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Abinader se muestra optimista sobre futuro económico y destaca reserva de tierras raras

Por
EFE
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El presidente de República Dominicana, Luis Abinader, habla durante su discurso de rendición de cuentas ante la Asamblea Nacional, coincidiendo con el Día de la Independencia Nacional este viernes, en Santo Domingo (República Dominicana). (Foto: EFE/Orlando Barría)

El presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, se mostró optimista sobre el futuro económico del país, anunció que el Gobierno instalará una red de puertos secos en la frontera con Haití, y destacó que la nación cuenta con una reserva de tierras raras superior a 150 millones de toneladas.

En su discurso anual sobre el estado de la nación ante el Congreso Nacional (bicameral) dijo que los puertos secos permitirán «dinamizar» las provincias fronterizas, ordenar el comercio, fortalecer el intercambio formal con Haití, que es el segundo socio comercial de la República Dominicana, y cerrar «de manera definitiva las brechas por donde hoy se filtran mercancías de manera irregular».

Esta iniciativa movilizará más de 300 millones de dólares en inversión totalmente privada, añadió el mandatario, quien precisó que se trata de «una decisión estratégica de Estado para fortalecer nuestra soberanía con desarrollo y competitividad».

Al hablar sobre las tierras raras, aseguró que las reservas de 150 millones de toneladas permitirán al país asegurarse de obtener su segunda fuente de ingresos.

«Se trata de la minería más valiosa en este momento «porque estos materiales son la materia prima necesaria para construir las nuevas tecnologías como celulares, semiconductores o chips, industria espacial, cohetes y misiles de la industria militar, entre muchos otros usos», refirió en su discurso.

Futuro económico y combate a la corrupción

El gobernante destacó que el crecimiento económico en enero fue de 3,5 % y que las proyecciones para este año son de 4,5 %, «datos que nos colocan, una vez más, entre las economías de mayor dinamismo del continente y consolidan a la República Dominicana como uno de los motores de crecimiento de la región».

A la vez, subrayó, que, de acuerdo con proyecciones de entidades especializadas como la Universidad de Harvard, la economía dominicana crecerá en promedio 3,8 % durante los próximos 10 años.

Recordó que recientemente el gigante tecnológico Google anunció que invertirá 500 millones de dólares en el país para construir el primer Puerto Internacional de Intercambio Digital en América Latina «y apenas el octavo en el mundo», al tiempo que destacó también la reciente firma con la estadounidense LOD Holdings para desarrollar un puerto espacial comercial en la provincia de Pedernales (suroeste), que conllevará una inversión de 600 millones de dólares.

En otra parte de su discurso y en torno enérgico, expuso que durante su mandato la corrupción «no tiene escondites» ni «silencios cómplices» y que, como prueba de ello, destacó el accionar de su Gobierno contra un fraude millonario detectado en la aseguradora de salud estatal, que la Justicia estima en más de 240 millones de dólares.

Menos pobreza y más empleos

En otra parte de su intervención, Abinader señaló que en el último año la pobreza en general se redujo del 19 % al 17,3 %, mientras que la pobreza extrema pasó de 2,4 % a 2,2 %, citando como fuente a la Comisión Económica para América Latina (Cepal).

Citó datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la alimentación (FAO), que indican que la nación caribeña ha experimentado una «significativa» reducción en el índice de subalimentación, pasando del 8,3 % en 2020 a un 3,6 % el pasado año.

En lo relativo a los niveles de empleos, el jefe de Estado, dijo que en 2025 se crearon 133.915 puestos de trabajo, por lo que el país registra 5.139.951 empleos, manteniendo la tasa de desempleo abierta en un mínimo de 5,0 %.

Abinader, quien concluye su segundo mandato en agosto de 2028, habló de números positivos en educación, agua, medio ambiente, deporte, tecnología, seguridad e infraestructura.

Teenage girls are most likely to tear their ACLs. Parents say more must be done to protect them

Por
Associated Press
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Plano East varsity soccer player Aliya Jacob, left, controls the ball against Rock Hill's Hanna Schinner during a soccer game, Jan. 30, 2026, in Murphy, Texas.

HARRISBURG, Pa. — Sofia Tepichin was about 30 minutes into her club soccer team practice in October when she spotted a fast-approaching defender. She tapped the ball away and hopped over the defender’s outstretched foot, came down awkwardly, and heard a “pop.”

She immediately fell to the ground, pain shooting through her left knee and knew it wasn’t good. It was, she said, “heartbreaking.”

“And I knew personally that I tore my ACL,” Tepichin said.

Tepichin joined the growing ranks of female high school athletes tearing their anterior cruciate ligament, a devastating knee injury that researchers are pressing the sports world to take more seriously.

Decades of research on prevention methods is available, but parents, researchers and trainers say that teams, coaches and leagues aren’t doing enough to protect the girls and educate parents.

High school female athletes are most vulnerable

Sports fans hear often about high-profile athletes like U.S. Olympic skier Lindsey Vonn tearing their ACLs, and many ACL injuries are chalked up to bad luck or a part of sports that will continue to happen at all competitive levels.

Still, high school-age female athletes suffer these injuries at much higher rates than their male counterparts — up to eight times more likely, one study says — and adults, most often in noncontact situations in sports that require fast changes in direction, researchers say.

Biomechanics researchers, trainers and physical therapists say there are pre-workout warm ups and strengthening routines — such as FIFA 11+ or PEP — that can at least reduce the risk of an injury that takes such a high physical and mental toll on young athletes.

But, they say, most coaches lack training or expert help, and high school girls compete in settings with far fewer resources than the professional and collegiate levels. As a result, risk-reduction routines are rarely included in day-to-day coaching curricula and practices.

“The real crime in this is that the data has been out there for 25 years,” said Holly Silvers-Granelli, a physical therapist and biomechanics researcher who advises athletes, professional teams and major sports leagues on injury prevention. “People are clamoring for answers, and the answers are largely there.”

The trendline of ACL injuries isn’t entirely clear, but the National ACL Injury Coalition — formed by the Aspen Institute and the Hospital for Special Surgery in New York — said its analysis of data from high school athletic trainers showed that the average annual ACL injury rate for high school athletes grew almost 26% from 2007 to 2022.

The rate for girls grew more than 32%, compared to 14.5% for boys, it said.

On their own to recover

When they get injured, high school athletes and their parents often find themselves on their own to deal with it. ACL injuries can require surgery and a year of rehab, physical therapy and strength training, which insurance may not fully cover.

Recovery changes their routine and identity: They miss out on the camaraderie of the team and stand on the sidelines, which can be as hard as the physical trauma, parents say.

Many high school athletes who tear their ACL never perform again at the same level, if they even return to the sport, the National ACL Injury Coalition says. And once injured, they carry a heightened risk of another ACL injury and long-term complications like degenerative joint disease, researchers say.

The coalition has urged the sports world to treat ACL injuries like brain injuries, now that professional and youth sports have tried to improve training, rules and equipment standards to prevent and detect concussions.

Sophia Gerardi, a sophomore at Pennsylvania’s Apollo Ridge High School who tore her ACL during a basketball game in December, was told by her doctors that she’ll forever have to wear a knee brace to play sports. She had surgery in January, will miss volleyball season and hopes to be back for next winter’s basketball season.

Like many girls who tore their ACL, she didn’t recall getting any ACL injury-prevention training.

Surveys of coaches show that many don’t know about risk-reduction programs, aren’t trained to do them or aren’t encouraged to learn about them, said Vince Minjares, who leads the Aspen Institute’s ACL injury prevention project. Some coaches tell Minjares that it takes too much time.

He hopes that’s changing.

‘What is the solution’

This spring, the American Youth Soccer Organization — one of major national organizations in U.S. youth soccer — will roll out new age- and stage-based neuromuscular training programs aimed at preventing ACL injuries through warm-ups.

Coaches will get a regimen of exercises in bite-sized chunks, with video instructions. The goal is to build good habits before preteens age into more physical and demanding competition.

“My biggest shock was that this didn’t already exist,” said Scott Snyder, AYSO’s senior director of programs and education. “Everyone I talk to says, ‘Yeah, that makes perfect sense,’ but nobody’s done it yet.”

Last year, biomechanical researchers at the Scottish Rite for Children hospital in metropolitan Dallas began providing high school teams with resources typically only available or affordable at the professional and collegiate levels.

They created pre-season injury-prevention trainings, tailored for female athletes, to improve strength and movement quality. At the start of the eight-week program, each athlete gets a free motion-capture 3D-level assessment to identify weaknesses in strength, movement or balance. Another assessment at the end determines if the program reduced risk.

Future trainings could include nutrition and sleep, said Sophia Ulman, who directs the hospital’s Movement Science Laboratory.

“My team and I got tired of studying ‘why, why, why’ when there’s so many different possibilities to answer that question. And we wanted to move into the ‘what is the solution,’” said Ulman. Other biomechanics labs in the U.S. are trying similar outreach, she said.

One of the teams that participated was Plano East High School in Texas, where players — including Tepichin — had suffered a rash of ACL tears the past couple years.

Cristy Cooley, Plano East’s coach, said that getting a hands-on demonstration from trained professionals in proper exercises and movement patterns makes a big difference.

“It’s one thing talking about it,” Cooley said. “But it’s a totally different thing to show us.”

‘Something’s got to change’

Like other parents, Tiffany Jacob said she learned a lot about preventing ACL injuries that she wished she had known before her daughter — East Plano sophomore Aliya Jacob — tore her ACL last February. For instance, the surgeon told them three days a week of strength training is an absolute must for soccer players.

“Something’s got to change,” Tiffany Jacob said. “Coaches, clubs, something. They have to do something to prevent this because it’s just such a horrible injury.”

Aliya — who knows at least seven other female soccer players who tore an ACL, her mother said — is back playing for East Plano now. She endured twice-a-week physical therapy, the isolation of rehabilitation and, her mother said, “figuring out who you are when you’re not playing soccer.”

Tepichin, a high school senior, recalls her surgeon telling her to take a couple days to get all her sadness and anger out — and then devote herself to her recovery.

She’ll miss her last year of playing high school and club team soccer. Her next time on a field could be for Saint Vincent College in Pennsylvania, where she committed to the NCAA Division III team.

Tepichin has seen a sports psychologist, gotten comfort from others who underwent the surgery — her sister, her father and her friend — and found a new routine after having been constantly busy with two soccer teams and a job.

“There’s not a day that I go that I’m not working out or doing something,” she said, “or getting better for my health and my recovery.”

Shapiro vows to use “every tool” to block opening of ICE detention centers in Pennsylvania

Por
Impacto Staff
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Shapiro
Governador Josh Shapiro. (Foto: Archivo)

Pennsylvania Governor Josh Shapiro met this week with local leaders from Berks County and Schuylkill County to address growing concerns over the U.S. Department of Homeland Security’s (DHS) plans to convert two commercial warehouses into large-scale immigration detention centers operated by Immigration and Customs Enforcement (ICE).

The meeting included state officials and community leaders from both political parties, who have voiced opposition to what they describe as the federal government’s “secret” purchase of the properties and their proposed conversion into facilities that could house thousands of immigration detainees.

According to information released by the governor’s office, a proposed facility in Upper Bern Township in Berks County could hold up to 1,500 people—effectively doubling the township’s population. Local officials warned that such an increase would place significant strain on infrastructure, including the potential production of up to 14 times the legally permitted amount of sewage, which could overwhelm the local treatment plant and water pipeline systems.

In terms of public safety, the area is served by a single volunteer fire department and relies on the Pennsylvania State Police for law enforcement, with only two nearby acute care hospitals. State officials cautioned that such a dramatic population increase could jeopardize emergency response capabilities.

In Schuylkill County, plans call for a detention center in Tremont Township with a reported capacity of up to 7,500 people. Officials warned that the facility could require up to 800,000 gallons of water per day—more than double the system’s current capacity—potentially draining the community reservoir in a single day and leaving residents without water, even in the event of a fire emergency.

Beyond health and safety concerns, the administration highlighted the potential economic impact. In Berks County, the project is estimated to result in more than $800,000 annually in lost property tax revenue, affecting the county, the township, and the local school district. In Schuylkill County, projected losses could exceed $1 million per year.

Governor Shapiro said his administration has already sent letters to DHS Secretary Kristi Noem outlining potential violations of Pennsylvania law and detailing the anticipated harm to local communities. He reiterated that if the federal government moves forward, the state will use “every tool available” to prevent the facilities from opening.

Officials from the state Departments of Health, Environmental Protection, and Labor & Industry also raised concerns about inadequate water, sewer, and fire safety infrastructure to support thousands of individuals in buildings originally designed as commercial warehouses.

Shapiro emphasized that his priority is to protect the health, safety, and resources of Pennsylvania residents and warned that moving ahead without proper planning and compliance with state laws could have serious and lasting consequences for affected communities.

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Quakertown under pressure: the anti‑ICE protest that reveals deep community divisions

Por
Matias Demichelis
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What exactly happened on February 20th, 2026?  This and many more questions and concerns were brought up at Thursday’s meeting of the Quakertown Community School District.  Residents packed into the chamber of the QCSD.  This led to board member David O’Donnell stating, “we were right,” when he explained that an expected large turnout was the reason for moving up the public comments section at the board’s regularly scheduled meeting.  Before diving into the impassioned public comments delivered by residents, it’s worth examining the events from last week to understand the public’s frustrations.

Students at Quakertown Community High School had been planning a walkout for the week of February 20th to protest the local police’s cooperation with ICE, a federal immigration enforcement agency.  This is not an idea that is new to this generation of students, or even the area.  In fact, many schools across the country have had students participate in various forms of protest, including walkouts, against this administration’s immigration policies. 

With February being Black History Month, it would be wise to remember the clashes between white students, their parents, and law enforcement officers, and black students, parents, and sympathetic white residents, after Brown v Board of Education led to the integration of public schools.  The faint echoes of Kent State University and the death of four students during nationwide protests against the Vietnam War ring across the Borough of Quakertown.  The intent of the students at Quakertown Community High School was not to have their voices silenced, but rather to be heard and supported among their community by expressing their first amendment rights. 

However, on the night of February 19th, a serious threat against the students participating in the walkout was brought to the QCSD Board of Directors and they quickly called a security meeting to discuss a path forward.  The decision was made to cancel the walkout to protect students’ safety and wellbeing, and students and families were alerted to this decision the morning of February 20th, the day of the walkout.  The decision to suddenly cancel the planned walkout was not taken well. 

What transpired later that day would make national headlines.  The numbers vary, but around 35 students took the unilateral decision to continue with the walkout and proceeded to leave school grounds and enter the Borough of Quakertown.  Board members stated at Thursday’s board meeting that School Resource Officers followed the students out of the school as they walked onto the streets of Quakertown.  After complaints of “disruptive behavior” by some residents, Quakertown Borough Police quickly descended on the scene.  A group of officers attempted to get some students off of public streets and began detaining them.  In what can only be described as a chaotically violent scene, students began to defend themselves against the officers, as they described the officers using excessive force. 

It was during this moment of chaos that Quakertown Police Chief Scott McElree arrived at the scene.  Chief McElree reportedly arrived in an unmarked vehicle wearing plains clothes, with no identifiable signs of being a law enforcement officer.  As students scuffled with Quakertown police, Chief McElree began to detain a female student defending herself against the group of officers, and he is photographed putting this student in a chokehold and tackling them to the ground.  These images, and other images of violence against students by Quakertown police have caused anger among local residents.  At a Quakertown Borough Meeting Monday February 23rd, local residents called for the resignation of Quakertown Police Chief Scott McElree.  A lawyer for a 15 year-old student arrested at the event stated his client faces an aggravated assault charge.  Five students were arrested February 20th. 

It wasn’t until the evening of Thursday, February 26th at the regularly scheduled QCSD board meeting that residents could voice their frustrations during public comments.  This was the opportunity for an impassioned group of residents to speak at a packed meeting that lasted almost three hours.  Before members of the public could speak, board member David O’Donnell reminded those attending that the Quakertown Borough Police Department is a completely separate entity from the QCSD, emphasizing that the school district is not responsible for the actions of local police. 

He also stressed that Quakertown Community High School was working with the Bucks County Intermediate Unit to provide counseling for students.  As the public comments began, community members repeated concerns of failure by the school board in providing alternatives to the walkout, with some examples being on school property like the gymnasium. 

Richland township resident Michal Rogers hastily and passionately spoke of how he “knew the threat was a gun,” as he let the crowd know he was disappointed with the school not alerting parents to the specificity of Thursday night’s threat.  Mr. Rogers felt that the walkout should have been cancelled for fear of violence against the students participating, and he told members of the board that “he did not want politics in his schools.”

Another resident, David Stubanis of Quakertown, told of how he filmed the entire event beginning with the walkout from the high school and during the clash with local police.  Mr. Stubanis said he was “disgusted by the egregious failures of this school district.”  The Quakertown resident also wanted to know if the board would “cancel the next football game over a threat?  Where does it end?  Does the school board have a bias?”  Echoing residents at Monday’s borough meeting, Quakertown resident Emily Gasparak called for Chief McElree’s resignation.  Calls for the chief’s resignation led to audible cheers throughout the night. 

With no regard to the residents of Quakertown’s views on immigration, the incident between students at Quakertown Community High School and the Quakertown Borough Police Department has left fresh scars on the local community that will take time and some reconciliation to heal.  It is up to the local authorities and those in positions of power, the board members of the QCSD, the teachers, administrators, and parents of the students at Quakertown Community High School, and the Quakertown Borough Police Department to begin the steps to healing these scars that have divided the community. 

The anger of the local residents cannot be ignored for long, as the public seeks accountability from local officials.  A statement from the ACLU on last Friday’s incident lays bare a central argument of those defending the students’ right to protest: “A police officer’s job is to serve and protect their community; this includes protecting people’s rights.”

Quakertown bajo presión: la protesta anti‑ICE que muestra la gran división de la comunidad

Por
Matias Demichelis
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(Foto: RR.SS.)

¿Qué ocurrió exactamente el 20 de febrero de 2026?

Esa fue la pregunta central —entre muchas más— que resonó en la reunión del jueves 26 de febrero del Quakertown Community School District (QCSD). El lugar estaba repleto de residentes, lo que llevó al miembro de la junta David O’Donnell a afirmar: “teníamos razón”, al explicar que el esperado aumento de asistencia justificó adelantar la sección de comentarios públicos en la agenda de la reunión.

Antes de sumergirse en los apasionados testimonios de la comunidad, es fundamental repasar los acontecimientos de la semana pasada para entender la magnitud del malestar ciudadano.

El origen del conflicto

Estudiantes de Quakertown Community High School habían organizado un walkout  (protesta) durante la semana del 20 de febrero para protestar contra la colaboración entre la policía local y ICE, la agencia federal de inmigración. Esta forma de protesta no es nueva: durante los últimos años, estudiantes de todo el país se han manifestado contra distintas políticas migratorias.

Con febrero siendo Black History Month, el ambiente evocaba otros momentos de confrontación entre comunidades y autoridades: desde los conflictos tras Brown v. Board of Education hasta los ecos de Kent State University durante la guerra de Vietnam. Para los estudiantes de Quakertown, la meta era ser escuchados y ejercer su derecho a la libre expresión —no ser silenciados.

Sin embargo, la noche del 19 de febrero el Distrito recibió noticia de una amenaza seria contra los estudiantes que participarían en el walkout. La junta escolar convocó de inmediato una reunión de seguridad y decidió cancelar la protesta para proteger a los alumnos. Las familias fueron notificadas a la mañana siguiente. La decisión generó frustración inmediata.

El 20 de febrero: el día que atrajo la atención nacional

A pesar de la cancelación, unos 35 estudiantes decidieron continuar con su manifestación por la preocupación que ha causado los abusos de agentes de migración, y salieron del campus, seguidos por oficiales escolares, y avanzaron hacia el Borough de Quakertown.

Tras quejas de algunos residentes sobre “conducta disruptiva”, la policía municipal acudió rápidamente. Allí comenzó una secuencia caótica:

  • Oficiales intentaron retirar estudiantes de las calles.
  • Hubo forcejeos y detenciones.
  • Los estudiantes alegaron uso excesivo de la fuerza.

En pleno caos, llegó el jefe de policía, Scott McElree, en un vehículo no identificado y vistiendo ropa de civil. Fue fotografiado sujetando por el cuello y derribando a una estudiante mientras intentaba detenerla.
Las imágenes —ya virales— desataron indignación en la comunidad.

En la reunión municipal del 23 de febrero, múltiples residentes exigieron la renuncia de McElree. Un abogado informó que un estudiante de 15 años enfrenta un cargo de asalto agravado. En total, cinco estudiantes fueron arrestados durante el incidente y 4 ya fueron liberados.

La reunión del QCSD del 26 de febrero: una comunidad al borde

La reunión del jueves, que duró casi tres horas, permitió finalmente que los residentes expresaran sus frustraciones. Antes de abrir el micrófono al público, el miembro O’Donnell recordó que la Policía Municipal es una entidad separada del Distrito Escolar y que este no es responsable de las acciones policiales. También informó que el Distrito está trabajando con la Bucks County Intermediate Unit para ofrecer servicios de consejería a los estudiantes.

Los comentarios públicos fueron intensos:

  • Michael Rogers, de Richland Township, afirmó con vehemencia que la amenaza involucraba un arma y criticó que los padres no recibieran más detalles. Aunque apoyó cancelar el walkout por seguridad, e insistió en que no quería “política en las escuelas”.
  • David Stubanis, residente de Quakertown, dijo haber grabado todo el episodio y criticó duramente al Distrito: “Estoy disgustado por los fallos atroces de este distrito escolar”. Cuestionó si actuasen igual ante amenazas relacionadas con otros eventos, como partidos de fútbol.
  • Emily Gasparak, también de Quakertown, repitió el llamado a la renuncia del jefe McElree, provocando ovaciones del público.

Una comunidad herida que busca respuesta

Independientemente de las posturas sobre inmigración, el enfrentamiento entre estudiantes y la policía ha dejado heridas profundas en Quakertown.
Ahora depende de:

  • el QCSD,
  • los maestros,
  • los administradores,
  • los padres,
  • y la Policía del Borough de Quakertown
  • empezar un proceso real de reconciliación y reconstrucción de confianza.

La declaración emitida por la ACLU tras el incidente resume el corazón del debate:
“El trabajo de un oficial de policía es servir y proteger a su comunidad; esto incluye proteger los derechos de la gente.”

Aterciopelados llega a Filadelfia en su gira por el Noroeste de EE. UU.

Por
Eduardo Garcia
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La icónica banda colombiana se estará presentando en Filadelfia el 7 de marzo de 2026. (Foto: suministrada)

En una conversación con los integrantes de Aterciopelados, nos compartieron sobre el cierre oficial en Estados Unidos de su Tour “Genes Rebeldes”, una gira especial por lo vital y lo esencial, que culminará en marzo de 2026 con cuatro conciertos íntimos concebidos como encuentros cercanos, intensos y profundamente emotivos con el público. Serán cuatro noches y cuatro escenarios especiales, pensados para el público latino que ha acompañado a la banda durante décadas y para nuevas audiencias que continúan descubriendo el sonido único y comprometido.

Boston, Filadelfia, Washington y Carrboro serán las próximas paradas de la legendaria banda colombiana Aterciopelados, que vuelve a Estados Unidos con una gira que combina celebración, memoria y estrenos. El tour consolida el momento creativo que atraviesa el grupo tras la nominación al Grammy de su más reciente producción, Genes Rebeldes, y marca el inicio de la conmemoración de los 30 años de La pipa de la paz.

“Estamos en un momento especial, bien chévere”, afirma Andrea Echeverry, su vocalista. Y no es para menos. Mientras preparan una gran celebración por el aniversario de La pipa de la paz —uno de los discos más influyentes del rock latino de los años noventa—, la banda también cosecha frutos con su última producción, Genes Rebeldes, trabajo nominado en la más reciente edición de los Grammy en la categoría de mejor álbum latino de rock alternativo. “Es muy importante haber llegado a esa premiación con un disco independiente, lanzado sin la fuerza de una gran disquera detrás”, destacaron.

En 2024, la banda ganó el Latin Grammy por el trabajo El Dorado en vivo, grabado a partir de su icónico repertorio noventero, “por lo que ser nominados de nuevo en 2026 ha sido un reconocimiento inesperado e increíble”.

Nostalgia y futuro en el mismo escenario

La banda anuncia que con esta gira también inician los festejos por La pipa de la paz, que en 2026 cumplirá tres décadas. El plan incluye un gran concierto en Bogotá y una serie de presentaciones internacionales en las que el público podrá revivir canciones emblemáticas de ese álbum.

Para la banda, el equilibrio entre pasado y presente es parte esencial de su identidad. “La gente tiene un recuerdo muy especial de ciertas épocas; hay algo nostálgico y poderoso allí. Pero al mismo tiempo estamos haciendo música nueva”, explican. Esa dualidad se traduce en conciertos que conectan generaciones: quienes crecieron con clásicos noventeros y quienes descubren hoy su propuesta sonora, tan alternativa como novedosa.

Como adelanto de esta nueva etapa, el 6 de marzo lanzarán el sencillo “La teta pirata”, acompañado de videoclip en su canal oficial de YouTube y disponible a partir de esa fecha en todas las plataformas digitales.

Héctor Buitrago y Andrea Echeverry han llevado el rock alternativo latino por países de 4 continentes desde los años 90. (Foto: suministrada)

Una banda que no se detiene

Desde el fin de la pandemia, Aterciopelados ha mantenido un ritmo intenso de giras internacionales. Estados Unidos se ha convertido en destino recurrente, con una o dos visitas anuales. También han pasado por España, Londres, Canadá, Australia, París y Berlín, y han participado en eventos ambientales y culturales, incluida la COP21, celebrada en Colombia.

Si algo ha distinguido a Aterciopelados a lo largo de su trayectoria, es su compromiso con las causas sociales. Las canciones del grupo abordan temas como el antibelicismo, el feminismo, el ambientalismo y la defensa de los pueblos y las culturas originarias.

Durante el confinamiento grabaron «Tropiplop», que incluye piezas como “Destapabocas” y “Gritemos”, un álbum que es un manifiesto artístico, ecológico y feminista, caracterizado por una sátira cómica ante una realidad inesperada y distópica. En “Gritemos” retoman el lema de unos rostros de “color esperanza”, parafraseando a Diego Torres. El Álbum representa una mezcla de ritmos tropicales con la crítica social y el rock alternativo propio de la banda colombiana. Posteriormente se vino El Dorado en vivo y ahora Genes rebeldes; “porque estamos siempre muy activos, trabajamos bastante y no paramos”, resume Héctor.

Música con conciencia

Así como en Tropiplop habían canciones inspiradas en el estallido social y las tensiones vividas durante la pandemia. En Genes Rebeldes, el tema “Apocalipsis” retrata el actual clima global, marcado por la corrupción, la violencia y la incertidumbre.

“El discurso antibélico ha sido una constante en la obra de la banda porque intentamos reflejar las múltiples violencias que hemos vivido en la historia reciente de Colombia. Además, en una denuncia contra la trata y la comercialización del cuerpo de la mujer, hicimos un trabajo artístico que se llamó “Ovarios Calvarios”, una propuesta que combinó canciones contra la violencia sexual con una exposición de cerámica —ya que yo también soy ceramista—, ampliando el lenguaje creativo del grupo hacia las artes visuales”, afirma Andrea.

Las dificultades migratorias también se reflejan en su música. La canción “La bandera” nació hace años tras enfrentar demoras y obstáculos en la obtención de visas para una gira en España, lo que les hizo cancelar fechas y perder contratos. El tema cobra actualidad hoy, ya que reflexiona sobre las barreras migratorias y defiende el derecho de todos a buscar mejores oportunidades y condiciones de vida.

“Uno escucha muchas historias de zozobra, de no saber qué va a pasar con el futuro. Es algo doloroso, pero también nos mueve a solidarizarnos, y por eso traemos nuestras canciones, que quieren alegrar y consolar a quienes sufren estos dolores”, aseguran.

Fechas en la Costa Este

Durante su próxima gira, la banda se presentará el 6 de marzo en Boston, el 7 de marzo en Filadelfia, en el escenario de “Underground Arts”; el 8 de marzo en Washington, D.C., y el 9 de marzo en Carrboro. Los tickets  ya se encuentran disponibles aquí.

Además de los conciertos anunciados, aprovecharán su estancia en Estados Unidos para grabar sesiones especiales en emisoras locales.

“Esperamos encontrarnos, disfrutar la música, bailar y cantar juntos un rato”, invita Héctor. “Y para conocer más sobre la gira y sobre el lanzamiento de ‘La teta pirata’, los invitamos a monitorear nuestra actividad constante en las redes sociales y el canal de YouTube, donde compartimos todos nuestros videoclips y las novedades”, termina.

Con más de tres décadas de historia y la energía intacta, Aterciopelados demuestra que la nostalgia puede convivir con la reinvención permanente. La Costa Este será testigo de esa celebración: una banda que honra su pasado mientras sigue escribiendo, con espíritu rebelde, el soundtrack del presente y del futuro.

Lighthouse Village empowers new Latino entrepreneurs in Philadelphia

Por
Haydeé Rosario
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On the storefront of Priscilla’s Ocakesions, the Puerto Rican and Dominican flags are displayed. (Photo: Haydeé Rosario/Impacto staff)

In the heart of Philadelphia’s Latino community, Lighthouse Village has become much more than a commercial space. It is a gathering place, a platform for entrepreneurs, and a symbol of community collaboration.

Edwin Desamour, one of the driving forces behind the initiative, explains that the name is no coincidence: “People know Lighthouse for its sports and programs, but many don’t realize that we’re now offering spaces for small business owners to open their shops. We want to promote the idea of a village. It takes a village not only to raise a child, but also to work together,” he said.

Jessica Méndez, founder of Birch St. Designs, pictured with Edwin Desamour, executive director of The Lighthouse Village. (Photo: Haydeé Rosario / Impacto staff)

The concept of “Village Ave” was born from that collective vision. It is not just about renting storefronts, but about fostering a culture of mutual support among merchants: “Nowadays, everyone sees each other as competition, but here they share ideas and help promote each other’s products,” Edwin noted.

“We offer six-month contracts, and it works like a lease. The person completes an application, and then we conduct an interview to learn about their product and the type of support they need. Many still require permits, need to form their LLC, or register their trademark, and we want to make sure everything is in order. We also guide them in obtaining the insurance they need to operate. After that process, we move forward with the steps so they can enter the space.”

In addition to offering accessible contracts and guidance through processes such as permits, Lighthouse Village supports entrepreneurs in formalizing their businesses: “Many have worked under the table for years. We help them become official businesses. That’s something to be proud of,” he added.

For Edwin, the biggest obstacle for entrepreneurs is not usually financial, but emotional: “The biggest challenge is their own fears. You must bet on yourself. When they overcome that fear and build confidence, that’s when the magic happens.”

The Lighthouse Village on Village Ave is encouraged to support local merchants. (Photo: Haydeé Rosario/Impacto staff)

Priscilla’s Ocakesions: Baking with purpose

Among the businesses now part of Lighthouse Village is Priscilla Vega, founder of Priscilla’s Ocakesions. Her story began at home after her son was diagnosed with autism at age two: “When I decided to stay home with him, I started baking. Mixing in the bowl calmed him, and it was therapy for me too,” she shared.

What started as a family activity turned into a business. Priscilla specializes in flan with cake, tres leches, quesitos, and other Latin desserts, as well as options like banana pudding.

Priscilla specializes in flan with cake, tres leches, quesitos, and other Latin desserts. (Photo: Haydeé Rosario/Impacto staff)

Her goal is ambitious: to open a larger bakery and create a program for children with special needs. “I want them to be able to work with me and learn social skills,” she explained. About her experience at Lighthouse, she said without hesitation: “I’m super grateful to be part of what they’re doing here and to be part of the community.”

Priscilla Vega is part of this group of merchants with her business, Priscilla’s Ocakesions. (Photo: Haydeé Rosario/Impacto staff)

Birch St. Designs: Creativity and cultural heritage

Another standout entrepreneur is Jessica Méndez, founder of Birch St. Designs, formally established in 2025 with the support of Lighthouse. Her business specializes in personalized tumblers and items that celebrate Puerto Rican heritage: “We started a collection that is a tribute to our grandparents, to our love for the island and our culture. It’s a way to create awareness and pride in Puerto Rican heritage,” Jessica explained.

Her journey at Lighthouse began with a simple table during the Puerto Rican Parade: “There’s a video of me right here in this same place, with a small table and my tumblers. Now I have a store. It feels like a little piece of Puerto Rico right here,” she said emotionally. Reflecting on her experience, she added: “It’s very moving. I’ve learned so much about business and about building community.”

Birch St. Designs is a business that specializes in custom cups and personalized items. (Photo: Haydeé Rosario / Impacto staff)

Edwin also highlighted the entrepreneurs’ commitment beyond sales. “Every time there’s an event, especially for children, they get involved. It’s not just about selling; it’s about being part of the community. That’s what Village Ave means: teamwork, support, and mutual promotion.”

“My advice is to face your fears. I have a tattoo that says, ‘here be dragons,’ like on old maps where they mark the unknown. For me, those ‘dragons’ represent the fears that keep us from exploring our own talent. You must dare, trust your skills, and take that leap of faith. And you won’t be alone: the Village, Lighthouse, and the community will support and promote you. Everyone contributes here; you’ll be part of the community.”

Additionally, Birch St. Designs offers other products that celebrate Puerto Rican heritage. (Photo: Haydeé Rosario / Impacto staff)
 

Lighthouse Village demonstrates that supporting local businesses strengthens the community’s economy and preserves cultural identity. More than a shopping center, it is a modern village where Latino talent finds space, support, and opportunity. For those interested in becoming part of this project, visit www.lighthouse1893.org.

From here we say: Support Local!

El Lighthouse Village impulsa a nuevos emprendedores latinos en Filadelfia

Por
Haydeé Rosario
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The Lighthouse Village en el Village Ave se fomenta para apoyar a los comerciantes. (Foto: Haydeé Rosario/Impacto staff)

En el corazón de la comunidad latina en Filadelfia, el Lighthouse Village se ha convertido en mucho más que un espacio comercial. Es un punto de encuentro, una plataforma para emprendedores y un símbolo de colaboración comunitaria.

Edwin Desamour, uno de los impulsores de la iniciativa, explica que el nombre no es casualidad: “La gente conoce el Lighthouse por los deportes y los programas, pero muchos no saben que ahora estamos ofreciendo espacios para que pequeños empresarios puedan abrir sus tiendas. Queremos promover la idea de una aldea. Se necesita una aldea no solo para criar a un niño, sino también para trabajar juntos”, afirmó.

Jessica Méndez, fundadora de Birch St. Designs acompañada en la foto por Edwin Desamour, director ejecutivo de The Lighthouse Village. (Foto: Haydeé Rosario/Impacto staff)

El concepto de “Village Ave” nace de esa visión colectiva. No se trata únicamente de alquilar locales, sino de fomentar una cultura de apoyo mutuo entre comerciantes: “Hoy en día todos se ven como competencia, pero aquí comparten ideas y se ayudan a promocionar sus productos”, señaló Edwin.

“Hacemos contratos de seis meses y funciona como un alquiler. La persona completa una solicitud y luego hacemos una entrevista para conocer su producto y el tipo de apoyo que necesita. Muchas veces aún requieren permisos, formar su LLC o registrar su marca, y queremos asegurarnos de que todo esté en orden. También los orientamos para obtener el seguro que necesitan para operar. Después de ese proceso, continuamos los pasos para que puedan ingresar al espacio”, explicó.

Además de ofrecer contratos accesibles y orientación en procesos como permisos, el Lighthouse Village acompaña a los emprendedores en su formalización: “Muchos han trabajado por años por debajo de la mesa. Nosotros los ayudamos a convertirse en negocios oficiales. Eso es motivo de orgullo”, añadió.

Para el empresario, el mayor obstáculo no suele ser financiero, sino emocional: “El mayor reto son los propios miedos. Hay que apostar por uno mismo. Cuando superan ese miedo y desarrollan confianza, ahí es donde ocurre la magia”.

En la fachada del establecimiento de Priscilla’s Ocakesions tienen la bandera puertorriqueña y dominicana. (Foto: Haydeé Rosario/Impacto staff)

Priscilla’s Ocakesions: repostería con propósito

Entre los negocios que hoy forman parte del Lighthouse Village se encuentra Priscilla Vega, fundadora de Priscilla’s Ocakesions. Su historia comenzó en casa, tras el diagnóstico de autismo de su hijo a los dos años: “Cuando decidí quedarme en casa con él, empecé a hornear. Mezclar en el bowl lo calmaba y también era terapia para mí”, refirió.

Lo que inició como una actividad familiar se transformó en un emprendimiento. Priscilla se especializa en flan con bizcocho, tres leches, quesitos y otros postres latinos, además de opciones como banana pudding.

Priscilla se especializa en flan con bizcocho, tres leches, quesitos y otros postres latinos. (Foto: Haydeé Rosario/Impacto staff)

Su meta es ambiciosa: abrir una panadería más grande y crear un programa para niños con discapacidades especiales: “Quiero que puedan trabajar conmigo y aprender habilidades sociales”, explicó. Sobre su experiencia en el Lighthouse, no dudó en afirmar: “Estoy súper agradecida de ser parte de lo que están haciendo aquí y de la comunidad”.

Priscilla Vega forma parte de este grupo de comerciantes con su Priscilla’s Ocakesions. (Foto: Haydeé Rosario/Impacto staff)

Birch St Designs: creatividad y herencia cultural

Otra de las emprendedoras destacadas es Jessica Méndez, fundadora de Birch St. Designs, formalizada en 2025 con el apoyo del Lighthouse. Su negocio se especializa en vasos personalizados y artículos que celebran la herencia puertorriqueña: “Comenzamos una colección que es un tributo a nuestros abuelos, al amor por la isla y a nuestra cultura. Es una manera de crear conciencia y orgullo por la herencia puertorriqueña”, explicó Jessica.

Su llegada al Lighthouse comenzó con una mesa sencilla durante el Desfile Puertorriqueño: “Tenemos un video mío en este mismo lugar, con una mesita y mis vasos. Ahora tengo una tienda. Se siente como un pedacito de Puerto Rico aquí mismo”, relató emocionada. Sobre su experiencia, confesó: “Es muy conmovedora. He aprendido mucho sobre negocios y sobre cómo construir comunidad”.

Birch St Designs es un negocio que se especializa en vasos y artículos personalizados. (Foto: Haydeé Rosario/ Impacto staff)

Edwin también destacó el compromiso de las emprendedoras más allá de sus ventas. “Cada vez que hay un evento, especialmente para niños, ellas se involucran. No es solo vender; es ser parte de la comunidad. Eso es lo que significa la Village Ave: trabajo en equipo, apoyo y promoción mutua”.

“Mi consejo es que enfrentes tus miedos. Tengo un tatuaje que dice ‘aquí hay dragones’, como en los mapas antiguos donde marcaban lo desconocido. Para mí, esos ‘dragones’ representan los miedos que nos impiden explorar nuestro propio talento. Hay que atreverse, confiar en tus habilidades y dar ese salto de fe. Y no estarás solo: el Village, Lighthouse y la comunidad te van a apoyar y promover. Aquí todos aportan; serás parte de la comunidad”.

Además, Birch St. Designs tiene otros productos que celebran la herencia puertorriqueña. (Foto: Haydeé Rosario/Impacto staff)
 

 Lighthouse Village demuestra que apoyar lo local es fortalecer la economía comunitaria y preservar la identidad cultural. Más que un centro comercial, es una aldea moderna donde el talento latino encuentra espacio, respaldo y proyección. Para las personas que deseen formar parte de este proyecto, informarse en www.lighthouse1893.0rg

Desde aquí decimos: ¡Apoya lo local!

El discurso del Estado de la Unión de Trump: una campaña publicitaria de una duración récord llena de afirmaciones engañosas

Por
Aleida García
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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante el discurso del Estado de la Unión ante una sesión conjunta del Congreso, en la Cámara de Representantes, en el Capitolio, Washington, el 24 de febrero de 2026. (Foto: AP/Alex Brandon)

La noche del 24 de febrero de 2026, el presidente Donald Trump se presentó ante una sesión conjunta del Congreso y habló durante una hora y 48 minutos: el discurso del Estado de la Unión más largo jamás pronunciado. Tras él, conteniendo la respiración, se alzaba la bandera estadounidense: sus colores rojo, blanco y azul aún en su lugar de honor en la cámara, un testigo silencioso. Esos colores no preguntaban nada. Solo observaban y escuchaban.

Para cuando Trump terminó de hablar, los verificadores de datos de ABC News, CNN, NPR, PBS y FactCheck.org habían detectado docenas de declaraciones inexactas o engañosas. Sin embargo, lo que muchos observadores notaron no fue solo lo que Trump dijo, sino lo que cuidadosamente evitó decir.

A lo largo del discurso, Trump utilizó una táctica familiar: invitar a héroes a la Cámara de Representantes —veteranos, la madre de una víctima de un delito, atletas olímpicos— y homenajearlos ante las cámaras. A primera vista, fue emotivo, pero también cumplió otro propósito. Cada invitado parecía representar uno de los problemas más difíciles que enfrenta el país, y al celebrarlos personalmente, Trump pudo demostrar que le importaban sin tener que explicar en detalle las políticas de su administración al respecto.

Trump comenzó con noticias sobre la economía, diciendo que estaba «en auge como nunca antes» y afirmando haber heredado una «economía estancada» del presidente Biden. Ninguna de las dos afirmaciones se sostiene. Según FactCheck.org, la economía estadounidense creció un 2,5 % o más cada año bajo la presidencia de Biden. Durante el primer año de Trump en el cargo, el crecimiento se desaceleró al 2,2 %, un nivel inferior al de cualquier año de la presidencia de Biden.

La creación de empleo también se desaceleró drásticamente. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, solo se crearon 181 000 puestos de trabajo en todo 2025, en comparación con los más de 1,4 millones del último año de Biden. La tasa de desempleo aumentó del 4,0% cuando Trump asumió el cargo al 4,3% en enero de 2026. Los ingresos después de impuestos, ajustados a la inflación, crecieron solo un 0,9% en 2025, frente al 2,2% del año anterior.

Trump también afirmó que los precios de la gasolina eran tan bajos como 1,85 dólares por galón en Iowa. GasBuddy, que rastrea los precios de la gasolina a nivel nacional, encontró solo cuatro gasolineras en Idaho que vendían gasolina a ese precio. El promedio nacional ese día era de 2,57 dólares por galón en Iowa y de 2,95 dólares a nivel nacional, inferior al de cuando Trump asumió el cargo, pero ni de cerca de 1,85 dólares.

Uno de los anuncios más audaces de Trump esa noche fue que la inmigración ilegal se acercaba a cero. De hecho, los cruces fronterizos se han reducido drásticamente bajo su administración, de más de 1,5 millones de cruces en 2024 a poco menos de 28.000 en 2025, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Pero Trump no se detuvo ahí. Utilizó la historia de Iryna Zarutska, una ucraniana de 23 años que fue apuñalada en un tren en Charlotte, Carolina del Norte, en agosto de 2025, para afirmar que fue asesinada por un inmigrante indocumentado liberado gracias a la apertura de fronteras. Según la verificación de datos de NPR, los medios locales muestran que el presunto atacante, DeCarlos Brown Jr., nació y creció en Charlotte y pasó tiempo entrando y saliendo de cárceles de Carolina del Norte. No hay pruebas de que fuera inmigrante. Usar el dolor de las víctimas reales para respaldar una afirmación falsa es preocupante.

Lo que Trump no mencionó fueron las muertes ocurridas al margen de su ofensiva migratoria. Desde principios de 2025, varias personas, incluyendo ciudadanos estadounidenses y residentes legales, han muerto bajo custodia del ICE o durante operaciones de deportación, según informes de The Guardian y datos de monitoreo de la ACLU. Entre ellos, niños nacidos en Estados Unidos han sido separados de sus padres y, en al menos un caso documentado, una niña pequeña ciudadana estadounidense fue deportada junto con su madre. La Justicia guardó silencio mientras esas historias no se contaban.

Quizás la jugada más calculada de la noche fue la forma en que Trump utilizó a los invitados sentados en la cámara. Se homenajeó a los veteranos, pero Trump no ofreció ningún plan para solucionar los prolongados retrasos en la atención médica del Departamento de Asuntos de Veteranos. Un atleta olímpico fue homenajeado, incluso cuando las tensiones de política exterior de Trump con sus aliados internacionales han suscitado dudas sobre la posición global de Estados Unidos. Los jueces de la Corte Suprema que asistieron al discurso permanecieron impasibles en el podio mientras Trump calificaba su reciente decisión de anular partes clave de su agenda arancelaria de «desafortunada y vergonzosa», y luego prometió seguir adelante de todos modos.

Y luego está la Dama de la Justicia, la antigua estatua que tiene los ojos vendados, sosteniendo su balanza en perfecto equilibrio, con la espada a su lado. Tiene los ojos vendados para que no pueda ser influenciada por quién está frente a ella: ricos o pobres, poderosos u olvidados. Pero si, aunque sea por un momento, se atreviera a mirar, ¿qué vería? Podría ver a un presidente calificar de vergonzosa una decisión de la Corte Suprema desde el mismo podio donde tradicionalmente los presidentes se han comprometido a hacer cumplir la ley. Podría ver centros de detención donde ciudadanos estadounidenses han sido retenidos por error, privados de sus derechos sin una audiencia. Podría ver cómo se inclina su propia balanza.

Trump’s State of the Union: A record-long sales pitch full of misleading claims

Por
Aleida García
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Members of the Congress give a standing ovation as US President Donald Trump delivers the State of the Union address in the House Chamber at the US Capitol in Washington, DC, USA, 24 February 2026. (Foto: EFE/JESSICA KOSCIELNIAK)

On the night of February 24, 2026, President Donald Trump stood before a joint session of Congress and spoke for one hour and 48 minutes — the longest State of the Union address ever delivered. Behind him, with bated breath, stood the American flag — its red, white, and blue still in its honored place in the chamber, a silent witness. Those colors asked nothing. They only watched and listened.

By the time Trump finished speaking, fact-checkers at ABC News, CNN, NPR, PBS, and FactCheck.org had flagged dozens of inaccurate or misleading statements. What many observers noticed, though, was not just what Trump said — but what he carefully avoided saying.

Throughout the speech, Trump used a familiar tactic: inviting heroes to the House chamber — veterans, a crime victim’s mother, Olympic athletes — and honoring them on camera. On the surface, it was emotional, but it also served another purpose. Each guest seemed to represent one of the most difficult issues facing the country, and by celebrating them personally, Trump could signal that he cared about those issues without ever having to explain his administration’s policies around them in any real detail.

Trump opened with news on the economy, saying it was «roaring like never before» and claiming he had inherited a «stagnant economy» from President Biden. Neither claim holds up well. According to FactCheck.org, the U.S. economy actually grew 2.5% or more every year under Biden. Under Trump’s first year back in office, growth slowed to 2.2% — lower than any year of the Biden presidency.

Job creation also slowed sharply. According to the Bureau of Labor Statistics, just 181,000 jobs were added in all of 2025 — compared to more than 1.4 million in Biden’s final year. The unemployment rate rose from 4.0% when Trump took office to 4.3% by January 2026. After-tax income, adjusted for inflation, grew only 0.9% in 2025 — down from 2.2% the year before.

Trump also claimed gas prices were as low as $1.85 per gallon in Iowa. GasBuddy, which tracks gas prices nationwide, found only four stations in Idaho selling gas at that price. The national average that day was $2.57 per gallon in Iowa and $2.95 nationwide — lower than when Trump took office, but nowhere near $1.85.

One of Trump’s boldest announcements of the night was that illegal immigration was now near zero. In fact, border crossings have fallen dramatically under his administration — from over 1.5 million encounters in 2024 to just under 28,000 in 2025, according to Customs and Border Protection, but Trump did not stop there. He used the story of Iryna Zarutska, a 23-year-old Ukrainian woman who was stabbed on a train in Charlotte, North Carolina, in August 2025, to claim she was killed by an undocumented immigrant released through open borders. According to NPR’s fact-check, local media reporting shows the accused attacker, DeCarlos Brown Jr., was born and raised in Charlotte and had spent time in and out of North Carolina jails. There is no evidence that he was an immigrant. Using the grief of real victims to support a false claim is troubling.

What Trump did not mention were the deaths that have occurred on the other side of his immigration crackdown. Since the beginning of 2025, multiple people — including U.S. citizens and legal residents — have died in ICE custody or during deportation operations, according to reporting by The Guardian and ACLU monitoring data. Among them, American-born children have been separated from their parents and, in at least one documented case, a U.S. citizen toddler was deported along with her mother. Justice stood in silence as those stories went unspoken.

Perhaps the most calculated move of the evening was Trump’s use of the guests seated in the chamber. Veterans were honored — yet Trump offered no plan for fixing the VA’s long-standing care backlogs. An Olympic athlete was celebrated — even as Trump’s foreign policy tensions with international allies have raised questions about America’s global standing. Supreme Court justices who attended the address sat stone-faced at the podium-level bench as Trump called their recent decision striking down key parts of his tariff agenda «unfortunate and disgraceful» — and then vowed to push ahead anyway.

And then there is Lady Justice — the ancient statue who stands blindfolded, holding her scales in perfect balance, sword at her side. She is blindfolded so that she cannot be swayed by who stands before her: rich or poor, powerful or forgotten. But if, just for a moment, she dared to peek — what would she see? She might see a president calling a Supreme Court decision disgraceful from the same podium where presidents have traditionally pledged to uphold the law. She might see detention centers where American citizens have been held by mistake, their rights stripped without a hearing. She might see the scales of her own balance tipped — not by evidence, but by executive orders signed before sunrise.

Democratic members of Congress who largely sat in silence or walked out argued the speech felt less like an honest accounting of the nation and more like a campaign rally. PBS News reported that a majority of Americans, in a poll taken just before the address, said the country was worse off than a year ago. Trump’s speech gave little acknowledgment of that sentiment.

Trump told the audience he had ended eight wars in his first ten months back in office. Fact-checkers at NBC News and FactCheck.org both noted that there is no consensus on how many wars Trump has actually ended. He claimed credit for a peace deal between the Democratic Republic of Congo and Rwanda — a deal that has since seen major violations, with Trump’s own senior adviser acknowledging ongoing violence. He also claimed credit for brokering a ceasefire between India and Pakistan. India has publicly denied that the U.S. played a role.

Donald Trump delivered an emotional speech that was, in many ways, factually unreliable. The record-breaking length did not translate into depth or clarity — but rather into accusations and insults, as Trump called Democratic members of Congress «crazy.» Hard topics were either glossed over or handled through the presence of a symbolic guest rather than through actual policy explanation. Tariffs, deportation deaths, the Supreme Court’s rebuke, and the rising cost of living — all were mentioned only in passing or not at all.

Nor did Trump shy away from the extraordinary. Recently, the president has openly flirted with the idea of serving a third term — a move that would require overturning the 22nd Amendment to the U.S. Constitution, which has limited presidents to two terms since 1951. The Constitution is not a campaign promise. It is the supreme law of the land — the very document that the flag in that chamber was sewn to represent.

For communities most affected by this administration’s policies — immigrant families, veterans, working-class Americans watching their grocery bills climb — the speech offered few answers. As a State of the Union, it was more of a state of mind: a portrait of a president who wants the country to feel that everything is fine, even when many of its own citizens are telling pollsters otherwise.

In the end, the American flag stood where it always stands — patient and unmoved. It, like the Constitution, has outlasted every president who has ever spoken beneath it. It does not cheer. It does not boo. It simply holds its colors and asks, in its quiet way, whether the words spoken in that chamber are worthy of the nation it represents. On the night of February 24, 2026, that was a question worth asking.

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