El hombre acusado de intentar asesinar al director general de OpenAI, Sam Altman, lanzando una bomba incendiaria contra su casa en San Francisco, atravesaba una crisis de salud mental y los fiscales le han imputado cargos excesivos, dijo el martes su defensora pública.

Daniel Moreno Gama hizo el martes su primera comparecencia ante un tribunal por cargos estatales, vistiendo un uniforme carcelario naranja y con el cabello revuelto. El joven de 20 años, de quien su abogada dijo que es autista, mantuvo la mirada baja durante la breve audiencia y respondió “sí” en voz baja cuando un juez le preguntó si aceptaba continuar su lectura de cargos. El juez de San Francisco, Kenneth Wine, ordenó que permaneciera detenido sin derecho a fianza y fijó su lectura de cargos para el 5 de mayo.

Las autoridades dicen que Moreno Gama, de Spring, Texas, arrojó el artefacto incendiario contra la vivienda de Altman el viernes, lo que prendió fuego a una reja exterior antes de huir a pie. Menos de una hora después, Moreno Gama acudió a la sede de OpenAI, a unos 5 kilómetros (3 millas) de distancia, y amenazó con incendiar el edificio. Indicaron que viajó a la ciudad desde Texas.

Nadie resultó herido en la casa de Altman ni en las oficinas de la empresa. La defensora pública adjunta de San Francisco, Diamond Ward, calificó el caso como un “delito contra la propiedad, en el mejor de los casos”, y dijo que los fiscales buscan imponer cargos más graves para congraciarse con Altman. Moreno Gama también enfrenta cargos federales.

“Es injusto e inmoral que la fiscal de distrito de San Francisco y el gobierno federal siembren miedo y se aprovechen de la enfermedad mental de un joven vulnerable, convirtiendo un caso de vandalismo en un caso de intento de asesinato con posibilidad de cadena perpetua para ganar el apoyo de un multimillonario y obtener ganancias políticas a expensas de la verdadera justicia para todos los involucrados”, dijo Ward.

La fiscal de distrito de San Francisco, Brooke Jenkins, negó que se le hubieran imputado cargos excesivos, afirmando que Moreno Gama llevó a cabo un “ataque dirigido contra el señor Altman” y que los fiscales tenían pruebas para respaldar los cargos. Dijo que los fiscales actuarían igual si la víctima fuera un “multimillonario o un director general o cualquier sanfranciscano promedio”.

“Independientemente del estatus de una víctima, todos merecen justicia y todos merecen seguridad”, dijo.

Las autoridades indicaron que Moreno Gama, que trabaja a tiempo parcial en una pizzería y asiste a un colegio comunitario, manifestó su odio hacia la inteligencia artificial en sus escritos, describiéndola como un peligro para la humanidad y advirtiendo de una “extinción inminente”, según documentos judiciales.

“Esto no fue algo espontáneo. Fue planificado, dirigido y extremadamente grave”, declaró el lunes Matt Cobo, agente especial interino a cargo del FBI en San Francisco, durante una conferencia de prensa.

Moreno Gama está acusado en un tribunal estatal de California de dos cargos de intento de asesinato y de intento de incendio provocado. Trató de asesinar a Altman y a un guardia de seguridad de la residencia del empresario, alegó ella. Las autoridades no han dicho si Altman estaba en casa en ese momento, dijeron los fiscales.

Jenkins señaló que los cargos estatales conllevan penas que van de 19 años a cadena perpetua.

Agentes del FBI acudieron el lunes por la mañana a la casa de Moreno Gama en un suburbio de Houston, donde permanecieron varias horas antes de retirarse. También fue acusado por fiscales federales de posesión de un arma de fuego no registrada y de daños y destrucción de propiedad mediante explosivos. Esos cargos conllevan penas de hasta 10 y 20 años de prisión, respectivamente.

“Trataremos esto como un acto de terrorismo doméstico y, junto con nuestros socios, lo procesaremos con todo el peso de la ley”, afirmó el lunes el fiscal federal Craig Missakian al anunciar los cargos federales.

En los documentos del tribunal federal no se menciona a un abogado de Moreno- Gama, y él aún no ha tenido su primera comparecencia ante un tribunal federal.

El documento en el que Moreno Gama habló de su oposición a la IA también incluía amenazas contra Altman y ejecutivos de otras empresas del sector, dijeron las autoridades.

“Si voy a instar a otros a matar y cometer delitos, entonces debo predicar con el ejemplo y demostrar que soy plenamente sincero en mi mensaje”, escribió Moreno Gama, según las autoridades.

Grupos de defensa que han emitido serias advertencias sobre los riesgos de la IA para la sociedad condenaron la violencia.

Anthony Aguirre, presidente y director ejecutivo del Future of Life Institute, manifestó en un comunicado escrito el viernes que “la violencia y la intimidación de cualquier tipo no tienen cabida en la conversación sobre el futuro de la IA”.

Otro grupo, PauseAI, indicó en un comunicado que el sospechoso no tenía ningún papel en la organización, pero se unió a su foro en la plataforma Discord hace unos dos años y publicó allí alrededor de 34 mensajes; ninguno contenía llamados explícitos a la violencia, aunque uno fue marcado como “ambiguo”.