The report by the Labor Department, on the creation of 353,000 new jobs in January, confirmed 2024 is starting vigorously for the US economy. Moreover, the January employment figure was superior to the 2023 average monthly job creation of 255,000, amounting to the creation of more than 3 million new jobs throughout last year. Additionally, in the last two years, unemployment has remained under 4 percent, despite the tightening of monetary policy by the central bank to control inflation.
With these very positive figures and assuming the vigorous performance will continue, the attention is now turned to the central bank authorities. Pressure is emanating from several sources, particularly on Wall Street, where the concern is the central bank will continue leaving interest rates unchanged.
The last statement by central bank chair Jerome Powell was in an interview transmitted last Sunday but taped on Thursday before the release of the January employment figures. In the interview with Sunday’s CBS 60 Minutes, Chairman Powell said, “We think the economy is in a good place. We think inflation is coming down. We just want to gain a little more confidence that it is coming down in a sustainable way.” (The Wall Street Journal 02/05/24). In other words, “not yet.”
*International analyst and consultant, former Director ECLAC Washington. Commentator on economic and financial issues for CNN en Español TV and radio, UNIVISION, TELEMUNDO and other media.
Gov. Josh Shapiro delivers his budget address for the 2024-25 fiscal year to a joint session of the Pennsylvania House and Senate in the Rotunda of the state Capitol in Harrisburg, Pa., Wednesday, Feb. 6, 2024. (AP Photo/Matt Rourke)
HARRISBURG, Pa.— Gov. Josh Shapiro’s second budget proposes significant increases to education and economic development and would regulate adult use marijuana, while leaning heavily on Pennsylvania’s flush reserves to underwrite his vision.
The Democrat on Tuesday unveiled his budget for the 2024-25 fiscal year, which begins on July 1, in front of a joint session of the House and Senate in the ornate Capitol Rotunda, watched over by a heavy police presence.
After a relatively modest first-year budget proposal, Shapiro returned in his second year with an admittedly “ambitious” $48.3 billion plan that marshals billions more for underfunded public schools, public transit, higher education and major industrial and high-tech projects to invigorate a slow-growing economy.
“I know that’s a bold vision, and some will reflexively be opposed, saying, ‘We can’t afford that,’” Shapiro told lawmakers during an 87-minute speech. “But I would argue we can’t afford not to invest right now.”
Much of Shapiro’s plan will face stiff resistance in the Republican-controlled Senate. There, Senate Majority Leader Joe Pittman, R-Indiana, criticized the spending as “absolutely fiscally irresponsible and unsustainable.”
Democrats who control the House applauded Shapiro’s plan. The chambers will begin budget hearings in two weeks.
With a nod to his burgeoning catchphrase, Shapiro called on lawmakers “get more stuff done.”
Shapiro’s spending request would increase total authorized spending by 7% through the state’s main bank account, while tax collections are projected to increase by $1 billion, or 2%. The budget proposal holds the line on taxes, and instead uses about $3 billion in reserve cash to balance.
The proposal would shrink the state’s cash reserve from $14 billion to $11 billion, while public schools, higher education and human services would absorb much of the increase in spending.
A hefty boost to public schools is a cornerstone of Shapiro’s proposal, coming after a court ruling that found Pennsylvania’s system of school funding unconstitutionally discriminates against poorer schools.
Shapiro wants a $1.1 billion increase, or 14% more, for public school operations and instruction, meeting a school funding commission’s recommendation last month supported by his appointees. A significant portion, about $872 million, would go toward poorer schools, a proposal which drew enthusiasm from public school advocates and teachers’ unions.
Shapiro also wants more money for student-teacher stipends, mental health counseling, special education and school construction, as well as putting menstrual hygiene products in schools.
Shapiro said his plan delivers another $2 billion to public schools, when combined with savings from tighter limits on charter school reimbursements.
“This is ambitious,» Shapiro said to Democrats’ applause. «None of this is easy and all of it will require us to work together.”
However, he also reiterated his support for a private school voucher program — a proposal that is backed by Republicans, opposed by Shapiro’s fellow Democrats and that helped precipitate a monthslong budget fight last year.
With his “competitive spirit” in mind, Shapiro wants to catch up to other states that are ahead of Pennsylvania.
As a new revenue stream, Shapiro wants to legalize adult-use marijuana, following the example of neighbors Ohio, New Jersey and New York. Shapiro’s administration estimates the industry would eventually yield $250 million in additional annual revenue. He also called for expunging records of those incarcerated for marijuana, and using $5 million for restorative justice.
To bolster students continuing through post-secondary, Shapiro’s budget allots an extra $200 million, or 10% more, for the state’s higher education institutions, an acknowledgment that Pennsylvania lags nearly every other state in funding higher education. The extra money would come with a reimagined state-owned higher education system that distributes aid based on transparency and performance-based measures.
In addition to pushing for a $15 minimum wage and making higher ed more affordable, Shapiro wants to attract major industrial and high-tech businesses by borrowing $500 million for site development to entice industrial and tech businesses to choose Pennsylvania.
“We need to build a more competitive Pennsylvania that starts in our classrooms, runs through our union halls and our small businesses, through our farmlands and our high rises, our college campuses, and leads to a life of opportunity and a retirement with dignity,” Shapiro said.
Shapiro’s proposal would boost spending on home and community services for the intellectually disabled and autistic by about $200 million, or 12% more.
Gov. Josh Shapiro delivers his budget address for the 2024-25 fiscal year to a joint session of the Pennsylvania House and Senate in the Rotunda of the state Capitol in Harrisburg, Pa., Wednesday, Feb. 6, 2024. (AP Photo/Matt Rourke)
That’s about half the amount that advocates say is needed to fix a system beset by staffing shortages, low pay and a thousands-long waiting list.
Still, advocates applauded it.
“It’s the first large systemic effort at addressing this issue,” said Richard Edley of the Rehabilitation and Community Providers Association. ”This isn’t going to fix it, but at least it’s major step toward addressing it.»
Another significant investment would go to public transportation, increasing state aid by about $280 million, or about 20%. More than half of that would go to the Philadelphia-area Southeastern Pennsylvania Transportation Authority, or SEPTA.
Shapiro also wants to send $31 million more to help the Pennsylvania State Police maintain and update its fleet of vehicles and aircrafts. The proposal comes after prison escapee Danilo Cavalcante eluded hundreds of law enforcement officers for two weeks.
Specifically targeting gun violence, Shapiro is seeking millions more for to audit gun retailers and monitor social media for threats, to expand after-school programming for adolescents and to clean up shared spaces like parks and recreation areas that he said are most affected by gun violence.
Other funding requests target housing needs, such as home repair subsidies and those facing eviction to have legal counsel, and health care programs, including money to prevent hospital closures and lower medical debt, prescription drug prices and the cost of health insurance.
El equipo de campaña de la sheriff Rochelle Bilal eliminó más de 30 historias creadas por un consultor que utilizó el chatbot de IA generativa. (Foto oficial)
MARYCLAIRE DALE y ALI SWENSON
El equipo de campaña de la cuestionada sheriff de Filadelfia reconoció el lunes que una serie de “noticias” positivas publicadas en su sitio web fueron generadas por ChatGPT.
El equipo de campaña de la sheriff Rochelle Bilal eliminó más de 30 historias creadas por un consultor que utilizó el chatbot de IA generativa. La medida se tomó después de que un artículo del Philadelphia Inquirer informara el lunes que los medios de comunicación locales no podían encontrar las historias en sus archivos.
Los expertos afirman que este tipo de desinformación puede erosionar la confianza pública y poner en riesgo a la democracia. El equipo de campaña de Bilal afirmó que las historias se basaban en hechos reales.
“Nuestro equipo de campaña proporcionó los temas de conversación al consultor externo que luego se proporcionaron al servicio de IA”, dijo el equipo de campaña en un comunicado. “Ahora está claro que el servicio de inteligencia artificial generó falsos artículos de noticias para apoyar las iniciativas que eran parte de las instrucciones para la IA”.
Los modelos de lenguaje de gran tamaño como ChatGPT de OpenAI funcionan prediciendo repetidamente la siguiente palabra más plausible de una frase. Esto les permite responder a preguntas complejas en cuestión de segundos, pero también les hace cometer errores frecuentes, conocidos como alucinaciones.
Muchos estadounidenses han empezado a utilizar estas herramientas para redactar más rápidamente correos electrónicos de trabajo, textos para sitios web y otros documentos. Pero eso puede acarrear problemas si no se da prioridad a la precisión o no se coteja cuidadosamente el material.
Por ejemplo, dos abogados tuvieron que disculparse el año pasado ante un juez de un tribunal federal de Manhattan después de que utilizaran ChatGPT para buscar precedentes jurídicos y no se percataran inmediatamente de que el sistema se inventaba algunos.
Mike Nellis, fundador de Quiller, una herramienta de IA diseñada para contextos de campañas electorales, calificó de “completamente irresponsable” el uso de la IA por parte del asesor de la campaña electoral.
“No es ético”, dijo. “Es una total mentira”.
Aun así, señaló, corresponde a OpenAI hacer cumplir sus políticas, que no permiten que las personas compartan los resultados de sus productos con el fin de estafar o engañar a la gente.
OpenAI tampoco permite que se utilicen sus sistemas para crear aplicaciones para campañas políticas o cabildeo, aunque no hay pruebas de que esto haya ocurrido en este caso. OpenAI no ha respondido hasta el momento a una solicitud de comentarios.
Nellis afirmó que también se requiere regulación local, estatal y federal de las herramientas de IA en política a medida que avanza la tecnología. Aunque los debates bipartidistas en el Congreso han subrayado la necesidad de una legislación de este tipo, todavía no se ha aprobado ninguna ley federal.
La lista de noticias relativas a Bilal, que el sitio denominó como su “Historial de logros”, terminaba con una cláusula de exención de responsabilidad —que el Inquirer calificó de nueva—, según la cual la información “no representa ni garantiza de ningún modo” la exactitud de la misma.
Algunos, incluido un denunciante despedido de la oficina de Bilal, temen que tal desinformación pueda confundir a los votantes y contribuir a la constante desconfianza y las amenazas a la democracia.
“Tengo profundas preocupaciones al respecto”, manifestó Brett Mandel, que sirvió brevemente como su jefe de finanzas en 2020 y habló antes de que el equipo de campaña emitiera la declaración.
“Creo que hemos visto a nivel local y nacional, no sólo un desprecio por la verdad y las instituciones que hemos considerado como garantes de la verdad”, dijo, “sino que creo que hemos erosionado toda la confianza en este ámbito”.
Mandel interpuso una de las varias denuncias de irregularidades presentadas contra la oficina. Alegó que fue despedido por plantear dudas sobre las finanzas de la oficina. Bilal ha sido criticada durante su mandato por los gastos de la oficina, los informes financieros de campaña, la supuesta pérdida de cientos de armas y otras cuestiones.
La lista de noticias, que incluye supuestas fechas de publicación, atribuía cuatro noticias al Inquirer, ninguna de las cuales se encuentra en los archivos del periódico, dijo el portavoz Evan Benn. Las demás se atribuían a tres emisoras locales: WHYY, WCAU y KYW.
El dominicano Emilio Bonifacio corre luego de batear un sencillo en el juego del martes 6 de febrero ante Curazao, en la Serie del Caribe que se lleva a cabo en Miami (AP Foto/Lynne Sladky)
República Dominicana se impuso el martes 2-0 a Curazao en un duelo crítico, y aseguró un lugar en las semifinales de la Serie del Caribe, en la que busca revalidar su título.
Raúl Valdez lanzó cinco entradas sin permitir anotación para llevarse la victoria, la sexta en en su carrera en Serie del Caribe. Valdez sólo admitió dos imparables y recetó siete ponches.
Dawel Lugo conectó un sencillo remolcador de una carrera en el cuarto episodio y Robinson Canó añadió un elevado de sacrificio en el octavo, para aportar todo lo necesario a la ofensiva por parte de los Tigres del Licey.
“Muy contento por esta importante victoria, ahora debemos analizar nuestras piezas porque el juego más importante es el de las semifinales. Definitivamente que nuestro picheo es lo que nos ha traído aquí y será la carta más importante para tratar de repetir la corona”, declaró el manager dominicano Gilbert Gómez.
Con la derrota, los Suns de Curazao tienen un registro de 2-3 en el torneo, y se enfrentarán a Puerto Rico en la última jornada, con la obligación de ganar para mantenerse con vida en el torneo.
“Sabemos que Puerto Rico es un tremendo equipo y la calidad de pelota que se juega en su liga, pero vamos a estar preparados, los muchachos van a estar preparados porque saben de la importancia de ganar ese juego”, dijo el piloto de Curazao, Hainley Statia.MÉXICO SE DESPIDE CON TRIUNFO ANTE NICARAGUA
México venció el martes 5-2 a Nicaragua, para cerrar su participación en la Serie del Caribe; en un duelo entre equipos que llegaron a la penúltima jornada de la fase de grupos ya sin posibilidades de clasificarse a las semifinales.
Aaron Altherr conectó un jonrón de dos carreras en la misma primera entrada para poner adelante a los Naranjeros de Hermosillo, quienes aseguraron la victoria con un ataque de tres anotaciones en la tercera entrada, gracias a sencillos productores de Agustín Murillo, Juan Carlos Gamboa y Sergio Burrell.
Manny Barreda cumplió con una apertura de cinco entradas, en las que sólo admitió tres imparables y una carrera para anotarse la victoria. México cerró su participación con un registro 2-4, pues descansa en la última jornada de la fase de grupos.
“Cada juego se juega para ganar, aun estando eliminados, como profesionales teníamos un compromiso y salimos a concluir la Serie del Caribe como se debe de hacer. Estuvimos muy cerca de obtener alguna otra victoria que nos pudo haber metido a semifinales pero el béisbol a veces no te da, y nos queda este torneo como experiencia y aprendizaje”, comentó el manager de México, Juan Gabriel Castro.
Los Gigantes de Rivas ahora han perdido los cinco encuentros que ha disputado en la Serie del Caribe, y cerrarán su participación ante Venezuela este miércoles, buscando llevarse al menos un triunfo a casa.
“Llegamos con un propósito, lamentablemente no hemos podido ganar ningún juego, pero es importante para nuestro béisbol que sigamos asistiendo a estos eventos para que nuestro nivel suba, y que los peloteros de Nicaragua puedan jugar en otras ligas y elevar el nivel. No hemos podido ganar, pero nos queda un juego y trataremos de despedirnos con una victoria”, comentó el veterano jugador Carlos Teller.
Detalle de la boleta electoral de las primarias demócratas en California, donde aparecen los nombres de los aspirantes latinos Gabriel Cornejo y Armando 'Mando' Pérez Serrato. (Foto: EFE/Ana Milena Varón)
Los únicos dos aspirantes hispanos a la presidencia de EE. UU. en las elecciones de noviembre próximo, Mando Pérez Serrato y Gabriel Cornejo, ambos demócratas y sin opciones de una victoria, dicen a EFE que están a favor del cierre de la frontera, pero con ayuda a los migrantes y a sus países de origen.
Pérez Serrato, un empresario de California, dijo a EFE que está de acuerdo con reforzar la vigilancia en la frontera, pero con el acompañamiento de una nueva reforma migratoria.
«Necesitamos reforzar la vigilancia fronteriza, cierto, pero también se necesita una regularización migratoria para millones de actuales indocumentados y ‘dreamers’ (soñadores), y acelerar el proceso de naturalización de millones de residentes con procesos pendientes», manifestó el candidato.
Hay una «invasión de ocho millones de personas porque tenemos una frontera abierta», expresa el demócrata, que insiste en la urgencia de una reforma integral del sistema.
«Mi objetivo sería brindar amnistía migratoria a 20 millones de personas mediante una orden ejecutiva, algo que un presidente puede hacer sin (la aprobación de) el Congreso», declaró.
Cree que se puede «llegar a un acuerdo con el Congreso para otorgar ciudadanía a al menos diez millones de indocumentados que viven en Estados Unidos».
«Para mantener la unidad familiar debemos comenzar con regularizar a todos los beneficiarios de DACA, así como a los padres inmigrantes indocumentados que tienen hijos nacidos en los Estados Unidos para tener unidas a las familias», subrayó.
El plan de Mando Pérez Serrato «daría prioridad a las personas de ascendencia mexicana» y recomienda «eliminar las sanciones y el bloqueo a Venezuela y a otros países para que la gente no tenga que emigrar» a Estados Unidos.
El candidato cree que esto último evitaría que muchas personas busquen emigrar y solicitar el asilo debido al verse afectadas por el empeoramiento económico y social.
Por su parte, Cornejo, un nativo de Nuevo México que creció en el sur de California, comentó a EFE que además de la seguridad fronteriza, el país necesita «una especie de plan Marshall» de migración, un proyecto que impulse las economías de los países de los que llegan comunidades en busca de asilo.
«Estoy de acuerdo en que tenemos que asegurar nuestra frontera con México», dijo Cornejo, «pero lo más importante es que como nación tenemos la oportunidad única especialmente con los países latinoamericanos, de manera similar a un Plan Marshall, con el que promoveríamos condiciones en las que las personas puedan quedarse» en sus naciones de origen.
El Plan Marshall fue el proyecto con el que Estados Unidos inyectó capitales a los países europeos después de la Segunda Guerra Mundial para impulsar sus devastadas economías e impulsar nuevamente un mercado mundial.
«Como el país de las oportunidades, también promoveríamos que otras naciones sean tierra de oportunidades», dijo Cornejo, «de esa manera la gente no tendría que venir, porque se sentiría cómoda al encontrar oportunidades en las naciones en las que residen».
Cornejo considera que se debe promover que las personas y familias que ahora llegan a la frontera en busca de asilo «tuvieran todas las facilidades para solicitarlo desde sus países de origen, así se evitarían tener que hacer un largo y peligroso recorrido hasta nuestra frontera».
El actual mandatario, el demócrata Joe Biden, se mantiene como el candidato oficial del partido, que muy seguramente se enfrentará por segunda vez al expresidente Donald Trump (2017-2021), el favorito para ganar las primarias republicanas pese a los casos penales que enfrenta por su intento de los revocar resultados electorales en los que perdió.
Sin embargo, ambos candidatos latinos, mantienen sus aspiraciones pese a que ni siquiera son tenidos en cuenta en las encuestas ni cuentan con apoyo político del Partido Demócrata ni fondos de campaña.
Cornejo, hijo de madre nacida en Nuevo México y padrastro salvadoreño, de quien toma el apellido, participa hoy en las primarias de este martes en Nevada.
Los nombres de ambos aspirantes se encuentran en la boleta de las primarias demócratas en California que ocurrirá el próximo 5 de marzo.
Pérez Serrato es hijo de inmigrantes mexicanos, residentes en el sur de California. Su madre llegó del estado de Michoacán y padre del de Guanajuato.
Como hijo de inmigrantes mexicanos, Pérez Serrato habla español con la fluidez de quien creció en una familia inmigrante con ese idioma como lengua materna. Entre tanto, Cornejo reconoce que su dominio del español «es como el de un niño», pero no le resulta una barrera para entender a la comunidad hispana en general.
Esta fotografía del jueves 18 de enero de 2024 muestra una tarjeta American Express, en Atlanta. (AP Foto/Mike Stewart)
NUEVA YORK— El estrés financiero va en aumento para los estadounidenses y han causado una deuda histórica de tarjetas de crédito, según los expertos, para los que no tenían ahorros antes de la pandemia. La inflación, aunada al aumento de las tasas de interés y el fin de las ayudas vinculadas con la pandemia — como la suspensión de los pagos de los préstamos estudiantiles —.
Los estadounidenses acumularon más de 1,05 billones de dólares en sus tarjetas de crédito en el tercer trimestre de 2023, y la tasa de interés promedio en una tarjeta de crédito ronda actualmente el 21,5%, la más alta desde que la Reserva Federal empezó a monitorear las tasas en 1994. Un informe reciente de la empresa de calificación crediticia, Moody’s, reveló que la morosidad actual en las tarjetas de crédito supera por mucho los niveles de 2019.
Silvio Tavares, presidente y director general de VantageScore, uno de los dos sistemas de calificación crediticia más importantes del país dijo: “La realidad es que se están empezando a mostrar señales considerables de estrés”, a pesar de que los consumidores reportan una buena salud financiera, en términos generales.
Si se enfrenta a una mayor deuda en su tarjeta de crédito, y al mismo tiempo resiente los efectos de la inflación, considere lo siguiente: PIDA UNA REDUCCIÓN DE SU TASA DE INTERÉS
Una de las primeras cosas que debe hacer es pedir a la empresa que emite su tarjeta de crédito que reduzca sus tasas de interés.
Si bien la Reserva Federal indicó el miércoles que es probable que su primera reducción de las tasas de interés ocurra dentro de varios meses, la tasa de interés promedio de una tarjeta de crédito ya es considerablemente más alta que la que define la Fed. La mayoría de las empresas ofrecen tasas promocionales y maneras de trasladar su saldo a tarjetas con tasas de interés más bajas, por lo menos durante el primer año. Estas promociones pueden evitar que se acumule su deuda.
Dicho esto, es probable que tenga que pagar una cuota por transferencia de saldo y liquidar su saldo antes de que concluya la ventana de determinada promoción, de lo contrario, se acumularán intereses adicionales.
Más aún, reportes sobre la percepción de la industria bancaria muestran que los bancos son cada vez más conservadores al momento de otorgar préstamos, lo cual quiere decir que podría ser más difícil refinanciarlos. PRIMERO LIQUIDE SU DEUDA CON MAYOR INTERÉS.
Conocido como “el enfoque de la avalancha”, liquidar la deuda que acumule intereses más rápido siempre será más eficiente que empezar por la deuda con menor interés. Se trata del método financiero más sensato para gestionar su deuda.
Otra estrategia, conocida como “el enfoque de la bola de nieve” contempla las recompensas psicológicas de liquidar primero las deudas más pequeñas, lo cual puede estimular la confianza, antes de iniciar con las deudas más grandes. Algunos asesores financieros creen que este método es más motivador.
Puede encontrar asesoría gratuita en la Fundación Nacional para la Asesoría de Crédito en nfcc.org.CONSOLIDE SUS PRÉSTAMOS Y REDUZCA EL PAGO DE SU PRÉSTAMO ESTUDIANTIL
Los asesores también alientan a que los consumidores consoliden sus préstamos con tasas fijas, siempre que estén disponibles. La guía para el consumidor de la Comisión Federal de Comercio para liquidar sus deudas le puede ayudar a trazar un plan.
Cuando se trata de los pagos de préstamos estudiantiles, procure que todas esas deudas estén consolidadas y que esté aprovechando cualquier oportunidad para disminuir su costo mensual.
El programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público (PSLF, por sus siglas en inglés) es una de varias alternativas de condonación que sigue disponible para muchos deudores de préstamos estudiantiles. Otras fuentes para los prestatarios incluyen: certificación falsa, defensa del prestatario, cierre de institución educativa, discapacidad total y permanente, así como programas alternativos de compensación como el pago en función de sus ingresos.PRESUPUESTO PARA LA INFLACIÓN
Si bien la inflación está por debajo de su punto más alto, el precio de muchos bienes y servicios sigue siendo elevado. Una hogaza de pan que en diciembre de 2020 costaba 1.54 dólares, costaba 2.02 a finales del año pasado, de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales. El alquiler promedio de una propiedad con hasta dos habitaciones subió de 1.424 dólares a finales de 2020 a 1.713 dólares a finales del año pasado, según realtor.com
America Saves, una campaña sin fines de lucro de la Federación del Consumidor de Estados Unidos, también ofrece asesoría.
Desde la pandemia, algunos proveedores de servicios mensuales se han mostrado más abiertos a negociar sus facturas — ya sean servicios, televisión por cable, telefonía, internet o seguro de auto. Hacer estas llamadas puede generar ahorros importantes, dijo Kia McCallister-Young, directora de America Saves. Llame para pedir la tasa más baja, reembolsos y cupones disponibles, aconseja. Si un proveedor compite con otras empresas, es más probable que obtenga un descuento.
Imagen de archivo del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, habla sobre la economía en la Antigua Oficina de Correos en Chicago, Illinois, el 28 de junio de 2023.
Algunos analistas anticipan que la economía podría ser el catalizador para el éxito del presidente actual, pero otros advierten sobre la posibilidad de una recesión. En este escenario de incertidumbre, ¿cómo jugará la economía en la decisión de los votantes en las elecciones presidenciales de 2024?
MIAMI, EE. UU. — La economía de Estados Unidos ha crecido un 3,1 % en 2023, según datos proporcionados por la Oficina de Análisis Económico (BEA, por sus siglas en inglés) del Departamento del Comercio de Estados Unidos. El informe, publicado recientemente, señala que “el crecimiento se debió en gran parte a un aumento en el número de estadounidenses que ganan y gastan más” y porque “la economía añadió 2,7 millones de puestos de trabajo” el año pasado.
Además, desde la oficina federal señalan en una comunicación escrita remitida a la Voz de América que los datos “muestran que el gasto de los consumidores, tanto en bienes como en servicios, superó las expectativas” que se habían marcado en un inicio y que no eran tan optimistas ya que, incluso, se había hablado de una posible recesión.
“Para todo el año, las ventas minoristas, excluyendo automóviles y gasolina, aumentaron un 4,9 %. El ingreso personal a disposición ajustado a la inflación, o real, aumentó un 4,2 % en 2023”, indicaban.
La economía, entre las prioridades de los votantes estadounidenses
Varias encuestas señalan que la economía está entre los temas prioritarios para la población de cara a las elecciones de 2024. Dependiendo de la situación financiera del país eso podría beneficiar a un partido u otro, según explican algunos analistas consultados por la VOA.
El estratega político Fernando Godo, que ha participado en varias campañas en el sur de la Florida, explica que “si la economía va bien o bajan las tasas de interés de aquí a noviembre eso podría beneficiar al actual presidente”, pero que “si se entra en recesión, definitivamente podría ser una bocanada de aire fresco para el candidato republicano”.
“Está por ver qué es lo que tendrá más peso en las elecciones presidenciales, si la inflación baja y la población se siente mejor con la economía o el hecho de que los precios estén muy por encima en comparación con hace tres años”, comentaba Godo.
¿Qué ha hecho el gobierno al respecto?
El gobierno de Estados Unidos ha estado impulsando varias iniciativas para lograr la recuperación económicas después de la crisis sanitaria provocada por el coronavirus. El plan denominado “Reconstruir Mejor” para potenciar las finanzas del país, especialmente de la clase media, tenía que servir para “crear las oportunidades necesarias para avanzar”, de acuerdo con un memorándum de la Casa Blanca.
“La creación de empleo, la potenciación de las energías verdes o la creación de políticas para mantener la fuerza laboral han sido cuestiones que se han abordado desde el gobierno de Joe Biden, y de hecho eso es lo que él mismo se podría adjudicar como éxito durante la campaña cuando hable de economía”, agregaba Godo al respecto.
Y precisamente esas cuestiones eran las que defendía la Secretaria de Comercio, Gina Raimondo, al hablar de los buenos resultados cosechados en los últimos 12 meses. Aseguraba que son la consecuencia de las políticas que se contemplaban en la agenda económica del presidente Joe Biden.
“Desde un fuerte crecimiento del PIB hasta una inflación moderada, las cifras son una prueba más de que las políticas de Biden están dando resultados para el pueblo estadounidenses”, manifestaba.
¿Se puede postergar una recesión?
Sin embargo, la experta financiera Gabriela Berrospi, graduada en ciencias económicas por la Universidad de Nueva York (NYU), sostiene que el ejecutivo estadounidense “tiene en su poder” la capacidad de aguantar la situación económica hasta las elecciones y “dar una imagen de estabilidad cuando en realidad podría no ser así a medio y largo plazo”.
“Sí que se puede demorar un ciclo de recesión y especialmente ahora que se vienen elecciones presidenciales”, decía Berrospi convencida de que “no le conviene a la administración actual una recesión porque eso sería un gran punto en contra” en la campaña.
“Sería un aspecto negativo si se llega a un punto de recesión antes de noviembre, en tanto que los demócratas estarían mostrando un punto de debilidad. Eso es lo peor que le puede pasar a un candidato”, comentaba Berrospi, que es miembro del Consejo Financiero de la revista económica Forbes y ha sido reconocida con el galardón “Bicentennial Award” por legisladores bipartidistas del Congreso de Estados Unidos.
Según ella, “la impresión de dinero”, la puesta en marcha de ayudas o el recorte de tasas son políticas que pueden implementarse para frenar, en cierta manera, la situación económica y ralentizar, eventualmente, ese escenario de recesión.
“Intentando estimular la economía en ciertas formas es cómo ayudar a una burbuja. No necesariamente es lo correcto, pero es una solución inmediata a corto plazo” decía Berrospi e insistía en que eso formaría parte, a su parecer, de “una agenda política” para las elecciones de noviembre.
Una recesión pronosticada, pero que no ha ocurrido
Sin embargo, Patti Juárez, vicepresidenta de Wells Fargo en Estados Unidos encargada de los asuntos hispanos, explicaba en entrevista con la VOA que la institución bancaria, de hecho, había pronosticado una recesión, aunque finalmente no ha sido así.
“Nuestros economistas del banco proyectaron que tal vez entraríamos en un período de recesión que realmente no hemos visto”, decía Juárez al tiempo que confirmaba que este escenario da “un poco de optimismo” al ver que los pronósticos ahora son más buenos que el año pasado.
Según ella, la situación financiera se puede ver desde muchos prismas y, “al final del día, lo que cuenta es como se siente cada individuo y si tiene capacidad económica suficiente para seguir comprando y moviendo la economía”.
“Si los precios continúan al alza, eso podría ayudar a los republicanos”
Los datos económicos presentados por el Departamento de Comercio reflejarían que los estadounidenses empiezan a sentirse mejor respecto a la inflación y la economía, a pesar de que el sentimiento en la calle podría ser diferente.
Francisco Romero, un cubano que lleva siete años residiendo en el sur de la Florida, asegura que ve “la economía un poquito desbalanceada” y que, a pesar de los datos económicos, cada vez es más difícil llegar a final de mes y llenar la canasta básica.
“Todo ha subido demasiado, empezando por los alimentos, la renta, el costo de vida en general”, comente el hombre de 65 años tras salir de un supermercado en el barrio de la Pequeña Habana de Miami, Florida.
Algunos analistas consideran que las políticas que se adopten desde la Reserva Federal, principalmente para reducir las tasas de interés y reducir el costo de los productos, también “podrían inclinar la balanza hacia un lado u otro” para los próximos comicios.
“Si a pesar de todas las medidas que están tomando desde la Reserva Federal, se crea un cierto malestar entre la población y se llega a caer en una recesión fuerte económica, esto va a ser decisivo porque directamente apuntala el triunfo de los republicanos”, apuntaba el economista Benjamín DeYurre, que llegó a postular una candidatura para el Congreso por el Partido Demócrata.
En esa línea, subraya que “cuando la economía está mal, el voto siempre es para el contrario, y eso es lo que pasa en todos los países”. “La economía es la fuerza motriz que determina la votación en una votación y si esto ocurre, porque la economía se viene al piso, evidentemente va a apuntalar la victoria”.
Para el consultor político Emmanuel Rincón, de tendencia más conservadora, considera que aún falta tiempo para saber realmente cuál es la situación económica ya que, después de la pandemia, “muy temprano llegar a conclusiones tan positivas”.
“Considera que esos datos son muy positivos, pero a largo plazo todavía no se sabe si Estados Unidos podría entrar o no en una recesión”, apostillaba al respecto.
Así que, de acuerdo con los analistas consultados, será cuestión de ver cómo evoluciona la economía en los próximos meses porque eso, según ellos, “definitivamente sí que podría tener un impacto directo” en los resultados de los comicios.
La alcaldesa Cherelle Parker realizó cinco nombramientos de personal el lunes. De izquierda a derecha: Sharon C. Ward, subdirectora de educación; Débora Carrera, directora de educación; Parker; Kristin Del Rossi, comisionada de calles; Crystal Jacobs Shipman, comisionada de saneamiento; y Jazelle Jones, representante de la ciudad y directora de eventos especiales. (Foto: RRSS)
Hasta la fecha, la alcaldesa Parker ha nombrado a más de dos docenas de miembros para el equipo de liderazgo de la ciudad.
Esta semana hizo el último de una serie de importantes anuncios de personas que se unen a su equipo de liderazgo para gestionar la política educativa, un nuevo representante de la ciudad y director de eventos especiales, un comisionado de calles y un comisionado de saneamiento.
“Fui a Harvard recientemente para una conferencia organizada por Bloomberg – Harvard City Leadership Initiative, para alcaldes entrantes y altos funcionarios municipales de todo el país. Aprendí una sabiduría en la que me concentro todos los días. “Los primeros 100 días de su mandato sentarán las bases de su éxito mientras esté en el cargo. Haz que cada día cuente’. Lo hacemos todos los días mientras formamos la administración Parker”.
La Dra. Débora Carrera, es la nueva directora de Educación de la Ciudad, trabajó en el Distrito Escolar de Filadelfia durante más de 27 años, ascendiendo de maestra a directora y luego a superintendente adjunta. Luego trabajó en el Departamento de Educación de Pensilvania durante más de dos años en varios puestos de alto nivel.
Ella es una defensora de los niños y las familias de larga data; está encargada de liderar e implementar la visión y agenda educativa de la alcaldesa Parker, que incluye oportunidades educativas para niños durante todo el año, programas extraescolares significativos; preparar una estrategia para la modernización de los edificios escolares en conjunto con el Distrito Escolar, facilitar la comunicación con maestros, consejeros y directores, y ayudar en el proceso de reclutamiento de solicitantes para formar parte de la Junta Escolar.
Sharon C. Ward, se desempeñará como la recién creada directora adjunta de educación de la ciudad. Ward anteriormente se desempeñó como asesora principal de políticas para Education Law Center. Ward trabaja en estrecha colaboración con el equipo legal de ELC que obtuvo una decisión favorable en la demanda por financiación escolar y coordina los equipos que trabajan para implementar la decisión del tribunal y hacer que el sistema de financiación escolar de Pensilvania cumpla con la constitucionalidad.
Ward trabajó anteriormente en la administración del Gobernador Wolf, como directora de la Oficina de Presupuesto, y también dirigió una iniciativa de transformación del gobierno para ayudar a las agencias estatales a utilizar mejor la tecnología, los datos, la colaboración y la innovación en políticas sociales. Ward es directora fundadors del Centro de Políticas y Presupuesto de Pensilvania; principal grupo de expertos en política estatal de Pensilvania y lideró la lucha por un sistema tributario estatal equitativo.
Jazelle Jones se desempeñará como representante de la ciudad de Filadelfia y directora de la Oficina de Eventos Especiales. Jones ha trabajado para la Ciudad durante más de dos décadas. Jones ha ocupado los cargos como directora general adjunta y directora de Operaciones de la Ciudad de Filadelfia desde 2005. Jones es responsable de la supervisión, coordinación y ejecución de los servicios de la Ciudad de manera efectiva, eficiente, segura, más ecológica y limpia para más de 1,600 eventos al año, y preside las reuniones de operaciones de la Greater Philadelphia Film Office para las principales producciones cinematográficas que se celebran cada año en Filadelfia.
Como representante de la ciudad, Jones actuará como embajador principal de la ciudad y desempeñará un papel importante mientras Filadelfia se prepara para celebrar una gran variedad de eventos en 2026, incluido el 250. ° aniversario de la fundación de Estados Unidos.
Kristin Del Rossi se desempeñará como comisionada de calles de la ciudad de Filadelfia. Kristin Del Rossi ha ascendido en el Departamento de Calles de Filadelfia durante las últimas dos décadas. Comenzó su carrera en el Departamento de Calles en 2003, como Ingeniera de Tráfico del Distrito. Del Rossi se convirtió en ingeniero de construcción, luego ingeniero de tráfico, antes de ser ascendido a ingeniero jefe del departamento.
Desde marzo de 2020 hasta ahora, Del Rossi se desempeñó como directora de Operaciones de Transporte de Calles, cargo en el que ayudó a liderar la dirección y administración de todas las actividades y funciones de operaciones de transporte del Departamento.
Como comisionado de Calles, Del Rossi dirigirá y supervisará tareas básicas como la reparación de baches, mejoras y reparaciones de carreteras, reparación y reparación de miles de farolas rotas y administrará $225 millones en proyectos de infraestructura de transporte financiados por la administración Biden-Harris.
Crystal Jacobs Shipman se desempeñará como Comisionada de Saneamiento de la Ciudad de Filadelfia, enfocándose en la misión principal de Saneamiento: garantizar que la basura se recoja a tiempo en todos los vecindarios de la ciudad. Jacobs Shipman también será responsable de trabajar diariamente con la Oficina Limpia y Verde bajo la dirección de Carlton Williams para eliminar los vertederos de basura ilegales y otras molestias en la calidad de vida asociadas con la basura y los escombros en los vecindarios de Filadelfia.
Crystal Jacobs Shipman, que presta servicios a la ciudad de Filadelfia como directora ejecutiva de Programas de Seguridad Pública para la División de Transporte del Departamento de Calles, es responsable de liderar y defender el Programa de Oficiales de Cumplimiento de la Seguridad Pública de la Ciudad. También es responsable de la gestión del programa de guardia de cruce escolar de la ciudad. Antes de ocupar este cargo, Crystal se desempeñó como directora de Comunicaciones del Departamento de Calles, encargada de la ejecución de una variedad de planes y campañas que respaldan la misión del Departamento de lograr calles más limpias, seguras y verdes.
“Tenemos mucho más que hacer y más nombramientos que anunciar la próxima semana”, concluyó la alcaldesa Parker. «Pero la administración Parker se está centrando cada vez más en su trabajo principal: servir a nuestros clientes, los ciudadanos de Filadelfia».
El gigante tecnológico Meta anunció este martes que en «los próximos meses empezará» a etiquetar imágenes generadas con inteligencia (IA) en sus redes Facebook, Instagram y Threads.
En un comunicado, el presidente de Asuntos Globales, Nick Clegg, señala que Meta está trabajando con otras empresas de la industria en estándares técnicos comunes para identificar contenido de IA, incluidos vídeos y audios.
«Estamos creando herramientas líderes en la industria que pueden identificar marcadores invisibles para que podamos etiquetar imágenes de Google, OpenAI, Microsoft, Adobe, Midjourney y Shutterstock», destacó Clegg.
Los usuarios también pueden usar Meta AI para crear imágenes fotorrealistas mediante texto. No obstante, la empresa señala que ellos recalcan que la IA ha participado en algún proceso de la creación de la imagen con marcadores visibles que se pueden ver en las imágenes y marcas de agua invisibles y metadatos incrustados en los archivos de imagen.
Ayer, lunes, la Junta de Supervisión de Meta apoyó que permaneciese en sus redes un video manipulado del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que salió a la luz este enero.
Este vídeo utiliza imágenes reales de Biden colocando una pegatina que dice: «Yo voté» sobre el pecho de su nieta adulta, que se filmaron en octubre de 2022, pero la edición repite el momento en que la mano de Biden se aproxima al pecho de su nieta para que parezca que la tocó de manera inapropiada.
«La publicación de Facebook no viola la política de Medios manipulados de Meta, que se aplica únicamente a videos creados mediante IA y a contenido que muestra a personas diciendo cosas que no dijeron. Dado que el video de esta publicación no fue modificado usando IA y muestra al presidente Biden haciendo algo que no hizo (no algo que no dijo), no viola la política existente», anota la junta en un comunicado.
Además, la junta resalta que la alteración de este vídeo es obvia y, por lo tanto, es poco probable que engañe al «usuario promedio» sobre su autenticidad.
«Sin embargo, la Junta está preocupada por la política de Medios Manipulados en su forma actual, considerándola incoherente, carente de justificación persuasiva y enfocada inapropiadamente en cómo se ha creado el contenido, en lugar de qué daños específicos pretende prevenir (por ejemplo, a procesos electorales). Meta debería reconsiderar esta política rápidamente, dado el número de elecciones en 2024», añade.
A finales de enero, redes sociales como X, Instagram y Threads optaron por suprimir las búsquedas de «Taylor Swift inteligencia artificial (IA)» tras la filtración de imágenes sexuales falsas de la cantante estadounidense posiblemente creadas con IA.
Con la popularidad de la IA generativa, cada vez circulan por Internet más ‘deepfake’ que usan la cara de famosos para estafas difundidas en las redes sociales: algunos de los blancos han sido el youtuber MrBeast, cuyo nombre real es Jimmy Donaldson y tiene más de 237 millones de seguidores, o el premiado actor Tom Hanks.
This Jan. 2024 combination photo shows nominees for a Bucks County special election to fill a vacant Pennsylvania state House seat, Republican Candace Cabanas, left, and Democrat Jim Prokopiak in Fairless Hills, Pa. (Photo: AP/Matt Rourke)
HARRISBURG, Pa. — The balance of power in the Pennsylvania House of Representatives is at stake for the fourth time in a year as voters next week will choose between a Democratic school board member and a Republican political newcomer in a suburban Philadelphia district.
Democrats controlled the House by one vote until Rep. John Galloway resigned in December to become a magisterial district judge, leaving the chamber split at 101-101. The race to replace him is slated for Feb. 13 in Bucks County north of Philadelphia.
The district has long been reliably Democratic and shares a county with long-time Republican areas where the GOP has been losing power over two decades. Democratic presidential candidates have won the county since the 1990s and President Joe Biden beat Donald Trump by 10 percentage points in 2020 in Galloway’s district, where registered Democrats outnumber Republicans three-to-two.
Jim Prokopiak, Democratic nominee for a Bucks County special election to fill a vacant Pennsylvania state House seat, picks up flyers to go door knocking from his election headquarters in Fairless Hills, Pa., Tuesday, Jan. 30, 2024. (Photo: AP/Matt Rourke)
Even though those signs look good for Democrats, the Democratic Legislative Campaign Committee is spending $50,000 to protect the party’s majority in the chamber.
“These races are really, really important and they deserve the attention and resources that meet the impact of the work that they’re doing,” said Heather Williams, president of the committee, the national party’s group that works to elect Democrats to state legislatures.
On the national level, the committee is planning to spend at least $60 million on statehouse races across the country this cycle. That’s its largest ever budget and will feature special emphasis on erasing GOP majorities in Arizona and New Hampshire and in the Pennsylvania Senate, while holding small Democratic majorities claimed in 2022 in Minnesota and Michigan.
Candace Cabanas, the Republican nominee for a Bucks County special election to fill a vacant Pennsylvania state House seat, speaks with speaks with attendees at a campaign event in Fairless Hills, Pa., Wednesday, Jan. 31, 2024. (Photo: AP/Matt Rourke)
Leslie Martes, the group’s vice president of political and strategic initiatives, said down-ballot legislative races in places like northeast Pennsylvania, and Tucson and Yuma in Arizona, may help actually help Biden’s reelection bid in a reverse coattail fashion. Her team is hoping to generate enough Democrat excitement in legislative races that its candidates can “push those margins” and add to vote totals for the president beyond swing states’ traditional population centers, where Democrats are already looking to run up the score, like Philadelphia and Phoenix.
“Our candidates are usually not always in these big cities where they’re focused on turnout for the president,” Martes said, adding, that “actually will help the top of the ticket cause we’ll be turning out voters on the issues that voters care about this year in the state legislative role, which will also drive them in the presidential race.”
Jim Prokopiak, Democratic nominee for a Bucks County special election to fill a vacant Pennsylvania state House seat, looks up the next address as he knocks on voters doors in Levittown, Pa., Tuesday, Jan. 30, 2024. (Photo: AP/Matt Rourke)
Democrats have the governor’s office. Republicans hold the Senate. A Republican win in next week’s special election would give the GOP a majority that could advance school vouchers and constitutional amendments on issues such as abortion, voter identification and curbing the governor’s regulatory authority.
It is the Republicans’ fourth chance in a year to flip the majority back to their favor. Elections last year in February, May and September broke in Democrats’ favor, in largely Democratic areas.
House leaders scheduled no voting days for January and February while the partisan divide of the chamber is split 101-101. That will change after the Feb. 13 election between Democrat Jim Prokopiak, 49, and Republican Candace Cabanas, 45.
“It’s an interesting thing to be thrown into this because I’m not a politician, and I’m really just running to support working class families in lower Bucks County,” said Cabanas. “I’m not necessarily here to tip a majority, you know, and create like some kind of hoopla in the state House.”
She said high gas prices and rising cost of living are among her top priorities, along with education. She said there remains concerns after the COVID-19 pandemic shut down schools.
Candace Cabanas, the Republican nominee for a Bucks County special election to fill a vacant Pennsylvania state House seat, speaks with Carl Marrara of the Pennsylvania Manufacturers’ Association after his organization endorsed her, in Fairless Hills, Pa., Wednesday, Jan. 31, 2024. (Photo: AP/Matt Rourke)
“It seems like Pennsylvania schools spend a fairly decent amount of money, like we’re up there with our spending,” she said, “but we underperform.”
Prokopiak, who was first elected in 2021 to the school board in a district north of Philadelphia, wants to see more funding for education — not just K-12, but vocational and skills-based learning, he said, to make sure the workforce is competitive. Affordable housing is also essential, he said, and with that comes raising the minimum wage. The Democrats who control the House passed a minimum wage hike last year, but it did not progress out of the Republican-controlled state Senate.
“No one can afford to live on the federal minimum wage in this area. If we’re going to be talking about good paying jobs and creating life sustaining jobs, the first thing we have to do is raise the minimum wage because it’s clear that is not sustaining anybody,” he said.
Women’s reproductive health — and the right to an abortion — is also a concern of his. The difference between a Republican majority and Democratic one is access, he said.
“I have two 14 year old girls who don’t have the same rights their mother had at their age, which is unconscionable,” he said.
