son suicidios, y es posible que esta legislación ayude a reducir esas muertes.

La legislación también hace hincapié en las “leyes de alerta”, que se ha demostrado que reducen las tasas de suicidio. Este tipo de leyes, ahora en los códigos de 19 estados y el Distrito de Columbia, permite que miembros de la familia, la policía o los médicos soliciten a un tribunal que retire temporalmente por hasta un año las armas a personas que temen pueden estar en riesgo de hacerse daño a sí mismas o a otras.

Por ejemplo, Swanson dirigió un proyecto de investigación que analizó cómo funcionaba una política de bandera roja en Connecticut, donde su equipo estimó que por cada 10 a 20 acciones de retiro de armas, se evitó un suicidio.

Pero los expertos reconocen que los componentes de salud mental de la legislación pueden no hacer mucho por frenar la violencia con armas de tiroteos masivos, como los de Uvalde, el supermercado de Buffalo o el del desfile del 4 de julio en Highland Park.

“La gran mayoría de las personas con enfermedades mentales no son violentas”, dijo Swanson.

KHN (Kaiser Health News) es la redacción de KFF (Kaiser Family Foundation), que produce periodismo en profundidad sobre salud. Es uno de los tres principales programas de KFF, organización sin fines de lucro que analiza la problemática de salud y salud pública de la nación.

El alcalde responde a una ciudad en vilo

Por
Impacto
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Alcalde de Filadelfia Jim Kenney. (Foto: Cortesía de la Alcaldía de la Ciudad/Samantha Madera)

El alcalde de Filadelfia, Jim Kenney ofreció una conferencia de prensa, al día siguiente de las desafortunadas balas que impactaran a dos policías durante las celebraciones del 4 de Julio en el Benjamin Franklin Parkway.

“El tiroteo de anoche fue un momento verdaderamente horrible para nuestra ciudad. Estoy profundamente agradecido de que los dos agentes heridos no estuvieran graves y hayan sido tratados y dados de alta del hospital. Rezo para que ambos se recuperen pronto y por completo.

“Me gustaría dar las gracias al Departamento de Policía de Filadelfia, a la Oficina de Gestión de Emergencias y a nuestros otros colaboradores en materia de seguridad pública por su rápida respuesta para garantizar la seguridad de todos los invitados al evento. Fueron capaces de evacuar y despejar el Parkway rápidamente y asegurarse de que todo el mundo llegara a casa sano y salvo”.

“Este es un incidente profundamente traumático para nuestra ciudad. Nadie quiere sentirse inseguro cuando está en público asistiendo a un evento de celebración. Yo estaba en el Parkway, como todos los años, y fui testigo de cómo las familias disfrutaban de lo que se suponía que era un gran evento familiar. Los responsables del incidente de anoche deberían estar muy avergonzados de sus acciones.

“Lamentablemente, como hemos visto en todo el país y aquí mismo en Filadelfia, la violencia con armas de fuego es demasiado frecuente en nuestras comunidades, y el denominador común de gran parte de esta violencia es la proliferación de armas. Nuestra administración, junto con nuestros socios de seguridad pública, continuará haciendo todo lo posible para combatir la creciente violencia armada de nuestra ciudad, incluyendo el retiro de un número récord de armas de las calles, pero estamos luchando una batalla cuesta arriba, y estamos pidiendo a los legisladores que nos ayuden a detener el flujo de armas en nuestra ciudad.

“También me gustaría aclarar algunos de los comentarios que hice en la rueda de prensa de anoche en el Hospital Jefferson. En un momento de frustración, a última hora de la noche, dije que estaba deseando dejar de ser alcalde. Que quede claro, estoy increíblemente agradecido por ser alcalde de esta gran ciudad y por la gente que me eligió para dirigirla.

“Las ciudades y los dirigentes municipales de todo el país llevan años sintiendo el impacto de la pandemia y de la creciente epidemia de violencia armada. Últimamente se han producido muchas tragedias en este país, y muchos de nosotros estamos lidiando con el trauma y nuestros sentimientos de frustración, ira y profunda tristeza por los problemas que aquejan a nuestra sociedad. Me postulé para la alcaldía con el objetivo de ayudar a todos los habitantes de Filadelfia a alcanzar su potencial. Como alcalde, me siento personalmente responsable del bienestar de todos los habitantes de Filadelfia, y es un peso que llevo conmigo cada día, cada momento que estoy despierto. Y sé que demasiados residentes se preocupan a diario por su seguridad y por la de sus seres queridos.

“Me preocupa profundamente la seguridad de nuestros residentes y el futuro de nuestra ciudad, y por eso estoy decepcionado por cómo transmití mis sentimientos anoche. Hice sentir a los habitantes de Filadelfia que no me importa, y eso no puede estar más lejos de la realidad. Ya lo he dicho muchas veces, me despierto por la noche pensando en los retos a los que se enfrentan los residentes de nuestra ciudad y en qué más podemos hacer o hacer de forma diferente para resolverlos. Ser alcalde conlleva muchas noches inquietas, así que estoy deseando dormir bien.

“Nuestros residentes se merecen sentirse seguros en su ciudad, y nuestras tradiciones no pueden ser ni serán arruinadas por el azote de la violencia armada. Me encanta esta ciudad, y como alcalde no hay nada que desee más que ayudar a resolver este problema y mantener a nuestros residentes y visitantes seguros”. Concluyó en su comunicado.

Mayor Kenney Releases Statement on July 4th Parkway Shooting

“This is a deeply traumatizing incident for our city. No one wants to feel unsafe when they are out in public attending a celebratory event. I was down on the Parkway, as I am every year, and witnessed families enjoying what was supposed to be a great family event. Those responsible for last night’s incident should be very ashamed of their actions.

“Unfortunately, as we’ve seen across the nation and right here in Philadelphia, gun violence is all too prevalent in our communities, and the common thread through so much of this violence is the proliferation of guns. Our administration along with our public safety partners will continue to do everything we can to combat our city’s rising gun violence–including taking a record number of guns off the streets–but we are fighting an uphill battle, and we are pleading with lawmakers to help us stop the flow of guns into our city.

“I’d also like to clarify some of the comments I made at the press briefing last night at Jefferson Hospital. In a late-night, overwhelming moment of frustration, I said I was looking forward to no longer being mayor. Let me be clear, I’m incredibly grateful to be mayor of this great city and for the people who elected me to lead.

“Cities and city leaders across the country have felt the impacts of the pandemic and the escalating gun violence epidemic for years now. There has been so much tragedy in this country of late, and many of us are dealing with the trauma and our feelings of frustration, anger, and deep sadness about the issues plaguing our society. I ran for Mayor with the goal of helping every Philadelphian reach their potential. As mayor, I feel personally responsible for the well-being of every Philadelphian, and it’s a weight I carry with me every day—every waking moment. And I know that far too many residents worry daily about their safety and their loved ones too.

“I care deeply about the safety of our residents and the future of our city, and that’s why I’m disappointed with how I conveyed my sentiments last night. I made Philadelphians feel like I don’t care, and that cannot be further from the truth. I’ve said it many times before, I lay awake at night thinking about the challenges facing the residents in our city and what more we can be doing or doing differently to solve them. Being mayor comes with a lot of restless nights, so I am looking forward to a good night’s sleep.

“Our residents deserve to feel safe in their city, and our traditions cannot and will not be ruined by the scourge of gun violence. I love this city, and as Mayor there’s nothing more, I want than to help solve this problem and keep our residents and visitors safe.

Signs of trouble emerge in talks on late Pennsylvania budget

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Impacto
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(Foto: Cortesía/Oficina del Gobernador de Pensilvania Tom Wolf)

Pennsylvania lawmakers hoped to start wrapping up the state budget Thursday, but Senate Republican leaders issued an ominous statement about a potential deadlock one week after the annual spending plan was due to be completed.

Overnight negotiations produced an early morning email to reporters from Erica Clayton Wright, communications director for Senate Majority Leader Kim Ward of Westmoreland County, saying Democratic Gov. Tom Wolf’s push for greater education spending had become a problem.

“Discussions around the budget with the Governor’s Office are deteriorating, which is leading us closer to an impasse,” Clayton Wright wrote, saying Wolf’s engagement could get talks back on track.

“While there are areas of consensus among the House, Senate and governor, we remain at an impasse on several sticking points most notably education. The governor is asking for an unrealistic increase of $1.8 billion for basic education, which is simply an impossible number for us to meet,” Clayton Wright said.

Wolf press secretary Beth Rementer called the Senate Republicans’ characterization of the state of talks “totally inaccurate.”

“We’ve been working with all four caucuses to pass a budget that adequately funds education,” Rementer said, adding that Wolf “is not stuck on one hard number.”

Legislators returned to the Capitol on Wednesday after the July 4 holiday weekend and had been expected to meet privately Thursday morning to go over details of a budget agreement.

Más de 1.500 fugitivos detenidos en una operación policial en EE. UU.

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EFE
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Policías participan en la persecución de un expolicía prófugo de la justicia, en la zona de Big Bear, California (EE. UU.). Imagen de archivo. (Foto: EFE/MICHAEL NELSON)

Más de 1.500 personas que huían de la justicia por delitos violentos o sexuales han sido detenidas en una operación policial a gran escala efectuada en junio en diez ciudades estadounidenses, informó el pasado miércoles el Departamento de Justicia.

El dispositivo tuvo lugar en Filadelfia, Nueva York, Baltimore, Washington, Chicago, Houston, Indianápolis, Los Ángeles, Memphis y Nueva Orleans.

La llamada operación «North Star» (Estrella del Norte) movilizó al Cuerpo Nacional de Alguaciles de Estados Unidos y se centró en individuos perseguidos por homicidio, agresión sexual o robo y que durante su ataque usaron un arma de fuego o mostraron factores de riesgo vinculados con la violencia.

El despliegue de las fuerzas del orden se prolongó a lo largo de junio y resultó en el arresto de 1.501 personas, incluidas 230 acusadas de homicidio y otras 131 de agresión sexual.

Se incautaron además de 166 armas de fuego, más de 53.600 dólares en efectivo y 33 kilogramos de narcóticos ilegales.

Uno de los detenidos fue José Galiano-Meza, de 28 años, buscado por el condado de Douglas, en Kansas, por homicidio. El joven era sospechoso de un atropello que resultó en la muerte de una niña de 10 años en la ciudad de Eudora, de nuevo en el estado de Kansas.

America250PA and Infrastructure legislation

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Impacto
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(Photo: Courtesy/Visit Phill)

Rep. Jared Solomon, D-Philadelphia and Wendi Thomas, R-Bucks reported on July 1st, the introduction of a legislation that has passed in both, the Pennsylvania House and Senate. The bill pursues the creation and restoration of monuments, trails, and veteran memorials throughout the commonwealth as part of the preparation of the upcoming 250th anniversary of the founding of the United States.

The U.S. Semi quincentennial is the largest and most inclusive anniversary observance in the nation’s history. The commemoration period began in 2020, culminates on July 4, 2026, and officially concludes in 2027, according to the America250’s Foundation website.

This same website on its ‘About’ section, indicates that all the initiatives and activities are catalyzed designed, and led by the U.S. Semi quincentennial Commission, established by Congress (P.L. 114-196), “to work with public and private entities across the country to make it a once-in-a-lifetime opportunity to engage all Americans, under the mission of inspiring them to renew and strengthen our democracy.”

Pennsylvania also has a commission that works for the state’s role in the events. The Pennsylvania Commission for the United States Semi quincentennial (America250PA) was established by the legislature and Governor in 2018, in line with the organization´s official website. “We on America250PA want to both preserve the legacy of our heritage and invest in the commonwealth’s future by repairing, restoring, and revitalizing our infrastructure. This legislation would seek to provide the framework and identify valuable projects for all 67-counties in Pennsylvania to celebrate the 250th birthday of the U.S.,” said Rep. Solomon.

Rep. Thomas added that “Pennsylvanians will be involved in selecting a lasting project for their region, and —in this way— be a part of the national celebration while celebrating Pennsylvania’s contribution to the past and the future.”

Important chapters of American history give meaning to the monuments and sites spread in the territory: Pennsylvania is one of the original 13 colonies, the city of Philadelphia was the nation’s capital until 1800, when the federal government moved to its permanent home in Washington, D.C.; and the site of the first and second Continental Congresses, the latter of which produced the Declaration of Independence, that sparked the American Revolution. The legislation was sent to the Governor’s office.

Precios de casas continúan al alza pese a señales de desaceleración

Por
EFE
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Fotografía de archivo de un cartel de "Se vende" colgado afuera de una casa, el 18 de febrero de 2022 en un barrio de Miami, Florida (EE. UU.). (Foto: EFE/Álvaro Blanco)

Los precios de las casas en Estados Unidos se mantienen al alza a pesar de recientes señales de desaceleración como es la subida de los tipos de interés, según refleja un estudio difundido esta semana.

El análisis elaborado por la Florida Atlantic University (FAU) y la Universidad Internacional de Florida (FIU, por sus siglas en inglés) revela que durante el mes de mayo los precios de las casas en casi 100 mercados nacionales se han mantenido al alza y por encima de la media histórica. Solo en Boise, la capital de Idaho y «el mercado más sobrevaluado del país», de acuerdo con los autores del reporte, se registró por segundo mes consecutivo un ligero declive al estar la vivienda «sobrevaluada en un 70,76 por ciento».

De acuerdo con el estudio, que Boise encabece esta lista se debe en parte a «que muchos trabajadores remotos se mudaron a la región que alguna vez estuvo aislada durante la pandemia», como también ocurre con Austin (Texas), el segundo mercado de venta de casas más sobrevaluado y donde los compradores debieron pagar el 67,97 % más del «historial de precios de mercado».

«Esperamos que los precios eventualmente también se estabilicen, particularmente si ocurre una recesión y las tasas de interés siguen siendo altas. Pero hasta ahora los precios siguen subiendo en la gran mayoría de los mercados», señaló el economista Ken Johnson, de la Escuela de Negocios de la FAU.

Johnson reconoció en ese sentido que hay «muchos informes» que muestran que las solicitudes de hipotecas y las exhibiciones de viviendas «están cayendo a medida que aumentan las tasas de interés».

La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) anunció en junio pasado una subida del tipo de interés oficial de 0,75 puntos, el mayor aumento en 28 años, y adelantó que muy probablemente en julio se produzca otro aumento de 0,75 o 0,5 puntos para luchar contra la inflación.

El aumento, el tercero desde que la Fed empezó a subir tipos en marzo, hizo que el tipo de interés oficial de la mayor economía del mundo pasara a situarse en una horquilla de entre 1,5 % y 1,75 %.

Los autores del reporte creen que tanto el caso de Boise como la estabilización en Pittsburgh (Pensilvania), que se ubica en la posición 75 en esta lista de los 100 mercados más sobrevaluados del país, pueden ser señales de que está próximo un pico en los precios de las viviendas.

«La evidencia continúa sugiriendo que nos estamos acercando al pico del ciclo inmobiliario actual», dijo Johnson. «Las personas que compran casas ahora en los mercados más sobrevaluados deberían estar preparadas para permanecer allí durante al menos varios años para superar lo que podría ser un tramo lleno de baches en los precios», agregó.

El economista y el profesor de la FIU Eli Beracha analizan mes a mes hacen un ránking de los mercados inmobiliarios más sobrevaluados con base en un historial de precios que van desde el año 1996.

Libertades que deberíamos proteger

Por
Eduardo Garcia
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Seguidores del entonces presidente Donald Trump se enfrentan con policías fuera del Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, en Washington. (Foto: AP/José Luis Magaña/Archivo)

Como todos los años, este 4 de julio los estadounidenses han celebrado a lo largo y ancho del país la Declaración de Independencia. Es posible que muchos hayan aprovechado simplemente para tomarse un largo weekend de vacaciones, otros para hacer visitas urgentes a familiares, y otros para hacer reparaciones caseras. Pero, en principio, el objetivo principal de este feriado es ofrecer un tiempo para reflexionar sobre los puntos centrales de esa Declaración: la protección de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.

En los casi dos siglos y medio transcurridos desde aquel 4 de julio de 1776, cuando tras dos días de revisión intensa la Declaración fue firmada por los delegados de las 13 colonias en la Casa de Gobierno de Filadelfia, muchos estadounidenses han ofrecido sus bienes, sus talentos, su inteligencia, y otros más incluso sus vidas, para defender los ideales cincelados en esa Carta. El amor al trabajo, la generosidad y el compromiso de millones de colonos, de nativos y de inmigrantes, por hacer realidad “sueño americano” fue lo que cimentó, durante casi 4 siglos, las bases de esta gran nación.

Sin embargo, a pesar de todos los logros y conquistas que la convierten en la democracia más antigua del planeta y la más poderosa economía mundial; no debe dormirse en sus laureles, y el llamado a la reflexión y a la memoria que se cristaliza cada 4 de julio no debería ser frivolizado. Las conquistas en las libertades individuales y de emprendimiento, y en la libertad de conciencia para buscar el mayor bien individual y el mayor progreso social, se pueden perder con mucho mayor rapidez de lo que costó adquirirlas. Para la muestra baste recordar la asonada al Capitolio en 2021.

Hoy el concepto de libertad ha sido extremizado por muchos, que han empezado a creer que un modo de ser libre es hacer lo que quiera, olvidando que hacerlo exige un espacio de negociación, de respeto y de encuentro cuando mis deseos afectan a terceros. Si a mí me gusta oír música a muy alto volumen todo el fin de semana y a mi vecino, en cambio, le gusta leer y dormir, entramos en el primer choque de libertades en el nivel más básico.

A otros niveles la visión de país de un partido difiere en mucho de la visión del partido opositor. Es allí cuando el ejercicio de la democracia se convierte en una minuciosa filigrana de debates, acuerdos, concesiones, pérdidas, ganancias y equilibrios. Pero para ello es indispensable creer siempre en la buena fe propia y del otro. Creer siempre que, aunque por caminos y con sistemas distintos en la forma, mi rival político, al igual que yo, solo quiere buscar el mayor bien y progreso para los suyos y para la sociedad. Sin esta base de confianza recíproca, el tejido social comienza a descoserse y las columnas que sostienen a una nación empiezan a agrietarse.

Los fundadores de este gran país eran hombres de fe, y actuaron “delante de Dios”. Como lo testifica el Discurso de Gettysburg inscrito en el Jefferson Memorial: “que esta nación bajo Dios pueda ver un renacimiento de su libertad”; o la inscripción del piso de la rotonda: “He jurado sobre el altar de Dios eterna hostilidad contra toda forma de tiranía”. O como lo especifica el lema oficial de esta nación: “In God we trust”, o “en Dios confiamos”, impreso en el papel moneda, que sigue al lema “E pluribus unum”, “y de muchos hizo uno”, frase sacada de la misma Biblia, (Efe 2:14). Por tanto, no podemos ignorar que cuando nuevos grupos sociales tratan de excluir a Dios de todas las esferas de la vida pública, también están yendo en contravía del alma misma que dio vuelo a esta tierra que ha sido bendecida.

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