Filadelfia anunció el inicio de la temporada 2026 de “It’s A Summer Thing”, una iniciativa que reúne una amplia oferta de programas gratuitos y de bajo costo dirigidos a niños, jóvenes, adolescentes y familias durante los meses de verano. La propuesta busca mantener a los jóvenes activos, seguros y conectados mediante actividades recreativas, educativas y laborales en toda la ciudad.
La alcaldesa Cherelle L. Parker destacó que el verano debe ser una etapa de aprendizaje, exploración y diversión en entornos seguros. En ese sentido, subrayó que el programa garantiza acceso equitativo a actividades que fomentan el desarrollo integral de la juventud, al tiempo que fortalece la conexión comunitaria en los vecindarios de Filadelfia.
Funcionarios municipales detallaron que la iniciativa incluye acceso a piscinas públicas, áreas de juegos acuáticos, campamentos de verano, programas de aprendizaje extendido, oportunidades de empleo remunerado y espacios comunitarios seguros como los tradicionales Playstreets. Estas opciones están diseñadas para cubrir tanto el desarrollo académico como el bienestar físico y emocional de los participantes durante el receso escolar.
Vanessa Garrett Harley, vicealcaldesa encargada de Impacto Social e Iniciativas Estratégicas, enfatizó que el objetivo es asegurar que todos los jóvenes tengan acceso a experiencias enriquecedoras que les permitan desarrollar habilidades y prepararse para el futuro. Según indicó, estas inversiones contribuyen al crecimiento personal y académico de los participantes, además de fortalecer su vinculación con oportunidades a largo plazo.
El programa es coordinado por múltiples agencias de la ciudad, entre ellas el Departamento de Servicios Humanos, el programa Out of School Time, Philadelphia Parks and Recreation, la Free Library of Philadelphia, el Departamento de Policía de Filadelfia, el Distrito Escolar y Philadelphia Works, en colaboración con diversas organizaciones comunitarias.
Entre los programas destacados se encuentra Summer Achievers, dirigido a estudiantes de primero a octavo grado, que ofrece refuerzo académico en lectura y matemáticas, así como actividades recreativas y excursiones. Esta iniciativa forma parte del plan de aprendizaje extendido impulsado por la administración municipal y contará con decenas de sedes en el Distrito Escolar de Filadelfia.
Asimismo, el programa Career Connected Learning proporcionará miles de oportunidades de aprendizaje laboral remunerado para jóvenes de entre 12 y 24 años, quienes podrán adquirir experiencia profesional mientras reciben un estipendio por su participación. A esto se suman más de 100 campamentos de verano en centros recreativos y parques, así como programas de lectura, alfabetización y STEM en bibliotecas públicas.
El superintendente Tony B. Watlington Sr. destacó la importancia de mantener la instrucción académica durante el verano, señalando que este tipo de programas contribuye a mejorar el rendimiento escolar, la salud mental y el compromiso estudiantil. Añadió que estas experiencias permiten a los estudiantes iniciar el siguiente ciclo escolar con mayor confianza y preparación.
Por su parte, Kelly Richards, directora de la biblioteca pública, resaltó iniciativas como Summer Quest, que invitan a la comunidad a leer, explorar y participar en actividades educativas con incentivos, fortaleciendo el vínculo entre los residentes y sus bibliotecas locales.
Además, la ciudad continuará impulsando programas de desarrollo juvenil enfocados en liderazgo, educación financiera y resolución de conflictos, así como la expansión de horarios en centros de la Police Athletic League, donde jóvenes podrán acceder a mentoría, deportes y actividades recreativas.
Como parte de la iniciativa, también se garantizará la distribución gratuita de alimentos en campamentos, programas comunitarios y Playstreets. Las familias podrán localizar los puntos de entrega a través del localizador de alimentos disponible en el sitio web oficial de la ciudad.
Las autoridades invitaron a los residentes a consultar el portal oficial del programa, donde podrán encontrar información actualizada sobre inscripciones, ubicaciones, requisitos y calendarios, consolidando así un esfuerzo integral para ofrecer a la juventud de Filadelfia un verano seguro, activo y lleno de oportunidades.
