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El cáncer de mama continúa siendo “el más diagnosticado entre las mujeres”

Por
VOA
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Imagen de archivo de un radiólogo en la ciudad de Los Ángeles, California, utilizando una lupa para revisar mamografías para detectar posibles casos de cáncer de mama.

Si no se toman medidas significativas, se estima que para el año 2030, las tasas de cáncer de mama aumentarán en un 46 % en las Américas.


En las Américas, el cáncer de mama se posiciona como el tipo de cáncer más común entre las mujeres y representa la segunda causa de muerte por cáncer en este grupo poblacional, de acuerdo con datos proporcionados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

En el año 2010 se diagnosticaron aproximadamente 400.000 casos de cáncer de mama en la región y más de 92.000 mujeres perdieron la batalla contra esta enfermedad. Si no se toman medidas significativas, se estima que para el año 2030, las tasas de cáncer de mama en las Américas aumentarán en un 46 %.

¿Cuáles son las causas?

La doctora Ingrid Lizárraga, profesora de cirugía en la Universidad de Iowa, recuerda que el cáncer de seno, también conocido como cáncer de mama, es una enfermedad que afecta principalmente a las mujeres y es una de las condiciones médicas más prevalentes y preocupantes en el ámbito de la salud femenina, por lo que es importante crear consciencia entre la población sobre esta problemática.

“El cáncer de mama es el cáncer más común que se diagnostica en mujeres y ser mujer es suficiente para tener ese riesgo”, dijo la experta consultada por la Voz de América con motivo del arranque de octubre, considerado el mes de la concientización del cáncer de seno en Estados Unidos.

Aunque se han hecho extensas investigaciones, las causas precisas del cáncer de mama aún permanecen en gran parte desconocidas. Sin embargo, se han identificado diversos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad, como antecedentes familiares de cáncer de mama, la edad temprana de la primera menstruación, la edad en el primer embarazo, el uso de hormonas, la obesidad y el consumo de alcohol.

Por otro lado, existen factores protectores como la lactancia materna, la actividad física, la menarquia tardía, el embarazo a edad temprana, la paridad y la menopausia precoz.

Exámenes a partir de los 40 años

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a las mujeres hacerse exámenes anuales como medida de prevención del cáncer de seno a partir de los 40 años, que es cuando, según las estadísticas, las mujeres son más propensas a desarrollar este tipo de cáncer.

“Pero es importante saber que el riesgo de desarrollar cáncer de seno difiera bastante dependiendo de sus antecedentes familiares y sus antecedentes médicos”, comentó Lizárraga, que insistió en que “aunque es posible padecer cáncer de seno a una edad mucho más temprana, a partir de los 40 es lo que recomiendan” los organismos sanitarios.

Para combatir el cáncer de mama, es fundamental la sensibilización, la detección temprana, el diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. Los programas de tamizaje organizado basados en mamografías han demostrado un impacto significativo en el diagnóstico precoz y, cuando se combinan con un tratamiento eficaz, han resultado en reducciones sustanciales de la mortalidad por cáncer de mama en países desarrollados.

“Es importante hablar con su doctor para entender cuáles son sus factores de riesgo personal para entender cuándo es mejor empezar con las mamografías”, decía la doctora de la Universidad de Iowa.

“Hay que conocer su cuerpo”

A pesar de que la mamografía puede ser una buena solución para detectar el cáncer de mama a tiempo, los médicos también recomiendan palparse de forma regular, de manera que si se encuentra algo anómalo en el cuerpo se puede acudir al especialista para que haga una exploración a fondo.

“Es muy importante conocer su cuerpo y ve que hay algo diferente, si encuentra una masa o nota otros cambios en el seno, hay que ir a chequearlo con su doctor. Las mujeres conocen su cuerpo más que nadie, así que es importante ir al doctor e insistir, incluso si tiene resultados normales de una mamografía reciente”, dijo.

Para aquellas mujeres que enfrentan el diagnóstico de cáncer de mama, es crucial destacar la importancia de los cuidados paliativos. Estos pueden reducir el dolor y el sufrimiento, mejorando significativamente la calidad de vida de las pacientes y sus familias. Los cuidados paliativos abordan no solo las necesidades físicas, sino también las psicosociales, espirituales y de apoyo.

Las recomendaciones de la OPS

En respuesta a esta preocupante situación, la Organización Panamericana de la Salud ha lanzado una importante iniciativa centrada en el cáncer en las mujeres. Esta iniciativa tiene como objetivo principal movilizar a todos los sectores de la sociedad y apoyar a los países en varias áreas críticas:

1. Abogar por una mayor relevancia del cáncer en la agenda de salud pública de los países, con especial énfasis en el cáncer de la mujer.

2. Educar, informar y empoderar a las mujeres para que busquen atención en salud de manera preventiva, lo que puede marcar una diferencia sustancial en la detección temprana.

3. Garantizar que los servicios de tamizaje, diagnóstico, tratamiento y cuidados paliativos estén disponibles, asequibles y accesibles para todas las mujeres que los necesiten.

4. Fomentar alianzas con grupos activos en el campo de la salud de la mujer, trabajando juntos para apoyar y financiar las áreas mencionadas anteriormente.

Por otro lado, el cáncer de mama también es una enfermedad que, aunque afecta principalmente a las mujeres, también puede ser diagnosticado en hombres. Sobre eso, la doctora Lizárraga recomienda lo mismo que para las mujeres: acudir al médico si se ve que hay algo que no está bien.

“Si un hombre nota una masa en su seno debe ir a chequearlo”, destacó.

Un descenso en los últimos años en EE. UU.

Por otro lado, un estudio de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer reveló que las tasas de mortalidad por esta enfermedad continúan en descenso y ahora hay más de 18 millones de sobrevivientes, una cifra récord que no se había alcanzado hasta el momento y que representa una disminución del 2,3 % en la tasa de mortalidad entre 2016 y 2019.

El avance en la investigación del cáncer, la mejora de las pruebas de detección y los nuevos tratamientos son algunos de los factores que han contribuido a este escenario tan optimista para la sociedad estadounidense.

La investigación, que utilizó datos de 2021, proyecta que 176.000 hispanos residentes en Estados Unidos serían diagnosticados con cáncer, con 46.000 muertes entre ellos. Los tipos más comunes de cáncer entre los hispanos en EEUU está el que afecta al pulmón, mama, colon y al hígado.

“Estamos viendo que la incidencia es mayor, pero lo que también se revela en estos estudios es que muchas veces el problema es que cuando se va al médico, las etapas del cáncer están un poco más avanzadas”, explicó durante una entrevista con la VOA Evelyn Rodríguez-Robles, directora de Divulgación y Prevención en el Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad Cooper en Nueva Jersey, además de portavoz de la ACS.

Falta de acceso a la sanidad

La razón principal por la que se justifica este escenario es que los latinos, por lo general, suelen trabajar en economías más inestables, por lo que el acceso a la sanidad, principalmente, se complica mucho más en comparación con otros segmentos de la sociedad.

Especialmente porque, en muchas ocasiones, no tienen posibilidad de pagarse un seguro privado y posponen la visita al médico al considerar que ese tipo de gasto no es algo prioritario.

De hecho, un informe de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California en Berkeley (UCB) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) reflejó que “la población latina de Estados Unidos está desproporcionadamente afectada por las barreras a la atención médica”.

“Su precaria situación socioeconómica en términos generales y su estatus migratorio la sitúa entre las poblaciones más vulnerables”, dijeron Valdemar Díaz Hinojosa y Xóchitl Castañeda, ambos de la Iniciativa de Salud de las Américas de la UCB, a través de una comunicación escrita remitida a la VOA.

La destitución del presidente de la Cámara de Representantes desata el caos y agita Washington

Por
Associated Press
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El representante republicano Kevin McCarthy habla con la prensa horas después de haber sido destituido como presidente de la Cámara de Representantes, el martes 3 de octubre de 2023, en Washington. (Foto: AP/J. Scott Applewhite)

Los legisladores que habían guardado un silencio sepulcral quedaron atónitos ante la declaración: El puesto de presidente de la Cámara de Representantes “queda, por lo tanto, vacante”.

Por primera vez en la historia, un presidente de la cámara baja fue destituido mediante una votación, hundiendo al Congreso en un nuevo nivel de caos.

¿Y ahora qué? Se preguntaban algunos en el interior de la sala.

Kevin McCarthy, el representante republicano de California que ha sobrevivido a décadas de conmoción en el Congreso, había proyectado cierta sensación de tranquilidad cuando salió de su oficina apenas unas horas antes, aún como presidente. Pero cuando salió de la cámara, ya sin la autoridad de un mazo, caminó en silencio.

Dejaba atrás un recinto agitado. Los legisladores vaciaron la sala después de la votación, algunos de ellos sin palabras por lo que acababan de presenciar. Un órgano esencial de la democracia estadounidense ya no tiene líder electo, el desafío más reciente para una institución que aún se recupera del asedio al Capitolio del 6 de enero de 2001, un Partido Republicano en una guerra interna y el liderazgo global de Estados Unidos en duda.

Nadie puede decir a ciencia cierta cuál es el siguiente paso para la Cámara de Representantes.

Los ánimos están al rojo vivo en Washington y la relación entre partidos políticos — en peligro pero aún fundamentales en tiempos de crisis — prácticamente han colapsado.

La cámara baja enfrenta preguntas urgentes acerca de cómo evitar un cierre de gobierno, si seguirá financiando la defensa de Ucrania ante la invasión rusa y si procederá con una investigación para un juicio político — sin precedentes en muchos sentidos —- en contra del presidente Joe Biden. En tanto, las armas procesales que el Congreso alguna vez reservó para las ofensas más graves — censura, expulsión, juicio político y ahora la moción para destituir al presidente de la Cámara de Representantes — se han vuelto habituales.

Muchos republicanos quedaron en un estado de total exasperación luego de haber suplicado a sus colegas que no continuaran con el proceso.

“Si dejamos vacante la presidencia, el gobierno cerrará. Nuestra calificación crediticia caerá, los intereses subirán”, dijo Brian Fitzpatrick, representante republicano de Pensilvania conocido por colaborar con los demócratas, horas antes de la votación. “Ucrania será victimizada y perderá esa guerra con Rusia. Eso es lo que está en juego. Sin mencionar la erosión institucional que ocurrirá”.

McCarthy, quien se las había ingeniado para mantener al partido unido durante nueve meses al presentar una postura desafiante hacia el resto de Washington, insistió en luchar hasta el final para conservar su cargo. Durante una reunión matutina, dijo a los republicanos que quería seguir adelante con la votación de la moción de destitución e insistió en que no daría a los demócratas concesión alguna para salvar su puesto.

Estoy listo, fue el mensaje de McCarthy.

Parecía tener una oportunidad de sobrevivir: La mayoría de los republicanos apoyaron a McCarthy durante su reunión en el sótano del Capitolio, brindándole varias rondas de aplausos.

Pero los demócratas, en su propia reunión en los niveles inferiores del recinto, enumeraron lo que consideran los aspectos negativos en el historial de McCarthy: Cómo había mantenido su apoyo al expresidente Donald Trump, incluso después de que una turba de sus simpatizantes irrumpiese en el Capitolio, y cómo había servido al flanco más conservador de su partido durante sus nueve meses en el cargo.

Al final, se unieron en torno al líder demócrata Hakeem Jeffries y decidieron lavarse las manos de lo que consideran un problema republicano.

“Kevin McCarthy se ganó todo esto”, dijo el representante demócrata Jamie Raskin, señalando cómo el republicano había acordado permitir a cualquier miembro presentar la moción de destitución como parte de su pacto con legisladores del flanco derechista a cambio de obtener la presidencia en enero.

“Parece que uno de los principales partidos políticos es ahora adicto a la insurrección, a la rebelión, al derrocamiento y a la falta de gobernanza”, añadió.

Mientras la Cámara de Representantes se reunía para votar por la tarde, el representante Matt Gaetz — el grandilocuente republicano que puso en marcha el proceso — se sentó en primera fila, listo para presentar sus argumentos. McCarthy se puso en pie pocos metros detrás de él, asintiendo con la cabeza y sonriendo a sus colegas republicanos, pero negándose a reconocer la presencia de Gaetz.

Después de que luego de una primera votación procesal quedase claro que los demócratas no iban a salvarlo, McCarthy se acomodó en su escaño para el debate de una hora sobre su futuro. Echó un vistazo a su teléfono, pasó las manos por los descansabrazos de madera de su asiento. Se negó a hablar en su defensa y en su lugar envió a sus aliados más cercanos a defender sus logros.

“El presidente McCarthy es el caos”, dijo Gaetz, insinuando que una serie de reformas podrían hacer que Washington funcionara mejor. Pero los insultos y ataques personales — que los republicanos se guardaron durante meses y años — no tardaron en estallar en el pleno.

Una cámara por lo general ruidosa, y llena de cientos de legisladores, adoptó un tono sombrío y guardó silencio mientras se daba inicio a la votación. Uno por uno, durante casi 45 minutos, los legisladores se pusieron de pie y dieron a conocer su voto. Los republicanos agacharon la cabeza cuando ocho de sus colegas y cada uno de los demócratas votaron a favor de la destitución de McCarthy. Ya no era presidente.

McCarthy sonrió cuando los secretarios de la cámara contaban los votos. Poco después, había dejado de ser el presidente y uno de sus aliados más cercanos en la cámara, Patrick McHenry, de Carolina del Norte, se convertía en el presidente provisional.

“Sorprendente, tan sólo por lo decisivo que es esto”, dijo Michael McCaul, un republicano de Texas que preside la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes. “No tenemos un presidente, no tenemos un líder y ese es el mensaje que estamos dando a nuestros adversarios”.

Republicanos y demócratas se dispersaron pensando en sus próximos movimientos. Los republicanos tratarán de unirse en torno a un nuevo líder después de que McCarthy descartó postularse de nuevo al cargo. Se enfrentan a un vacío de poder y a profundas divisiones ya que muchos de ellos están furiosos con Gaetz y con quienes le siguieron los pasos.

McCarthy, por su parte, aprovechó la oportunidad para saldar cuentas políticas. En una conferencia de prensa organizada a toda prisa al caer la noche, comenzó parafraseando a Abraham Lincoln y a Teddy Roosevelt, pero no tardó en sumergirse en historias poco halagadoras sobre sus rivales políticos — tanto republicanos como demócratas — e insinuó que volvería a utilizar su influencia política y de recaudación de fondos para ir tras ellos.

Concluyó su charla con los reporteros con una punzante despedida: “Estoy seguro que no los extrañaré”.

MLB playoffs 2023: Rangers, Twins, Diamondbacks and Phillies look to advance Wednesday

Por
Associated Press
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Philadelphia Phillies' Bryce Harper rounds third as he heads home to score on a hit by Nick Castellanos against the Miami Marlins during the eighth inning of Game 1 in an NL wild-card baseball playoff series Tuesday, Oct. 3, 2023, in Philadelphia. (Photo: AP/Chris Szagola)

After winning their Wild Card Series openers on the first day of Major League Baseball’s playoffs, the Texas Rangers, Minnesota Twins, Arizona Diamondbacks and Philadelphia Phillies can advance to the next round with victories Wednesday.

As is often the case when postseason play rolls around, pitching was king Tuesday.

None of the four teams that won gave up more than three runs. Minnesota and Philadelphia allowed just one, while Jordan Montgomery and two relievers combined on Texas’ shutout at Tampa Bay.

Nathan Eovaldi (12-5) starts Wednesday for the Rangers as they try to wrap up the best-of-three series against Zach Eflin (16-8) and the Rays, who have dropped six straight playoff games dating to 2021.

Zack Wheeler tossed 6 2/3 splendid innings to lead defending NL champion Philadelphia to a 4-1 victory over the upstart Miami Marlins. Aaron Nola (12-9) pitches Game 2 for the Phillies against Braxton Garrett (9-7).

Pablo López and four relievers held George Springer, Vladimir Guerrero Jr. and the Toronto Blue Jays in check as the Twins snapped a record 18-game postseason losing streak with a 3-1 win.

Sonny Gray (8-8, 2.79 ERA) goes in Game 2 for Minnesota against José Berríos (11-12, 3.65), who was traded by the Twins to Toronto in July 2021.

Arizona got 6 1/3 scoreless innings from its bullpen and erased an early three-run deficit in a 6-3 victory at Milwaukee. Now the Diamondbacks have ace Zac Gallen (17-9) lined up to face Freddy Peralta (12-10) on Wednesday.

BETTING FAVORITES

The Braves are the current betting favorites to win the World Series at +270, followed by the Dodgers (+420) and Astros (+450), according to FanDuel Sportsbook.

BACK WITH A BANG

Royce Lewis homered in his first two postseason at-bats for Minnesota. He had been sidelined for two weeks with a strained left hamstring.

“It was the most nervous game, exciting game, I’ve ever played in my life,” he said. “It was so much fun.”

The 24-year-old Lewis became the third player in major league history to go deep in his first two postseason plate appearances, following Evan Longoria for Tampa Bay in 2008 and Gary Gaetti for the Twins in 1987, according to the Elias Sports Bureau.

Lewis was selected by the Twins with the No. 1 overall pick in the 2017 amateur draft, but the start of his major league career has been interrupted by injuries. He tore the ACL in his right knee during an offseason workout in 2021 and again last year just 12 games into his Twins debut. Maintaining his rookie status in 2023, Lewis never missed a beat.

“He’s truly a special talent, the type of talent that can carry you to win a lot of ballgames when the postseason comes,” teammate Carlos Correa said.

RAY MATTERS

The playoff opener between Texas and Tampa Bay drew an announced crowd of just 19,704 to Tropicana Field, the lowest for a postseason game since the 1919 World Series other than during the coronavirus pandemic, according to the Elias Sports Bureau.

The crowd was roughly 5,300 below the listed capacity of Tropicana Field.

Meanwhile, the Rays went retro for Game 1.

Sporting throwback Devil Rays jerseys the team wore during a decade of futility, Tampa Bay was limited to six hits and committed four errors in a 4-0 loss.

“It was a frustrating game,” manager Kevin Cash said. “I don’t recall us playing a game like that in quite some time.”

It was the first time Tampa Bay, which began play as an expansion franchise in 1998, wore Devil Rays jerseys in the postseason.

TOE JAM

Batting third in Arizona’s lineup, Tommy Pham went 0 for 4 with a walk. He struck out twice and scored once.

The veteran outfielder has been dealing with turf toe, which has limited him to designated hitter most of the past two weeks.

Pham said he would “probably get an injection to help that out” before Game 1 against the Brewers.

“This is the first time that I’ve ever had turf toe,” Pham said. “Quite honestly, I didn’t even know what was going on. I thought it was my cleats, so I’ve been switching out cleats. Then it just gradually got worse and worse, so here I am.”

HOW TO WATCH

The wild-card rounds will be broadcast on ABC, ESPN and ESPN. The later rounds will be split among Fox, FS1 and TBS.

POSTSEASON SCHEDULE

Wild Card Series: Oct. 3-5

Division Series: Oct. 7-14

League Championship Series: Oct. 15-24

World Series: Oct. 27-Nov. 4

Reclusos de Pensilvania demandan al Gobierno Federal por «condiciones tortuosas» de aislamiento

Por
Impacto
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Según una demanda federal presentada el martes en nombre de cinco reclusos que dicen haber pasado largos períodos en “condiciones tortuosas”. Las condiciones de aislamiento en una prisión estatal de Pensilvania son inconstitucionales, empeoran y crean enfermedades mentales en los detenidos allí, afirman.

Con recursos limitados de salud mental, algunos de los demandantes dentro de la Institución Correccional Estatal del Departamento Correccional en Fayette intentaron suicidarse, inundaron sus celdas con agua sucia del inodoro, golpearon las paredes y escribieron con su propia sangre, dijeron sus abogados.

La demanda acusa a los funcionarios penitenciarios de confinar a los reclusos basándose en pruebas secretas, dejándolos incapaces de impugnar su colocación. Esas prácticas violan los derechos constitucionales de los encarcelados al debido proceso y a no sufrir castigos crueles e inusuales, dijeron sus abogados.

Varias demandas a nivel nacional se han centrado en las condiciones de confinamiento solitario, diciendo que el tratamiento de las personas encarceladas allí ha provocado episodios psiquiátricos de automutilación y muerte debido a la falta de atención adecuada.

La demanda pide al tribunal que ponga fin al uso de pruebas secretas y al confinamiento solitario para pacientes de salud mental. También busca daños compensatorios y punitivos.

Un portavoz del Departamento Correccional declinó hacer comentarios, diciendo que la agencia no hace comentarios sobre litigios pendientes.

La demanda dice que la mayoría de los 30 a 50 hombres recluidos en régimen de aislamiento en la prisión son negros y latinos y que los cinco demandantes han pasado al menos 11 meses en régimen de aislamiento.

Según la demanda, los hombres son puestos en régimen de aislamiento si se les identifica como posibles amenazas a la seguridad y el funcionamiento de las instalaciones.

Los encarcelados son colocados en habitaciones pequeñas, de unos 80 pies cuadrados (7,4 metros cuadrados), durante 22 horas al día. Las habitaciones tienen muebles mínimos, no tienen ventanas que den al exterior y las luces están encendidas en todo momento, según la demanda.

A los hombres se les concede una hora de recreación, en una jaula al aire libre, pero muchos la rechazan debido al deterioro de su salud mental, según la demanda.

En un comunicado, Ángel Maldonado, uno de los demandantes, calificó el encierro de «draconiano».

“Soy una persona fuerte, pero me derrumbó, me sentí atrapado”, dijo Maldonado. “Tenía hermanos allí tragando pilas, navajas y haciendo nudos. Organizamos esta demanda porque sentimos que era el momento de hacer cambios, sentimos que, si no hacíamos algo positivo o asumíamos una postura, el DOC seguiría haciendo esto”.

La demanda dice que Maldonado había llegado a prisión sin antecedentes de tratamiento psiquiátrico. Y que tratamiento de salud mental en la prisión es “extremadamente inadecuado” y el tiempo que pasó Maldonado en régimen de aislamiento le provocó insomnio, ansiedad, depresión e ideas suicidas, dijeron sus abogados.

El personal de salud mental habla con los hombres a través de una ranura para comida en las puertas de acero, o una grieta entre la puerta de la celda y el marco, dijeron los reclusos.

Las visitas, que suelen ser breves, se denominan “pasos desde vehículos”, según la demanda.

En el caso de Maldonado, la demanda dice que un psiquiatra lo visitó brevemente y le habló a través de la puerta. A Maldonado le recetaron un antidepresivo, pero otras personas en régimen de aislamiento, que pueden escuchar las visitas del personal de salud mental, también se burlaron de él llamándolo débil. Las burlas continuaron durante 10 horas y empeoraron su condición, según la demanda.

Otros demandantes que tenían problemas de salud mental documentados consideraron que el apoyo era insuficiente.

Una vez en régimen de aislamiento, los reclusos pueden avanzar a través de fases para acceder a más privilegios, como visitas en persona sin contacto, materiales de lectura, tabletas o televisión, pero la demanda dice que «criterios vagos y arbitrarios» pueden impedir que los hombres avancen.

Aquellos retenidos en el nivel más bajo no pueden acceder a teléfonos, materiales de lectura, radios, televisión ni comida de la comisaría; solo pueden tener una visita sin contacto por mes.

En todos los niveles, a los hombres no se les permite recibir servicios de rehabilitación de adicción al alcohol y las drogas ni terapia conductual y contra la violencia, según la demanda. A menudo, la participación en programas como ese es necesaria para obtener la libertad condicional, dijo.

«Nadie debería verse obligado a soportar estas condiciones», afirmó Alexandra Morgan-Kurtz, subdirectora del Proyecto de Derecho Institucional de Pensilvania, uno de los bufetes de abogados que representan a los demandantes. «Es hora de que el DOC elimine prácticas reconocidas desde hace mucho tiempo». como inhumano e inconstitucional, incluida la colocación ilegal de personas discapacitadas en circunstancias que causan daños que ponen en peligro sus vidas”.

Con información de AP

Pennsylvania inmates sue over ‘tortuous conditions’ of solitary confinement

Por
Associated Press
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Solitary confinement conditions in a Pennsylvania state prison are unconstitutional, worsening and creating mental illness in those held there, according to a federal lawsuit filed Tuesday on behalf of five inmates who say they have spent long periods in “torturous conditions.”

With limited mental health resources, some of the plaintiffs inside the Department of Corrections’ State Correctional Institution at Fayette have attempted suicide, flooded their cells with dirty toilet water, punched walls and written in their own blood, their lawyers said.

The lawsuit accuses prison officials of placing inmates into confinement based on secret evidence, leaving them unable to challenge their placement. Those practices violate the constitutional rights of those incarcerated to due process and freedom from cruel and unusual punishment, their lawyers said.

A number of lawsuits nationally have targeted the conditions of solitary confinement, saying that the treatment of incarcerated people there has led to psychiatric episodes of self-mutilation and death due to lack of adequate care.

The lawsuit asks the court to end the use of secret evidence and solitary confinement for mental health patients. It also seeks compensatory and punitive damages.

A spokesperson for the Department of Corrections declined comment, saying the agency does not comment on pending litigation.

The lawsuit said that a majority of the 30 to 50 men held in solitary confinement in the prison are Black and Latino and that the five plaintiffs have spent at least 11 months in solitary confinement.

According to the lawsuit, the men are placed in solitary confinement if they’re identified as posing possible threats to the security, safety and operation of the facility.

Those incarcerated are placed in small rooms, about 80 square feet (7.4 square meters), for 22 hours a day. The rooms have minimal furniture, no windows facing outside and lights are on at all times, the lawsuit said.

The men are granted one hour of recreation time, in a cage outside, but many refuse it, due to declining mental health, the lawsuit said.

In a statement, Angel Maldonado, one of the plaintiffs, called the confinement «draconian.»

“I’m a strong person, but it broke me down, I felt like I was trapped,” Maldonado said. “I had brothers in there swallowing batteries, razors, tying nooses. We organized this lawsuit because we felt it was a time to make change, we felt like if we didn’t do something positive or take a stand the DOC were going to keep doing this.”

The lawsuit says Maldonado had come to the prison with no history of psychiatric treatment. But mental health treatment in the prison is “grossly inadequate” and Maldonado’s time in solitary confinement caused insomnia, anxiety, depression and suicidal ideation, his lawyers said.

Mental health staff speak to the men through a food slot in the steel doors, or a crack between the cell door and frame, the inmates said.

The visits, which are often brief, are called “drive-bys,” according to the lawsuit.

In Maldonado’s case, the lawsuit said a psychiatrist visited briefly, speaking to him through the door. Maldonado was prescribed an antidepressant, but was also taunted as being weak by others in solitary confinement, who can hear visits from mental health staff. The taunting went on for 10 hours, and worsened his condition, the lawsuit said.

Other plaintiffs who had documented mental health conditions saw insufficient support.

Once in solitary confinement, inmates can progress through phases to access more privileges — such as in-person non-contact visits, reading materials, tablets or TV — but the lawsuit said that “vague, arbitrary criteria” can keep the men from advancing.

Those held at the lowest tier can’t access phones, reading materials, radios, TV or commissary food; they can have only one non-contact visit per month.

At all levels, the men are not allowed to receive alcohol and drug addiction rehabilitation services or anti-violence and behavioral therapy, the lawsuit said. Often, participation in programs like that is necessary for parole, it said.

«No one should be forced to endure these conditions,” said Alexandra Morgan-Kurtz, deputy director of the Pennsylvania Institutional Law Project, which is one of the law firms representing the plaintiffs. “It is time for the DOC to eliminate practices long recognized as inhumane and unconstitutional, including the unlawful placement of disabled individuals in circumstances that cause life-threatening harm.”

Alcalde de NY visitará Latinoamérica con mensaje para solicitantes de asilo: la ciudad está llena

Por
Associated Press
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El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, habla en Times Square, Nueva York, durante una conferencia de prensa el 30 de diciembre de 2022. (Foto: AP/Ted Shaffrey/Archivo)

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, dijo el martes que viajará a América Latina para tratar de convencer a la gente de no pedir asilo en su ciudad, mientras pasa apuros para manejar la afluencia masiva de migrantes que ha desbordado su sistema de albergues y ha agotado sus recursos financieros.

El alcalde demócrata tiene previsto visitar México, Ecuador y Colombia durante una gira de cuatro días esta semana. La ciudad ha acogido a cerca de 120.000 migrantes en el último año, y cientos siguen llegando a diario con necesidad de un lugar para quedarse y de trabajo.

«Queremos ofrecer una evaluación honesta de lo que estamos experimentando aquí en esta ciudad”, comentó Adams. “Estamos al límite de nuestra capacidad”.

“Les vamos a decir que venir a Nueva York no significa que se van a quedar en un hotel de cinco estrellas. No significa que, por el mero hecho de venir aquí, automáticamente se les vaya a permitir trabajar», señaló.

Adams ha hecho varias peticiones urgentes para que se produzca un cambio en la política federal de inmigración y para recibir fondos que ayuden a la ciudad a gestionar la llegada de los migrantes, lo que, según él, podría costar a la ciudad 12.000 millones de dólares por el alquiler de espacio en hoteles, la construcción de nuevos albergues de emergencia y la prestación de asistencia pública a los solicitantes de asilo.

La gira por Latinoamérica inicia el miércoles en México, donde Adams asistirá al North Capital Forum y se reunirá con funcionarios de gobierno. Posteriormente viajará a Quito, Ecuador, para sostener más reuniones, y luego a Bogotá, Colombia. Finalmente visitará la región del Darién, un peligroso tramo de la ruta que muchos migrantes atraviesan en su camino hacia Estados Unidos.

Adams ha endurecido las normas para brindar albergue de Nueva York, limitando la estancia de los migrantes adultos a sólo 30 días en las instalaciones operadas por el gobierno de la ciudad debido a la saturación. La ciudad también se resiste a un acuerdo legal de varias décadas de antigüedad que la obliga a proporcionar albergue a cualquiera que lo solicite. El martes, la ciudad solicitó a un juez que permita la suspensión de la medida durante un estado de emergencia en el que la población de los albergues aumente rápidamente.

Gobernantes municipales y estatales de Nueva York, Illinois y otras partes de Estados Unidos han pedido al gobierno federal que facilite a los migrantes la obtención de permisos de trabajo, lo que les permitiría pagar su propia comida y vivienda.

El gobierno de Biden dio un paso hacia el cumplimiento de esta exigencia el mes pasado al otorgar el Estatus de Protección Temporal a unos 472.000 venezolanos que se encuentran en Estados Unidos, lo que les permitirá tramitar permisos de trabajo. Adams y la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, han anunciado 38 millones de dólares en nuevos fondos estatales para ayudar a poner en contacto a los migrantes con servicios jurídicos.

No obstante, para agilizar la concesión de permisos de trabajo a los migrantes en general sería necesaria una ley del Congreso que acortara el periodo de espera obligatorio de seis meses para los permisos de trabajo de los solicitantes de asilo que cruzan la frontera de manera ilegal. Con el control dividido del Congreso, una ley de ese tipo parece poco probable.

Chicago también tiene previsto enviar una delegación a la frontera de Texas con México para reunirse con funcionarios y organizaciones no gubernamentales y ofrecer a los inmigrantes una imagen más realista de lo que les espera en Chicago.

Cristina Pacione-Zayas, la jefa de despacho del alcalde Brandon Johnson, dijo que el viaje a la frontera de Texas se utilizará, en parte, para advertir a los inmigrantes sobre los inviernos de Chicago.

“Queremos controlar el número de personas que vienen y se quedan en Chicago”, comentó.

Productos hispanos

Por
Isaac Cohen
-
Isaac Cohen

En este Mes de la Herencia Hispana, celebrado en Estados Unidos a partir del 15 de septiembre, hay algunos productos hispanos que han ganado aceptación en el mercado más amplio y robusto de consumidores no-hispanos.

La cerveza mexicana Modelo Especial es un buen ejemplo, porque en mayo pasado se convirtió en la cerveza más vendida en el mercado estadounidense. Conforme a cifras citadas en el Wall Street Journal (09|21|23), en las cuatro semanas que terminaron el 9 de septiembre, Modelo Especial con 9.3 por ciento fue primera en ventas de cerveza en tiendas al menudeo, mientras que Bud Light, que ocupaba el primer lugar, llegó a 7 por ciento.

Este es el resultado de un largo ascenso, que comenzó en 1982 con la llegada de las primeras importaciones de Modelo a Estados Unidos, destinadas primordialmente al mercado hispano. En 2013, el Grupo Modelo mexicano fue adquirido por la gigantesca AB InBev. Sin embargo, debido a la presión del Departamento de Justicia de Estados Unidos, los derechos de distribución en el mercado estadounidense le fueron otorgados a la empresa Constellation Brands. En 2015, Constellation comenzó a promover ventas de Modelo Especial en el mercado no-hispano, sin descuidar a los consumidores hispanos, los cuales todavía hoy representan 55 por ciento de la totalidad de ventas de Modelo.

Este ejemplo ilustra como el proceso de obtener reconocimiento en el mercado más amplio comienza por un grupo de consumidores nostálgicos, inmigrantes obstinados, dedicados a repetir patrones de consumo de sus países de origen. Estos consumidores leales proporcionan una base que se expande gradualmente, con mercadeo efectivo dedicado tanto a los viejos como a los nuevos consumidores.

Hispanic products         

Por
Isaac Cohen
-
Isaac Cohen

In this Hispanic Heritage Month, celebrated in the United States starting September 15, there are some Hispanic products that have gained acceptance in the wider and more robust market of non-Hispanic consumers.

The Mexican beer Modelo Especial is a good example, because last May it became the top selling beer in the US market. According to figures quoted in The Wall Street Journal (09/21/23), in the four weeks ending September 9, Modelo Especial with 9.3 percent was first in beer sales in retail stores, while Bud Light, the previous top seller, reached 7 percent.

This is the result of a long ascent, which started in 1982 with the arrival of the first imports of Modelo to the United States, destined mainly to the Hispanic market. In 2013, the Mexican Grupo Modelo was acquired by the giant AB InBev. However, due to pressure from the US Department of Justice, the distribution rights in the US market were given to Constellation Brands. In 2015, Constellation started promoting sales of Modelo Especial in the non-Hispanic market, without neglecting Hispanic consumers, which still today account for 55 percent of all sales of Modelo.

This example illustrates how the process of attaining recognition in the wider market starts with a group of nostalgic consumers, obstinate immigrants dedicated to repeat consumption patterns from their countries of origin. These loyal consumers provide a base that expands gradually, with effective marketing dedicated to both old and new consumers.

EE. UU.: Prestatarios evalúan sus presupuestos al reanudarse los pagos de préstamos estudiantiles

Por
Associated Press
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ARCHIVOS - Estudiantes de la Universidad de Harvard festejan su graduación el 25 de mayo de 2023, en Cambridge, Massachusetts. (AP Foto/Steven Senne, archivo)

Millones de estadounidenses deben empezar a pagar de nuevo sus préstamos estudiantiles federales a partir de octubre, con pagos mensuales que promedian cientos de dólares. Para prepararse, los prestatarios están reduciendo gastos, asumiendo trabajo adicional y buscando alternativas para reducir dichos pagos.

Megan McClelland, de 38 años, dijo que ha estado solicitando turnos para octubre con una empresa de servicio de comidas y una bodega de vinos para complementar sus ingresos.

El trabajo principal de McClelland es de consejera en la Escuela Secundaria de Petaluma, California. Durante los más de tres años que los pagos estuvieron suspendidos debido a la pandemia de COVID-19, pagó el préstamo de su coche y, por primera vez en su vida, pudo ahorrar. Destinará los 235 dólares que asignaba al préstamo de su coche a su préstamo estudiantil, pero aún le faltan otros 270 dólares, más o menos, que tendrá que reasignar o ganar.

“Había sido un alivio inmenso en los últimos años no tener esa carga financiera», señaló. «En los próximos meses, voy a ver cómo reducir mi presupuesto. Quizá comer fuera con menos frecuencia y hacer más trabajos secundarios”.

Justin Cole, de 35 años, de Little Rock, Arkansas, dice que no sabe cómo va a conseguir los 166 dólares mensuales que tendrá que empezar a pagar a partir de octubre. Es el pago aproximado de los aproximadamente 19.000 dólares en préstamos que solicitó para financiar su asistencia a la universidad hace más de diez años.

“Ya de por sí tengo una montaña de deuda, y aunque acabo de recibir un aumento en el trabajo, no entra en vigor hasta que en mi clínica de medicina familiar tengamos el personal completo”, agrega.

Cole trabaja en la recepción en una clínica, donde tramita el ingreso de los pacientes, gestiona los historiales y se encarga de la recolección de los pagos. Su otra deuda corresponde a los gastos médicos de un accidente automovilístico que sufrió al principio de la pandemia.

“Si me perdonaran esos préstamos, por fin podría aumentar mi crédito y realmente ahorrar dinero por primera vez», señaló. «Si de manera inesperada me los perdonaran, estaría eufórico”.

En julio, la Corte Suprema rechazó el plan del gobierno del presidente Joe Biden de condonar 400 mil millones de dólares en préstamos estudiantiles.

Por ahora, Cole ha solicitado reajustar sus pagos con base en el nuevo plan SAVE y las opciones previas de pago con base en los ingresos, que en su cuenta aparecen como en proceso y “en revisión”. El Plan de Pago para una Educación de Calidad (SAVE por sus siglas en inglés) les permite a los prestatarios abonar pagos más bajos en función de un porcentaje de sus ingresos discrecionales.

Sus gastos domésticos más altos son “renta, pagos del coche, comestibles y el pago de servicios, los mismos que todo el mundo”, señala.

Aún no está claro cómo podría afectar a la economía del país el hecho de que, de repente, millones de personas tengan menos ingresos discrecionales.

Durante una conferencia telefónica sobre ingresos el mes pasado, el director financiero de Target dijo que la reanudación de los pagos de préstamos estudiantiles pondrá “presión adicional sobre los presupuestos ya de por sí precarios de decenas de millones de hogares”, idea que comparten los directores financieros de Best Buy y otros minoristas.

En la encuesta más reciente de la Reserva Federal sobre las condiciones económicas, un observador del sector restaurantero de Boston dijo que los trabajadores están asumiendo más horas de trabajo y, por primera vez, la deuda de tarjetas de crédito ha alcanzado un billón de dólares. De acuerdo con el buró de crédito TransUnion, más de la mitad de los que recibieron préstamos estudiantiles agregaron deuda de tarjeta de crédito durante la pandemia. Mientras tanto, los ahorros del consumidor, que llegaron a su punto máximo en 2021, están en declive.

McClelland es candidata para el Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público, pues es maestra de una escuela pública y en marzo próximo habrá acumulado 10 años de trabajo en su campo. Está poniendo en orden sus préstamos con la esperanza de recibir esa cancelación el próximo año. El programa elimina las deudas restantes para los titulares de un préstamo estudiantil federal que trabajen en el servicio público y que hayan cumplido con 10 años de pagos.

“Sólo me faltan seis pagos, pero sigue siendo estresante», manifestó. «A partir del próximo mes tengo que conseguir 500 dólares al mes para cubrir un pago que hacía mucho no cubría”.

El Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público es una de varias alternativas de anulación disponible para muchas personas que tienen préstamos estudiantiles. Después de que en julio la Corte Suprema derogó el plan original de Biden para condonación, la Casa Blanca ha dicho que recurrirá a la Ley de Educación Superior para otorgar condonaciones a más prestatarios. En la actualidad se encuentra en un proceso conocido como “potestad reglamentaria negociada” —en el que se consulta al público— para determinar los detalles de dicho plan.

Otras fuentes de condonación para los prestatarios incluyen certificación falsa, defensa del prestatario, cierre de institución educativa, discapacidad total y permanente, y programas de compensación alternativos, como el de pago en función de ingresos.

McClelland, por su parte, dice que ahora dedica mucho tiempo a asesorar a alumnos de secundaria sobre cómo evitar aceptar préstamos onerosos.

“De joven no tuve ninguna orientación financiera, ni de mis padres ni de la escuela», manifestó. «Ni siquiera entendía las consecuencias a largo plazo”.

Pese a trabajar durante la universidad y desde entonces —con trabajos complementarios en Starbucks, bodegas de vino y restaurantes, además de su trabajo principal como asesora—, McClelland sigue teniendo un saldo deudor de cerca de 38.000 dólares por los préstamos originales de 10.000 para su licenciatura y 40.000 para su maestría en orientación en la Universidad Estatal de Sonoma.

“Sabía que quería ir a la universidad, y mis padres no tenían ningún dinero», dijo McClelland. “Ahora les digo a los chicos abiertamente: ‘Como alguien que alguna vez estuvo en sus zapatos, les recomiendo ampliamente que encuentren una alternativa para no pedir préstamos’. A los 17 o 18 años uno piensa: ‘Oh, seguro, lo resolveré’. Después es frustrante seguir en esta situación financiera”.

La destitución de McCarthy ahonda la incertidumbre de la Cámara Baja de EE. UU.

Por
EFE
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(Foto: EFE/JIM LO SCALZO)

La destitución este martes del republicano Kevin McCarthy como líder de la Cámara de Representantes estadounidense ahonda la división entre moderados y radicales de ese mismo partido y suma en la incertidumbre a ese hemiciclo, paralizado hasta la elección de un nuevo presidente.

La moción para echarlo presentada el lunes por el ultraconservador Matt Gaetz superó primero un voto de procedimiento y después fue aprobada con 216 a favor y otros 210 en contra, haciendo historia al ser la primera vez que una medida de este tipo sale adelante en el país.

El líder de la minoría demócrata en ese hemiciclo, Hakeem Jeffries, había instado este martes a sus miembros a no apoyar a McCarthy, por lo que el desenlace pareció claro desde el inicio de la jornada, ya que el ala más radical de la bancada republicana estaba dispuesta a echarlo y ocho de esos legisladores actuaron en consecuencia.

«La alta inflación está al borde de llevar a la bancarrota a las familias estadounidenses. Nuestra economía se está rompiendo en dos. McCarthy ha fallado a la hora de posicionarse en lo importante. No me disculpo por defender el derecho de todo trabajador estadounidense a una vida decente», dijo Gaetz en el debate que precedió al voto final.

El hasta ahora líder de la Cámara Baja llegó al cargo en enero de 2021 tras 15 votaciones que fueron bloqueadas de manera sucesiva por sus opositores dentro de su misma formación, Gaetz incluido, quien se abstuvo en los dos últimos. En esa ocasión McCarthy también hizo historia al ser el primero en un siglo en no ser elegido a la primera.

El reglamento de esa cámara establece que es el propio «Speaker», tal y como se conoce ese cargo en inglés, quien debe elaborar la lista de sus sustitutos y el orden en que estos pueden ejercer de forma interina en caso de vacante hasta la elección de un nuevo líder.

En cuanto se confirmó su revocación se hizo público que será reemplazado de forma temporal por el también conservador Patrick McHenry, representante del décimo distrito de Carolina del Norte.

Demócratas y republicanos pueden presentar ahora a sus propios candidatos, que deben superar la mayoría de los votos emitidos para alzarse con ese cargo.

El liderazgo de McCarthy fue frágil desde el principio, acusado por sus opositores de ceder a las presiones demócratas y de no defender lo suficiente recortes en el gasto, y su vacante es la culminación de la división interna de su partido entre los afines al exmandatario Donald Trump (2017-2021) y el resto.

Ese vacío llega en plena negociación de los presupuestos para el actual año fiscal, después de que el sábado una ley prorrogara durante 45 días la financiación en los temas clave para evitar un cierre de la Administración.

Está en el aire también la ayuda estadounidense a Ucrania, que se quedó fuera de esa normativa y que está previsto que se contemple en un proyecto de ley aparte.

No hay una norma que establezca cuánto tiempo puede prolongarse la presidencia interina, pero la urgencia del momento insta a que el proceso de sustitución no se demore, ya que en la práctica el presidente interino solo puede gestionar temas administrativos y la nueva legislación debe esperar a la llegada del siguiente líder.

«Después de ocho meses de liderazgo fallido y de esta destitución histórica, creo que deberíamos pasar página y encontrar a alguien más. Lo que ha paralizado la Cámara de Representantes es el fracaso de McCarthy», dijo Gaetz, que descartó postularse para ese puesto y no se consideró responsable del «caos» legislativo que algunos auguran.

Hasta ahora la moción de destitución solo se había utilizado en dos ocasiones, ambas fallidas y también contra líderes republicanos: en 1910 contra Joseph Cannon, que la superó, y contra John Boehner en 2015, año en que no llegó a someterse a voto pero tras la cual este último acabó dimitiendo.

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