Washington.- Santa Claus, a bordo de su trineo tirado por renos, está repartiendo este miércoles de Nochebuena millones de regalos a los niños de todo el mundo que se han portado bien este año, según el rastreo anual del Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (Norad).
Desde hace 70 años, los ejércitos de Estados Unidos y de Canadá siguen cada Nochebuena los pasos de Santa Claus, que visita primero Nueva Zelanda y Australia, donde anochece antes, y luego continúa por Asia, África y Europa para terminar en América.
Para que los más pequeños de la casa puedan seguir en tiempo real a Santa Claus, el Norad habilitó otro año más la web www.noradsanta.org con un mapa donde se puede ver a Santa y a sus renos saltar de país en país.
La página, que está disponible en nueve idiomas – inglés, español, alemán, francés, italiano, portugués, chino, japonés y coreano- también indica cuántos minutos quedan para su próximo parada y contiene un contador de regalos repartidos.
A las 15.00 GMT, Santa Claus ya había repartido más de 1.300 millones de regalos en Nueva Zelanda, Australia, Japón, y Filipinas, y estaba surcando los cielos de China.
«El Norad rastrea a Santa Claus, pero sólo Santa Claus conoce su ruta, lo que significa que no podemos predecir dónde ni cuándo llegará a tu casa», declaró el Pentágono en un comunicado.
Además de consultar el mapa, los niños pueden llamar a la base aérea de Peterson, en Colorado Springs, sede del Norad, donde cerca de mil voluntarios responden a sus preguntas durante todo el día.
En 2024, el centro de operaciones recibió alrededor de 380.000 llamadas.
Esta tradición navideña cumple ahora 70 años. Se remonta a cuando el predecesor del Norad, el Comando de Defensa Aérea Continental (Conad), comenzó a rastrear el recorrido de Santa Claus a raíz de un curioso malentendido.
Todo empezó en 1955, cuando los grandes almacenes Sears publicaron un anuncio en un periódico de Colorado invitando a los niños a llamar a Santa Claus, pero por error el anuncio incluía el número telefónico del entonces comandante en jefe del Conad, el coronel Harry Shoup.
Aquellas Navidades, Shoup recibió cientos de llamadas de niños y decidió que era necesario crear un centro de voluntarios para ayudar a los más pequeños a conocer mejor el viaje de Santa Claus.
Trabajadores de emergencias en el lugar de una explosión y un incendio en el Bristol Health & Rehab Center, el martes 23 de diciembre de 2025 en Bristol, Pensilvania. (Monica Herndon/The Philadelphia Inquirer via AP)
BRISTOL, Pa.— Construction crews worked to clear the collapsed walls and roof from a Pennsylvania nursing home Wednesday to help investigators find the cause of an explosion that killed a resident and employee, and set off a dramatic evacuation amid falling debris and shooting flames.
The Tuesday afternoon blast sent 20 others to hospitals, including one person in critical condition. The rest of the employees and 120 residents were accounted for after hours of searching the wreckage, said Police Chief Charles Winik of Bristol Township.
Survivors were transferred to nearby nursing home properties, the police chief and health officials said.
The Bucks County coroner’s office said the employee who died was 52-year-old Muthoni Nduthu. Authorities didn’t immediately identify the resident who died. Both victims were women.
Officials said they didn’t yet know the cause of the blast at the Bristol Health & Rehab Center, even though a utility crew had been on site investigating a reported gas leak when the blast occurred. It was so powerful that it shook nearby houses for blocks in Bristol, about 20 miles (32 kilometers) northeast of Philadelphia.
A wing of the facility that housed the kitchen and cafeteria was almost entirely destroyed, with the roof caved in, sections of walls completely missing and windows on adjoining walls blown out. Debris littered the grounds.
Winik said the scale of the casualties could have been much worse. Police and firefighters flooded in from the region, as staff from a hospital next door and neighbors rushed to help evacuate the injured. One person was resuscitated at a hospital, officials said.
Firefighters braved a heavy gas odor, flames, collapsing walls and even a second explosion to rescue people trapped in stairways and elevator shafts and under rubble, authorities said.
“I’ve never seen such heroism,” Winik told reporters Wednesday. “They were running into a building that I could — from 50 feet away — could still smell gas, and walls that looked like they were going to fall down.»
Some residents couldn’t walk or speak, and some were in wheelchairs, the police chief said.
Nineteen people were still hospitalized Wednesday, Winik said. Federal agencies were set to assist in the investigation as crews removed the wreckage.
“Until we excavate the area and remove the walls and roof that collapsed, we won’t have any idea of what may have occurred in there,” Winik said.
The blast at the 174-bed nursing home happened shortly after a utility crew responded to reports of a gas odor at the facility, authorities have said. The local gas utility, PECO, said the crew shut off natural gas and electric service to the facility, but didn’t know if utility equipment or gas was involved in the explosion.
Willie Tye, who lives about a block away, said he was watching a basketball game when he heard a loud boom.
“I thought an airplane or something came and fell on my house,” he said. When he went outside, he saw “fire everywhere” and people fleeing the building.
State records show the facility was cited for multiple violations during its most recent inspection in October by the Pennsylvania Department of Health, including failing to provide accurate floor plans, properly maintain stairways and fire extinguishers on one level. Inspectors also cited the facility for lacking required smoke barrier partitions designed to contain smoke across floors.
Medicare’s overall rating of the facility is listed as “much below average,” with poor ratings for health inspections in particular.
Musuline Watson, who said she was a certified nursing assistant at the facility, told WPVI-TV that staff smelled gas over the weekend, but did not initially suspect a serious problem because there was no heat in that room.
The nursing home recently became affiliated with Ohio-based Saber Healthcare Group, which called the explosion “devastating” and said in a statement that facility personnel promptly reported the gas odor to the local gas utility before the blast.
Kevin Guzmán, a singer born and raised in Philadelphia. (Photo: Courtesy)
During the holiday season, in an interview with one of the most promising young voices in the local music scene: Kevin Guzmán, a singer born and raised in Philadelphia, the son of a Colombian mother and a Mexican father, whose artistic proposal reflects the cultural diversity of the city where he grew up.
Kevin shared how his roots have deeply shaped his personal and artistic identity: “I grew up surrounded by many cultures—not only Hispanic, but also African and Asian. At home, Colombian and Mexican traditions coexisted: salsa and rancheras, tacos and empanadas. All of that shaped me,” the artist expressed. This multicultural environment, along with the strong presence of the Latino community in Philadelphia, has been key to his development as a musician.
Influences, training, and stages that shape a career
Kevin’s versatility is reflected in his musical influences, which range from American pop to iconic figures of Spanish-language music. “I grew up listening to Britney Spears, but also to José José, Juan Gabriel, Grupo Niche, and Juanes. I love singing in English, but for me Spanish is a deeply romantic language,” he confessed.
Although he showed talent from an early age, it was during high school that he solidified his artistic training. He studied at the Philadelphia High School for Creative and Performing Arts (CAPA), specializing in classical music, jazz, and music theory. His family heritage—especially the influence of his musician father, has played a key role in his development. Throughout his career, Kevin has performed on important stages such as the Kimmel Center and in countries across Latin America, as well as sharing the stage with international artists like Andrea Bocelli and Juanes.
“Delilah,” a new album, and commitment to his community
Recently, Kevin released his first music video titled “Delilah,” filmed in Philadelphia. The song, launched on Valentine’s Day, explores love from an intimate and reflective perspective. “It talks about how sometimes we don’t value the person we have until we lose them,” he explained. The track also includes an environmental message, comparing human relationships to the care—or neglect—of nature.
At the same time, the artist is working on his first solo album, titled Unchained (Hombre desencadenado), a ten-track project in English and Spanish set for release in early 2026. “This album represents freeing myself from fear and expectations. It’s telling the world: this is who I am,” he stated.
Guzmán expressed gratitude for the support of Philadelphia’s Latino community and for his recent participation in the Sal y Dulce Latin American Christmas Festival, where his talent was widely recognized. He invited the public to follow his work on social media and digital platforms as Kevin Guzmán Music, reaffirming his commitment to music, his community, and his Latin roots.
Los Ángeles (EE. UU.)- La Administración del presidente estadounidense, Donald Trump, comenzará a embargar los salarios de los deudores de préstamos estudiantiles en mora a principios de enero, retomando la práctica suspendida en la pandemia, según informó CNBC.
Alrededor de 1.000 prestatarios en mora recibirán notificaciones de embargo administrativo de salario a partir del 7 de enero, confirmó un portavoz del Departamento de Educación a la citada cadena.
Esta será la primera vez que una parte del salario de los deudores esté en riesgo desde que se suspendió la recaudación forzada por la pandemia.
El número de prestatarios notificados sobre la retención de salarios seguirá aumentando en las semanas siguientes, dijo el portavoz al medio especializado en finanzas.
El Departamento de Educación restableció en mayo pasado el cobro de préstamos estudiantiles a millones de estadounidenses poniendo fin a las moratorias que comenzaron en 2020.
Para su restablecimiento, unos 42,7 millones de personas debían más de 1,6 billones de dólares al Gobierno en préstamos recibidos para pagar sus estudios superiores, según los datos de la Administración Trump.
Más de cinco millones de prestatarios se encontraban en situación de impago, una cifra que podría subir a 10 millones, estimó la Casa Blanca el semestre pasado.
Según el Departamento de Educación, la reanudación de estos cobros «protege a los contribuyentes de asumir el costo de préstamos estudiantiles que los prestatarios asumieron voluntariamente para financiar su educación superior».
La anterior Administración de Joe Bien (2021-2025) impulsó varios intentos para condonar la deuda estudiantil a millones de personas, pero esas medidas fueron disputadas en los tribunales por parte de los estados gobernados por republicanos.
Fotografía publicada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) en el segundo lote de los archivos del caso del pederasta Jeffrey Epstein que muestra una carta supuestamente escrita por Epstein a su compañero el delincuente sexual 'L.N.' (Larry Nassar). EFE/ DOJ
Washington.- El nombre del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aparece mencionado repetidamente en una nueva partida de documentos sobre el pederasta Jeffrey Epstein publicada por el Departamento de Justicia, que ha advertido que algunos de esos archivos contienen «acusaciones falsas» sobre el republicano vertidas justo antes de las presidenciales de 2020.
Entre los miles de nuevos documentos puestos a disposición del público abundan principalmente correos electrónicos en los que diferentes personas enlazan noticias, principalmente políticas, sobre Trump, aunque también aparecen otras menciones relacionadas, por ejemplo, con los viajes que realizó en el avión privado de Epstein o incluso el testimonio de alguien que menciona a una mujer que aseguró haber sido violada por el hoy presidente de Estados Unidos.
El Departamento de Justicia afirmó en un comunicado que varios de estos documentos recién publicados «contienen acusaciones falsas y sensacionalistas contra el presidente Trump, presentadas al FBI justo antes de las elecciones de 2020».
«Cabe aclarar que estas acusaciones carecen de fundamento y son falsas, y si tuvieran la menor credibilidad, sin duda ya se habrían utilizado en su contra», añade el texto.
Acusaciones de violación
Uno de los documentos es una declaración al FBI, recogida el 27 de octubre de 2020, de una persona que asegura que trabajó como conductor de limusinas en la zona de Dallas y que aseguró llevar a Trump en el año 1995 al aeropuerto de Fort Worth (Texas).
El conductor relató a una conocida suya este encuentro con Trump y contó que entonces el comportamiento de ella cambió de inmediato y que entonces la mujer aseguró que «Donald J. Trump la había violado junto con Jeffrey Epstein» y que una chica «con un nombre extraño» la «llevó a un hotel o edificio lujoso», y que «así fue como sucedió».
También se ha publicado una denuncia presentada por una mujer anónima en enero de 2020 en Nueva York en la que habla de presuntos abusos que sufrió a manos de Epstein y Maxwell y también de un encuentro en el que el pederasta llevó en 1994 a la supuesta víctima, que entonces tenía 14 años, a conocer a Trump, que según la mujer mostró complicidad con Epstein cuando este realizó comentarios sugerentes.
El FBI también aseguró que una carta incluida en los nuevos archivos que aparentemente está firmada por Epstein y hace referencia al presidente estadounidense, Donald Trump, es falsa, ya que, entre otras cosas, la letra no coincidiría con la de Epstein y la dirección del remitente no corresponde a la cárcel donde estaba recluido el magnate financiero, que se suicidó en su celda en 2019.
La misiva estaba supuestamente dirigida al agresor sexual y exdoctor del equipo de gimnasia de EE.UU. Larry Nassar y, aunque no incluye explícitamente el nombre de Trump, menciona el interés de «nuestro presidente» en «manosear» a mujeres jóvenes.
Supuesta fiesta con prostitutas
También existe otra mención de Trump en otra declaración en la que una mujer le acusa de haber organizado una fiesta para trabajadoras sexuales en su residencia de Mar-a-Lago.
El hoy presidente voló «muchas más veces» de lo que inicialmente se creía a bordo del avión privado del pederasta Jeffrey Epstein, según afirma un fiscal federal en uno de los documentos que forman parte de los archivos publicados recientemente por el Departamento de Justicia.
Aunque la información sobre estos vuelos de Trump es pública desde hace años, el correo muestra que miembros de la fiscalía estaban compartiendo por primera vez estos datos en 2020.
El Departamento de Justicia lleva desde el viernes publicando cantidades ingentes de documentos desclasificados sobre Epstein con base en una ley aprobada en el Congreso en noviembre.
Trump, que en un principio no quiso apoyar la publicación de los archivos y que después tuvo que rectificar y firmar la ley tras comprobar el fuerte apoyo del Congreso, aparece numerosas veces en la documentación del caso sobre el que fuera su amigo y con quien dijo cortar relaciones en 2004, antes de que Epstein fuera acusado por primera vez de abuso y prostitución de menores.
El logo del Departamento de Seguridad Nacional durante una conferencia de prensa, el 25 de febrero de 2015, en Washington. (AP Foto/Pablo Martinez Monsivais, Archivo)
WASHINGTON— El Departamento de Seguridad Nacional anunció que reemplazará su sistema de lotería para la asignación de visas de trabajo H-1B con un nuevo enfoque que dé prioridad a trabajadores extranjeros calificados y mejor pagados.
El cambio se produce después de una serie de acciones por parte del gobierno del presidente Donald Trump con el objetivo de reformar un programa de visas que, según los críticos, se ha convertido en un canal para aquellos empleados extranjeros dispuestos a trabajar por un salario más bajos, a pesar de que sus partidarios afirman que impulsa la innovación.
«El proceso existente de selección aleatoria de registros H-1B fue objeto de explotación y abuso por parte de empleadores en Estados Unidos que buscaban principalmente importar trabajadores extranjeros con salarios más bajos de los que pagarían a los trabajadores estadounidenses», subrayó el portavoz de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS por sus iniciales en inglés), Matthew Tragesser.
El presidente Donald Trump firmó una proclamación este año que establece una cuota anual de 100.000 dólares por una visa H-1B para trabajadores altamente calificados, una medida que está siendo impugnada en los tribunales. El presidente también lanzó una visa «tarjeta dorada» de un millón de dólares que le ofrece a los individuos adinerados una vía hacia la ciudadanía.
La nueva regla «se alínea con los otros cambios clave que ha realizado el gobierno, como la proclama presidencial que requiere que los empleadores paguen 100.000 dólares adicionales por visa como condición de elegibilidad», señala un comunicado de prensa.
Históricamente, las visas H-1B se han otorgado a través de un sistema de lotería. Amazon fue, por mucho, el principal beneficiario este año, con más de 10.000 visas aprobadas, seguido por Tata Consultancy Services, Microsoft, Apple y Google. California tiene la mayor concentración de trabajadores H-1B.
El nuevo sistema «implementará un proceso de selección ponderado que aumentará la probabilidad de que se asignen visas H-1B a trabajadores extranjeros más calificados y mejor pagados», de acuerdo con el comunicado de prensa del martes. El cambio entrará en vigor el 27 de febrero de 2026 y se aplicará a la próxima temporada de registros.
Los defensores del programa H-1B afirman que es una vía importante para contratar a trabajadores de la salud y educadores. Aseguran que impulsa la innovación y el crecimiento económico en Estados Unidos y le permite a los empleadores cubrir vacantes en campos especializados.
Los críticos argumentan que las visas se destinan a menudo a puestos de nivel inicial y no a empleos más altos que requieren de habilidades especializadas. Aunque el programa tiene como objetivo prevenir la supresión salarial o el desplazamiento de trabajadores estadounidenses, los críticos señalan que las empresas pueden pagar salarios más bajos al clasificar las vacantes en los niveles de habilidad más bajos, incluso cuando los trabajadores contratados tienen más experiencia.
El número de nuevas visas emitidas anualmente está limitado a 65,000, así como otras 20,000 para personas con un título de maestría o superior.
Kevin Guzmán, cantante nacido y criado en Filadelfia. (Foto: Suministrada)
En medio de la temporada festiva, en una entrevista con una de las voces jóvenes más prometedoras de la escena musical local: Kevin Guzmán, cantante nacido y criado en Filadelfia, hijo de madre colombiana y padre mexicano, cuya propuesta artística refleja la diversidad cultural de la ciudad que lo vio crecer.
Kevin compartió cómo sus raíces han marcado profundamente su identidad personal y artística: “Crecí rodeado de muchas culturas, no solo hispanas, sino también africanas y asiáticas. En mi casa convivían las tradiciones colombianas y mexicanas: la salsa y las rancheras, los tacos y las empanadas. Todo eso me formó”, expresó el artista. Ese entorno multicultural, sumado a una fuerte presencia de la comunidad latina en Filadelfia, ha sido clave en su desarrollo como músico.
Influencias, formación y escenarios que marcan una carrera
La versatilidad de Kevin se refleja en sus influencias musicales, que abarcan desde el pop estadounidense hasta los grandes referentes de la música en español. “Crecí escuchando a Britney Spears, pero también a José José, Juan Gabriel, Grupo Niche y Juanes. Amo cantar en inglés, pero para mí el español es un idioma profundamente romántico”, confesó.
Aunque mostró talento desde niño, fue en la escuela superior donde consolidó su formación artística. Estudió en la Philadelphia High School for Creative and Performing Arts (CAPA), especializándose en música clásica, jazz y teoría musical. Su herencia familiar, especialmente la influencia de su padre músico, ha sido clave en su desarrollo. A lo largo de su carrera, Kevin se ha presentado en escenarios importantes como el Kimmel Center y en países de América Latina, además de compartir escenario con artistas internacionales como Andrea Bocelli y Juanes.
“Delilah”, un nuevo álbum y el compromiso con su comunidad
Recientemente, Kevin estrenó su primer video musical titulado “Delilah”, grabado en Filadelfia. La canción, lanzada en el Día del Amor y la Amistad, aborda el amor desde una mirada íntima y reflexiva. “Habla de cómo a veces no valoramos a la persona que tenemos hasta que la perdemos”, explicó. El tema también incluye un mensaje ambiental, comparando la relación humana con el cuidado o descuido de la naturaleza.
Paralelamente, el artista trabaja en su primer álbum como solista, titulado Unchained (Hombre desencadenado), un proyecto de diez canciones en inglés y español que será lanzado a comienzos de 2026. “Este disco representa liberarme del miedo y de las expectativas. Es decirle al mundo: esto es lo que soy”, afirmó.
Kevin agradeció el respaldo de la comunidad latina de Filadelfia y su reciente participación en el Festival Navideño Latinoamericano Sal y Dulce, donde su talento fue ampliamente reconocido. Invitó al público a seguir su trabajo en redes sociales y plataformas digitales como Kevin Guzmán Music, reafirmando su compromiso con la música, su comunidad y sus raíces latinas.
Leon Harris es uno de los miles de estadounidenses que resultan heridos cada año por la violencia armada. Ahora está considerando comprar un arma para proteger a su hija y su hogar en las afueras de Philadelphia. (Meredith Rizzo for KFF Health News)
Filadelfia, PA. — Leon Harris, de 35 años, conoce por experiencia personal la devastación que puede causar un arma. Hace casi dos décadas, unos ladrones le dispararon por la espalda, dejándolo paralizado del pecho hacia abajo. La bala aún permanece alojada en su columna.
“Cuando te disparan, dejas de pensar en el futuro”, dijo.
Su esposa, su hijo y su fe son su gran apoyo. En el pasado quiso trabajar como operador de montacargas, pero logró desarrollar una carrera estable en tecnología de la información. Hoy en día se rodea de otras personas sobrevivientes de heridas de bala y se enfoca en el activismo.
Aun así, el trauma permanece en su vida cotidiana. Cuando la violencia con armas de fuego aumentó durante la pandemia de COVID-19, sacudió su frágil sentido de seguridad. Mudó a su familia de Filadelfia a un suburbio arbolado en Delaware. Pero el miedo constante al crimen persiste.
Ahora está considerando comprar un arma.
Harris es una de las decenas de miles de personas que mueren o resultan heridas cada año por un arma de fuego, una crisis de salud pública que se intensificó durante la pandemia y que lleva a una nueva víctima a la sala de emergencias cada media hora.
En las últimas dos décadas, la industria de armas de fuego ha aumentado su producción y ha intensificado sus campañas de ventas a través de influencers en redes sociales, presentaciones en conferencias y promociones publicitarias.
Una organización del sector reconoció que su cliente tradicional era “blanco, hombre y mayor”, por lo que en años recientes comenzó a dirigir su mercadeo a personas afroamericanas y otras comunidades de color, como los hispanos, que se ven afectadas de forma desproporcionada por la violencia de las armas.
La Administración Trump redujo la supervisión federal sobre las empresas de armas, que la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés) describió como una nueva era “caracterizada por la transparencia, la responsabilidad y la colaboración con la industria de las armas de fuego”.
El dolor causado por esta forma de violencia atraviesa divisiones políticas, culturales y geográficas, pero ningún grupo ha sufrido tanto como las personas afroamericanas, entre ellas Harris. Según datos federales citados por investigadores, en 2021 las personas negras tenían casi 14 veces más probabilidades de morir por homicidio con arma de fuego que las blancas. Los hombres y niños negros representan el 6% de la población, pero son más de la mitad de las víctimas de homicidio.
Washington ha ofrecido poco alivio: las armas siguen siendo uno de los pocos productos de consumo que el gobierno federal no regula en materia de salud y seguridad.
“La política de las armas en Estados Unidos está tremendamente desalineada con las prioridades correctas, que deberían centrarse en la salud, la seguridad y el derecho fundamental a vivir”, dijo el abogado Jon Lowy, fundador de Global Action on Gun Violence, quien ayudó a representar a México en una demanda —sin éxito— contra Smith & Wesson y otros fabricantes de armas que llegó hasta la Corte Suprema. “Estados Unidos permite y respalda prácticas de la industria armamentista que serían totalmente inaceptables en cualquier otro lugar del mundo”.
KFF Health News llevó a cabo una investigación sobre la violencia con armas de fuego durante la pandemia, período en el que las muertes por estas armas alcanzaron su nivel más alto en la historia.
Los periodistas revisaron investigaciones académicas, informes del Congreso y datos de hospitales, y entrevistaron a decenas de expertos en salud pública y en este tipo de violencia, así como a personas dueñas de armas y a víctimas o sus familiares.
La investigación encontró que, mientras los funcionarios imponían restricciones para frenar la propagación de la covid, las decisiones políticas y regulatorias impulsaron las ventas de armas y, con ello, otra crisis de salud pública.
Mientras los gobiernos estatales y locales cerraban escuelas, pedían a la población que se quedara en casa y suspendían actividades en gimnasios, teatros, centros comerciales y otros espacios, el entonces presidente Donald Trump mantuvo abiertas las tiendas de armas, considerándolas negocios esenciales para el funcionamiento de la sociedad.
Kush Desai, vocero de la Casa Blanca, no respondió a solicitudes de entrevista ni a preguntas sobre los esfuerzos de la administración Trump para reducir la regulación de la industria de armas.
Durante la pandemia, el gobierno federal entregó más de $150 millones en asistencia financiera a empresas y grupos del sector de las armas a través del Programa de Protección de Cheques de Pago (Paycheck Protection Program), incluso cuando algunas empresas reportaban fuertes ventas, según un análisis del grupo de defensa Comunidades por la Seguridad de las Armas (Everytown for Gun Safety).
Funcionarios federales dijeron que el programa tenía como objetivo mantener empleos, pero millones de dólares fueron destinados a empresas de armas que no declararon si esos fondos ayudarían a conservar puestos de trabajo, según el informe.
Alrededor de 1 de cada 5 hogares en Estados Unidos compró un arma durante los dos primeros años de la pandemia, incluidos millones de compradores primerizos, según datos de encuestas de NORC de la Universidad de Chicago.
Harris comprende claramente lo que impulsa esa demanda.
“Las armas no desaparecerán a menos que abordemos la raíz de los miedos de las personas”, dijo.
Las encuestas muestran que la mayoría de quienes poseen un arma cree que este les brinda mayor seguridad. Pero los datos de salud pública indican que tener un arma en casa duplica el riesgo de homicidio y triplica las probabilidades de suicidio.
“No hay pruebas de que las armas aumenten la protección”, señaló Kelly Drane, directora de investigación del Centro Legal Giffords para Prevenir la Violencia por Armas de Fuego (Giffords Law Center to Prevent Gun Violence).
“Nos han contado una mentira fundamental”, añadió.
Muertes récord
Menos de un año después del inicio de la pandemia, Jacquez Anlage, de 20 años, fue asesinado a tiros en un apartamento de Jacksonville, Florida. Cinco años después, el crimen sigue sin resolverse.
Su madre, Crystal Anlage, dijo que cayó de rodillas y gritó de dolor en su jardín cuando la policía le dio la noticia.
Contó que Jacquez superó años en el sistema de cuidado temporal —pasó por 36 hogares— antes de que ella y su esposo, Matt, lo adoptaran a los 16 años.
Jacquez acababa de mudarse a su propio apartamento cuando lo mataron. Amaba a los animales y quería convertirse en técnico veterinario. Era amable y afectuoso, dijo Crystal de su hijo adoptivo, medía 6’4” y pesaba 215 libras, propias de ser un ex jugador de fútbol americano y baloncesto.
Por temor a que le disparen de nuevo, Leon Harris se mudó de Philadelphia, donde en un período de un año durante la pandemia de covid-19 se registraron más de 2.300 tiroteos, es decir, alrededor de seis al día.(Meredith Rizzo for KFF Health News)
“Recién comenzaba a sentirse seguro en la vida”, añadió Crystal Anlage.
Investigadores afirman que padres como Crystal Anlage cargan un trauma que destruye su sentido de seguridad.
Anlage contó que padece trastorno de estrés postraumático y ansiedad. Le aterran las armas y los fuegos artificiales.
Pero ha logrado darle un propósito al asesinato de su hijo: cofundó la organización Fundación de Sobrevivientes de Jacksonville (Jacksonville Survivors Foundation), que busca concientizar sobre el impacto del homicidio y apoyar a madres y padres en duelo.
“La muerte de Jacquez no puede ser en vano”, dijo. “Quiero que su legado sea el amor”.
Ese legado y el de muchos otros jóvenes asesinados a tiros quedan opacados por el poderoso mensaje de miedo que difunden los fabricantes de armas.
Durante la pandemia, las campañas publicitarias del sector le decían a la población que necesitaba armas para defenderse de criminales, manifestantes, policías poco confiables y durante disturbios raciales o políticos, según una petición presentada por grupos que abogan por el control de armas ante la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC).
En una publicación eliminada de Instagram del 18 de junio de 2020, de la empresa Lone Wolf Arms, un fabricante con sede en Idaho, se mostraba a un manifestante ante policías antidisturbios entre las palabras “¿Retirar la financiación a la policía? Defiéndete tú mismo”. El pie de foto ofrecía “entre 10% y 25% de descuento en armas demo y pistolas completas”.
Impact Arms, una tienda de armas en línea, publicó el 3 de agosto de 2020 en Instagram una imagen de una persona guardando un rifle en una mochila, según el documento. El mensaje decía: “El mundo está bastante loco ahora mismo. No es mala idea llevar algo más eficiente que una pistola”.
La Asociación Nacional del Rifle (National Rifle Association, NRA) publicó en 2020 un video de cuatro minutos en YouTube en el que una mujer negra sostiene un rifle y le dice a la audiencia que necesitan un arma durante la pandemia. “Tal vez estés almacenando comida para superar esta crisis”, dijo, “pero si no te estás preparando para defender tu propiedad cuando todo salga mal, en realidad estás almacenando para otra persona”.
El mensaje fue efectivo. Las verificaciones de antecedentes para comprar armas aumentaron un 60 % entre 2019 y 2020, año en que el gobierno federal declaró la emergencia sanitaria.
Las armas vendidas al inicio de la pandemia tenían más probabilidades de terminar en escenas de un crimen al año siguiente, según un informe del Comité Económico Conjunto del Congreso, de mayoría demócrata, que citaba datos de la ATF.
Un hombre observa una pistola en una armería en Capitol Heights, Maryland, el 14 de marzo de 2023.(Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images)
Los fabricantes de armas “utilizaron tácticas de ventas preocupantes” tras tiroteos masivos en Buffalo, Nueva York, y Uvalde, Texas, “sin tomar siquiera medidas básicas para monitorear la violencia y destrucción que sus productos generan”, de acuerdo con un documento interno hecho público por los demócratas del Congreso en 2022, después de conocerse una investigación sobre prácticas y beneficios de la industria llevada a cabo por el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes (House Oversight and Reform Committee).
Según esta investigación del Congreso, la industria ha publicitado las armas “entre organizaciones supremacistas blancas y extremistas durante años, apelando al miedo a la represión gubernamental contra propietarios de armas y fomentando tensiones raciales”.
“El aumento de la violencia con motivación racial también ha impulsado la compra de armas entre personas negras, lo que permite a la industria lucrar tanto con los supremacistas blancos como con sus objetivos”, señala el informe del Congreso.
En 2024, el entonces gobierno del presidente Joe Biden, a través del Departamento del Interior, otorgó una subvención de $215.000 a la Fundación Nacional de Tiro Deportivo (National Shooting Sports Foundation, NSSF), un importante grupo del sector de las armas de fuego, para ayudar a las empresas a comercializar armas entre la población negra.
La Comisión Federal de Comercio (FTC, en inglés) es la agencia responsable de proteger a los consumidores de prácticas comerciales engañosas o injustas, y tiene poder para sancionar. Por ejemplo, emitió advertencias a empresas que hicieron afirmaciones falsas sobre productos que supuestamente prevenían o curaban la COVID-19.
Pero cuando en 2022, durante el gobierno de Joe Biden, familiares de víctimas de violencia por armas de fuego, legisladores y grupos defensores pidieron a la FTC que investigara cómo se promocionaban las armas entre menores, personas de color y grupos supremacistas blancos, la agencia no anunció ninguna acción pública.
Este verano, la NSSF presentó su defensa ante la FTC y calificó los intentos de los grupos de control de armas como parte de una “campaña coordinada de guerra legal” contra la publicidad de las armas de fuego, “que está protegida constitucionalmente”.
Mitchell Katz, vocero de la FTC, se negó a comentar, señalando por correo electrónico que la agencia no confirma ni niega la existencia de investigaciones.
Serena Viswanathan, quien se retiró en junio como directora asociada de la FTC, dijo a KFF Health News que la agencia perdió al menos una cuarta parte del personal de su división de publicidad desde la llegada de Trump a la presidencia en enero.
Las empresas de armas Smith & Wesson, Lone Wolf Arms e Impact Arms no respondieron a las solicitudes de comentarios. Tampoco lo hicieron la NSSF ni la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés).
En una publicación en redes sociales de agosto de 2022, el presidente y CEO de Smith & Wesson, Mark Smith, dijo que algunos políticos estaban culpando erróneamente a los fabricantes de armas por el aumento de la violencia durante la pandemia, argumentando que las ciudades con altos índices de crimen habían “promovido políticas irresponsables y blandas con el crimen, que a menudo tratan a los criminales como víctimas y a las víctimas como criminales”.
“Ahora algunos buscan prohibir que fabricantes y defensores de la Segunda Enmienda anuncien productos de una manera que recuerde a los ciudadanos respetuosos de la ley que tienen un derecho constitucional a portar armas para defenderse a sí mismos y a sus familias”, añadió Smith.
Chris Cheng, especialista en tiro deportivo, dio una presentación titulada “Diversidad: la próxima gran oportunidad”. Las imágenes de la conferencia muestran gráficas que describen la “demografía” y la “tecnografía” de tiradores negros e hispanos.
Las gráficas describían a los tiradores negros como “expresivos y seguros socialmente, en el grupo” y “menos propensos a estar casados o a haber terminado la universidad”. A los tiradores hispanos se les consideraba “mucho más confiados en la publicidad y en las celebridades”.
Nick Suplina, vicepresidente de políticas públicas de Comunidades por la Seguridad de las Armas, dijo que el mercadeo de la industria cambió en la segunda mitad del siglo XX, cuando el interés por la caza comenzó a disminuir. El nuevo enfoque: armas para la seguridad personal.
Leon Harris le atribuye a su esposa, Tierra, el mérito de haberle ayudado a encontrar la felicidad y a reconstruir su vida después de que las heridas de bala le quitaron la capacidad de caminar.(Meredith Rizzo for KFF Health News)
“Dijeron: ‘Necesitamos entrar a nuevos mercados’”, explicó Suplina. “Identificaron a mujeres y personas de color. No tuvieron mucho éxito hasta la pandemia, el movimiento Black Lives Matter y la muerte de George Floyd. El mensaje es: ‘Tú también mereces la Segunda Enmienda’. Están vendiendo el producto como un antídoto contra el miedo y la ansiedad”.
La investigación del Comité de Supervisión de 2022 criticó duramente a las compañías por promocionar sus productos entre personas de color, mientras que la violencia armada sigue siendo una de las principales causas de muerte entre jóvenes afroamericanos e hispanos.
Al mismo tiempo, algunas empresas también promovieron rifles de asalto entre grupos supremacistas blancos que creen que se avecina una guerra racial, según la investigación. Una compañía incluso vendía un rifle tipo AK-47 llamado “Big Igloo Aloha”, en referencia a un movimiento antigubernamental.
Aun así, Philip Smith quiere que más personas negras compren armas para protegerse.
Smith dijo que trabajaba como consultor de recursos humanos cuando se le ocurrió crear la Asociación Nacional Afroamericana de las Armas de Fuego (National African American Gun Association, NAAGA), que ayudó a la Fundación Nacional de Tiro Deportivo (NSSF, por sus siglas en inglés) a preparar su informe sobre cómo comunicarse con consumidores afroamericanos.
Smith alienta a las personas negras a comprar armas para defensa personal y a recibir capacitación adecuada sobre su uso.
Tras 10 años, dijo que su organización cuenta con cerca de 45.000 miembros en todo el país. La membresía individual cuesta $39 anuales y la de parejas, $59, lo que brinda acceso a descuentos para socios corporativos, incluidas empresas fabricantes de armas, y a sorteos de armas, según su sitio web.
El asesinato policial de Michael Brown en Ferguson, Missouri, y la muerte a tiros del adolescente Trayvon Martin en Florida impulsaron el interés inicial entre doctores, abogados y otros profesionales, dijo Smith. Pero el verdadero crecimiento se produjo durante la pandemia, incluso entre personas demócratas que antes se oponían a tener un arma.
“Cientos de personas me llamaban y decían: ‘No estoy de acuerdo con nada de lo que dices, pero ¿qué tipo de arma debo comprar?’”, recordó Smith.
Smith, que se describe como “callado, nerd y afrocentrista”, dijo que criticar las armas es perder la perspectiva.
“Mis ancestros dieron su sangre para que tengamos este derecho”, afirmó. “¿Hay personas blancas racistas? Sí. Pero deberíamos comprar armas porque hay una necesidad. No porque nos obligan”.
“Amnesia estadounidense”
Durante la pandemia, la violencia con armas de fuego afectó con mayor gravedad a vecindarios racialmente segregados en ciudades como Philadelphia, donde aproximadamente 1 de cada 4 residentes vive en la pobreza.
Un informe de la ciudad indicó que durante un año de la pandemia se registraron más de 2.300 tiroteos, unos seis por día. Muchos casos no han sido resueltos por la policía.
Funcionarios de la ciudad señalaron el auge en la venta de armas: en el año 2000 hubo menos de 400.000 ventas en Pennsylvania; en 2020, más de un millón.
Las ventas de armas han disminuido desde el fin de la pandemia, pero el daño causado persiste.
En una conferencia realizada el año pasado en el estadio del equipo de fútbol americano Eagles, víctimas de esta violencia y sus familiares se reunieron con activistas para compartir relatos de experiencias cercanas a la muerte y del dolor de perder a seres queridos.
Pinturas alrededor del escenario conmemoraban a personas jóvenes, casi todas de color, asesinadas a tiros. Los mensajes decían: “Siempre te amaremos y extrañaremos” y “Los que amamos nunca se van”.
Marion Wilson, activista comunitario, dijo que cree que el país ha olvidado el sufrimiento que ciudades como Philadelphia vivieron durante la pandemia.
“Padecemos la enfermedad de la amnesia estadounidense”, señaló.
Harris regresaba a casa tras su trabajo en Burlington Coat Factory hace casi dos décadas cuando unos asaltantes lo siguieron desde la parada del autobús y le exigieron dinero. Dijo que no tenía y le dispararon.
Harris pasó su infancia arreglando autos con su abuelo cuando no estaba en la escuela ni en la iglesia. Recuerda estar acostado en la cama del hospital, sintiéndose completamente impotente.
“Tuve que volver a aprender a alimentarme solo”, dijo. “Era como un bebé. Tuve que aprender a sentarme para poder usar una silla de ruedas. La única manera en que salí adelante fue con mi fe en Dios”.
Harris pasó años en rehabilitación y recibió terapia por estrés postraumático. Ahora, en silla de ruedas, a veces teme por su seguridad y cree que tener un arma podría ser una de las pocas maneras de protegerse a sí mismo y a su familia.
“Lo estoy pensando”, dijo. “Me da miedo que mi trauma pueda dañar a otra persona. Esa es la única razón por la que aún no la he comprado”.
Trabajadores de emergencias en el lugar de una explosión y un incendio en el Bristol Health & Rehab Center, el martes 23 de diciembre de 2025 en Bristol, Pensilvania. (Monica Herndon/The Philadelphia Inquirer via AP)
BRISTOL, Pensilvania, EE. UU.— Una explosión atronadora el pasado martes en un hogar de ancianos a las afueras de Filadelfia mató al menos a dos personas, colapsó parte del edificio, provocó un incendio y dejó a personas atrapadas dentro, dijeron las autoridades.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, dijo en una conferencia de prensa posterior que los equipos de emergencia desafiaron las llamas, un fuerte olor a gas y una segunda explosión para evacuar a los residentes y empleados.
Los funcionarios de bomberos dijeron que estaban en «modo de rescate» cinco horas después, con los socorristas aún excavando a mano y utilizando perros de búsqueda, equipos de movimiento de tierra y sonar para localizar posibles víctimas.
La explosión ocurrió en el Bristol Health & Rehab Center en el municipio de Bristol, justo cuando un equipo de servicios públicos estaba en el lugar buscando una fuga de gas.
Shapiro dijo que el hallazgo de que una fuga de gas causó la explosión era preliminar.
Una columna de humo se elevaba desde el hogar de ancianos mientras los equipos de emergencia de toda la región se apresuraban al lugar.
Las autoridades no identificaron a los fallecidos y no sabían de inmediato el número total de personas heridas.
El jefe de bomberos de la ciudad, Kevin Dippolito, dijo en la conferencia de prensa del martes por la noche que cinco personas aún no habían sido localizadas, pero advirtió que algunas podrían haber abandonado el lugar con familiares.
Shapiro pidió a sus compañeros de Pensilvania que tomaran un momento para rezar «por esta comunidad, por aquellos que aún están desaparecidos, por los heridos y por las familias que están a punto de celebrar la Navidad con una silla vacía en su mesa».
Dippolito describió un rescate caótico donde los bomberos encontraron personas atrapadas en escaleras y huecos de ascensores y sacaron a los residentes del edificio en llamas a través de ventanas y puertas. Dos personas fueron rescatadas de una sección colapsada del edificio, dijo.
Los bomberos entregaron a los pacientes a los agentes de policía que esperaban afuera, incluido uno «que literalmente cargó a dos personas sobre sus hombros», dijo Dippolito. «No fue nada menos que extraordinario». Una segunda explosión estalló durante el rescate, agregó.
Los funcionarios de manejo de emergencias del condado de Bucks dijeron que recibieron el primer aviso de una explosión aproximadamente a las 2:15 de la tarde
Willie Tye, quien vive a una cuadra de distancia, dijo que estaba sentado en casa viendo un partido de baloncesto en la televisión cuando escuchó un «fuerte estruendo».
«Pensé que un avión o algo había caído sobre mi casa», dijo Tye.
Se levantó para mirar y vio «fuego por todas partes» y personas escapando del edificio. «Solo queda seguir rezando por ellos», dijo Tye.
La empresa local de gas, PECO, dijo que mientras sus equipos respondían a un aviso de un olor a gas en el hogar de ancianos, ocurrió una explosión.
«Los equipos de PECO cortaron el suministro de gas natural y electricidad a la instalación para garantizar la seguridad de los rescatistas y los residentes locales. No se sabe en este momento si el equipo de PECO o el gas natural estuvieron involucrados en este incidente», dijo la empresa en un comunicado.
Un trabajador sufrió heridas que no ponen en peligro su vida, dijo la empresa.
Investigadores de la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania acudieron al lugar. El hallazgo de que la explosión fue causada por una fuga de gas no se confirmará hasta que la agencia pueda examinar el lugar, dijo un portavoz de la comisión de servicios públicos.
Musuline Watson, quien dijo ser auxiliar de enfermería certificada en la instalación, dijo a WPVI-TV/ABC 6 que, durante el fin de semana, ella y otros allí olieron gas, pero «no había calefacción en la habitación, así que no lo tomamos como algo importante».
El hogar de ancianos de 174 camas está unas 20 millas (32 kilómetros) al noreste de Filadelfia. Está recién afiliado al Saber Healthcare Group y hasta hace poco se conocía como Silver Lake Healthcare Center.
En un comunicado, Saber calificó la explosión como «devastadora». Dijo que el personal de la instalación había informado rápidamente de un olor a gas a PECO antes de la explosión y que estaba trabajando con las autoridades para garantizar la seguridad y el bienestar del personal, los residentes y la comunidad.
El último informe de inspección estatal de la instalación fue en octubre, y el Departamento de Salud de Pensilvania encontró que no cumplía con varias regulaciones estatales.
El informe de inspección decía que la instalación no proporcionó un conjunto preciso de planos de planta y no mantuvo adecuadamente varias escaleras.
Decía que la instalación no mantuvo extintores portátiles en uno de los tres niveles y no proporcionó las «particiones de barrera de humo» requeridas, que están diseñadas para contener el humo en dos pisos.
Según Medicare.gov, la instalación se sometió a una inspección estándar de seguridad contra incendios en septiembre de 2024, durante la cual no se emitieron citaciones. La calificación general de Medicare para la instalación se enumera como «muy por debajo del promedio», con calificaciones particularmente bajas en inspecciones de salud.
Trabajadores de emergencias en el lugar de una explosión y un incendio en el Bristol Health & Rehab Center, el martes 23 de diciembre de 2025 en Bristol, Pensilvania. (Monica Herndon/The Philadelphia Inquirer via AP)
BRISTOL, Pa.— A thunderous explosion Tuesday at a nursing home just outside Philadelphia killed at least two people, collapsed part of the building, sent fire shooting out and left people trapped inside, authorities said.
Pennsylvania Gov. Josh Shapiro said in a later news conference that emergency responders braved the flames, a heavy odor of gas and a second explosion to evacuate residents and employees.
Fire officials said they were in “rescue mode” five hours later, with responders still digging by hand and using search dogs, earth-moving equipment and sonar to locate potential victims.
The explosion happened at Bristol Health & Rehab Center in Bristol Township, just as a utility crew had been on site looking for a gas leak.
Shapiro said a finding that a gas leak caused the explosion was preliminary.
A plume of smoke rose from the nursing home as emergency responders from across the region rushed there.
Authorities did not identify those who died and did not immediately know the total number of people injured.
The town’s fire chief, Kevin Dippolito, said at the Tuesday evening news conference that five people were still unaccounted for, but he cautioned that some may have left the scene with family members.
Shapiro asked his fellow Pennsylvanians to take a moment to pray “for this community, for those who are still missing, for those who are injured, and for those families who are about to celebrate Christmas with an empty chair at their table.”
Dippolito described a chaotic rescue where firefighters found people stuck in stairwells and elevator shafts and pulled residents out of the fiery building through windows and doors. Two people were rescued from a collapsed section of building, he said.
Firefighters handed off patients to waiting police officers outside, including one “who literally threw two people over his shoulders,” Dippolito said. “It was nothing short of extraordinary.” A second explosion erupted during the rescue, he said.
Bucks County emergency management officials said they first received a report of an explosion at approximately 2:15 p.m.
Willie Tye, who lives about a block away, said he was sitting at home watching a basketball game on TV when he heard a “loud ka-boom.”
“I thought an airplane or something came and fell on my house,” Tye said.
He got up to go look and saw “fire everywhere” and people escaping the building. “Just got to keep praying for them,” Tye said.
The local gas utility, PECO, said while its crews were responding to reports of a gas odor at the nursing home, an explosion happened.
“PECO crews shut off natural gas and electric service to the facility to ensure the safety of first responders and local residents. It is not known at this time if PECO’s equipment, or natural gas, was involved in this incident,” the utility said in a statement.
One worker sustained non-life-threatening injuries, the utility said.
Investigators from the Pennsylvania Public Utility Commission’s went to the scene. Finding that the explosion was caused by a gas leak won’t be confirmed until the agency can examine the scene, a utility commission spokesperson said.
Musuline Watson, who said she was a certified nursing assistant at the facility, told WPVI-TV/ABC 6 that, over the weekend, she and others there smelled gas, but “there was no heat in the room, so we didn’t take it to be anything.”
The 174-bed nursing home is about 20 miles (32 kilometers) northeast of Philadelphia. It is newly affiliated with Saber Healthcare Group and had been known until recently as Silver Lake Healthcare Center.
In a statement, Saber called the explosion “devastating.” It said facility personnel had promptly reported a gas smell to PECO before the explosion and that it was working with authorities to ensure the safety and well-being of staff, residents and the community.
The latest state inspection report for the facility was in October, and the Pennsylvania Department of Health found that it was not in compliance with several state regulations.
The inspection report said the facility failed to provide an accurate set of floor plans and properly maintain several stairways.
It said the facility failed to maintain portable fire extinguishers on one of the three levels and failed to provide the required “smoke barrier partitions,” which are designed to contain smoke on two floors.
According to Medicare.gov, the facility underwent a standard fire safety inspection in September 2024, during which no citations were issued. Medicare’s overall rating of the facility is listed as “much below average,” with poor ratings for health inspections in particular.
