Por SAMY MAGDY Associated Press
EL CAIRO (AP) — Estados Unidos y los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen están prometiendo una escalada después de que Estados Unidos lanzara ataques aéreos para disuadir a los rebeldes de atacar buques militares y comerciales en uno de los corredores de envío más transitados del mundo.
“No vamos a permitir que estas personas controlen qué barcos pueden pasar y cuáles no. Así que tu pregunta es, ¿cuánto tiempo continuará esto? Continuará hasta que ya no tengan la capacidad de hacerlo”, afirmó el secretario de Estado Marco Rubio a CBS el domingo. Manifestó que estos no son los ataques de represalia aislados que la administración Biden llevó a cabo después de los ataques hutíes.
El presidente Donald Trump prometió el sábado utilizar “fuerza letal abrumadora” hasta que los hutíes cesen sus ataques y advirtió que Teherán sería considerado “totalmente responsable” por sus acciones.
El Ministerio de Salud dirigido por los hutíes informó que los ataques nocturnos mataron al menos a 31 personas, incluidas mujeres y niños, y dejaron más de 100 heridos en la capital Saná y en la provincia norteña de Saada, bastión de los rebeldes en la frontera con Arabia Saudí.
El asesor de seguridad nacional de Trump, Michael Waltz, dijo el domingo a ABC que los ataques “en realidad apuntaron a múltiples líderes hutíes y los eliminaron”. No los identificó ni presentó pruebas. Rubio mencionó que algunas instalaciones hutíes habían sido destruidas.
La oficina política de los hutíes ha declarado que los rebeldes responderán a los ataques estadounidenses y “enfrentarán la escalada con escalada”.
El domingo, los hutíes afirmaron haber atacado al grupo de ataque del USS Harry S. Truman con misiles y un drone, pero dos funcionarios estadounidenses dijeron a The Associated Press que no detectaron nada. Los funcionarios hablaron a condición de anonimato para poder hablar de operaciones militares.
El portavoz del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en un comunicado, pidió “máxima moderación y una cesación de todas las actividades militares”, advirtiendo sobre los “graves riesgos” para la crítica situación humanitaria en Yemen, la nación más pobre del mundo árabe.
Los hutíes han atacado repetidamente el comercio internacional en el Mar Rojo y han lanzado misiles y drones contra Israel en lo que los rebeldes han denominado actos de solidaridad con los palestinos en Gaza, donde Israel ha estado en guerra con Hamás, otro aliado iraní. Hundieron dos buques mercantes.
Rubio indicó que en los últimos 18 meses, los hutíes habían atacado a la Marina de Estados Unidos “directamente” 174 veces y habían atacado el comercio marítimo 145 veces con “armamento guiado de precisión antibuque”.
Los ataques desataron los combates más serios que la Marina había visto desde la Segunda Guerra Mundial.
Los ataques aéreos nocturnos fueron uno de los ataques más extensos contra los hutíes desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre de 2023.
Los ataques hutíes se detuvieron cuando un frágil alto el fuego entre Israel y Hamás se estableció en Gaza en enero, pero la semana pasada los rebeldes advirtieron que renovarían los ataques contra buques israelíes que navegan frente a Yemen después de que Israel interrumpiera el flujo de ayuda humanitaria a Gaza este mes.
No se han reportado ataques hutíes desde entonces. El domingo, Irán respondió a la advertencia de Trump y negó estar ayudando a los hutíes.
El jefe de la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, el general Hossein Salami, negó que su país estuviera involucrado en los ataques hutíes, afirmando que “no juega ningún papel en la fijación de las políticas nacionales u operativas” de los grupos militantes con los que está aliado en toda la región, según la televisión estatal.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, escribió en X, instando a Estados Unidos a detener sus ataques aéreos y declaró que Washington no puede dictar la política exterior de Irán.
Estados Unidos y otros han acusado durante mucho tiempo a Irán de proporcionar ayuda militar a los rebeldes. La Marina norteamericana ha confiscado partes de misiles y otras armas de fabricación iraní que, según dijo, estaban destinadas a los hutíes.
Estados Unidos, Israel y Gran Bretaña habían atacado previamente áreas controladas por los hutíes en Yemen, pero la nueva operación fue realizada únicamente por Estados Unidos. Fue el primer ataque contra los hutíes bajo la segunda Administración de Trump.
El grupo de ataque del portaaviones USS Harry S. Truman, que incluye el portaaviones, tres destructores de la Marina y un crucero, se encuentra en el Mar Rojo y formó parte de la misión. El submarino de misiles de crucero USS Georgia también ha estado operando en la región.
