Otras 400.000 personas abandonaron formalmente la Iglesia católica en Alemania en 2023

Internacionales

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27/06/2024

Otras 400.000 personas abandonaron formalmente la Iglesia católica en Alemania el año pasado, aunque la cifra fue inferior al récord establecido en 2022, en un momento en que los líderes de la Iglesia luchan por dejar atrás un escándalo sobre abusos sexuales y abordar llamados a reformas, mostraron cifras oficiales el jueves.

La Conferencia Episcopal Alemana indicó que 402.694 personas abandonaron la Iglesia en 2023. Esta cifra es inferior a las 522.821 del año anterior, pero sigue siendo la segunda cifra más alta hasta el momento. Al mismo tiempo, 1.559 personas se unieron a la Iglesia y otras 4.127 se reincorporaron.

En Alemania, las personas que son formalmente miembros de una Iglesia pagan el llamado impuesto eclesiástico que ayuda a financiarla, además de los impuestos regulares que paga el resto de la población. Si registran su salida ante las autoridades locales, ya no tendrán que pagar eso. Existen algunas exenciones para personas con bajos ingresos, desempleados, jubilados, estudiantes y otros.

La Iglesia católica del país tenía alrededor de 20,35 millones de miembros a finales del año pasado. En un resumen anual de estadísticas, la conferencia episcopal no detalló los motivos de las salidas.

Pero muchas personas le han dado la espalda a la Iglesia en los últimos años en medio de las consecuencias del escándalo sobre los abusos sexuales cometidos por el clero y otros. En respuesta a esa crisis, los obispos alemanes y una influyente organización laica encabezaron un proceso de reforma de tres años, el “Camino sinodal”, que estuvo marcado por tensiones entre liberalizadores y conservadores y enfrentó una abierta oposición del Vaticano. Su asamblea final el año pasado pidió a la Iglesia que aprobara las bendiciones de las uniones entre personas del mismo sexo.

Puerto Ricans who ask to rejoin Spain turn around decolonization debate

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EFE

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26/06/2024

Puerto Ricans — General view of the wall of the colonial quarter of Old San Juan in Puerto Rico, 02 April 2024. (Foto: EFE/Thais Llorca/File)

While the mainstream debate on Puerto Rico’s political status oscillates between annexation to the United States and independence, there is a small minority that wants the Caribbean island to return to Spanish rule, championed by the organization Adelante Reunificacionistas (Forward Reunificationists).

The organization, created in 2017 and made up of only 36 people, participated in the debate of the UN Special Committee on Decolonization for the first time last week, an opportunity it has been seeking for some time.

«We believe that Puerto Rico’s case before Spain is a decolonizing alternative to the colonial situation of Puerto Rico,» which is currently an unincorporated United States territory, José Alfredo Lara, president of the organization, told EFE.

«In Puerto Rico, there are a lot of people who follow and tune in to the reunification, but they are not in the streets and they do not present themselves as such because they are afraid of repression and of losing their jobs,» said the president of the movement.

Although this option is not being considered at the political and popular level, according to Adelante Reunificacionistas, in a survey conducted by the organization in 2022, 16% of those questioned supported the option of rejoining Spain.

Lara recalled that Puerto Rico was » Spain’s first autonomous community» before the current 17 were created, and that in October 1897 the island had deputies and senators in the Spanish Court.

In the same vein, another of the movement’s leaders, Anette Falcón, who spoke before the UN Special Committee on Decolonization, expressed the desire to «regain representation in the Spanish Congress of Deputies».

«We want to return to Spain because it is a democratic and modern country committed to our Western civilization. And long live Spain, motherland, and long live Spanish Puerto Rico. Olé!» said Falcón.

«We are calling for a conversation between Spain and the US to resolve more than 126 years of unnecessary colonialism in Puerto Rico, a product of the Spanish-American War,» Lara explained.

The 1898 Treaty of Paris ended the war in which Spain lost Puerto Rico, Cuba, the Philippines and Guam.

A population divided over its political future

According to Lara, the alternative of returning to Spain should be taken into account, and the debate should not be based solely on maintaining the current status, becoming a US state, becoming fully independent, or becoming a freely associated state.

There is currently a bill before Congress in Washington calling for a binding referendum on the island in which Puerto Ricans can choose between statehood (annexation to the US), independence, or “sovereignty in free association with the United States.”

It remains to be seen whether Washington will ever approve a binding plebiscite.

In Puerto Rico, the governing New Progressive Party (Partido Nuevo Progresista, NPP) has made statehood its slogan, while the opposition Popular Democratic Party (Partido Popular Democrático, PDP) and the Puerto Rican Independence Party (Partido Independentista Puertorriqueño, PIP) advocate maintaining the current status and independence, respectively.

Puerto Ricans are US citizens, abide by the Constitution, and are subject to federal law, and the island’s borders, defense, and foreign relations are the responsibility of the US government.

Despite this, Puerto Ricans do not have the right to vote for the president of that country, so Adelante Reunificacionistas demands the right to vote for the president of Spain.

The United Nations has been studying the political status of Puerto Rico since 1953 and in 1978 determined that a «colonial relationship» existed between the US and Puerto Rico.

Venezuelan exiles call for death penalty for two compatriots who killed a minor in Texas

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EFE

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26/06/2024

The Organization of Politically Persecuted Venezuelans in Exile (Veppex in Spanish), based in Miami, on Wednesday, expressed its deep disapproval of the rape and murder of a minor in Texas by two Venezuelan migrants and asked the Prosecutor General’s Office to request the death penalty.

The body of 12-year-old Jocelyn Nungaray was found in a creek in northern Houston last week with signs of violence.

The alleged perpetrators of the crime, Franklin José Peña, aged 26, and Johan José Martínez, aged 22, were arrested a few days after Houston police released several images of the two men talking to the minor.

The US Immigration and Customs Enforcement confirmed to the media that Peña and Martínez were recently detained at the border by immigration authorities and released with electronic tagging and an order to appear before an immigration court.

A Texas judge imposed a 10 million dollar bail on both due to a high risk of flight. Nungaray’s tragic death has fueled the anti-immigrant rhetoric of the Republicans and the campaign of former President Donald Trump (2017-2021).

At a rally this weekend, Trump mentioned the murder of Jocelyn Nungaray, for which the two recently arrived Venezuelans were arrested, and also referred to four other investigations linked to immigrants.

Biden expressed against the criminalization of immigrants on Tuesday and accused Trump of exploiting these tragedies to dehumanize them.

Veppex stated in its release that the Venezuelan community in the US is deeply affected by «the crimes committed by immigrants of our nationality.»

The organization urged the Prosecutor’s Office leading the investigations in this case to «request the death penalty for these two criminals from Venezuela,» to guarantee there is justice.

Former Assistant Controller who embezzled over $3 million from Pennsylvania-Based Metal Salvage Company sentenced to 41 months in prison

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Impacto

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26/06/2024

Pennsylvania — United States Attorney Jacqueline C. Romero. (Photo: File)

PHILADELPHIA. – United States Attorney Jacqueline C. Romero announced that Tammy Simpson, 51, of Pocono Lake, PA, was sentenced today by United States District Court Judge Wendy Beetlestone to 41 months’ imprisonment for wire fraud and filing false tax returns, charges stemming from the defendant’s employment with Metal Traders, Inc., d/b/a Triad Metals International (“Triad”), where she worked as the Assistant Controller for fourteen years.

Simpson was also ordered to pay $3,199,192.68 in restitution and $708,643 to the Internal Revenue Service.

In June of 2022, Simpson was charged by indictment with eight counts of wire fraud and four counts of making and subscribing a false tax return. In June 2023, Simpson pleaded guilty to all charges against her.

Between 2012 and when she was terminated in October 2019, Simpson used her position at Triad to steal company money and use it to pay personal expenses charged to her credit cards and to make payments on personal loans. She did so by paying her personal credit card bills and loan payments with electronic transfers from the company’s business checking account. The defendant also kept credit cards from employees who had left the company and used them to charge personal expenses, including airfare and other entertainment expenses for her family and friends, and to pay her personal tax liabilities and those of other individuals for whom she prepared tax returns. None of these payments or transfers were for legitimate business expenses of her employer. Further, Simpson failed to report the money stolen from the company as income on her tax returns for tax years 2015 through 2018.

“Tammy Simpson was a valued employee, entrusted with significant financial responsibilities,” U.S. Attorney Romero said. “For years, she abused that trust and her access to the business’s accounts, stealing more than $3 million of Triad’s money so she could continue to live beyond her own means. This sentence holds her accountable for her crimes and sends a message loud and clear that this is not the way to go about boosting your bank account.”

“From paying personal credit cards to purchasing airfare and entertainment, Tammy Simpson stole company money to fund her lifestyle,” said Wayne A. Jacobs, Special Agent in Charge of FBI Philadelphia. “The FBI alongside our partners at the IRS and the U.S. Attorney’s Office will continue to pursue criminals who orchestrate their schemes out of greed.”

“Anyone contemplating cheating on their taxes should know that our largest enforcement program is directed at the portion of American taxpayers who willfully and intentionally violate their known legal duty of filing and paying their taxes,” said IRS Criminal Investigation Acting Special Agent in Charge Denise Leuenberger. “We are committed to working with our law enforcement partners and the Department of Justice to continue aggressively investigating individuals who engage in money laundering, tax fraud, or other types of white-collar crimes.”

Pennsylvania bishop Sean Rowe elected new leader of Episcopal Church. He’s the youngest since 1789

Región

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Associated Press

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26/06/2024

Sean Rowe, a 49-year-old bishop from western Pennsylvania, on Wednesday became the youngest person ever elected as leader of the Episcopal Church.

He immediately issued a sobering call for the church, which has faced division and chronic membership loss, to confront an “existential crisis” that he compared with the steel industry collapse in his native Rust Belt.

Rowe, who leads two small dioceses along Lake Erie, will succeed Bishop Michael Curry, the first African American to hold the position, when Curry’s nine-year term ends on Nov. 1. The presiding bishop serves as the denomination’s chief pastor, president and CEO.

Rowe was elected on the first ballot in the House of Bishops, which convened behind closed doors Wednesday in the Episcopal cathedral in Louisville. Rowe received 89 votes, the required majority, with other votes widely dispersed among the other four candidates.

The House of Deputies, consisting of clergy and lay people, confirmed his election with 95% of the vote, followed by strong applause.

The only presiding bishop to take the post at a younger age than Rowe was the first one, William White, who was 41 when he served briefly in 1789 when there was no leadership election.

Rowe was 32 in May 2007, when he was elected bishop of the Diocese of Northwestern Pennsylvania, based in Erie. For almost 12 years, he was the youngest bishop in the Episcopal Church.

In 2019, he also began overseeing the Diocese of Western New York, based in Buffalo. The adjacent dioceses, with less than 10,000 members between them, have been collaborating on ministries in recent years.

He said that sort of collaboration is just one example of how the church needs to adapt to new realities.

“It’s not too strong to say that we’re facing an existential crisis,” Rowe told the House of Deputies after his election. “It’s not because our church is dying, or because we’ve lost the belief in the salvation of God in Jesus Christ, but because the world around us has changed and continues to change. It changes all the time. And God is calling us ever more deeply into the unknown.”

Bishop Michael Curry speaks outside the West Wing of the White House in Washington, Sept. 22, 2021. The Episcopal Church, at its General Convention in Louisville, Kentucky, is scheduled to elect a new leader Wednesday, June 26, 2024 to replace Curry, who for the past nine years has served as the first African American presiding bishop of the 239-year-old denomination. (Photo: AP/Susan Walsh/File)

The Episcopal Church is an offshoot of the Church of England in the United States and has been the spiritual home of many of the American founding fathers and U.S. presidents.

But as with other mainline Protestant denominations, membership in the Episcopal Church has been declining for decades. After peaking at 3.4 million in 1959, it had fallen to 1.9 million when Curry was elected leader in 2015 and dipped to under 1.6 million in 2022. Average Sunday church attendance for Episcopalians nationwide was 614,241 in 2015; by 2022 it had dropped to 372,952.

Rowe compared the church’s challenges to the collapse of the steel industry, which had employed his grandparents, when he was growing up in Pennsylvania.

“I’ve been around to see things that I love go away,” he said. “I watched everything that I had known evaporate.”

He cited tensions within the denomination, without giving specifics, and called on members to be more gracious and forgiving toward each other. He called on them to turn their “anger at injustice instead of turning it inward on each other.»

Still, he offered reassurance by quoting the late Catholic monk and author Thomas Merton — a favorite son of the convention’s host state of Kentucky — about proceeding in faith despite uncertainty.

“You do not need to know precisely what is happening» to embrace challenges «with courage, faith, and hope,” he said.

On a practical level, Rowe called for the church to avoid top-heavy structures and steer more of its funds and resources toward local and diocesan ministries.

Born in Sharon, Pennsylvania, Rowe graduated from nearby Grove City College in 1997 with a bachelor’s degree in history.

He graduated from Virginia Theological Seminary in 2000, before returning to western Pennsylvania.

The bishop is known for his research and work on organizational learning and adaptive performance in the church. He earned a doctorate in organizational learning and leadership at Gannon University in Erie in 2014.

After the election, Curry praised his successor in a news conference. He credited Rowe with both “a vision and a sense of the mechanics that will help us get there.”

Curry, in opening remarks to the General Convention on Sunday, urged delegates to remain optimistic.

“This Episcopal Church is stronger, more durable and has a future that God has decreed and that God has figured out,” he said. “Don’t you worry about this church. Don’t you weep and don’t you moan. Just roll up your sleeves and let’s get to work. That’s our future.”

Throughout his ministry, Curry has been an outspoken leader on a range of challenging issues, including racial reconciliation, climate change, immigration policy, and LGBTQ+ equality. Among his favored causes: establishing ecumenical summer day camps for children, creating networks of day care providers, and encouraging large investments in urban neighborhoods.

In 2018, he became a global star with a stirring sermon at the widely televised royal wedding of Britain’s Prince Harry and Meghan Markle.

Curry, 71, has battled a variety of health problems since May 2023, when he was hospitalized for treatment of internal bleeding and an irregular heartbeat. In March, doctors successfully surgically inserted a pacemaker as part of ongoing treatment.

Ex-‘Jackass’ star Bam Margera will spend six months on probation after plea over family altercation

Región

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Associated Press

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26/06/2024

WEST CHESTER, Pa. Former “Jackass” star Bam Margera will spend six months on probation after pleading guilty to disorderly conduct Wednesday over an altercation at his home near Philadelphia.

Margera, 44, had been charged with assaulting his brother and making threats to other family members during what the brother called a “frightening and unpredictable” two-week visit home last year.

The plea ends a long legal case that spun out of his stay at the Chester County home known as Castle Bam. At a hearing last year, Margera told the judge he was getting drug and alcohol treatment.

Jess Margera, at the same court hearing, called his brother “a good dude when he’s not messed up” but said he had exhibited troubling behavior for two decades and, while home, had been awake for days. Jess Margera suffered a ruptured eardrum in the altercation, while Margera’s girlfriend called police when he kicked in her bedroom door, the brother testified.

Defense lawyer William J. Brennan said Margera pleaded guilty to two summary offenses, and is now clean, sober and productive a year after the arrest.

“You can really say he won his case before today just by turning his life around,” Brennan said Wednesday.

Envy

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Isaac Cohen

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26/06/2024

“Invidia,” with a logo of a green eye, that in three months went from $2 trillion in market capitalization to $3 trillion at the start of June, and that last week briefly overtook Microsoft and Apple as the most valuable company in the world. For some observers, such extraordinary performance made many “green with envy.”

However, the high point was brief, because NVIDIA stocks in the last three days of trading experienced a correction of 13 percent, which brought back concern about a stock market bubble, like the year 2000 “dotcom bubble” led by CISCO, IBM and Intel, among others.

But this time is said to be different because NVIDIA’s spectacular performance is based on the utilization of its Graphic Processing Units (GPUs), originally designed for video games, to the application of artificial intelligence in sectors such as health care, self-driving autos, and many others. Presently, NVIDIA’s market share of these chips is estimated at 80 percent.

*International analyst and consultant, former Director ECLAC Washington. Commentator on economic and financial issues for CNN en Español TV and radio, UNIVISION, TELEMUNDO and other media.

Envidia

Por

Isaac Cohen

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26/06/2024

Qué puede decirse de una empresa que deriva su nombre del latín “invidia,” con un logotipo de un ojo verde, que en tres meses pasó de $2 billones de capitalización en el mercado a $3 billones a principios de junio, y que la semana pasada brevemente superó a Microsoft y Apple como la empresa mejor valorada del mundo. Según algunos observadores, ese desempeño extraordinario puso a muchos “verdes de envidia.”

No obstante, el punto álgido fue breve, porque las acciones de NVIDIA en los últimos tres días sufrieron una corrección de 13 por ciento, la cual ha generado preocupación respecto a una burbuja en la bolsa de valores, similar a la “burbuja de las dotcom” del año 2000, conducida entonces por CISCO, IBM e INTEL. Hoy, la preocupación es que las ganancias en la bolsa están concentradas en un puñado de empresas de alta tecnología, tales como Apple, Meta y Microsoft, entre otras.

Pero esta vez se dice que es diferente, poque el desempeño espectacular de NVIDIA está basado en la utilización de sus Unidades Procesadoras de Gráficas (UPG), originalmente diseñadas para video juegos, ahora usadas para la aplicación de inteligencia artificial en sectores como la salud, los autos sin conductor y muchos otros. Actualmente, se estima en 80 por ciento la participación de NVIDIA en el mercado de estos procesadores.

*Analista y consultor internacional, ex-director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.

Las pruebas para la gripe aviar son difíciles de conseguir. ¿Cómo saber si estamos en una pandemia?

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KFF HEALTH NEWS

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26/06/2024

Últimamente, Abraar Karan, médico especialista en enfermedades infecciosas en la Universidad de Stanford, ha atendido a muchos pacientes con goteo nasal, fiebre e irritación en los ojos. Estos síntomas podrían ser señales de alergias, covid o un resfriado.

Y este año, existe una posibilidad más, la gripe aviar, pero la mayoría de los médicos no tienen forma de detectarla.

Médicos como Karan advierten que, si el gobierno no se prepara para que las pruebas para la gripe aviar H5N1 estén más disponibles, otra pandemia podría tomar al país por sorpresa de nuevo.

“Estamos cometiendo los mismos errores que cometimos con el covid”, dijo Deborah Birx, quien fue coordinadora del equipo de respuesta al coronavirus bajo el ex presidente Donald Trump, en un programa de CNN el 4 de junio.

Para convertirse en una pandemia, el virus de la gripe aviar H5N1 tendría que propagarse entre las personas. La mejor manera de monitorear si eso está ocurriendo es realizando pruebas.

Muchos laboratorios de diagnóstico están capacitados para detectar el virus. Sin embargo, la burocracia, los problemas de facturación y la falta de inversión no permiten aumentar rápidamente la disponibilidad generalizada de pruebas.

Por el momento, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha autorizado únicamente la prueba de gripe aviar de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que se utiliza solo en personas que trabajan cerca de ganado.

Autoridades estatales y federales han detectado gripe aviar en vacas lecheras en 12 estados. Tres personas que trabajan en distintas granjas lecheras dieron positivo, presuntamente contagiadas de vacas infectadas con el virus. Sin embargo, los investigadores coinciden en que hay un subregistro de casos, dado que los CDC sólo han realizado pruebas de detección a unas 40 personas.

“Es importante saber si el virus está contenido en las granjas, pero no tenemos información porque no la estamos buscando”, dijo Helen Chu, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Washington en Seattle, quien alertó al país sobre la propagación del covid en 2020 realizando pruebas de manera más amplia.

Informes de trabajadores agrícolas enfermos a los que no se les hizo pruebas y de una partera que tenía síntomas de gripe en las áreas de Texas donde hubo brotes de H5N1 en el ganado sugieren que las cifras son más altas. Además, los síntomas de quienes dieron positivo (tos e inflamación en los ojos, sin fiebre) fueron leves, lo cual indica que las personas infectadas podrían no buscar atención médica y, por lo tanto, no hacerse la prueba.

Los CDC han pedido a los trabajadores agrícolas con síntomas de gripe que se hagan la prueba, pero a los investigadores les preocupa la falta de acceso y de incentivos para estimular a la gente a hacerse el test, sobre todo en personas con baja seguridad laboral y acceso limitado a la atención médica.

Además, al realizar las pruebas sólo en granjas lecheras, los CDC probablemente pasarían por alto las señales de un brote más amplio.

“Es difícil no comparar esto con covid, cuando al principio solo hacíamos pruebas a las personas que habían viajado”, dijo Benjamin Pinsky, director médico del laboratorio de virología clínica de la Universidad de Stanford. “Eso hizo que no reconociéramos de inmediato que el virus se estaba transmitiendo en la comunidad”.

En los primeros meses de covid, la distribución de pruebas en Estados Unidos fue catastróficamente lento. Aunque la Organización Mundial de la Salud había aprobado una prueba y otros grupos habían desarrollado sus propias versiones utilizando técnicas básicas de biología molecular, al principio los CDC insistieron en desarrollar y utilizar su propia prueba.

La primera versión que enviaron a los laboratorios estatales no funcionó, agravando las demoras.

La FDA también se retrasó. La agencia no autorizó pruebas de laboratorios de diagnóstico por fuera de la de los CDC hasta fines de febrero de 2020.

El 27 de febrero de 2020, el laboratorio de investigación de Chu detectó covid en un adolescente que no cumplía con los estrictos criterios de prueba de los CDC. Este caso fue la voz de alarma de que covid se había extendido de manera desapercibida. Ampliar los suministros para satisfacer la demanda llevó tiempo, y pasaron meses antes de que cualquier persona que necesitara una prueba de covid pudiera hacérsela.

Chu señala que no es 2020, ni mucho menos. Los hospitales no están llenos de pacientes con gripe aviar. Además, el país tiene las herramientas para actuar mucho mejor esta vez, dijo, si hay voluntad política.

Para empezar, las pruebas que detectan la amplia categoría de influenza a la que pertenece el H5N1, llamada influenza A, están aprobadas por la FDA y están disponibles. Se realizan de forma habitual durante la “temporada de gripe”, de noviembre a febrero. Si los investigadores detectan un número inusual de resultados positivos en las pruebas de gripe comunes durante la primavera y el verano, podría ser una mala señal.

Sin embargo, es poco probable que los médicos pidan pruebas de influenza A para pacientes con síntomas respiratorios fuera de la temporada de gripe, en parte porque algunas aseguradoras no las cubren excepto en circunstancias limitadas, dijo Alex Greninger, subdirector del laboratorio de virología clínica de la Universidad de Washington.

Este problema tiene solución, aclaró. En el pico de la pandemia de covid, el gobierno obligó a las compañías de seguros a cubrir las pruebas, y fijó un precio atractivo para que valiera la pena para los fabricantes. “En Manhattan, te encontrabas con un centro de testeo cada dos cuadras, porque las empresas recibían $100 cada vez que insertaban un hisopo en una nariz”, dijo Greninger.

Otro obstáculo es que la FDA aún no ha permitido que las empresas realicen pruebas de influenza A con muestras oculares, aunque los CDC y los laboratorios de salud pública sí pueden. En el caso de un trabajador agrícola infectado este año, el virus de la gripe aviar se detectó sólo en un hisopado ocular y no en muestras extraídas de la nariz o la garganta.

Superar estas barreras es esencial para aumentar el testeo de influenza A en áreas ganaderas, dijo Chu. “La estrategia más eficaz sería ofrecer estas pruebas de forma rutinaria en los consultorios que atienden a las comunidades de trabajadores agrícolas”, dijo, y sugirió que también estén disponibles en las ferias estatales.

Mientras tanto, se podrían actualizar las nuevas pruebas que detectan el virus H5N1. La prueba actual de los CDC no es muy sensible ni fácil de usar, dijeron investigadores.

Stanford, la Universidad de Washington, la Clínica Mayo y otros laboratorios de diagnóstico que prestan servicios en los sistemas hospitalarios han desarrollado alternativas para detectar el virus que está circulando. Sin embargo, su alcance es limitado, y los investigadores destacan la necesidad de poner en marcha esfuerzos para ampliar la capacidad de testeo antes de que se produzca una crisis.

“Si esto se convierte en una emergencia de salud pública, ¿cómo asegurarnos de no quedar estancados como en los primeros días de covid, cuando no podíamos avanzar rápidamente?”, dijo Pinski.

Una norma reciente que otorga a la FDA más control sobre las pruebas desarrolladas en laboratorio puede demorar la autorización. Un representante de la FDA le dijo a KFF Health News que, por ahora, la agencia tal vez permitirá que se realicen pruebas sin un proceso de aprobación completo.

Los CDC no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Pero la Asociación Estadounidense de Laboratorios Clínicos ha exigido a la FDA y a los CDC más claridad sobre la nueva regla. “Está retrasando el proceso porque aumenta la confusión sobre lo que está permitido”, dijo Susan Van Meter, presidenta del grupo comercial de laboratorios de diagnóstico.

Labcorp, Quest Diagnostics y otras grandes empresas de pruebas son las más capacitadas para gestionar el aumento en la demanda de pruebas, ya que pueden procesar cientos al día, en lugar de docenas. Pero esto implicaría adaptar los procesos de testeo para sus equipos especializados, algo que requiere tiempo y dinero, dijo Matthew Binnicker, director de virología clínica de la Clínica Mayo.

“En los últimos años sólo ha habido unos pocos casos de H5N1 en humanos”, dijo, “por lo tanto, les resulta difícil invertir millones cuando no sabemos qué va a pasar”.

El gobierno podría proporcionar fondos para financiar la investigación o comprometerse a adquirir pruebas al por mayor, tal como en el proyecto Operación Warp Speed, que avanzó el desarrollo de la vacuna contra covid.

“Si tenemos que ampliar el testeo, necesitaríamos una inversión de dinero”, dijo Kelly Wroblewski, directora de programas de enfermedades infecciosas de la Asociación de Laboratorios de Salud Pública. Al igual que una póliza de seguro, el gasto inicial sería mínimo comparado con el golpe económico de otra pandemia.

También son fundamentales otros medios para rastrear el virus H5N1. La detección de anticuerpos contra la gripe aviar en trabajadores agrícolas ayudaría a revelar si más personas se han infectado, y si se han recuperado. Analizar las aguas residuales para detectar el virus podría indicar un aumento de las infecciones en personas, aves o ganado.

Como ocurre con todos los esfuerzos de preparación para una pandemia, la dificultad radica en enfatizar la importancia de actuar antes de que ocurra una crisis, dijo Greninger.

“Definitivamente debemos estar preparados”, dijo, “pero hasta que el gobierno no se haga cargo de parte del riesgo, es difícil dar un paso en esa dirección”.

Esta historia fue producida por KFF Health News, una redacción nacional enfocada en el tratamiento en profundidad de temas de salud, que es uno de los principales programas de KFF, la fuente independiente de investigación de políticas de salud, encuestas y periodismo.

Cruces irregulares en la frontera se reducen a la mitad en sector de Arizona tras restricciones al asilo

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VOA

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26/06/2024

El sector fronterizo de Tucson, en Arizona, es uno de los más transitados por migrantes pese a los retos geográficos de la zona. Aún así, autoridades detallaron que tras las restricciones al asilo anunciadas por Biden, el número de personas cruzando irregularmente ha disminuido considerablemente.

TUCSON, ARIZONA / WASHINGTON — Los cruces irregulares de migrantes en la zona fronteriza de Tucson, Arizona, se han reducido a la mitad en las últimas tres semanas según detallaron autoridades migratorias de EE. UU. El promedio de encuentros diarios, que al iniciar el mes era de unos 1.200, llega hoy apenas a unos 600.

Durante declaraciones a la prensa, miembros de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) atribuyeron la reducción en encuentros a la orden ejecutiva emitida por el presidente Joe Biden el pasado 4 de junio, en la que limitó el acceso al asilo a quienes crucen la frontera de forma irregular.

El sector de Tucson, Arizona, cubre más de 421 kilómetros lineales de Nuevo México a Yuma, una zona desértica con 10 puntos de revisión y unos 3.100 agentes fronterizos. Esto lo convierte en uno de los más grandes y activos de la frontera suroeste.

En el caso de la estación de Nogales, en el mismo estado, durante el año fiscal 2023 autoridades reportaron unas 50.000 detenciones de migrantes. En lo que va de 2024, el número ya supera los 60.000. La mayoría consiste de adultos solteros y familias que se entregan voluntariamente a los agentes.

“Tenemos que enfocar la mayor parte de nuestros recursos en sacar a las personas de estos elementos, sacarlos del desierto lo más rápido posible para que no se conviertan en una consecuencia médica… esa es la urgencia que tenemos aquí en Tucson, y lo que ha hecho la acción ejecutiva en las últimas semanas es dar resultados positivos”, apuntó uno de los oficiales de inmigración.

La mayoría de los migrantes cruzando por este sector provienen de México, Guatemala, Ecuador y Colombia, según los agentes.

“Al hacerse claro que el Congreso no tomaría acción legislativa al respecto, la administración tomó acción para implementar este paso necesario que aumenta la aplicación de la ley en la frontera”, dijo uno de los funcionarios.

Disminuyen reclamos de miedo creíble

Los periodistas recorrieron el martes una sección del sector fronterizo de Tucson, al sur de Arizona junto a autoridades, en preparación a la visita a la zona el miércoles de Alejandro Mayorkas, secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés).

Parte de los nuevos procedimientos incluidos en la acción ejecutiva requieren que los migrantes que busquen solicitar asilo manifiesten tener un caso de miedo creíble desde que son interceptados por las autoridades, en lugar de esperar a que los agentes hagan preguntas relacionadas a su situación personal, tal y como era el caso antes.

Al cambiar este procedimiento, según los oficiales, también han mermado el número de individuos que manifiestan sentir miedo de persecución al llegar a la frontera. A la vez que disminuyeron en un 90 % el número de personas que son liberadas con una orden de presentarse en una corte tras ser detenidas.

Aunque se restringió el acceso al asilo, la posibilidad de solicitarlo -según la administración- sigue disponible únicamente para quienes hayan concretado citas a través de la aplicación CBP One para presentarse en un puerto de entrada en una fecha preestablecida.

El número de citas diarias se mantiene en un límite de 1.500, “más de cinco veces el promedio histórico de individuos que eran procesados a diario en los puertos de la frontera suroeste”, según los agentes.

Un grupo de defensores de migrantes ya presentó una demanda contra la administración Biden para intentar revertir las restricciones.

En general, a lo largo de la frontera suroeste, el número de encuentros con migrantes se ha reducido a un tercio de los reportados antes de la acción ejecutiva. Datos de CBP apuntan que mayo de 2024 tuvo el número de encuentros más bajo desde junio de 2023, un mes después del fin del Título 42.

En diciembre de 2023, las autoridades fronterizas reportaron 301.983 encuentros con migrantes en la frontera suroeste, el número más alto del que se tiene registro. Los oficiales apuntaron el martes que esto responde a los “retos generales” que vive el hemisferio occidental en cuanto a crisis de movilidad.

A population divided over its political future

Disminuyen reclamos de miedo creíble

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