La franquicia de los Phillies, históricamente perdedora, se convirtió en 2007 en el primer equipo de los principales deportes estadounidenses en alcanzar las 10,000 derrotas; sin embargo, su suerte estaba empezando a cambiar. ¿Quién puede olvidar cuando los Phillies, que estaban a 7 juegos de distancia de los líderes New York Mets a falta de solo 17 partidos, protagonizaron una remontada feroz para ganar el título de la División Este de la Liga Nacional en 2007?

Desde entonces, el equipo ha cosechado grandes éxitos en la postemporada, incluyendo tres apariciones en la Serie Mundial y un título de campeón. Aquí presentamos una lista de jugadores latinos que han sido fundamentales para el éxito de la organización en el “Octubre Rojo” durante los últimos 20 años:

La racha ganadora de Romero

Los Phillies ficharon a J.C. Romero, oriundo de Río Piedras, Puerto Rico, en el verano de 2007, después de que fuera dejado en libertad por los Boston Red Sox. Romero se convirtió en el relevista zurdo más importante tanto para el equipo campeón de división de 2007 como para el campeón mundial de 2008, ganando dos partidos en el “Clásico de Otoño”. En el decisivo quinto juego, Romero entró al montículo con dos “outs” en la séptima entrada y un corredor de los Tampa Rays en base; provocó un rodado que dio lugar a una jugada famosa en la que Chase Utley fingió un tiro a primera base para luego lanzar al plato y poner fuera al corredor. En la octava entrada, Romero permitió un sencillo al jardinero de los Tampa Rays, Carl Crawford —padre del actual jardinero central de los Phillies, Justin Crawford—, pero logró que B.J. Upton bateara para una doble matanza, sofocando así la amenaza.

Feliz Filadelfia

El jugador que impulsó la carrera de la victoria, llenando de alegría a los aficionados de los Phillies en todas partes, fue el tercera base Pedro Feliz, quien había sido fichado más por su sólida defensa que por su bateo. El oriundo de Azua, República Dominicana, llegó al plato en la séptima entrada tras un doble de Pat Burrell y un rodado de Shane Victorino que hizo avanzar a la tercera base al corredor emergente Eric Bruntlett. Acto seguido, Feliz conectó un rodado hacia el jardín central que se convirtió en imparable, dando a los Phillies una ventaja de 4-3. Dos entradas más tarde, los Philadelphia Phillies eran los malditos campeones mundiales.

Pedro y “Raúúúúl”

Pedro Martínez, la leyenda dominicana miembro del Salón de la Fama, no vistió el uniforme de los Phillies por mucho tiempo, pero su paso por el equipo fue memorable. Fichado a mitad de la temporada 2009, Martínez demostró ser el segundo lanzador abridor más fiable de Filadelfia, solo por detrás de Cliff Lee. Aunque los Phillies perdieron dos de las tres aperturas de Pedro en la postemporada, la culpa no fue suya. Lanzó siete entradas en blanco en el segundo partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra Los Angeles Dodgers, encuentro que los Phillies terminaron ganando por 2-1. Posteriormente, Martínez sufrió dos derrotas ante el abridor de los New York Yankees, A.J. Burnett, en la Serie Mundial, incluida una caída ajustada por 3-1 en el segundo partido. Raúl Ibáñez fue un fichaje importante en la agencia libre antes de comenzar la temporada 2009 y cargó con el equipo al inicio de la campaña regular. En octubre, el cubano-estadounidense conectó un jonrón en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, ayudando a los Phillies a ganar 8-6, y volvió a pegar un cuadrangular en el quinto partido de la Serie Mundial para mantener vivas las esperanzas de campeonato del equipo. Ibáñez bateó para .304 con cuatro carreras impulsadas durante la serie.

Chooch lo vivió todo

El orgullo de Panamá dejó su huella en el éxito de los Phillies durante la era 2008-2012. Carlos Ruiz, a quien los aficionados llamaban cariñosamente “Chooch”, estuvo detrás del plato o en la caja de bateo en muchísimos momentos memorables. Ruiz conectó aquel rodado de bote irregular que decidió el crucial tercer juego de la Serie Mundial de 2008 y, posteriormente, atrapó el último “out” del quinto juego. Ruiz fue el receptor en el memorable juego sin “hits” ni carreras (“no-hitter”) de Roy Halladay en la postemporada de 2010, realizando un complicado tiro a primera base para concretar el último “out”. Ruiz también vivió de cerca algunos momentos dolorosos. Conectó un jonrón en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2010, partido que los Phillies perdieron ante los San Francisco Giants. Asimismo, Ruiz recibió los lanzamientos de Roy Halladay en su fantástica actuación del quinto juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) de 2011, cuando los Phillies sufrieron una dolorosa derrota por 1-0 ante el abridor de los St. Louis Cardinals, Chris Carpenter.

Segura inició una racha mágica

Tras asegurar su pase a la postemporada por primera vez en 11 años, los Phillies de 2022 se vieron abajo por dos carreras en la novena entrada del juego de la Serie de Comodines contra el cerrador de los St. Louis Cardinals, Ryan Helsley. El equipo de Filadelfia logró llenar las bases y entonces el jugador de cuadro dominicano Jean Segura —quien disputaba la primera serie de postemporada de su carrera— conectó un sencillo productor de dos carreras que dio inicio a una remontada dramática. Los Phillies terminaron ganando aquel partido por 6-1 y se llevaron la serie. Segura dio continuidad a ese gran batazo registrando un porcentaje en base de .533 en la victoria de la Serie Divisional de la Liga Nacional contra sus rivales, los Atlanta Braves, ayudando así a Filadelfia a llegar a la Serie Mundial.

Castellanos conectó jonrones decisivos

Nick Castellanos, oriundo de Hialeah (Florida), tuvo una etapa de altibajos con los Phillies, pero su momento cumbre ocurrió durante la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2023 contra los odiados Braves. En el tercer juego, el cubano-estadounidense conectó dos jonrones en una victoria aplastante por 10-2. Más tarde, perdiendo 1-0 en el decisivo cuarto juego, Castellanos conectó un jonrón ante Spencer Strider para empatar el marcador y luego disparó un segundo cuadrangular en la sexta entrada para ampliar la ventaja de los Phillies.

Cristopher y Jesús nos bendicen con su “pitcheo”

Los actuales ases de los Phillies, Cristopher Sánchez y Jesús Luzardo, tendrán la responsabilidad de liderar al equipo en la próxima postemporada. El año pasado, en el cuarto juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los eventuales campeones mundiales, Los Ángeles Dodgers, el dominicano Sánchez lanzó más de seis entradas, permitiendo solo una carrera y ponchando a cinco bateadores. En un momento crítico más avanzado de esa dolorosa derrota, el venezolano-estadounidense Luzardo lanzó 1.2 entradas, justo antes del trágico error de Orion Kerkering que puso fin al partido en entradas extra.

Ranger Suárez: estatus de leyenda

Quizás el jugador con mejores resultados en postemporada en la historia de los Phillies, Ranger Suárez ha sido uno de los lanzadores más dominantes en playoffs en la historia de las Grandes Ligas. Acumula cuatro victorias en playoffs con los Phillies y registra una efectividad de 1.48 en postemporada a lo largo de su carrera. En el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2022, Suárez permitió solo una carrera limpia en cinco entradas para superar a los San Diego Padres. En el quinto juego, el oriundo de Piedecuesta, Venezuela, entró como relevista para asegurar una victoria de 4-3, sellando así el título de la Liga Nacional de 2022. En 2023, Suárez lanzó en dos victorias contra los Braves, incluida una importante victoria por 3-1 en el cuarto juego. Incluso en la derrota, Ranger fue el punto positivo en cuatro partidos perdidos dolorosamente: permitió solo tres carreras en diez entradas contra los Arizona Diamondbacks en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2023; luchó con valentía durante más de cuatro entradas con ocho ponches contra los New York Mets en la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2024; y ayudó a asegurar la única victoria de los Phillies en la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2025, permitiendo solo una carrera en cinco entradas durante el tercer juego.