El pasado jueves, el calor y la humedad en las principales ciudades de la costa este, incluidas Washington, D.C., Filadelfia y la ciudad de Nueva York, crearon una sensación térmica de más de 100 grados Fahrenheit (37,8 grados Celsius). Los meteorólogos esperan que se rompan varios récords el viernes con temperaturas de 10 a 15 grados Fahrenheit (5,5 a 8 grados Celsius) por encima del promedio.
El Servicio Meteorológico estadounidense informó en un comunicado de que «una peligrosa ola de calor» comenzó este jueves en el noreste y continuará a lo largo del fin de semana, mientras se registran temperaturas récord en el suroeste y el centro de EE.UU.
En el noreste está previsto que se alcancen temperaturas de en torno los 100 grados Fahrenheit (unos 38 grados Celsius), con una humedad «agobiante» que las empujará hasta los 105 °F (40,5 °C) hasta el sábado.
Este julio ha sido el mes más caluroso a nivel global desde que se tienen registros, con una temperatura promedio de 16,95 grados celsius, advirtió hoy la Organización Meteorológica Mundial (OMM) tras recibir los datos provisionales del Servicio de Cambio Climático Copérnico de la Unión Europea.
El 6 de julio fue además el día más caluroso nunca antes registrado, con una temperatura media de 17,08 grados, pero no sólo esa jornada, sino todas las transcurridas entre el 3 y el 23 de julio, batieron el récord anterior, que era de 16,8 grados, medido el 13 de agosto de 2016.
La media mensual de 16,95 grados, elaborada con los datos de los 23 primeros días de julio (Copérnico publicará el dato definitivo hasta el 8 de agosto), supera con creces al anterior récord para un mes, que hasta ahora eran 16,63 grados en julio de 2019.
Los récords se producen en un momento de fuertes olas de calor en Norteamérica, Asia y la cuenca mediterránea, con graves incendios en esta última región o en países como Canadá, mientras otros como China han registrado plusmarcas nacionales de temperatura (52,2 grados en Turpan, noroeste del país, el pasado 16 de julio).
«Las emisiones antropogénicas (generadas por el hombre) son la causa última de estos aumentos de temperaturas», destacó Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático Copernico, y quien anticipó nuevas cifras récord para los próximos meses de 2023.
UMBRALES DE ALARMA SUPERADOS
La OMM también advirtió de que las temperaturas medias globales en la primera y tercera semanas de julio superaron en 1,5 grados el promedio de los niveles preindustriales (1850-1900), que es considerado el umbral límite para cumplir el Acuerdo de París y no abocar al planeta a niveles catastróficos de calentamiento global.
En el año más caluroso nunca registrado, 2016, la media de temperaturas «sólo» superó en 1,26 grados la media de la era preindustrial.
La agencia meteorológica de Naciones Unidas predice a la vista de las actuales tendencias que hay un 98 % de posibilidades de que al menos uno de los cinco próximos años sea el más caluroso desde que se tienen registros, y un 66 % de probabilidades de que al menos temporalmente se supere en todo ese año el umbral de los 1,5 grados.
Los récords de julio, que llegan poco después de que el mes anterior fuera declarado el junio más caluroso nunca antes medido, se producen en un momento en el que el clima global está influido por el fenómeno de El Niño, ligado en general a un aumento de las temperaturas en muchas regiones del planeta, tras tres años de influencia de La Niña, con efectos inversos.
Además, las temperaturas de la superficie de los océanos llevan desde mayo situándose a niveles inusualmente altos, lo que según la OMM ha contribuido a que el mes de julio fuera especialmente caluroso.
El pasado 19 de julio la media de estas mediciones marinas fue de 20,94 grados, la segunda más alta registrada en la historia, sólo 0,01 grados por debajo de la del 29 de marzo de 2016.
Photo: Demonstrators protest outside of the Supreme Court in Washington, Thursday, June 29, 2023, after the Supreme Court struck down affirmative action in college admissions, saying race cannot be a factor. Days after the Supreme Court outlawed affirmative action in college admissions, activists say they will sue Harvard over its use of legacy preferences for children of alumni. Photo: File AP/Jose Luis Magana
For many years the children, grandchildren, and great-grandchildren of Legacy (former students and donors) have been easily admitted into the crème de la crème of the universities.
It should be clear that no Asian student groups were not part of this case in front of the Supreme Court. Racist think tanks used the Asian community without permission to file a lawsuit against Affirmative Action.
This new Court decision was a slap in the face to all students of color as it eliminated Affirmative Action.
In past years students of color were not invited, and many obstacles were placed before them that would complicate their becoming students. Affirmative Action was not automatic.
In 1968 although Affirmative Action supposedly existed, there were few, if any, students of color at the University of Colorado. First, an entrance exam was difficult for those of color to pass. And then there was the issue of funding. It was an expensive school. I arrived in the fall of 1966 to find that most blacks on campus were athletes, and the other 10 Latinos/Hispanics were from well-to-do families. It seemed that somehow, I, a junior college transfer, could sneak away from the entrance exam as a transfer and was in without funding. I struggled to hold down multiple jobs to stay in school and live in Boulder, Colorado. At this point, this premier University had about 20,000 students.
CU was and is considered a party school, given the economic wealth of the families whose children populated the campus and the nearby ski slopes. One could go to school, skiing, and rock climbing in some of the most beautiful parts of Colorado.
Some of the wealthy female students occasionally opened up their sorority dining halls to me since I was a fellow actor.
When Dr. King was killed, it changed my view of my University. I had not thought much about the racial issues at the University and was concentrating on being a successful student.
Dr. King was killed on April 4th, 1968, and within hours SDS (students for a democratic society) were organizing the response to this murder. By the time the SDS president showed up at the small house I had shared with Vicente Martinez, SDS had organized the Black athletes. And they knew that I had visited the Radical Bookstore, which was considered radical because it had four books on black, two on women, and two on the environment plus, there were always open and active social change discussions. But I still can’t figure out how they knew where I lived. Vicente and I had very few visitors.
The SDS leader took me to campus that night, where white male students would enter the segregated women’s dorms, find women’s panties and throw them out the windows to the cheering throng below. This practice was called Panty Raids. It was clear that something had happened and that white students did not know how to react.
During the next 60 days, the SDS leadership helped us to organize demonstrations, teach-ins, and media events, plus bring shape to a list of demands.
In the end, the University removed the entrance exams, created programs and scholarship monies and minority staff (I was offered one of those jobs, but I refused. Standing up against racism brought all the racists out of the woodwork, and I was tired of them and the University). The athletes had a lot of demands against Football Coach Eddie Crowder, who would not allow blacks to play quarterback, and should they date any students who were not black, they would lose their scholarship. We got all of that removed as a result of our efforts.
It was a fact that while Affirmative Action existed in law, it did not exist in practice. Through our demonstrations, we forced the University to move into the future.
Now the Supreme Court has pushed out people of color and enshrined the Legacy Students. Again, we must raise our voices, publish the names of all the Legacy Students, and ask for a real fair program for admissions.
Oh yes, there is still a door open for athletes, most of whom will be of color, who help the University raise millions of dollars as the school team wins conferences, bowl games, and perhaps a national title.
Un músico vestido con un traje de plumas toca el acordeón en honor a San Francisco Solano durante una procesión en su honor, en Emboscada, Paraguay, el 24 de julio de 2023. Según la leyenda, cuando estaba en su lecho de muerto en un convento en Perú, los pájaros se asomaban a la ventana de Solano para cantarle, lo que inspiró a sus seguidores a vestirse con trajes de pájaro e hizo que se le conociese como el santo de los pájaros. (Foto: AP/Jorge Sáenz)
Devotos católicos en Paraguay se visten con trajes de pájaro y recorren las calles en honor a un santo del siglo XVI al que se atribuyen poderes milagrosos. Pilotos y aficionados luchan por sacar de la clandestinidad las carreras de autos en Cuba, donde llevan 60 años prohibidas. Y, en Perú, una manifestante contraria al gobierno, con un arma falsa de color rosa en las manos, se para dentro de una caja de Barbie con el cartel de “Barbie Dictatora”.
Esta fotogalería destaca algunas de las mejores imágenes noticiosas tomadas por los fotógrafos de The Associated Press en Latinoamérica y el Caribe publicadas entre el 21 y el 26 de julio de 2023.
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Las imágenes fueron seleccionadas por fotoperiodista de The Associated Press Fernando Vergara en Bogotá, Colombia.
El cuartel militar de Moncada, iluminado de madrugada durante una ceremonia para conmemorar el 70mo aniversario del asalto al lugar, ahora convertido en escuela, en Santiago, Cuba, el 26 de julio de 2023. Cuba conmemora el ataque rebelde de 1953 liderado por Fidel y Raúl Castro, que está considerado el inicio de la revolución de Fidel que culminó con el derrocamiento del dictador Fulgencio Batista. (Foto: AP/Ismael Francisco)
Migrantes, en su mayoría centroamericanos, que viajaban hacia Estados Unidos en un camión, detenidos por agentes migratorios mexicanos y efectivos de la Guardia Nacional, en Veracruz, México, el 23 de julio de 2023. (Foto: AP/Félix Márquez)
Varias personas lloran ante el cadáver de un hombre, muerto en circunstancias desconocidas, en una calle en Durán, Ecuador, el 21 de julio de 2023. Ecuador vive una grave ola de violencia que las autoridades achacan a disputas entre grupos del crimen organizado. (Foto: AP/Dolores Ochoa)
Un grupo de personas asiste al velorio de la cantante chilena Cecilia «La Incomparable» Pantoja, en el teatro Caupolican, en Santiago, Chile, el 25 de julio de 2023. Pantoja falleció antes en el día a los 79 años. (Foto: AP/Esteban Félix)
Miembros de la Policía Nacional patrullan durante una operación contra las bandas en el vecindario de Tabare, en Puerto Príncipe, Haití, el 25 de julio de 2023. (Foto: AP/Odelyn Joseph)
Un motociclista se coloca por delante de sus rivales en una competición en una antigua pista de aviación inutilizada, en San Nicolás de Bari, Cuba, el 23 de julio de 2023. (Foto: AP/Ramón Espinosa)
Una niña, con una camiseta de Barbie, juega en un tobogán hinchable durante la celebración del Día del Niño para pacientes pediátricos e hijos de empleados universitarios, en Caracas, Venezuela, el 25 de julio de 2023. (Foto: AP/Ariana Cubillos)
El capitán de India, Rohit Sharma, y sus compañeros celebran la expulsión de Kirk McKenzie, de Indias Occidentales, mientras empieza a llover en el tercer día de su segundo partido de críquet en Queen’s Park, en Puerto España, Trinidad y Tobago, el 22 de julio de 2023. (Foto: AP/Ricardo Mazalán)
Una manifestante antigubernamental, disfrazada de Barbie y con un arma falsa en las manos, participa en una manifestación para exigir a la presidenta de Perú, Dina Boluarte, la convocatoria inmediata de elecciones presidenciales, así como justicia para los asesinados durante las protestas de principios de año, tras la destitución de su predecesor, en Lima, Perú, el 22 de julio de 2023. (Foto: AP/Martín Mejía)
Un miembro de la afición del Caracas FC, conocida como los Diablos Rojos, sostiene un bote de humo durante un partido contra el Deportivo Táchira en el Estadio Olímpico de Caracas, Venezuela, el 23 de julio de 2023. (Foto. AP/Matías Delacroix)
Una garrapata de venado vista mediante un microscopio en el laboratorio de entomología de la Universidad de Rhode Island en South Kingstown, en marzo de 2002. (Foto: AP/Victoria Arocho/Archivo)
En 2022, los médicos registraron el primer caso confirmado en Gran Bretaña de virus de encefalitis transmitido por garrapatas.
Un hombre de 50 años paseaba en bicicleta en el Parque Nacional North Yorkshire Moors, en Inglaterra, famoso por sus grandes extensiones de bosque y brezos morados. En un momento durante su recorrido, al menos una garrapata de patas negras se le adhirió en la piel. Cinco días después, el ciclista presentaba los síntomas asociados comúnmente a una infección viral: fatiga, dolor muscular y fiebre.
Al principio parecía recuperarse, pero una semana después, más o menos, comenzó a perder coordinación motriz. Una resonancia magnética reveló que había desarrollado encefalitis, o inflamación del cerebro. Se trataba de encefalitis transmitida por garrapata (ETG), una enfermedad potencialmente mortal que, a decir de los expertos, se está propagando hacia otras regiones debido en gran medida al calentamiento global.
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NOTA DEL EDITOR: Este despacho es parte de una colaboración entre The Associated Pres y Grist que explora la confluencia del cambio climático y las enfermedades infecciosas.
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En los últimos 30 años, la temperatura promedio en Gran Bretaña ha aumentado alrededor de 1 grado Celsius (1,8 °Fahrenheit) en comparación con la normalidad histórica. Varios estudios han mostrado que diversas enfermedades transmitidas por las garrapatas se han vuelto más comunes debido al cambio climático. Las autoridades de salud pública están particularmente preocupadas por la ETG debido a su veloz propagación de país a país y porque su mortalidad es más alta que la de otras enfermedades transmitidas por la garrapata, como la enfermedad de Lyme.
Gábor Földvári, un experto del Centro de Investigación Ecológica en Hungría, dijo que es innegable la incidencia del cambio climático en la ETG.
“Se trata de un problema muy común que era inexistente hace 20 o 30 años”, agregó.
Las garrapatas no pueden sobrevivir más de un par de días en temperaturas bajo cero, pero subsisten en condiciones de bastante calor si hay suficiente humedad en el medio ambiente. A medida que aumentan las temperaturas promedio del planeta y los inviernos se vuelven menos fríos, las garrapatas se vuelven activas meses antes de lo que era usual. El cambio climático afecta cada etapa del ciclo de vida de las garrapatas: huevo, larva de seis patas, ninfa de ocho patas y adulta, al alargar el periodo en el que pueden alimentarse de las personas y los animales. Incluso un calentamiento global de una fracción de grado crea más oportunidades para que las garrapatas se reproduzcan y transmitan enfermedades.
“El número de garrapatas que sobreviven al invierno está aumentando, y en la primavera hay una gran actividad de ellas”, dijo Gerhard Dobler, un médico que trabaja en el Centro Alemán de Investigación de Enfermedades Infecciosas. “Esto podría aumentar el contacto entre garrapatas infectadas y humanos, y causar más enfermedades”.
Desde su descubrimiento en la década de 1930, el virus se ha detectado principalmente en Europa y regiones de Asia, como Siberia y el norte de China. El mismo tipo de garrapata es portadora de la enfermedad en esas áreas, pero el subtipo del virus varía según la región. En lugares donde el virus es endémico, las picaduras de garrapata son la principal causa de los casos de encefalitis, aunque también es posible infectarse por consumir leche no pasteurizada de ganado infectado por garrapatas. La ETG no se ha encontrado en Estados Unidos, aunque algunos estadounidenses se han infectado en visitas a Europa.
Según la Organización Mundial de la Salud, cada año se presentan entre 10.000 y 12.000 casos de la enfermedad en Europa y el norte de Asia. El número total de casos a nivel mundial quizá sea inferior a la cifra real porque los conteos no son fiables en los países donde la población tiene escaso conocimiento de la enfermedad y los departamentos de salud no están obligados a reportar los casos al gobierno. Pero los expertos aseguran que ha habido un evidente aumento desde la década de 1990, en especial en países donde la enfermedad era infrecuente.
“Vemos una tendencia ascendente de los casos en humanos”, dijo Dobler, que señaló aumentos en Austria, Alemania, Estonia, Letonia y otros países europeos.
La ETG no siempre pone en peligro la vida de las personas. En promedio, alrededor de 10% de las infecciones derivan en una forma severa de la enfermedad que a menudo requiere hospitalización. Pero una vez que se presentan síntomas severos, la enfermedad ya no tiene cura. La tasa de mortalidad entre quienes desarrollan síntomas severos oscila entre 1 y 35%, dependiendo del subtipo de virus, siendo el más letal el del lejano oriente. En Europa, por ejemplo, se registraron 16 muertes en 2020 entre alrededor de 3.700 casos confirmados.
Hasta la mitad de los sobrevivientes de ETG en grado severo tienen problemas neurológicos persistentes, como insomnio y agresividad. Muchos infectados son asintomáticos o presentan síntomas leves, señaló Dobler, así que la cifra real de casos en algunas regiones podría ser 10 veces mayor a las proyecciones incluidas en los informes.
Aunque existen dos vacunas contra la ETG, su aplicación es baja en las regiones donde el virus es nuevo. Ninguna de las vacunas cubre los tres subtipos más frecuentes, y un estudio de 2020 propuso el desarrollo de una nueva vacuna que brinde mayor protección contra el virus. En Austria, por ejemplo, la tasa de vacunación contra la ETG es de casi 85%, según Dobler, y aun así el número de personas infectadas mantiene una tendencia ascendente, lo que en su opinión es indicio de la influencia del cambio climático en la enfermedad.
En el centro y el norte de Europa, donde las temperaturas anuales promedio han aumentado alrededor de 2 °C (3,6 °F) en la última década respecto a la era preindustrial, los casos documentados del virus han ido al alza en las últimas décadas, lo que según algunos expertos es evidencia de que el incremento de las temperaturas en el mundo ha favorecido una mayor actividad de las garrapatas. También se ha advertido que estos arácnidos parásitos han estado desplazándose más hacia el norte y hacia mayores altitudes a medida que la temperatura sube a niveles que les son favorables en territorios que antes les eran inhóspitos. Las regiones norteñas de Rusia son un excelente ejemplo de hasta dónde se han desplazado las garrapatas transmisoras de la encefalopatía. En zonas montañosas de Alemania, como Baviera, y Austria, donde antes no había garrapatas, el número de casos reportados se ha multiplicado por 20 en los últimos 10 años.
El espectro cada vez mayor que el virus cierne sobre Europa, Asia, y ahora en partes de Gran Bretaña, pone de relieve los peligros de la enfermedad transmitida por las garrapatas. El ciclista británico, que fue el primer caso de infección dentro de sus fronteras, sobrevivió a la encefalitis, pero el episodio sirve de advertencia para la región: aunque el virus continúe siendo poco frecuente, podría no ser así por mucho tiempo más.
This Jan. 14, 2013 file photo shows Bam Margera at the LA premiere of "The Last Stand" at Grauman's Chinese Theatre in Los Angeles. “Jackass” star Bam Margera is due in court Thursday, July 27, 2023, near Philadelphia on charges that he punched his brother during an altercation at their home. (Photo: AP/Todd Williamson/Invision/File)
WEST CHESTER, Pa. — “Jackass” star Bam Margera must stand trial on charges that he punched his brother during an altercation at their home near Philadelphia, a judge ruled Thursday while ordering him to get a drug and alcohol screening to remain free on bail.
Margera, 43, has pleaded not guilty to the misdemeanor charges, which include simple assault and making terroristic threats. He has been free on $50,000 bail and said Thursday that he has been in drug and alcohol treatment this year and living with former Los Angeles Lakers star Lamar Odom.
“I’m not trying to get him in trouble here. I just want him to get the help because I feel like this is our last chance,” Margera’s brother, Jess Margera, said in testifying about what he called two decades of troubling behavior by his brother, which he said escalated during a “frightening and unpredictable” two-week visit home in April.
He said that Bam — upset on a Sunday morning after seeing a text that suggested he needed mental health treatment — struck him in the nose and ear and ruptured his eardrum. Jess Margera’s girlfriend called police after Bam kicked in her bedroom door, he said.
“I don’t know what we’re doing here,» lawyer Michael van der Veen said. “This is a disagreement between two brothers on a Sunday morning over coffee.”
He argued that the brothers often perform such antics for the cameras. The Chester County magistrate rejected the argument, noting that no cameras were rolling at the time.
Prosecutors agreed to drop two of four counts of terroristic threats stemming from allegations that Bam Margera threatened to shoot various family members and left his brother a threatening note. Neither the brother nor prosecutors suggested that he had access to a gun.
By the end of the hearing — which was delayed for several hours by Bam Margera’s delayed flight from California — both sides seemed most interested in ensuring that he remains in treatment.
“We want to make sure you’re safe, secure and alive,” said Judge Albert Iacocca, who asked what had motivated him to go to treatment this year.
“To see my son Phoenix, who’s 5,» Bam Margera said.
Margera, who also starred in the MTV reality series “Viva La Bam,” wrote on social media after his arrest that the allegations “are not true,” and the brothers threatened to sue each other over the conflict.
“I don’t care about the money,” Jess Barbera said Thursday. “My brother’s a good dude when he’s not messed up. I don’t think he would hurt a fly. It’s just when he’s been up for days, it’s scary.»
Voluntarios se registran en el programa de censo de la estimación de la población en Nueva York (EE. UU.). (Foto: EFE/Ángel Colmenares)
La Oficina del Censo de Estados Unidos anunció este jueves nuevos proyectos de investigación y al menos dos pruebas preliminares de cara al conteo de 2030, después de que enfrentara críticas por dejar por fuera del conteo de 2020 a más de tres millones de latinos.
La institución indicó en un comunicado que más de 50 proyectos de investigación ayudarán a mejorar la recopilación de datos.
También se anunciaron nuevas estrategias de evaluación enfocadas en las estimaciones a pequeña escala y la realización de pruebas en el campo.
La Oficina del Censo ha sido fuertemente criticada después de que reconoció que el conteo de la población hispana en Estados Unidos fue 4,99 % menor a la cifra real en el censo de 2020.
El conteo de 2020 dio cuenta de 62,1 millones de latinos en el país, por lo que el error dejó fuera a más de tres millones de hispanos.
Este jueves también se anunció que se realizarán dos pruebas de preparación para 2030: La primera se realizará el 1 de abril de 2026 y la segunda el 1 de abril de 2028.
Deborah M. Stempowski, directora asociada de los Programas del Censo Decenal, dijo en un comunicado que el enfoque “ahora está en agregar mejoras impulsadas por trabajos de investigación que nos conducirán a un censo decenal todavía más exitoso».
El censo de 2030 se encuentra en la «fase de selección del diseño», que se extenderá hasta diciembre de 2024.
Fotografía de archivo que muestra compradores mientras ven selecciones de carne de primera calidad en el departamento de carnes en un Costco Wholesale de la ciudad de Vacaville, California (EE. UU.). (Foto: EFE/John G. Mabanglo)
Los casos del síndrome alfa-gal (AGS), que causa reacciones alérgicas a las carnes rojas desencadenadas por la picadura de la garrapata «estrella solitaria», están aumentando en el país desde el 2010, según las autoridades sanitarias.
Se han registrado desde entonces al menos unos 450.000 casos del mal, cuya transmisión aparece vinculada a las picaduras de garrapatas y que causa una hipersensibilidad, potencialmente letal, a un oligo sacárido que se encuentra en la mayoría de las carnes de mamíferos.
Los números de casos de AGS en el país, que se presentan en el sur, el medio oeste y la costa atlántica del país, han aumentado sustancialmente, según el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR), divulgado este jueves por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
«El impacto del síndrome alfa-gal en Estados Unidos podría ser sustancial dado el alto porcentaje de casos en los cuales se sospecha el síndrome, pero que pasan sin diagnóstico debido a los síntomas que no son específicos, ni coherentes», explicó Johanna Salzer, de los CDC y una de los autores del estudio.
Los síntomas de alfa-gal, según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, aparecen entre tres y ocho horas después de la ingestión de carnes rojas y pueden incluir ronchas y picazón, inflamación de los labios o el rostro, y dolor abdominal, náusea, diarrea o vómitos.
El número de personas con resultado positivo en la prueba por alfa-gal subió de 13.371 en 2017 a 18.885 en 2021, indicó el estudio publicado por MMWR.
Entre las personas de las cuales se disponía información sobre su domicilio, la prevalencia más elevada se encontró en partes de Oklahoma, Kansas, Arkansas, Misuri, Misisipi, Tennessee, Kentucy, Illinos, Indiana, Carolina del Norte, Virginia, Maryland y Delaware.
«Las personas con supuesto alfa-gal estaban ubicadas predominantemente en áreas donde se sabe que se ha establecido, o se informa de la presencia de la garrapata conocida como ‘estrella solitaria’ (Amblyomma americanum», añadió el informe.
Esta presencia es mayor en Arkansas, Kentucky, Misuri y el condado Suffolk en el estado de Nueva York.
ARCHIVO - La música irlandesa Sinead O'Connor llega a la Gala Inspiration de amfAR en Los Ángeles el 27 de octubre de 2011. O'Connor, la talentosa cantautora irlandesa que se convirtió en una superestrella, que era conocida tanto por sus luchas privadas y acciones provocativas como por su música feroz y expresiva, ha muerto a los 56 años. La familia de la cantante emitió un comunicado este miércoles informado por la BBC y RTE. (Foto AP/Matt Sayles, archivo)
Sinéad O’Connor fue encontrada inconsciente por la policía antes de ser declarada muerta el miércoles. La talentosa cantautora irlandesa falleció a los 56 años.
“Con gran tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestra querida Sinéad. Su familia y amigos están devastados y han solicitado respetar su privacidad en este momento tan difícil”, dijo la familia de la cantante en un comunicado difundido por la BBC y RTE. En el comunicado no se revelaron las causas de su deceso.
O’Connor fue encontrada inconsciente poco antes del mediodía del miércoles en una casa en el sureste de Londres y declarada muerta en el lugar, dijo la Policía Metropolitana. Las autoridades tampoco informaron cómo murió, pero dijeron que su muerte no se considera sospechosa.
La cantante habló públicamente sobre sus padecimientos mentales y dijo que le diagnosticaron trastorno bipolar. En 2017 publicó un video en Facebook desde un motel de Nueva Jersey donde había estado viviendo, diciendo que se mantendría con vida por el bien de los demás y que si fuera por ella, “se habría ido”.
Cuando su hijo adolescente Shane se suicidó el año pasado, O’Connor tuiteó que “no tenía sentido vivir sin él” y pronto fue hospitalizada. Su último tuit, enviado el 17 de julio, decía: “Para todas las madres de hijos suicidas”, y estaba vinculado a un mantra tibetano de compasión.
Reconocible por su cabeza afeitada y con una voz de mezzosoprano de varias octavas y extraordinario rango emocional, O’Connor comenzó su carrera cantando en las calles de Dublín y pronto saltó a la fama internacional con su interpretación de “Nothing Compares 2 U”.
Tuvo cuatro hijos: Jake, con su primer marido, John Reynolds; Roisin, con John Waters; Shane, con Donal Lunny; y Yeshua Bonadio, con Frank Bonadio.
Illustration about the rise of a dangerous fungus called Candida auris. (Photo: AP/Illustration/Amelia Bates/Grist)
In 2016, hospitals in New York state identified a rare and dangerous fungal infection never before found in the United States. Research laboratories quickly mobilized to review historical specimens and found the fungus had been present in the country since at least 2013.
In the years since, New York City has emerged as ground zero for Candida auris infections. And until 2021, the state recorded the most confirmed cases in the country year after year, even as the illness has spread to other places, according to Centers for Disease Control and Prevention (CDC) data analyzed by The Associated Press.
Candida auris is a globally emerging public health threat that can cause severe illness, including bloodstream, wound and respiratory infections. Its mortality rate has been estimated at 30% to 60%, and it’s a particular risk in healthcare settings for people already with serious medical problems.
Last year, the most cases were found in Nevada and California, but the fungus was identified clinically in patients in 29 states. New York state remains a major hotspot.
A prominent theory for the sudden explosion of Candida auris, which was not found in humans anywhere until 2009, is climate change.
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EDITOR’S NOTE: This story is part of a collaboration between The Associated Press and Grist exploring the intersection of climate change and infectious diseases.
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Humans and other mammals have warmer body temperatures than most fungal pathogens can tolerate, so have historically been protected from most infections. However, rising temperatures can allow fungi to develop tolerance to warmer environments, and over time humans may lose resistance. Some researchers think this is what is already happening with Candida auris.
The pathogen emerged spontaneously 14 years ago on three continents, in Venezuela, India, and South Africa. Fungal disease expert Arturo Casadevall, a microbiologist, immunologist and professor at Johns Hopkins University, said this was puzzling, because the climates in these places are quite different.
“We have tremendous protection against environmental fungi because of our temperature. However, if the world is getting warmer and the fungi begin to adapt to higher temperatures as well, some … are going to reach what I call the temperature barrier,” Casadevall said, referring to the way mammals’ warm body temperatures historically protected them.
When Candida auris was first spreading, said Meghan Marie Lyman, a CDC medical epidemiologist for the mycotic diseases branch, the cases were linked to people who had traveled to the U.S. from other places. Now, most cases are acquired locally — generally spreading among patients in healthcare settings.
In the U.S., there were 2,377 confirmed clinical cases diagnosed last year — an increase of over 1,200% since 2017. But Candida auris is becoming a global problem. In Europe, a survey last year found case numbers nearly doubled from 2020 to 2021.
“The number of cases has increased, but also the geographic distribution has increased,” Lyman said. She noted that while screenings and surveillance have improved, the skyrocketing case numbers do reflect a true increase.
In March, a CDC press release noted the seriousness of the problem, citing the pathogen’s resistance to traditional antifungal treatments and the alarming rate of its spread. Public health agencies are focused primarily on strategies to urgently mitigate transmission in healthcare settings.
“It’s kind of an active fire they’re trying to put out,” Lyman said.
Dr. Luis Ostrosky, a professor of infectious diseases at McGovern Medical School at UTHealth Houston, thinks Candida auris is “kind of our nightmare scenario.”
“It’s a potentially multi-drug resistant pathogen with the ability to spread very efficiently in healthcare settings,” he said. «We’ve never had a pathogen like this in the fungal infection area.”
It is nearly always resistant to the most common class of antifungal medication, and is sometimes also resistant to another medication primarily used for severe catheter fungal infections in hospitals.
“I’ve encountered cases where I’m sitting down with the family and telling them we have nothing that works for this infection your loved one has,” Ostrosky said.
Ostrotsky has treated about 10 patients with the fungal infection but has consulted on many more. He said he has seen it spread through an entire ICU in two weeks.
Researchers, academics, and public health groups are discussing and investigating theories that explain the emergence of Candida auris. Ostrosky said that climate change is the most widely accepted one.
The CDC’s Lyman said it’s possible the fungus was always among the microorganisms that live in the human body, but because it wasn’t causing infection, no one investigated until it recently started causing health problems. She also said there are reports of the fungus in the natural environment — including soil and wetlands — but environmental sampling has been limited, and it’s unclear whether those discoveries are downstream effects from humans.
“There are also a lot of questions about there being increased contact with humans and intrusion of humans into nature, and there have been a lot of changes in the environment, and the use of fungi in agriculture,» she said. «These things may have allowed Candida auris to escape into a new environment or broaden its niche.”
Wherever and however it originated, the fungus poses a significant threat to human health, researchers say. Immunocompromised patients in hospitals are most at risk, but so are people in long-term care centers and nursing homes, which generally have less access to diagnostics and infection control experts.
Candida auris is not only challenging to treat, but also difficult to diagnose. It is quite rare and many clinicians are not aware it exists.
Common symptoms of infection include sepsis, fever, and low blood pressure, which all can have many causes. The fungus is diagnosed with a blood test. Blood is placed in a nutrient-rich medium to allow any infectious organism to grow and become more detectable.
But Ostrosky notes this misses about half the cases. “Our gold standard is a little bit better than flipping a coin,» he said, adding there is a newer technology that improves bloodstream detection but it’s expensive and not widely available in hospitals.
Beyond the increase in cases, popular culture has helped increase awareness of fungal infections. A popular HBO series, “The Last of Us,” is a drama about the survivors of a fungal outbreak. A fungal infection that can transform humans into zombies is a work of fiction, but addressing climate change, which is altering the kinds of diseases seriously threatening human health, is a real world challenge.
“I think the way to think about how global warming is putting selection pressure on microbes is to think about how many more really hot days we are experiencing,” said Casadevall of Johns Hopkins. “Each day at (100 degrees Fahrenheit, or 37.7 degrees Celsius) provides a selection event for all microbes affected — and the more days when high temperatures are experienced, the greater probability that some will adapt and survive.”
“We’ve been flying under the radar for decades in mycology because fungal infections didn’t used to be frequently seen,” said Ostrosky of UTHealth Houston.
Jennifer y Tim Kohl posa para una fotografía en su jardín delantero con la bandera estadounidense y una bandera azul el 14 de abril de 2023, en Star, Idaho. La pareja se mudó recientemente a Idaho desde el área de Los Ángeles. (AP Foto/Kyle Green)
Una vez que él y su esposa Jennifer se mudaron a un suburbio de Boise el año pasado, Tim Kohl finalmente pudo expresarse.
Kohl hizo lo que la pareja nunca se atrevió en su casa anterior en las afueras de Los Ángeles: el agente de la policía de Los Ángeles recién jubilado desplegó frente a su casa una bandera de Estados Unidos y un estandarte de la Thin Blue Line (Delgada Línea Azul), que representa a las fuerzas del orden.
“Teníamos miedo de desplegarlas”, reconoció Jennifer Kohl. Pero los Kohl sintieron que se habían mudado al lugar correcto cuando los vecinos los felicitaron por haber izado las banderas.
Leah Dean se ubica en el extremo opuesto del espectro político, pero sabe cómo se sienten los Kohl. En Texas, a Dean le daba miedo desplegar una pancarta en favor del derecho al aborto afuera de su casa. En la época en que los Kohl buscaban casa en Idaho, ella y su pareja encontraron un lugar en Denver, donde su bandera del orgullo LGBTQ+ ondea sobre la pancarta frente a su casa que proclama: “El acceso al aborto es una responsabilidad de la comunidad”.
“Una cosa que realmente hemos encontrado es un lugar donde sentirnos cómodas siendo nosotras mismas”, dijo Dean.
Los estadounidenses se están segregando según sus tendencias políticas a un ritmo acelerado, lo que está ayudando a impulsar la mayor división entre los estados en la historia moderna.
Un partido controla el Congreso completo en todos los estados salvo en dos. En 28 estados, el partido que tiene el control tiene una mayoría cualificada en al menos una cámara legislativa, lo que significa que cuenta con tantos legisladores que pueden anular el veto de un gobernador. No que eso sea necesario en la mayoría de los casos, ya que sólo 10 estados tienen gobernadores de partidos distintos al que controla la legislatura.
La división ha causado que los estados se encaminen a toda velocidad hacia la izquierda o la derecha política, y adopten leyes diametralmente opuestas sobre algunos de los temas más candentes del momento. En Idaho, el aborto es ilegal una vez que se puede detectar el latido del corazón en un feto —lo que puede ocurrir a las cinco o seis semanas—, y una nueva ley aprobada este año tipifica como delito ayudar a una menor a viajar fuera del estado para obtener uno. En Colorado, la ley estatal impide cualquier restricción al aborto. En Idaho, una nueva ley impide que los menores accedan a la atención de afirmación de género, mientras que Colorado permite que los jóvenes vengan de otros estados para tener acceso a esos procedimientos.
El federalismo —que deja que cada estado trace su propio camino dentro de los límites establecidos por el Congreso y la Constitución— se encuentra en el núcleo del sistema estadounidense. Permite que los estados, en palabras del exjuez de la Corte Suprema Louis Brandeis, sean “laboratorios de la democracia”.
Ahora algunos se preguntan si eso está dividiendo a los estadounidenses.
“¿Eso funciona bien en un momento en que estamos tan divididos políticamente, o sólo se convierte en un acelerador para las personas que quieren volverse a segregar?”, preguntó Rob Witwer, exlegislador republicano del estado de Colorado.
Colorado e Idaho representan dos polos de la homogeneización política a nivel estatal. Ambos son estados de las Montañas Rocosas de rápido crecimiento que han sido transformados por una afluencia de residentes con ideas afines. La vida en los dos estados puede ser bastante similar: las conversaciones giran en torno a las áreas de esquí locales, los senderos para bicicletas de montaña y cómo los recién llegados provocan que haya multitudes en todos lados. Pero a nivel político ocupan cada vez más dos mundos separados.
Witwer vio a Colorado inclinarse progresivamente a la izquierda a medida que personas ricas y con educación universitaria huían de las costas hacia su estado natal a partir de finales de la década de 1990. Durante dos décadas, fue uno de los estados de más rápido crecimiento de la nación, y en el gobierno del presidente Donald Trump giró bruscamente hacia la izquierda. Los demócratas controlan todas las oficinas estatales y tienen las mayorías más grandes de la historia en el Congreso, incluida una supermayoría en la cámara baja.
En contraste, Idaho se ha convertido en uno de los estados de más rápido crecimiento de la nación durante la última década sin perder su reputación de ser un refugio de los conservadores. Durante ese tiempo se ha movido aún más claramente hacia la derecha y se ha convertido en un faro para aquellos que, como los Kohl, huyen de los estados azules —estados demócratas— donde ya no se sienten bienvenidos.
Leah Dean, nacida en Texas, posa afuera de su vivienda el lunes 3 de julio de 2023, en Denver. Los estadounidenses se están segregando rápidamente de acuerdo con sus tendencias políticas. (AP Foto/David Zalubowski)
Por supuesto que los vaivenes de los estados no se deben simplemente a los recién llegados. La creciente agrupación de estadounidenses en enclaves de personas con ideas afines —apodada “The Big Sort” (La Gran Clasificación)— tiene muchas causas. Ryan Enos, profesor de la Universidad de Harvard, estima que, al menos antes de la pandemia de COVID-19, sólo el 15% de la homogeneidad se debía a la mudanza de personas. Otras causas incluyen la polarización de los partidos políticos en temas candentes que se dividen claramente según las líneas demográficas, como la posesión de armas y el aborto, y votantes que adoptan la tendencia partidista de sus vecinos.
“Gran parte de esto es impulsado por otra clasificación que está ocurriendo”, dijo Enos.
Cuando los estadounidenses se mudan, la política no suele ser la razón explícita. Pero las decisiones de estilo de vida que toman los llevan a comunidades en las que predominan los simpatizantes de su partido preferido.
“Los demócratas quieren vivir en lugares con cultura artística y cervecerías artesanales, y los republicanos quieren mudarse a lugares donde puedan tener un jardín grande”, dijo Ryan Strickler, politólogo de la Universidad Estatal de Colorado, campus Pueblo.
Pero algo podría haber cambiado a medida que el país se ha polarizado aún más. Han surgido empresas que atienden a los conservadores que huyen de los estados azules, tales como Blue Line Moving, cuya mercadotecnia está dirigida a familias que se van de estados demócratas a Florida. En Texas, un “tren arcoíris clandestino” encabezado por un agente inmobiliario de Dallas ayuda a las familias LGBTQ+ a huir de las crecientes restricciones del estado hacia esos pobladores.
Las cosas podrían haberse modificado radicalmente durante la pandemia de coronavirus en 2020, que creó una clase de trabajadores móviles que ya no estaban vinculados a los estados donde sus empresas tenían su sede. Quienes ahora cuentan con movilidad son predominantemente trabajadores de cuello blanco y jubilados, los dos grupos de la población nacional más políticamente comprometidos.
Mike McCarter, que encabezó una campaña quijotesca para que el este conservador de Oregón se convirtiera en parte de Idaho, dijo que la mayoría de la gente no le prestó mucha atención al gobierno estatal hasta que llegó la pandemia.
“Entonces fue como: ‘Oh, ¿pueden cerrar cualquier iglesia y pueden cerrar la escuela de mis hijos?’”, señaló McCarter. “Si el gobierno a nivel estatal tiene tanto poder, es mejor asegurarte que refleje los propios valores y no los valores de otros que te son impuestos”.
El COVID-19 ayudó a que Aaron y Carrie Friesen se fuesen a Idaho. Cuando llegó la pandemia, se dieron cuenta de que podían hacer que su empresa de mercadotecnia operara a distancia desde su base cerca de Hilton Head, Carolina del Sur. Siempre habían planeado regresar al oeste, pero California, donde Aaron, ahora de 39 años, nació y se crió, no les agradaba debido a su elevado costo y su política progresista.
Entonces los Friesen y sus tres hijos se establecieron en Boise. Les encantaban los cielos amplios, las montañas que se alzaban detrás de la ciudad, la gran cantidad de actividades al aire libre.
Y les gustaron las políticas de Idaho para hacer frente a la pandemia. Cuando los Friesen iban de visita, casi nadie usaba mascarilla, lo que consideraron una buena señal. Estaban de acuerdo en usarla si estaban enfermos, pero les parecía inútil el uso de las mascaras sanitarias todo el tiempo.
“Este era un lugar que tenía personas con ideas afines”, dijo Carrie Friesen.
Los Friesen están contentos con el rumbo que lleva su nuevo estado y las restricciones al aborto y al tema transgénero de la última sesión legislativa. Pero no se consideran parte de lo que llamaron “la derecha loca”, refiriéndose a las familias que exhiben letreros de Trump en los jardines de los suburbios de Boise, donde hay menos mezcla de personas con ideas políticas distintas. Les gusta vivir cerca del centro de Boise, una de las áreas más liberales del estado.
Intentan no tomar demasiadas decisiones con base en la política… hasta cierto punto.
“Con la (elevada) temperatura de la política hoy en día, si las personas eligen mudarse a algún lugar, elegirán mudarse a un sitio con personas de ideas afines”, expuso Aaron Friesen.
Aparentemente, eso ha estado sucediendo en Idaho, dijo Mathew Hay, que supervisa una encuesta periódica de los recién llegados para la Universidad Estatal de Boise. De manera histórica, los inmigrantes reflejaban las inclinaciones de la población conservadora: aproximadamente el 45% de ellos se describían como “conservadores”, y el resto se dividía equitativamente entre liberales y moderados.
Pero algo cambió el año pasado: la proporción de recién llegados que dijeron que vivían en Idaho por cuestiones políticas aumentó al 9%, en comparación con el 5% de quienes han vivido allí desde hace mucho tiempo. El porcentaje de quienes se describen a sí mismos como “muy conservadores” también aumentó.
Cuando Melissa Wintrow atravesó Estados Unidos en motocicleta en 1996, Idaho la cautivó.
“Era un grupo razonable, con sentido común y con los pies en la tierra”, declaró Wintrow. “Desde luego que eran conservadores, pero no iban a decir cosas abiertamente racistas ni homofóbicas”.
Ahora, como senadora estatal demócrata, Wintrow está horrorizada al ver cómo su estado adoptivo se ha vuelto más radical.
“El estado acaba de moverse hacia una visión más extrema”, dijo. “Es un cierto grupo de personas que temen que su ‘forma de vida’ esté disminuyendo en el mundo”.
En Colorado podría estar ocurriendo lo contrario.
Bret Weinstein, propietario de una empresa de bienes raíces en Denver, dijo que la política se ha convertido en el tema principal para las personas que compran una casa.
“Se menciona en nuestras conversaciones iniciales”, dijo Weinstein. “Hace tres años, no teníamos esas conversaciones, nunca”.
Ahora, muchos que ingresan al estado le dicen que buscan cómo irse de su estado rojo (estado republicano), y los propietarios que se van de Colorado dicen que están hartos de que se haya vuelto azul. Incluso dentro de Colorado, agregó Weinstein, los compradores de viviendas eligen con base en la política, y algunos evitan las áreas conservadoras donde los debates sobre los mandatos para usar mascarillas y el plan de estudios han predominado en las reuniones de las juntas escolares.
Una de esos inmigrantes con motivaciones políticas es Kathleen Rickerson, que trabaja en recursos humanos para la firma de Weinstein. Rickerson, de 35 años, vivió en Minnesota durante siete años, pero durante la pandemia se cansó de la minoría de ese estado azul que protestaba por el uso de mascarillas y se oponía a las vacunas.
Los padres y la hermana de Rickerson la instaron a reunirse con ellos en Texas, pero eso estaba fuera de discusión. Lista para un cambio, Rickerson se enfocó más bien en Colorado. Se mudó a un suburbio de Denver en diciembre del 2021.
Animada por la firme postura del estado para proteger el derecho al aborto, Rickerson quiere que los demócratas de Colorado vayan más allá.
“Colorado no actúa con mucha rapidez para tomar una posición sobre las cosas, y me gustaría ver que eso suceda un poco más”, dijo.
Ese fue un sentimiento que comparten los progresistas de Colorado, que se sintieron frustrados de que su partido no logró impulsar una prohibición de las armas de asalto y otras prioridades de la izquierda durante la sesión legislativa más reciente.
“Hay un punto en el que necesitamos dejar de actuar como si el tratar de llevarnos bien con nuestros enemigos fuera a preservar nuestra institución”, declaró la representante estatal progresista Stephanie Vigil al final de la sesión, después de que el líder demócrata de la cámara dijo que era importante que los republicanos todavía sintieran que tienen una voz.
La creciente homogeneidad política en los estados les dificulta a ambos partidos sentir que se invierte tiempo y trabajo en los postulados que les importan, dijo Thad Kousser, politólogo de la Universidad de California, plantel de San Diego.
“Le da a un partido la capacidad de mover más a un estado cuando hace exactamente lo que su electorado quiere”, agregó.
El sistema funciona como una especie de válvula de escape, explicó Kousser, al permitir que la mayoría en el estado se sienta en el poder sin importar lo que ocurra en Washington, D.C. Pero el partido minoritario local se siente defraudado.
Los Kohl se sintieron defraudados en California. Dijeron que vieron cómo su estado natal se deterioraba ante sus ojos, y nadie estaba dispuesto a solucionar los problemas. La basura se incrementaba al igual que los campamentos de personas sin hogar. El dinero de los impuestos parecía ir a los inmigrantes que habían ingresado ilegalmente al país en lugar de a los ciudadanos estadounidenses. La madre de Jennifer cumplía con los requisitos para recibir asistencia del gobierno debido a sus bajos ingresos, pero estaba en docenas de listas de espera que tenían un retraso de siete años. A la estación de policía donde Tim trabajaba, en una excolonia hippie en las montañas que atraviesan el oeste de Los Ángeles, le fue colocada una bomba incendiaria durante las protestas por el asesinato del afroestadounidense George Floyd a manos de la policía en 2020.
Los Kohl querían vivir en un estado de mayoría republicana, pero Jennifer, que es enfermera, dijo que no son sólo votantes que acatan ciegamente la línea del partido. No se ha registrado con ninguno de los dos partidos y tiene una amplia gama de creencias, incluida la de que a veces el aborto es necesario.
“Creo en muchas cosas distintas”, señaló.
En general se sienten más cómodos en un lugar más conservador.
“Aquí, el dinero de los impuestos va de manera natural a los ciudadanos, no a los inmigrantes”, dijo Tim Kohl, que puede entender por qué Idaho crece tan rápidamente. “La mayoría de las personas que hemos conocido aquí son originarias de California”.
En Denver, Dean encontró a otras personas que huyeron de los estados republicanos. Ella y su pareja, Cassidy Dean, descubrieron que sus vecinos se fueron de Florida después del duro giro de ese estado hacia la derecha política.
Leah Dean era una estudiante universitaria de cosmetología de 19 años en San Antonio cuando tuvo un aborto, en 2008. Se irritó por los obstáculos que enfrentó —el período de espera exigido por el estado antes del procedimiento, tener que hacerse una ecografía— y se convirtió en una activista demócrata comprometida. Conoció a su pareja en la convención estatal del partido en Texas en 2016, y desde entonces cada año ha sentido que la legislatura estatal republicana y el gobernador hacen que el estado sea cada vez menos hospitalario hacia las personas como ella.
Ahora, en Colorado, ella y su pareja trabajan desde casa en sus antiguos trabajos de Texas. Sus posibilidades de salir para socializar son limitadas, pero decidieron que una forma de subsanar eso era lanzarse nuevamente a la política, y Leah Dean se convirtió en vicepresidenta de los demócratas de Denver.
“Es también la forma en que conocemos personas”, dijo. “No tenemos otra manera de hacer eso”.
