Washington, EE.UU.– El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, autorizó este martes la liberación de 30 millones de barriles de crudo de sus reservas estratégicas para responder a la escalada de precios derivada de la guerra en Ucrania.
Los miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) acordaron este martes poner 60 millones de barriles de crudo en el mercado y la mitad de ese paquete la forman los 30 millones anunciados por Washington.
En un comunicado, la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, consideró que el anuncio de la AIE es un «ejemplo» del trabajo que los socios de Occidente han hecho para condenar la invasión «no provocada» e «injustificada» que el presidente ruso, Vladímir Putin, ha lanzado contra Ucrania.
«Estamos preparados para usar todas las herramientas a nuestra disposición para limitar la interrupción del suministro de energía global como resultado de las acciones del presidente Putin», avisó Psaki.
Las reservas estratégicas de EE.UU., localizadas en grandes cavernas subterráneas en el sur del país, son las mayores del mundo y rondan actualmente los 600 millones de barriles.
Esa reserva fue creada en 1975 después del embargo árabe de petróleo que elevó los precios y perjudicó la economía estadounidense.
Su objetivo es evitar futuras interrupciones en el suministro de crudo y servir como una «herramienta de política exterior», de acuerdo a la web del Departamento de Energía.
La guerra en Ucrania podría afectar a los precios en Estados Unidos, sumergido en una inflación no vista desde hace décadas, pero el mayor golpe lo podría sufrir la Unión Europea (UE), que compra el 41% de su gas natural de Rusia y depende también de ese país para el abastecimiento de crudo, según datos de Eurostat.
Solo este martes el precio de petróleo intermedio de Texas (WTI), de referencia en Estados Unidos, se ha disparado más del 11 % y superó los 106 dólares, lo que sitúa el barril cerca de máximos no vistos desde 2011.
Miami, EE.UU.- Grupos de activistas demandaron a la Administración del presidente de EEUU, Joe Biden, que investigue el posible uso indebido de sustancias químicas tóxicas en un centro de detención de inmigrantes en Moore Haven, en el condado de Glades (Florida), informó este martes la organización Earthjustice.
Este grupo ecologista y otros 13 grupos que forman parte de la Coalición Shut Down Glades (Cierren Glades) solicitaron por carta a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que compruebe si son ciertas las denuncias sobre el «uso indebido de desinfectantes químicos de grado industrial altamente concentrados» en el recinto.
Especialmente dado que supuestamente se utiliza «incluso hasta 50 veces la concentración permitida» y en espacios «pobremente ventilados» en la que los detenidos almuerzan y pasan su tiempo.
La exposición a estos productos químicos habría provocado, denuncian, que los detenidos tengan dificultad para respirar, sangrado de la nariz, dolores de cabeza y náuseas intensas.
De acuerdo a los firmantes de la carta, los problemas pueden ir más allá, pues los compuestos que se encuentran en estos desinfectantes pertenecen a un tipo de sustancias químicas que están vinculados a efectos adversos para la salud como asma, infertilidad, defectos congénitos y daños en el ADN.
En la misiva enviada a la agencia federal, los grupos piden que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) libere de forma inmediata a los inmigrantes detenidos en este centro.
«La única solución es el cierre total, con los detenidos liberados con sus seres queridos en lugar de ser transferidos o deportados donde puedan sufrir más daños», dijo Angeliki Bouliakis Andronis, abogada de Americans for Immigrant Justice, una de las organizaciones firmantes.
Los signatarios instaron además a la EPA que investigue el supuesto «uso ilegal de productos químicos» en los centros de detención de ICE en todo el país y no solo en el de Glades.
Según datos oficiales, actualmente hay más de 18.000 inmigrantes detenidos por ICE en este tipo de centros.
«La EPA es responsable de hacer cumplir las leyes federales que protegen a las personas de la exposición peligrosa a estos desinfectantes clasificados como pesticidas. Es obligación de la EPA iniciar una investigación completa sobre esta instalación y otros centros de detención de inmigrantes alrededor del país», dijo la abogada de Earthjustice, Dominique Burkhardt.
Rollin Manning, ahora detenido en el Centro de Procesamiento de ICE de Krome, en Florida, asegura que sufrió intoxicación por monóxido de carbono mientras estaba detenido en Glades, centro donde, aseguró, tratan a los inmigrantes como si no fueran «seres humanos».
Según los grupos firmantes, la EPA debería tomar medidas para que se ponga «fin al abuso» que sufren estos inmigrantes que están bajo custodia de ICE y de los operadores de estos centros de detención.
¿Hay alguien en la Junta de Educación de Filadelfia, que sea lo suficientemente valiente como para incluir candidatos latinos calificados a superintendente escolar dignos de una mirada más cercana?
En un momento en que los latinos están cumpliendo con las expectativas de los poderosos negros y blancos de la ciudad, con sus excelentes calificaciones y experiencia con credenciales de primer nivel y con experiencia de vida dura; sería «una bofetada en la cara de esta comunidad» si ningún latino aparece en la lista de candidatos para el puesto que pronto quedará vacante en el Distrito Escolar de Filadelfia.
“Los latinos preocupados buscan un proceso de selección de superintendente transparente, comedido e inclusivo”, dijo José Rivera, quien se identificó como estudiante de décimo grado de una escuela pública, desde la silla de la barbería entre aplausos y murmullos de apoyo de los jóvenes que esperaban. por sus cortes de cabello.
“Claramente, el proceso debe garantizar la participación genuina y honesta de los estudiantes latinos, los padres, los empleados del distrito escolar y otras partes interesadas para garantizar que los candidatos latinos tengan una oportunidad justa en el trabajo”, gritó Héctor Ortiz, en la acalorada discusión sobre el tema.
Es alentador que se invite a la presencia de administradores escolares, maestros, padres y otras partes interesadas para reunirse con el finalista. Esto habla de una junta de educación que fomenta la diversidad y la inclusión que anima el apoyo para la transición de un nuevo superintendente.
La población de estudiantes latinos en Filadelfia es la tercera más grande, detrás de los negros y los blancos, pero siguen siendo una minoría ignorada. Aunque esta comunidad comparte muchos de los problemas de los otros grupos minoritarios, muchos enfrentan los problemas adicionales del dominio limitado del inglés, las diferentes costumbres nativas y la falta de administradores escolares que no tengan miedo de desempeñar un papel de defensa para ellos. El color de la piel de estos estudiantes es blanco y negro y todos los tonos intermedios, pero no encuentran aceptación en ninguna de las dos etnicidades. Su nivel educativo va desde cero, pasando por la deserción de la escuela media/preparatoria, hasta los posgrados. Muchos de los académicamente preparados se alejan del barrio y les va bien a sus familias, mientras que muchos viven en comunidades de bajos ingresos plagadas de abuso de drogas, violencia comunitaria, falta de servicios municipales apropiados y aburguesamiento.
La Junta de Educación de Filadelfia debe rendir cuentas y presionar para que incluya representación latina, y no las mismas caras conocidas, sino nuevos líderes activistas enérgicos que no están obligados a nadie más que al mejor interés educativo del estudiante en el proceso de búsqueda del superintendente.
We are in the month of March, recognized by countries throughout the world as the month to celebrate the achievements of women, their contributions to society and, promoting gender equality. Throughout this month, many activities will be held in honor of the struggles, uphill, against rain and tides to achieve equality and respect for women.
Latina women have been oppressed both by society and by our own men. The doctrine of machismo has been used by our men to take out their frustrations on their wives, sisters, mothers, and daughters. Our men must support their women in their struggle for economic and social equality and must recognize that our women are equal in every way within the ranks of those struggling for a better quality of life.
In 1982, the United States Congress declared March as Women’s Month. This was in commemoration of March 8, 1857, when in New York City, garment women marched to denounce inhumane working conditions and low wages.
Like many other women, our compatriots of Latino descent suffer from a lack of education and employment opportunities, as well as the siege of violence and insecurity, which force them to take on a heavier burden than men and like other groups ethnic groups are also victims of racial ethnic discrimination, which must be attacked forcefully.
Many women in Philadelphia work hard to promote the development of the Latino community and respect for their human rights. These brave Latina women also recognize the importance of knowing, disseminating, contributing, and contributing to their identity as people who advocate for our community.
Throughout this month, organizations dedicated to serving and fighting for Latino communities will carry out a series of activities to highlight the contribution, traditions, and customs of Latino women, but also to raise awareness about neglect and backwardness. in which this ethnic group finds itself submerged, which in recent years has also been dispossessed of its lands.
This generation of Latin women must serve as models to emulate to achieve the right to quality education, inclusion in economic and social projects, and participation in circles of power, where the presence of Latin women is low due to discriminatory practices.
Many women in Philadelphia work to further the development of their community, which is too often ignored by the two majority races. These five women that I mention here with great pride, advocate for their own civil and human rights and those of their community to be respected: Jodi Reynhout, Senior Vice President of Community Participation at Esperanza Inc., Erika Almirón, former Director of Juntos, and candidate to the City Council in 2019, Jennifer Albandoz, Director of Human Services for the Philadelphia Department of Prisons, Loida Moreno, Director of Volunteers and Programs for the Philadelphia Department of Prisons, and Perla Lara, editor of Impacto newspaper.
Washington, EE.UU.- El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunciará una estrategia nacional para abordar «la crisis nacional de salud mental» durante su primer discurso del estado de la Unión, que ofrecerá este martes ante las dos cámaras del Congreso.
La Casa Blanca explicó en un comunicado que el plan se basará en fortalecer la capacidad del sistema de salud, crear redes de apoyo y atención a la salud mental y mejorar la infraestructura de los servicios sociales.
«Nuestro país enfrenta una crisis de salud mental sin precedentes entre personas de todas las edades. Dos de cada cinco adultos sufren ansiedad o depresión», subrayó el Gobierno estadounidense.
La estrategia de Biden prevé invertir 700 millones de dólares en programas de capacitación de personal, becas, préstamos médicos y atención a comunidades desfavorecidas.
También contempla formas para combatir el agotamiento del personal sanitario, destinar cinco millones de dólares en investigación sobre tratamientos de salud mental, así como expandir la atención telemática, y mejorar la atención en colegios y universidades.
La estrategia tiene un énfasis especial en el impacto de internet y las redes sociales en la salud mental de los jóvenes, por lo que el Gobierno planea prohibir que las tecnológicas recaben información sobre los menores y que emitan publicidad dirigida a niños.
Según la Casa Blanca, uno de cada tres estudiantes de secundaria sufrían tristeza persistente en 2019, un 40 % más que en 2009, situación que se ha agravado con la pandemia de covid-19.
Un consorcio de medios estadounidenses reveló en octubre pasado que Facebook conocía que sus redes sociales potencian el odio, la desinformación y son dañinas para la salud mental de los jóvenes.
El discurso del estado de la Unión, que comenzará mañana martes de las 21.00 hora local (2.00 GMT del miércoles), es una de las ceremonias más importantes de la política estadounidense.
Según marca la tradición, el presidente se dirige a las dos cámaras del Congreso reunidas en el mismo hemiciclo, junto a los miembros del Tribunal Supremo, para establecer cuáles son sus prioridades para el año entrante y pedir la colaboración del Legislativo.
Trabajadoras de la fábrica de blusas Triangle Shirtwaist, de Nueva York. (Facebook/Calendario de Revueltas)
El 8 de marzo es un día de reflexión y lucha por los derechos de las mujeres trabajadoras de todo el mundo. Un día para hacer un homenaje a la lucha de las mujeres por sus libertades y las de sus pueblos.
UNA HISTORIA Y UNA LUCHA PARA NO OLVIDAR
El 3 de mayo de 1908 en Chicago, se organizó un acto denominado “Día de la Mujer” presidido por mujeres socialistas dedicadas a la causa de obreras y a denunciar la opresión de las mujeres. Para entonces, el Comité Nacional de la Mujer del Partido Socialista de los Estados Unidos recomendó a sus secciones dedicar el último domingo de febrero a celebrar actos a favor del sufragio femenino. Ese mismo año, en Nueva York, unas 15 mil mujeres marcharon por la ciudad de Nueva York exigiendo una reducción de la jornada laboral, mejores salarios y el derecho a votar.
El 28 de febrero de 1909 se celebró por primera vez en Estados Unidos el “Día Nacional de la Mujer” en honor a las trabajadoras textiles de 1908 caídas en la protesta por las penosas condiciones de trabajo.
En noviembre de 1909, comenzó la huelga de las camisas de Nueva York, también conocida como el “Levantamiento de las 20.000”, que fue dirigida por Clara Lemlich, de origen ruso, y apoyada por la Liga Nacional de Sindicatos de Mujeres de Estados Unidos, y en la que principalmente participaron mujeres inmigrantes de origen europeo y de familia judía.
En 1910, en la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas reunida en Copenhague, se aprobó por unanimidad el establecimiento del “Día Internacional de la Mujer Trabajadora”, propuesta por Clara Zetkin, una lideresa alemana, aunque no se estableció una fecha fija para su celebración.
Huelga textil de “Pan y Rosas” de 1912, en Lawrence, Massachusetts, dos meses que cambiaron la historia laboral. (Wikipedia)
El 19 de marzo de 1911 se celebró en Europa por primera vez el “Día Internacional de la Mujer Trabajadora” con un millón de mujeres reivindicando sus derechos: a votar, a ocupar cargos públicos, a la formación, al trabajo, y a no ser discriminadas por el simple hecho de ser mujeres.
El 25 de marzo de 1911 se produjo un incendio en la fábrica Triangle Shirtwaist de Nueva York, en el que murieron más de cien jóvenes, en su mayoría inmigrantes de Europa del Este y de Italia, entre 14 y 23 años, por no poder salir del edificio, pues habían sido encerradas sin la posibilidad de escapar. Algunas se arrojaron por las ventanas y otras murieron por quemaduras, inhalación de humo o por los derrumbes en el edificio. Este suceso tuvo grandes repercusiones en la legislación laboral del país; y en las celebraciones posteriores del Día Internacional de la Mujer Trabajadora se hizo referencia a las condiciones laborales que condujeron al desastre.
El 11 de enero de 1912, en Lawrence, Massachusetts, inició la “Huelga de Pan y Rosas”, también conocida como la “Huelga de Lawrence”, protagonizada por decenas de miles de obreras textiles, jóvenes, inmigrantes y precarias, quienes utilizaron el eslogan“Pan y Rosas”; ya que el pan representaba la seguridad económica, y las rosas, una mejor calidad de vida.
La huelga culminó el 14 de marzo con la implementación de la jornada reducida, el aumento de salarios y el reconocimiento de los sindicatos.
En 1914 en Alemania, Suecia y Rusia se conmemoró por primera vez, de manera oficial, el Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo. En los demás países de Europa, las mujeres celebraron mítines en torno al 8 de marzo para protestar y para solidarizarse con otras mujeres.
No fue sino hasta 1975 que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) celebró el “Año Internacional de la Mujer” e institucionalizó el 8 de marzo como “Día Internacional de la Mujer”.
En 1994, en Estados Unidos, la actriz inmigrante de Polonia, Beata Poźniak, reivindicó mediante una solicitud al Congreso de EE. UU. el reconocimiento del 8 de marzo como Día Internacional de la Mujer.
Clara Zetkin (izq) y Rosa Luxemburgo (der.), pioneras en pedir que se revalorizaran los derechos de las mujeres. (Wikipedia)
ONU MUJERES
En 2011 se celebró el Centenario del Día Internacional de la Mujer. También comenzó a operar la entidad de la ONU para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de la Mujer, conocida como ONU Mujeres.
El tema del Día Internacional de la Mujer del próximo 8 de marzo de 2022 es “Igualdad de género hoy para un mañana sostenible”, donde se reconoce la contribución de las mujeres y las niñas de todo el mundo, que están lidereando los esfuerzos de respuesta, mitigación y adaptación al cambio climático para construir un futuro más sostenible para todas las personas.
Desde este espacio nos solidarizamos con las mujeres alrededor del mundo que sufren de injusticias cotidianamente, donde se violan los derechos humanos. En especial nos solidarizamos con las mujeres bajo régimen dictatoriales o en guerra como las afganas, sirias, yemeníes, y las hermanas rusas y ucranianas que están siendo victimas de esta nueva guerra que nos regresa 80 años en la historia. Durante este mes estaremos honrando a algunas de nuestras mujeres del área tri-estatal, que, con un trabajo continuo, ayudan a la prosperidad de nuestra región y comunidad latina.
Miami, EE.UU.- La comunidad ucraniana en el sur de Florida (EE.UU.) se unió para protestar por la «ocupación» rusa, clamar por la paz y donar material necesario en su país para paliar la delicada situación que sufren sus connacionales desde el inicio de la invasión la pasada semana.
Una de las organizadoras de ucranianos en Miami, Karina Moiseeva, explicó este lunes que el jueves pasado, día en el que comenzó la invasión rusa, ella entró a formar parte de un pequeño grupo de ucranianos en Miami en la aplicación de mensajes de Telegram. Hoy son ya más de 13.000 personas, indicó.
Desde entonces, han organizado varios eventos en el sur de Florida, tanto de protestas como de recogida de donaciones, y están en contacto con las organizaciones de ayuda humanitaria en su país, a las que les entregan las donaciones que reciben a través de Polonia.
Por otro lado, también en solidaridad con Ucrania ante la invasión rusa, el condado de Miami-Dade iluminará esta noche algunos de sus principales monumentos con los colores de la bandera de este país.
«Esta noche (lunes) puntos de referencia del condado brillarán con los colores de la bandera ucraniana para mostrar nuestra solidaridad con todos aquellos que sufren y viven con miedo debido a los ataques de Rusia», dijo en un comunicado la alcaldesa del condado, Daniella Levine Cava.
Entre los edificios y puntos que se tiñeron de azul y amarillo figuran el tribunal de Justicia de Miami, en el centro de esta ciudad, varios hoteles de Miami Beach, los monitores internos de emisión de billetes del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) y los lugares de atraque de las navieras Norwegian y Royal Caribbean.
Además, Levine Cava ordenó «la revisión de todos los contratos del condado para asegurarse de que ninguno esté relacionado con intereses comerciales rusos, de ningún tipo».
Moiseeva explicó que están en contacto directo con personas en Ucrania y a diario actualizan los productos más necesarios, que guardan en un almacén de Hallandale Beach, en el sur de Florida.
En el interior de las cajas todavía sin cerrar se pueden ver pañales, productos médicos y de higiene personal, sacos de dormir, numerosos tipos de linternas, botas de montaña y comida deshidratada, entre muchos otros.
Este lunes establecieron tres puntos de recogida en el sur de Florida. En uno de ellos coordina el esfuerzo su madre, Liudmila, quien tiene a su familia y amigos en Ucrania.
Liudmila señaló hoy a Efe que habla con ellos a diario y que, cuando se vieron en esta situación, su corazón «simplemente no resistió y se sintió obligada» a ayudar, porque, dijo, «Ucrania debe de resistir».
Reconoce que es complicada la situación y le da «mucho miedo» escuchar casos como el del hijo de una amiga suya, de 14 años, que dijo que si los soldados rusos llegan a su pueblo él «tomará un fusil y morirá, pero morirá por Ucrania».
Liudmila, casada con un ruso y quien hace 11 años se trasladó a EE.UU., destacó que la ayuda está llegando de todo el país norteamericano, por parte de «miles de personas» que ayudan en lo que pueden para aliviar la situación y que lo más necesario actualmente son medicamentos, pañales y comida infantil.
Tamar Kavtaradze, de 34 años y originaria de la antigua república soviética de Georgia, fue una de las personas que acudió al almacén para donar productos médicos para los ucranianos que «tan heroicamente están defendiendo su país».
«Los agresores rusos, que fueron también agresores contra mí país, Georgia, en un futuro no muy lejano pueden seguir (invadiendo otros países) y hay que pararlos ahora», dijo Kavtaradze a Efe.
Tamar prestó dos cintas con el amarillo y azul de la bandera de Ucrania a Liudmila que, visiblemente emocionada, pidió a la comunidad internacional que ayude a su país a «resistir».
«Viva Ucrania, vivan los héroes», dijo Liudmila, que hasta antes de la invasión rusa tenía previsto regresar este año a su país natal. «Seguiremos mandando donaciones hasta que Ucrania gane, porque Ucrania va a ganar», afirmó.
Nueva York, EE.UU.- El alcalde de Nueva York, Eric Adams, dio a conocer hoy iniciativas dirigidas a ayudar a jóvenes que están en libertad condicional a reinsertarse en la sociedad y evitar así caer nuevamente en la actividad delictiva, como parte de su agenda de seguridad pública.
Adams hizo el anuncio durante una conferencia de prensa en la que informó además que la puertorriqueña Ana Bermúdez continuará dirigiendo el Departamento de Probatoria de la ciudad, cargo al que fue nombrada por el pasado alcalde, Bill de Blasio.
Esta oficina juega un papel clave en la agenda de Adams para implementar cambios al sistema de justicia criminal, uno de los temas claves de su campaña electoral y ahora de su Administración.
«El requisito previo para la prosperidad es la seguridad pública y la justicia» y ambas deben ir tomadas de la mano, afirmó el alcalde, para agregar que «ese es el equilibrio que vamos a lograr».
«Si vamos a hacer que nuestra ciudad sea más segura y más justa para todos los neoyorquinos, debemos liderar con políticas basadas en evidencia y soluciones preliminares», agregó.
Uno de los compromisos que llevó a Adams a la Alcaldía fue la de luchar contra la ola de delitos con armas de fuego que enfrenta la ciudad, para lo que ya propuso un plan integral.
Como parte de ese plan propuso programas de empleo para jóvenes en el verano para evitar que estén en las calles y caigan en el sistema de justicia criminal.
Hoy se dirigió directamente a los que ya están en ese sistema para conectar a cada joven de 21 años o menos que esté en libertad condicional con un «mensajero creíble» o mentor, que es una persona que ha estado también en el sistema de justicia penal.
«Ayudaremos a los jóvenes a tomar el camino correcto. Esto es muy importante. Muchos de estos jóvenes están regresando a las mismas condiciones que los pusieron en problemas en primer lugar. Y tenemos que estar allí para ellos para que eso no se repita», afirmó durante la conferencia.
La ciudad dio a conocer hoy un estudio del Departamento de Corrección que muestra que establecer esa relación con un mentor reducía a la mitad la probabilidad de que el joven en libertad condicional sea condenado nuevamente por un delito grave dentro de los dos próximos años.
Otra iniciativa que anunció hoy es ampliar el programa de la Red de Oportunidades del Vecindario (NeON por siglas en inglés), creado bajo la administración de Bermúdez, que ofrece diversos servicios a los que están en libertad condicional, entre ello clases y deportes.
Aún la ciudad desconoce cuántas nuevas sedes de NeON abriría este año.
Fotografía de archivo de Oksana Markarova (C). (Foto: EFE/LAURENT GILLIERON)
Washington, EE.UU.- Rusia ha lanzado bombas termobáricas en Ucrania, lo que demuestra la «devastación» que busca Moscú, según indicó este lunes la embajadora ucraniana en Washington, Oksana Markarova, después de sostener reuniones en el Congreso de Estados Unidos para explicar la situación en su país en medio de la invasión rusa.
Al término de los encuentros con senadores de ambos partidos, Markarova denunció el uso de estas bombas termobáricas, también conocidas como bombas de vacío y que provocan explosiones de alta temperatura, por parte de las fuerzas rusas, aunque no dio detalles sobre dónde habrían sido utilizadas.
La diplomática remarcó que esta tipo de armas «están prohibidas por la convención de Ginebra» por lo que su empleo subraya que la «devastación» que busca Rusia en Ucrania es «grande», según declaraciones recogidas por la cadena estadounidense Fox.
Markorava solicitó, por ello, más armas y asistencia militar después de que el sábado el secretario de Estado, Antony Blinken, anunciase la aprobación de 350 millones de dólares en equipamiento adicional para Ucrania, incluidos misiles portátiles antitanque Javalin.
Tras el encuentro, los senadores estadounidenses recalcaron el compromiso de Washington a Ucrania.
«Orgulloso de hablar con la embajadora Markarova y decirle que el Senado continuará apoyando y acelerando la asistencia letal a Ucrania, y manteniendo la presión sobre el (presidente ruso Vladímir) Putin para poner fin a esta guerra injustificada», señaló el senador Bob Menendez, presidente del comité de Exteriores del Senado.
Después de meses de tensiones, Rusia lanzó hace cinco días una operación militar en Ucrania que ha dejado al menos 102 muertos y 304 heridos civiles, según la Oficina de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, aunque las autoridades ucranianas elevan la cifra de fallecidos a 352.
Además, 422.000 ucranianos han tenido que dejar su país, a los que hay que sumar más de 100.000 desplazados internos, de acuerdo a la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).
Fotografía personal cedida donde aparece el colombiano Pepe Vargas que acaba de publicar el libro de memorias "Soy la vida que he vivido", una vida de constante superación y retos. (Foto: EFE/Álbum Pepe Vargas)
Miami, EE.UU.- El colombiano Pepe Vargas no se conforma con haber fundado hace 38 años el Festival Internacional del Cine Latino de Chicago. Ahora quiere hacer de la «ciudad del viento» la meca de la cultura hispana en Estados Unidos, según cuenta a Efe.
En el llamado Centro Cultural Internacional Latino «podremos celebrar nuestras diferencias», dice con orgullo Vargas, que acaba de publicar el libro de memorias «Soy la vida que he vivido».
La suya es una vida de constante superación y retos, y ahora tiene por delante la de conseguir los fondos para ese centro, que tendrá una programación multidisciplinaria y panlatina.
Señala que será un complejo cultural de primer nivel equipado con la más alta tecnología para acoger, compartir, mostrar y dar a conocer el arte, la danza, la diversidad culinaria, la música, el cine y todas las expresiones culturales de los latinos.
En sus memorias Vargas recuerda su infancia de mucha pobreza y privaciones en La Mesa, un pueblo cercano a Bogotá, en Colombia, así como sus andanzas por Argentina, Chile y México antes de radicarse en Estados Unidos y sus esfuerzos por crear un festival de cine que hoy es considerado el más grande e importante de su temática en todo el país.
«El festival ha sido un viaje maravilloso y no me arrepiento, pero ahora estoy en una nueva etapa de mi vida», dice.
CINE, UN ARMA CONTRA LA DISCRIMINACIÓN
El festival va a continuar, porque es su carta de presentación en una ciudad con más de 820.000 latinos, una comunidad en crecimiento, que ya superó incluso a la afroamericana.
Con la pandemia, el evento además se extendió a otros estados, con espectadores dispuestos a pagar su versión por internet.
Vargas recuerda que Chicago no le brindó la oportunidad de hacer cine, que era lo que él quería, y entonces decidió crear un festival.
El cine es un arma poderosa de transformación cultural e intelectual que permite romper estereotipos y luchar contra la discriminación y la segregación, afirma.
Con la experiencia que le ha dado el festival, Vargas ha revivido el proyecto del centro cultural tras la interrupción por la pandemia y espera en 2024 tener listo el proyecto de construcción.
«Poco a poco he logrado que mi visión deje de ser mía, para que otros también la tomen como propia y así eventualmente, trabajando juntos, lograr construir la meca de la cultura latinoamericana en Chicago», dice en el libro.
Es imperativo «no dejar a nadie afuera y celebrar las diferencias que tenemos» los latinos, porque «somos muchas razas, hablamos muchas lenguas y somos multirraciales», subraya.
Sobre los fondos que busca que aporten mecenas privados, dice que «nada es imposible»: «Estamos en el país más rico del mundo y muchos van a aportar porque tenemos algo que ofrecer.
Fotografía personal sin fecha cedida donde aparece el colombiano Pepe Vargas mientras barre el piso de un bar donde trabajaba en Chicago, Illinois. (Foto: EFE/Álbum Pepe Vargas)
DEL CAMPO A LA LIBERTAD
Vargas relata en sus memorias que es el tercero de cinco hijos de una pareja de campesinos analfabetos y tuvo una niñez de trabajo, sin juguetes.
Sus ilusiones de ser futbolista fueron efímeras por una fractura en la pierna tras un accidente que lo tuvo internado un mes y medio en el colegio mientras terminaba el tercer año.
«!Qué maravilla!, andaba con muletas pero desayunaba, almorzaba y cenaba muy bien, y sobre todo no tenía que trabajar», recuerda.
Durante ese tiempo se aficionó a la lectura y vio la oportunidad de dejar atrás la dura vida en el campo.
Algo más mayor y con la ayuda de una familia que lo adoptó, se convirtió en vendedor ambulante de artesanías y recorrió su país de punta a punta.
«No hay otro colombiano que haya recorrido y conozca mejor el país que yo. Vendiendo pulseras pude estudiar, y sobre todo pude librarme de la esclavitud de la pobreza», dice.
Los viajes en canoa y autobús, las visitas a pueblitos y hoteles de mala muerte, y finalmente la llegada a la capital, Bogotá, le dieron la convicción de que tenía que irse de Colombia. «Era como escaparme de la cárcel», dice.
Al llegar a Argentina, donde vivió siete años y se hizo abogado, dice que experimentó la libertad.
Después viajó por Chile, regresó a Colombia por dos años, atravesó Centroamérica y vivió casi un año en México, donde dio clases en universidades, volvió a ser vendedor ambulante y hasta tuvo un proyecto sobre defensa de los derechos humanos con el Nobel de Literatura Gabriel García Márquez, que no prosperó.
Un amigo argentino lo invitó a Los Ángeles, donde estudió inglés, pero terminó después en Chicago estudiando periodismo y producción de cine y televisión.
Mientras tanto se ganó la vida como taxista y limpió pisos y baños en bares y restaurantes, donde inmigrantes mexicanos semianalfabetos «no me querían, ni me saludaban, porque hubieran preferido que mi lugar fuera ocupado por algún pariente suyo».
