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Con un alto escrutinio, EEUU vota sin grandes contratiempos

Por
Associated Press
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Una mujer asiste a un acto del candidato demócrata a gobernadora de Florida, Charlie Crist, en un centro de votación anticipada el 6 de noviembre de 2022, en Miami. (Foto: AP/Lynne Sladky)

El último día para votar en las elecciones intermedias estadounidenses comenzó el martes sin grandes contratiempos, bajo un intenso escrutinio tras dos años de denuncias falsas y teorías de la conspiración sobre cómo se emiten y cuentan las papeletas.

Con las urnas abiertas en la mayor parte del país, no se registraron grandes problemas la mañana del martes, aunque hubo contratiempos en algunos lugares, lo que es típico en cualquier jornada de votación.

Por ejemplo, había máquinas de recuento que no estaban funcionando en un condado de Nueva Jersey y en otro en Arizona, lo que requirió potencialmente el conteo manual, y algunas casillas de votación en Pensilvania se demoraron en abrir porque los trabajadores llegaron tarde.

“Estas son cosas que vemos en cada jornada electoral”, afirmó Susannah Goodman, directora de seguridad electoral de Common Cause, una organización que aboga por el acceso al voto. “No hay nada muy preocupante esta mañana”, agregó.

Desde las últimas elecciones nacionales de hace dos años, el expresidente Donald Trump y sus aliados han logrado sembrar una amplia desconfianza sobre el voto, promoviendo mentiras de fraude generalizado. La campaña mermó la confianza en las elecciones y la democracia en partes del electorado, lo que derivó en restricciones al voto por correo y nuevos requisitos de identificación en algunos estados de gobierno republicano, además de provocar amenazas de muerte contra funcionarios electorales.

La jornada electoral de este año estaba marcada por el temor a nuevos incidentes de acoso y la posibilidad de interferencias en centros de votación y oficinas electorales donde se contarán los sufragios. Las autoridades electorales dijeron estar preparadas para gestionar cualquier problema que se presente e instaron a los votantes a no dejarse disuadir.

Los problemas con las máquinas de conteo de votos en algunas casillas del condado de Maricopa, en Arizona, generaron críticas en las redes sociales, pero un portavoz del departamento electoral del estado dijo que el problema era menor. “Los votantes tienen opciones”, declaró la portavoz del departamento, Megan Gilbertson. “Pueden esperar para poner su boleta en la máquina que sí está trabajando, pueden usar el buzón electoral seguro o pueden ir a otro centro de votación si no quieren esperar”.

Maricopa es el condado más poblado de Arizona, un lugar donde se espera que sean reñidas las elecciones para gobernador y el Senado de Estados Unidos. También es un estado donde el escepticismo sobre los sistemas electorales es profundo desde 2020.

Antes incluso de la pandemia, muchos estados habían empezado a abandonar el modelo de un día único para permitir que la gente pudiera votar en persona con días o semanas de antelación o enviar sus boletas por correo.

No se informaron problemas importantes durante el período de votación anticipada. Algunos de los condados más grandes de Pensilvania se apresuraron el lunes para ayudar a los votantes a corregir las boletas enviadas por correo que tenían fallas como fechas incorrectas o falta de firmas en los sobres utilizados para enviarlas, lo que generó confusión e impugnaciones en el estado, que es un campo de batalla importante.

Casi 44,5 millones de personas en todo el país habían votado ya antes del martes.

La afiliación a un partido parece ser un factor cada vez más importante a la hora de votar. El escepticismo republicano hacia el voto por correo ha persistido bajo los ataques de Trump y sus aliados. Algunos activistas y candidatos republicanos han llegado a instar a los votantes que recibieron boletas por correo a que esperaran hasta el último momento para enviarlas, con el argumento infundado de que eso impediría de algún modo que los demócratas robaran los comicios.

No hay pruebas de fraude generalizado ni de manipulación de máquinas de voto en las elecciones de 2020. Todas las revisiones exhaustivas en estados donde Trump presentó impugnaciones confirmaron la victoria de Biden, y decenas de jueces, incluso los que había nombrado Trump, desestimaron numerosas demandas que hacían acusaciones infundadas de acciones ilegales.

Las autoridades electorales han defendido el sistema. Señalan a los muchos controles que existen para asegurar que sólo se contabiliza un voto por persona, las revisiones que garantizan que las máquinas cuentan las boletas con precisión y los esfuerzos por identificar cualquier intento de fraude.

“Las elecciones estatales y locales tienen planes de contingencia para que los votantes puedan tener confianza en nuestras elecciones”, afirmaron funcionarios electorales en un comunicado de la Asociación Nacional de Secretarios de Estado y la Asociación Nacional de Directores de Elecciones Estatales.

Pero las afirmaciones falsas se han extendido mucho entre los republicanos, alimentadas por teóricos de la conspiración en redes sociales y en actos organizados en todo el país.

Un sondeo de octubre de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research reveló que el 45% de los republicanos tenía poca o ninguna confianza en que los votos de las elecciones intermedias se contaran con precisión. Y una mayoría de republicanos, el 58%, sigue creyendo que el presidente, Joe Biden, no fue elegido de forma legítima, aunque el porcentaje ha bajado un poco desde el 66% de julio de 2021.

Las autoridades electorales admiten que los sistemas de voto electrónico pueden ser vulnerables y han tomado muchas medidas para aumentar la seguridad desde la votación de 2016, cuando se determinó que Rusia había buscado vulnerabilidades. El Congreso ha enviado casi 900 millones de dólares a los estados para aumentar sus ciberdefensas, lo que incluye contratar más personal de tecnologías de la información, sustituir sistemas anticuados y añadir pruebas periódicas de seguridad.

Además, la mayoría de los votantes emplea boletas marcadas a mano o utiliza máquinas que emiten un registro en papel de su voto. Esos documentos se utilizan después de las elecciones para comprobar que las máquinas utilizadas para contar votos funcionan de forma adecuada.

Antes de las elecciones, grupos conservadores y republicanos reclutaron observadores y trabajadores electorales locales. Motivados por las mentiras sobre los comicios de 2020, algunas personas incluso se colocaron cerca de buzones electorales en Arizona con armas a la vista, vistiendo equipo antibalas y con el rostro oculto por máscaras. Apenas la semana pasada, un juez ordenó que esos grupos se mantuvieran al menos a 250 pies (76 metros) de distancia.

Desde las elecciones de 2020, las acusaciones falsas han provocado una oleada de acoso y amenazas de muerte contra trabajadores y responsables electorales. Eso ha hecho que algunos abandonen la profesión, una pérdida de experiencia que ha agravado los desafíos de celebrar unas elecciones sin incidentes este año.

Las autoridades electorales han prometido que no dudarán en contactar con las fuerzas de seguridad para proteger a los votantes y al personal de los comicios. Una coalición de grupos de defensa del derecho al voto tiene voluntarios disponibles para asistir a cualquier votante que tenga problemas en la jornada electoral, con el teléfono 866-OUR-VOTE.

Una vez que cierren las urnas, empezarán a difundirse los resultados. Las diferencias entre normas y plazos para entregar las boletas harán que algunos estados reportaran datos más rápido que otros.

Philadelphia: Voters can still fix issues on mail-in ballots

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Associated Press
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Voters wait in line to make a correction to their ballots for the midterm elections at City Hall in Philadelphia, Monday, Nov. 7, 2022. (Photo: AP/Matt Rourke)

PHILADELPHIA. — Philadelphia voters who had missing or incorrect dates on their mail-in ballots were being allowed to file replacement ballots at City Hall or vote provisionally at their regular precincts Tuesday.

Hundreds of people whose names were published Friday by the Philadelphia City Commissioners, which is the city’s election board, showed up at City Hall on Monday to correct errors with dates as well as other flagged issues, including missing security envelopes and missing signatures. A handful of county elections boards made efforts to notify voters that they could fix ballot issues. Their outreach came in response to a recent Pennsylvania Supreme Court ruling that mail-in ballots may not be counted if they lack accurate handwritten dates on the exterior envelopes.

It’s unclear how many ballots have been flagged across the state; Philadelphia’s lists contain more than 3,500 names, almost 2,400 of which were cited for missing or incorrect dates. Democrats are far more likely than Republicans to vote by mail. The number of mail-in ballots is large enough that they might matter in a close race, such as the U.S. Senate contest between Democrat John Fetterman and Republican Mehmet Oz.

The Philadelphia office, which normally closes at 5 p.m., stayed open until 7 p.m. Monday, but voters who had gotten in line to correct the issues after 3:45 p.m. were turned away, said Deputy Commissioner Nick Custodio, with the elections board.

Custodio said election workers were strongly encouraging those voters to return to City Hall on Tuesday to file a replacement ballot. If they can’t make it to City Hall, they can go to their regular polling place and file a provisional ballot as well, he said. But he said it was important for them to do it early.

“We’re in brand new territory over here,” he said. “The law says those ballots (mail-ins) must be received by 8 p.m. today. It has to be IN the ballot box by 8 p.m. People should come early because the lines got very long yesterday and we want to make sure everyone gets through the process by 8 p.m.”

Custodio said it’s unclear what will happen if someone is still in line at 8 p.m. to correct a mail-in ballot issue.

The City Commissioners also voted in an emergency meeting early Tuesday to reinstate a process to reconcile the poll books while the count is happening, rather than waiting until after the count. The procedure has been used to weed out possible double votes in the past, but has not found any issues during the past three elections and is slower than reconciling after the count. Under the reinstated process, the final ballots are likely to be counted on Friday, depending on how many ballots are cast, Custodio said.

Andrew Richman, an attorney with Philadelphia’s Law Department, said the vote came after a judge issued an order denying Republicans’ request for an injunction that would have forced the city to reinstate the process. But the judge’s opinion, which had admonished the city’s decision to remove the process, raised concerns for commissioners.

“The Court’s unfortunate opinion has cast unwarranted doubt on the integrity of Philadelphia’s election at the eleventh hour and will feed disinformation campaigns that seize on every opportunity to cultivate distrust in the democratic process,” Richman wrote in an emailed statement. “The City Commissioners cannot ignore public concerns — however unfounded —created by the Court’s opinion.”

EEUU vota con dos contendientes a la sombra: Biden y Trump

Por
Associated Press
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En esta imagen de archivo, un cartel con la palabra "Vote", situado en el exterior de un centro para votación anticipada, el 31 de octubre de 2022, en Miami. (Foto: AP/Lynne Sladky/Archivo)

Washington, EE. UU.— Una tensa campaña electoral que volvió a agravar las diferencias políticas en Estados Unidos y aumentó las dudas sobre su compromiso con un futuro democrático terminó el martes, con los votantes acudiendo a las urnas en las primeras elecciones nacionales bajo la presidencia de Joe Biden.

Las urnas abrieron mientras los demócratas se preparaban para resultados decepcionantes y con el miedo a perder el control de la Cámara de Representantes federal, y que su mayoría en el Senado, antes considerada más segura, se viera reducida. Los gobernadores del partido en estados como Wisconsin, Michigan y Nevada también enfrentaban desafíos republicanos serios.

A su regreso a la Casa Blanca tras su último acto de campaña, Biden dijo que creía que los demócratas ganarán el Senado, pero admitió que “la Cámara de Representantes es más difícil”.

Por su parte, el Partido Republicano encaraba la jornada con optimismo y apostaba a que un mensaje centrado en la economía, los precios de la gasolina y la delincuencia movilizará al electorado en un momento de inflación disparada y violencia en alza. En definitiva, confiaban en que la indignación inicial por la decisión de la Corte Suprema de eliminar el derecho constitucional de las mujeres al aborto se haya disipado ya y que las elecciones de medio mandato se vuelvan una evaluación más tradicional del desempeño del presidente.

Los comicios “serán un referéndum sobre la incompetencia de este gobierno”, aseguró el representante republicano de Minnesota Tom Emmer, que lidera los esfuerzos republicanos por retomar la cámara baja.

Con las urnas abiertas en la mayor parte del país, no se registraron grandes problemas en la votación anticipada, aunque hubo los típicos contratiempos de la mayoría de las jornadas electorales. Las máquinas tabuladoras no funcionaron en un condado de Nueva Jersey, lo que obligó a realizar un recuento manual, y algunos colegios electorales de Pensilvania se demoraron en abrir porque los trabajadores llegaron tarde.

En Filadelfia, donde los demócratas cuentan con una fuerte participación en las elecciones clave, los ciudadanos se quejaron de haber sido rechazados cuando se presentaron en persona para tratar de arreglar problemas con sus votos emitidos previamente por correo. Sin embargo, los funcionarios dijeron que aún había tiempo para solucionar esos problemas el martes.

Algunos votantes de Arizona se irritaron y se mostraron suspicaces en Anthem, un suburbio de Phoenix, cuando se les informó de que una de las dos máquinas de escrutinio de un colegio electoral no funcionaba y que tendrían que esperar hasta 30 minutos si querían depositar su voto directamente en la única máquina que funcionaba.

Los resultados de las elecciones nacionales podrían tener un impacto profundo en los dos últimos años de mandato de Biden. Si los republicanos controlan al menos una cámara del Congreso, el mandatario se vería vulnerable a una serie de investigaciones sobre su familia y su gobierno al tiempo que defiende los logros de sus medidas, como un gran paquete de infraestructura y otro de salud y gasto social. Un partido republicano más envalentonado también podría complicar el aumento del techo de la deuda y poner más restricciones a un apoyo adicional a Ucrania en su guerra contra Rusia.

Si los republicanos tienen un resultado especialmente bueno y le arrebatan a los demócratas escaños en lugares como Nueva Hampshire y el estado de Washington, podría crecer la presión para que Biden no se presente a la reelección en 2024. El expresidente Donald Trump, por su parte, podría intentar aprovechar los avances republicanos para presentar oficialmente otra campaña presidencial durante su “grandísimo anuncio” en Florida la semana que viene.

Las elecciones se celebran en un momento de inestabilidad en Estados Unidos, que salió este año de la peor parte de la pandemia del COVID-19 sólo para encontrar duros desafíos económicos. La Corte Suprema eliminó el derecho constitucional al aborto, lo que eliminó unas protecciones que llevaban cinco décadas en vigencia.

Y en la primera elección nacional desde la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio federal, el futuro democrático del país se ve en duda. Se esperaba que algunas de las personas que participaron o estaban en los alrededores del letal ataque obtuvieran el martes cargos de elección popular, incluso en la Cámara de Representantes. Varios candidatos republicanos a secretario de gobierno estatal, como los que se presentaban en Arizona, Nevada y Michigan, se han negado a aceptar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020. Si ganan el martes, serían los encargados de gestionar votaciones futuras en estados a menudo decisivos en las elecciones presidenciales.

Los demócratas admiten que la tendencia juega en su contra. Salvo raras excepciones, el partido del presidente tradicionalmente pierde escaños en su primera elección de medio mandato. La dinámica es especialmente complicada dada la baja aprobación de Biden, que hizo que muchos demócratas en votaciones ajustadas tuvieran reparos a presentarse a su lado.

Apenas el 43% de los adultos estadounidenses ha dicho que aprueba la gestión de Biden como presidente, según un sondeo en octubre de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. En el mismo sondeo, apenas el 25% dijo que el país iba en buena dirección.

Sin embargo, los aliados de Biden han expresado su esperanza de que los votantes rechacen a los republicanos, que han contribuido a un entorno político polarizado.

“Creo que lo que vemos ahora es a un partido con la brújula moral”, afirmó Cedric Richmond, quien fue asesor de Biden en la Casa Blanca y ahora trabaja en el Comité Nacional Demócrata. “Y a un partido que quiere hacerse con el poder”.

Ese era el mensaje que atrajo a votar a Kevin Tolbert, trabajador en derecho laboral de 49 años y residente en Southfield, Michigan. Tenía previsto apoyar a candidatos demócratas, preocupado por el futuro de la democracia.

“Es algo que debe protegerse, y lo protegemos votando y saliendo y apoyando a nuestro país”, adelantó Tolbert. “Estamos en un espacio frágil. Creo que es muy importante que lo protejamos, porque podríamos terminar como algunas de las cosas que vimos en el pasado, dictadores y eso. No necesitamos eso”.

Pero en Maryland, donde los demócratas tienen una de las mayores oportunidades de arrebatarle el poder a los republicanos y hacerse con un puesto de gobernador demócrata, Shawn Poulson dijo que había “demasiadas preguntas, no suficientes investigaciones” sobre los resultados de las elecciones de 2020.

“No debería ser una cosa negativa o ilegal de ningún modo hablar de lo que se va a hacer para mejorar la seguridad”, expresó Poulson, de 45 años y que preside el Comité Central de Republicanos del condado de Kent.

Autoridades electorales y estatales y el propio secretario de Justicia de Trump han dicho que no hay pruebas creíbles de que las elecciones de 2020 hayan sido amañadas. Las acusaciones de fraude del expresidente también fueron rechazadas de forma contundente en los tribunales, incluso por jueces nombrados por Trump.

Están en juego 34 escaños del Senado con campañas ajustadas en Pensilvania, Georgia, Wisconsin y Arizona que podrían decidir qué partido controla una cámara ahora dividida al 50%, con la vicepresidenta, Kamala Harris, con el voto de desempate. Los demócratas aspiran a ganar escaños en Ohio y Carolina del Norte, mientras que el Partido Republicano cree que puede arrebatar sus puestos a senadores demócratas en Nevada y quizá en Nueva Hampshire.

Además, 36 estados eligen gobernadores y los demócratas están especialmente centrados en conservar el control de Michigan, Wisconsin y Pensilvania. Los tres estados, cruciales en las presidenciales, tienen cámaras estatales de mayoría republicana, y sus aspirantes republicanos a gobernador han repetido las mentiras electorales de Trump sobre 2020.

Las victorias republicanas en votaciones a gobernador podrían suponer leyes electorales más duras y en definitiva que no impidieran los esfuerzos de deslegitimar las elecciones de 2024 si las pierde Trump o cualquier otro candidato republicano.

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Los periodistas de The Associated Press Corey Williams en Southfield, Michigan; Gary Fields en Chestertown, Maryland; Anita Snow en Phoenix y Claudia Lauer en Filadelfia contribuyeron para este despacho

Una mujer trató viajar en un vuelo con una pistola dentro de una gallina

Por
EFE
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Composición de tres fotografías divulgadas por la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) donde se muestra un arma con cargador que estaban escondidos en una gallina, que estaba desplumada y lista para cocinar dentro de una bolsa de plástico. EFE/ Administración de Seguridad en el Transporte (TSA)/ SOLO USO EDITORIAL/NO VENTAS/SOLO DISPONIBLE PARA ILUSTRAR LA NOTICIA QUE ACOMPAÑA/CRÉDITO OBLIGATORIO/MÁXIMA CALIDAD DISPONIBLE

Miami, EE. UU.– Una mujer fue detenida en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, en Florida, por llevar un arma de fuego oculta en una gallina cruda en su equipaje, según informó la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).

La TSA publicó varias fotos en las redes sociales del arma con cargador dentro de la gallina, que estaba desplumada y lista para cocinar dentro de una bolsa de plástico, acompañadas de comentarios humorísticos acerca de los viajes con motivo del Día de Acción de Gracias.

La mujer detenida iba a abordar un vuelo desde el aeropuerto situado a unos 35 kilómetros al norte de Miami. TSA no informó del destino pero algunos medios publicaron que era Haití.

TSA publicó la semana pasada un informe que indica que en los puntos de control de la Administración de Seguridad del Transporte en aeropuertos de Florida se ha incautado en lo que va de año 700 armas, una cifra récord.

Y precisamente el Aeropuerto Internacional Lauderdale-Hollywood (FLL), con 120 armas decomisadas, es el segundo de la lista en Florida, encabezada por el Aeropuerto Internacional de Orlando, con 129.

Casi todas estas armas estaban cargadas y la mayoría tenía municiones en la recámara.

«Una descarga accidental podría resultar en una tragedia», dijo un portavoz de la TSA.

Según el canal en español Telemundo, el aeropuerto de Fort Lauderdale-Hollywood batió en 2021 un récord de pasajeros detectados con armas en los puntos de control con más de un centenar incautadas.

«A medida que entramos en el período de viajes por fin de año, recuerde que si va a viajar con su arma, debe estar en su equipaje registrado, pero asegúrese de saber cuáles son las leyes de armas en cada lado de su viaje o puede que sea detenido en vez de llegar a su reunión familiar», escribió la portavoz de la TSA, Sari Koshetz, en un comunicado.

«Es posible que no sea legal transportar armas incluso en el equipaje facturado en algunas jurisdicciones», dijo.

«Guste o no, hay reglas para viajar con armas y municiones. Entonces, no se impaciente», escribió un portavoz de la TSA.

Ways to go          

Por
Isaac Cohen
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Ilustrativa Pexels

At the end of the last central bank meeting, in Washington on November 2, Chairman Jerome Powell dispelled the expectation of a slower pace in interest rate increases, after four consecutive 0.75 percentage points increases, to 3.75-4.0 percent.

At the press conference, following the end of the meeting, Chairman Powell said: “the question of when to moderate the pace of increases is now much less important than the question of how high to raise rates and how long to keep monetary policy restrictive.” He added, “it is very premature to be thinking about pausing, we think we have a ways to go.”

In support of the restrictive monetary policy posture, the following Friday, the Labor Department revealed the creation of 261,000 new non-agricultural jobs in October, less than the revised September figure of 315,000, but still indicative that the labor market remains strong. The unemployment rate in October increased slightly to 3.7 percent, from 3.5 percent in September. Hiring was vigorous in certain sectors.  For instance in October, health care added 53,000 workers and manufacturing added 32,000, while among sectors sensitive to high interest rates, construction added only 1,000 new jobs.

The next meeting of the central bank Open Market Committee is scheduled for December 14, after the release of the November employment figures. 

Fetterman, Oz in bruising US Senate race in Pennsylvania

Por
Associated Press
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This combination of file photos shows Democratic Senate candidate, Pennsylvania Lt. Gov. John Fetterman, left, and Republican Senate candidate Dr. Mehmet Oz in 2022 photos. (Photo: AP)

HARRISBURG, Pa.— Control of the U.S. Senate could depend on whether Pennsylvanians elect Democrat John Fetterman or Republican Dr. Mehmet Oz on Tuesday, capping a bare-knuckled and extraordinary campaign for an open seat.

Fetterman, Pennsylvania’s towering and plainspoken lieutenant governor, spent much of the campaign recovering from a stroke in May, while fending off attacks by Oz that questioned whether he was honest about its effects and fit to serve.

With two weeks to go in the race, Fetterman turned in a rocky debate performance, struggling to complete sentences, jumbling words throughout the hourlong televised event and fueling concern inside his party that it damaged his chances.

To underscore the importance of the race, President Joe Biden campaigned in Pennsylvania for Fetterman three times in the final three weeks, while former President Donald Trump came in to hold a rally for Oz, his endorsed candidate.

Polls show a close race.

Oz, 62, carried his own baggage into the election in the presidential battleground state. The smooth-talking and wealthy heart surgeon-turned-TV celebrity just moved from his longtime home in neighboring New Jersey — a mansion overlooking the Hudson River, just across from Manhattan — and barely won a bruising primary in which opponents cast him as an out-of-touch Hollywood liberal.

EEUU: esperan que campaña de confianza valga la pena para elecciones de mitad de término

Por
VOA
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Un trabajador electoral prepara calcomanías de "Yo voté" para los votantes en la Oficina del Secretario Municipal antes de las elecciones de mitad de período en Lansing, Michigan, EEUU, el 7 de noviembre de 2022. (Foto: VOA/Evelyn Hockstein)

Estados Unidos celebra este martes las elecciones de medio periodo. Funcionarios electorales de EEUU han instado a los estadounidenses a «ir a las urnas con confianza».

 Washington, EE. UU. Los votantes estadounidenses y los funcionarios de seguridad electoral se preparan para posibles interrupciones, intromisiones e incluso violencia cuando millones de estadounidenses se dirijan a las urnas el martes para votar en las elecciones de mitad de término el martes.

Según una encuesta reciente de Economist/YouGov, poco más de la mitad de los estadounidenses (51 %) dice que hay de alguna manera violencia en los lugares de votación o es muy probable.

La encuesta, que onsultó a 1.500 adultos entre el 29 de octubre y el 1 de noviembre, encontró que muchos (51 %) creen que habrá interferencia de países extranjeros.

Una encuesta separada de YouGov de julio encontró que el 32 % de los encuestados tenía poca o ninguna confianza en los resultados de los exámenes parciales.

«Diría que me preocupa el sistema», dijo a la VOA un votante de Arizona llamado Fred, que se negó a compartir su apellido. «¿Quién puede decir que cuentan todos los votos correctamente?».

A pesar de tal escepticismo, el mensaje de los funcionarios electorales de EEUU ha sido consistente.

«Los estadounidenses deberían ir a las urnas con confianza», dijo Jen Easterly, directora de la Agencia de Seguridad Cibernética y Electoral (CISA), en un foro de seguridad cibernética a fines del mes pasado.

“Se ha realizado una cantidad increíble de trabajo en todos los ámbitos para poder asegurar nuestra infraestructura electoral”, dijo, compartiendo un mensaje del que desde entonces se han hecho eco los funcionarios de Seguridad Nacional e incluso la Casa Blanca.

Sin embargo, los funcionarios estadounidenses también reconocen que las amenazas a las elecciones del martes son graves y están siendo tratadas con la debida precaución.

Violencia

Los funcionarios de Seguridad Nacional del país comenzaron a hacer sonar la alarma sobre la posible violencia relacionada con las elecciones desde febrero, repitiendo la advertencia en un Boletín actualizado del Sistema Nacional de Asesoramiento contra el Terrorismo (NTAS) en junio.

“Evaluamos que es probable que aumenten los llamados a la violencia por parte de extremistas violentos domésticos dirigidos a instituciones democráticas, candidatos políticos, oficinas de partidos, eventos electorales y trabajadores electorales”, dijo el boletín.

Evaluaciones de inteligencia más recientes realizadas por funcionarios estadounidenses advierten que la mayor amenaza la representan los llamados «lobos solitarios»: individuos enojados o agraviados que deciden actuar por su cuenta.

Los objetivos probables van desde la infraestructura relacionada con las elecciones, como los lugares de votación y las urnas, hasta los trabajadores electorales, los votantes e incluso los candidatos políticos y las manifestaciones.

A la preocupación se suma el creciente uso de lenguaje e imágenes militaristas en las campañas de desinformación con sede en EEUU, algunas de las cuales están siendo amplificadas por adversarios de EEUU como Rusia.

«Los intentos de influencia… no alientan directamente a las personas a emprender acciones violentas, pero muy probablemente sientan las bases y aluden a alguna acción física», dijo Brian Liston, analista senior de inteligencia de amenazas de la firma de seguridad cibernética Recorded Future, a la VOA por correo electrónico.

La Oficina Federal de Investigaciones ha recibido más de 1000 informes de amenazas contra funcionarios electorales desde junio de 2021, lo que ha llevado a al menos seis arrestos, según altos funcionarios.

Casi el 60 % de las amenazas denunciadas procedían de siete estados: Arizona, Colorado, Georgia, Michigan, Pensilvania, Nevada y Wisconsin. Todos realizaron auditorías o vieron un debate considerable sobre la legitimidad de las elecciones presidenciales de 2020.

Desinformación

Las preocupaciones sobre las campañas de desinformación y las operaciones de influencia han aumentado constantemente en el período previo a las elecciones intermedias.

Los funcionarios e investigadores de EEUU creen que la mayoría de la desinformación se origina en el país, citando un aumento en el sentimiento antigubernamental y antiautoridad dentro de EEUU.

Pero advierten que ha habido un esfuerzo concertado por parte de múltiples adversarios de EEUU para aprovechar las dudas persistentes sobre el sistema electoral en sí.

Rusia, China e Irán «aprovecharán el tipo de narrativas de integridad electoral que surgen en el ecosistema de EEUU», dijo un alto funcionario del FBI el mes pasado mientras informaba a los periodistas. «Ya lo hemos visto, específicamente de Rusia».

La firma de seguridad cibernética Recorded Future advirtió además que Rusia y China resucitaron cuentas de redes sociales inactivas para amplificar las dudas y profundizar las divisiones políticas de EEUU antes de las elecciones de mitad de periodo.

En el caso de Rusia, varias de las cuentas resucitadas se dirigieron a audiencias en plataformas de redes sociales como Gab y Gettr que atienden a audiencias conservadoras, dijo Recorded Future.

«Muchas de estas [publicaciones y comentarios] parecen criticar a los partidos republicano y demócrata y promover puntos de vista extremos en ambos lados», dijo el informe de Recorded Future.

China ha negado sistemáticamente las acusaciones de que ha utilizado y utiliza operaciones de influencia para entrometerse en las elecciones estadounidenses.

Pero el lunes, un confidente clave del presidente ruso, Vladimir Putin, contradijo las negativas anteriores del Kremlin, confesando la intromisión electoral en curso.

«Hemos interferido, estamos interfiriendo y seguiremos interfiriendo», dijo el empresario ruso Yevgeny Prigozhin en las redes sociales rusas. “Con cuidado, precisión, cirugía ya nuestra manera, como sabemos hacer”.

Investigaciones adicionales han advertido sobre posibles campañas de desinformación destinadas a desacreditar a los fabricantes de sistemas de votación.

CISA también ha actualizado su sitio web de control de rumores, creado para desacreditar la desinformación y las teorías de conspiración relacionadas con las elecciones.

A pesar de las preocupaciones de que adversarios como Rusia, China e Irán puedan intentar interrumpir las elecciones con una combinación de ataques cibernéticos y ransomware, los funcionarios estadounidenses han expresado su confianza en que los riesgos son bajos.

«No hay información creíble o específica sobre los esfuerzos para interrumpir o comprometer esa infraestructura electoral», dijo la semana pasada la directora de CISA, Jen Easterly.

Otros funcionarios de CISA han dicho que la agencia, junto con socios estatales y locales, ha seguido desarrollando medidas de seguridad de las elecciones estadounidenses de 2020 para proteger mejor los sistemas electorales y los sistemas y bases de datos relacionados con las elecciones, como los que realizan un seguimiento de los votantes registrados.

Al mismo tiempo, el Comando Cibernético de EEUU ha estado dirigiendo a sus equipos para que busquen posibles ataques, pero ha dicho repetidamente que no encuentra nuevas amenazas.

Eso se alinea con los hallazgos de múltiples firmas de ciberseguridad, que han dicho que la mayor parte de lo que han visto, hasta ahora, es «bastante básico».

«Hay un enfoque continuo en los funcionarios electorales estatales. Sin embargo, es una especie de enfoque de baja tecnología. Está muy enfocado en el usuario mismo, phishing y tratando de atraerlos para que entreguen sus credenciales», Pat Flynn, jefe de Advanced Programs Group en Trellix, dijo a la VOA.

“No veo ningún indicio de que algún tipo de tecnología esté comprometida, o deberíamos perder la confianza en el sistema electoral”, agregó.

Aún así, CISA ha advertido que es posible que los piratas informáticos intenten perseguir sistemas que dificultarán la votación, posiblemente tratando de derribar centrales eléctricas o atacando sitios web del gobierno local con ransomware.

Pero Easterly ha advertido que el hecho de que haya problemas no significa que haya un ataque.

«Va a haber errores. Habrá fallas. Sucede en todas las elecciones», dijo.

«Alguien olvidará su llave del lugar de votación. Una tubería de agua explotará (…) Estas son cosas normales. No son nefastas».

Biden avisa republicanos se «desharán» de todo lo logrado si son mayoría

Por
EFE
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(Foto: EFE/MICHAEL REYNOLDS)

Washington, EE. UU.-El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió este lunes de que los republicanos «desharán todo lo logrado» durante su gobierno si logran la mayoría en el Congreso, y recalcó que los comicios de mañana no son un referéndum a su gestión sino el momento de decidir entre «dos visiones» del país.

Más tarde, Biden insistió en que es optimista sobre los resultados de las elecciones de medio mandato que se celebran mañana, y confió en una victoria en el Senado, pero reconoció que los demócratas tienen difícil conservar la mayoría de la Cámara de Representantes.

«Nuestras vidas van a estar marcadas por lo que suceda el próximo año», dijo en su última participación en la campaña de estos comicios, en un acto en Maryland, en el que avisó también de que si los republicanos pretenden sacar adelante una prohibición nacional del aborto, él vetará esa ley.

Acompañado de su esposa y del candidato por su partido a la gobernación de Maryland, Wes Moore, Biden hizo un repaso por los logros de su gobierno y aseguró que, si el partido opositor obtiene una mayoría en legislativo, dará marcha atrás a las políticas demócratas.

«¿Saben cuál será su principal prioridad si toman control (del Congreso)? Van a deshacerse de todo lo que hemos conseguido», aseguró el presidente en el evento celebrado en la Universidad Estatal de Bowie.

Biden también criticó en el evento la postura de los republicanos frente al aborto, en concreto una propuesta liderada por el senador Lindsey Graham de prohibir el aborto a nivel nacional después de las 15 semanas de gestación, e hizo una promesa a los votantes.

«Si los republicanos ganan control del Congreso y aprueban una prohibición nacional del aborto, yo la vetaré», aseguró.

Más tarde, de vuelta en la Casa Blanca, Biden insistió en que es «optimista» sobre los resultados electorales y sigue pensando que los demócratas pueden ganar, en contra de lo que dicen las encuestas, aunque admitió que será complicado conservar la mayoría en la Cámara de Representantes.

«Creo que será duro pero podemos (ganar). Creo que ganaremos el Senado. La Cámara de Representantes será más dura» de lograr, añadió.

Y a la pregunta de cómo sería su nueva realidad si los republicanos se hacen con la mayoría de las dos cámaras del Congreso respondió: «Más difícil».

Este martes los estadounidenses acuden a las urnas para renovar un tercio del Senado, pruetodos los escaños de Cámara de Representantes, los gobiernos de 36 estados y legislaturas estatales.

Actualmente, los demócratas tienen la mayoría en la Cámara, con 220 escaños y el Senado está dividido a la mitad, con 50 republicanos y 50 demócratas.

El partido opositor tiene un 85% de posibilidades de hacerse con la Cámara Baja y un 55% de obtener una mayoría en la Alta, según el portal FiveThirtyEight, que agrega los resultados de varias encuestas.

Georgia, un estado partido por la mitad que decidirá el rumbo de EEUU

Por
EFE
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(Foto: EFE/JOHN AMIS)

Atlanta, EE. UU.– Pocos lugares reflejan mejor la extremada polarización de Estados Unidos que Georgia, un estado electoralmente partido por la mitad que será clave en las elecciones de medio mandato de mañana, en las que el presidente Joe Biden se juega el control del Congreso.

Biden ganó en 2020 a Donald Trump en este estado del sur por solo 11.000 votos, un resultado ajustado que fue utilizado por el republicano para alentar el bulo de un fraude electoral en el que muchos todavía creen.

Dos años después, el voto de los georgianos vuelve a ser crucial, dado que en sus manos está un escaño que puede decantar el Senado hacia una mayoría demócrata o republicana.

Los sondeos muestran una batalla muy ajustada entre el actual senador y reverendo bautista, el demócrata Raphael Warnock, y una exestrella de fútbol americano, el republicano antiabortista Herschel Walker.

«Tenemos planes para asegurarnos de que los puestos de votación sean seguros, con policías que evitarán que haya violencia ni amenazas», dijo este lunes el alcalde de Atlanta, el demócrata y afroamericano Andre Dickens, en una reunión con periodistas internacionales, entre ellos EFE.

Dickens explicó que no se han registrado ataques contra las urnas de voto anticipado, pero sí amenazas contra funcionarios electorales.

«Queremos que los republicanos acepten el resultado de las elecciones y no ocurra lo que pasó con Trump», añadió el alcalde de la denominada Capital del Sur.

UN ESTADO BISAGRA

Georgia, tierra natal de Martin Luther King y cuna del movimiento por los derechos civiles, es un estado con una economía vibrante que ha vivido una explosión demográfica en las últimas décadas.

Este incremento de población se debe básicamente al aumento de las minorías, la población afroamericana, por ejemplo, representa el 30 %, pro encima de la media del país.

Es por ello que se ha despojado el estigma de ser un estado tradicionalmente republicano del sur para convertirse en un estado bisagra donde ambos partidos tienen posibilidades, contó Bernard Fraga, politólogo de la Universidad de Emory.

La cosa está tan igualada que hay posibilidades de que Warnock y Walker se disputen una segunda vuelta en enero al no alcanzar ninguno el 50 % necesario de los votos.

Si eso sucede, se alargará la incertidumbre de con qué Congreso contará Biden para la segunda parte de su mandato, que concluye en 2024.

LOS BOLSILLOS, UNA PRIORIDAD

El inquilino de la Casa Blanca no atraviesa por un buen momento de popularidad, en parte golpeado por la acuciante inflación en el país, que en septiembre fue del 8,2 %.

En Georgia, el aumento de precios es superior a la media nacional, algo que utilizan los republicanos a su favor.

El gobernador de Georgia, el republicano Brian Kemp, que busca su reelección mañana, prometió este lunes en una rueda de prensa una bajada de impuestos para afrontar la subida de precios.

«Tenemos la mayor inflación en 40 años y Joe Biden ha aumentado impuestos a nuestra gente. Estamos intentando usar el dinero para ayudarlas a luchar contra estas malas políticas», aseveró.

Kemp se enfrentará de nuevo a las urnas contra la candidata demócrata y afroamericana Stacey Abrams, quien hace cuatro años atribuyó su derrota a las políticas que dificultan el voto para las minorías.

Al ser cuestionado por las dudas sobre el proceso electoral a raíz de las acusaciones de fraude de Trump, Kemp reviró: «Esa es una pregunta para Stacey Abrams, ella se ha dedicado a destruir la confianza en las elecciones durante diez años».

LA DEMOCRACIA Y EL ABORTO, EN LA MIRA

El Congreso de Georgia, controlado por los republicanos, aprobó este año una legislación que ha aumentado la documentación necesaria para votar por correo, ha limitado los buzones electorales y prohíbe la entrega de agua o comida en los colegios electorales.

Para sus críticos se trata de una forma de limitar el acceso al voto de las minorías más desfavorecidas.

«¡Están atacando nuestro derecho al voto!», exclamó este lunes Abrams en su acto de cierre de campaña en una cervecería de Atlanta, donde prometió blindar los derechos al voto y al aborto, restringido en el país por una sentencia del Tribunal Supremo.

En todo el país, los demócratas han usado la defensa de la democracia y de los derechos reproductivos para movilizar a sus votantes.

Arudel, un pastor que trabaja en una iglesia de un barrio afroamericano de Atlanta no duda en que a pesar de las dificultades la gente saldrá a votar: «Si no fuera así, Obama nunca habría ganado».

Surgen desplazados climáticos de un pueblo engullido por el mar en México

Por
EFE
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Fotografía aérea de habitantes y activistas de la organización ambientalista Greenpeace mientras protestan hoy, en la localidad El Bosque, municipio de Frontera, estado de Tabasco (México). (Foto: EFE/Manuel López)

Centla, México.- Habitantes de un pueblo destruido por la erosión marina en el Golfo de México se convirtieron en desplazados climáticos que piden su reubicación porque temen ser víctimas de la crisis ambiental.

Habitantes y ambientalistas climáticos de Greenpeace advirtieron este lunes que, de un total de 90 familias, 30 emigraron y 15 están en riesgo.

Desde 2019, la subida del nivel del mar debilitó las viviendas y “una a una fueron cayendo”, contó a EFE Yolanda Félix Montero, habitante del lugar.

Aunque el gobernador de Tabasco, Carlos Merino, prometió reubicarlos esto no se ha concretado.

La comunidad de El Bosque, a 13 kilómetros al norte de la ciudad de Frontera, en la costa sobre la desembocadura del río Grijalva y el Golfo de México, en 1950 fue un asentamiento irregular de pescadores originarios de Alvarado, Veracruz, y en 1982 obtuvo el registro oficial de las autoridades municipales.

Doña Silvina Santana, de 59 años, es testigo de cómo durante cuatro décadas su comunidad pasó del edén a la destrucción, pues aseguró que la reubicación prometida por autoridades no llegará y reprochó su abandono al presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, originario del estado.

“Don López Obrador dijo que se quitaba el sombrero por su pueblo y estamos viendo que no porque nos abandonó, ¡mira cómo estamos!, ya es para que hubiera buscado pronto solución porque ya no es de esperar, de un momento a otro desaparecemos todos”, advirtió.

Fotografía aérea de casas destruidas por efecto de erosión marina e incremento de nivel del mar hoy, en la localidad El Bosque, municipio de Frontera, estado de Tabasco (México). (Foto: EFE/Manuel López)

DESPLAZADOS O DAMNIFICADOS

Apolonia Cantú tiene su casa en tierra firme y teme que un incremento súbito del mar arrase con la comunidad y su familia.

“Ya, de hecho, se ha llevado la mitad de la colonia y el mar hasta donde sube, ahí se queda, ya no baja. Aquí, Dios no lo quiera, viene una marejada y nos cubre a todos”, dijo a EFE.

Guadalupe Cobos llegó cuando tenía 12 años de Alvarado, Veracruz, y recuerda que de niña veía “muy lejos al mar”, cuando no era una amenaza.

Su familia echó raíces por ser una zona rica en pesca, pero el panorama se tornó adverso por la contaminación de las plataformas petroleras y la crisis climática.

“Aquí se habla de una reubicación y es lo que estamos esperando y, si no se da, tenemos que ver para dónde. Pero es feo cuando se destruye una comunidad, se van tus amigos, se van todos, todo tu entorno que estás acostumbrado a vivir. O sea, no tenemos ese ‘plan b’, la verdad no», subrayó.

REFLEJO DE LA CRISIS GLOBAL

Pablo Ramírez, coordinador del programa de Energía y Cambio Climático de Greenpeace, urgió incorporar las “migraciones climáticas dignas” en la agenda en la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 27) que ocurre ahora en Egipto.

“Me parece fundamental, en México y el mundo, que se empiece a entender que ahora mismo existen ya desplazados climáticos, tenemos que verlo y poder nombrarlo, y sobre todo, tenemos que ser capaces de responder a tiempo y lo que está pasando en Bosque seguramente está pasando en otras comunidades”, apuntó.

En temporada de huracanes y lluvias, los habitantes quedan atrapados por el incremento en los niveles del río Grijalva, que sobre el margen izquierdo erosionó unos 150 metros, mientras que del lado derecho el Golfo de México se tragó otros 200 metros de tierra.

Fotografía aérea de casas destruidas por efecto de erosión marina e incremento de nivel del mar hoy, en la localidad El Bosque, municipio de Frontera, estado de Tabasco (México). (Foto: EFE/Manuel López)

VESTIGIOS DE LA CRISIS

En sus mejores tiempos, la comunidad de marineros y pescadores contó con una playa turística y un restaurante de mariscos, pero ahora solo queda un baño sumergido como vestigio.

El desastre se aprecia sobre unos 500 metros de la línea costera, donde el mar se tragó la única calle que tenían y 30 viviendas en ruinas.

El faro más antiguo de Tabasco está en estas playas desde 1881, tiene 141 años y ha atestiguado cómo el mar comenzó a llevarse la arena, casas y restaurantes en el primer lustro de los 2000.

Plácido Santana, cronista de la ciudad de Frontera, aseguró que menciones históricas y crónicas señalan que existió tierra a poco más de 200 metros de distancia a partir del sitio de donde ahora se aprecia el daño causado por el incremento del mar.

“Hoy ya el mar está justamente al pie del faro, o sea, estamos hablando de un siglo para acá, que el Bosque ha perdido entre 150 y 200 metros de tierra. Es algo alarmante», dijo a EFE el historiador indígena.

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