La legisladora Marjorie Taylor Greene.(Foto: EFE/EPA/ERIN SCOTT)
Washington, EE.UU.– La legisladora Marjorie Taylor Greene, que se ha adherido abiertamente al movimiento conspiratorio QAnon, ha desatado dentro del Partido Republicano una crisis de identidad difícil de resolver y que hoy acabó con su expulsión de los comités a los que estaba asignada, una de las mayores reprimendas del Congreso.
El Partido Republicano se negó a disciplinar a la congresista y hoy los demócratas usaron su mayoría en la Cámara de Representantes para expulsarla del comité de Educación y del comité del Presupuesto, puestos a los que había sido designada por su propia formación.
La votación en la Cámara de Representantes fue muy significativa: 199 de los 211 republicanos votaron a favor de Greene, mientras que todos los demócratas lo hicieron en contra.
LOS CONSPIRACIONISTAS GANAN LA PRIMERA BATALLA
Los números muestran que, por ahora, los conspiracionistas han ganado la primera batalla en la guerra que se libra dentro del Partido Republicano para definir su identidad, ahora que Donald Trump ya no es el presidente.
Los miembros más apegados a la tradición de la formación temen que esa ala más radical acabe por robarle la identidad; pero, al mismo tiempo, no tienen el valor suficiente para plantarle cara, puesto que eso podría suponerles una pérdida de votos entre el nido de acólitos de Trump.
Antes de la votación, el líder republicano en la Cámara Baja, Kevin McCarthy, intentó hacer malabarismos.
«Déjenme ser claro -dijo- los comentarios de Greene como ciudadana privada no representan los valores de mi partido. Como republicano, como conservador y estadounidense, condeno esas visiones inequívocamente».
Sin embargo, McCarthy tenía poder para retirar él mismo a la polémica congresista de los dos comités a los que previamente la había designado y eligió no hacerlo.
Los republicanos se reunieron a puerta cerrada el miércoles para hablar sobre Greene. Como en Washington todo se acaba sabiendo, los medios reportaron hoy que la congresista pidió a sus correligionarios perdón por los comentarios que había hecho antes de llegar al Congreso.
Y, en respuesta, fue ovacionada por aproximadamente la mitad de los congresistas que participaron en la reunión.
APROVECHA LA POLÉMICA PARA RECAUDAR FONDOS
Además, Greene ha aprovechado para recaudar fondos para su campaña, algo que ha hecho sin pudor con mensajes públicos en Twitter.
Al mismo tiempo, los demócratas han invertido medio millón de dólares en anuncios de televisión y en internet con el objetivo de convertir a la polémica congresista en el rostro del Partido Republicano antes de las elecciones legislativas de 2022, en un intento por dañar la reputación de los conservadores.
En noviembre del año pasado, Greene fue elegida como una de las representantes de Georgia y se convirtió en la primera persona que llegaba al Congreso tras proclamar su fe en QAnon, un grupo formado en foros de Internet y que fue uno de los que impulsó el asalto al Capitolio el 6 de enero.
Los seguidores de ese movimiento, que el FBI considera una potencial amenaza de terrorismo directo, creen que el mundo está dirigido por una organización de pedófilos satánicos que, entre otras cosas, conspiraban para derrocar al ya expresidente Donald Trump.
SIN PEDIR PERDÓN
Desde el principio, Greene fue señalada como una figura polémica, pero su presencia en el Partido Republicano comenzó a ser cuestionada cuando a finales de enero salió a la luz que había dado «me gusta» a mensajes de Facebook que apoyaban ejecutar a la demócrata Nancy Pelosi y a agentes del FBI.
Esas revelaciones se produjeron en medio de un ambiente muy tenso tras el ataque al Congreso, donde murieron cinco personas y los asaltantes -entre ellos miembros de QAnon- acudieron con la intención de acabar con la vida de algunos demócratas, tal y como proclamaron en redes sociales.
Hoy, en un discurso en el Congreso, Greene aseguró que lamentaba «algunas de las palabras del pasado», pero no se disculpó por su retórica violenta y racista.
Intentó retratarse como una «estadounidense muy normal» que simplemente se hizo eco de teorías conspiratorias antes de llegar al poder y aseguró que esa visión ya no representa sus valores.
Su discurso, que duró 10 minutos, incluía frases como: «También quiero decirles, los ataques del 11 de septiembre existieron», unas afirmaciones que en cualquier otro contexto serían disparatadas.
Anteriormente, Greene había considerado que esos atentados terroristas fueron un montaje y también cuestionó los tiroteos masivos en las escuelas de Sandy Hook y Parkland al considerar falsamente que buscaban privar a los estadounidenses de su derecho a portar armas.
US President Donald J. Trump speaks during a coronavirus task force news conference at the White House in Washington, DC, USA, 20 April 2020. EFE/EPA/Tasos Katopodis / POOL
Cuando se cumple un mes del asalto al Capitolio por parte de una turba de seguidores del ahora expresidente Donald Trump, el país se prepara para el inicio la próxima semana del segundo juicio político al exmandatario, acusado de «incitar a la insurrección» y que podría acabar inhabilitado de por vida para ejercer cargos públicos.
Solo han pasado 30 días y el escenario político en EE.UU. no es el mismo que el de aquella fatídica jornada, en la que cinco personas murieron en el asalto a la sede del Congreso federal, entre ellas un policía.
Trump está ya fuera de la Casa Blanca, recluido en su club de golf de Mar-a-Lago (Florida) y aislado para comunicarse con el gran público por el veto que le impusieron las principales redes sociales tras esos sucesos.
WASHINGTON, UN REMANSO DE PAZ SIN TRUMP
La mansión presidencial está ahora ocupada por un demócrata, Joe Biden, quien a golpe de orden ejecutiva ha revocado este mes muchas de las medidas adoptadas por su antecesor, desde la retirada de EE.UU. de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Acuerdo Climático de París, hasta la suspensión de la construcción del muro con México o la paralización del apoyo de Washington a la ofensiva en Yemen, entre otros.
Y las dos cámaras del Congreso están ahora en manos de los demócratas, al perder los republicanos el control del Senado.
Tras la crispación de los últimos días de Trump en el poder, cuyo punto culminante fue el asalto al Capitolio mientras los legisladores estaban reunidos para refrendar la victoria de Biden en las elecciones de noviembre pasado, Washington parece actualmente un remanso de paz.
Lejos queda el discurso de Trump del 6 de enero, cuando instó a sus partidarios a que marcharan hacia el Capitolio, conforme reiteraba sus acusaciones sin pruebas de que hubo fraude electoral en los comicios presidenciales, y pedía infructuosamente a su vicepresidente, Mike Pence, quien dirigía la sesión en el Congreso para certificar el triunfo de Biden, que interviniera para rechazar los resultados de la votación.
Poco después, cientos de sus seguidores irrumpían por la fuerza en el recinto legislativo hasta que fueron repelidos por las fuerzas de seguridad.
UN DISCURSO, COMO BASE PARA LA ACUSACIÓN
En su escrito de acusación para el juicio político, los legisladores demócratas sostienen que «Trump hizo declaraciones voluntariamente que alentaron y previsiblemente resultaron en acciones ilegales en el Capitolio, como ‘si no luchan como si no les fuera la vida, no van a tener un país por más».
Trump ha negado que sus palabras fueran inapropiadas y ha calificado los esfuerzos de los progresistas para llevarlo a un «impeachment», como se llama en inglés al proceso de destitución, de «caza de brujas».
El comienzo del juicio en el Senado se aproxima, pero poco se sabe de cómo transcurrirá, aunque si hay algo que se sabe a ciencia a cierta es que Trump no quiere testificar, como así desean los «fiscales» del proceso, que serán nueve legisladores demócratas de la Cámara Baja, encabezados por el congresista Jamie Raskin.
Ya lo anunció hace dos días el portavoz del exmandatario, Jason Miller, en una declaración difundida por el diario The Washington Post: «El presidente no testificará en un procedimiento inconstitucional», afirmó Miller.
De esta manera respondió a la petición hecha por Raskin en una carta enviada a los abogados de Trump, en la que solicitaba que el exmandatario ofreciera su testimonio bajo juramento antes o durante el juicio político, debido al desacuerdo de su defensa con las alegaciones expuestas por los demócratas en el caso.
Este será el segundo «impeachment» contra Trump, el primer presidente del país en ser sometido a dos procesos de este tipo y quien salió airoso del primero a comienzos de 2020 por sus presiones a Ucrania para que investigara a Hunter Biden, hijo de Biden, por supuesta corrupción.
MÁS DE 200 DETENIDOS Y 400 INVESTIGACIONES EN MARCHA
En paralelo a los preparativos para el juicio político, las investigaciones por parte de las autoridades judiciales sobre los sucesos en el Capitolio prosiguen y dejan ya más de dos centenares de arrestos.
De acuerdo a datos de la cadena de televisión CBS, los fiscales federales han presentado cargos contra al menos 205 personas -24 mujeres y el resto hombres- por su supuesto papel en esos disturbios y han abierto unas 400 investigaciones por posibles delitos.
En enero, el fiscal general saliente del país, Michael Sherwin, aseguró que el alcance y la escala de las pesquisas en esos casos «no tienen realmente precedentes, no solo en la historia del FBI, sino probablemente en la historia del Departamento de Justicia».
Según la CBS, que citó a fuentes del FBI, de esos arrestados, al menos 40 fueron detenidos por agredir a efectivos de seguridad y podrían enfrentarse a penas de uno a veinte años de prisión.
Los sospechosos provenían de 40 estados del país, como Texas, Nueva York, Florida, Pensilvania, California, Nueva Jersey y Virginia.
Asimismo, entre los detenidos hay 16 militares veteranos y 2 soldados reservistas, así como 4 agentes de los cuerpos de seguridad, que han salido de sus puestos de trabajo desde el asalto al Capitolio.
Las autoridades han detectado que al menos 25 sospechosos tienen vínculos con grupos extremistas de extrema derecha, como los Proud Boys, Oath Keepers, Three Percenters y Texas Freedom Force, y con la organización conspiratoria QAnon.
Un equipo de epidemiólogos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se desplazó en enero a Wuhan para investigar el origen del nuevo coronavirus. (Foto: EFE/EPA/ALEX PLAVEVSKI)
Más de un año después de detectarse los primeros casos de una neumonía de origen desconocido en la ciudad china de Wuhan persisten numerosas incógnitas sobre el inicio de la pandemia y una teoría conspirativa difícil de erradicar: que el nuevo coronavirus es artificial.
Un equipo de epidemiólogos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se desplazó en enero a Wuhan para investigar el origen del nuevo coronavirus con un trabajo abierto a «todas las hipótesis».
Hasta el momento, la ciencia ha determinado que el origen fue zoonótico (transmitido a humanos desde otras especies) y que los primeros casos se dieron en Wuhan, pero todavía se desconoce información relevante sobre el comienzo.
De forma paralela a los estudios científicos han circulado en todo el mundo un sinfín de falsedades sobre el origen del SARS-CoV-2 y de la enfermedad que ocasiona, la covid-19, que ha superado los 104 millones de contagios y los 2,2 millones de fallecimientos.
Uno de los mensajes más repetidos y arraigados es el que afirma que el virus es artificial. Quienes esparcen esta teoría en las redes dicen que es un arma, que se ha expandido con ayuda del 5G o incluso que es extraterrestre.
LA CERTEZA DEL ORIGEN NATURAL
La principal certeza científica a día de hoy sobre el origen del nuevo coronavirus es que surgió de forma natural en alguna otra especie animal antes de infectar a los humanos.
Paradójicamente, aquello que los científicos ven más claro es, a la vez, uno de los aspectos más cuestionados por teorías de la conspiración: que el origen es artificial y se ha expandido de forma accidental (al escapar de un laboratorio) o intencionada.
Toda esa desinformación ha calado en una parte importante de la sociedad. En España, según un sondeo hecho a principios de noviembre por la consultora 40dB, el 64,9 % creía que el virus fue creado deliberadamente en un laboratorio.
Sin embargo, la comunidad científica descarta que el virus haya sido fabricado, ya que su secuencia genómica refleja una evolución natural, según una publicación en Nature Medicine.
Uno de los cinco autores del estudio, Robert Garry, detalló que el virus de murciélago más próximo «es sólo un 96 % similar» y «no es posible completar esa distancia genética (4 %) en un laboratorio».
Este grupo de científicos descubrió que las proteínas espiga, la parte exterior del virus con la que se introduce en las células, presenta dos rasgos básicos: el dominio de unión al receptor (el gancho) y el sitio de escisión molecular (la llave).
La evidencia del origen natural la hallaron al comprobar cómo el gancho de las proteínas había evolucionado para adaptarse a una característica molecular de las células llamada ACE2, que regula la presión arterial. No cabía ingeniería genética en ese caso.
MENTIRAS SOBRE PREMIOS NOBEL
Un bulo extendido sobre la creación artificial implica al premio Nobel Tasuku Honjo, cuya identidad fue suplantada en un escrito muy compartido en redes sociales donde el científico japonés asegura supuestamente que el virus fue creado en un laboratorio chino.
Otro premio Nobel, Luc Montagnier, sí afirmó que el SARS-2 había sido creado artificialmente a partir del virus del sida, pero lo dijo sin aportar ninguna prueba. Su reputación como científico ya estaba en declive por su apoyo a causas acientíficas como la homeopatía.
El único documento que comparó las similitudes entre los virus de sida y covid fue una prepublicación que se hizo en enero de 2020 y que ya ha sido retirada al no corroborarse.
EL GENOMA SE HA SECUENCIADO CORRECTAMENTE
Entre los embustes sobre el origen está también el que niega la mayor: que el coronavirus no existe como tal, sino que es solo una nueva variante del virus de la gripe.
Han sido compartidos textos que indican que el nuevo virus no ha podido ser aislado ni purificado para poder ser examinado, pero eso es totalmente falso, pues ya se ha aislado para secuenciar su genoma más de 58.000 veces.
Por otro lado, la secuenciación se hizo con soporte informático, pero eso no quiere decir que el material genético fuera inventado por ordenadores –como difundieron otros bulos–, sino que se requiere la precisión de las computadoras para ordenar las 30.000 letras que describen su genoma para que sea más legible.
EL LABORATORIO BIOTECNOLÓGICO DE WUHAN, FIJACIÓN DE LOS NEGACIONISTAS
El expresidente estadounidense Donald Trump apuntó a un laboratorio biotecnológico del Instituto de Virología de Wuhan como posible lugar de incubación del virus y dijo poseer pruebas, pero no las aportó nunca.
Para la OMS, aún nada evidencia que ese edificio fuera el epicentro de la pandemia y el rastro de los primeros casos lleva a un mercado de mariscos y animales local, el de Huanan, situado precisamente a 14 kilómetros del laboratorio de Wuhan.
Esa proximidad alienta las hipótesis de que el nuevo virus se fugó de esos laboratorios, pero, como ha precisado la revista Nature, «no hay evidencias» sobre esa relación y «los científicos creen que la fuente más probable del coronavirus es el mercado de animales».
En el ámbito científico, la publicación más difundida acerca de la posibilidad de que el nuevo coronavirus surgiera de una «ruta sintética» la esbozó Li-Meng Yan en septiembre en la revista Zenodo.
Ese texto fue muy divulgado sin que se tuviera en cuenta que no es experta en virología, sino oftalmóloga, y que era más bien un artículo de opinión, sin pruebas científicas, además de que la publicación corriera a cargo de una fundación vinculada a Steve Bannon, exasesor de Trump y mentor de conspiraciones.
Se sucedieron análisis de instituciones de prestigio que negaron el carácter científico de las conclusiones a las que llegaba, lo que no fue óbice para que ella diera entrevistas por todo el mundo.
FALSOS VÍNCULOS ENTRE EL LABORATORIO DE WUHAN, FARMACÉUTICAS Y BILL GATES
Sobre el laboratorio wuhanés pesa otro bulo reincidente: su vinculación a las compañías farmacéuticas que desarrollan las vacunas.
Así, pueden encontrarse mensajes que indican que este es propiedad de Glaxo, que a su vez lo es de Pfizer, multinacional supuestamente propiedad de grandes fondos como BlackRock y Vanguard y con vínculos con George Soros y Bill Gates.
Esa elucubración se cae desde el primer eslabón, ya que el Instituto de Virología de Wuhan es propiedad de la Academia China de Ciencias, del Gobierno de China, y aunque tienen acuerdos de cooperación con proyectos de Francia o Estados Unidos, ninguno es con GlaxoSmithKline (GSK).
Tampoco es cierto que GSK sea propiedad de Pfizer, y la única vinculación mutua es una filial conjunta que crearon para el ámbito del consumo.
En cuanto a los fondos de inversión Vanguard y BlackRock, estos tienen acciones de Pfizer y Microsoft pero son minoritarias y similares a su participación en centenares de compañías de otros sectores.
Según otro bulo ampliamente difundido, el Pirbright Institute, apoyado económicamente por Bill Gates, habría patentado en 2015 el coronavirus causante de la actual pandemia, pero esa patente se refiere a una forma atenuada de coronavirus que solo afecta a pollos y no tiene nada que ver con el brote de Wuhan.
EL PACIENTE CERO NO TOMÓ SOPA DE MURCIÉLAGO
La mayor certeza del origen del virus es la zoonosis y la pista se pierde en el mercado de Huanan, en el que se vendía marisco, pescado, faisanes, serpientes y otros animales comestibles.
Contrariamente a lo que pregonaron muchos memes, la sopa de murciélago no es un plato típico en Wuhan, aunque sí lo es en la isla micronesia de Palaos, de donde provenían algunos vídeos compartidos.
Sería extraña la ingesta de murciélago en Wuhan, pero este dato apenas tiene importancia. En primer lugar, porque la zoonosis no tiene por qué darse por comer el animal en el que surge un nuevo virus; basta con la proximidad física. Además, los científicos creen que el SARS-2 probablemente se originó en el murciélago, pero moró en otra especie antes de infectar a humanos.
Así ocurrió con coronavirus anteriores, como las civetas en el SARS-1 y los camellos en el MERS. Para el SARS-2, el animal intermedio más probable es el pangolín.
En el mercado de Huanan se vendían productos congelados importados, dato al que apuntan medios de comunicación chinos, que sugieren que el nuevo coronavirus surgió en otro país, con pruebas como el hallazgo del virus en carne de vaca argentina llegada a otro mercado similar.
HIPOTESIS CÓSMICAS
Si en China abundan las informaciones acerca del origen en otro país, otra teoría lo sitúa más allá, en el espacio exterior. La formuló el astrofísico británico-srilanqués Chandra Wickramasinghe, quien cree que pudo llegar en un meteorito caído en China en octubre de 2019, aunque ni aportó pruebas consistentes ni esa hipótesis ha tenido eco en la comunidad científica.
Otras teorías conspirativas están igualmente alejadas del suelo científico, como la que sostiene que las redes de telecomunicaciones de 5G expanden el virus, para el que es físicamente imposible viajar a través de redes radiofónicas ni de telefonía, explican los expertos.
Militares y políticos de varios países han difundido, sin mostrar prueba alguna, acusaciones de que el nuevo coronavirus se creó como un arma de guerra. Se han apuntado así mutuamente China y Estados Unidos. Y también culpó a Washington el líder supremo iraní, Alí Jamenei.
Por tanto, pese a que los orígenes del séptimo de los coronavirus descubiertos no están del todo claros para la ciencia, lo cierto es que han circulado muchas falsedades sobre aspectos relacionados con su surgimiento que sí están descartadas con base científica. Fernando Labrador
Los adultos latinos muestran una prevalencia del estrés psicológico por no tener suficiente comida o una vivienda estable como consecuencia de la pandemia de la covid-19, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
El informe semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC se sustenta en una encuesta de adultos que hablan inglés realizada en abril y mayo de 2020 para medir la prevalencia de condiciones mentales y uso de sustancias para lidiar con el estrés y los determinantes sociales en el estado de salud.
Entre la población en general, la encuesta encontró una prevalencia del 28,6 % de depresión; del 18,2 % para el inicio o incremento en el uso de drogas y del 8,4 % para los pensamientos acerca del suicidio.
Pero entre los latinos la prevalencia de la depresión fue del 40,3 % comparado con el 25,3 % para los blancos no hispanos, en tanto que la consideración del suicidio alcanzó al 22,9 % entre los latinos, comparado con el 5,2 % para los afroamericanos y el 5,3 % para los blancos.
«En 2019, aproximadamente 51 millones de adultos en Estados Unidos, mayores de 18 años de edad, dio cuenta de alguna enfermedad mental, y el 7,7 % indicó el consumo de drogas en el año anterior», señaló el informe.
Aunque la estimación de la prevalencia de ciertos trastornos mentales, el uso de drogas o los trastornos por el uso de sustancias en general no son más altos entre grupos de minoría racial o étnica, «las personas en estos grupos a menudo son menos propensos a recibir servicios de tratamiento», agregó.
Las desigualdades persistentes y la discriminación en lo que hace a las condiciones de vida y de trabajo, que contribuyen a disparidades en las condiciones médicas subyacentes, pueden complicar los problemas de salud de esos grupos durante la pandemia de la covid-19.
Una de esas desigualdades quedó en evidencia por las preocupaciones acerca de no tener comida suficiente, una deficiencia señalada por personas afroamericanas tres veces más, y por latinos dos veces más que por las personas blancas.
Entre las recomendaciones del informe se cuenta la atención a las barreras que dificultan el acceso a los servicios de salud mental por el uso de drogas, y la «consideración de una paridad en la cobertura de seguro para los servicios que atienden la salud mental y el uso de sustancias».
«La salud mental y las necesidades psicológicas de los adultos en Estados Unidos, incluidas las personas en grupos étnicos y raciales minoritarios, son consideraciones importantes para promover la resiliencia comunitaria y preservar el acceso y la provisión de servicios durante la pandemia de la covid19», concluyó el informe.
En este espacio quiero hacer pública mi jornada con una enfermedad que descubrí que padecía durante la pandemia. Mi objetivo es unirme a los esfuerzos del proyecto de la también colaboradora de Impacto, la Dra. Nilsa Graciani, para ayudar a mejorar la salud de los latinos diabéticos del norte de Filadelfia.Una vez al mes utilizaré esta plataforma para compartir mi lucha por combatir este padecimiento, como un ejercicio personal de reflexión, y esperando que pueda ser de utilidad a otras personas que se puedan sentir identificadas, y ojalá, hasta inspiradas. Empezaré contándoles cómo me enteré.
A finales del mes de febrero del 2020 tuve una incomodidad y fui a visitar al ginecólogo. La doctora determinó que tenía cándida; por las características y por su abundancia, me ordenó hacerme unos exámenes de laboratorio para conocer mis índices de azúcar en la sangre, allí comenzó lo que hasta hoy se ha convertido en una condición que acompaña mis días.
Los niveles de azúcar eran tan altos que en ayunas la tenía en 350, pero lo que más le angustió a la doctora fue que el índice HbA1c, que es una simple prueba que mide el promedio de los niveles de azúcar en la sangre de los últimos tres meses, y que su valor más alto es 12, en mi sangre estaba en 15.
Para mí fue un choque, porque no me estaba sintiendo mal, no tenía síntomas extraños; es decir, que lo que le estaba pasando a mi cuerpo era silente. Llegaron a mi memoria de golpe mis referencias familiares con la diabetes, y ninguna de ellas había tenido un final feliz. Mi papá y mi abuela fueron diabéticos, ambos murieron no por la diabetes, sino por las secuelas que esta ocasiona en nuestro organismo.
Mi papá era un hombre fuerte e independiente, que por un ACV quedó postrado en una cama y, como consecuencia, sus riñones dejaron de funcionar. Mi abuela quedó ciega y un infarto segó su vida.
Cuando la doctora me dijo lo que estaba pasando, que debía empezar a tomar tratamiento con metformina, y que la opción de inyectarme insulina era casi inminente, todo eso generó un gran corto circuito en mis emociones.
Debo admitir públicamente que no me gustan los remedios (excepto que sean caseros), y que las agujas me aterran. Todo lo que estaba pasando me confrontaba con esos secretos íntimos. Pero tomé la decisión de iniciar mis jornadas en base al número de mi glucómetro: pincharme el dedo, y saber cómo iba haciendo efecto la medicación. En junio, en plena pandemia, donde todo era incierto y me sentía vulnerable, recibí la llamada de la segunda teleconsulta desde María de los Santos, para checar cómo estaban los niveles de azúcar. Lastimosamente, los cambios eran pocos, de 350 que la tenía en abril, apenas podía reportar la baja a 250, aún muy alta; así que la doctora me recetó la primera dosis de insulina; cada noche 12cc. Allí surgió el otro choque; no quería iniciar mi día pinchando mi dedo y no quería terminarlo pinchando mi abdomen. Esta, mi otra nueva normalidad, ha sido dura, pero algo tengo claro y es que no quiero morir.
Policía Sulok junto a K9 Endi. Ambos trabajan cercanamente en la Unidad Canina. Cortesía
El entrenamiento de perros para ser parte del trabajo de la policía empezó en Bélgica, en 1899, con el programa Ghent, mediante el cual se adiestraba a pastores alemanes y perros lobo. El Departamento de Policía de Nueva York decidió adoptar dicho programa de entrenamiento y para 1911 ya tenían 16 canes adiestrados, con sus respectivos manejadores, como requería ese programa. En la actualidad, las unidades caninas llamadas (K-9) son parte de la mayoría de los departamentos de policía del país. Los perros policía se asignan a varias tareas similares a las de otras naciones.
La Unidad Canina del Departamento de Policía de Filadelfia fue establecida en 1958, para la Policía de Parques, y se mudó al Departamento de Policía de la ciudad en 1962. Más tarde los canes comenzaron a patrullar los sistemas de transporte. En la actualidad, la Unidad K-9 está disponible para ayudar a todos los distritos policiales y a las unidades especiales.
El teniente Paul Pérez ha estado en dicha unidad desde diciembre de 2019, y es quien junto con su personal administrativo está a cargo de las operaciones diarias. El teniente se reporta directamente a un capitán que supervisa las Operaciones Especializadas y a la Unidad Canina, la Unidad de Policía Montada, la Unidad de Marina y la Unidad de Aviación. La Unidad Canina es parte de la Oficina de Seguridad Nacional de Filadelfia.
Teniente Pérez, a cargo de la Unidad Canina de Filadelfia, con K9 Bane. Cortesía
En la actualidad hay 26 policías asignados a la unidad, la cual consiste de un teniente, tres sargentos y 22 oficiales de policía, así como de 17 perros que detectan explosivos, nueve que olfatean narcóticos y tres que ayudan a localizar cadáveres, con un total de 29 perros.
“La mayoría de nuestros canes son pastores alemanes, pero también tenemos pastores belgas, labradores y “golden retrievers”. Nuestros perros tienen un doble propósito; es decir, fueron entrenados para detectar un olor específico como es el de bombas, drogas o cadáveres, pero también han sido entrenados para patrullar”, explica el teniente Pérez.
Agrega que el entrenamiento para ser parte de la tarea de patrullar es de 14 semanas, e incluye la búsqueda de artículos, seguir pistas, obediencia, salto de obstáculos y arresto. El entrenamiento de detección de olores (bombas y narcóticos) dura 10 semanas y para olfatear cadáveres, 12. Estos entrenamientos establecen un filtro de olores específicos en el olfato de los perros.
Capacidad olfativa valiosa
Policía López y K9 Sammy. El pastor alemán es elegido debido a su inteligencia, fuerza, lealtad y su agudo sentido de oído y olfato. Cortesía
Los miembros caninos de la Unidad han participado en resolver casos de alto perfil en el pasado, como las muertes de LaToyia Figueroa y de Cosmo NiNardo. Los perros que fueron asignados a esos casos, pudieron olfatear el olor en descomposición de los cadáveres y dirigir a la policía al lugar donde se encontraban los restos humanos. También agrega que “nuestros canes especializados en olfatear explosivos trabajan en todos los eventos donde hay dignatarios, en conciertos, en los juegos de los Phillies, Flyers, Eagles y Sixers, haciendo barrido preventivo de bombas”.
Por su parte, los perros especializados en el hallazgo de narcóticos están disponibles para realizar búsqueda de drogas en casas, edificios y vehículos. En 2020, miembros de la Unidad K-9 ayudaron a las oficinas de Patrulla y la de Narcóticos realizando 103 hallazgos de narcóticos, por un valor neto de $1,176,764, y recuperaron $2,561,667 en valor de narcóticos en el mercado.
La Unidad es parte de la región 6 de la Asociación de Policía de los Estados Unidos, fundada en 1971. Todos los policías que son parte de esta Unidad especializada toman un curso de capacitación especial, con el fin de aprender la mejor manera de manejar a sus compañeros caninos. Los policías también completan un curso sobre el comportamiento canino y técnicas de primeros auxilios para atender a su perro en caso de que sea lastimado durante su trabajo policial.
Policía Cahill y K9 Jax, luciendo sus trofeos. Cortesía
La Unidad entrena a más de 20 agencias de reforzamiento de la ley fuera de la ciudad de Filadelfia, en el área de tres condados. También ha dado entrenamientos a la Universidad de Temple, la Universidad de Pennsylvania, el sistema de prisiones de Filadelfia, la Oficina de Alguaciles, la Autoridad Portuaria y la Policía de Parques de los Estados Unidos, entre otros.
Los hábiles perros policía de la Unidad K-9 y sus manejadores ayudan a combatir el crimen en esta ciudad contribuyendo a la confiscación de drogas, a veces por valor de millones de dólares; a localizar explosivos y armas de fuego, así como a localizar personas secuestradas y a resolver asesinatos.
El gobernador Wolf habló del presupuesto y la economía durante el 2021. (Foto: Gov. House)
Harrisburg, PA – El gobernador Tom Wolf dio un discurso sobre la economía y el presupuesto del estado para este año. En él, Wolf pidió a los legisladores que aumenten los impuestos sobre la renta de las familias más ricas, para poder dar a las escuelas públicas un impulso masivo de ayuda.
El gobernador demócrata afirmó que el gobierno estatal enfrenta un enorme déficit y que no tiene certeza sobre cuánto más alivio enviará el gobierno federal a causa de la pandemia del COVID-19. Su propuesta busca obtener hasta 4 mil millones de impuestos sobre la renta para impulsar los fondos de las escuelas públicas, como propuso en sus primeros dos años en el cargo.
La propuesta de aumentar el impuesto sobre la renta personal fija de Pensilvania, para trasladar mayor carga a las personas con más altos ingresos, revive un concepto que propuso en su primera campaña para gobernador, en 2014, pero que nunca buscó en el cargo, hasta ahora.
El aumento del impuesto sobre la renta permitiría a Wolf obtener hasta $1.35 mil millones, un aumento cercano al 20%, para ayudar a corregir las desigualdades a largo plazo en la forma en que el estado financia las escuelas públicas, buscando que los niños de los barrios más pobres no se lleven siempre la peor parte.
Aunque las propuestas de Wolf no tendrán aprobación fácil; ya que, acercándose al final de su segundo mandato, Wolf se enfrenta a las mismas grandes mayorías republicanas en la Cámara y el Senado que han rechazado casi todas sus grandes ideas desde que asumió el cargo en 2015.
En un discurso grabado de 20 minutos, Wolf pidió a los legisladores que den un gran paso para ayudar a los residentes de Pensilvania a superar las barreras hacia una mejor calidad de vida.
«La educación de alta calidad es el boleto a mayores oportunidades para nuestros niños», dijo Wolf. «Sin él, ¿cómo podemos esperar que nuestros hijos puedan llevar una vida mejor que la nuestra?»
“Las barreras a las oportunidades destruyen la esperanza y fomentan el pesimismo”, aseguró.
El presupuesto de este año y del próximo dependen en gran medida de la ayuda del gobierno federal por la pandemia. Contando esos montos, el gasto en operaciones estatales aumentaría en un 10% hasta $40,2 mil millones.
Demócratas y republicanos en el Capitolio estadounidense, están lejos de un acuerdo bipartidista en el paquete de ayuda para superar la pandemia y la crisis económica, pero los republicanos parecen tener una mayor prioridad, pues debaten internamente su futuro como partido y como oposición.
El senador Bob Menéndez tras reunirse con el presidente Biden para discutir el Alivio Económico en Respuesta al COVID-19, emitió las siguientes declaraciones:
«La propuesta inicial de los republicanos no es suficiente para el momento en cual nos encontramos. Para verdaderamente abordar una pandemia sin precedentes y la peor recesión económica desde la Gran Depresión, los demócratas estamos dispuestos a hacer lo que sea necesario y le damos la bienvenida a las ideas republicanas siempre y cuando sean medidas audaces”.
“Recordamos lo que sucedió la última vez que un presidente demócrata asumió la presidencia en medio de una economía en caída libre. Hicimos todo lo posible para complacer a los republicanos, reduciendo nuestro paquete de estímulo y, al final, el pueblo estadounidense pagó el precio a través de una recuperación prolongada que dejo atrás a demasiados compatriotas.
“No podemos y no debemos dejar que suceda lo mismo esta vez. Es posible que no obtengamos muchos votos republicanos, pero a cambio, le enviaremos cheques a familias que están sufriendo, ayudaremos a los desempleados, y lucharemos contra el hambre en estados conservadores tanto como en los demócratas. Estableceremos un programa nacional de vacunación que la administración anterior debió haber implementado pero que nunca lo hizo. Ayudaremos a los gobiernos locales y los distritos escolares a mantener seguros a los trabajadores esenciales, como los maestros, bomberos, policías y trabajadores de salud pública, mientras trabajan. Y de acuerdo con los economistas, salvaguardaremos y crearemos millones de empleos más en comparación a lo que han propuesto los republicanos.
«Al mismo tiempo, nos volveremos a comprometer con nuestros aliados para erradicar el COVID-19 en todos los rincones del mundo, porque nuestra seguridad nacional y la salud del pueblo estadounidense dependen de lo que hagamos a nivel mundial”.
“El tiempo es esencial. El presidente Biden comprende que los estadounidenses están cada vez más cansados de esta lucha, lo cual ha traído tanto dolor, fallecimiento y crisis. Es precisamente por eso que el Congreso debe ser audaz en aprobar el Plan de Rescate Estadounidense de inmediato y sin retraso alguno”.
Mientras tanto, grupo pide la intervención del Senador
Inmigrantes en el centro de detención del condado de Bergen (Nueva Jersey), donde se han denunciado deplorables condiciones de vida, pidieron al senador Menéndez que intervenga para lograr su «inmediata» liberación.
En su misiva al latino de más alto rango en el Congreso, los inmigrantes piden además el cierre de esas cárceles, el alto a las detenciones de indocumentados.
Menéndez será el responsable de presentar y promover el proyecto de ley de la Administración Biden, por lo que dirigieron a él la carta, suscrita por 30 inmigrantes encarcelados en el condado de Bergen, donde ha habido huelgas de hambre para denunciar las condiciones en que les mantienen y temor al contagio del covid.
Algunos de los detenidos se comunicaron durante la manifestación que familiares y un grupo de organizaciones realizaron previo a entregar la carta y denunciaron que les han cortado la calefacción, en un momento en que las temperaturas han bajado drásticamente con el paso de una tormenta invernal, que les niegan las medicinas y que varios se han infectado con el virus.
Uno de ellos fue Luis, un ecuatoriano que denunció que ha estado detenido dos años en este centro y que le han negado salir, ya sea bajo fianza o un grillete electrónico.
También denuncian que han sido objeto de «maltrato, insulto, humillaciones» y alegan que, en algunos casos, sus detenciones son irregulares al sobrepasar el «periodo de tiempo razonable» establecido por Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito.
Dice además que la deportación de algunos que pidieron ser enviados a sus países se ha retrasado, lo que les ha obligado a una prolongada detención «injusta, ilegal e injustificada», y pidieron la «inmediata» intervención de las autoridades para que cada caso sea revisado.
Denuncian además que el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) no puede garantizar su seguridad para evitar el contagio, donde han sabido que 35 de sus empleados y 5 enfermeras contrajeron el virus.
Aseguran también que hay ratones en sus celdas, condiciones de higiene inaceptables y carecen de espacios exteriores para recreación, lo que ha causado en algunos problemas emocionales, entre otras quejas.
Desafiando el frío, sus familiares, apoyados por una coalición de organizaciones, lideradas por el movimiento Cosecha, acudieron a la oficina de Menéndez a entregar la carta y donde, hijos de inmigrantes y activistas, llevaron a cabo un acto de desobediencia civil, interrumpiendo el paso del tránsito desde la popular terminal de autobuses Penn Station.
Frente a ellos colocaron el letrero con el mensaje «necesitamos protección permanente para todos los inmigrantes» así como casetas de campaña en la calle.
«Estamos cansados de tantas mentiras que nos han dicho. No queremos que nos separen de nuestros padres, madres, hermanos mientras las familias están sufriendo», dijo Daria, inmigrante hondureña cuyo hermano Javier Castillo Maradiaga, elegible para el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA,) fue detenido recientemente.
El hondureño tenía orden de deportación en momentos en que estaba vigente la orden ejecutiva de Biden que detuvo las deportaciones por 100 días, pero que fue bloqueada temporalmente por un juez texano.
«Queremos que Menéndez empuje el proyecto (de ley que otorgaría estatus permanente a millones de indocumentados), pero que no deje a nadie afuera», señalaron al reclamar protección permanente para todos los indocumentados.
Grupo de bomba y plena de Raúl Ayala en Loiza, Puerto Rico. Cortesía
El Taller Puertorriqueño, reconocido centro cultural en el norte de la ciudad, lleva realizando el Simposio Anual Arturo A. Schomburg desde 1996, en honor al ilustre historiador nacido en Santurce, Puerto Rico en 1874. Cuando era niño, le contaron una vez en la escuela que los negros no tenían historia, lo que marcó la misión de Arturo Alfonso, quien se dedicó a reunir una colección importante de documentos y libros que ahora forman parte del Centro Schomburg para la investigación de la cultura negra; una de las principales instituciones no solo del país sino a nivel mundial, por su vasto archivo sobre la ascendencia africana de América.
Evelyne Laurent-Perrault, quien era la directora de la librería “Julia de Burgos” del Taller Puertorriqueño, animada por Johnny Irizarry, Héctor Bonilla Agosto, Thomas Morton y Edgardo González, fundó el simposio; el cual explora diferentes aspectos de la compleja relación de la diáspora africana con la cultura latinoamericana. Desde su inicio se ha invitado a expertos de Estados Unidos y Puerto Rico que abordan temas de arte, cultura, identidad, y de la vida de los afrolatinos en Filadelfia.
Evelyne Laurent-Perrault. Foto por Ronald Perrault
De ascendencia venezolana y haitiana, Evelyne ha sido guiada en su vida en gran parte por su curiosidad constante. Así, primero obtuvo su licenciatura en biología de conservación y ecología conductual en la Universidad Central de Venezuela. Al año de graduarse viajó a Camerún, en África Occidental, “donde me encontré con las raíces de varios elementos culturales venezolanos y latinoamericanos; entonces comencé a cuestionarme sobre las contribuciones africanas silenciadas en el mundo”, puntualiza la profesora adjunta.
Evelyne se ha enfocado en la historia de la diáspora africana en Latinoamérica y el Caribe en la época colonial. “Mi investigación profundiza en la creatividad intelectual e imaginación política de las mujeres esclavizadas y libres de ascendencia africana que vivieron en Caracas, Venezuela durante el siglo dieciocho”, precisa esta graduada del programa doctoral del Departamento de Historia de la Universidad de Nueva York. En la actualidad ha tomado un año sabático de la Universidad de California.
Educador del legado africano
Héctor Bonilla Agosto (tercero de izq. a der.). Cortesía
Por su parte, Héctor Bonilla Agosto –quien inspiró a Evelyne para fundar el simposio anual Schomburg– nació en Nueva York, de padres inmigrantes, que le enseñaron la historia de Puerto Rico. Esto influyó en Héctor para estudiar la carrera de educación, con el enfoque principal de ayudar a otras personas negras a mejorar su camino educativo. Ahora es maestro jubilado, después de tres décadas en el sistema escolar de Nueva Jersey. Una de sus pasiones es organizar viajes a la Isla para ayudar a otros a conectarse con la cultura y la gente. Este organizador comunitario visita con frecuencia Loiza Aldea, donde vive la población más grande de descendientes africanos en la Isla.
Consultora y artista
Sandra Andino. Cortesía
Sandra Andino es miembro del comité organizador del simposio Schomburg desde 2003, y también fue directora de educación del Taller Puetorriqueño. Tiene un doctorado en Filosofía de la antropología cultural, de la Universidad de Temple. La educadora afropuertorriqueña lleva más de 20 años sirviendo a diversas audiencias de niños, jóvenes y adultos en la industria de las artes y la cultura, así como en instituciones de educación superior.
En 2014 obtuvo una beca de la fundación Leeway para realizar un proyecto documental con audio y fotos acerca de lo que significa ser afrolatino en Filadelfia, recogiendo historias del barrio. En ese proyecto Sandra exploró los temas de la identidad afrolatina, raza y racismo en la ciudad. Grabó entrevistas que describen la lucha por afirmar la identidad afrolatina, los prejuicios raciales y los conflictos a los cuales se enfrentan los afrolatinos dentro y fuera de sus comunidades.
Ahora se dedica a la consultoría a través de “Negraluz Productions”, organización de la que es fundadora y propietaria.
Aishah Shahidah, Evelyne Laurent-Perrault y Sandra Andino (de izq. a der.). Foto por Linda Carranza
Evelyne Laurent-Perrault, Héctor Bonilla Agosto y Sandra Andino son tres afrolatinos que han dedicado años de su vida para conocer su historia y educar a otros sobre la historia de los afrodescendientes. Conocedores del arte y la cultura del Caribe y de Latinoamérica, están orgullosos de sus raíces, que no solo celebran durante el mes de febrero sino todo el año. Gracias a su labor educativa han dado a conocer a otros el legado africano que enriquece nuestras vidas. No en vano se considera que Latinoamérica y El Caribe tienen tres raíces étnicas básicas: la indígena, la europea y la africana, las tres aportan elementos integrales a nuestra cultura.
Arturo Alfonso Schomburg (1874-1938).
Taller Puertorriqueño, organizador de la serie Schomburg
El simposio Arturo Schomburg 2021 este año será virtual; el 27 de febrero, con el tema “COVID-19, A Color Canvas of Inequality” (‘COVID-19, Un Lienzo Colorido de desigualdad’). Los estudiosos invitados abordarán las inequidades del cuidado médico que se le brinda a las comunidades negras y mulatas. Este año el simposio tratará sobre el impacto de la pandemia en las comunidades de ascendencia africana, que son las más afectadas. En Filadelfia el 34% de los casos son personas negras, quienes corren mayor riesgo de sufrir una fatalidad en esta pandemia.
Garnet Valley, PA – Las vacunas contra COVID-19, igual que la enfermedad, han tomado un lugar central en las noticias, y no todo lo que oímos es bueno. ¿Cuál es entonces la importancia de vacunarnos?
En el 2019, antes de que la pandemia comenzara, la Organización Mundial de Salud (WHO por sus siglas en inglés) registró el movimiento contra vacunas como una de las diez mayores amenazas a la salud pública. Las vacunas salvan vidas y su costo es efectivo. Sin embargo, las comunidades latinas y negras se vacunan en una proporción más baja que otras comunidades. El Centro de Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) recomienda que los adultos reciban vacunas contra la influenza, pulmonía, hepatitis B, tétano, difteria, tosferina, culebrilla y ahora COVID-19.
En general las vacunas son bien seguras y protegen la salud. Los efectos secundarios al recibir una vacuna son usualmente livianos, como por ejemplo una reacción en el lugar de la inyección, una fiebre baja, rinorrea o moquillo y otros síntomas respiratorios. La alternativa al no ponerse la vacuna es el riesgo de enfermarse. En la temporada de influenza del 2018-2019 se estima que 35.5 millones de personas sufrieron la enfermedad, de los 490,600 fueron hospitalizados y 34,200 murieron. Muchas de esas muertes pudieron ser prevenidas con la vacuna.
El porcentaje de latinos que han contraído COVID-19 o muerto a causa del virus es muy alto comparado con otros grupos. Un estudio reciente muestra que el 70% de los hispanos dicen que se pondrán la vacuna, pero solo el 25% quiere ponérsela lo más pronto posible. Esto pone a nuestra comunidad en riesgo. En una presentación de la Asociación Nacional de Médicos Hispanos (NHMA), el doctor mexicano Ilan Shapiro, mencionó que “tenemos que vacunar a nuestras comunidades con una dosis de verdad para proteger contra el miedo”.
La seguridad de las vacunas es una prioridad del CDC. La data obtenida hasta el momento es que las dos vacunas aprobadas para proteger contra el COVID-19 son seguras. Ambas fueron probadas en miles de adultos de diversas comunidades, incluyendo adultos mayores y con diversidad racial. Por ejemplo, los estudios clínicos de la vacuna de Pfizer incluyo 13% de hispanos y 10% de negros. El estar representados en estos estudios nos da más seguridad en la vacuna.
Foto ilustrativa EFE
La Dra. Judith Flores dijo al NHMA que “el poder regresar al trabajo de forma segura y el proteger a nuestros familiares debe motivarnos a ponernos la vacuna”. Le recomiendo que busque más información en español sobre las vacunas en el sitio web del CDC y consulte con su médico.
