La Cámara de Representantes de Pensilvania se reunió el 9 de septiembre en sesión especial histórica en el Congress Hall de Filadelfia (Salón del Congreso) que fuera el primer Capitolio de la nación.
Los legisladores eligieron esta fecha en conmemoración del cambio oficial de nombre acordado el 9 de septiembre de 1776 por el Congreso, en el que la nueva nación recién creada, pasó de llamarse “Colonias Unidas” a “Estados Unidos de América”.
Desde su traslado a Harrisburg en 1812, la Cámara se ha reunido en contadas ocasiones en esta ubicación. Apenas esta ha sido la quinta vez desde 1926 y la primera en 39 años.
Durante la sesión, los legisladores aprobaron dos resoluciones celebrando los 250 años de la Declaración de Independencia y la adopción de la Constitución de Pensilvania, que serviría como base para la redacción de la Constitución de los Estados Unidos diez años después.
Reflexionaron sobre los avances realizados desde entonces, y llamaron a la unidad, subrayando que el lema «Nosotros, el pueblo» (“We The People”) debe incluir a todos los estadounidenses.
El reflejo de avances inclusivos en estos 250 años ha permitido, por ejemplo, a la Rep. Joanna McClinton, acceder a la presidencia de la Cámara de Representantes convirtiéndose en la primera mujer y segunda persona negra en ocupar este cargo.
«Venía aquí cuando era niña; crecí en el suroeste de Filadelfia. Jamás habría imaginado que presidiría una sesión justo aquí, en el lugar donde nació nuestro país», dijo McClinton quien sabedora de que la sesión se estaba transmitiendo en directo, en un momento y dirigiéndose a la cámara dijo “¡Hola, mamá, estoy aquí!
Latino Caucus entre el orgullo, el reconocimiento y el llamado a la acción
También los miembros del Caucus Latino de la Cámara de Representantes se mostraron orgullosos de vivir ese momento histórico, y recordaron la importancia de los latinos en estos 250 años y en los próximos, si es que acuden a las urnas.
“250 años atrás no había latinos o gente como nosotros firmando la Declaración de la Independencia por eso tengo mucho orgullo de estar representando no solo a mi familia y mi apellido sino también los latinos y a todo el Commonwealth, a mi gente, a nuestra gente” compartió el Rep. Manuel Guzmán (D–Berks)
“Quiero para los próximos 250 años un presidente o una presidenta latina pero aún mejor, ver el poder de todos los latinos no solo en el estado de Pensilvania sino en todos los Estados Unidos. Nosotros somos un gigante dormido y cuando nos levantemos y vayamos a votar podemos ganar las elecciones…”
La Rep. Johanny Cepeda-Freytiz (D-Berks), líder del Caucus Latino, fue una de las oradoras del histórico evento, cuyo discurso incluyó varias frases en español que reivindicaban la pertenencia de los hispanos a este país, lo que provocó un aplauso de pie de los miembros de su partido.
Antes de entrar al histórico recinto, recordó a su padre fallecido hace cuatro años.
“¡Cómo me hubiese gustado que él estuviese aquí siendo testigo de lo que está ocurriendo hoy día aquí en Congress Hall!”, señaló Cepeda.
Mostró su orgullo, como hija de padres inmigrantes e hizo un llamado a continuar escribiendo como latinos la historia del país.
“Para mí esto es histórico; estamos formando parte de la historia porque no tanto estamos celebrando la democracia de los últimos 250 años, de la Constitución de Pensilvania, sino que también estamos conmemorando cómo nos vamos a preparar para el futuro porque celebramos, conmemoramos, pero también es un recuerdo a que todos tenemos la responsabilidad de escribir nuestros próximos 250 años”.
“Nosotros –latinos e hispanos– hemos formado parte de los pasados 250 años y continuaremos formando parte de los próximos 250 años así que estoy emocionada y orgullosa… un recordatorio a nuestro pueblo latino, estamos aquí presentes y vamos a seguir expandiendo, emprendiendo, luchando para ser respetados, para ser tratados con dignidad y para que nos valoren porque nosotros hemos contribuido a esta historia y continuaremos contribuyendo a la historia futura de los Estados Unidos”, concluyó la representante Cepeda.
También el Rep. Danilo Burgos (D-Phila), presidente del “House Consumer Protection, Technology and Utilities Committee”, comentó que “como están los sentimientos políticos en este país, yo, como latino, específicamente dominicano, me siento muy orgulloso de representar a mi comunidad del norte de Filadelfia y a toda la comunidad latina”.
Burgos destacó igualmente la importancia histórica del momento, pero llamó a la acción para avanzar hacia una verdadera igualdad.
“Aquí nació nuestra gran nación de los Estados Unidos de América y hoy día estamos celebrando ese gran nacimiento y debemos seguir luchando por la igualdad para todos”.
Colaboración con América250PA
La Cámara de Representantes del estado está colaborando con America250PA para ofrecer un programa de educación cívica a más de 80 estudiantes de todo el estado de Pensilvania, presentes en la sesión.
El Rep. José Giral (D-Philadelphia County) acudió junto al estudiante Tucker para el que la oportunidad de participar en el programa estaba resultando fascinante.
“Esto es algo que no ocurre con frecuencia, son 250 años; hoy estamos aquí con los estudiantes para mostrarles…y pasarles la antorcha y con un poco de suerte ellos sí estarán celebrando entonces”.
Giral, aprovechó la oportunidad para destacar la importancia que para él como latino y para todo el Caucus Latino tenía este momento “no había latinos aquí (en el Congress Hall) hace 250 años, es una bendición que no habría imaginado la de poder estar aquí”.
También la Rep. Ana Tiburcio (D-Lehigh), acudió con una estudiante muy especial, que hizo para ella el momento único, ya que una de sus 4 hijos, la que tiene 17 años, fue invitada como parte del grupo de estudiantes.
“Celebro con orgullo no solo como latina sino también como dominicana”.
Recordó que esto es un legado para los que nos siguen. “Estamos dejando un legado no solo para ella (su hija) sino para los otros estudiantes que los otros representantes trajeron y como latinos estamos marcando una historia que pensamos no podíamos marcar hace años y ahora lo hacemos no solo para el presente sino también para el futuro”.
Y animó a todos los latinos a seguir “haciendo historia”.
“Saber que nosotros contamos, no solo como representante estatal sino también como concejal, en cualquier legado que queramos hacer, estamos dejando una marca para nuestra historia y eso ahora mismo, en los tiempos que vivimos es algo impactante para nosotros los inmigrantes”.
Tiburcio comenta que “pese a haber llegado aquí a los tres meses de nacida esto es un orgullo no solo como latina sino también como dominicana”.
Su hija le motiva “tú lo estás haciendo por tu gente mamá”. Tiburcio remarca el trabajo duro de la comunidad. “Como latinos debemos seguir caminando y luchando porque tenemos que dejar nuestra marca, nos enfocamos tanto en el trabajo y no sabemos … todo el valor que nosotros dejamos en nuestro trabajo y eso es importante”.
Para la presidenta McClinton, estos momentos históricos sirvieron para crear “un futuro más sólido para todos”. Otros legisladores aprovecharon la ocasión para llamar a la unidad y a la colaboración bipartidista, al tiempo que reconocieron los desafíos y contradicciones de la historia estadounidense.
