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Cómo detectar imágenes falsas generadas con IA

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Foto ilustrativa, Tara Winstead. Pexels

LONDRES — Las falsificaciones de imágenes, videos y audios con inteligencia artificial se están convirtiendo rápidamente en uno de los mayores problemas a los que nos enfrentamos en internet, proliferan como resultado del auge y el uso indebido de herramientas de inteligencia artificial generativa.

Con la aparición casi a diario de videos e imágenes manipuladas digitalmente con inteligencia artificial, que representan a todo tipo de personas —desde Taylor Swift hasta Donald Trump—, es cada vez más difícil distinguir lo que es real de lo que no lo es. Generadores de video e imágenes como DALL-E, Midjourney y Sora de OpenAI facilitan que personas sin ningún conocimiento técnico puedan crear imágenes de tipo deepfake: basta con escribir una solicitud y el sistema la produce.

Estas imágenes falsas podrían parecer inofensivas. Pero pueden utilizarse para llevar a cabo estafas y robos de identidad, o propaganda y manipulación electoral.

Así es como se puede evitar ser engañado por deepfakes: CÓMO DETECTAR CONTENIDO DEEPFAKE

En los primeros tiempos de los deepfakes, la tecnología distaba mucho de ser perfecta y a menudo dejaba señales reveladoras de manipulación. Los verificadores han señalado imágenes con errores obvios, como manos con seis dedos o gafas con cristales distintos entre sí.

Pero a medida que la IA ha ido mejorando, se ha vuelto mucho más difícil detectar las falsificaciones. Algunos consejos ampliamente compartidos —tales como buscar patrones de parpadeo poco naturales entre las personas que aparecen en videos deepfake— ya no son válidos, dijo Henry Ajder, fundador de la consultora Latent Space Advisory y uno de los principales expertos en IA generativa.

Aun así, hay algunas cosas que hay que tener en cuenta, agregó.

Muchas de las fotos deepfake creadas con IA, especialmente de personas, tienen un brillo electrónico, “una especie de efecto estético de suavizado” que hace que la piel “parezca increíblemente reluciente”, señaló Ajder.

Sin embargo, advirtió que, a veces, un toque creativo puede eliminar éste y muchos otros indicios de manipulación con IA.

Verifique la coherencia de las sombras y la iluminación. A menudo, el sujeto está bien enfocado y parece convincentemente realista, pero los elementos del fondo pueden no ser tan realistas ni relucientes.MIRE LOS ROSTROS

El intercambio de rostros es uno de los métodos de deepfake más comunes. Los expertos aconsejan fijarse bien en los bordes de la cara. ¿El tono de la piel del rostro coincide con el del resto de la cabeza o el cuerpo? ¿Los bordes de la cara son nítidos o borrosos?

Si sospecha que el video de una persona que está hablando ha sido manipulado, fíjese en la boca. ¿Los movimientos de los labios coinciden perfectamente con el audio?

Ajder sugiere mirar los dientes. ¿Son claros o están borrosos y de alguna forma no coinciden con su aspecto en la vida real?

La empresa de ciberseguridad Norton dice que es posible que los algoritmos aún no sean lo suficientemente sofisticados como para generar dientes individuales, por lo que la falta de contornos de dientes individuales podría ser una pista.PIENSE EN EL CONTEXTO

A veces el contexto es importante. Tómese su tiempo para sopesar si lo que ve es verosímil.

El sitio web de periodismo Poynter aconseja que, si usted ve a un personaje público haciendo algo que parece “exagerado, poco realista o incongruente con su personalidad”, podría tratarse de un deepfake.

Por ejemplo, ¿realmente el papa Francisco llevaría una lujosa chaqueta acolchada, como se muestra en una famosa foto falsa? Si así fuera, ¿no habría más fotos o videos publicados por fuentes legítimas?UTILIZAR LA IA PARA DETECTAR CONTENIDOS FALSOS

Microsoft ha desarrollado una herramienta de autentificación que puede analizar fotos o videos para dar una puntuación de confianza sobre si han sido manipulados. FakeCatcher, del fabricante de circuitos integrados Intel, utiliza algoritmos para analizar los pixeles de una imagen con el fin de determinar si es real o falsa.

Hay herramientas en internet que prometen detectar las falsificaciones si usted sube un archivo o le pega un enlace al material sospechoso. Pero algunas, como el autentificador de Microsoft, sólo están disponibles para socios seleccionados y no para el público en general. Esto se debe a que los investigadores no quieren alertar a los delincuentes y darles una mayor ventaja en la carrera armamentista de los deepfakes.

El acceso abierto a las herramientas de detección también podría darle a la gente la impresión de que son “tecnologías milagrosas que pueden realizar el pensamiento crítico por nosotros”, cuando en realidad debemos ser conscientes de sus limitaciones, afirma Ajder. OBSTÁCULOS PARA DETECTAR CONTENIDOS FALSOS

Dicho esto, la inteligencia artificial avanza a un ritmo vertiginoso y los modelos de IA están siendo entrenados con datos de internet para producir contenidos cada vez de mayor calidad y menos fallas.

Esto significa que no hay garantía de que estos consejos sigan siendo válidos dentro de un año.

Los expertos dicen que incluso podría ser peligroso responsabilizar a los ciudadanos de a pie para que se conviertan en Sherlocks digitales, ya que podría darles una falsa sensación de confianza a medida que se hace cada vez más difícil detectar deepfakes, incluso para los ojos entrenados.

Scores killed, wounded in Moscow concert hall terror attack

A handout still photo taken from handout video made available by the Russian Emergency Ministry shows rescues examine the debris in the burned hall of the Crocus City Hall concert venue following a terrorist attack in Krasnogorsk, outside Moscow, Russia, 23 March 2024. EFE/EPA/RUSSIAN EMERGENCIES MINISTRY / HANDOUT BEST QUALITY AVAILABLE HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES

A terror attack on a concert hall on the outskirts of Moscow has killed at least 115 people, Russian officials said Saturday.

Gunmen opened fire on Friday night at the 6,200-seat Crocus City Hall in the city of Krasnogorsk as people gathered for a sold-out gig by popular Russian rock band Picnic.

Initial reports in the immediate aftermath of the attack said that more than 40 people had died, but Russia’s Investigative Committee (IC) on Saturday raised the number of fatalities to 115.

The death toll could still rise as emergency efforts were still ongoing, the IC statement said.

At least three children are among the dead, according to official data.

Most of the 121 wounded were being treated in hospitals in Moscow and the surrounding region.

According to medical sources, 44 people, including two children, are in serious condition.

The assailants used “a flammable liquid” to set fire to the concert hall, the IC said. Photos showed much of the building later engulfed in flames.

The victims died of “gunshot wounds and of poisoning” from smoke inhalation, the statement added.

The Islamic State terrorist group claimed responsibility for the attack in a message on Telegram late Friday.

RIA Novosti news agency reported that one of its journalists had been at the venue and saw at least three unmasked gunmen wearing camouflage entering the hall a few minutes before 8 pm, shooting people at close range and throwing incendiary bombs.

The blaze had mostly been extinguished Saturday morning, Moscow Region Governor Andrey Vorobyov said on Telegram, adding that the roof had collapsed.

Meanwhile, the Federal Security Service (FSB) said 11 people have been arrested in connection with the attack.

FSB Director Alexander Bortnikov told Russian President Vladimir Putin that four of the alleged terrorists who took part in the attack were among the detainees. The suspects were arrested in the Bryansk region, bordering Ukraine.

According to Russian security services, the assailants intended to cross the border into Ukraine where they have «contacts».

«After the terrorist attack, the criminals intended to cross the Russian-Ukrainian border and had relevant contacts on the Ukrainian side,» the FSB said in a statement.

Ukraine said Friday that it had “nothing to do» with the attack. Russian volunteers fighting with Ukraine who recently staged several incursions into Russia also denied any involvement.

Putin has “wished all a recovery and conveyed compliments to doctors,” according to Deputy Prime Minister Tatyana Golikova, cited by state news agency Tass.

Moscow Mayor Sergei Sobyanin suspended all mass events planned for the weekend in the Russian capital, while authorities have tightened security at international airports in anticipation of further attacks.

Several nations, including Spain, Germany, Italy, China, and India have condemned the attack, while the EU said it was «shocked and appalled», adding that the bloc «condemns any attacks against civilians».

Although the White House or State Department of the United States have yet to comment, the US embassy in Moscow issued a statement on Friday night saying it was «horrified» by the reports, offering its «sincere condolences to the Russian people» and urging US citizens in the Russian capital to avoid the area.

Earlier this month, the US and Western countries had issued terror warnings and told their citizens not to attend public gatherings in Russia.

The US had shared with Russia the information it had received about an impending terrorist attack in Moscow, the White House told RIA Novosti.

El uso de Airbnb en el turismo interno de Puerto Rico aumentó un 35 % en 2023  

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(Foto: Ilustrativa/Pexels)

Los viajes domésticos para hacer turismo interno desde San Juan y Ponce, a través de la plataforma de alojamiento de corta estancia Airbnb, aumentaron en un 35 y 300 % en 2023, respectivamente. 

Los municipios más visitados por los puertorriqueños, según detalló Airbnb en un comunicado de prensa, fueron Ponce, Toa Baja, Carolina, Arecibo, San Juan, Culebra, Río Grande, Patillas y Rincón. 

«La redistribución del turismo es muy importante para Airbnb. Nos place ver que más boricuas conocen su isla a través de la plataforma. Los anfitriones tienen un rol esencial en el turismo interno», indicó Carlos Muñoz, director de Políticas Públicas de Airbnb Centroamérica y Caribe, en el comunicado. 

En Puerto Rico, cerca del 20 % de las reservas corresponden a turismo doméstico, según datos internos de Airbnb para los 12 meses finalizados en diciembre de 2023. 

Airbnb informó además que más de 4.000 ciudades y pueblos de todo el mundo recibieron nuevos huéspedes en 2023. 

Igualmente, el año pasado, los huéspedes en Airbnb viajaron a más de 100.000 ciudades y pueblos de más de 200 países y regiones, lo que lo convierte en el año de viajes más disperso de la historia de la plataforma. 

Los anfitriones de Airbnb ya superan los 5 millones en todo el mundo.  

Piden desglose de nómina de funcionarios de confianza de 14 agencias 

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El presidente de la Comisión de Gobierno de la Cámara de Representantes, Jesús Manuel Ortiz, anunció este jueves que, amparado en la Resolución de la Cámara 197, pedirá el desglose de nómina de los funcionarios de confianza de 14 agencias públicas. 

El desglose de nómina de estos funcionarios que trabajan en el Gobierno central y regional tendrá que incluir sus salarios, puestos y bonos recibidos, indicó Ortiz en un comunicado de prensa. 

«Es importante conocer dónde están invertidos los fondos de cada agencia», dijo Ortiz, candidato primarista a la gobernación por el Partido Popular Democrático. 

Las agencias a las que Ortiz pidió su desglose son la Junta de Control Fiscal, Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, Autoridad de Edificios Públicos y la Corporación del Fondo del Seguro del Estado. 

También pidió la información a los departamentos de Agricultura, Desarrollo Económico y Comercio, Educación, Hacienda, Recreación y Deportes, Seguridad Pública, Transportación y Obras Públicas y las oficinas de Gerencia y Presupuesto y para la Administración y Transformación de los Recursos Humanos del Gobierno Puerto Rico. 

La petición de Ortiz proviene varios días después de que la Comisión de Educación del Senado publicara en unos documentos la nómina de los empleados de confianza del Departamento de Educación y que sobrepasan los 8 millones de dólares anuales, lo que ha provocado críticas de la ciudadanía. 

«El dinero del Gobierno debe dirigirse a satisfacer las necesidades de nuestra gente», enfatizó Ortiz. 

Las 14 agencias tendrán cinco días para someter la información pedida por Ortiz a la Comisión de Gobierno de la Cámara.  

Casey, McCormick to appear alone on Senate ballots in Pennsylvania after courts boot off challengers

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Marc Levy

HARRISBURG, Pa. (AP) — Democratic U.S. Sen. Bob Casey and Republican David McCormick will be the only eligible names on ballots for the office in Pennsylvania’s April primary after a ruling Friday by the state’s highest court.

The ruling completed the third of three successful court challenges to the paperwork of three relatively unknown candidates, all but guaranteeing uncontested victories for Casey and McCormick in their respective party primary elections on April 23.

The November contest between Casey and McCormick is expected to be one of the nation’s most expensive and closely watched in a year when Democrats have a difficult 2024 Senate map that requires them to defend incumbents in red states and multiple swing states.

Casey is running for a fourth term against McCormick, a former hedge fund CEO who is endorsed by the state Republican Party and narrowly lost the 2022 GOP primary to Dr. Mehmet Oz.

The presidential battleground state of Pennsylvania will be critical to whether Democrats can maintain control of the White House and the Senate, and a Casey loss would likely guarantee Republican control of a Senate currently divided by the narrowest of margins.

The state Supreme Court rejected an appeal from a Republican candidate, Joe Vodvarka, who had been ordered off primary ballots by a lower court that found he had not received enough voter signatures to qualify.

Vodvarka had appealed, arguing that he must be allowed onto primary ballots because the Republican voters who had challenged his petitions had not advised the state elections office of their legal challenge, as they are required to do by law. The state Supreme Court, in its two-line order, did not explain its decision.

Courts earlier in March had already granted challenges to the paperwork of two other candidates filing for the primary ballot for U.S. Senate.

Both Brandi Tomasetti, a Republican from Lancaster County, and William Parker, a Democrat from Allegheny County, were ordered off ballots.

Kamala Harris realiza su primera visita a Puerto Rico como vicepresidenta

Protesta contra la visita de la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris a Puerto Rico, en San Juan, Puerto Rico, el viernes 22 de marzo de 2024. (AP Foto/Alejandro Granadillo)

DÁNICA COTO

SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, visitó Puerto Rico el viernes como parte de una gira para pregonar la ayuda federal que la isla ha recibido tras varios mortíferos huracanes y para asistir a un evento demócrata de recaudación de fondos.

Su visita se produce días después de que el presidente estadounidense Joe Biden inició una campaña dirigida a los votantes latinos con vistas a las elecciones generales de noviembre.

Los puertorriqueños no pueden votar en la elección presidencial de Estados Unidos a pesar de ser ciudadanos estadounidenses, pero más de 5 millones de puertorriqueños viven en territorio estadounidense continental.

La primera parada de Harris fue una casa en el municipio norteño de Canovanas, cerca de la capital. La casa quedó destruida cuando el huracán María golpeó la isla en septiembre de 2017 como una poderosa tormenta de categoría 4 y provocó la muerte de 2.975 personas.

Por el camino, la comitiva se cruzó con personas que sostenían sus teléfonos en alto. Algunos espectadores se asomaron de sus coches para tomar fotos mientras esperaban a que pasara la comitiva, y otros se quedaron en la puerta de negocios y casas. Una joven sostenía un cartel en el que pedía ayuda para arreglar su casa.

“Veo que estamos haciendo una diferencia. Aún hay mucho trabajo que hacer”, dijo Harris, en el césped de la nueva casa, que estaba decorada con una gran bandera de Puerto Rico. “Somos ambiciosos. Sí, somos impacientes”.

Harris dijo que uno de los desafíos actuales de Puerto Rico es la intermitencia en el suministro de energía, ya que siguen ocurriendo apagones diariamente desde que María arrasó con la red eléctrica. Observó que el gobierno federal ha proporcionado cerca de 3.000 millones de dólares en fuentes confiables de energía, como paneles solares para los tejados. También envió generadores el año pasado.

El gobernador Pedro Pierluisi le agradeció a Harris y a Biden por su ayuda: “Están con nosotros en esta reconstrucción”.

Horas antes de la llegada de Harris, una veintena de manifestantes se congregó en la capital de Puerto Rico para lamentar el estatus de la isla como territorio y para exigir un cese al fuego en la guerra entre Israel y Hamás.

“Nos parece una falta de respeto su presencia”, dijo Joselyn Velázquez, vocera de la protesta, mientras un grupo que la rodeaba ondeaba banderas palestinas.

Cerca de ahí, un manifestante pisoteó una bandera estadounidense mientras otros reunían más de ellas y les prendían fuego.

“Aquí no es bienvenida”, dijo un manifestante.

Tras visitar la casa en Canovanas, Harris hizo una parada en un centro comunitario de San Juan donde se reunió un pequeño grupo de manifestantes que gritaban:“Yankee, go home” (Yanqui, vete a casa), mientras que sus partidarios coreaban “U.S.A., U.S.A.”.

Harris tiene programado dar un discurso en un mitin de campaña antes de volar de vuelta a Estados Unidos continental la tarde del viernes.

Hundreds of thousands of financial aid applications need to be fixed after latest calculation error

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Education Secretary Miguel Cardona speaks during an interview, Sept. 20, 2023, in Washington. The U.S. Education Department says it discovered a calculation error in hundreds of thousands of student financial aid applications sent to colleges this month and will need to reprocess them, a blunder that follows a series of others and threatens further delays to this year's college applications. Senate Republicans are requesting a hearing with Cardona to discuss their “serious concerns” about the FAFSA rollout. (Photo: AP/Mark Schiefelbein/File)

The U.S. Education Department said it has discovered a calculation error in hundreds of thousands of student financial aid applications sent to colleges this month and will need to reprocess them — a blunder that follows a series of others and threatens further delays to this year’s college applications.

A vendor working for the federal government incorrectly calculated a financial aid formula for more than 200,000 students, the department said Friday. The information was sent to colleges to help them prepare financial aid packages but now needs to be recalculated — even as the department works through a backlog of more than 4 million other financial aid applications.

A statement from the Education Department says the problem won’t affect 1.3 million applications that were processed correctly and distributed to colleges this month. Officials said they have fixed the error and it “will not affect future records.»

It’s unlikely that many students, if any, received financial aid offers based on the incorrect information since the department only began sending records in the last two weeks. Once colleges receive that information, it usually takes several weeks to assemble financial aid packages.

Students applying for college have been left in limbo this year as they await the Education Department’s overhaul of the Free Application for Federal Student Aid. The form, known as FAFSA, is used to determine eligibility for federal Pell Grants, and colleges and states use it to award their own financial aid to students.

The update was meant to simplify the form but took months longer than expected. It gives colleges less time to make financial aid offers to students, and it gives students less time to decide where to enroll.

“This is another unforced error that will likely cause more processing delays for students,” said Justin Draeger, president and CEO of the National Association of Student Financial Aid Administrators.

After so many delays, he added, “Every error adds up and will be felt acutely by every student who is counting on need-based financial aid to make their postsecondary dreams a reality.”

The latest misstep has to do with the Student Aid Index, a new formula used to determine students’ level of financial need after they submit the FAFSA application. For some students, the department forgot to factor in certain financial assets including investments, savings and total cash, according to an agency memo sent to colleges on Friday.

It resulted in a lower Student Aid Index for those students — indicating they have more financial need than they do in reality.

While the department fixes those students’ records, it’s encouraging colleges to make their own calculations and craft “a tentative aid package.»

Draeger pushed against that idea, saying colleges can only work with “valid and correct data.”

“It is not feasible or realistic to send out incorrect FAFSA data and ask thousands of schools to make real-time calculations and adjustments to the federal formula,” he said.

Advocates fear that the chaos of this year’s process could deter students from going to college at all, especially those for whom finances are a key part of the decision.

Senate Republicans are requesting a hearing with Education Secretary Miguel Cardona to discuss their “serious concerns” about the FAFSA rollout.

In a video message on Friday, Republican Sen. Bill Cassidy of Louisiana said it’s “not right” to ask colleges to fix the department’s mistake.

“You were supposed to get it done right the first time, and you were supposed to get it done right three months ago,” said Cassidy, the ranking Republican on the Senate Committee on Health, Education, Labor and Pensions. “We need more accountability, more responsibility, more confidence from the Department of Education.”

The notoriously time-consuming FAFSA form was targeted for an overhaul in 2020 through bipartisan legislation in Congress. The bill promised to simplify the form, going from 100 questions to fewer than 40, and it also changed the underlying formula for student aid, promising to expand it to more low-income students.

But the update has been marred by delays and technical glitches.

The form is typically available to fill out in October, but the Education Department didn’t have it ready until late December. Even then, the agency wasn’t ready to begin processing the forms and sending them to states and colleges, which only started this month.

Along the way, the department has scrambled to fix numerous bugs. Early on, the process failed to account for inflation properly. Another glitch blocked parents from filling out the form if they did not have a Social Security number. That meant many students who are U.S. citizens or permanent residents but whose parents are not could not apply.

The department says those problems have been fixed, and it’s now rushing to process millions of student applications and send them to colleges and states. The agency says it has processed 1.5 million applications out of about 6 million received so far.

The department “will continue delivering large volumes” of records in the coming weeks, its statement said. «We remain focused on helping students and families through this process and supporting colleges produce aid offers as quickly as possible.”

Reportan 40 muertos y más de 100 heridos en ataque a sala de conciertos de Moscú

Un fuerte incendio es visto sobre la sala de conciertos Crocus City Hall en el extremo oeste de Moscú, Rusia, el viernes 22 de marzo de 2024. (Foto: AP/Dmitry Serebryakov)

MOSCÚ.— El Servicio Federal de Seguridad de Rusia indicó que 40 personas murieron y más de 100 resultaron heridas en un ataque el viernes en una sala de conciertos de Moscú.

El atentado, que la principal agencia de investigación de Rusia indaga como un ataque terrorista, es el más letal en los últimos años.

Varios hombres armados irrumpieron el viernes en una gran sala de conciertos en las afueras de Moscú y dispararon a los presentes con armas automáticas, matando e hiriendo a docenas de personas y provocando un incendio enorme. Medios rusos reportaron que el techo del lugar se estaba viniendo abajo.

El ataque ocurrió apenas unos días después que el presidente Vladímir Putin consolidara su control del país con una aplastante victoria electoral altamente orquestada.

Reportes de noticias rusos señalaron que los agresores arrojaron explosivos, lo que provocó el incendio masivo. Un vídeo publicado en las redes sociales mostró enormes columnas de humo negro elevándose sobre el edificio, con capacidad para más de 6.000 personas.

El ataque tuvo lugar al tiempo que una multitud se reunía para asistir a la actuación de Picnic, una famosa banda de rock rusa. Medios de noticias rusos publicaron que los visitantes estaban siendo evacuados, pero algunos afirmaron que un número no específico de personas habrían quedado atrapadas por el incendio.

De acuerdo con la fiscalía, varios hombres vestidos con uniformes de combate irrumpieron a la sala de conciertos y dispararon contra los visitantes.

Se podían escuchar largas ráfagas de armas de fuego en varios videos publicados por medios rusos y canales de Telegram. Uno mostraba a dos hombres con fusiles recorriendo el mall. Otra mostraba a un hombre dentro del auditorio, diciendo que los agresores le prendieron fuego al recinto, mientras se escuchaban incesantemente disparos de fondo.

Más vídeos mostraban hasta cuatro atacantes, armados con fusiles de asalto y portando gorras, que disparaban a quemarropa a personas que gritaban.

Andrei Vorobyov, gobernador de la región de Moscú, indicó que se dirige a la zona y ha creado una fuerza operativa para hacer frente a los daños. De momento no ofreció más detalles.

Según medios rusos, las autoridades estaban enviando unidades de la policía antidisturbios a la zona al tiempo que se evacuaba a la gente.

Las autoridades rusas dijeron que se reforzó la seguridad en los aeropuertos y estaciones de ferrocarril de Moscú, y el alcalde de Moscú canceló todas las reuniones masivas programadas para el fin de semana.

El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el viernes que aún no podía hablar de todos los detalles pero que “las imágenes son simplemente horribles. Y es difícil de ver”.

“Nuestros pensamientos están con las víctimas de este terrible ataque armado”, dijo Kirby. “Hay algunas madres, padres, hermanos, hermanas, hijos e hijas que aún no han recibido la noticia. Este será un día difícil”.

El ataque se registró tras un comunicado emitido a principios de este mes por la Embajada de Estados Unidos en Moscú que instaba a los estadounidenses a evitar lugares concurridos en la capital rusa en vista de un ataque inminente, una advertencia que fue repetida por varias otras embajadas occidentales.

Polling places inside synagogues are being moved for Pennsylvania’s April primary during Passover

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Voters walk past a sign pointing them to the polling location for in-person voting, Nov. 8, 2022, in Cranberry Township, Pa. Some Pennsylvania counties are moving polling places out of synagogues and other Jewish buildings this week because the Legislature deadlocked in 2023 over proposals to move the April 2024 primary election so it would not fall on the first day of Passover. (Photo: AP/Keith Srakocic/File)

HARRISBURG, Pa. — Some of Pennsylvania’s most populous counties are relocating polling places out of synagogues and other Jewish buildings because the Legislature deadlocked last year over proposals to move next month’s primary election so it would not fall on the first day of Passover.

In Allegheny County, which includes Pittsburgh, election officials relocated 16 polling places from six locations — synagogues as well as a Jewish community center. The primary election is April 23.

The number of polling locations moving as a result of the holiday is a fraction of the total, said Allegheny County spokesperson Abigail Gardner, and all are expected to revert to their former spots in November.

“It is typical that we have to find new polling places every year — with more than 1,300 precincts, it is a natural occurrence that any number of them are changing ownership, closing, not available due to a special event, etc.,” Gardner said Friday. Voters in affected precincts will get letters and signs will be posted at the former locations with directions to the new sites.

Polling locations were also shifted in the Philadelphia area. A 2019 study found the city and its four “collar” counties together had nearly 200,000 Jewish households that comprised about 450,000 people.

Philadelphia moved four synagogue polling places — all had hosted voting for at least the past six years. Bucks County, a Philadelphia suburb, is expected to consider on Monday whether to relocate a synagogue polling place.

And in Montgomery County, the most populous suburb of Philadelphia, eight of the 17 polling places that were moved on Thursday had been located inside synagogues.

Montgomery County Commissioner Neil Makhija, a Democrat who heads its elections board, said Friday it was “unfortunate and disrespectful” that state lawmakers were not able to find a suitable alternative to April 23.

“It’s like putting Election Day on Easter Sunday or Christmas. People are either with family or they’re worshipping. And sure, there are going to be people who vote no matter what,” said Makhija, a Hindu man whose wife is Jewish. “But there will also be people who won’t.”

Pennsylvania law sets most primaries in May, but in presidential election years such as 2024 they are held on the fourth Tuesday in April. Proposals to change this year’s primary date, in part to avoid the Passover conflict but also to become more relevant to the presidential contest, were debated last summer and fall.

The Senate voted overwhelmingly in September to move the primary to March 19, but that proposal ran into opposition in the Democratic-controlled House. The House voted with all Republicans opposed in October to hold an April 2 primary, but that proposal died without Senate action.

By that point, county officials who run elections argued time had become too short to make a change, given the implications for petition circulation as well as the need to secure voting locations and poll workers for a different date.

La princesa de Gales dice que padece cáncer y está en quimioterapia

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En esta imagen tomada de un video publicado por BBC Studios el viernes 22 de marzo de 2024, Catalina de Gran Bretaña, la princesa de Gales, anuncia que, tras una cirugía abdominal en enero, recibe tratamiento contra cáncer. (Foto: AP/BBC Studios)

LONDRES. — Catalina, la princesa de Gales, dijo el viernes que padece cáncer y recibe tratamiento de quimioterapia, en un anuncio inesperado, tras semanas de conjeturas sobre su salud y ubicación.

Su estado de salud fue revelado en un mensaje de video grabado el miércoles en Windsor y transmitido el viernes, después de una incesante especulación en las redes sociales desde que fue hospitalizada en enero para una cirugía abdominal no especificada.

Catalina pidió que se respetara su “tiempo, espacio e intimidad” mientras recibe tratamiento. No aclaró cuál es el tipo de cáncer que padece.

“Estoy bien”, dijo. “Estoy cada día más fuerte, concentrándome en las cosas que me ayudarán a sanar”.

Catalina, de 42 años y conocida popularmente como Kate Middleton, no aparecía en público desde Navidad, hasta que esta semana apareció un video en el que camina con su esposo, el príncipe heredero Guillermo, desde una tienda cerca de su residencia en Windsor.

Catalina, la princesa de Gales, en la misa del Día de los Veteranos en el Cenotafio en Whitehall en Londres el domingo 12 de noviembre de 2023. (Photo: AP/Kin Cheung/File)

La noticia es otra sacudida para la familia real desde el anuncio el mes pasado de que el rey Carlos III recibe tratamiento por un tipo no especificado de cáncer que fue descubierto mientras se sometía a un procedimiento por un agrandamiento benigno de la próstata.

Carlos dijo que está “muy orgulloso de Catalina por su coraje al hablar como lo hizo”, según un comunicado emitido por el Palacio de Buckingham. Había permanecido en el “contacto más estrecho con su querida nuera” en las últimas semanas.

El Palacio de Kensington había dado escasa información acerca del estado de la princesa. Solo había dicho que no era algo relacionado con cáncer, que la operación culminó con éxito y que permanecería alejada de sus deberes reales durante su recuperación, hasta abril.

“Esto, por supuesto, fue un gran shock, y Guillermo y yo hemos estado haciendo todo lo posible para procesar y manejar esto en privado por el bien de nuestra joven familia”, dijo.

Catalina dijo que le había tomado tiempo recuperarse de una cirugía mayor antes de comenzar el tratamiento preventivo, que dijo que estaba en sus primeras etapas.

Catalina, la princesa de Gales, sonríe durante su visita a Sebby’s Corner, en el norte de Londres, el viernes 24 de noviembre de 2023. La princesa informó el viernes 22 de marzo de 2024 que padece cáncer y está en tratamiento con quimioterapia. (Foto: AP/Frank Augstein,Archivo)

“La quimioterapia preventiva después de la cirugía se administra para reducir el riesgo de que el cáncer regrese en el futuro, un poco como trapear un piso con lejía cuando se ha derramado algo sobre él, la quimioterapia mata las células derramadas”, dijo el profesor Andrew Beggs, investigador clínico principal de la Universidad de Birmingham.

Catalina dijo que han sido “un par de meses increíblemente difíciles” para su familia. Agregó que le había tomado tiempo decírselo a sus tres hijos, el príncipe Jorge, la princesa Carlota y el príncipe Luis, de una manera “apropiada para ellos” y asegurarles que estará bien.

La noticia llega después del inicio de las vacaciones de Semana Santa, que protegerían a los niños de la cobertura mediática de la noticia.

El primer ministro británico, Rishi Sunak, dijo en un comunicado que Kate “ha demostrado una tremenda valentía”. Y agregó: “En las últimas semanas, ha sido sometida a un intenso escrutinio y ha sido tratada injustamente por ciertos sectores de los medios de comunicación de todo el mundo y en las redes sociales”.

Keir Starmer, líder del principal partido de la oposición, el Partido Laborista, también envió sus mejores deseos a la princesa en este “momento angustioso”.

Catalina, la duquesa de Cambridge mira el partido de Mate Pavic y Nikola Mektic de Croacia contra Matthew Ebden y Max Purcell de Australia en la final de dobles masculinos en el campeonato de Wimbledon en Londres el sábado 9 de julio de 2022. Catalina anunció que recibe tratamiento contra cáncer en un video publicado el 22 de marzo de 20214. (Foto: AP/Kirsty Wigglesworth/Archivo)

“Estamos increíblemente tristes al enterarnos de la noticia”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, quien abrió su sesión informativa con periodistas momentos después de que se diera a conocer la noticia del tratamiento contra el cáncer. “Estamos asimilando esto, esta terrible noticia, como todos ustedes”.

Carlos, de 75 años, se ha retirado de los deberes públicos mientras recibe tratamiento contra el cáncer, aunque ha aparecido con frecuencia en fotos en reuniones con funcionarios y dignatarios del gobierno e incluso se le ha visto yendo a la iglesia.

Catalina, por otro lado, había estado fuera de la vista pública, alejada de eventos benéficos y de promover causas como la primera infancia, lo que llevó a semanas de especulaciones y chismes. Los intentos de poner fin a los rumores al publicar una fotografía de ella en el Día de la Madre en el Reino Unido, rodeada de sus tres hijos sonrientes, fracasaron cuando The Associated Press y otras agencias de noticias se retractaron de la imagen porque había sido manipulada.

La princesa emitió un comunicado al día siguiente en el que reconocía que le gustaba “experimentar con la edición” y se disculpaba por “cualquier confusión” que la foto había causado. Pero eso hizo poco para sofocar las especulaciones.

Incluso las imágenes publicadas por The Sun y TMZ que parecían mostrar a Catalina y Guillermo de compras provocaron una nueva oleada de rumores, y algunos detectives de sillón se negaron a creer que el video mostrara a la princesa.

El príncipe Guillermo de Gran Bretaña y su esposa Catalina, duquesa de Cambridge, fuera de la Abadía de Westminster después de su boda real en Londres el viernes 29 de abril de 2011. (Foto: AP/Martin Meissner/Archivo)

A principios de esta semana, un organismo británico de control de la privacidad dijo que estaba investigando un informe de que el personal del hospital privado de Londres donde fue tratada intentó de husmear en sus registros médicos mientras era paciente para una cirugía abdominal.

Catalina, quien se casó con Guillermo en una boda de cuento de hadas en 2011, ha impulsado la popularidad y el atractivo de la monarquía británica en todo el mundo más que cualquier miembro de la realeza desde la princesa Diana.

Es la mayor de tres hermanos criados en un barrio acomodado de Berkshire, al oeste de Londres. Los Middleton no tienen ancestros aristocráticos, y la prensa británica a menudo se refería a Catalina como una “plebeya” que se casaba con un miembro de la realeza.

Asistió a la escuela privada para niñas Marlborough College y luego a la Universidad de St. Andrews en Escocia, donde conoció a Guillermo alrededor del 2001. Fueron amigos y compañeros de piso al principio, su relación saltó al ojo público cuando fueron fotografiados juntos en unas vacaciones de esquí en Suiza en 2004. Catalina se graduó en 2005 con un título en historia del arte.