CIUDAD DE MÉXICO— En una base militar mexicana, el capitán Eduardo Barrón no toma un rifle, sino un micrófono. Balanceándose de bota a bota, entona una canción mientras los sonidos de trompetas y acordeones rugen desde una banda integrada por una docena de soldados vestidos de camuflaje.
El estilo rítmico, conocido como corrido, es reconocible para casi todas las almas en la nación latinoamericana de 130 millones. Pero las letras de Barrón son muy distintas de las que resuenan en los altavoces de todo México.
«Aún recuerdo el día que me uní al Ejército», cantó. «Este es un sueño que mi alma anhelaba, y si viviera otra vida, volvería a ser soldado».
Barrón, quien actúa bajo el nombre de «Eddy Barrón», comenzó a lanzar videos musicales y canciones en Spotify el año pasado en coordinación con el Ejército mexicano. Sus letras ensalzan las virtudes del Ejército, celebran a los padres orgullosos y rinden homenaje a los caídos.
Contrastan fuertemente con los controvertidos narcocorridos, un subgénero que ha generado controversia ya que artistas famosos rinden homenaje a los jefes de los carteles de droga, retratándolos como rebeldes que van contra el sistema.
Ante el desafío de abordar un estilo musical que representa la violencia de los carteles, los gobiernos locales en todo México han prohibido cada vez más las actuaciones y han emprendido investigaciones criminales contra bandas y músicos. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, incluso prometió reducir la popularidad de los narcocorridos mientras promovía otros estilos musicales menos violentos.
Pero Barrón, de 33 años, ha tomado una estrategia diferente. En lugar de censura, quiere aprovechar el impulso con sus propios corridos militares, un esfuerzo tanto para infundir al género letras más socialmente aceptables como para reclutar a jóvenes para el ejército.
«Está de moda la vida narco. Y lo hacen sonar muy bonito… Pero la realidad es otra», dijo. «Estamos poniendo ese granito de arena, pues de invitar a los jóvenes a que se unan a este movimiento de música positiva».
Un compromiso para cambiar la música mexicana
Las baladas militares de Barrón forman parte de una iniciativa gubernamental más amplia encabezado por la presidenta, quien ha propuesto que el gobierno promueva corridos sobre «el amor, el desamor, paz».
En ese sentido, Sheinbaum anunció el lunes un concurso nacional de música para promover las canciones “sin contenidos que hagan apología de la violencia o de las drogas”.
“No puede haber transformación del país sin una transformación cultural”, dijo la presidenta en su conferencia matutina al anunciar el festival “México canta”, que estará dirigido a los intérpretes y compositores mexicanos con edades entre 18 y 34 años que vivan en México y Estados Unidos.
“Nosotros tenemos que hacer todos los esfuerzos que estén en nuestras manos para evitar que un joven se acerque a los grupos delictivos”, indicó Sheinbaum.
Pero en una subcultura definida durante mucho tiempo por la resistencia y por poner palabras a las duras realidades a las que se enfrentan los pobres, las iniciativas del gobierno de promover narrativas para todos los públicos han sido recibidas con escepticismo.
“(Que) se busque que la gente incorpore otro tipo de narrativas, yo no lo veo mal”, dijo José Manuel Valenzuela, un sociólogo de Tijuana que estudia el género. «Hay muchas canciones de paz y de amor, pero las exitosas que estamos viendo no son esas… Porque estamos viviendo una situación de una juventud agraviada».
Los problemas sociales a través de las canciones
Los corridos nacieron en el siglo XIX. Sus instrumentos de banda clásica y acordeón están enraizados en la migración alemana y polaca a México. En una época de analfabetismo generalizado, se usaban ampliamente para transmitir historias orales.
Las baladas despegaron durante la Revolución mexicana que comenzó en 1910, cuando se usaron para compartir historias de héroes de guerra y sobre la gloria del conflicto.
Por eso Barrón dice que no inventó los corridos militares, sino que simplemente los está trayendo de vuelta.
“Es diferente, pero el corrido realmente surge en la Revolución y son esos, los militares, las tropas revolucionarias, que ahorita lo estamos haciendo a lo mejor en otra época, pero que el fin es el mismo”, explicó.
El género evolucionó a lo largo de generaciones y las canciones pasaron de narrar el contrabando de tequila durante la era de la Prohibición en los años 20 con los corridos tequileros hasta lidiar con la creciente ola de violencia de los carteles en México con los narcocorridos.
“Todos los grandes temas sociales están contados a través de los corridos”, dijo Valenzuela. «Era una forma metafórica de contar lo que estábamos viviendo».
Armas y alambre de púas como inspiración
Barrón dijo que tocaba la guitarra con la banda de música regional mexicana de su padre cuando era adolescente y escribía su propia música. Después de unirse al Ejército a los 20 años, llevaba su guitarra para tocar en los despliegues.
En 2021 comenzó a escribir sus propias canciones sobre su tiempo en el Ejército y a cantar con la banda militar FX, llamada así por el tipo de arma que emplea esa fuerza militar. Pero la música nunca se hizo pública.
Alrededor de 2023, el género explotó cuando artistas como Peso Pluma, Fuerza Regida y Natanael Cano comenzaron a mezclar el estilo clásico con música trap en lo que se conoce como corridos tumbados. Ese mismo año, Peso Pluma superó a la estrella estadounidense Taylor Swift como el artista más reproducido en YouTube.
Un año después, el Ejército mexicano decidió publicar la música de Barrón bajo su nombre artístico.
Los videos musicales, que han acumulado decenas de miles de visitas solo en YouTube, están llenos de imágenes de armas pesadas, la bandera mexicana, alambre de púas y Barrón cantando vestido de camuflaje y con gafas de visión infrarroja sobre su casco militar.
Originalmente destinados a entretener a las tropas y aumentar el reclutamiento militar entre los jóvenes mexicanos, las canciones de Barrón adquirieron un significado diferente en medio de la renovada controversia que ha venido con el auge de los corridos.
El estilo musical ha sido criticado durante mucho tiempo por romantizar la violencia de los carteles y ha alcanzado un punto de inflexión en los últimos años.
Los estados mexicanos han prohibido actuaciones y artistas prominentes han recibido amenazas de muerte que a menudo dicen provenir de carteles rivales cuyos líderes son glorificados. Y los músicos se han visto obligados a cancelar conciertos preocupados por posibles hechos de violencia.
La controversia se intensificó la semana pasada después de que el rostro del jefe del cartel Nemesio Rubén «El Mencho» Oseguera se proyectara en una gran pantalla detrás de la banda Los Alegres del Barranco en un festival de música en el estado norteño de Jalisco. El incidente, que ocurrió poco después de que el cartel de Oseguera fuera vinculado a un rancho que se estaba investigando como campo de entrenamiento y para abandonar cuerpos en Jalisco, conmocionó a todo México.
La actuación fue recibida con un aluvión de críticas. Dos estados mexicanos anunciaron investigaciones criminales, se cancelaron conciertos y el gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, revocó las visas estadounidenses de los miembros de la banda.
También hizo que Sheinbaum, que pidió una investigación sobre el concierto, endureciera su posición. “No se puede hacer apología de la violencia ni de los grupos delictivos”, afirmó la mandataria.
Barrón, quien se opone a prohibir los corridos, cree que la solución es seguir cantando vestido de camuflaje con la esperanza de reivindicar la música mexicana de su infancia y eliminar los estereotipos negativos que la han definido.
Dijo que el Ejército está planeando lanzar nuevas canciones en los próximos meses.
“Lamentablemente, muchos nos quedamos con la etiqueta del corrido como música negativa”, dijo. «Mejor es reivindicar, reorientar, buscar otras opciones. Y yo creo que en nuestro caso esa es la intención».
