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«Now is my turn»

Por
Aleida García
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Carlos Vega. Foto Cortesía

Philadelphia, PA- This week we celebrate Mother’s Day, but some mothers have lost their precious children. Some moms, like me, to violent crimes. Do you know that there is no name for us? Widows are wives that survive husbands, but there is no word to describe a mother that has lost a child.

My son Alejandro Rojas Garcia was murdered in 2015, and the first time I met Carlos Vega was at the preliminary hearing of the now convicted killer. Losing a son, a child, or anyone you love to a sudden, senseless, and violent death is devastating. I know that there is no way to bring Alex back, but his life mattered. His life was precious.

Carlos Vega worked tirelessly to balance the scales of justice and recognize the severity of the act of murder. Carols Vega was there for us. He was patient, compassionate, and caring. He stayed in contact with us. We asked for numerous meetings, and he welcomed us each time.  Now, after thirty-five (35) years working for the Philadelphia District Attorney’s Office. Carlos Vega is a candidate for the District Attorney of Philadelphia. Election day is on May 18.

So, I am on a Zoom call waiting to interview Carlos about his platform and his ideas for reform. As I look across the screen to his side of a video call, I see family pictures on the wall and a nice photo of him and his mother. Carlos is always talking about his mother and how important she has always been in his life. Stories of mothers and their sons are woven together.

I take a sip of my ice tea, and then Carlos walks into the room wearing a blue suit and the iconic boutonniere on his left lapel. He sits in front of the camera with a bright smile and a jolt of energy!

Carlos: Ok, Let’s do this!

Aleida: Hi Carlos, thank you for taking time out of your busy schedule to do this interview.

Carlos: My pleasure. Thank you as well for the interview and the opportunity to share my platform with residents of Philadelphia.

Aleida:  Tell us about your background and how it led you to your chosen career?

Carlos: I grew up in New York City at the height of the heroin epidemic in the 70s.  My mom migrated to New York when she was 16 years old, with nothing but hope and a strong work ethic. She worked hard and saved enough money to bring my grandmother and my aunt here as well. She later met my father, who was also from Puerto Rico, and gave birth to me soon after. When I was four years old, my mother remarried, and together with her new husband, she opened a bodega. My mom’s bodega was the foundation of my family’s livelihood, and the entire family helped run the store. Unfortunately, my mom’s bodega was also the target of petty and violent crime from shoplifters and robberies at knifepoint and gunpoint. I wish I could say we were the exception, but many in our community were constantly subject to crime.

Aleida: Sounds like you are very close to your mom.

Carlos: Definitely, My mom is in her nineties. She is everything to me. She worked so hard to raise us and give her children a better life, and now it is my turn to take care of her. I see her weekly and take her to get her pedicures. Growing up, I was always worried about my mother’s safety in the bodega because we were held up at gunpoint as well as knifepoint. My prayers were always asking God to keep my mother and family safe.

Aleida: What was it like to grow up at that time?

Carlos: We worked hard, but we also suffered from systemic injustices. Many of my friends, who were just as smart—or even smarter—than me, were swallowed up by the streets. They turned to drugs and violence because they did not have access to opportunity or a real path to redemption. These experiences led me to work my way through college and law school and practice law. I always wanted to be a prosecutor because I wanted to keep people safe and speak up for hardworking people like my mother. I was the first Latino to serve as a prosecutor in Pennsylvania and, of course, in Philadelphia.

Aleida: Why are you running for District Attorney?

Carlos: I’m running for District Attorney because I have the experience and vision to make our city safer and bring real progressive reform when our city experiences an epidemic of violence. I have devoted my career to protecting Philadelphians and standing up for marginalized communities.

Aleida: Philadelphia is facing serious challenges. 499 people were murderers last year and 2,240 were shot, making it one of the most violent years in the city’s history. Several of the shooting victims were children. This year there has been a 35-45 % increase in homicides. What will you do as DA to help stop the violence?

Carlos: As District Attorney, I will work with local, state, and federal agencies to curb the flow of illegal guns into Philadelphia. I will refocus the mission of the office back to victims and be their voice. I will ensure that the District Attorney’s Office has frequent communication with victims and their families. I will root out inequities in the system. As District Attorney, I will seek to ensure that the Philadelphia Police and the District Attorney’s Office work together and are more attentive and responsive to the specific needs of each local community.

Aleida: What policies instituted by the Krasner Administration would you reverse or eliminate?

Carlos: I believe Mr. Krasner’s entire approach to prosecution is misguided. He has chosen to stop prosecuting many offenses because he believes that the conditions that give rise to those offenses should not be addressed by the criminal justice system. But by refusing to prosecute these crimes—an abdication of the core function of the District Attorney’s office—Mr. Krasner has given up the ability to mandate treatment or rehabilitation to address the root causes of crime.    

Aleida: What policies instituted by the Krasner Administration would you keep or enhance?

Carlos: I would expand the Conviction Integrity Unit to ensure that no one is serving time for crimes that did not commit. As District Attorney, I would increase the quality of re-investigations and speed up the initial intake review. No innocent person should have to wait two or three years to have an initial assessment completed. I would also staff the unit with experienced former defense attorneys, prosecutors, and investigators with trial and investigatory experience.

Aleida: What should be the role and the relationship between the DAO and the Philadelphia Police Department?

Carlos: I believe the DAO and the Philadelphia Police Department should have a close working relationship to help ensure public safety. I would seek the help of other law enforcement civic groups to mend the ties between the police and our communities. As District Attorney, I also believe it is important to hold people accountable for their actions, including police officers who engage in misconduct and criminal acts. 

Aleida: Do you believe that the present administration’s Conviction Integrity Unit has been too aggressive? What will you do to alter the CIU?

Carlos: You must pursue justice zealously. But the CIU must have seasoned attorneys who have worked both as defense attorneys and prosecutors and approach each case with an open mind. The CIU’s mission falls short because they do not continue seeking justice in that they do not investigate to find the actual perpetrators. The victim’s family deserves some finality to their case.

Aleida: Are you in favor of banning no-knock warrants? Why or why not?

Carlos: Yes, because as a general rule, no-knock warrants are not effective as they may endanger both the police serving the warrant and the individual being served. 

Aleida: How will you build a working relationship with the Police Department?

Carlos: As District Attorney, I would ensure regular dialogue between my office, the police department, and community and religious leaders. I would have an open-door policy that encourages stakeholders to come to the DAO to address their needs or concerns.

Aleida: Where do you stand on cash bail? If you are against cash bail, do you believe it is proper for the justice system in Philadelphia to hold people in custody before trial with no ability to pay bail and wait for trial on the street?

Carlos: I believe the current cash bail system is an abject failure. Under the current District Attorney, too many people who pose no threat to the community are incarcerated simply because they cannot afford their bail. At the same time, it allows people intent on inflicting harm on marginalized communities to walk the streets freely. I would seek to ensure no cash bail for non-violent, low-level offenders while utilizing it for violent offenders who threaten society. It is essential to treat each individual on a case-by-case basis as the circumstances, and severity of the alleged crime(s), as well as the record of the alleged perpetrator(s), vary, making a one-size-fits-all policy ineffective and harmful.

Aleida: Where do you stand on cash bail? If you are against cash bail, do you believe it is proper for the justice system in Philadelphia to hold people in custody before trial with no ability to pay bail?

Carlos: I believe the current cash bail system is an abject failure. Under the current District Attorney, too many people who pose no threat to the community are incarcerated simply because they cannot afford their bail. At the same time, it allows people intent on inflicting harm on marginalized communities to walk the streets freely. I would seek to ensure the opposite. There is no cash bail for non-violent, low-level offenders while utilizing it for violent offenders who pose a serious threat to society. It is essential to treat each individual on a case-by-case basis as the circumstances and severity of the alleged crime(s), as well as the record of the alleged perpetrator(s), vary, making a one-size-fits-all policy ineffective and harmful.

Aleida:  A significant driver in the increased jail population is probation detainers — people held in custody and unable to make bail because of an actual or potential probation violation. What will you do to change this policy?

Carlos: My office would ensure that detention and incarceration are used only when the person has committed violent felonies or poses a threat to the community. I believe the current system is an abject failure. Under the current District Attorney, the bail system keeps too many people who pose no threat to the community incarcerated simply because they cannot afford their bail. At the same time, it allows people intent on inflicting harm on marginalized communities to walk the streets freely.   

Aleida: What are concrete steps that your office will take to address systemic racism in law enforcement?

Carlos: As DA, I would diversify the District Attorney’s office to make it more reflective of Philadelphia, and I would advocate for a similar approach in other law enforcement agencies. I would also work with the police department to enhance officer training. I believe it is essential to include prosecutors, defense attorneys, judges, and community leaders in officer training, from basic training to continuing education. 

Aleida: What is your position concerning trying juveniles in adult court? Do you have any firm policies you can state to us about direct file juveniles?

Carlos: I would only certify a juvenile as an adult in the most extreme cases of murder, assault with a firearm, or rape. Defense counsel has a right to file a motion to have his client decertified as an adult. I believe we desperately need a DA who knows how to strike this balance, who cares less about an ideological mission and more about the mission to save lives and livelihoods.

Aleida: Any final words?

Carlos: I believe I can better reduce harm to our communities, and that is why I am running for District Attorney. I hope you will consider supporting me. Thank you for the time.

¡No sea una víctima más de los estafadores cibernéticos!

Por
Mary Luz Marques
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¡No se deje sorprender! ¡Infórmese! (Foto: Mohamed Hassan, Pixabay)

Recientemente, un sábado regresamos a nuestra casa después de disfrutar de un día de sol. La caminata, de una hora, por las afueras de la ciudad de Filadelfia nos ayudó a conectarnos con el calor humano de la comunidad. Era la hora del almuerzo y empecé a prepararlo. Puse la mesa y de repente entro una llamada en el teléfono fijo de nuestra casa. No tuve tiempo para responder y el contestador automático respondió con el saludo habitual: “¡hola! no hay nadie en casa; por favor, dejen su mensaje después del tono.” 

Sin embargo, del otro lado del auricular un robot call, con una voz de mujer, me dejaba saber, con mucha urgencia, que tenía que verificar la cantidad de una “supuesta compra”, efectuada con una tarjeta de crédito, llamando al servicio del consumidor de Amazon con tan solo apretar el botón número uno. Esa acción, me daría acceso a un agente de servicio que me pudiera ayudar con “la infundada compra”. De inmediato pensé: “es una llamada de estafadores” e ignoré la llamada.

Preparando el terreno psicológico de la víctima

Mi esposo y yo empezamos a disfrutar de nuestros alimentos cuando empezamos a recibir otra llamada del mismo robot call. Bueno, dijimos: “es la misma llamada; pero, ahora están usando otro número telefónico.” Así, dejamos que el contestador automático respondiese una vez más. Parece ser que, del otro lado del teléfono, la persona que estaba manejando el robot call no le gustó que no le contestaremos, y en una hora nos llamó nueve veces, con diferentes números telefónicos del área y con intervalos de solo unos segundos de tiempo. Esta acción nos puso en un estado de alerta; pero, no influyó en nuestro estado anímico durante el almuerzo.

La caña de pescar y su anzuelo

No soy psicóloga, pero he tomado muchos cursos de servicio al consumidor. El estafador cibernético estaba buscando provocar un estado emocional de molestia e incomodidad en nosotros –si se dan cuenta del escenario, mi esposo y yo estábamos almorzando–. El anzuelo era provocar una reacción agresiva para hacernos perder el control; su objetivo, era que le devolviéramos la llamada, inmediatamente, y tratar de hablar con alguien para decirles que no nos molestarán más. Sin embargo, nos mantuvimos con mucha calma para observar cómo estos ladrones cibernéticos usan la psicología para atacar a sus víctimas. Pudimos percibir ese manejo acosador, agresivo y controlador por parte del estafador. En estos casos, hay que mantener la cabeza bien fría y pensar de una forma lógica.

Estar informados es la mejor solución

Después de esta experiencia decidí buscar líneas de ayuda para reportar estos tipos de casos. Encontré dos fuentes que nos pueden guiar en este camino de prevención: la línea de ayuda de la red contra el fraude de AARP (877-908-3360), y The Federal Trade Commission en donde puede denunciar este tipo de actividades (ReportFraud.ftc.gov).

¡No sea una víctima más!

Infórmese sobre las diferentes estrategias que los estafadores usan para engañar a los consumidores.Con la pandemia, las personas están mucho más vulnerables, y estos ladrones, sin nombre, se están aprovechando de ese estado emocional para atacar a las personas. ¡Esté prevenido!

Contacto: LinkedIn @maryluzmarques, Twitter @maryluz_marques

Filtración de datos de 72 mil residentes en Pensilvania

Una filtración de datos confirmada por el Departamento de Salud de Pensilvania el pasado jueves 29 de abril, puede haber comprometido la información de miles de residentes que participaron en el programa de rastreo de contactos COVID-19 del estado, que se presentó el año pasado. Los datos de aproximadamente 72,000 residentes de Pensilvania. Probablemente ocurrió a través de un proveedor externo contratado para ayudar con el rastreo de contactos llamado Insight Global.

La empresa es una agencia de empleo con sede en Atlanta, Georgia, contratada para incorporar 250 rastreadores de contactos en 35 días, así como nuevos empleados cada dos semanas para mantenerse al día con la pandemia.

Algunos empleados particulares de Insight Global pueden ser responsables de la violación, durante la cual «ignoraron los protocolos de seguridad», dijeron los funcionarios.

Los empleados supuestamente crearon copias de la información personal de los residentes y luego enviaron los datos a fuentes fuera del sistema de rastreo de contactos.

«Estamos sumamente consternados de que los empleados de Insight Global actuaran de una manera que puede haber comprometido este tipo de información y nos disculpamos sinceramente con todas las personas afectadas», dijo a Patch Barry Ciccocioppo, director de comunicaciones del Departamento de Salud.

Es posible que se haya filtrado información personal como edades, géneros, orientaciones sexuales, números de teléfono, direcciones de correo electrónico y diagnósticos de COVID durante la infracción.

Afortunadamente no se encontró que ninguna de la información estuviera vinculada a registros financieros o números de seguro social, dijo el departamento de salud. El sistema informático del estado no estuvo involucrado en la violación, dijo Ciccocioppo al Inquirer.

Insight Global tendrá que notificarlo a todas las personas afectadas, pero también se puede llamar al 1-855-535-1787, y preguntar si su información pudo haber estado expuesta. La línea directa atiende de 9 am a 9 pm. Si bien dicen que no se incluyó información financiera, se ofrecerán servicios de monitoreo de crédito y protección de identidad sin costo a cualquier persona afectada.

¡No sea una víctima más! Si vive en el área de Filadelfia, por favor ponga atención a este mensaje en inglés y no se deje embaucar:

“For dispute on this charge credit please call Amazon customer care representatives. Thank you!”

Estos son los números telefónicos que usaron con el mensaje de robot call para ejecutar su fechoría, muchos de ellos son números asignados a personas que no tienen ni idea que están desviando las llamadas desde sus números.

215-289-5371, 215-289-2994, 215-289-6437, 215-289-1667, 215-289-5804, 215-289-7489, 215-289-4886, 215-289-8954, 215-289-1083.

Recursos adicionales:

  • Who’s Making All Those Scam Calls, Yudhijit Bhattacharjee, New York Times Magazine.
  • YouTube Channel: Tech Support Scam, Inside a Scam Call Center, Jim Browning.
  • Inside an International Tech Support Scam, Doug Shadel and Neil Wertheimer, AARP.

https://www.nytimes.com/2021/01/27/magazine/scam-call-centers.html

https://www.youtube.com/watch?v=xb_rgQ4IDS8

https://www.aarp.org/money/scams-fraud/info-2021/international-tech-support-scam-exposed.html

Ahora es mi turno

Por
Aleida García
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Carlos Vega. Foto Cortesía

En el 2016 Rich Negrin fue el primer latino en correr para las Fiscalia de Filadelfia. Krasner fue el que resultó electo, y ahora se enfrenta a otro latino.

Filadelfia, PA — Esta semana celebramos el Día de la Madre, pero algunas madres han perdido a sus preciosos hijos; y algunas mamás, como yo, por delitos violentos. ¿Sabes que no hay nombre para nosotros?, las viudas son esposas que sobreviven a los maridos, pero no hay palabras para describir a una madre que ha perdido a un hijo.

Mi hijo Alejandro Rojas García fue asesinado en 2015 y la primera vez que conocí a Carlos Vega fue en la audiencia preliminar del asesino ahora condenado. Perder un hijo, un niño o cualquier persona que amas por una muerte repentina, insensata y violenta es devastador. Sé que no hay forma de traer de vuelta a Alex, pero su vida importaba. Su vida era preciosa.

Carlos Vega en la comunidad Latina visitando bodegas. Su familia tenía una bodega en New York y Carlos se crio en el negocio familiar.

Carlos Vega trabajó incansablemente para equilibrar la balanza de la justicia y reconocer la gravedad del acto del asesinato. Estuvo ahí para nosotros, fue paciente, compasivo y cariñoso. Se mantuvo en contacto con nosotros. Solicitamos numerosas reuniones y él nos dio la bienvenida en cada ocasión. Ahora, después de 35 años trabajando para la Oficina del Fiscal de Distrito de Filadelfia, es candidato a Fiscal de Distrito de Filadelfia. Las elecciones se llevarán a cabo el 18 de mayo.

Carlos Vega y su mamá en las Navidades del 2020, fotos cortesía de Carlos Vega.

Durante una entrevista por videollamada, vi una foto de él y su madre. Carlos siempre está hablando de ella y lo relevante que siempre ha sido en su vida. Las historias de madres e hijos se entretejen.

Tomo un sorbo de mi té helado y luego Carlos entra a la habitación con un traje azul y el icónico boutonniere en la solapa izquierda. ¡Se sienta frente a la cámara con una sonrisa brillante y una sacudida de energía!

Carlos y su mamá asistiendo el teatro en Manhattan.

Carlos: Ok, ¡hagamos esto!

Aleida: Hola, Carlos, gracias por tomarse un tiempo de su apretada agenda para hacer esta entrevista.

Carlos: Es un placer. Gracias también por la entrevista y la oportunidad de compartir mi plataforma con los residentes de Filadelfia.

Carlos y su mama disfrutando de su tiempo de calidad. Carlos es muy acercado a su mamá y su familia.

Empieza contando como creció en la ciudad de Nueva York en el apogeo de la epidemia de heroína en los años 70. “Mi madre emigró a Nueva York cuando tenía 16 años, sin nada más que esperanza y una sólida ética de trabajo duro. Ahorró suficiente dinero para traer a mi abuela y a mi tía. Más tarde conoció a mi padre, que también era de Puerto Rico, y me dio a luz poco después. Cuando tenía cuatro años, mi madre se volvió a casar y, junto con su nuevo marido, abrió una bodega que era la base del sustento de mi familia, que entre todos administraban. Desafortunadamente también fue blanco de delitos menores y violentos por parte de ladrones y robos a punta de cuchillo y pistola. Ojalá pudiera decir que somos la excepción, pero muchos en nuestra comunidad están constantemente sujetos a la delincuencia”.

Al preguntale sobre la relación con su mamá, Carlos reconoció estar muy unido a ella, quien tiene 90 años. “Ella lo es todo para mí. Trabajó muy duro para criarnos y darles a sus hijos una vida mejor, y ahora es mi turno de cuidar de ella. La veo semanalmente… Al crecer, siempre me preocupé por la seguridad de mi madre en la bodega porque nos asaltaron tanto a punta de pistola como a punta de cuchillo. Mis oraciones siempre eran pedirle a Dios que mantuviera a mi madre y mi familia a salvo”.

Reconoce que su trabajo fue duro, y que también sufrió de injusticias sistémicas. Recuerda que muchos de sus amigos, que eran muy inteligentes, fueron devorados por las calles. Recurrieron a las drogas y la violencia porque no tenían acceso a oportunidades ni a un camino real hacia la redención. Estas experiencias lo llevaron a crear su camino a universidad y la facultad de derecho, para ejercer la abogacía. “Siempre quise ser fiscal porque quería mantener a la gente segura y defender a las personas trabajadoras como mi madre. Fui el primer latino en servir como fiscal en Pensilvania y, por supuesto, en Filadelfia”.

Vega dice que se postula para Fiscal de Distrito porque tiene la experiencia y la visión para hacer que nuestra ciudad sea más segura y lograr una reforma progresiva real, en medio de la epidemia de violencia. “He dedicado mi carrera a proteger a los habitantes de Filadelfia y defender a las comunidades marginadas”.

DESAFÍOS EN FILADELFIA

Filadelfia enfrenta serios desafíos. El año pasado 499 personas fueron asesinas y 2.240 fueron baleadas, lo que lo convierte en uno de los años más violentos en la historia de la ciudad. Varias de las víctimas de los disparos eran niños. Este año ha habido un aumento del 35% al 45% en los homicidios. Al cuestionamiento de lo que haría como fiscal del distrito para ayudar a detener la violencia, contestó: “Trabajaré con agencias locales, estatales y federales para frenar el flujo de armas ilegales hacia Filadelfia. Volveré a centrar la misión de la oficina en las víctimas y seré su voz. Me aseguraré de que la Fiscalía tenga una comunicación frecuente con las víctimas y sus familias. Eliminaré las desigualdades en el sistema”. Agregó que se asegurará de que la Policía de Filadelfia y la Oficina del Fiscal de Distrito (DAO por su sigla en inglés) trabajen juntas y estén más atentas y receptivas a las necesidades específicas de cada comunidad local.

Carlos cree que todo el enfoque del actual fiscal, Larry Krasner, sobre el enjuiciamiento está equivocado. Ya que ha optado por dejar de enjuiciar muchos delitos porque cree que las condiciones que dan lugar a esos delitos no deben ser abordadas por el sistema de justicia penal. Pero al negarse a procesar estos delitos, se produce una abdicación de la función central de la oficina del fiscal de distrito, lo que hace que Krasner renuncie a la capacidad de exigir tratamiento o rehabilitación para abordar las causas fundamentales del crimen.

CAMBIOS NECESARIOS

Vega dice que ampliaría la Unidad de Integridad de Convicciones para asegurar que nadie esté cumpliendo condena por delitos que no cometió. Como fiscal de distrito, aumentaría la calidad de las nuevas investigaciones y aceleraría la revisión de admisión inicial. Ninguna persona inocente debería tener que esperar dos o tres años para que se complete una evaluación inicial. También proporcionaría personal a la unidad con exabogados defensores, fiscales e investigadores con experiencia en juicios e investigaciones.

El puertorriqueño cree que la DAO y el Departamento de Policía de Filadelfia deberían tener una estrecha relación de trabajo para ayudar a garantizar la seguridad pública. Por lo que buscaría la ayuda de otros grupos cívicos encargados de hacer cumplir la ley para reparar los lazos entre la policía y nuestras comunidades. “Como fiscal de distrito, también creo que es importante responsabilizar a las personas por sus acciones, incluidos los agentes de policía que cometen mala conducta y actos delictivos”, indicó.

Respecto a la Unidad de Integridad de Convicciones (CIU) de la actual administración, él cree que se debe perseguir la justicia con celo. Pero advierte que la CIU debe tener abogados experimentados que hayan trabajado tanto como abogados defensores, como fiscales, y aborden cada caso con una mente abierta. “La misión de la CIU se queda corta porque no continúan buscando justicia en el sentido de que no investigan para encontrar a los verdaderos perpetradores. La familia de la víctima merece cierta firmeza en su caso”.

Carlos dijo estar a favor de cancelar las órdenes de arresto, porque como regla general, no son efectivas, ya que pueden poner en peligro tanto a la policía que cumple la orden, como a la persona que está siendo notificada. También dice que garantizaría un diálogo regular entre su oficina, el Departamento de Policía y los líderes comunitarios y religiosos. Tendría una política de puertas abiertas que aliente a las partes interesadas a acudir a la DAO para abordar sus necesidades o inquietudes.

Respecto al actual sistema de fianzas en efectivo, Vega considera que el actual sistema de fianzas en efectivo es un fracaso abyecto, pues hay demasiadas personas que no representan una amenaza para la comunidad y son encarceladas simplemente porque no pueden pagar su fianza. Al mismo tiempo, permite a las personas que intentan infligir daño a las comunidades marginadas caminar libremente por las calles. “Buscaría asegurar lo contrario. No habría fianza en efectivo para delincuentes no violentos de bajo nivel, mientras que se utiliza para delincuentes violentos que representan una seria amenaza para la sociedad. Es esencial tratar a cada individuo caso por caso, ya que las circunstancias y la gravedad del presunto delito (s), así como el historial del presunto perpetrador (s), varían, haciendo una talla única. Toda una política ineficaz y perjudicial”, dijo.

RACISMO SISTÉMICO Y MENORES DE EDAD

En cuanto al racismo sistémico, el boricua dice que, como fiscal del distrito, diversificaría la Oficina del Fiscal de Distrito para que reflejara más a Filadelfia, y abogaría por un enfoque similar en otras agencias de aplicación de la ley. También trabajaría con el Departamento de Policía para mejorar la capacitación de los oficiales. “Creo que es esencial incluir a fiscales, abogados defensores, jueces y líderes comunitarios en la capacitación de oficiales, desde la capacitación básica hasta la educación continua”.

Por otra parte, su plan contempla solo certificar a un menor como adulto en los casos más extremos de asesinato, agresión con arma de fuego o violación. Considera que el abogado defensor tiene derecho a presentar una moción para que su cliente sea descertificado como adulto. “Creo que necesitamos desesperadamente un fiscal de distrito que sepa cómo lograr este equilibrio; a quién le importa menos una misión ideológica y más la misión de salvar vidas y medios de subsistencia”, aseveró.

Al concluir nuestra conversación, Carlos Vega se despidió diciendo: “Creo que puedo reducir mejor el daño a nuestras comunidades y por eso me postulo para Fiscal de Distrito. Espero que consideren apoyarme”.

Anyone Can Succeed!

Por
Nizzeah Gonzalez
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Nizzeah Gonzalez. (Foto: Cortesía)

My name is Nizzeah Gonzalez. I am a seventeen-year-old kid from North Philadelphia, where my expectations to succeed are set low, and if I want to succeed. I must fight for my spot ten times harder than anyone else. I am a Latino from Philadelphia, where you have two options: Get out and do better or succumb. I grew up in the Juniata area of Philadelphia, where gun violence and drugs took over the streets.

I am just your average Puerto Rican kid from Philly. I love playing video games, going paintballing, and going anywhere my family is. I love my family, and I continue to look forward to a better future. My dreams for myself are big, but my mama’s dreams for me are bigger. My mother is my inspiration. Xiomara Gonzalez is a single mother who raised my sister and me on her own. She not only inspires me every day, but others with the impact she can make with just a smile. She taught me kindness is one of the greatest gifts. As an inspirational figure once said, “Be kind, for everyone you meet is fighting a harder battle.”

As of right now, I am a senior with straight A’s awaiting graduation day with the biggest smile on my face. I will not lie to you, being a senior in a global pandemic is extremely hard, but it has its perks too. It motivated me to do a 180 and become the student I am today. I started attending Esperanza Cyber Charter School (ECCS) in the middle of my Sophomore year when a previous teacher told me I would never succeed. I was discouraged, but ECCS showed me I could succeed. I have accomplished overcoming self-doubt. I have pushed myself so hard and became resilient against the many obstacles which pushed me in the direction of not graduating. But look at me! I am graduating in May, and I have never been so proud of myself. My family motivates me. They all push me to be a better version of myself.

Dear future self: You’re twenty-five years old, and I hope you got that house you are always talking about, outside of the city. You will be working hard and making my family proud. I wish you would have appreciated those who doubted you because it only pushed you harder. The philosophy you will continue to abide by are the words Nelson Mandela once said, «The greatest glory in living lies not in never falling, but in rising every time we fall.» I will be most proud of my resilience and proving the world wrong. I am great, and anyone can succeed, even if you are just a kid from North Philadelphia. 

Krasner se enfrenta de nuevo a otro latino para su reelección

Por
Impacto
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Larry Krasner durante su campaña (Foto: Perla Lara)

En el 2016 Rich Negrin fue el primer latino en correr para las Fiscalia de Filadelfia. Krasner fue el que resultó electo, y ahora se enfrenta a otro latino.

El fiscal de distrito de Filadelfia, Larry Krasner, ha sacudido el sistema de justicia penal en los más de tres años que lleva en el puesto, pero las reformas que implementó son solo el comienzo, dijo, y aseguró que no planea irse.

«Solía ​​defender a muchos manifestantes. Era mi pasatiempo profesional. Lo hice durante 25 años. Para poder hacerlo en los juicios con jurado, tuve que estudiar realmente la historia de estos movimientos y su filosofía para poder defenderme frente a un jurado y decir: ‘Mira, sí, bloquearon la calle. No te gusta que bloqueen tu calle. Pero aquí están las noticias. También las sufragistas. Y por eso puedes votar y por eso estás sentado en el jurado si eres mujer'», dijo Krasner en una entrevista en NBC. «Y una de las cosas que extraje de eso es que los movimientos sociales tardan mucho tiempo. Por lo general, tardan unos 30 años en ganar una gran batalla. Creo que estamos en ese ciclo».

Krasner no ha decepcionado a la mayoría de sus seguidores progresistas. Lideró una revisión del sistema de fianza en efectivo de Filadelfia, apoyó la despenalización de ciertos delitos menores y ha impulsado enérgicamente una mejor actuación policial y de cumplimiento de la ley.

También ha enfurecido a opositores, como el sindicato de policías de la ciudad, y a funcionarios conservadores del orden público como el ex fiscal de Filadelfia que fue designado por el presidente Donald Trump. El fiscal federal, que renunció después de que Trump perdió la reelección, a menudo criticaba a Krasner por ser demasiado indulgente con los criminales.

Su rival en las primarias demócratas del 18 de mayo, Carlos Vega, cree que Krasner ha llevado sus reformas demasiado lejos y que las políticas actuales del fiscal de distrito han hecho que la ciudad sea más peligrosa. Vega sirvió 35 años como fiscal en la oficina del fiscal de distrito de Filadelfia antes de ser despedido cuando Krasner asumió el cargo en 2018.

Foto ilustrativa, Somachai Kongkamasri (Pexels)

Los candidatos se presentaron a los votantes de Filadelfia por televisión y radio en vivo el cinco de mayo durante el único debate entre los dos candidatos antes de las primarias.

«Soy esa persona que cree que necesitamos reformas y que necesitamos seguridad. Nos merecemos ambos», dijo Vega, quien creció en el sur del Bronx de la ciudad de Nueva York. «Soy esa tercera opción, es decir, voy a traer la reforma porque te escucho, la he vivido, pero necesito salvarte porque la he vivido».

Krasner hace un recuento de sus éxitos en el primer mandato. Sobre la policía dice: “Hemos tenido una cultura que atraía a los matones”. Desde los disturbios civiles de 2020 por el asesinato de George Floyd a manos del ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin, ser policía se ha vuelto más difícil. También se vuelve más difícil encontrar nuevos reclutas. Krasner, quien durante mucho tiempo ha pedido una mayor responsabilidad policial, dijo que le da la bienvenida al desafío que enfrenta el departamento de Policía de Filadelfia.

«Probablemente sea saludable ahora que es difícil reclutar, porque lo que en realidad refleja es que, en ciertas ciudades, hemos tenido una cultura que atraía a los matones. Porque pensaron que podían, ya sabes, conducir a 150 millas por hora con la sirena encendida y sacar su arma cuando quieran, y disparar cuando quieran», dijo. Tal vez tengan que exigir un mayor nivel de educación. Tal vez tengan que pagar más para obtener un número menor de gente, pero más calificada”.

Krasner y Vega, tienen historia. Carlos estuvo entre una ola de fiscales adjuntos de distrito que Krasner despidió cuando asumió el cargo en 2018.

«El señor Vega rara vez se cruza con la verdad», dijo cuando se le preguntó sobre las críticas de Vega a la forma en que Krasner ha manejado los enjuiciamientos de los agentes de Policía.

Vega cree que Krasner se atribuye mucho mérito por ser duro con los oficiales acusados ​​de delitos penales, pero dice que su discurso no se ha traducido en poner a un solo policía acusado de un delito en la cárcel.

Krasner, señaló que su oficina ha acusado a 51 policías de varios delitos, entre ellos la paliza capturada en video, que involucra a un supervisor de policía durante los disturbios civiles de 2020, que fue inicialmente desestimado por un juez. La oficina de Krasner volvió a presentar cargos contra el oficial.

En 2018 su oficina acusó a un oficial de Policía de asesinato por primera vez en décadas. Se espera que ese caso vaya a juicio a finales de este año.

El enfoque de Krasner para la reforma de la fianza ha girado en torno a «reducir el número de personas quebradas que terminan bajo custodia en casos de bajo nivel», dice.

Describió los resultados hasta ahora como «excelentes». La población carcelaria de Filadelfia muestra esos resultados. Incluso antes de que la pandemia de COVID-19 modificara el centro de justicia penal de manera que afectara la cantidad de personas encarceladas en la ciudad, la cantidad de personas detenidas en las cárceles de la ciudad se redujo considerablemente durante los primeros dos años del mandato de Krasner.

Para inicios de este mes al menos de 4,500 personas se encuentran en cárceles en espera de juicio. Eso es un 44% menos desde 2015.

El sistema de fianza en efectivo en Filadelfia obliga a los acusados ​​a pagar una cierta cantidad para evitar ser retenidos en una cárcel de la ciudad mientras esperan el juicio. Anteriormente los fiscales solicitarían una fianza en efectivo y los comisionados de fianza de la ciudad estarían de acuerdo con ese número o lo fijarían en otro monto. Los críticos de la fianza en efectivo dijeron que imponía una carga desigual a los pobres.

La oficina de Krasner no ha eliminado por completo la fianza en efectivo, pero sus fiscales asistentes de distrito rara vez la solicitan ahora en muchos casos. Sin embargo, algunos de los defensores de las fianzas más fervientes de la ciudad dicen que Krasner aún no ha ido lo suficientemente lejos.

La oficina del fiscal de distrito ahora solicita una fianza de $ 999,999 en ciertos casos relacionados con violencia con armas de fuego u otras acusaciones graves. Krasner defiende la fianza en ciertos casos y dice que los $ 999,9999 son humanos por una razón en particular: cualquier persona con una fianza de $ 1 millón o más es asignada a confinamiento solitario en la cárcel de la ciudad.

Krasner dijo que espera que los legisladores estatales de Pensilvania eventualmente aprueben una legislación, como lo han hecho otros estados en los últimos años, que implemente un sistema de «retenerlos o liberarlos», esencialmente aboliendo la fianza. Él culpa a los comisionados de fianza por establecer una fianza que no coincide con lo que pide su oficina o el crimen alegado en un caso.

La ciudad se encuentra en medio de una crisis de violencia armada sin precedentes en las últimas décadas. El año pasado, en medio de la pandemia de COVID-19, 499 personas murieron en Filadelfia, el segundo total más alto de los últimos 60 años. En 2021, los homicidios van camino de alcanzar el total más alto de la historia. Los tiroteos también son muy altos, según datos del departamento de policía.

Filadelfia ha experimentado un gran aumento de homicidios y tiroteos desde principios de 2020, pero también lo han hecho muchas otras ciudades estadounidenses.

A Krasner se le critica de permitir que demasiados sospechosos regresen a las calles de la ciudad después de haber sido acusados.

«En mi opinión, estamos obteniendo pésimos resultados cuando se trata de una fianza adecuadamente alta para casos extremadamente graves. Hemos tenido menos éxito», dijo Krasner. «Pero seamos claros, yo no pongo una fianza. Todo lo que puedo hacer es defenderlo. El poder judicial es independiente, incluso si ese poder judicial en esta instancia particular, a nivel de comisionado de fianza, es designado políticamente, no elegido. «

Mientras tanto, Krasner ha defendido otras reformas, incluida la de no buscar la pena de muerte y mantener a los menores acusados ​​fuera del sistema de justicia penal para adultos.

En solo el 2% de los casos que involucran a acusados ​​menores de edad, la oficina del fiscal de distrito bajo Krasner ha buscado cargos de adultos, según un informe publicado recientemente por el sitio de noticias Billy Penn.

«La reforma de la justicia penal se superpone con muchos otros temas extremadamente importantes en torno a la justicia racial y demás. Creo que llevamos unos 10 u 11 años. Creo que nos quedan unos 19 o 20», dijo Krasner, refiriéndose a su creencia de que Los movimientos de justicia social tardan unos 30 años. «No creo que vaya a estar allí todos los 19 o 20 años, por decirlo así. Creo que las personas que estamos contratando ahora o que contratamos en los últimos años son las que van a poder terminar ese ciclo, gracias a Dios. Pero, ya sabes, estoy preparado en este momento para correr una vez más, y eso es lo que estoy haciendo. Y ni siquiera tomaré una decisión sobre si correr probablemente de nuevo durante unos años «.

Momentos destacados del debate por la fiscalía de Filadelfia

Uno de los desacuerdos más candentes se desató en temas de inmigración, cuando Krasner acusó a Vega de «haber trabajado por más de 10 años con agentes de inmigración durante su gestión como asistente del fiscal de distrito.

Vega respondió detallando que durante su gestión » tuvo una relación con ICE» y que en ninguna instancia se comunicó con inmigración para proporcionarles información sobre alguna víctima.

Pero Vega sostuvo que, si es elegido fiscal, procesará a toda persona que sea acusada de un crimen y sea liberada en su comunidad.

“Me quedaré en mi carril, protegeré a las personas que necesitan protección, pero esas personas que están desatadas en mi comunidad serán procesadas si el gobierno federal me ofrece la ayuda», enfatizó.

«Cuando estos criminales son procesados por la oficina del fiscal, luego estos quedan a manos del gobierno y si está bajo sus criterios de deportación, entonces está hecho y son removidos «, dijo Vega.

Krasner, por su parte, dijo que, durante su gestión como el actual fiscal de la ciudad, él junto con el alcalde Kenny eliminaron el contrato de la ciudad con ICE y fundaron la primera unidad de protección de víctimas indocumentadas o acusados de crímenes menores.

Para el actual fiscal escuchar a su contricante es “Una lasaña de mentiras” Larry Krasner

Un fin de semana lleno de bondad

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Impacto
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Feliz Día 1-4-3, día de la bondad, en honor a Fred Rogers.

El pasado 30 de abril, la administración Wolf anunció que el Día 1-4-3, conocido también como Día de la Bondad, se llevará a cabo del viernes 21 de mayo al domingo 23 de mayo. Pensilvania introdujo el Día 1-4-3 en 2019 para crear un movimiento de bondad en todo el estado.

Inspirado por las lecciones de vida del presentador de televisión Fred Rogers, creador del programa infantil “El vecindario del señor Rogers” (Mister Rogers’ Neighborhood, en inglés), el día 1-4-3 desafía a todos a hacer una buena acción por un vecino de la comunidad. Rogers usó el 1-4-3 como otra forma de decir “I-love-you” (te amo, en español), representando el número de letras que se emplea en cada palabra.

“Aunque el Día 1-4-3 se ha visto un poco diferente desde el inicio de la pandemia por COVID-19, su impacto se sentirá y se necesitará más que nunca. Durante el año pasado, aprendimos que se pueden hacer gestos amables en cualquier lugar y en cualquier momento” dijo el gobernador Wolf.

Los residentes de Pensilvania pueden encontrar inspiración para celebrar el día con el Generador de bondad del estado en la página pa.gov/143-day. Este sitio web incluye un rastreador de bondad para seguir todas las grandes hazañas durante el fin de semana 1-4-3.

La subsecretaria de la oficina de marketing, turismo y cine del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico de Pensilvania recordó a los habitantes de Pensilvania que los actos de bondad no tienen por qué ser grandiosos, pueden incluir: ser voluntario en una organización benéfica local en su comunidad, hacer sonreír a alguien con un cumplido inesperado, pagar por la persona que está detrás de uno en el drive-thru o en la tienda, llevar café a sus compañeros de trabajo, donar sangre, enviar una tarjeta o nota escrita a mano, salir a dar un paseo por la bondad (1,43 millas), dejar ropa o juguetes nuevos o usados en buen estado a los necesitados, preparar comida para miembros de la familia o creando arte inspirador en la acera usando gises de colores.

Sigue a visitPA en Twitter, Facebook e Instagram con el hashtag #143DayInPA para ayudar a difundir el movimiento en la Commonwealth y seguir todas las festividades de las buenas obras.

Avances en materia migratoria

Por
EFE
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Foto Archivo (Efe)

Kamala Harris, anunció que planea ir a México y Guatemala los días 6 y 7 de junio, en el que será su primer viaje oficial al extranjero desde que asumió el cargo, una visita que estará marcada por la cuestión migratoria.

La Administración Biden está en conversaciones con el sector privado para incentivar «las iniciativas y la inversión en la región».

Harris fue designada en marzo por el presidente Joe Biden para ocuparse de la gestión inmigratoria en Estados Unidos, una situación que ha empeorado desde enero con la llegada de miles de inmigrantes en situación irregular y otros tantos menores no acompañados que han sido acogidos en albergues a lo largo de la frontera sur.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP por sus siglas en inglés) dio a conocer que el número de detenciones en la frontera de Estados Unidos con México se disparó un 70% en marzo, alcanzando el nivel más alto en 15 años.

Estados Unidos alcanza en abril la cifra más baja de deportaciones desde que hay registro.

ICE deportó a 2,962 inmigrantes en abril, según la agencia. Es la primera vez que la cifra mensual cae por debajo de 3.000, según muestran los registros. El total de abril es una disminución del 20 % respecto a marzo, cuando ICE deportó a 3,716 inmigrantes.

El presidente Joe Biden decretó una suspensión de 100 días de las deportaciones a su llegada al poder, pero un fallo en una demanda encabezada por el estado de Texas bloqueó esta medida a los pocos días.

La cifra de 2,962 personas no incluye las expulsiones realizadas por la Oficina de Control de Inmigración y Aduanas (CBP) realizadas en la frontera, que en marzo pasado superaron las cien mil.

Las deportaciones de abril publicadas por The Washington Post y que aún no ha difundido el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, en inglés) se suman a las de un año con cifras inusualmente bajas. En los siete meses que van del presente año fiscal, que empieza en octubre, Estados Unidos ha deportado a unas 37,000 personas. De seguir a este ritmo sería la primera vez que baja de 100.000 en un solo año.

Con Trump en la Casa Blanca, hubo unas 240,000 personas al año de media, menos que durante el gobierno de Barack Obama (2009-2017).

Se estima que hay 11 millones de inmigrantes que viven en los Estados Unidos sin estatus legal, incluidos 1,2 millones a los que un juez les ordenó salir del país, según estadísticas de ICE.

Biden elevó a 62.500 el número de refugiados admitidos por Estados Unidos “Esto borra una cifra históricamente baja establecida por el anterior gobierno de 15.000″, señaló el presidente, quien sostuvo que esa cifra establecida por la administración de Donald Trump no representaba “los valores” de un país que “acoge y apoya a los migrantes”. El próximo año fiscal tiene el fin de admitir 125.000 refugiados.

Este programa de admisión solo concierne a los refugiados seleccionados por las agencias de inteligencia y seguridad estadounidenses en los campamentos de la ONU en todo el mundo para ser reasentados en Estados Unidos, principalmente entre los más vulnerables, como los ancianos, las viudas o los discapacitados.

El martes, el gobierno empezó a reunificar a algunas de las familias de inmigrantes separadas por la Administración Trump. Actualmente, hay más de 1.000 familias de inmigrantes separadas, según los datos del DHS, como consecuencia de la política de “tolerancia cero” aplicada por el Ejecutivo de Trump entre abril y junio de 2018 hasta que un juez federal ordenó su cancelación y exigió que se reunificara a las personas separadas.

Aunque el arribo y retención de menores sin sus padres bajó en un 84% de marzo a abril, las autoridades se mantienen en alerta y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) lanzó una nueva estrategia para intentar detener a los “coyotes”, a quienes se les paga por cruzar a esos niños, a pesar de los riesgos que representa el viaje desde Centroamérica y, en algunos casos, aventarlos literalmente desde lo alto del muro fronterizo.

La estrategia será intentar bloquear todas las facetas en la logística del tráfico de personas, considerado así por el pago que incluye, por lo que también se atacarán las transacciones financieras.

El nuevo esfuerzo del DHS es la Operation Sentinel (Operación Centinela), que cuenta con la coordinación de oficiales Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del Inmigración y Control de Aduanas (ICE), el Departamento de Estado, el FBI y la DEA.

El nuevo equipo de la Operación Sentinela pretende mapear las redes de las organizaciones; identificar a sus miembros, asociados y activos, para poder llevarlos a la justicia estadounidense.

Estos grupos criminales, pueden ser parte de cárteles, cometen agresiones sexuales, trata de personas y el abandono de migrantes vulnerables, incluidos los niños.

En el año fiscal 2020, la Patrulla Fronteriza localizó a 250 migrantes que murieron durante su viaje, ya que fueron abandonados por “coyotes” a quienes pagaron hasta $10,000 dólares –según un reporte de Rand Corporation– bajo la promesa de llegar a EE. UU.

Hay inmigrantes en EE. UU. que pagan a estas personas por transportar a sus hijos, pero desconocen que pueden enfrentar problemas legales y migratorios al intentar arreglar sus papeles, advirtieron abogados.

La Ciudad reduce ciertas restricciones

Por
Univisión 65 y Alcaldía de Filadelfia
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El número máximo de personas que pueden sentarse a la mesa en áreas abiertas en restaurantes se eleva a diez. (Foto: cortesía Alma del Mar)

El gobernador Pensilvania, Tom Wolf, anunció que todas las restricciones de COVID-19, excepto el uso de mascarillas, se levantarán el Día de la Memoria, es decir, el próximo lunes 31. El uso Obligatorio de mascarillas permanecerá vigente hasta que al menos el 70% de los adultos hayan sido vacunados. Sin embargo, las autoridades de Filadelfia no están dispuestas a ir tan rápido.

El comisionado de Salud, doctor Thomas Farley, dijo que Filadelfia aliviará las restricciones cuando los líderes de la ciudad digan que es el momento de hacerlo. “Vamos a revisar la política de Nueva Jersey, la política de Pensilvania, y consideraremos una política local a la luz de eso. Lo anunciaremos más tarde”, dijo Farley.

Estas declaraciones fueron en respuesta a los anuncios del gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, quien levantará muchos límites de capacidad de COVID-19 en tiendas minoristas, restaurantes, gimnasios y otras empresas, y eliminará un límite estricto para las reuniones al aire libre a partir del 19 de mayo. En tanto que, en Delaware, el gobernador John Carney planea elevar los límites de capacidad en negocios y lugares de culto, y reducir la distancia social a tres pies. Los cambios entrarán en vigor el 21 de mayo.

MENOS RESTRICCIONES

La Ciudad reduce ciertas restricciones; la capacidad en el interior de los restaurantes aumenta del 25% o 50% si estos cumplen con los estándares de ventilación mejorados, al 50% o 75% si cumplen con las mismas normas. El número máximo de personas que pueden sentarse a la mesa pasa de cuatro a seis, y ya no es necesario que todos sean de la misma familia. Todavía debe haber una distancia mínima de seis pies entre los respaldos de las sillas. En cuanto a las comidas al aire libre, el número máximo de personas que pueden sentarse a la mesa se eleva a diez, que es el límite estatal.

Para los eventos sociales en interiores con servicio de catering, como las bodas, la ciudad permitirá las celebraciones con un 25% de ocupación del espacio, con un tope de 75 personas. Si los índices de casos siguen bajando, la Ciudad aumentará ese tope a 150 a partir del 21 de mayo. Mientras que las reuniones y eventos al aire libre podrán aumentar su capacidad máxima al 50%.

En todas estas situaciones, el comisionado de Salud recomendó encarecidamente que todas las personas que participen en estos eventos de mayor riesgo y densidad se vacunen primero.

Todavía se requieren mascarillas en toda la región. “Quiero emitir esta advertencia. Todos quieren que esta epidemia termine, pero esta epidemia aún no ha terminado. Tenemos más de 100 personas hospitalizadas y 50 personas mueren cada semana ahora. Estamos haciendo grandes avances, pero solo alrededor de un tercio de los adultos están completamente vacunados… Aún somos vulnerables a las futuras oleadas de la epidemia. No quiero ver a nadie morir innecesariamente. Entonces, ¿qué deberían hacer todos? Vacúnate, número uno, y sigue usando tu máscara”, dijo Farley.

Nodrizas de la comunidad

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Impacto
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Foto ilustrativa Pexels.

Con su tímido calor, sus soles aperezados, su aire lleno de polen y el canto de las cigalas, ha llegado el mes de mayo, y con él, en la mayor parte del continente llega el tiempo de homenajear a nuestras madres, y a todas las mujeres que, ya sean madres biológicas o no, ejercen una maternidad protectora, sanadora y esperanzadora en nuestra sociedad y sobre nuestros grupos familiares.

Se suele decir que el amor de una madre es el que más se parece al amor de Dios, precisamente porque es la persona capaz de sacrificarse, olvidarse de sí misma y posponer sus propios proyectos con tal de darlo todo a su hijo o hija, de verlos despuntar sanos y felices, de verlos crecer con esperanza y con confianza, de verlos soñar y trabajar por sus sueños, mientras la madre trabaja, ora, fatiga y vive por ellos. Y en las mujeres, incluso las que no han engendrado hijos en su propio vientre, palpita siempre la voluntad, el espíritu y el corazón generoso, entregado y abnegado de una madre.

El nobel colombiano García Márquez, escribió en “El olor de la guayaba” estas admirables palabras: “No podría entender mi vida, sin la importancia que han tenido en ella las mujeres. Fui criado por una abuela y numerosas tías que se intercambiaban en sus atenciones para conmigo, y por mujeres del servicio que me daban instantes de gran felicidad durante mi infancia. … La que me enseñó a leer era una maestra muy bella, muy graciosa, muy inteligente, que me inculcó el gusto de ir a la escuela solo por verla. En todo momento de mi vida hay una mujer que me lleva de la mano en las tinieblas de una realidad que las mujeres conocen mejor que los hombres, y en las cuales se orientan mejor con menos luces. … Me producen un sentimiento de seguridad sin el cual no hubiera podido hacer ninguna de las cosas buenas que he hecho en la vida”.

Mujeres como Lisa Espinosa, quien perdió a su hijo Raymond, Aleida García, quien perdió a su hijo Alex, Rosalind Pichardo, quien perdió a su novio y a su hermana gemela, o Michelle Robertson, quien perdió a su hija Bianca Nikol, todas ellas han dado un impresionante ejemplo de las mejores virtudes femeninas. Son mujeres que han sabido sobreponerse al dolor de su pérdida y convertirlo en una fuerza transformadora, dándole vida a asociaciones, fundaciones y centros de ayuda dedicados a apoyar a quienes sufren el trauma de una pérdida violenta, y a combatir las causas de esa violencia que genera tanto sufrimiento.

Por eso, esta semana queremos honrar a todas aquellas “nodrizas” de la comunidad, servidoras públicas, mujeres que trabajan para nuestra gente como organizadoras comunitarias; que en la pandemia se han hecho adelante para ayudar de muchos modos, desde preparar y proveer comida hasta ofrecer apoyo organizativo y logístico en las campañas por la vacunación. Las mujeres, sean madres o no, tienen en su naturaleza el cuidar del otro y pensar más colectivamente en el bien común. Por eso el día de las madres celebramos no solo las que han parido hijos sino también a las que han criado buenos seres humanos y ejemplares ciudadanos. A todas ustedes, ¡gracias! 

¡Cualquiera puede tener éxito!

Por
Nizzeah Gonzalez
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Nizzeah Gonzalez. (Foto: Cortesía)

Mi nombre es Nizzeah González. Tengo 17 años y vivo en el norte de Filadelfia, donde mis expectativas de tener éxito son bajas, y si quiero tenerlo, tengo que luchar muchísimo más para obtenerlo. Soy un latino de Filadelfia, donde tienes dos opciones: salga y hágalo mejor, o perece. Crecí en el área de Juniata de Filadelfia, donde la violencia de armas y las drogas se hicieron cargo de las calles.

Solo soy tu chico puertorriqueño promedio de Philly. Me encanta jugar videojuegos, el paintball, y voy a donde mi familia vaya. Amo a mi familia, y sigo esperando un futuro mejor. Mis sueños para mí son grandes, pero los sueños de mi mamá para mí son aún más grandes. Mi madre es mi inspiración. Xiomara Gonzalez es una madre soltera que levantó a mi hermana y a mí por su cuenta. Ella no solo me inspira todos los días, sino también a otros con el impacto de su sonrisa. Me enseñó que la amabilidad es uno de los mejores regalos.

Estoy a la puerta de graduarme de la escuela superior con puras A, espero ese día con la sonrisa más grande en mi rostro. No te mentiré, este año durante una pandemia global ha sido extremadamente difícil, pero también ha tenido sus beneficios. Me motivó a hacer un giro de 180 grados que me convirtió en el estudiante que soy hoy. Comencé a asistir a Esperanza Cyber ​​Charter School (ECCS) en medio de mi segundo año cuando un maestro anterior me dijo que nunca tendría éxito. Me desanimaron, pero los ECC me mostraron que podía tener éxito. He logrado superar la duda. Me he empujado tan duro y me volví resistente contra los muchos obstáculos que me empujaron en la dirección de no graduarme. ¡Pero mírame! Me gradúo en mayo, y nunca he estado tan orgulloso de mí mismo. Mi familia me motiva. Todos me empujan para ser una mejor versión de mí mismo.

Querido yo en el futuro: tienes veinticinco años, y espero que tengas esa casa de la que siempre estás hablando, fuera de la ciudad. Estarás trabajando duro y serás el orgullo de la familia. Estarás agradecido con los que dudaban de ti porque te empujaron a ser más fuerte. Tu filosofía continuará cumpliendo con las palabras que Nelson Mandela cuando di dijo una vez: “La mayor gloria de vivir no radica en no caer nunca, sino en levantarse cada vez que caemos”. Estaré más orgulloso de mi resiliencia y demostraré al mundo que está equivocado. Soy genial, y cualquiera puede tener éxito, incluso si eres un niño de North Filadelfia.

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