Miembros de la organización Juntos forman parte de la campaña en contra de la deportación médica. (Foto: Leticia Roa Nixon)
Miembros de la Campaña Contra la Deportación Médica realizaron una manifestación frente al Ayuntamiento de la Ciudad el 1 de noviembre, con el fin de pedir a los integrantes del Concejo Municipal, que aprueben el Proyecto de Ley 230649.
Este es el primer proyecto de ley en el país que podría fin a la práctica de la deportación médica privada. Dicha propuesta prioriza los derechos de los pacientes inmigrantes que necesitan atención médica a largo plazo a recibir información en su idioma y poder de toma de decisiones sobre su atención.
De ser aprobada, proporcionará la supervisión necesaria para la práctica de la repatriación médica, exigiendo informes a los hospitales para monitorear qué tan extendida está la práctica de la deportación médica.
Esto gargarizaría que los pacientes y sus familias obtengan la información en el idioma que entienden, para tomar la mejor decisión sobre su salud, y consientan con pleno entendimiento, cualquier repatriación médica. Lo más importante es que el proyecto de ley garantizaría que haya formas de responsabilizar a los malos actores. Lo que crea el camino para que la Ciudad haga cumplir la legislación, e imponga multas a quienes violen los derechos de los pacientes.
De izq.a der. Claudia, Che Guerrero, Maximina Alvarado y David O’Connell. (Foto:Leticia Roa Nixon)
Su aprobación pondría fin a la práctica de la repatriación internacional de pacientes inmigrantes. Los pacientes y sus cuidadores debieran tener la opción de elegir o rechazar la repatriación médica, y recibir apoyo para solicitar asistencia médica de emergencia si deciden buscar atención en los Estados Unidos.
Benjamín Gamarra interpretó los testimonios al inglés y al español, respectivamente. (Foto: Leticia Roa Nixon)
La deportación médica es una práctica utilizada por los hospitales para deportar inmigrantes en los Estados Unidos sin consentimiento informado o mediante consentimiento forzado de la familia del paciente. Los hospitales alquilan vuelos privados para transportar pacientes indocumentados a su país de origen. La deportación forzosa de estos pacientes suele provocar la muerte o el agravamiento de su enfermedad o lesión. En Pensilvania cada persona tiene derecho a buscar y recibir atención adecuada, especialmente aquellas que se encuentran en condiciones críticas que ponen en peligro su vida.
Erika Guadalupe Núñez, directora ejecutiva de JUNTOS frente altar de Día de los Muertos. Ya que la manifestación fue el 1 de noviembre. (Foto: Leticia Roa Nixon)
Durante la manifestación, dieron su testimonio Claudia Martínez, Che Guerrero, Maximina Alvarado y el estudiante de medicina David O’Connell. Los cuatro enfatizaron la importancia de la aprobación su aprobación, ya que daría la oportunidad a los médicos de ejercer su juramento de atender y salvar vidas, sin importar el estatus migratorio del paciente.
La Campaña Contra la Deportación Médica está compuesta por defensores de inmigrantes, organizaciones sin fines de lucro como Free Inmigration Project, abogados, y activistas que luchan para poner fin a la práctica de deportaciones privadas por parte de hospitales a pacientes inmigrantes enfermos o heridos y que en el pasado lograron el cierre del Centro de Detención Familiar de Berks.
Dawn Walter, gerente de la Clínica de Hemodiálisis, afirmó: "Para mí, es importante mantener el Departamento de Discapacidad. Muchas personas han sido olvidadas, carecen de apoyo y personas que les defiendan. Creo que tener este departamento para estas personas es crucial". (Foto: Lili Daliessio)
En un paso hacia una Filadelfia más inclusiva y accesible, los ciudadanos están listos para votar una pregunta crucial de la boleta que podría tener un impacto significativo en la vida de las personas con discapacidades. La pregunta es, si se debe establecer una Oficina de Discapacidad permanente en la ciudad o no.
La Carta de Autonomía de la Ciudad de Filadelfia opera como la Constitución de la Ciudad, describiendo la estructura general del gobierno. La Carta puede ser enmendada cuando el Concejo de la Ciudad envía cambios propuestos a los votantes en forma de preguntas en la boleta.
En estas votaciones habrá una enmienda propuesta para Carta, para que los votantes respondan con un sí o un no.
¿De qué se trata la pregunta de la boleta?
La pregunta de la boleta se leerá así: «¿Debería enmendarse la Carta de Autonomía de la Ciudad de Filadelfia para crear una Oficina para Personas con Discapacidades que coordine el cumplimiento de la ciudad con los requisitos para proporcionar acceso a las personas con discapacidades a los servicios, y programas de la ciudad, y para proporcionar de otra manera la incorporación de la Oficina en el Gobierno de la Ciudad?»
Para facilitar una mejor comprensión y ayudar a las personas a tomar su decisión el 7 de noviembre, aquí están los antecedentes.
Sonia Vargas de Hernández, una residente dominicana de 70 años del noreste dice: “Yo apoyo la idea de tener una oficina permanente para personas discapacitadas aquí en Filadelfia porque esa comunidad también merece la atención adecuada’’. (Foto: Lili Daliessio)
La Oficina del alcalde para-Personas con Discapacidades, según se describe en el Website de la ciudad, está dedicada a defender políticas, programas y mejoras sistémicas que mejoren la independencia y la integración comunitaria de los habitantes de Filadelfia con discapacidades. Aproximadamente el 17,4% de la población de Filadelfia tiene una discapacidad, según los datos más recientes del Buró del Censo de los Estados Unidos. Para ponerlo en perspectiva, en 2016, un estudio de Pew Charitable Trusts reveló que Filadelfia tenía el porcentaje más alto de residentes con discapacidades entre todas las más grandes ciudades de los Estados Unidos.
Fernando Suárez, copropietario de Fernando Suárez Asesores de Negocios, dijo: «Siento firmemente que la Oficina de Discapacidad es necesaria en la ciudad de Filadelfia porque no sabes lo que es ser discapacitado hasta que lo experimentas tú mismo. No se lo desearía ni a mi peor enemigo, ni siquiera por 5 minutos. Ser discapacitado significa vivir en un mundo diferente que jamás podrías haber imaginado, y ahora hablo desde mi propia experiencia”. (Foto: Cortesía Fernando Suarez)
Esta oficina fue establecida por el alcalde Kenney en 2017 para adoptar un enfoque más proactivo en la defensa de las personas con discapacidades, superando las capacidades de la anterior Comisión del alcalde para Personas con Discapacidades, que era principalmente una junta asesora de voluntarios. Como el alcalde Kenney estableció esta oficina mediante una orden ejecutiva, un futuro alcalde podría disolverla.
La concejala Kendra Brooks está invitando a la comunidad: “Espero que se unan a mí y voten «SÍ» en esta pregunta de la papeleta de votación. Si tienen alguna pregunta, no duden en ponerse en contacto con mi oficina». (Foto: Cortesía/Oficina de la concejala Kendra Brooks)
La concejala Kendra Brooks presentó la legislación en mayo, copatrocinada por otros seis concejales, para crear la oficina, que fue aprobada por el Concejo de la Ciudad en junio de 2023, y firmada por Kenney. También cuenta con el apoyo del grupo Disability Pride Philadelphia. Ella dijo a Impacto que, «Antes de convertirme en concejala de la ciudad, trabajé durante 17 años como directora de programas para jóvenes con discapacidades en Easter Seals, y vi las barreras que pueden impedir que los habitantes de Filadelfia con discapacidades participen plenamente en la vida de nuestra ciudad. Con más del 16% de los habitantes de Filadelfia viviendo con una o más discapacidades, todos conocemos a alguien que se ve afectado. Quiero que nuestra ciudad sea accesible para todos nosotros, y establecer una Oficina Permanente para Personas con Discapacidades es un paso importante.»
Maria Eugenia Daza, dueña de Mayita Selfcare, dice: «Es de suma importancia que exista una oficina permanente aquí para discapacitados, con personas calificadas, para que así quienes la necesiten sean escuchadas y acompañadas». (Foto: Cortesía/Maria Eugenia Daza)
¡Este 7 de noviembre, has que su voz cuente!
Lili Daliessio es la gerente de Información Comunitaria en el programa de Vivienda y Desarrollo de Esperanza.
Esta historia es parte de Every Voice, Every Vote, un proyecto colaborativo administrado por The Lenfest Institute for Journalism. El apoyo principal lo proporciona la Fundación William Penn con fondos adicionales del Instituto Lenfest, Peter y Judy Leone, la Fundación John S., James L. Knight, Harriet y Larry Weiss, y la Fundación Wyncote, entre otros. Para obtener más información sobre el proyecto y ver una lista completa de colaboradores, visitewww.everyvoice-everyvote.org. El contenido editorial se crea independientemente de los donantes del proyecto.
(I-D) Senador Thomas Carper, Virginia María Matos y José Somalo recibiendo el reconocimiento de LAC, Distinguished Hispanic Delawareans. (Foto: Cortesía/Virginia Esteban-Somalo)
Una de las profesiones que suelen ser más criticadas y admiradas al mismo tiempo, es la de periodista. Durante los pasados años, ante la pandemia del COVID-19, y la polarización política extendida en todo el mundo, también han ido perdiendo credibilidad. Pero esta noble profesión está llena de desafíos, aún más extremos. Esta semana se hizo público, que la guerra entre Israel y Hamás se ha cobrado la vida de 34 reporteros, según reporta Reporteros Sin Fronteras.
Ser periodista es una veste que se lleva puesta 24-7 y su principal objetivo es informar con la mayor objetivad posible. En este espacio queremos honrar a nuestras voces hispanas, que también libran otras batallas, en un ambiente que llega a ser hostil; y que, apegados a la ética profesional, han venido reportando y escribiendo la historia latina e inmigrante de nuestros tiempos en el Valle Delaware.
En esta ocasión destacamos la labor de la escritora y periodista, Virginia Esteban-Somalo, que recibe el premio Hispano de Delaware 2023, este 3 de noviembre, en el edificio de la ópera de Wilmington, DE.
Días antes recibió el “José Martí” en Phoenix, AZ durante la convención anual de National Association of Hispanic Publications por la columna editorial más destacada.
Su vocación inicial de niña era ser escritora, pero como un libro puede o no tener éxito, decidió mejor ser periodista. Nacida en Madrid, la capital española, creció como hija única, y a la muerte de su madre, cuando era adolescente, decidió cursar otra carrera que no fuera periodismo para no dejar a su padre solo.
La medicina y el derecho eran sus preferencias que resultaron ser excluyentes, entonces decidió estudiar para abogada en la Universidad Complutense. Tras graduarse, “comencé haciendo mis trabajos como letrada asistiendo pro-bono a inmigrantes, y en aquellos años España recibía mucha inmigración de Marruecos, país al norte de África.”
(I-D) Virginia, coreógrafo Adrián Estévez del grupo Black Diamonds y el coreógrafo Fortunato “Nato” Pérez. (Foto: Cortesía/Virginia Esteban-Somalo)
DE MADRID A WILMINGTON
“Brinqué el charco por amor”, cuenta. Uno de sus clientes del despacho de abogados donde ella trabajaba, siempre le comentaba que conociera a su hijo, José, que vivía en los Estados Unidos. Como sabía que la abogada viajaba con frecuencia a Hawái a visitar una amiga le
decía que se comunicara con su hijo si necesitaba ayuda.
Por su ética profesional, ella no lo llamó. Pero en una ocasión estando en Nueva York de viaje, él la llamó por teléfono y platicaron tres horas. Ese fue el comienzo de cuatro años de amistad que se transformaron en un profundo amor.
Se casaron en enero de 2010 y se vino a vivir a Delaware. El que es ahora su esposo José M. Somalo le dijo en ese momento, “te voy a hacer perder muchas cosas y quizás tendrás muchas que no te habías podido imaginar”. Y tuvo razón.
Virginia se ha destacado como columnista de medios nacionales e internacionales. En los 13 años que lleva viviendo ahí, la comunidad latina la ha ido conociendo y ahora la considera parte de ella, brindándole una de las grandes satisfacciones en su vida.
Aunque su esposo sabía que Virginia escribía, no le pidió al inicio que colaborara en su periódico que fundó en 1996. De forma gradual, se incorporó a la publicación como editora y columnista principal. Ahora, la renombrada periodista también es la editora de la publicación.
El periodismo, le ha brindado una vía de servicio comunitario. “Lo que más me apasiona de trabajar con la comunidad es poder colaborar a través de la información en el proceso educativo, y de adaptación e integración de la comunidad inmigrante a su nuevo país, y a la vez ayudar a que se sientan orgullosos y preserven sus raíces y su identidad cultural”.
Su vocación de servicio se ha manifestado en situaciones difíciles, como fue el inicio de la pandemia, al realizar podcasts que ayudaron con información veraz a la comunidad, algo que la enorgullece. “Que la gente confíe en nosotros y le hayamos podido servir es algo muy valioso”.
Una de sus columnas galardonadas, es la que cuestiona al sistema educativo, al no promover el bilingüismo, argumentando que si los niños hablan español será más difícil que aprendan inglés. Pero luego en la secundaria los estudiantes tienen la opción de aprender español. “Si hubiesen sido bilingües desde la niñez, hubiesen elegido un tercer idioma”, apunta.
Entrevistando a Rachel Salvatierra en Nueva Jersey. (Foto: Cortesía/Virginia Esteban-Somalo)
LOS MEJORES RECONOCIMIENTOS
Aparte de los reconocimientos recientes, en el 2014, Virginia recibió el Premio de Oro “José Martí” por su destacada columna editorial titulada, «La palabra maldita».
Este galardón es uno de los más prestigiosos en la industria de medios hispanos impresos en los Estados Unidos, y es presentado por NAHP, la Asociación Nacional de Publicaciones Hispanas.
La exitosa letrada, conserva la humildad para que esos premios no se le suban a la cabeza. Desde su punto de vista, “los premios son muy de agradecer, pero al final lo que va a quedar son nuestras obras. Si algo sirvió para salvar la vida, es el mejor regalo. Alabado sea Dios. Como decía la Madre Teresa, hay que utilizar lo que tienes para ayudar a los demás”.
Agrega que el cariño de las personas es lo que vale mucho “y es lo que me da fuerzas,” afirma con convicción.
Su legado es la escritura de columnas que apoyan a la comunidad latina, y en este ejercicio periodístico, los lectores de la publicación impresa y digital, encuentran sus rostros, sus voces y realidades.
El periodismo comunitario contribuye así también a preservar la historia de los inmigrantes latinos. Por su dedicación, entrega y profesionalismo, Virginia Esteban-Somalo es una editora y columnista de Impacto.
Zhontay Capers de 21 años, enfrenta un cargo de asesinato por la muerte de Bernard Gribbin, quien fuera empleado durante 12 años de la Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania (SEPTA). (Foto: RRSS)
Zhontay Capers de 21 años, enfrenta un cargo de asesinato por la muerte de Bernard Gribbin, quien fuera empleado durante 12 años de la Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania (SEPTA). Los fiscales dicen que Gribbin acababa de detenerse en una parada de autobús alrededor de las 10:30 a. m. del jueves 26 de octubre, cerca de la intersección de las avenidas Germantown y Abbottsford, cuando Capers abrió fuego y lo alcanzó en el costado derecho. Ella se bajó del autobús y luego se dio la vuelta y le disparó de nuevo. Gribbin, de 45 años, fue trasladado al hospital donde murió más tarde.
Capers se escapó, pero luego fue arrestada. Además de asesinato, el fiscal de distrito de Filadelfia, Larry Krasner, presentó cargos por poner en peligro imprudentemente a otra persona, posesión intencionada de un instrumento delictivo y portación de un arma de fuego sin licencia.
“Lo que pasó en SEPTA [jueves] por la mañana es imperdonable”, escribió en X. «Todos los habitantes de Filadelfia tienen derecho a sentirse seguros en el transporte público, especialmente aquellos que trabajan para brindar estos servicios esenciales a nuestra ciudad».
Los testigos dijeron a WTXF, afiliada local de Fox, que los pasajeros a bordo se apresuraron a bajar del autobús saltando por las ventanas y salidas de emergencia. Nadie más resultó herido.
La policía no ha determinado el motivo del tiroteo, pero la familia de Capers emitió un comunicado diciendo que estaba «experimentando una crisis de salud mental».
«Su abuela, que la crio, falleció hace una semana debido a una breve batalla contra el cáncer», dice el comunicado. “Sabíamos que ese era su punto de quiebre. Zhontay se aisló de su familia durante su estado paranoico. Desafortunadamente, ella no cumplió con los criterios para una hospitalización involuntaria”.
La familia no había sabido nada de ella hasta que se enteraron del tiroteo. Continuaron diciendo que sienten que el sistema de salud mental le falló.
“¡Nuestra esperanza es que reciba el apoyo de salud mental que realmente necesita una vez que se haga justicia!” terminó la declaración.
Según reportó The Inquirer, poco antes de las 10:30 a.m. del jueves, Capers le disparó a Gribbin seis veces, cerca de las avenidas Germantown y Abbotsford. La policía llevó a Gribbin al Centro Médico Einstein, donde fue declarado muerto minutos después, a las 10:36 a.m.
Anteriormente dijo Vanore que los primeros indicios fueron que el tirador pudo haberle disparado a Gribbin después de una disputa, Pero el jefe de la policía de tránsito de SEPTA, Charles Lawson, dijo que las imágenes de seguridad del autobús no parecían mostrar ninguna “interacción sustancial” entre el tirador y el conductor.
“Literalmente, ocurre sin ton ni son aparente… Por alguna razón desconocida, comenzó a disparar cuando salía del autobús”. Luego la mujer volvió a subir, disparó y salió del autobús varias veces, dijo.
El tiroteo fatal en un periodo especialmente difícil para la seguridad en las calles, y medios de transporte.
Uno de los temas centrales en las negociaciones del sindicato de SEPTA, exige más aplicación de la ley para combatir un número creciente de agresiones a sus miembros y una mejor protección para el público contra el crimen y el comportamiento antisocial en el sistema de transporte
La familia y los compañeros de trabajo de Gribbin se reunieron el pasado sábado para honrarlo con el lanzamiento de un globo. Sus compañeros de trabajo lo llamaron un excelente empleado y amigo.
“Todos venimos aquí sólo para cuidar de nuestras familias tal como lo hizo Bernard”, dijo Keith Bradford, representante sindical del distrito SEPTA Midvale, a WPVI, afiliado local de ABC. “Ninguno de nosotros espera que cuando nos pongamos el uniforme por la mañana sea la última vez que regresemos”.
«Tenemos que conseguir una puerta totalmente a prueba de balas o algo así», dijo Bradford. “¿Bernard perdió la vida por qué? Estaba haciendo su trabajo”.
Gribbin siempre mantuvo una actitud positiva, incluso en los tiempos difíciles. «Bernard se reiría de nosotros y nos diría que mantuviéramos la cabeza en alto y el pie en el acelerador», dijo Bradford al medio.
Alex Mendez, center, arrives for the viewing of her late husband, officer Richard Mendez, alongside their daughter Mia Mendez, left, at the Cathedral Basilica of Saints Peter and Paul in Philadelphia, Tuesday, Oct. 24, 2023. Mendez was shot and killed, and a second officer was wounded when they confronted people breaking into a car at Philadelphia International Airport on Oct. 12, 2023, police said. (Photo: AP/Joe Lamberti)
Los oficiales Méndez y Raúl Ortiz acababan de comenzar su turno alrededor de las 11 p.m. El 12 de octubre, escucharon cristales romperse y vieron a varias personas irrumpiendo en un automóvil en el estacionamiento del Aeropuerto Internacional de Filadelfia.
Se produjo una discusión y cuando estaban a punto de arrestar al sospechoso, se desató un tiroteo. Uno de los cuatro sospechosos murió y otros tres, todos de Nueva Jersey, ya fueron arrestados.
Agentes encargados de hacer cumplir la ley se reúnen para ver al oficial Richard Méndez en la Catedral Basílica de los Santos Pedro y Pablo en Filadelfia, el martes 24 de octubre de 2023. Méndez fue asesinado a tiros, y un segundo oficial resultó herido cuando se enfrentaron a personas que irrumpieron en un coche en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia, el 12 de octubre, dijo la policía. (Foto: AP/Joe Lamberti)
Méndez, de 50 años, un veterano de más de dos décadas recibió cuatro disparos y fue declarado muerto en el hospital. Ortiz, también un veterano de 20 años recibió un disparo en el brazo y fue dado de alta unos días después del hospital.
La despedida del oficial Richard Mendez en el cumplimento del deber en Filadelfia se realizó con un velorio multitudinario con colegas, amigos, y gente de la comunidad que fue a rendirle tributo.
Los servicios funerarios comenzaron el 24 de octubre en John F. Givinsh Life Celebration Home y al amanecer del siguiente día, cientos de personas, y decenas de patrullas, acompañaron su cuerpo, en una procesión hasta el corazón de Filadelfia.
(Foto: RRSS)
La Catedral Basílica de San Pedro y Pablo, fue testigo de la tristeza, reconocimiento y amor y agradecimiento por su servicio, no solo como policía si no también como esposo, padre, y amigo.
En el homenaje póstumo durante el funeral en la Catedral, su hija Mia Mendez, ofreció un emotivo mensaje en honor a su padre.
Habló de las raíces puertorriqueñas de su padre Richard Méndez, donde nació el 22 de junio de 1973. Creció como luchador y conoció a su esposa, Alex, en la escuela superior. “Fue amor a primera vista».
Pero a Alex no se le permitía tener citas en ese momento, dijo, por lo que esperó cuatro años, hasta que ella se graduó de la escuela secundaria, para salir con ella. Rápidamente se enamoraron y se casaron poco después. Se unió a la academia del Departamento de Policía de Filadelfia en el año 2000.
(Foto: RRSS)
Mia, que ahora tiene 19 años, dijo que su padre siempre enfatizó la importancia de la educación. Él revisaba periódicamente para asegurarse de que sus tareas estuvieran hechas y revisaba los ensayos escolares. Si alguna vez ella se ponía nerviosa por un examen, él la calmaba.
“Mis padres siempre me dijeron que su amor no estuvo completo hasta que yo llegué al mundo. Mi papá le llevaba flores a mi mamá cada vez que podía y cada vez aumentaba la cantidad hasta que dejó de hacerlo. Mi padre era más que mi héroe, era mi todo y sobrevivir su partida va a ser muy difícil”. Expresó Mía. “Tengo miedo del estado de criminalidad que vivimos en Filadelfia. Me quitaron a mi padre, que lo era todo, mi roca, mi fortaleza, mi seguridad. Tengo miedo, mucho miedo”. Fueron algunas de las palabras que dedicó la hija del oficial.
(Foto: RRSS)
El comisionado interino, John Stanford, dirigió unas palabras en español a la familia, y ascendió a Méndez al rango de sargento y le otorgó las distinciones de “Corazón Púrpura y la de Honor”. También agradeció a la madre, la esposa y la hija del perecido con una lectura en español: “espero hacer esto bien para la madre de Richard. Señora Carrero, gracias por compartir a su hijo con nosotros, Alex, gracias por compartir a tu esposo con nosotros, Mia, gracias por compartir a tu padre con nosotros”.
Mientras el ataúd de Méndez estaba en las puertas de la iglesia, el manto color crema que lo cubría fue reemplazado por la bandera estadounidense.
Un guardia de honor lleva el ataúd que contiene los restos del oficial de policía de Filadelfia Richard Méndez de la Catedral Basílica de los Santos Pedro y Pablo después de su funeral en Filadelfia, el martes 24 de octubre de 2023. Méndez fue asesinado a tiros, y un segundo oficial fue asesinado a tiros. resultaron heridos cuando se enfrentaron a personas que irrumpieron en un automóvil en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia el 12 de octubre, dijo la policía. (Foto: AP/Joe Lamberti)
Cuando sacaron el ataúd, los gaiteros comenzaron a tocar una melodía lúgubre, mientras cientos de compañeros oficiales de Méndez observaban.
Unos pasos detrás de su ataúd, en las escaleras de la iglesia, estaban su esposa y su hija, vestidas de negro, tomadas del brazo. Mia, conteniendo las lágrimas, miró brevemente al cielo.
Posteriormente, se llevó a cabo una procesión y culmino con el entierro en el cementerio de Forrest Hills, en el noreste de Filadelfia; en el 25 Byberry Road, Huntingdon Valley.
Family, friends and fellow law enforcement officers gathered to bid farewell to a Philadelphia police officer killed in an airport parking garage shooting that also wounded another officer. Interim Police Commissioner John Stanford announced Tuesday at the service at the Cathedral Basilica of Saints Peter and Paul in Philadelphia that slain officer Richard Mendez had been posthumously promoted to sergeant and awarded several medals.
Stanford said Mendez was described by family and friends as “a great son, an amazing husband, a loving father, and an awesome friend.” He said the officer had not become a hero on the night of his death but more than two decades earlier “when he entered the Philadelphia police department and decided to dedicate his life to public service for 22 years.”
Mendez’s daughter Mia, 19, a Temple University senior, said her father was proud of having earned college degrees including a master’s in business administration and had planned to return to the classroom to teach after he retired.
He was a “kind, loving, patient and humble” man who “did everything to support his family and his fellow officers,” she said.
She emotionally described “the hardest night of my life” seeing her father’s body less than two hours after he had kissed her and her mother goodnight as he left for work. Surviving without him would be difficult for both, she said, “but we know he wouldn’t want us to give up, so we won’t.”
But she said she was increasingly concerned about an apparent rise in crime in the city with criminals seeming to have little fear of consequences. And now, she said, “the strongest man in my life – my hero, my rock, my daddy — was taken from me, from us, and I’m unbelievably scared.”
Three men — Alexander Batista-Polanco, 21, of Scranton, Pennsylvania; Hendrick Peña-Fernandez, 21, of Pennsauken, New Jersey; and Yobranny Martinez Fernandez, 18, of Camden County, New Jersey — have been arrested and charged with murder and attempted murder. A fourth suspect, 18-year-old Jesus Herman Madera Duran, was shot during the confrontation and died at a hospital after being dropped off by his cohorts, police said.
Police believe one of the suspects alone fired the bullets that hit the two officers and Madera Duran, but they have left it up to prosecutors to detail exactly what happened. First Deputy Commissioner Frank Vanore said police believe the officers were trying to detain at least one suspect when “someone came behind (Mendez) and fired a weapon.”
In addition to the three prime suspects, police are pursuing others who either assisted the suspects or tried to obstruct the investigation, including those involved in burning a vehicle and renting hotel rooms and those who “knew where people were and didn’t tell us,” Vanore said last week. Investigators were also still searching for the slain officer’s gun, which they don’t believe was fired, he said.
Eddie Irizarry Sr said: "I was trusting God. This judge did everything in a professional way. We practically lost two lives: a police officer who is a young man who may be a good person, but because he does not have the right training, we also lost our son's life...”/ Zoraida Garcia, Eddie Irizarry’s aunt, and a family member are sharing their reactions about Judge Lillian Ransom's decision of Mark Dial to go to jail with UNIVISION and Impacto. / Ana Cintron, Eddie Irrizarry’s aunt, shared her reaction with Telemundo 62 and Impacto. The family chose her to speak with the news reporter after Ransom ordered Dial to be jailed without bail.
«What was said before the shooting, as well as other facts of the case, should be handled at a trial, not a preliminary hearing.» -Assistant District Attorney Lyandra Retacco
Philadelphia, PA – Judge Lillian Ransom’s decision on October 25th, 2023, at the Justice Juanita Kidd Stout Center for Criminal Justice in Philadelphia, PA, was met with anticipation and relief as she reinstated all charges against former police officer Mark Dial. Dial was ordered to be jailed without bail, a ruling that was met with celebration by Eddie Irizarry Jr’s family and the supportive community present.
Eddie Irizarry’s father expressed his faith in the justice system, stating that the judge handled the matter professionally. He also emphasized the need for improved police training and accountability for wrongful actions, expressing sorrow over the loss of both their son’s life and potentially the career of a young police officer.
Conversely, members of Mark Dial’s family openly grieved over the judge’s decision. Brian McMonagle, representing Dial, made an emotional plea to Judge Ransom to avoid going to trial. However, Assistant District Attorney Lyandra Retacco argued that the statements made by the officers involved before the shooting and other case facts should be examined during the trial. Judge Ransom ultimately made her decision based on the presented evidence.
Eddie Irizarry Jr’s family is listening to their lawyers about what to expect after Ransom’s decision. They were giving every possible scenery.
The courtroom and courthouse hallway were filled with tension, and Judge Ransom cautioned those present to remain calm, aware of the emotional impact of her decision. Various community leaders and organizations, including The Rock and Esperanza, attended to support the Irizarry family, who had been grappling with the loss of Eddy and the ensuing legal proceedings for two months.
Zoraida Garcia, Irizarry’s aunt, tearfully expressed her relief, saying, «This is justice.» She also thanked the community for their support, explaining that the decision’s outcome was emotionally overwhelming.
The decision was a cause for celebration among Irizarry’s friends and family, who had tirelessly advocated for «Justices for Junito.»
Ana Cintron, another of Irizarry’s aunts, saw the ruling as a positive first step and praised the judge for her decision. She also underscored the need for further steps in the quest for justice.
Zoraida Garcia, Eddie Irizarry’s aunt, receives the news that Mark Dial is going to jail.
Beyond the individual case of Mark Dial, this ruling represents progress toward determining responsibility for the tragedy and understanding how it transpired. Many residents of Philadelphia, especially Latinos, are calling for reform within the city’s police force to prevent such senseless events in the future. They are also demanding a reform of the U.S. justice system to hold police officers and officials accountable when lives are lost. Dial’s defense team is exploring options to move the trial out of Philadelphia. Still, Zoraida Garcia is steadfast in her belief that the trial should remain in the city where Eddie Irizarry lost his life.
This decision marks a significant step forward, with broader implications for both law enforcement accountability and the demands for reform in Philadelphia and the nation.
Lili Daliessio is the Community Information Manager at Esperanza Housing and Economic Development.
A seat on the Pennsylvania Supreme Court is up for election on November 7. The Pennsylvania Supreme Court has seven justices. Four are currently Democrats, and two are Republicans, with the one open seat. This election won’t change the Democratic majority. But a Republican victory would strengthen their minority and make possible a Republican majority when the next seat is up for election. The Court’s last election was closely decided, won by less than 25,000 votes out of nearly 2.8 million cast.
The Pennsylvania Supreme Court decides questions of state law that often have a significant impact. In recent years, the Court:
Reversed a lower court order that had halted 2020 general election results certification, allowing certification to proceed.
Held that the 2011 congressional map drawn by the state legislature constituted an illegal, partisan gerrymander.
Ruled that the Fifth Amendment to the U.S. Constitution protects people from being forced to hand over their digital passwords.
Overturned provisions of Pennsylvania’s shale drilling law.
Ruled that election officials should reject most undated and wrong-dated absentee and mail-in ballots.
Held that warrantless searches are unjustified if they are based solely on the smell of cannabis.
To help you decide this election, we’ve assembled background about the candidates’ education and previous work experience, along with public statements and publicized endorsements, to indicate how they might rule on key issues in the future.
Carolyn Carluccio graduated from Dickinson College and earned a J.D. degree from Widener University School of Law. She has been a judge on the Montgomery County Court of Common Pleas since 2010 and the President Judge since 2022. She served as Assistant United States Attorney from 1989 to 1997 and was the Montgomery County Chief Public Defender from 2002 to 2006. As a volunteer, she has taught sixth graders civic education for the past ten years.
On abortion, in the primary campaign called herself a defender of “All Life Under the Law,” and listed her endorsement by the Pennsylvania Pro-Life Federation. In August said, “women’s reproductive rights are protected by Pennsylvania law” and can only be changed by the governor and legislature.
On COVID, opposed mandating masking for Montgomery County employees during the pandemic. “You’re not going to mask my employees…I’m not mandating masking…. The science did not support it at that point in time.”
On gun rules, is a “Defender of 2nd Amendment Rights.”
On her judicial philosophy, she follows conservative U.S. Supreme Court Justice Antonin Scalia’s originalism, interpreting the Constitution according to the original intent of the authors.
On LGBTQ rights, “was thrilled to be” officiating a same-sex marriage.
On voting rules, says that Act 77, which expanded mail-in voting and absentee voting options in Pennsylvania, “has been very bad for our Commonwealth.”
On why she’s running, she’s running to “bring balance to the Court,” which currently has a
4-2 Democratic majority. “I am running to get politics out of the Court.”
Carluccio’s endorsements include the Republican Party of Pennsylvania, Pennsylvania Chamber of Business and Industry, Pennsylvania Pro-Life Federation, Pro-Life Coalition of Pennsylvania, and the County Detectives Association of Pennsylvania.
Daniel McCaffery graduated from Temple University and earned a JD degree from Temple University School of Law. He has been a judge of the Superior Court of Pennsylvania since 2020 and a judge of the Philadelphia Court of Common Pleas from 2014 to 2019, and was an Assistant District Attorney from 1991 to 1996. He was in private practice from 1997 to 2013. He served in the U.S. Army and Army Reserve and was honorably discharged. As a volunteer for the Democratic Party, he participated in more than 50 political campaigns.
On abortion, as a Justice would “protect… women’s reproductive rights.” “I trust my daughters to make their own decisions, their best decisions for their own reproductive rights.”
On labor, as a Justice would “protect… worker rights.”
On his judicial philosophy, “The law is the vehicle that drives society toward a more level playing field.” A Justice’s “real role is to define the relationships between government and citizens.”
On LGBTQ rights, as a Justice would “protect… LGTBQ+ equality.” Marched in the Pittsburgh Pride Parade.
On voting rules, supports “voting rights” and reposted a tweet that opposed efforts to invalidate Act 77 and reduce mail-in voting.
On why he’s running, “I’m running to become a Supreme Court Justice with the courage and conviction to protect, defend, and obey our constitution and the rights it provides.” “Our courts…have been politicized.” “I will use my best efforts to restore faith in the judicial branch of government.”
McCaffery’s endorsements include the Pennsylvania Democratic Party, Planned Parenthood, the Pennsylvania State Building & Construction Trades Council, Pennsylvania Conference of Teamsters, and the Pennsylvania Professional Firefighters Association
guides.vote is a nonpartisan effort to show where candidates stand, with links to credible sources. We do not support or oppose any political party or candidate for office. Vote411.org offers guides to local races.
El martes 24 de octubre de 2023, Pennsylvania for Modern Courts (PMC) celebró una sesión virtual con más de cuatrocientos asistentes. El propósito fue escuchar las respuestas de los candidatos judiciales de Pensilvania a las cuestiones de las participantes relacionadas con las preguntas planteadas a los candidatos que se postulan para los sistemas de la Corte Suprema, el Tribunal Superior, el Tribunal de la Commonwealth, el Tribunal de Apelaciones Comunes y el Tribunal Municipal/de Primera Instancia de Pensilvania.
Estuvieron presentes el juez Matt Wolfe, un candidato demócrata que se postula para el Tribunal de Apelaciones Comunes, y la abogada Megan Martin, candidata republicana, procedente del condado de Cumberland, que compite por un puesto en el Tribunal de Apelaciones Comunes de Pensilvania.
Cuatro candidatos se postulan para dos escaños disponibles en el Tribunal Superior: la abogada María Battista, el juez Harry Smail (ambos republicanos), la abogada Jill Beck y la jueza Timika Lane (ambos demócratas).
Actualmente, el Tribunal Superior, con un total de siete escaños, tiene una mayoría demócrata de cuatro magistrados. Los dos jueces restantes fueron elegidos republicanos.
En las próximas elecciones para la Corte Suprema de Pensilvania, están el candidato demócrata, el juez Danel McCafferty, y la candidata republicana, la jueza Carolyn Carluccio.
Se preguntó a cada candidato sobre sus antecedentes y cómo afectarían su toma de decisiones una vez elegido. Todos dijeron genéricamente que sus antecedentes personales y políticos sí entran en la sala del tribunal, y que el estado de derecho es lo que impulsa el sistema judicial, y que serían justos e imparciales.
La directora ejecutiva de PMC, Sra. Debra Gross, enfatizó la dedicación de la organización a un proceso judicial justo y accesible en Pensilvania.
Y es que es importante que sus ciudadanos reconozcan que nuestro sistema judicial afecta en gran medida nuestra calidad de vida y seguridad pública. Este complejo proceso puede resultar abrumador de comprender. Desafortunadamente, debido a que sólo el 30 por ciento de los votantes participa en los años impares, una pequeña mayoría tiene todo el poder para tomar decisiones que impactan nuestra vida diaria.
Este año, la importancia de votar el 7 de noviembre aumenta en comparación con años electorales anteriores tanto en nuestra nación como en nuestro estado. Además, nuestro sistema judicial estatal tiene una mayor influencia en nuestras comunidades en comparación con cualquier otro sistema judicial.
Recuerda emitir tu voto el 7 de noviembre. Anima a los familiares elegibles mayores de 18 años a acudir a las urnas. Corre la voz entre tus vecinos y amigos, instándolos a participar en el proceso electoral.
Familiarízate con los lugares de votación designados y no olvides llevar tu identificación, incluida su licencia de conducir y número (o tarjeta) de Seguro Social, para asegurar que tu voto se registre correctamente.
Esta historia es parte de Every Voice, Every Vote, un proyecto colaborativo administrado por The Lenfest Institute for Journalism. El apoyo principal lo proporciona la Fundación William Penn con fondos adicionales del Instituto Lenfest, Peter y Judy Leone, la Fundación John S., James L. Knight, Harriet y Larry Weiss, y la Fundación Wyncote, entre otros. Para obtener más información sobre el proyecto y ver una lista completa de colaboradores, visitewww.everyvoice-everyvote.org. El contenido editorial se crea independientemente de los donantes del proyecto.
Un escaño en la Corte Suprema de Pensilvania se elegirá el 7 de noviembre. La Corte Suprema de Pensilvania tiene siete magistrados. Actualmente, cuatro son demócratas y dos republicanos, con un escaño libre. Esta elección no cambiará la mayoría demócrata. Pero una victoria republicana fortalecería su minoría y haría posible una mayoría republicana cuando el próximo escaño esté en elección. La última elección de la Corte estuvo reñida y se ganó por menos de 25.000 votos de los casi 2,8 millones emitidos.
La Corte Suprema de Pensilvania decide cuestiones de derecho estatal que a menudo tienen un impacto significativo. En los últimos años, la Corte:
Revocó una orden de un tribunal inferior que había detenido la certificación de los resultados de las elecciones generales de 2020, permitiendo que se llevara a cabo la certificación.
Sostuvo que el mapa del Congreso de 2011 elaborado por la legislatura estatal constituía una manipulación ilegal y partidista.
Decretó que la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos protege a las personas de ser obligadas a entregar sus contraseñas digitales.
Se revocaron disposiciones de la ley de perforación de esquisto de Pensilvania.
Decidió que los funcionarios electorales deberían rechazar la mayoría de los votos en ausencia y por correo sin fecha o con fechas incorrectas.
Sostuvo que los registros sin orden judicial son injustificados si se basan únicamente en el olor a cannabis.
Para ayudarte a decidir esta elección, hemos reunido antecedentes sobre la educación y la experiencia laboral previa de los candidatos, junto con declaraciones públicas y respaldos publicitados, para indicar cómo podrían pronunciarse sobre temas clave en el futuro.
Carolyn Carluccio se graduó de Dickinson College y obtuvo un título de doctor en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad Widener. Ha sido jueza del Tribunal de Apelaciones Comunes del condado de Montgomery desde 2010 y jueza presidenta desde 2022. Se desempeñó como fiscal federal adjunta de 1989 a 1997 y fue defensora pública principal del condado de Montgomery de 2002 a 2006. Como voluntaria, ha enseñado educación cívica a estudiantes de sexto grado durante los últimos diez años.
En cuanto al COVID, se opuso a exigir el uso de mascarillas para los empleados del condado de Montgomery durante la pandemia. “No van a enmascarar a mis empleados… No estoy ordenando el uso de mascarillas…. La ciencia no lo respaldaba en ese momento”.
En cuanto a las normas sobre armas, es una “defensora de los derechos de la Segunda Enmienda”.
En cuanto a su filosofía judicial, sigue el originalísimo del juez conservador de la Corte Suprema de Estados Unidos, Antonin Scalia, al interpretar la Constitución de acuerdo con la intención original de los autores.
Sobre las reglas de votación, dice que la Ley 77, que amplió las opciones de voto por correo y voto en ausencia en Pensilvania, “ha sido muy mala para nuestra Commonwealth”.
En cuanto a por qué se postula, lo hace para “traer equilibrio a la Corte”, que actualmente tiene una mayoría demócrata de 4 a 2. “Me postulo para sacar la política de la Corte”.
Daniel McCaffery se graduó de la Universidad de Temple y obtuvo un título de doctor en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Temple. Ha sido juez del Tribunal Superior de Pensilvania desde 2020 y juez del Tribunal de Apelaciones Comunes de Filadelfia de 2014 a 2019, y fue fiscal adjunto de distrito de 1991 a 1996. Ejerció la práctica privada de 1997 a 2013. Sirvió en el ejército y la reserva del ejército de los EE. UU. y fue dado de baja con honores. Como voluntario del Partido Demócrata, participó en más de 50 campañas políticas.
Sobre el aborto, ya que un juez “protegería… los derechos reproductivos de las mujeres”. “Confío en que mis hijas tomarán sus propias decisiones, las mejores decisiones para sus propios derechos reproductivos”.
Sobre el trabajo, como un juez “protegería… los derechos de los trabajadores”.
Sobre su filosofía judicial, “La ley es el vehículo que impulsa a la sociedad hacia unas condiciones más equitativas”. El «verdadero papel» de un juez es definir las relaciones entre el gobierno y los ciudadanos.
Sobre los derechos LGBTQ, como juez “protegería… la igualdad LGTBQ+”. Marchó en el Desfile del Orgullo Gay de Pittsburgh.
Sobre las reglas de votación, apoya los “derechos de voto” y volvió a publicar un tweet que se oponía a los esfuerzos para invalidar la Ley 77 y reducir la votación por correo.
Sobre por qué se postula: “Me postulo para convertirme en juez de la Corte Suprema con el coraje y la convicción de proteger, defender y obedecer nuestra constitución y los derechos que establece”. «Nuestros tribunales… han sido politizados«. «Haré todo lo posible para restaurar la confianza en el poder judicial del gobierno».
Los respaldos de McCaffery incluyen el Partido Demócrata de Pensilvania, Planned Parenthood, el Consejo de Oficios de la Construcción del Estado de Pensilvania, la Conferencia de Camioneros de Pensilvania y la Asociación de Bomberos Profesionales de Pensilvania.
Water is a basic necessity that human beings cannot live without. In the City of Philadelphia, residential shutoffs have restarted after a COVID 19 moratorium on shutoffs came to an end. Historically, predominantly Black and Latino zip codes like 19140, where Hunting Park is located, have been disproportionately affected the most from shutoffs. The Philadelphia Water Department (PWD), the City agency that provides water in Philadelphia, has the authority to shut off residents’ water when they cannot or do not pay their water bills.
There are multiple assistance programs available, ranging from bill payment support to shutoff protections. Yet, the fate of many of the shutoff protections rest in the hands of the incoming Mayor that will be elected next week.
PROGRAMS THAT CAN PROTECT YOU FROM SHUTOFFS
While residential shutoffs have restarted since the end of the COVID 19 moratorium, Philadelphians receiving the Low-income Household Water Assistance Program (LIHWAP), Tiered Assistance Program, Senior Citizen discount, or receive homeless prevention services are protected from water shutoffs.
This year, shutoff protections expanded to cover households with children under 18, adults 65 and over, or people with disabilities through the raise your hand initiative (shutoff exemption). Although your balance may continue to increase if you do not pay, you will not lose access to your water. If you meet these criteria, you can contact the City of Philadelphia at 215-685-6300 or by email at wrbhelpdesk@phila.gov to prevent a shutoff or restore your water service. You can also visit in person at one of their open customer offices in Center City (1401 John F Kennedy Blvd) or Northeast service center (7522 Castor Avenue).
It should be noted that PWD usually honors a winter moratorium period between December 1st and March 31st every year, so customers are typically protected during this period.
PROGRAMS THAT CAN HELP YOU PAY THE BILL
The Tiered Assistance Program (TAP) is the first program in country that provides eligible customers with a fixed water bill based on their income. Low-income customers or those experiencing a special hardship such as job loss or illness may qualify. After 2 years of payments, water bill debt accrued to prior starting TAP can be forgiven. Those enrolled are required to recertify every three years.
The Pennsylvania Homeowners Assistance Fund (PAHAF) also provides up to $10,000 in assistance for outstanding payments on water, sewer bills, and other services for homeowners. This aims to help low-income homeowners experiencing financial hardships that have not received or applied for other assistance programs.
For more information on TAP or the Senior Citizen Discount, please call 215-685-6300, email watercap@phila.gov, or visit www.phila.gov/water-bill-help.
For information on the PAHAF program, you can call 888-987-2423.
Applicants can also be screened for any of these services at Esperanza, a community-based nonprofit in Hunting Park, by calling 215-324-0746 and requesting an appointment with a Benefits Access Specialist.
Like LIHWAP, many local water shutoff protections are not permanent and require government action to extend them. The future of City-based programs such as the Raise Your Hand Initiative will depend on the incoming Mayor’s decision to continue this practice or not.
As the mayoral election approaches, organizations like Esperanza are calling on the next administration to preserve and institutionalize shutoff protections like the Raise Your Hand Initiative to ensure Philadelphians in all zip codes have continued access to clean water. According to Jamile Tellez Lieberman, Senior Vice President of Community Engagement, Research, and Health Equity at Esperanza, “water is a human right, and as such, those in power should make sure everyone has access clean water.” Moreover, Tellez Lieberman argues that the City should streamline the application process to make it easier to access for people whose first language is not English.
This article is part of the Esperanza Community Anti-Poverty Project, which informs and engages Latinos on key policies and programs impacting their social and economic well-being.
