La audiencia de confirmación de Robert F. Kennedy Jr., celebrada el 29 de eneroexpuso sus opiniones mal informadas sobre muchos temas relacionados con la salud, entre ellos la enfermedad de Lyme, los pesticidas y las vacunas. Dados los esfuerzos constantes de la nueva Administración por desacreditar la ciencia y la salud pública, quiero analizar más de cerca lo que ha dicho sobre las vacunas durante la audiencia, lo que ha dicho o hecho en el pasado y lo que su posible confirmación significa para la salud pública.
Durante la audiencia, el Sr. Kennedy Jr. afirmó que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aprobaron las vacunas contra la COVID-19 “sin ninguna base científica”. Esto no es exacto. Las vacunas contra el COVID-19 se encuentran entre las vacunas más estudiadas y probadas científicamente de la historia, y varios estudios clínicos a gran escala demuestran que los beneficios para la salud de estas vacunas, que incluyen la reducción del riesgo de muerte por infección por el virus, superan con creces cualquier riesgo o efecto secundario. De hecho, los datos hospitalarios han demostrado que las personas no vacunadas tienen más del doble de probabilidades de morir por COVID-19, en comparación con las personas que han sido vacunadas.
Cuando un senador le preguntó si no dudaría en asegurar a los padres que las vacunas contra la hepatitis B y el sarampión no causan autismo, Kennedy se negó a hacerlo y evitó la pregunta diciendo: “si los datos están ahí, lo haré sin dudarlo”. En realidad, hay décadas y décadas de investigación (¡sí, datos!) realizadas por investigadores internacionales que demuestran que no existe un vínculo científico entre estas vacunas y el autismo.
Durante su audiencia, Kennedy Jr. intentó distanciarse de las afirmaciones que hizo en el pasado contra las vacunas. Dijo que estaba “a favor de la seguridad”, pero no en contra de las vacunas. También dijo que había vacunado a todos sus hijos, aunque anteriormente había dicho que se arrepentía de haberlo hecho.
Durante su audiencia los medios de información lo cuestionaron para exponer sus verdaderas creencias. Robert F. Kennedy es un abogado ambientalista con poca o ninguna experiencia en salud pública, atención médica o ciencia. Si Robert F. Kennedy Jr. es confirmado como el nuevo secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (lo que parece ser el caso), es probable que sus sentimientos antivacunas influyan en la política y el posicionamiento del DHHS, así como en la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que también supervisaría. Puede fácilmente hacer retroceder la investigación y la fabricación de vacunas, al mismo tiempo que continúa debilitando la confianza de los estadounidenses en las vacunas a través de sus comunicaciones.
Robert F. Kennedy Jr. también declaró durante la audiencia que no haría “nada… que dificulte o desanime a las personas a vacunarse”. En el pasado, cuando dirigía la organización sin fines de lucro Children’s Health Defense, Kennedy Jr. pidió a la FDA que revocara su autorización de emergencia de las vacunas contra la COVID-19 y que no aprobara futuras vacunas. Afortunadamente, no tuvo éxito. Hasta noviembre de 2022, las vacunas contra la COVID-19 han evitado más de 18,5 millones de hospitalizaciones en EE. UU., 3,2 millones de muertes y han ahorrado al país 1,15 billones de dólares en costos de atención médica.
Las vacunas son una de las herramientas más poderosas que existen para ayudar a prevenir enfermedades graves, complicaciones y muertes. Son fundamentales para garantizar la buena salud de nuestra comunidad, ayudando a combatir muchas enfermedades comunes y otras nuevas, como la gripe aviar y la viruela del simio. Las políticas y programas federales de vacunación protegen la salud pública, mientras que el movimiento “Make America Healthy Again” propuesto por el Sr. Kennedy Jr., un escéptico de las vacunas, hará lo contrario.
