Inspirada en un mensaje de servicio y compromiso comunitario, la conferencia anual de Esperanza College destacó la importancia de los maestros como puente entre los niños, sus familias y las oportunidades de éxito.
Más de cien personas se registraron para la quinta conferencia sobre educación infantil organizada el 31 de octubre por Esperanza College of Eastern University, en el norte de la ciudad, la cual fue posible gracias a la ayuda financiera de Vanguard. La actividad formó parte del programa Hope Latinx Early Learning Pathways, mediante el cual la institución capacita a educadores bilingües de la primera infancia y a otros profesionales para contribuir al mejoramiento de la vida de estudiantes latinos y de otras comunidades.
El tema de este año, “Parados en la Brecha”, invitó a reconocer el papel fundamental que desempeñan los educadores. Inspirado en Ezequiel 22:30, el concepto destaca el llamado a ponerse en la brecha por los niños y sus familias. La propuesta presenta al educador como un puente que conecta a cada niño con las oportunidades necesarias para prosperar y superar las barreras sistémicas, políticas y económicas que perpetúan las desigualdades educativas. Así como un puente une caminos separados, el educador que se pone en la brecha crea conexiones que permiten a los niños, las familias y los profesionales de la primera infancia avanzar juntos hacia el éxito y la justicia educativa.
La doctora Nilsa R. Graciani, decana académica de Esperanza College, expresó que “Parados en la Brecha” refleja el firme compromiso de la institución “con la preparación de los educadores que impactan nuestra comunidad. Al formar educadores de excelencia, sembramos las bases de un futuro más prometedor para nuestros niños”.
La oradora principal fue Ana María Rodríguez, autora del libro Crianza Empoderada y creadora de Empowered Family, una plataforma educativa que ofrece herramientas prácticas para ayudar a padres y cuidadores a comprender el comportamiento infantil y romper patrones generacionales aprendidos. Su trabajo incorpora enfoques informados por el trauma y conocimientos sobre el desarrollo cerebral para promover relaciones familiares más saludables.
Tasha Eliz López, directora de Programas de Educación de Esperanza College, señaló que “las maestras son las que están uniendo los recursos que necesitan las familias para sus niños” y agregó que hubo participantes de Allentown que viajaron para asistir a la conferencia de este año.
Esperanza College también colaboró con First Up, organización que aportó facilitadores para impartir talleres sobre prácticas informadas por el trauma, defensa de derechos, bienestar, aprendizaje basado en la naturaleza, arte y juego.
Rosaida Iraola, quien dirigió un centro preescolar durante 15 años, ofreció una charla en español en representación de First Up sobre el papel del maestro durante el tiempo de juego. Explicó que este momento es fundamental para el aprendizaje infantil.
“A la hora del juego hay que hacer conexión, identificar primero cuál es la meta, darle tiempo al niño, presentarle el material y dar un significado al uso de ese material”, explicó.
Según Iraola, este proceso se desarrolla de manera interactiva mediante preguntas dirigidas al niño. Por ejemplo, al trabajar con masilla, el maestro puede preguntarle de qué color es, cómo huele, cómo se siente y cómo podría darle una forma redonda. Al final de la actividad, el educador puede evaluar si logró los objetivos propuestos.
Por su parte, Carmen Marcet, fundadora de Madre Tierra Educativa, afirmó que “fue una gran alegría escuchar las ponencias de Ana María Rodríguez, compartir y conocer a un grupo de educadoras latinas comprometidas y apasionadas por la educación infantil en Filadelfia y sus alrededores”.
Carmen enfatizó que lo más importante para ella fue que “pudimos compartir la jornada en un ambiente agradable, seguro y donde se priorizó el español”.
Los participantes tuvieron la oportunidad de aprender junto a otros educadores mediante talleres, establecer contactos con colegas y conocer recursos y servicios ofrecidos por los expositores invitados. Asimismo, diversas organizaciones comunitarias brindaron información sobre programas, servicios y recursos disponibles para educadores y propietarios de centros de cuidado infantil.
