Mi Salud Wellness Center provides physical and emotional health education to the community. (Photo: Courtesy)
The commitment to community health continues to bear fruit in the heart of Feltonville. Mi Salud Wellness Center, a community-based organization with nearly five years of service in North Philadelphia, was one of the recipients of Health Justice for Hunting Park, an initiative led by Esperanza and the City of Philadelphia’s Department of Public Health to promote health equity and community health.
Keila Canete, president of Mi Salud Wellness Center, explains that her vision is to build a healthier community where residents have access to prevention and wellness resources: “Our organization is community-based and grassroots. Our main goal is to provide health promotion, disease prevention, and wellness services in Feltonville and North Philadelphia, and to continue expanding into other areas,” she said.
The first Health Justice for Hunting Park cohort with awarded organizations including Mi Salud Wellness Center, Hunting Park United, Nicetown Tioga Improvement Team, and Timoteo Sports. (Photo: Esperanza)
Mi Salud Wellness Center opened its doors in 2021 after identifying a clear need in the community. According to Keila, Feltonville lacked organizations focused on health promotion and prevention: “The community here lacked resources focused on health promotion and prevention. There was no other organization dedicated to providing health information, preventive screenings, and support services directly in the neighborhood,” she explained.
With the support of a local church that provided the initial space, the organization began offering programs and services in both English and Spanish. Today, they offer healthy living workshops, cooking and exercise classes, diabetes prevention and management programs, activities for youth and older adults, and an active food pantry. They also operate a resource center that offers preventive health screenings, HIV testing, nicotine replacement therapies, and COVID testing.
The program was implemented with three groups—youth, adults, and older adults—based on the Creation Life curriculum. (Photo: Courtesy)
“Many people in our community suffer from chronic illnesses, including mental health conditions. That’s why we implement disease prevention and management programs, especially focused on diabetes, which is highly prevalent in the Latino community,” Keila stated.
In 2025, Mi Salud Wellness Center received funding through Health Justice for Hunting Park, which allowed them to implement an innovative holistic health program focused on the connection between mind, body, and spirit. “We were blessed to receive the grant. This holistic program was made possible exclusively thanks to those funds,” she said.
The program was developed for three groups—youth, adults, and older adults—through an eight-week course based on the Creation Health (Creation Life) curriculum. The approach addresses not only physical health but also mental, emotional, social, environmental, and spiritual aspects of well-being.
Mi Salud Wellness Center received funding through the Health Justice for Hunting Park initiative. (Photo: Courtesy)
“We are used to talking only about physical health. But this program was different and unique because it addressed mental, emotional, social, environmental, and spiritual health,” she explained.
The organization hopes to continue expanding its programs and strengthening its impact on the community. (Photo: Courtesy)
For Keila, the meaning of Health Justice for Hunting Park goes beyond funding: “Health justice means a lot. It’s not just one issue. It’s equity, it’s access, it’s opportunity. The fact that Esperanza and the City of Philadelphia recognize that community organizations need support to bring these programs to our people is very important.”
Looking ahead, the organization hopes to continue expanding its programs and strengthening its impact on the community.
“The invitation is open to new partners, volunteers, and sponsors who want to support our mission of bringing health, prevention, and hope to those who need it most.” For more information: www.misaludwellness.org
A column of smoke rises after an attack in Tehran, Iran, on Monday, March 2, 2026. (Photo: AP/Mohsen Ganji/File)
The war in Iran is not fought only with missiles, drones, and sanctions. It is also fought on symbolic terrain, where words matter as much as weapons. In this conflict, at least three religious traditions — Judaism, Christianity, and Islam — have been invoked by different actors to provide meaning, defense, or moral justification for violence.
This is not a new phenomenon. Whenever war is cloaked in sacred language, the conflict ceases to be merely geopolitical and becomes an absolute moral dispute. When God is invoked, the adversary is no longer just a political enemy: he becomes an existential threat, a negation of the good, someone with whom one does not negotiate but must defeat.
Yet this appropriation of religion by political power contradicts the ethical roots of the very traditions it invokes.
God must be outside the missile and inside the conscience
Judaism, at its prophetic core, is a tradition of law and justice, deeply marked by the memory of suffering and the constant warning against mistreating “the other.” Christianity was born as a radical ethic that placed the poor, the persecuted, and the victims at the center, and that distrusted imperial power and violence as a form of redemption. Islam, for its part, is grounded in justice, mercy and moral responsibility before God, with explicit rules — historically ignored — intended to limit violence even in times of war.
And yet today we see how these traditions are invoked not from their spiritual or ethical dimensions, but as identity tools, turned into national or civilizational banners. God no longer appears as a limit on power, but as its endorsement.
Here, a troubling paradox emerges: what began as a critique of domination, accumulation, and human arrogance has gradually been reinterpreted by structures of power seeking to legitimize themselves. In this process, religion stops challenging the conscience and instead shields political decisions that would otherwise be morally questionable.
Particularly troubling is the role of certain strands of Christian nationalism that evoke war as a “just” defense. When Christianity aligns without hesitation with military and economic power, it not only distances itself from its original message — it reverses it.
God does not drop bombs. States, armies, and elites often shield themselves in sacred language to silence doubt and neutralize compassion.
War not only destroys cities: it also corrupts words. In recent days, as attacks and counterattacks multiplied among the United States, Israel, and Iran, reports emerged that U.S. military commanders invoked “the divine plan” and references to the Apocalypse to explain the intervention to their troops; a religious freedom watchdog says it has received more than 200 internal complaints about the use of apocalyptic Christian rhetoric in the chain of command.
The systemic risk when religion becomes a pretext for power
Academic research over the past decades has shown how religion and collective identity intertwine in modern violence: traditions can offer languages of peace, but they can also be instrumentalized as identity banners serving national or expansionist projects. Understanding this ambivalence — and placing safeguards against it — is the responsibility of both those who govern and those who report.
From the 17th century, Sor Juana Inés de la Cruz left us an ethical compass. In Primero sueño, reason rises to the heavens in search of total knowledge… and fails. That “failure” is its victory: acknowledging the limits of understanding as an antidote to arrogance. Her lesson applies to politics: wherever power clothes itself in absolute certainty — and even worse, sacred certainty — unrestrained violence begins.
Three centuries later, Javier Cercas asks a more human question — on life after death — without seeking propaganda or absolution. El loco de Dios en el fin del mundo is not a catechism but a defense of questioning in the face of power; a portrait of faith that survives on the margins and distrusts the throne. Remembering this now matters: when religion merges with nation and state, its evangelical root as a limit on power is betrayed.
What is urgent is to clearly separate faith from war:
Civil language, civil rules. Presenting war as a Christian crusade or a jihad degrades civilian control over the military establishment and turns soldiers — believers or not — into instruments of dogma rather than of the Constitution.
Religious leaders as buffers, not sparks. Academia has documented it: the same traditions used to divide can — and should — serve to contain violence, not incite it.
This call is not against faith; it is in favor of its most uncomfortable truth: the one that judges us all, especially those in power. Prophetic Judaism, evangelical Christianity, and the Islam of mercy were born to place ethical limits on domination, not to sacralize force.
Sor Juana reminded us that intelligence that forgets its limits becomes arrogance; Cercas shows us that faith without questioning becomes propaganda. Let us learn something from both. Amid the noise, Impacto chooses this position: God outside the war, and conscience — critical, humble, human — at the center of every public decision.
Because in the end, there is no side that wins when the sacred turns into gunpowder; only humanity loses.
The attack on the synagogue: Confirmed facts vs. narrative noise
The recent attacks against a synagogue in Michigan and the attempted bombing amid protests and counterprotests in New York City do not appear to be disconnected events. They could be different expressions of the same phenomenon while also serving as the instrumentalization of fear in a context of war, polarization, and accelerated radicalization, where informational truth can easily be undermined.
Although authorities themselves have said that there was no proven direct connection with the international conflict at the time — and that the cases appear to involve digital self-radicalization — the incidents still serve to fuel Islamophobia.
Even though ideologically opposed, both attacks share structural elements: symbolic targets (a synagogue, the home of a Muslim mayor).
Media outlets then rush into speculation, contributing to the spread of fear and disinformation. Truth, in times of war and polarization, does not die from a single shot; it dies from simplification, haste, and fear.
In that terrain, journalism has two choices: to echo the noise or to stand as a barrier against distortion. Because if these events confirm anything, it is that when war is also fought in the realm of information, defending the truth becomes an act of resistance.
On a hot summer day in Hunting Park, the difference between standing on bare pavement and standing under a tree can feel like it’s 15–20 degrees cooler. The shade that trees provide is important. It can help lower utility bills. It protects elders and children from extreme heat. It makes walking to school, waiting for the bus, or sitting on your stop more comfortable.
But not every neighborhood in Philadelphia has the same access to trees. Higher-income neighborhoods tend to have more trees and enjoy cooler summers, while lower-income neighborhoods experience the opposite. Planting trees is one practical way we can begin to change things for our community— together.
How can you get a free tree in Hunting Park?
Since 2017, Esperanza has planted and distributed over 1,300 trees across Hunting Park with the help of residents, students, and partner organizations committed to creating a better environment for all. This work is done through two different programs from Esperanza, one for trees on the street and one for trees in front and backyard.
Street trees – Planted in the sidewalk area in front of your home.
The City selects the right tree species for the location.
Esperanza volunteers plant the tree on the planting day.
A landscaping team waters and cares for it for the first two years.
Applications are accepted on a rolling basis.
Yard trees -Planted on your private property.
You choose from a seasonal catalog of fruiting and flowering trees.
You pick up and then plant the tree yourself on the distribution day.
You receive care instructions when you pick up your tree.
Apply ahead of time to “reserve” your tree, but walkups on the day of the distribution are welcome!
Right tree, right place
We know some neighbors have had negative experiences with trees in the past — cracked sidewalks, pipe concerns, and messy fruit. Today’s approach is different. Street tree sites are reviewed carefully by the City before trees are planted, checking for utilities and making sure trees have room to grow. Yard tree applicants receive detailed information about tree size and care so they can choose what fits their space. It’s all about the right tree in the right place.
A tree that grows, a community that flourishes
Tree planting days and tree giveaway events aren’t just about the environment. They’re about neighbors meeting neighbors, volunteers working side by side, kids getting their hands in the soil—small actions that add up to a stronger block. Every tree that is planted is a new beginning for our community!
If you want a free tree — or if you want to volunteer — join us. Apply at linktr.ee/esperanzahed or scan the QR code in the adjacent ad
Filadelfia. — La propuesta de presupuesto para el año fiscal 2027 presentada por la alcaldesa Cherelle Parker, valorada en cerca de 7 mil millones de dólares, ha generado una serie de críticas desde distintos sectores, que si bien reconocen su alcance y ambición, cuestionan la forma en que se recaudarán los ingresos, el impacto en los residentes de bajos recursos y la sostenibilidad financiera a largo plazo.
Impuestos a aplicaciones, el punto más controvertido
Una de las críticas más recurrentes se centra en los nuevos impuestos propuestos a los servicios de aplicaciones, entre ellos un recargo por cada viaje en Uber y Lyft, un impuesto a las entregas minoristas y un aumento del impuesto hotelero. Empresas del sector del transporte y analistas económicos han advertido que estos cargos podrían ser trasladados directamente a los consumidores, afectando de manera desproporcionada a trabajadores y residentes de bajos ingresos que dependen de estos servicios para desplazarse diariamente o para recibir bienes esenciales.
Ingresos sujetos a aprobación estatal
Otro foco de preocupación es que parte del financiamiento del presupuesto no está garantizada, ya que algunas medidas, como el aumento al impuesto hotelero, requieren la aprobación de la Legislatura estatal de Pensilvania. Esta dependencia ha generado dudas sobre la viabilidad real del plan presupuestario tal como está diseñado, especialmente si la autorización estatal no se concreta en los próximos meses.
Limpieza urbana: sin nuevas iniciativas contra el vertido ilegal
Aunque la alcaldesa Parker ha hecho de la limpieza urbana una de las banderas de su administración, el presupuesto de 2027 no contempla nuevos programas específicos para combatir el vertido ilegal. En su lugar, se propone continuar con los esfuerzos existentes y ampliar el uso de cámaras de vigilancia. Organizaciones comunitarias han señalado que estas medidas resultan insuficientes, particularmente en vecindarios que históricamente han sido los más afectados por este problema.
Vivienda y endeudamiento a largo plazo
El plan de vivienda H.O.M.E., que contempla una inversión de 2 mil millones de dólares, ha sido destacado como uno de los más ambiciosos de la historia de la ciudad. Sin embargo, también ha suscitado críticas por su dependencia de bonos y de financiamiento a largo plazo, lo que podría aumentar la presión sobre las finanzas municipales en el futuro. Estas preocupaciones se intensifican al considerar que la ciudad aún enfrenta compromisos financieros anteriores, como las obligaciones vinculadas al fondo de pensiones.
Preocupaciones del sector educativo
Desde el ámbito educativo, la Federación de Maestros de Filadelfia (PFT) ha valorado positivamente la inclusión de nuevos ingresos para las escuelas públicas, pero ha advertido que persisten serias interrogantes. Entre ellas, destacan la falta de claridad sobre el financiamiento total para reparar y modernizar los edificios escolares, la necesidad de mayor transparencia en el plan de instalaciones y las preocupaciones continuas sobre la expansión de las escuelas charter. Según el gremio, la inversión propuesta podría no ser suficiente para atender las necesidades estructurales del sistema educativo (PFT).
Metas ambiciosas, resultados aún inciertos
Finalmente, analistas y algunos concejales han señalado que el presupuesto presenta objetivos ambiciosos en áreas clave como la seguridad pública, la vivienda y la movilidad económica, pero advierten que su éxito dependerá de una implementación eficaz y sostenida. El escepticismo no se centra tanto en las prioridades planteadas, sino en la capacidad del gobierno municipal para ejecutar los programas sin incurrir en sobrecostos, retrasos o déficits futuros.
Un presupuesto bajo escrutinio
En conjunto, el presupuesto Parker 2027 ha sido descrito como un plan de gran escala, pero enfrenta cuestionamientos clave sobre quién asumirá el costo real de los nuevos impuestos, cómo se garantizarán los ingresos proyectados y si las inversiones propuestas serán suficientes y sostenibles. El debate continuará ahora en el Concejo Municipal, donde se anticipan audiencias públicas y posibles ajustes antes de su eventual aprobación.
La organización Alianza por una Filadelfia Justa (A4JP) celebró una reunión virtual el 3 de marzo para presentar las campañas comunitarias que varios de sus miembros impulsarán esta primavera.
A4JP agrupa a más de tres docenas de organizaciones comunitarias y trabajadores de diversos sectores con un objetivo común: construir poder en el Ayuntamiento de Filadelfia y asegurar que las voces de las comunidades infrarrepresentadas sean escuchadas en los procesos de toma de decisiones.
Durante el encuentro se compartieron distintas iniciativas que, según los organizadores, muestran cómo las comunidades están “protegiendo a sus vecinos y exigiendo que los líderes de la ciudad defiendan a los trabajadores”. “Necesitamos a todos en esta lucha para enfrentar las amenazas federales hacia nuestras comunidades inmigrantes”, expresó Kimmy Cook, organizadora de participación presupuestaria de A4JP. “Nos unimos para protegernos mutuamente y para asegurarnos de que los líderes de la ciudad defiendan a los habitantes de Filadelfia, como usted y como yo”, agregó.
Situación actual que ha motivado el inicio de las campañas tratadas en la reunión. (Imagen compartida en la presentación por A4JP)
Campañas presentadas
Líderes de distintas organizaciones detallaron l os objetivos de sus campañas actuales, su estado de avance y las formas en que la comunidad puede involucrarse.
ICE fuera de Filadelfia – ICE Out of Philly(impulsada por Asian Americans United) Esta campaña busca prohibir que ICE oculte su identidad mediante cubiertas faciales y limitar toda colaboración municipal con acciones federales de inmigración. Propone prohibir el intercambio de datos con autoridades migratorias, impedir que agencias municipales recaben información sobre estatus migratorio, negar el uso de propiedades de la ciudad para redadas y bloquear el acceso a espacios privados sin una orden judicial. También amplía protecciones contra la discriminación basada en ciudadanía o estatus migratorio.
Prioridades de A4JP. (Imagen compartida en la presentación por A4JP)
(impulsada por PA’s Renters United, junto con Amistad y Treatment Not Trauma) Incluye inversión en salud pública y seguridad comunitaria. Se enfoca en los derechos de los inquilinos a la seguridad, a reparaciones y a reubicaciones adecuadas. En Filadelfia, la mitad de los hogares son de alquiler y un 40% de los inquilinos viven en viviendas inseguras. Se espera que la propuesta sea votada por el pleno del Ayuntamiento alrededor del 19 de marzo.
Campaña “No al cierre de escuelas” (impulsada por 215 People’s Alliance y Standing Up for Philly Schools) Organizadores del noreste de Filadelfia trabajan directamente con maestros, padres y estudiantes para abordar necesidades locales, incluyendo recursos adecuados para estudiantes inmigrantes y problemas de superpoblación escolar.
Campaña por los derechos de los trabajadores (impulsada por Philly Black Worker Project) Promueve la aprobación de la ley D.U.E.S., que busca reconocer como clase protegida a los trabajadores con antecedentes de encarcelamiento y regular el sector de empleados temporales: igualdad salarial por igual trabajo, transporte adecuado y notificación con anticipación. El 19 de marzo será un día clave de cabildeo en la Alcaldía.
Campaña “Deje de contaminar nuestro aire” (impulsada por Reclaim Philadelphia) Exige que los concejales prohíban que la ciudad envíe basura a incineradoras en Chester u otros municipios, señalando los impactos nocivos en comunidades vulnerables. La campaña también solicita que la alcaldesa Parker no renueve ni otorgue nuevos contratos de incineración esta primavera y explore alternativas más saludables para el manejo de residuos. El grupo realizará un evento en Germantown el 31 de marzo, de 6 p.m. a 8 p.m. (lugar por confirmar).
Cronología de la Alcaldía de Filadelfia. (Imagen compartida en la presentación por A4JP)
Alianza por una Filadelfia Justa (A4JP), se reunió para compartir las campañas de primavera de algunos de sus miembros
Un conductor de mototaxi pasa frente a un mural bajo un puente en el cruce Carrefour Aeoport, en la comunidad Delmas del distrito de Puerto Príncipe, Haití, el martes 24 de febrero de 2026. (Foto: AP/Odelyn Joseph)
Reconocido en la PA HR387 como “Día de la Independencia de la República Dominicana en Pensilvania”, la Mancomunidad celebró el 27 de febrero cultura, contribuciones e impacto de la comunidad dominicana en el estado. La fecha coincidió con el 182º aniversario de la independencia de República Dominicana de su vecino Haití.
Fue un día de alegría y celebración para los dominicanos (la tercera población hispana más grande de Pensilvania) y que asciende a 165,400 habitantes, distribuidos entre Filadelfia (36,753), Allentown (22,330) y Reading (19,069), además de pueblos y áreas no incorporadas.
Se sienten orgullosos de su herencia.
“Yo no soy haitiano, yo soy dominicano” dijo Juan Pablo Duarte, Padre de la Patria, refiriéndose al derecho de los dominicanos a tener su propia nación, al igual que los haitianos tenían la suya.
Desde entonces, disputas territoriales, conflictos históricos, diferencias étnicas y culturales –además de compartir la misma isla (La Española) – han marcado las relaciones entre República Dominicana y Haití.
Comunicado emitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores de República Dominicana conteniendo la respuesta del gobierno dominicano al comunicado de la CIDH del 6 de febrero de 2026.
Dos países, una isla
Mientras República Dominicana es una de las economías más prósperas de la región, Haití es el país más pobre del hemisferio occidental.
Esa pobreza hace que –según Naciones Naciones Unidas– una quinta parte de la población haitiana, huya a otros países, buscando una mejor vida, porque además, bandas criminales continúan operando con total impunidad, debido a un Estado incapaz de controlar el territorio.
La cifras de la Oficina Nacional de Estadística dominicana hablan de que alrededor de 500,000 haitianos viven en su territorio, lo que representa el 7.1% de su población total.
Los emigrantes haitianos, no siempre llegan cumpliendo las leyes migratorias de República Dominicana, así como tampoco los dominicanos lo hacen a los países de destino migratorio, pero a lo haitianos parece que les va peor.
Manos Unidas reporta que en República Dominicana subsisten más de un millón de haitianos trabajando con frecuencia en pésimas condiciones en agricultura o construcción.
El gobierno ha declarado que no quiere migrantes haitianos indocumentados y ha reforzado su deportación y fomentado su autodeportación.
Comunicado emitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores de República Dominicana conteniendo la respuesta del gobierno dominicano al comunicado de la CIDH del 6 de febrero de 2026.
Dominicanos en Filadelfia contestan
José Joaquín Fernández Mota, presidente del Instituto Duartiano en Filadelfia considera que la emigración ilegal de haitianos se ha producido porque por mucho tiempo “ha habido personas que se han beneficiado” y culpa a la oligarquía que gobierna en su país.
“Llevaban personas indocumentadas de Haití para una safra (periodo anual de cosecha y procesamiento de la caña de azúcar) pero los dejaban viviendo en bateyes (asentamientos temporales) en los cañaverales”.
El actual presidente de República Dominicana Luis Abinader, ordenó en octubre de 2024 la deportación “masiva” de haitianos indocumentados que residieran en el país para “reducir” el exceso de población migrante. Recientemente prometió deportar al menos 10,000 haitianos semanalmente.
Desnacionalizados y apátridas
Pero¿qué pasa con los documentados? La aplicación de una sentencia de 2013 ha dejado en el limbo a personas nacidas en República Dominicana descendientes de haitianos indocumentados y que tenían la ciudadanía.
Comunicado emitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores de República Dominicana conteniendo la respuesta del gobierno dominicano al comunicado de la CIDH del 6 de febrero de 2026.
El efecto fue una apatridia masiva (personas sin ninguna ciudadanía)
Organismos internacionales reportaron que la decisión dejó a miles de personas:
sin nacionalidad dominicana
sin nacionalidad haitiana (pues muchos nunca habían vivido en Haití ni tenían vínculos legales)
sin posibilidad de obtener documentos básicos
sin derechos civiles plenos
De 1929 a 2010 se concedió la ciudadanía a todos los nacidos en República Dominicana en virtud de la Constitución Nacional (excepto a hijos de personas en tránsito). Por el “ius soli” (derecho de suelo) en el que una persona adquiere la ciudadanía del país donde nace, independientemente de la ciudadanía de sus padres.
Pero República Dominicana negó este derecho en un intento de disminuir el número de personas haitianas o de origen haitiano en el país: el Tribunal Constitucional de República Dominicana dictó la sentencia 168-13 en septiembre de 2013, por la que los individuos incapaces de demostrar la situación migratoria regular de sus padres podrían ser despojados –incluso retroactivamente– de su ciudadanía dominicana.
La nueva interpretación del tribunal privó retroactivamente de la nacionalidad dominicana a decenas de miles de personas que durante toda su vida habían sido consideradas como tales, estaban registradas como nacionales dominicanos al nacer y poseían documentos de identidad, incluidos pasaportes.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) concluyó que la medida constituyó discriminación estructural contra personas dominicanas percibidas como de origen haitiano.
La CIDH declaró que estas políticas de ciudadanía de la República Dominicana violaban numerosos derechos humanos fundamentales. En su informe Situación de derechos humanos en República Dominicana indicó que “Todas las personas dominicanas de ascendencia haitiana, o aquéllas percibidas como tales, padecen de esta discriminación estructural en todos los aspectos y niveles, que las priva del goce y ejercicio de sus derechos humanos”.
Pero no es percibido así por muchos dominicanos. El gobierno dominicano respondió al comunicado de la CIDH el 6 de febrero de este año reafirmando “su compromiso histórico con la protección de los derechos humanos y, simultáneamente, con el cumplimiento legítimo de su marco legal interno”, algo que contestan algunas voces dominicanas que han inmigrado a su vez, a Estados Unidos.
Comunicado emitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores de República Dominicana conteniendo la respuesta del gobierno dominicano al comunicado de la CIDH del 6 de febrero de 2026.
Haitianos o dominicanos, ni de aquí ni de allá
“El estado dominicano debe tener un régimen de consecuencia”, señala Raymond González, dominicano radicado en Filadelfia quien lidera su podcast Raymond Right Now, donde se refiere a situaciones como la obtención del certificado de nacimiento dominicano de forma fraudulenta.
“…Ha sido un fallo de los gobiernos dominicanos, tú debes como nación cuidar las fronteras”, señala el locutor.
En su discurso de rendición de cuentas ante la Asamblea Nacional el Día de la Independencia, Abinader mencionó la crisis estructural de Haití y su impacto en RD. “El país ya cuenta con un muro fronterizo…Ahora vamos a impulsar un verdadero muro económico” añadiendo que “la frontera ya no es un espacio de abandono…es un espacio de soberanía ejercida con responsabilidad”.
Abinader niega que haya racismo en República Dominicana. Igual Roberto Cassá, director del Archivo General de la Nación quien señala que “se ha extendido el sambenito de ‘racista antihaitiano’ a todo aquel que reconoce la gravedad de lo que se califica como ‘un serio problema de seguridad’”.
Los números incómodos
Los dominicanos no son ajenos a discriminación y repatriaciones, como tampoco a las acusaciones de generar problemas e inseguridad en los territorios extranjeros en los que se han asentado. Paradójicamente, mientras hay un fuerte apoyo popular de los dominicanos a la deportación de haitianos indocumentados, argumentando la necesidad de controlar la saturación de servicios públicos, el mercado laboral y la identidad nacional; la diáspora dominicana en EE. UU., no justifica en los mismos términos su actual política migratoria.
Según el Registro Sociodemográfico 2025, 2,874,124 dominicanos residen fuera del país. Estados Unidos encabeza la lista con 2,398,009 dominicanos, de los cuales asciende a un aproximado de 230,000 indocumentados.
España ocupa el segundo lugar con 201,162 residentes dominicanos, aunque contando naturalizados y nacidos en España de origen dominicano, la cifra puede superar los 269,000.
En tercer lugar, se encuentra Italia, con 29,791 dominicanos documentados, pero se ignora los irregulares. Le sigue Chile (22,836), Canadá (22,125), Países Bajos (17,979) y Venezuela (11,399).
Estados Unidos repatrió entre enero y octubre de 2025 a 3,581 dominicanos, de los que el 68.47 % (2,452) fue “por migración ilegal”, según informó la Dirección General de Migración de República Dominicana.
Pero esta es una cantidad pequeña en comparación con los 370,000 haitianos que República Dominicana deportó en 2025, algunos volverán a intentar reingresar al país que más cerca les queda geográficamente, pero del que le separan mucho más que muros de todo tipo.
Melinda sends a clear message of distress in her crimson Handmaid cloak. (Photo: Courtesy/Aleida García)
The morning began in shades of gray, the sky low and damp, rain tapping the sidewalks like a slow drumroll. But just before noon, as marchers started gathering on the North Apron of Philadelphia City Hall, something shifted. The clouds thinned, then opened. Warm March sunlight spilled across the plaza as if the weather itself had arrived to bolster the crowd’s demands.
Melinda sends a clear message of distress in her crimson Handmaid cloak. (Photo: Courtesy/Aleida García)
Amid the gathering, one figure stood completely still. Draped head to toe in a long scarlet cloak and crowned with a stiff white bonnet, she looked like a warning brought to life. Impossible to miss—which was precisely her intention. The woman, who gave her name only as Melinda M., came dressed as a handmaid from Margaret Atwood’s The Handmaid’s Tale: the red of subjugation, the white of enforced purity, the silence of a woman whose choices have been stripped away one law at a time.
“This is what the chipping away of women’s rights looks like,” she said, her voice steady, the voice of someone who knows exactly what she is talking about. She was referring to the 2022 Supreme Court decision that overturned nearly 50 years of constitutional protections and returned authority over abortion to individual states, paving the way for sweeping restrictions nationwide. “It doesn’t stop there,” Melinda added. “It never stops there.”
Latinas join the women’s march and include immigration as a women’s issue in 2026. (Photo: Courtesy/Aleida García)
She was one of hundreds gathered for Philadelphia’s International Women’s Day March—a crowd as vivid and insistently alive as a wildflower breaking through concrete. Hand-lettered signs rose above the marchers in every direction. Heads nodded as speakers took the microphone, voices carrying across the sunlit plaza.
Across the street, Alice Ward, a South Philadelphia resident, observed quietly. She hadn’t planned to march, she said. She had simply felt drawn in—by something older than the day itself. “We’ve taken a massive step backward,” she said, her voice soft but unwavering. “It breaks my heart to see younger generations having fewer rights than I did at their age.” She paused, shaking her head. “I never thought I’d be marching again. I never thought we’d have to.”
Not everyone at the perimeter shared her grief. A man standing with arms folded said he believed the marchers were overreacting and that state legislatures—not federal courts—were the proper place for such decisions.
A few feet away, Jennifer, a middle‑aged woman from Northeast Philadelphia, watched with an expression that held neither anger nor celebration. She described herself as a person of faith and said some of what she heard from the speakers conflicted with her values. “Adults need to take responsibility for their choices,” she said plainly. But then she added, after a moment of reflection: “A doctor and patient should be able to make difficult medical decisions without the government in the room.”
Sarah Rosche brought a message of women’s connection with Mother Earth. (Photo: Courtesy/Aleida García)
Among the organizations represented were several Latina women’s groups whose presence was both celebratory and deeply intentional. Comadre Luna, led by Alejandra Alvarez, arrived with a vibrant and unmistakable showing of members. Alvarez explained that she and her compañeras had searched for a feminist organization that understood the unique pressures Latinas face at the intersection of gender, culture, and community. When they couldn’t find such a space, they built one themselves.
Women from all over Eastern Pa, New Jersey and Delaware show up for International Women’s Day. (Photo: Courtesy/Aleida García)
Also present was Centro Integral de la Mujer / Madre Tierra, represented by Arianne Bracho and Carmen Marcet. The organization’s name—Mother Earth—carries an entire worldview within it, one clearly understood by those gathered that afternoon.
Nearby, Lilly Belvin of Delaware and her friend Lauren Flood of Pottstown stood holding signs reading “I march for all womankind” and “We only lose if we stop fighting.” Lilly said she was marching for all women, including queer and transgender women—a message that was met with visible warmth in the crowd.
Women were clear about their message. This woman held high a sign calling for courage over fear. (Photo courtesy of Aleida García)
Among the organizers weaving through the rally were AJ, representing Cat Calls of Philly, a project sharing stories of street harassment in the city, who pledged the group would keep abortion rights at the center of public conversation; and Jay Cie of Philly Phemenists, who has made reproductive‑rights organizing a sustained effort in Philadelphia.
A small child joins the march with her mother. Her generation will be the ones benefit or suffer from consequences of current policies. (Photo: Courtesy/Aleida García)
That commitment carries more than a century of history. International Women’s Day traces its roots to 1908, when garment workers in New York City walked off the job to protest brutal hours and poverty wages. The first National Women’s Day was organized the following year by the Socialist Party of America. By 1911, the movement had crossed the Atlantic; in 1977, the United Nations officially recognized the observance. A permanent mark on the calendar. A refusal to forget.
Marchers lining up in front of City Hall for their trek on JFK Boulevard. (Photo courtesy of Aleida García)
As Melinda—the handmaid in red—disappeared into the flow of JFK Boulevard, Jennifer remained at the edge of the plaza, hands folded, watching. She disagreed with the crowd on some matters she considered fundamental. She had made that clear. But she stayed—present, listening, witnessing.
Tony Rocco, abajo en el centro, rodeado de sus estudiantes. (Foto: Cortesía)
La organización no lucrativa Photography Without Borders (PWB), enseña a los jóvenes a contar sus historias personales o comunitarias usando técnicas fotográficas tradicionales y de manera digital desde 2009.
Tony Rocco, renombrado fotógrafo y maestro, ha incluido un viaje de intercambio estudiantil como parte de PWB. Los cuatro viajes realizados desde que fundó esta organización fueron a Colombia, el país natal de su madre. Sin embargo, este año el comité organizador y los jóvenes irán a Puerto Rico y esta será la primera vez que visitarán la Isla.
Franchesca, “Frenchy”, Williams, miembro de la mesa directiva y presidenta del comité organizador, expresó que este viaje es profundamente personal para ella. “Como afroboricua, ese viaje tiene un significado especial. Estoy comprometida a conectar a los jóvenes con la rica historia de la isla de raíces tainas, resistencia africana, supervivencia cultural y las tradiciones que moldean el Puerto Rico de hoy”.
Miguel Rosa, talentoso artista multidisciplinario. (Foto: Cortesía)
Como alguien que se ha beneficiado de este programa de intercambio, es un honor para Franchesca ayudar a crear oportunidades transformadoras para la siguiente generación. “Me siento especialmente orgullosa de guiar esta experiencia como una líder afroboricua comprometida a la preservación cultural”.
Los estudiantes que viajarán a Puerto Rico el diez de junio son Jasmine, “Jazzy”, Silva Sánchez y su hermana Sandra, Victoria Leach, Miguel Rosa y Sebastían Colón. Jasmine y Sandra, son hijas de una pareja originaria de Cherán, el estado mexicano de Michoacán, y crecieron en la cultura puertorriqueña del norte de Filadelfia.
Jasmine, “Jazzy” Silva Sánchez estudia en Community College. (Foto: Cortesía)
“Sus luchas son muy similares a las nuestras en muchos sentidos”, comentó “Jazzy” quien ha sido parte de PWB durante ocho años. Sandra afirmó que “estar en Puerto Rico me dará un punto de vista diferente para fotografiar”.
Miguel, artista multidisciplinario, manifestó que “este viaje será una buena manera de conectarme con mis raíces”. Este artista prolífico incluye elementos puertorriqueños tradicionales en sus obras.
Vicky Leach está entusiasmada de ir por primera vez a Puerto Rico. (Foto: Cortesía)
Por su parte, Vicky, comentó “soy mitad negra y mitad puertorriqueña, estoy estudiando español en preparación al viaje”. Ella es estudiante de Kensington Creative and Performing Arts donde estudia baile.
Los jóvenes de PWB tendrán su base en San Juan para de ahí visitar sitios culturales e históricos claves y organizaciones comunitarias enfocadas en las artes, la agricultura, la historia afropuertorriqueña y las tradiciones isleñas. La Universidad Interamericana en San Juan brindó el alojamiento para los jóvenes en el campus universitario.
La misión de Photography Without Borders es que los niños de comunidades marginalizadas de los vecindarios de Kensington y Olney participen en proyectos basados en la fotografía para su descubrimiento y narración de historias. En su aprendizaje de este arte visual también abordan temas de justicia social, comunidad e identidad personal.
Gerard Silva, director de Exhibiciones y Alcance Comunitario de Fleisher Art Memorial, con Alma Romero. (Foto: Cortesía)
Este artista y educador trabaja en varios proyectos comunitarios que van desde “El Día de Muertos”, hasta un jardín comunitario creado para refugiados de Vietnam, Camboya y Bután y en la actualidad participa en varios proyectos con “Casa de Venezuela y organizaciones de Laos.
Del barrio de Río Piedras al sur de Filadelfia
“Nací en el barrio puertorriqueño de Río Piedras que para mí es un orgullo. Ahí es donde está la Universidad de Puerto Rico. Me críe ahí con los profesores, con los poetas y los artistas”, recuerda con cariño. Cursó estudios de comunicación y, sin decirle a sus padres, en la Universidad de Syracuse de Nueva York. Después estuvo en Londres por un año en un programa de arte que incluía dibujo y pintura, entre otras disciplinas visuales.
Gracias a la recomendación de su amigo José Antonio Pagán, “su hermanito” como le llama de cariño, comenzó a trabajar en Fleisher Art Memorial encargado de las exhibiciones y la icónica celebración mexicana del “Día de Muertos” que este 2026 cumplirá 14 años. Gerard ha sido clave para incluir a las diversas comunidades del sur de la ciudad en el espacio de Fleisher. “Cuando uno acepta el trabajo de alcance a la comunidad hay que ir a sus lugares, conocer a la gente, conocer lo que ellos hacen, conocer sus países, la comida, su cultura”.
Es parte fundamental de Fleisher Art Memorial. (Foto: Leticia Roa Nixon)
Gracias a una subvención de PEW, le pidieron que contactara a dos comunidades después de su primer día de trabajo. A la primera que llamó fue a Sinta Penyami de la comunidad indonesia con quien tuvo una reunión de inmediato. Conocía a los miembros de “Casa de Venezuela” y le llamó a Emilio Buitrago, en ese entonces presidente de esa organización cultural, quien aceptó participar en el proyecto llamado “Culture Lab”. Incluyó festivales, mercado, bailes y un libro. “Esto me abrió las puertas, especialmente a mí para conocer y ser parte de otras comunidades”.
Este empático artista coordina “El Día de Muertos” de Fleisher desde 2019 junto con el comité organizador llamado “La Calaca Flaca”.
“Me acuerdo de que el primer año, no cabía la gente en el Santuario y por esa razón activé el espacio del estacionamiento fue un problema grandioso que resolvimos, pero el nuevo problema es que la gente ya no cabe en ningún lugar”, comenta entre risas.
Gerard Silva está presente en eventos de la comunidad. (Foto: Leticia Roa Nixon)
El Mercado Cultural
“Casa Venezuela” y Gerard querían hacer un mercado que beneficiara a las comunidades inmigrantes latinas y el primero de ese género se realizó Cherry Street Pier con un gran éxito. Tras conseguir una subvención, continuaron los mercados latinos “con el propósito de que no nos quedemos en nuestras comunidades e ir a otros lugares vivimos aquí y esta ciudad nos pertenece a nosotros también”. Gerard ayuda a realizar seis mercados al año, incluyendo el “Mercado de las Calacas” que se lleva a cabo el Día de Muertos y el navideño. El propósito de este año es realizar este evento en lugares nuevos.
“Nuestra cultura es una combinación de nuestra gente indígena, de los españoles, de los africanos. De hecho, el personaje el vejigante proviene de la cultura africana y de los indígenas, incluye la música y danza”. Agrega que cada año hay un Festival del Vejigante en Ponce, PR y la gente hace sus máscaras y sus vestidos.
De cierta manera hay un paralelo entre el fundador Samuel Fleisher y el trabajo de Gerard para que el edificio sea un espacio seguro, multicultural y diverso donde haya inclusión de género y no haya discriminación.
“Pienso que las intenciones del Sr. Fleisher era buenas de brindar el arte a todo el mundo, entonces en esos días las minorías en el sur de Filadelfia eran los irlandeses y los italianos”, concluyó.
Izquierda y centro niñas con sombreros de indio serrano. (Foto: Leticia Roa Nixon/Archivo)
Una de las celebraciones de la cultura mexicana más grande de la costa este es “El Carnaval de Puebla”, en el sur de la ciudad de Filadelfia, que fue cancelado por segundo año consecutivo debido a la actividad intensa de los agentes de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas.
Desde su fundación en 2005, esta celebración anual en último domingo de abril ha llegado a atraer a más de 15 mil personas. La tradición incluye desfiles con batallones representativos de zapadores, turcos, indios zacapoaxtlas e indios serranos en representación de la Batalla de Puebla del 5 de mayo de 1862.
El indio serrano es un personaje emblemático del Carnaval de Huejotzingo, del estado mexicano de Puebla, caracterizado por su atuendo de manta bordada, máscara de tez clara con barba rubia, sombrero de palma con la Virgen de Guadalupe, y un rifle o mosquetón. Representa la resistencia indígena y es uno de los batallones principales en la representación histórica de dicho carnaval.
Michael Carwile, de Mummers Museum, organizador del festival. (Foto: Leticia Roa Nixon)
Este año, miembros de la mesa directiva de Mummers Museum del sur de Filadelfia decidieron organizar “El Festival de Muchos Colores” con motivo del 250 Aniversario de la Independencia de Estados Unidos. La finalidad de este evento es mostrar la belleza y talento de las tradiciones de las comunidades inmigrantes, entre ellas la caribeña y mexicana, y celebrar el espíritu comunitario.
Mike Carwile, miembro de la mesa directiva y participante en el desfile icónico de año nuevo de los Mummers, explicó “queríamos mostrar al público en general esta tradición del Carnaval de Puebla, original de México, para asegurarnos de que se quede como una tradición en el sur de Filadelfia, junto con los Mummers y el Carnaval Caribeño; reunir a nuestros vecinos y apoyarnos unos a otros, no importa lo que suceda en el mundo, haremos nuestra parte aquí”.
Imagen en lentejuela de la Virgen de Guadalupe. (Foto: Leticia Roa Nixon)
Para que los interesados sepan cómo ser parte de esta tradición, se crearon los talleres. “Así que podremos aprender cómo hacer un sombrero de indio serrano del Carnaval de Puebla, podemos aprender a cómo tocar el saxofón con los Mummers, elaborar un atuendo típico del carnaval caribeño, así como disfrutar la música y aprender a bailar”, explicó.
Participantes del taller del 3 de marzo 2026. (Foto: Leticia Roa Nixon)
El 3 de marzo se realizó el taller de decoración del sombrero serrano a cargo de la maestra mexicana Pamela Plata, directora del grupo folklórico “Tonantzin”, en el Museo Mummers. “A mí me gustó esta propuesta por el colorido, por la imagen de la Virgen de Guadalupe y además porque se trata del Festival de Muchos Colores”, nos dijo. La artista mandó traer las imágenes en lentejuela de la Virgen y los sombreros de palma de México. Los asistentes al taller escogieron los listones de colores a su gusto para elaborar su propio diseño. Estas iniciativas comunitarias fortalecen los lazos culturales en la sociedad que enriquecen la diversidad de este país.
