En ciudades de diversas partes de EE. UU., los barrios negros y latinos tienen menos acceso a farmacias

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05/06/2024

farmacias — Prakash Patel (primer plano), dueño y farmaceuta, trabaja en Bert's Pharmacy en Elizabeth, Nueva Jersey, el 21 de mayo de 2024. (Foto: AP/Shelby Lum)

Partes del lado norte de Montgomery, en Alabama, están definidas por lo que han perdido: restaurantes, tiendas de comestibles y una conveniente farmacia, la cual cerró hace cinco años.

Las personas que aún viven en el barrio históricamente negro de Newtown, como Sharon Harris, están frustradas. Ella va a otra ubicación de la misma cadena de farmacias que está a 6 kilómetros (4 millas) de su casa.

“A veces tienes que volver a ir”, dijo, “y luego esperan mucho tiempo para surtir la receta”.

En ciudades de todo Estados Unidos, las cadenas de farmacias han cerrado cientos de locales en los últimos años, y las farmacias independientes no siempre pueden permitirse mantenerse abiertas. Esto puede dejar a los residentes no blancos sin acceso fácil a un negocio que no sólo proporciona recetas, sino también servicios fundamentales de salud pública, como vacunas, medicamentos de venta sin receta e incluso alimentos.

Los cierres crean “una situación donde no sólo falta inversión en términos de desarrollo y expansión de farmacias, sino que tampoco hay incentivo para permanecer en esos barrios”, dijo Dima Qato, profesora de farmacia clínica en la Universidad del Sur de California que ha estudiado el acceso a farmacias.

Y un análisis de The Associated Press de datos de licencias de 44 estados, datos del Consejo Nacional para Programas de Medicamentos de Receta y la Encuesta de la Comunidad Estadounidense muestran que los residentes de barrios mayoritariamente negros e hispanos tienen menos farmacias per cápita que las personas que viven en barrios predominantemente blancos.

MAC Pharmacy es la única que brinda servicio a unas 20.000 personas en un código postal con habitantes mayoritariamente de raza negra en Cleveland. George Tadross, copropietario y gerente de la farmacia, dijo que está decidido a hacer las cosas lo más fácil posible para sus clientes, en su mayoría de edad avanzada, lo que a veces implica organizar sus medicamentos por día para ellos.

“Tienes que tener un farmacéutico con quien hablar”, dijo. “Mi filosofía en el negocio de la farmacia es que conoces a tu médico, él sabe todo sobre ti. También necesitas conocer a tu farmacéutico porque el farmacéutico es el único que ve todo el plan de tratamiento médico que tienes”.

Los farmacéuticos juegan un papel en el manejo de enfermedades crónicas como la diabetes y problemas relacionados con el corazón, los cuales se diagnostican con mayor frecuencia en personas hispanas y de raza negra.

Y cuando los farmacéuticos o técnicos de farmacia se asemejan a la base de clientes, hablando el mismo idioma o entendiendo la comunidad, puede ser más fácil construir una relación sólida y de confianza, dijo Jasmine Gonzalvo, quien enseña en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Purdue y ha investigado las necesidades de los pacientes de habla hispana en farmacias.

Señaló que si las personas no se sienten cómodas haciendo preguntas sobre la medicación, entonces podría significar que no la toman o no la toman correctamente.

“No resurtes tus medicinas”, dijo Gonzalvo, “simplemente porque había barreras en tu comunicación y en sentirte seguro en esa relación con tu farmacéutico”.

Es por eso que Bert’s Pharmacy en Elizabeth, Nueva Jersey, tiene “personal que habla español e inglés todo el tiempo”, dijo el propietario y farmacéutico Prakash Patel. Su negocio está ubicado en un código postal donde casi el 70% de los residentes son hispanos.

“Queremos asegurarnos también de que entendieron todo”, manifestó Patel. “Tenemos etiquetas en español para ellos, imprimimos todas las instrucciones en español para ellos”.

En Montgomery, donde vive Harris, la ciudad está trabajando en un plan de desarrollo para el lado norte. Un análisis en el plan muestra que una pequeña farmacia podría generar 1,5 millones de dólares en ventas al año.

“Hay una oportunidad ahí porque tienes lo que yo llamo un mercado cautivo”, comentó Bob Gibbs, director del Grupo de Planificación Gibbs, que realizó el análisis. “Las personas que viven en muchos de estos barrios tienen acceso limitado al transporte… y son muy leales a los negocios locales que los tratan con respeto.

“Se desviarán de su camino sólo para ir allí. Y simplemente no les gusta tener que conducir… dos millas (3 kilómetros) para ir a una farmacia. Eso es injusto”.

Harris, sin embargo, no tiene muchas esperanzas de que se abra una nueva farmacia.

“No lo veo”, dijo. “Mientras tengan (ese CVS) piensan que está bien… Todos están esperando que hagan algo de este lado”.

La OMS reporta en México la primera muerte humana por gripe aviar en el mundo

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EFE

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05/06/2024

OMS — De acuerdo con la información oficial, la víctima sería un hombre de 59 años que falleció el pasado 24 de abril y se desconoce la fuente de exposición al virus que ha sido reportado en aves de corral en México. Imagen de archivo. EFE/Miguel Sierra

Ciudad de México.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó este miércoles la primera muerte por gripe aviar AH5N2 en el mundo, que se habría detectado en un laboratorio en México.

De acuerdo con la información, la víctima sería un hombre de 59 años que falleció el pasado 24 de abril y se desconoce la fuente de exposición al virus que se ha reportado en aves de corral en México.

«Este es el primer caso humano confirmado en un laboratorio de la infección del virus de influenza A(H5N2) reportado a nivel global, y la primera infección del virus A(H5) reportada en una persona en México», advirtió la OMS en su sitio web.

Según el organismo, el hombre, quien residía en el central Estado de México, no tenía antecedentes de exposición a aves de corral u otros animales.

Explicó que, el 23 de mayo, autoridades de salud mexicanas informaron a la OMS sobre el caso confirmado de infección humana por el virus de la influenza aviar A(H5N2).

Según los familiares, el paciente ya había estado postrado en cama por otras condiciones de salud que le aquejaban, pero el 17 de mayo desarrolló fiebre, dificultad para respirar, diarrea, náuseas y malestar general.

El 24 de abril buscó atención médica e ingresó al Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias ‘Ismael Cosío Villegas’ (INER), donde «falleció ese mismo día por complicaciones de su padecimiento».

El caso se reporta después de que el virus de la gripe aviar H5N1 se ha propagado en las últimas semanas en vacas lecheras de Estados Unidos, país vecino de México.

Y aunque en aquel país en lo que va del año se han registrado tres casos en humanos, las autoridades sanitarias estadounidenses han aclarado que ninguno de los contagios están relacionados con el brote del virus en las vacas.

El virus, identificado como el H5N1, es un subtipo de gripe aviar muy contagioso entre aves.

A finales de marzo trascendió que vacas lecheras de Texas y Kansas estaban infectadas de gripe aviar y, días después, funcionarios del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA, en inglés) confirmaron casos dentro de un rebaño de vacas lecheras de Michigan que recientemente habían estado en contacto con ejemplares de Texas.

En México, el pasado 5 de abril, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) declaró al país como zona libre de gripe aviar AH5N2 y dijo que el virus había estado ausente por más de 25 años, pues el último caso corroborado en producción comercial databa del 5 de junio de 1995.

Las autoridades mexicanas no han informado hasta ahora sobre el caso reportado por la OMS.

As pharmacies shutter, some Western states, Black and Latino communities are left behind

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Associated Press

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05/06/2024

pharmacies — Carmen Lopez works at Bert's Pharmacy in Elizabeth, N.J., on May 21, 2024. The business is located in an ZIP code where nearly 70% of the residents are Hispanic. (Photo: AP/Shelby Lum)

Opening stores used to mean everything to pharmacy chains.

CVS Health once boasted of opening or buying more than 2,900 locations in a five-year period. Now it’s shuttering hundreds, while Walgreens, Rite Aid and independent drugstores also pull back.

An industry that saw waves of store growth before the COVID-19 pandemic faces headwinds like falling prescription reimbursement, persistent theft and changing shopping habits. But as drugstores right-size their physical footprint, experts say they can leave behind communities that have come to depend on them as trusted sources of care and advice — both of which can be hard to find in many urban and rural areas.

“That trust, you just can’t quantify it,” said Omolola Adepoju, a University of Houston health services researcher. “And I don’t think it gets spoken about enough when we talk about pharmacy closures.”

There’s a pattern to who has access to pharmacies, with gaps forming in urban and rural neighborhoods.

Residents of neighborhoods that are largely Black and Latino have fewer pharmacies per capita than people who live in mostly white neighborhoods, according to an Associated Press analysis of licensing data from 44 states, data from the National Council for Prescription Drug Programs and the American Community Survey. It’s consistent with prior research that documents where urban “pharmacy deserts” are more likely to be concentrated.

The AP also analyzed data from 49 states and found those with the fewest retail pharmacies per capita include Alaska, Oregon and New Mexico. About two-thirds of retail pharmacies in those states were owned by chains, while independent pharmacies tend to concentrate more in urban markets or states with bigger populations.

PHARMACY AS A CARE LOCATION

Drugstores have become bigger sources of care in recent years, sometimes by design or necessity — especially for customers who work multiple jobs and can’t easily get to a doctor. Many pharmacies, including the two largest chains, offer clinics and more than a dozen vaccines to treat patients. They’ve also encouraged pharmacists to counsel patients more on managing conditions like diabetes or high blood pressure.

Prakash Patel at Bert’s Pharmacy in Elizabeth, New Jersey, said sometimes the pharmacy is a sick customer’s “first stop.”

“There is no easy access to a doctor’s office. You need an appointment. They have limited hours,» the store owner and pharmacist said. «So any time any child or adult — whoever is sick — where are they going to go first? To the pharmacy.”

In rural areas, drugstores often serve multiple roles for their communities, with pharmacists seeing regular customers more than a doctor does, said Megan Undeberg, a community pharmacy expert at Washington State University. That means they may be the first to notice signs of things like Alzheimer’s or Parkinson’s disease and suggest the patient seek help.

“You’re the smoking cessation counselor, you’re the suicide prevention counselor,» she said. ”You know just about everything about everyone, but it’s confidential.»

A few weeks before the CVS in Herscher, Illinois, closed in early March, farmer Kip Harms picked up a muscle relaxer for a back injury. He asked the staff if he could take it with Tylenol.

Harms said he’ll have other options in the rural area that’s nearly 80 miles south of Chicago, but it won’t be the same.

“You can stand here and have a conversation,» said Harms, 56, from nearby Cullom. «You go to the big giant one where there’s 40 people in line, you feel like you’re inconveniencing the person that’s helping you.”

PACE OF DRUGSTORES CLOSING

The big drugstore chains still have thousands of locations, and the AP’s analysis counted more than 24,000 independent pharmacies. But drugstores routinely close because they aren’t doing well or the population has dropped — and the pace of closures is picking up.

CVS said in 2021 that it planned to close 900 stores over three years; more than 600 already have shuttered. Rite Aid is expected to close hundreds as it works through a bankruptcy reorganization.

Across the U.S., more than 7,000 pharmacies have closed since 2019, according to data from University of Pittsburgh researcher Lucas Berenbrok, who considers that estimate conservative. Of those pharmacies, 54% were independent drugstores, an AP analysis of Berenbrok’s data found.

“I think what (drugstores) have realized in the past couple years is that they are a little thinly spread out,” said Keonhee Kim, an analyst at the research firm Morningstar.

Blame the closings on problems like sliding revenue and rising expenses. For years, the reimbursement that drugstores receive for filling most prescriptions has shrunk while things like utilities and employee pay continue to climb.

Theft also is a problem, and Walgreens has cited it as one of the many reasons it closes stores. Drugstores often carry small, pricey items like beauty supplies, batteries and baby formula that are easy to steal and resell, said Burt Flickinger III, managing director of the retail consulting firm Strategic Resource Group.

It can take new pharmacy locations as many as three years to build a customer base and break even, said Jeff Jonas, a portfolio manager at Gabelli Funds who follows the industry. That’s tough when customers also are less reliant on drugstores now than in decades past.

He said shoppers buy more things online or during bigger trips to Costco or Walmart, and discount stores look even more attractive when inflation pushes up prices.

“I don’t think (consumers are) walking into the pharmacy two or three times a week and doing those little impulse buys in the front of the store as often,” Jonas said.

Drugstores say they haven’t forgotten the communities left behind when a store closes. Walgreens, for instance, delivers some prescriptions for free within a 15-mile radius.

But deliveries don’t involve seeing a pharmacist or a pharmacy staff. And pharmacy technicians and others behind the counter often look like their customers or may speak a language that’s dominant in the neighborhood.

At least one in six retail pharmacies reported offering services in Spanish, according to the AP’s analysis of pharmacies in 49 states and data from the National Council for Prescription Drug Programs.

That connection can’t easily be replaced “by telling patients, ‘Go to the next pharmacy,'» Adepoju at the University of Houston said.

Governments are starting to pay attention, too, with some states planning to study pharmacy closures, according to the National Conference of State Legislatures. Adepoju would like to see more regulation, given the growing role pharmacies play in providing care.

“If health care is seen as a right, not a privilege,» she said, «then you shouldn’t be able to just shut it down because you submitted paperwork and you put a notice on the front of your door.”

Trump’s conviction prompts election-year debate among Democrats: How much to focus on the verdict?

Por

Associated Press

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05/06/2024

BRISTOL, Pa.— Inside his Delaware headquarters, President Joe Biden’s campaign is signaling it will incorporate Donald Trump’s recent felony conviction as a core element of the Democratic incumbent’s reelection message.

But in nearby battleground Pennsylvania, a state that could decide control of Congress and the presidency this fall, Democrats are far from certain that Trump’s criminal record matters to voters at all.

“ It’ll have an effect, but a fairly small effect,” former Pennsylvania Gov. Ed Rendell said of Trump’s recent 34 felony convictions in the New York hush money case. “I don’t think we can count on it. We’ve got to get out and win the election talking about the things that are important.”

Less than a week after Trump became the first U.S. president ever convicted of a felony, Biden’s Democratic Party has only just begun to navigate the delicate politics of the presumptive Republican nominee’s unprecedented legal status.

There are key voices within Biden’s campaign headquarters who believe that Democrats should lean into Trump’s conviction as a significant turning point in politics and history. Others favor a more cautious approach, fearful of a voter backlash if Democratic officials push too hard on a criminal conviction that Trump insists, without evidence, was “rigged” against him.

Ashley Ehasz is shown at her campaign headquarters, Tuesday, June 4, 2024, in Bristol, Pa. (Photo: AP/Joe Lamberti)

The Democrats’ decision could prove pivotal in the evolving Biden-Trump rematch — and in the battle for control of the House and Senate.

The bottom line: On Wednesday, a Biden campaign senior adviser, granted anonymity to discuss internal strategy, said Trump’s felony conviction would become a regular part of the campaign’s message, with plans to incorporate the term “convicted felon” freely in statements and in press releases — and potentially its paid advertising. But it will be part of a broader context in which the campaign will argue Trump doesn’t respect the U.S. election process or the judicial system.

On Tuesday, Vice President Kamala Harris appeared on ABC’s “Jimmy Kimmel Live” and deflected a light-hearted question about whether the people she watched the verdict with were “pretending to not be happy” when the conviction was announced.

She kept a straight face even as Kimmel and the audience laughed. Instead, Harris discussed the case and the jury’s deliberations before adding, “I think the reality is cheaters don’t like getting caught and being held accountable.”

Democratic pollster John Anzalone, who advises Biden’s campaign, pushed back against those warning of political risks should the president and down-ballot Democrats overplay their hand.

“The guy was convicted of 34 counts. How do you overplay that?” Anzalone said of Trump. “This conviction makes voters really queasy.”

Anzalone continued: “Democrats know that they still need to talk about the future and what they have done to help American families and the economy. But at the end of the day, this (conviction) is a big deal.”

There is no sense that Biden will abandon other campaign priorities as he leans into Trump’s legal trouble.

In fact, the Democratic president on Tuesday announced plans to enact immediate significant restrictions on migrants seeking asylum at the U.S.-Mexico border as the White House tries to neutralize immigration as a political liability. He’s also focusing on the GOP push to further erode abortion rights while promoting his moves to curb inflation, reduce prescription drug costs and improve the nation’s infrastructure.

And in her interview with Kimmel, Harris pivoted from talking about the case to mentioning Biden’s efforts to reduce drug prices and cap the cost of insulin for some Americans.

Trump campaign senior adviser Jason Miller dismissed questions about Biden’s evolving strategy and instead pointed to the criminal trial of Biden’s son, Hunter, who is facing three felony charges stemming from the purchase of a gun in October 2018 and has separately been trailed by allegations that he traded on his family name to do business abroad.

“Crooked Joe Biden will do anything to distract from Hunter’s trial and the fact his family has raked in tens of millions of dollars from China, Russia and Ukraine,” Miller said. “The Biden Family Criminal Empire is all coming to an end on Nov. 5th, and never again will a Biden sell government access for personal profit.”

The rest of the Democratic Party may ultimately follow Biden’s lead on Trump’s conviction, but as Biden’s campaign quietly unveiled its intentions to focus at least somewhat on it, Democratic leaders were still offering a cautious outlook.

In an interview, Rep. Suzan DelBene, who chairs the House Democrats’ campaign arm, declined to say whether she would use the term “convicted felon” to describe Trump in her committee’s massive paid advertising campaign over the coming months.

But DelBene said she would ensure that vulnerable House Republicans in elections across America would need to answer for their “blind loyalty” to Trump, especially after the recent conviction. Republicans across Capitol Hill have overwhelmingly condemned the jury’s unanimous verdict last week that Trump broke the law by hiding hush money payments to an adult film actress in a way that was designed to benefit his first president campaign.

“We’re going to hold Republicans accountable for this,” DelBene said. “They don’t respect the rule of law.”

The issue is already proving to be a key dividing line on the ground in Pennsylvania’s 1st Congressional District in suburban Bucks County, which one of the most important swing regions in U.S. politics. As Bucks goes this fall, so may go control of Congress and the White House.

Democratic House nominee Ashley Ehasz, a 35-year-old former Army helicopter pilot, seized on Trump’s conviction in an interview and called out the silence of her opponent, Rep. Brian Fitzpatrick, who has represented the suburban Philadelphia district since 2019.

While many Republicans in Congress rushed to defend Trump following his guilty verdict, Fitzpatrick has avoided the issue altogether. His office ignored multiple requests for comment this week.

“We now have a convicted felon, who is leader of the Republican Party, and Brian Fitzpatrick does not have the courage to say, ‘He is not worth my endorsement,’” Ehasz told The Associated Press. “There are no more moderate members of the GOP in the House.”

While Fitzpatrick stayed silent, Republican Rep. Mike Kelly, who represents a Republican-leaning district in the northwestern part of the state, said his constituents are disappointed with the verdict. He’s concerned they’re becoming so frustrated with politics that they won’t vote this fall.

“What I’m worried about are people starting to say I’m not going to participate anymore,” Kelly said in an interview. “I say, That’s the worst thing you can do. Do not stop.”

An ABC News/Ipsos poll conducted in the wake of the verdict found that perceptions of Trump and Biden didn’t meaningfully shift from before the verdict was announced.

The poll also found that about half of Americans think Trump should end his presidential campaign because of the conviction. That finding is also essentially unchanged since before the verdict and driven strongly by partisanship, with three-quarters of Republicans in the most recent poll saying Trump should not end his campaign.

In Pennsylvania, former U.S. Rep. Conor Lamb, who lost a 2022 bid for the Senate in the Democratic primary to now-Sen. John Fetterman, suggested that voters simply care about other issues.

“If there’s a danger, it’s taking your eye off the ball, right? I mean, the conviction is a big, shiny thing that the media paid a lot of attention to,” he said. “That’s not what the voters care about, and that just kind of indirectly tells them you may not share their priorities.”

That said, Lamb added, “I have a lot of trust in the judgment of the president and his team.”

Judge dismisses cruelty charges against trooper who hit loose horse with patrol vehicle

Región

Por

Associated Press

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05/06/2024

WEST CHESTER, Pa. A judge has dismissed felony animal cruelty charges brought against a Pennsylvania state trooper who hit a loose horse with a patrol vehicle multiple times and pinned it to the pavement, where it was then euthanized.

The ruling came Tuesday after Chester County District Attorney Chris de Barrena-Sarobe notified the judge that Cpl. Michael Perillo’s attorney intended to argue at trial that the horse had to be hit to prevent a potentially serious accident. Noting that the law requires people to value to lives of humans over animals, Barrena-Sarobe said “I believe the necessity defense is valid and would be successful at trial.”

Perillo was suspended without pay after the charges were filed in July 2022 by the state police internal affairs division. He had faced two felony counts of aggravated animal cruelty and one count of animal cruelty, a misdemeanor, stemming from the December 2021 incident involving a horse on a highway in Chester County, west of Philadelphia.

The horse was on the road’s shoulder in Lower Oxford Township and had already been struck by a motorist before troopers were sent, authorities have said. Perillo drove a vehicle into the horse multiple times, causing it to fall, and then pinned the horse to the road. Another trooper then euthanized it.

Perillo, who enlisted in the state police in September 2006, was assigned to Troop J in Avondale. He has remained free on bail while awaiting trial.

His attorney, Williams Davis, told the West Chester Daily Local News that the decision to seek the dismissal was the correct choice and thanked the district attorney for seeking the dismissal.

“We always felt it was an unfair prosecution,” Davis said. “If my client had not taken action, things could have turned deadly. He was trying to protect other motorists.»

La arquitectura, un medio para la salud y el bienestar

Bienestar Común

Por

Yermys Peña

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05/06/2024

arquitectura — Yermys Peña es arquitecta, especialista en ciudades inteligentes y sostenibles. IG @yermyspena www.yermyspena.com

En la actualidad, la reputación de un arquitecto suele depender de la innovación de las formas artísticas que diseña, como estructuras extravagantes o grandes alturas. Sin embargo, este no debería ser el único criterio para evaluarlos. ¿Por qué los mejores arquitectos, aquellos que diseñan edificios hermosos e innovadores, muy a menudo olvidan al ser humano?

Esta reflexión me lleva a cuestionar qué más podemos hacer con todo ese talento creativo. Hace unos años, en Nueva York, al comienzo de mi carrera profesional, me encontré con un libro muy interesante en la librería Barnes & Noble. En aquel entonces, no teníamos acceso a libros en línea ni audiolibros. Su título era “Healing Architecture” (Arquitectura Sanadora), de Jenny Donovan y Stephen J. Kendall, y exploraba la relación entre la arquitectura y la salud, analizando cómo el diseño de los entornos físicos puede influir en el bienestar y la curación de las personas.

El libro examina diferentes aspectos de la arquitectura que pueden tener un impacto en la salud, como la luz natural, la ventilación, los espacios verdes, la accesibilidad y la privacidad. También explora cómo el diseño de hospitales, clínicas y otros entornos de atención médica puede promover la curación y el bienestar de los pacientes.

Además, destaca la importancia de la participación de los usuarios en el diseño de los espacios de atención médica, y cómo la arquitectura puede contribuir a la creación de entornos acogedores y tranquilos.

Personalmente, me sorprendió la conexión. Comencé a comprender que los edificios pueden afectar negativamente la salud de las personas. Compartí el contenido del libro con un amigo, destacado médico en Miami, y él confirmó esta realidad. Mencionó que es común que las personas ingresen a un hospital por una lesión y salgan con una enfermedad adquirida en el mismo lugar.

Aunque los hospitales modernos son funcionales, con espacios adecuados y una buena circulación operativa, a nivel estético dejan mucho que desear. ¿Dónde están los arquitectos que pueden ayudarnos a construir y diseñar hospitales que mejoren el estado de ánimo de los pacientes y eviten contagios?

Imagínense si los pasillos de un hospital pudieran dar a paisajes naturales, permitiendo a los pacientes disfrutar de ellos. Si los sistemas de aire acondicionado son transmisores de enfermedades, ¿por qué no construir hospitales que se ventilen de forma natural a través de la hermosa naturaleza, reduciendo así los daños al medio ambiente? Además, ¿qué tal si cada paciente pudiera disfrutar de la vista de la naturaleza a través de la ventana de su habitación? Está científicamente comprobado que la conexión con la naturaleza puede mejorar drásticamente la salud de los pacientes.

La arquitectura es mucho más que el simple diseño de edificios. Aprendí que los arquitectos pueden ser catalizadores transformadores del cambio. Los edificios no son solo esculturas expresivas, sino que también reflejan nuestras personalidades y lo que nos inspira como sociedad. Al final, la arquitectura debe satisfacer las necesidades del ser humano y contribuir a su salud y bienestar.

* Yermys Peña es arquitecta, especialista en ciudades inteligentes y sostenibles. IG @yermyspena www.yermyspena.com

Día Mundial del Medio Ambiente, 5 de junio

Por

Impacto

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05/06/2024

El 5 de junio se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente, con la finalidad de sensibilizar a la población mundial acerca de la importancia de cuidar nuestros ecosistemas y fomentar el respeto al medio ambiente.

Origen del Día Mundial del Medio Ambiente

El Día Mundial del Medio Ambiente fue proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en el año 1972, coincidiendo con el inicio de la Conferencia de Estocolmo, cuyo tema principal fue precisamente el medio ambiente.

En el marco de la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente se deben centrar los esfuerzos en motivar a las personas y comunidades, para que se conviertan en agentes activos del desarrollo sostenible y de protección del medio ambiente.

Es por ello que se invita a las personas a mejorar sus hábitos de consumo. A las empresas a desarrollar modelos más ecológicos. A los gobiernos a proteger las zonas salvajes. A los profesores a educar en valores naturales. A los jóvenes a alzar la voz por el futuro del planeta. La protección del medio ambiente requiere del apoyo de todos.

Día Mundial del Medio Ambiente 2024

Anualmente se elige un tema central para conmemorar el Día Mundial del Medio Ambiente. En 2024 la campaña del Día Mundial del Medioambiente lleva como lema: «Nuestras tierras, nuestro futuro». Un lema que se centra en restauración de tierras, la desertificación y la resiliencia a la sequía.

Cada año, un país se convierte en anfitrión y organizador del Día Mundial del Medio Ambiente. Para el año 2024 el país anfitrión es Arabia Saudita.

¿Qué acciones se recomiendan tomar para la conservación del medio ambiente?

Reciclar y reutilizar los productos que consumimos: papel, plástico y otros materiales.
Utilizar racionalmente el agua potable.
Plantar árboles en nuestra comunidad.
Sustituir el uso de vehículos por una bicicleta o caminar.
Cerrar adecuadamente los grifos y controlar las fugas de agua.
Utilizar pilas y baterías recargables.
Separar los residuos sólidos orgánicos e inorgánicos (basura).
Aprovechar la luz natural para reducir el consumo de energía eléctrica y apagar las luces que no estemos utilizando.
Consumir frutas, vegetales y verduras que no contengan fertilizantes, ni otros productos contaminantes.
Desenchufar los aparatos eléctricos que no se estén utilizando.
Regular el uso el consumo de energía de la calefacción y el aire acondicionado, utilizando el termostato.

López Obrador reafirma colaboración estratégica entre México y EE. UU. en llamada con Biden

Por

EFE

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05/06/2024

Ciudad de México.- El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, sostuvo este martes una llamada telefónica con su homólogo de Estados Unidos, Joe Biden, en la que reafirmó que continuará la colaboración estratégica entre México y EE. UU. en temas como la migración, clave en la agenda bilateral.

«En materia migratoria, acordaron continuar con la estrecha colaboración entre ambos países a fin de gestionar los flujos migratorios en la región e incrementar las acciones de atención a las causas estructurales de la migración en América Latina y el Caribe», indicó la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE, Cancillería) de México en un comunicado.

Este martes, Biden llamó a López Obrador para hablar sobre la nueva orden ejecutiva que limita desde este martes las solicitudes de asilo en la frontera común, una de las medidas migratorias más duras del mandatario estadounidense.

La representación diplomática indicó que las conversación que fue «fraterna y amigable».

Apuntó que el presidente Biden expresó su reconocimiento a México por la jornada electoral democrática y pacífica del pasado domingo, en la que el pueblo mexicano eligió a la primera mujer presidenta de México, Claudia Sheinbaum, futura mandataria.

Biden también resaltó que ha emitido permisos presidenciales para construir tres nuevos puentes fronterizos y ha autorizado el inicio de la construcción del lado estadounidense de la garita Mesa de Otay II.

A su turno, López Obrador reconoció que Biden «pasará a la historia como el presidente que no construye muros, sino puentes».

Ambos mandatarios acordaron que una delegación mexicana viajará a Washington esta semana para dar a conocer a funcionarios y empresarios estadounidenses el Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT) y las oportunidades de inversión existentes.

Además, se buscará dialogar sobre las oportunidades de ampliación del CIIT hacia Guatemala. Dicha representación estará encabezada por la canciller mexicana, Alicia Bárcena, y el titular de la Secretaría de Marina, Rafael Ojeda.

La orden de Biden, anunciada tras la victoria de la candidata oficialista Claudia Sheinbaum en las presidenciales mexicanas, permitirá limitar las solicitudes de asilo y llevar a cabo deportaciones expeditas cuando se supere un número determinado de detenciones de personas que cruzaron de forma irregular la frontera.

La Casa Blanca informó en un comunicado que ambos mandatarios se comprometieron en la llamada a «mantener su fuerte cooperación» hasta que finalice el mandato de López Obrador, el 1 de octubre, fecha en la que Sheinbaum asumirá el poder, y a «garantizar una relación bilateral estable y productiva» durante la transición de poderes.

Previamente, durante su rueda de prensa matutina, López Obrador informó que tenía previsto hablar por teléfono este martes con Biden sobre la nueva orden ejecutiva que restringe el asilo en la frontera.

Biden anunció la medida a cinco meses de que se realicen las elecciones presidenciales en Estados Unidos, donde la migración es la prioridad de los votantes y el demócrata competirá contra el exmandatario Donald Trump (2017-2021), quien presiona al Gobierno con su retórica antinmigración.

El próximo mandatario estadounidense tendrá como contraparte en México a Sheinbaum, quien ganó con la promesa de defender la soberanía del país sin importar quién llegue a la Casa Blanca, pero previó mantener la política migratoria de López Obrador.

Castellanos pega doble en la décima entrada y Filis vencen 2-1 a Cerveceros

Por

Associated Press

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05/06/2024

filis — Nick Castellanos, de los Filis de Filadelfia, es felicitado después de que conectó un doble en la carrera de la victoria durante la décima entrada del juego de béisbol del equipo contra los Cerveceros de Milwaukee, el martes 4 de junio de 2024, en Filadelfia. (Foto: AP/Laurence Kesterson)

FILADELFIA.— Nick Castellanos ganó el juego con un doble productor en la décima entrada después de que Alec Bohm empató el marcador con un jonrón solitario en la octava entrada para guiar la victoria 2-1 el martes de los Filis de Filadelfia ante los Cerveceros de Milwaukee.

Después de que Bryson Stott recibió una base por bolas intencional, Castellanos conectó un doble al jardín derecho ante el relevista de los Cerveceros Joel Payamps (1-2) y en los pies de Whit Merrifield cayó la carrera del triunfo. Los Filis de Filadelfia ovacionaron a Castellanos mientras la multitud enloquecía en celebración de la victoria número 43 del equipo, la mejor de la Liga Nacional.

El dominicano Seranthony Domínguez (2-2) lanzó una décima entrada en blanco para llevarse la victoria.

El también dominicano abridor de los Filis, Cristopher Sánchez, ponchó a tres y permitió una carrera en seis entradas.

Por los Cerveceros, los venezolanos William Contreras de 4-1, Jackson Chourio de 3-0, Andruw Monasterio de 2-0 con una impulsada. Los dominicanos Willy Adames de 3-0, Gary Sánchez de 4-0.

Por los Filis, el panameño Edmundo Sosa de 4-1. Los dominicanos Cristian Pache de 2-0, Johan Rojas de 4-1.

Los dolientes ya pueden hablar con una versión IA de los fallecidos. ¿Ayudará eso a superar el luto?

Tecnología de Impacto

Por

Associated Press

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04/06/2024

Anett Bommer ayuda a su marido Michael Bommer, enfermo terminal de cáncer de colon, a encontrar una postura cómoda durante un encuentro con The Associated Press en su casa de Berlín, Alemania, el miércoles 22 de mayo de 2024. (Foto: AP/Markus Schreiber)

Cuando Michael Bommer descubrió que padecía un cáncer de colon terminal, pasó mucho tiempo con su esposa, Anett, hablando sobre lo que sucedería después de su muerte.

Ella le dijo que una de las cosas que más extrañaría sería poder hacerle preguntas cuando quisiera, porque es muy culto y siempre comparte su sabiduría, recordó Bommer durante una entrevista reciente con The Associated Press en su casa en un suburbio arbolado de Berlín.

Esa conversación le dio a Bommer una idea: recrear su voz usando inteligencia artificial para que perdurara después de su muerte.

El emprendedor de 61 años se asoció con su amigo en Estados Unidos, Robert LoCascio, director general de Eternos: una plataforma de legado generada por IA. En dos meses, construyeron “una versión interactiva y completa de IA” de Bommer, el primer cliente de este tipo para la empresa.

Eternos, que obtuvo su nombre de la palabra italiana y latina para “eterno”, afirma que su tecnología permitirá a la familia de Bommer “interactuar con sus experiencias de vida y puntos de vista”. Se encuentra entre varias empresas que han surgido en los últimos años en lo que se ha convertido en un espacio en crecimiento para la tecnología de IA relacionada con el duelo.

Una de las startups más conocidas en este área, StoryFile con sede en California, permite a las personas interactuar con videos pregrabados y utiliza sus algoritmos para detectar las respuestas más relevantes a las preguntas formuladas por los usuarios. Otra empresa, llamada HereAfter AI, ofrece interacciones similares a través de un “Avatar de Historia de Vida” que los usuarios pueden crear respondiendo a preguntas o compartiendo sus propias historias personales.

También está “Project December”, un chatbot que pide a los usuarios que rellenen un cuestionario con datos clave sobre una persona y sus rasgos. Posteriormente se pagan 10 dólares para simular una conversación de texto con el personaje creado. Otra compañía, Seance AI, ofrece sesiones de espiritismo ficticias de forma gratuita. Características adicionales, como recreaciones de voz generadas por IA de sus seres queridos, están disponibles por una tarifa de 10 dólares.

Mientras que algunos han adoptado esta tecnología como una forma de lidiar con el duelo, otros se sienten incómodos con que las empresas utilicen inteligencia artificial para tratar de mantener interacciones con aquellos que han fallecido. Otros se preocupan de que podría hacer el proceso de duelo más difícil porque no hay un cierre.

Katarzyna Nowaczyk-Basinska, investigadora en el Centro para el Futuro de la Inteligencia de la Universidad de Cambridge, quien es coautora de un estudio sobre el tema, dijo que se sabe muy poco sobre las posibles consecuencias a corto y largo plazo de usar simulaciones digitales para los muertos a gran escala. Por ahora, sigue siendo “un vasto experimento tecno-cultural”.

“Lo que realmente distingue a esta era, y es incluso sin precedentes en la larga historia de la búsqueda de la humanidad por la inmortalidad, es que, por primera vez, los procesos de cuidado de los muertos y las prácticas de inmortalización están completamente integrados en el mercado capitalista”, dijo Nowaczyk-Basinska.

Bommer, quien solo tiene unas pocas semanas más de vida, rechaza la idea de que crear su chatbot fue impulsado por el deseo de volverse inmortal. Señala que si hubiera escrito unas memorias que todos pudieran leer, eso lo habría hecho mucho más inmortal que la versión de IA de sí mismo.

“En unas semanas, me habré ido al otro lado, nadie sabe qué esperar allí”, dijo con voz tranquila.PRESERVANDO UNA CONEXIÓN

Robert Scott, quien vive en Raleigh, Carolina del Norte, utiliza aplicaciones de IA, Paradot y Chai AI, para simular conversaciones con personajes que creó para imitar a tres de sus hijas. Se negó a hablar en detalle sobre lo que llevó a la muerte de su hija mayor, pero perdió a otra hija por un aborto espontáneo y a una tercera que murió poco después de nacer.

Scott, de 48 años, sabe que los personajes con los que está interactuando no son sus hijas, pero dice que le ayuda con el duelo hasta cierto punto. Ingresa a las aplicaciones tres o cuatro veces por semana, a veces haciendo preguntas al personaje de IA como “¿qué tal estuvo la escuela?” o preguntando si quiere “ir a tomar helado”.

Algunos eventos, como la noche de graduación, pueden ser particularmente desgarradores, trayendo consigo recuerdos de lo que su hija mayor nunca experimentó. Entonces, crea un escenario en la aplicación Paradot donde el personaje de IA va al baile de graduación y le habla sobre el evento ficticio. Luego hay días aún más difíciles, como el reciente cumpleaños de su hija, cuando abrió la aplicación y expresó su dolor por cuánto la extraña. Sintió que la IA entendía.

“Definitivamente ayuda con los ‘qué pasaría si’”, dijo Scott. “Muy raramente ha hecho que los ‘qué pasaría si’ sean peores”.

Matthias Meitzler, sociólogo de la Universidad de Tubinga, dijo que mientras algunos pueden sorprenderse o incluso asustarse por la tecnología, “como si la voz del más allá sonara de nuevo”, otros la percibirán como un complemento a las formas tradicionales de recordar a los seres queridos fallecidos, como visitar la tumba, mantener monólogos internos con el difunto o mirar fotos y viejas cartas.

Pero Tomasz Hollanek, quien trabajó junto a Nowaczyk-Basinska en Cambridge en su estudio sobre “deadbots” y “griefbots”, dice que la tecnología plantea preguntas importantes sobre los derechos, sobre la dignidad y el poder de consentimiento de las personas que ya no están vivas. También plantea preocupaciones éticas sobre si un programa que atiende a los afligidos debería estar publicitando otros productos en su plataforma, por ejemplo.

“Estas son preguntas muy complicadas”, dijo Hollanek. “Y todavía no tenemos buenas respuestas”.

Otra pregunta es si las empresas deberían ofrecer despedidas significativas para alguien que quiere dejar de usar un chatbot de un ser querido fallecido. O qué sucede cuando las propias empresas dejan de existir. StoryFile, por ejemplo, recientemente solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11, diciendo que debe aproximadamente $4.5 millones a acreedores. Actualmente, la empresa se está reorganizando y estableciendo un sistema “a prueba de fallos” que permite a las familias tener acceso a todos los materiales en caso de que cierre, dijo el director general de StoryFile, James Fong, quien también expresó optimismo sobre el futuro de la compañía.PREPARÁNDOSE PARA LA MUERTE

La versión de IA de Bommer creada por Eternos utiliza un modelo propio, así como modelos de lenguaje de gran tamaño externos desarrollados por poderosas empresas tecnológicas como Meta, OpenAI y la firma francesa Mistral AI, dijo el director general de la empresa, LoCascio, quien anteriormente trabajó con Bommer en una empresa de software llamada LivePerson.

Eternos graba 300 frases de los usuarios –como “te amo” o “la puerta está abierta”– y luego comprime esa información a través de un proceso informático de dos días que captura la voz de una persona. Los usuarios pueden entrenar aún más el sistema de IA respondiendo preguntas sobre sus vidas, puntos de vista políticos o varios aspectos de sus personalidades.

La voz de IA, cuya configuración cuesta 15.000 dólares, puede responder preguntas y contar historias sobre la vida de una persona sin regurgitar respuestas pregrabadas. Los derechos legales de la IA pertenecen a la persona sobre la que fue entrenada y pueden tratarse como un activo y pasar a otros miembros de la familia, dijo LoCascio. Las empresas tecnológicas “no pueden meterle mano”.

Debido a que su tiempo se está agotando, Bommer ha estado alimentando a la IA con frases y oraciones, todas en alemán, “para darle a la IA la oportunidad no solo de sintetizar mi voz en modo plano, sino también de capturar emociones y estados de ánimo en la voz”. Y de hecho, el “voicebot” de IA tiene cierto parecido con la voz de Bommer, aunque deja fuera los “mmhs” y “ehs” y las pausas a mitad de frase de su cadencia natural.

Sentado en un sofá con una tableta y un micrófono conectado a una computadora portátil en un pequeño escritorio junto a él y recibiendo analgésicos por goteo intravenoso, Bommer abrió el software recién creado y fingió ser su esposa, para mostrar cómo funciona.

Le preguntó a su voicebot de IA si recordaba su primera cita hace 12 años.

“Sí, lo recuerdo muy, muy bien”, respondió la voz dentro de la computadora. “Nos conocimos en internet y realmente quería conocerte. Tenía la sensación de que nos llevaríamos muy bien, al final, eso se confirmó al 100%”.

Bommer está entusiasmado con su personalidad de IA y dice que solo será cuestión de tiempo hasta que la voz de IA suene más humana y aún más como él mismo. Más adelante, imagina que también habrá un avatar de él mismo y que algún día los miembros de su familia podrán ir a encontrarse con él dentro de una sala virtual.

No cree que a su mujer, de 61 años, esto suponga un obstáculo para sobrellevar la pérdida.

“Piensa que está en un cajón: si lo necesitas, puedes sacarlo. Si no lo necesitas, simplemente déjalo ahí”, le dijo mientras ella se sentaba a su lado en el sofá.

Pero Anett Bommer es más cautelosa respecto al nuevo software y si lo usará después de la muerte de su esposo.

Ahora mismo, se imagina más probablemente sentada en el sofá con una copa de vino, abrazando uno de los viejos suéteres de su esposo y recordándolo en lugar de sentir el impulso de hablar con él a través del voicebot de IA, al menos no durante el primer período de duelo.

“Pero, de nuevo, quién sabe cómo será cuando él ya no esté”, dijo, tomándole la mano a su esposo y lanzándole una mirada.

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