Philadelphia Department of Public Health (Foto: Archivo/Impacto)
FILADELFIA — El Departamento de Salud Pública de Filadelfia informó hoy que se han administrado 23,442 dosis adicionales de la vacuna COVID-19 desde el último reporte del pasado lunes 13 de diciembre de 2021. Esto eleva el número total de residentes de Filadelfia totalmente vacunados a por lo menos 949,181, y el número de residentes con al menos una dosis de la vacuna COVID-19 a 1,185,810. Actualmente, el 76.4% de los adultos de Filadelfia están totalmente vacunados, y el 95.5% de los adultos de la ciudad han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19.
Desde la semana pasada, todos los residentes de cinco años o más son elegibles para vacunarse en Filadelfia. El 19.1 por ciento de los niños de 5 a 11 años en Filadelfia han recibido al menos una dosis de vacuna. Entre los residentes de Filadelfia elegibles de 12 años o más, el 70.8 por ciento está completamente vacunado y el 88.5 por ciento ha recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19.
El Departamento de Salud informa que 380 pacientes con COVID-19 están siendo tratados actualmente en hospitales de Filadelfia, con un total de 42 con ventiladores.
En las últimas dos semanas, el 5.2 por ciento de las pruebas de COVID-19 han dado positivo. Hasta ahora, durante la pandemia, 184,699 residentes de Filadelfia han sido diagnosticados con COVID-19, y 4,156 han sucumbido al virus. Filadelfia está registrando un promedio de 510 nuevos casos de COVID-19 por día en las últimas dos semanas.
Cierre de calles aprobados durante el fin de semana para el servicio al aire libre (17-19 diciembre): En junio de 2020, la Ciudad anunció cuatro opciones para que los restaurantes operen al aire libre de forma tal de poder generar los ingresos tan necesitados. Para ver los cierres de calles aprobados este fin de semana, vea este blog. El tráfico vehicular debería evitar estas calles.
Fotografía de archivo del complejo de la organización Christian Aid Ministries. (Foto: EFE/Orlando Barría)
Washington, EE.UU.- La congregación religiosa Christian Aid Ministries, basada en Ohio (EE.UU.), celebró este jueves la liberación de los doce misioneros norteamericanos que quedaban en manos de una banda armada, que los secuestró en octubre en Haití.
«¡Los doce rehenes restantes están LIBRES!», señaló Christian Aid Ministries en su página web, donde afirmó que sus oraciones por la puesta en libertad de los secuestrados han surtido efecto.
La Policía Nacional de Haití confirmó este jueves la liberación de los 12 misioneros que seguían en cautiverio de los 17 que fueron raptados el 16 de octubre pasado.
El grupo, que cumplía este jueves dos meses de secuestro, fue puesto en libertad, dijo Efe el portavoz de la Policía Nacional de Haití, Gary Desrosiers.
El primero en anunciar su puesta en libertad fue el Centro de Análisis de Investigación en Derechos Humanos (CARDH), una ONG especializada en secuestros.
El pasado 21 de noviembre fueron liberados dos integrantes del grupo y el pasado 5 de diciembre, otras tres personas, aunque no fueron divulgadas sus identidades por motivos de seguridad.
El grupo secuestrado constaba de 17 personas, 16 de nacionalidad estadounidense y un canadiense, incluyendo los misioneros y 5 niños, familiares de estos.
Los misioneros fueron secuestrados por la banda 400 Mawozo en la zona de Croix-des-Bouquets, una barriada en las afueras de Puerto Príncipe, cuando regresaban en un autobús a casa, después de visitar un orfanato en la zona de Ganthier, cerca de la capital haitiana.
Los captores pedían un rescate de 17 millones de dólares, uno por cada uno de los secuestrados.
Además, según CARDH, habían exigido la liberación de uno de sus cabecillas, que cumple condena en la Penitenciaría Nacional.
El CARDH ha contabilizado 949 secuestros en lo que va de año, incluyendo a 55 extranjeros de cinco países.
Funcionarios de inteligencia advierten que mucha desinformación propagada desde el exterior llega diseminarse en la prensa de EE. UU. y las redes sociales.
Las agencias de inteligencia de Estados Unidos han advertido en varias ocasiones que la desinformación que propagan servicios extranjeros malintencionados pudiera provocar un malestar entre elementos extremistas que lleve a la violencia.
Los esfuerzos constantes de servicios de inteligencia extranjeros y organizaciones terroristas globales para propagar la desinformación en Estados Unidos parecen estar funcionando, y hay temores de algún ataque terrorista en las próximas semanas, según un funcionario de Seguridad Nacional.
La advertencia, que coincide en gran parte con el boletín antiterrorismo emitido por la agencia en noviembre, tiene lugar en un momento en que el país se prepara las celebraciones de Navidad y Año Nuevo, y la cercanía del aniversario del asalto al Capitolio el 6 de enero.
“La amenaza es más volátil”, dijo John Cohen, el funcionario de más rango de la Oficina de Inteligencia y Análisis de Seguridad Nacional en un foro virtual el miércoles.
El boletín antiterrorismo de noviembre advertía que EE. UU. enfrentaba una “amenaza significativa” de extremistas domésticos para el resto de 2021 y principios de 2022.
Sin embargo, Cohen dijo en el foro que el peligro se ha hecho más impredecible debido a “un alto nivel de actividad de organizaciones de inteligencia extranjeras”, muchas avanzando con campañas constantes de desinformación persistentes y muy sofisticadas.
“Lo que hace al entorno más volátil, desde mi perspectiva, es que las narrativas que promueven esos actores están llegando rápidamente hasta el ecosistema de los medios principales, donde son amplificadas por figuras públicas en los medios y el gobierno”, dijo Cohen.
Agregó que “su objetivo será político o por audiencia, pero en el entorno actual de amenaza, mientras más se compartan o propaguen estas narrativas mayor será la probabilidad de que sean consumidas por algún individuo que las use como una justificación para la violencia”.
No es la primera vez que Cohen advierte la desinformación propagada por servicios de inteligencia extranjeros ni es el único.
El martes, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, señaló la gravedad de las ramificaciones de la desinformación.
“Las narrativas falsas son un riesgo para nuestra seguridad”, dijo Mayorkas en el Foro de Tecnología Bloomberg. “Necesitamos que nuestros líderes salgan a combatirlas, porque las palabras de los líderes importan. Pueden ser muy influyentes en el discurso público”.
Exfuncionarios y analistas de inteligencia han dicho a la VOA que los esfuerzos desestabilizadores comenzaron antes de la elección de 2020, con Rusia en particular encontrando vías para generar una influencia estable en audiencias de extrema derecha y extrema izquierda en Estados Unidos.
Las autoridades estadounidenses consideran también que Irán y China han copiado el mecanismo ruso con cierto grado de éxito.
En marzo, el director del FBI, Christopher Wray, dijo que los esfuerzos de su agencia para contrarrestar la desinformación tienen un límite.
«En un final, ninguna investigación del FBI podrá por si sola aislar a nuestro país de esa amenaza. Nuestra mejor defensa es un público bien informado”, dijo Wray.
Cohen abordó esa dificultad el miércoles.
“Tratar de educar al público de que, dependiendo de donde obtienen su información, pueden ser víctimas directas de la desinformación, es el mayor desafío que estamos enfrentando ahora”, señaló. “Un subgrupo de nuestra población no va a creer lo que les dice el gobierno”.
Aproximadamente el 40 por ciento de la población mundial vive en zonas costeras o cerca de ellas. Esta serie de tres partes examina los impactos del cambio climático en la costa que son universales para las audiencias globales de la Voz de América.
Los científicos están estudiando ampliamente los organismos submarinos, las costas y las comunidades del interior de Virginia, para comprender mejor el alcance de los daños causados por el calentamiento global y el aumento del agua del mar y encontrar soluciones.
Científicos del Instituto de Ciencias Marinas de Virginia, NOAA, NASA, científicos / investigadores del IPCC (ONU), autoridades gubernamentales locales y residentes del área explican cómo el cambio climático ha cambiado su medio ambiente y sus vidas, reflejando los impactos globales.
Primera parte:
El exceso de dióxido de carbono responsable del calentamiento global también aumenta la acidez del agua de mar, retardando el crecimiento y la supervivencia de las ostras y otros mariscos (almejas, vieiras). Los moluscos no son solo alimento para las personas; también están cerca del fondo de la cadena alimentaria oceánica. Un equipo dirigido por investigadores del Instituto de Ciencias Marinas de Virginia ahora está ayudando a los cultivadores de ostras y especialistas en restauración a manejar mejor su respuesta a la acidificación en la Bahía de Chesapeake. Sus hallazgos se aplican a las poblaciones de moluscos de todo el mundo. Irónicamente, los moluscos se alimentan por filtración que limpian el agua en la que viven y podrían ser una solución al hambre en el mundo. También aprendemos sobre proyectos de restauración utilizando conchas de ostra.
Segunda parte:
Viajamos en bote a la isla «Goodwin», Virginia, donde vemos los bosques costeros moribundos (bosques fantasmas) y las marismas.
Los bosques fantasma son uno de los indicadores más destacados del cambio climático y proporcionan evidencia clave de si las marismas costeras pueden migrar tierra adentro con el aumento del nivel del mar o se ahogarán en su lugar (las tasas de retroceso de los bosques costeros se están acelerando en todo el mundo, y los bosques del Atlántico medio se convierten en marismas más del doble de rápido que hace 150 años y los bosques de manglares en Myanmar en peligro de extinción).
Debido a que el carbono capturado por la vegetación de los humedales costeros es equivalente a todas las emisiones globales del transporte, el destino de las marismas costeras es fundamental para nuestra comprensión del presupuesto mundial de carbono y para responder a la pregunta de si los procesos naturales pueden eliminar el carbono de la atmósfera con la misma rapidez ya que los humanos lo emiten.
Los científicos también están estudiando cuánto carbono extraen del aire y el agua los diminutos organismos marinos conocidos como plancton, utilizando datos de barcos y satélites para comprender y predecir mejor esta «bomba biológica».
Sin la bomba, los niveles de CO2 atmosférico serían un 50% más altos. Por último, la ruppia marítima, que puede soportar temperaturas más cálidas, se está utilizando para restaurar los hábitats dañados de la base. Los científicos todavía están tratando de determinar si la ruppia marítima reemplazará la zostera marina en la región de Cheasapeake y el impacto en muchos organismos que ahora usan la zostera marina como hábitat de cría y alimentación.
Tercera parte:
La innovación científica está abordando el aumento del nivel del mar en Norfolk (después de Nueva Orleans, Norfolk es considerada la ciudad más amenazada por el aumento del nivel del mar a nivel nacional).
Vimos algunas de las estructuras «duras», como los malecones que se han construido para hacer frente a las mareas altas, así como los esfuerzos para mitigar los daños utilizando enfoques más naturales, como costas vivas.
Al colocar sensores en áreas clave, los científicos recopilan datos sobre el aumento del nivel del mar y las inundaciones y los comunican a las partes interesadas y al público en tiempo real mediante una aplicación / sitio web. Pero la única solución real será reducir las emisiones de carbono en todo el mundo.
Los miembros del equipo de búsqueda y rescate buscan víctimas en los escombros causados por un tornado el pasado 10 de diciembre de 2021. (Foto: EFE/TANNEN MAURY)
Washington. – Estados Unidos registró en la jornada del miércoles 55 instancias de vientos huracanados (de más de 120 kilómetros por hora), lo que supone la mayor cifra desde que se empezó a hacer un seguimiento de este fenómeno a nivel nacional en 2004, informó hoy el Servicio Nacional de Meteorología.
Según explicó la agencia gubernamental en un mensaje en Twitter, el anterior récord fue el 10 de agosto de 2020, cuando se registraron 53 vientos de estas características.
La mayor parte de estos huracanes ocurrieron en el centro del país, en una línea diagonal imaginaria que fue desde el suroeste (Nuevo México, Texas y Oklahoma) hasta el noreste (Indiana, Michigan y Ohio).
Los fuertes vientos perdonaron en esta ocasión al estado de Kentucky, el epicentro de varios tornados ocurridos entre el viernes y el sábado de la semana pasada que dejaron pueblos asolados y se cobraron la vida de al menos 74 personas.
El temporal del miércoles causó varios incendios forestales (ninguno de ellos de relevancia por el momento) y destruyó tendidos eléctricos a lo largo y ancho de la zona afectada, lo que dejó a más de medio millón de hogares sin electricidad, especialmente en Michigan y Wisconsin, según la página web especializada PowerOutage.US.
Por lo menos una persona falleció en la jornada de ayer cuando el viento tumbó el camión que conducía en el estado de Iowa, informó la prensa local.
En paralelo a los vientos huracanados, esos mismos estados afectados también están registrando temperaturas de récord para mediados de diciembre, que en muchos casos superan los 20 grados centígrados y en lugares como Colorado incluso superaron los 25 grados el miércoles.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, habla mientras visita los daños de un tornado que azotó el 10 de diciembre de 2021 que destruyó viviendas y negocios en Dawson Springs, Kentucky, EE.UU., El 15 de diciembre de 2021. (Foto: EFE/TANNEN MAURY)
Washington, EE.UU.- El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, recorrió este miércoles varias zonas de Kentucky asoladas entre el viernes y sábado por los tornados que afectaron a al menos seis estados del país y prometió hacer «lo que sea necesario» para apoyar en las tareas de reconstrucción.
«Les prometo: van a sanar, nos vamos a recuperar», afirmó el mandatario en un discurso en Dawson Springs, después de recorrer esta y otras localidades de Kentucky fuertemente golpeadas por el temporal, que causó en ese estado al menos 74 muertos.
Luciendo una gorra azul y sin corbata, Biden saludó y apretó las manos de los lugareños que aguardaban para verlo, algunos de ellos sentados sobre los escombros de lo que queda tras el impacto de los tornados.
«Tengo la intención de hacer lo que sea necesario, mientras sea necesario, para apoyar a su estado, a sus líderes locales y mientras se recuperan y reconstruyen, porque se recuperarán y reconstruirán», agregó Biden.
El presidente pidió mantener la fe y relató su experiencia personal cuando perdió, en 1972, a su primera esposa y a su hija en un accidente automovilístico antes de Navidad.
Biden llegó primero a la base militar Fort Campbell, ubicada en la frontera entre Kentucky y Tennessee, y emprendió un recorrido, a pie y en helicóptero, por las poblaciones de Mayfield -donde el colapso de una fábrica de velas causó ocho muertes- , Princeton y Dawson Springs.
En su itinerario estuvo acompañado por el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, y esposa, Britainy Beshear, así como por autoridades locales y miembros de su Administración.
El presidente estadounidense Joe Biden (2-R) junto al ex gobernador de Kentucky Steve Beshear (izquierda) y Dane Maddox (derecha) mientras visita los daños de un tornado que azotó el 10 Diciembre de 2021 que destruyó hogares y negocios en Dawson Springs, Kentucky, EE.UU., El 15 de diciembre de 2021. (Foto: EFE/TANNEN MAURY)
AYUDA FEDERAL
Biden anunció que su Gobierno cubrirá en un 100 % el costo de los primeros 30 días de los trabajos de emergencia, remoción y limpieza de escombros, así como del personal movilizado, entre otros.
También destacó que la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA, en inglés) dispone de 69 generadores de energía eléctrica, unos 144.000 litros de agua potable y alrededor de 24.000 raciones de comida para apoyar a las comunidades.
La ayuda, aseguró, abarcará apoyo emocional para quienes lo requieran: «Hay mucho estrés postraumático cuando estás acostado en tu casa y de repente el techo vuela y te preguntas si tus hijos están cerca», admitió Biden, quien recordó que no solo los soldados y sus familiares afrontan este tipo de situaciones.
El presidente advirtió igualmente de que solo este año los eventos relacionados con el cambio climático han causado pérdidas estimadas en 99.000 millones de dólares.
En ese sentido, ilustró que los incendios, entre ellos los que afectaron a California, devastaron este año una área «más grande que todo el estado de Nueva Jersey», de poco más de 19.000 kilómetros cuadrados, e indicó que en este tema «hay mucho por hacer».
El presidente estadounidense Joe Biden visita los daños de un tornado que azotó el 10 de diciembre de 2021 y que destruyó viviendas y negocios en Dawson Springs, Kentucky, EE.UU., El 15 de diciembre de 2021. (Foto: EFE/TANNEN MAURY)
RESPALDO ABRUMADOR
Antes de las palabras de Biden, el gobernador de Kentucky, quien ha estado al frente de la atención de la emergencia, confió en que los estadounidenses trabajarán «juntos» en la recuperación de las zonas destrozadas en el estado.
«Podrían pensar que estamos destrozados, pero no lo estamos. En Kentucky, somos buena gente, nos amamos y nos apoyamos unos en otros», afirmó Beshear, quien agradeció el «amor puro e incondicional» de todo el país.
Agradeció a Biden por las tres llamadas personales que le hizo durante el primer día de la catástrofe y por la aprobación, en tiempo récord, de la declaración de emergencia, que les permite disponer de más fondos federales.
Además de los 74 fallecidos en Kentucky han sido reportados 4 muertos en Tennessee, 2 en Arkansas, dos Misuri y 6 más en Illinois, donde se derrumbó parcialmente una gran almacén de la empresa de comercio electrónica Amazon, a raíz de la tormenta que ha causado un total de 88 muertos y cuantiosos destrozos materiales.
Un vehículo de servicios funerarios ingresa hoy a la sede del Servicio Médico Forense (SEMEFO) en la ciudad de Tuxtla Gutiérrez, estado de Chiapas (México). (Foto: EFE/Carlos López)
Tuxtla Gutiérrez, México.- Comienza el peregrinar de las familias guatemaltecas para localizar a sus familiares fallecidos en Chiapa de Corzo -sureño estado mexicano de Chiapas-, después de que el camión en el que viajaban escondidos colisionó provocando la muerte de 55 migrantes.
Han pasado cinco días y van llegando familias a la capital de Chiapas, Tuxtla Gutiérrez, en busca de sus familiares, muertos o vivos, y para encontrarlos acuden a la Fiscalía General de la República (FGR), a la Cruz Roja y a hospitales.
Es el caso de Nicolasa Huerta, quien vino desde Chimaltenango, oeste de Guatemala, a la capital chiapaneca en busca de su hijo Richard Ordóñez, de 17 años de edad, que viajaba en el tráiler cuando ocurrió el fatal accidente que dejó también más de 110 heridos.
«Tengo fe de encontrarlo vivo», dijo a Efe Nicolasa.
La mujer recorrió un hospital, acudió a protección civil y al Servicio Médico Forense (Semefo) sin encontrar al joven Richard, quien tenía el sueño de llegar a Estados Unidos.
Mientras la búsqueda continúa para las alrededor de 12 familias que llegaron a la zona, también se preparan los ataúdes y los cuerpos para su traslado.
Además del dolor de la tragedia, ahora los familiares también se encuentran con dificultades para localizar con o sin vida a las víctimas del accidente.
Nicolasa dijo a Efe que se enteró del accidente por las noticias, y por ello viajó durante un día desde Guatemala para tratar de localizar a su hijo.
«Todavía no hemos ido a todos los hospitales, ahorita vamos a ir a buscarlo. Ya buscamos en protección civil y no apareció el nombre, entonces vamos a buscarlo, probablemente ahí están los nombres de los que no están identificados».
Otro de los familiares que también vive en la incertidumbre, proveniente también de Chimaltenango, manifestó que vino a buscar a su nieta, pero hasta el momento no sabe si está viva o muerta.
«Nosotros venimos unos cinco pero no nos dejaron entrar, migración solo dejó pasar a dos. No sabemos si están vivos o muertos, venimos solos, nos prestaron dinero, es mi nieta», dijo a Efe el hombre, de nombre Juan.
Finalmente el abuelo reveló que su nieta pagó 15.000 quetzales (unos 1.900 dólares) desde Guatemala para que la trasladaran en el trailer accidentado.
A cinco días del accidente, se reforzó la vigilancia en la carretera donde tuvo lugar el siniestro, se instalaron retenes de la Guardia Nacional y se colocaron cámaras de vigilancia.
El viernes pasado el canciller mexicano Marcelo Ebrard anunció junto a países de Centroamérica y por propuesta de Guatemala, la creación de un grupo de acción contra la red de traficantes de personas responsables del accidente en Chiapas.
Han pasado cinco días y van llegando familias a la capital de Chiapas, Tuxtla Gutiérrez, en busca de sus familiares, muertos o vivos, y para encontrarlos acuden a la Fiscalía General de la República (FGR), a la Cruz Roja y a hospitales.
El mismo día, el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, atribuyó el accidente a que «no se han atendido las causas de la migración» como él ha pedido a Estados Unidos y a la Organización de las Naciones Unidas.
Este lunes, la Cancillería mexicana instaló el Grupo de Acción Inmediata (GAI) contra la red de traficantes de personas responsables de la tragedia en Chiapas.
La Cancillería informó que en ese grupo participarán Estados Unidos, Guatemala, Honduras, Ecuador, República Dominicana y México.
En un comunicado indicó que el GAI es «un mecanismo multidisciplinario ad hoc y de respuesta inmediata que servirá como una mesa permanente para investigar, identificar, aprehender y presentar ante la justicia a los integrantes y mandos de la organización criminal transnacional responsable del accidente».
Además, facilitará la coordinación entre los países tanto en la investigación criminal como en la atención a las víctimas y a los deudos y promoverá la revisión de los respectivos marcos jurídicos nacionales para homologar la tipificación de la trata y el tráfico de personas como delitos graves y extraditables.
La región vive una crisis migratoria sin precedentes.
Las autoridades mexicanas interceptaron a 228.115 migrantes y deportado a 82.627 de enero a octubre de 2021, números no vistos en más de 15 años.
Fotografía de archivo de la actriz Eva Longoria. (Foto: EFE/Nina Prommer)
Los Ángeles, EE.UU.-.La actriz Eva Longoria se adentra en sus raíces mexicanas para explorar la cocina y la cultura que las rodea en la nueva serie «Eva Longoria: Searching for Mexico» de CNN +, indicó hoy la cadena informativa.
La serie de seis partes es una nueva versión del exitoso programa «Stanley Tucci: Searching for Italy» con el que CNN + hizo una investigación profunda sobre la comida italiana contada por el aclamado actor, y que lo llevó a diferentes lugares de Italia.
Ahora de la mano de Longoria la nueva serie explorará los orígenes de la comida mexicana y las historias de las personas que han hecho que sus platos y recetas hayan posicionado a la cocina de México como una de las más reconocidas en el mundo.
“Asociarnos con CNN en una expedición culinaria por todo México es un sueño hecho realidad», dijo Longoria en un comunicado.
Añadió que está muy orgullosa de sus raíces mexicano-estadounidenses. «No puedo esperar para llevar las gemas ocultas de México al mundo a través de Searching for Mexico”, expuso.
«Eva Longoria: Searching for Mexico» recorrerá el país latinoamericano al presentar los secretos detrás del proceso de la cosecha del agave azul para la elaboración del tequila “como lo hacían los aztecas” hasta cocinar lentamente la salsa de mole tradicional en Oaxaca, destacó la cadena.
El programa se estrena exclusivamente en CNN + en el primer trimestre de 2022.
Fotografía cedida por Kaiser Health News (KHN) donde aparece Ruby Marentes-Cabrera, de 14 años y diagnosticada con asma, mientras usa un "medidor de flujo máximo" para medir su capacidad pulmonar en su casa en Madera, California. (Foto: EFE/Angela Hart/KHN)
Madera (CA), (KHN). – Al crecer en medio de los polvorientos campos agrícolas del Valle Central, Ruby Marentes-Cabrera no puede recordar un momento en el que no fuera difícil respirar.
Diagnosticada con asma de pequeña, la estudiante de noveno grado ha llegado a detestar los árboles de pistacho que rodean su casa. El polvo, los pesticidas y otros alérgenos de las huertas a menudo le desencadenan un ataque de asma, incluso infiltrándose en su casa, y haciendo que tareas simples como pasar la aspiradora se vuelvan peligrosas.
“Vivimos tan cerca de los campos, respiro el polvo y los químicos”, dijo Ruby, de 14 años, y describió ataques de tos y sibilancias controladas gracias a su inhalador de emergencia o a tratamientos respiratorios con un nebulizador. “Se vuelve tan malo que me duele la espalda, me duele la cabeza, me duelen los pulmones. Me enfermo y me cuesta mucho respirar».
Ruby es uno de los cerca de dos millones de californianos de bajos ingresos que tienen cobertura de salud de Medi-Cal, el programa estatal de Medicaid, y han sido diagnosticados con asma, una enfermedad crónica y costosa que le cuesta a California miles de millones de dólares al año en gastos de atención médica, y en pérdida de días de trabajo de los padres y ausencias a clases de los niños.
La enfermedad, agravada por la contaminación del aire y las amenazas en interiores como productos de limpieza agresivos, infestaciones de cucarachas, polvo y moho, golpea con más fuerza a las comunidades de bajos ingresos.
Los pacientes de Medi-Cal representaron la mitad de las visitas a clínicas de urgencias y salas de emergencia relacionadas con el asma en 2016, a pesar de que representaban alrededor de un tercio de la población, según datos citados por funcionarios de salud estatales.
Fotografía cedida por Kaiser Health News (KHN) donde aparecen Yesenia Flores-Cabrera (i) y su hermana Ruby Marentes-Cabrera (d), ambas diagnosticadas con asma, mientras posan junto a los árboles que tienen frente a su casa en Madera, California. (Foto: EFE/Angela Hart/KHN)
A partir de enero, California se embarcará en un ambicioso experimento para controlar el asma de sus pacientes más vulnerables. Medi-Cal ofrecerá a los beneficiarios como Ruby «tratamientos» no convencionales en el hogar que tradicionalmente no se consideran atención médica como eliminar el moho, instalar purificadores de aire e incluso reemplazar alfombras, persianas y colchones.
Estos nuevos beneficios para el tratamiento del asma son solo una pequeña parte de la amplia iniciativa de 6.000 millones de dólares del gobernador, Gavin Newsom, para transformar el programa de Medicaid más grande del país.
La iniciativa, conocida como CalAIM, se enfocará en los pacientes más enfermos y costosos del estado, y cubrirá una variedad de nuevos servicios sociales, que incluyen comidas saludables a domicilio; ayuda con las compras, la lavandería y la administración del dinero; y depósitos de seguridad para personas sin hogar en busca de vivienda.
El objetivo de Newsom es reducir el gasto vertiginoso de Medi-Cal, que alcanzó la astronómica cifra de 124.000 millones este año fiscal, previniendo cuidados costosos como las visitas a las salas de emergencia. Pero los funcionarios de salud estatales reconocen que los nuevos beneficios para el asma pueden no ahorrarles dinero a los contribuyentes.
Los beneficios tampoco se distribuirán por igual: debido a que los planes de seguro de atención administrada de Medi-Cal tienen un inmenso poder para decidir qué nuevos servicios ofrecer y a quién, la iniciativa creará un mosaico de elegibilidad. De las 25 compañías de seguros participantes, 11 ofrecerán servicios de asma a domicilio a partir de enero en 36 de los 58 condados del estado. Dentro de esos condados, algunos beneficiarios de Medi-Cal calificarán; otros no.
Fotografía cedida por Kaiser Health News (KHN) donde aparece Yesenia Flores-Cabrera, mientras muestra un cartel con un seguimiento de su capacidad pulmonar debido a su asma, en su casa en Madera, California. (Foto: EFE/Angela Hart/KHN)
Con solo dos semanas para el debut del programa, muchas aseguradoras se esfuerzan por establecer redes de organizaciones sin fines de lucro y contratistas privados que se especializan en brindar servicios para el asma en el hogar y reparaciones.
En los condados de San Bernardino y Riverside, por ejemplo, alrededor de 400 pacientes atendidos por el Inland Empire Health Plan, de casi 1.4 millones de miembros del plan de Medi-Cal, tendrán acceso a servicios para el asma durante el primer año, en gran parte porque la aseguradora ha identificado solo a una organización equipada para lidiar con esta responsabilidad.
«Si no hacemos esto bien, este sueño puede convertirse en una pesadilla», dijo Alexander Fajardo, director ejecutivo de El Sol Neighborhood Educational Center en San Bernardino, que está negociando un contrato con la aseguradora.
Fajardo dijo que El Sol se está preparando intensamente. Si bien su organización tiene experiencia en brindar educación sobre el asma, no tiene experiencia en facturación médica, regulaciones de privacidad del paciente y contratos de atención administrada.
“Esto es nuevo, así que todavía tenemos que aprender”, dijo Fajardo.
Jeanna Kendrick, directora senior de integración de la atención del Inland Empire Health Plan, calificó el experimento para desarrollar nuevos servicios sociales como «probablemente lo más difícil que hayamos hecho». Lleva los planes a un territorio inexplorado, dijo, contratando organizaciones comunitarias y enseñándoles cómo manejar la facturación médica, por ejemplo.
“Realmente necesitamos ser creativos y tener algo de margen de maniobra porque esto es nuevo para todos nosotros”, dijo Kendrick.
Jacey Cooper, directora de Medicaid de California, argumentó a principios de este año que los planes de salud comenzarán con poco, pero agregarán capacidad durante los cinco años de la iniciativa. El estado está ofreciendo incentivos en forma de pagos para ayudar a los planes a lanzar nuevos servicios y ha reservado 300 millones de dólares solo para la primera mitad de 2022.
El Departamento de Servicios de Atención Médica, que administra Medi-Cal, no pudo decir cuántos californianos de bajos ingresos recibirán nuevos servicios para el asma en el hogar, porque son voluntarios y, como resultado, no pueden predecir los costos futuros. Pero Anthony Cava, vocero del departamento, citó datos que muestran que más de 220.000 beneficiarios de Medi-Cal tienen el asma mal controlado. El estado paga de 200 a 350 dólares por una visita típica a la sala de emergencias relacionada con el asma, y de 2.000 a 4.000 dólares por día por una hospitalización típica, dijeron funcionarios del departamento.
Los funcionarios de la agencia no pudieron confirmar que los beneficios del asma ahorrarán dinero, diciendo que los costos serán iguales o menores que los costos de los tratamientos médicos tradicionales.
Según el programa, las aseguradoras de salud enviarán contratistas a casas y apartamentos para evaluar los peligros y educar a los pacientes sobre las condiciones que pueden desencadenar ataques de asma. Los ejecutivos de seguros dicen que considerarán aprobar cualquier servicio que pueda ayudar a los pacientes de asma, desde reemplazar alfombras en malas condiciones hasta comprar productos de limpieza no tóxicos y fundas para almohadas, dentro del límite de por vida de 7.500 para cada beneficiario de Medi-Cal.
Los servicios estarán disponibles tanto para inquilinos como para propietarios de viviendas.
“No es que alguien pueda simplemente decir que solo quiere un colchón nuevo de $3.000”, explicó el doctor Takashi Wada, director médico del Inland Empire Health Plan. «Pero creemos que muchos de estos ataques de asma se pueden prevenir y, al evitar enfermedades, también se evitan las visitas innecesarias al hospital y al departamento de emergencias».
Los condados de Fresno y Madera tienen una de las peores calidades de aire del estado. También tienen las tasas más altas de visitas a emergencias relacionadas con el asma infantil en California, junto con el condado Imperial en la frontera con México, según datos de salud pública del estado de 2019.
Ruby y su familia, que viven en Madera, California, parecen ser candidatos ideales para los beneficios para el asma financiados por el estado, dijo Joel Ervice, director asociado de Prevención y Manejo Regional del Asma, que presionó por los nuevos servicios. Tanto Ruby como su hermana Yesenia, de 20 años, tienen asma y fueron visitantes frecuentes a la sala de emergencias durante la infancia.
Pero al igual que en el Inland Empire, solo una pequeña parte de los pacientes con asma del Valle Central recibirán inicialmente los nuevos servicios. Ruby y su familia esperan estar entre los afortunados, pero saben que es posible que aún tengan que depender de tratamientos convencionales, como inhaladores de emergencia, y del hospital, si es necesario.
«Estoy tomando mucho mi medicamento en este momento; sería bueno si mi asma mejorara», dijo Ruby, quien quiere poder jugar fuera de su casa y destacar en actividades escolares al aire libre. «Estoy teniendo dificultades para correr una milla en la escuela, por lo que poder correr sería tan bueno para mí y para mi salud».
Hasta ahora, CalViva Health, una aseguradora grande que atiende a pacientes en el Valle Central, incluida la familia Marentes-Cabrera, ha identificado una organización sin fines de lucro para brindar servicios y está negociando con otras.
Esa organización, Central California Asthma Collaborative, espera poder atender hasta a 500 personas en siete condados el próximo año. A diferencia de otros grupos sin fines de lucro que aún están evaluando cómo brindar servicios, la colaboración ya ha identificado a contratistas privados para eliminar el moho, instalar ventilación para baños o cocinas y brindar otros servicios, dijo su codirector Kevin Hamilton.
El director ejecutivo de CalViva Health, Jeffrey Nkansah, dijo que el asma es una de las principales causas de hospitalización entre los afiliados de la aseguradora.
“En este momento, las conversaciones sobre la identificación de socios para brindar estos servicios son fluidas”, dijo Nkansah. «Todavía estamos trabajando duro para asegurarnos de que podamos implementarlos para el 1 de enero».
Para los Marentes-Cabrera, las incesantes nubes de polvo y otras toxinas de las huertas, combinadas con el humo de los incendios forestales estacionales, son el mayor problema. Las partículas se infiltran en sus pulmones y en su hogar, cubriendo superficies y ensuciando la alfombra, que, de hecho, les gustaría reemplazar. Pero no tienen dinero.
Por ahora, Sandra Cabrera usa productos de limpieza no tóxicos y sus hijas Ruby y Yesenia controlan su capacidad pulmonar con medidores de oxígeno.
“Estoy tratando de controlar lo que hay en la casa para evitar que se enfermen, limpiando mucho y usando diferentes productos”, dijo Cabrera en español. «Nos vendría bien la ayuda para hacer más, pero es realmente difícil».
(KHN -Kaiser Health News- es la redacción de KFF -Kaiser Family Foundation-, que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud. Junto con Análisis de Políticas y Encuestas, KHN es uno de los tres principales programas de KFF. KFF es una organización sin fines de lucro que brinda información sobre temas de salud a la nación)
Versión original en inglés: https://bit.ly/3ys2Qna
Estados Unidos, el país más afectado en el mundo, superó este a mediados de diciembre los 800.000 muertos por la pandemia
La administración del gobernador Tom Wolf ha solicitado asistencia de emergencia al gobierno federal en medio del aumento de la difusión del COVID-19 y la presión que el aumento de las hospitalizaciones ha ejercido sobre el sistema de salud.
La solicitud del estado es a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y solicita ayuda en varias áreas clave, incluido el personal de apoyo para los trabajadores de la salud, el apoyo de respuesta ante una pandemia en forma de suministros clave.
«Nuestro sistema de atención médica se ve afectado por los casos de COVID-19 y se ve agravado por la persistente escasez de personal en todo el sector», dijo el gobernador Wolf en un comunicado. «Tengo la esperanza de que estos apoyos de importancia crítica se aborden para aliviar la tensión en nuestro sistema de atención médica y, en última instancia, poder brindar a los residentes de Pensilvania la atención que necesitan durante este tiempo».
Específicamente, el estado solicitó que los equipos de “asalto o de reserva para emergencias” de hospitales, incluidas las ambulancias se envíen a las partes del estado donde las hospitalizaciones son más altas.
Otras solicitudes de apoyo incluyen una solicitud de un millón de pruebas COVID-19 rápidas en el hogar y una mayor asignación de anticuerpos monoclonales.
A partir del 3 de enero de 2022, cualquier establecimiento en Filadelfia que venda alimentos, incluyendo bebidas, para consumo en el lugar deberá admitir solamente a aquellos clientes que hayan completado su serie de vacunación contra COVID-19. Durante las dos primeras semanas de este mandato, del 3 al 17 de enero, los establecimientos podrán optar por aceptar una prueba de COVID-19 negativa efectuada 24 horas antes de la entrada al establecimiento en lugar de la prueba de vacunación. Después del 17 de enero, solo se aceptará la prueba de vacunación incluidos los niños.
Todos en el condado de Filadelfia, deben usar mascarilla en lugares públicos e interiores.
A medida que, en la Ciudad al igual que el resto de la región, estado y país, se está experimentando un fuerte aumento en los casos de COVID-19. Los códigos postales que han reportado las tasas de vacunación más bajas son el 19141 y el 19151.
Hasta el 15 de diciembre, en la Ciudad había ya un millón de personas completamente vacunadas, más de un millón 300 mil con al menos una dosis de la vacuna anticovid, y casi tres mil ciudadanos que habían recibido la vacuna de refuerzo. Más de 16 mil niños, entre 5 y 11 años, habían recibido al menos una dosis de la vacuna. El número de casos ya sumaban 183,389, 1.9% más desde la semana pasada, y 4,164 decesos.
En esta temporada decembrinas se exhorta nuevamente a la población para que se vacune, por la llegada de la variante Ómicron a la ciudad, y porque se siguen descubriendo secuelas importantes para aquellos que han enfermado gravemente por COVID-19.
De acuerdo con un reciente estudio encabezado por la Universidad de Florida de EE. UU. y publicado por la revista Frontiers in Medicine, los supervivientes de COVID-19 grave podrían tener más riesgo de morir durante los doce meses siguientes al haber superado la enfermedad, especialmente entre los menores de 65 años, en comparación con los que experimentaron la enfermedad de forma leve moderada o quienes no se infectaron.
La causa se debe a que los pacientes hospitalizados por COVID-19 tiene muchas más probabilidades de albergar autoanticuerpos, es decir, anticuerpos dirigidos a sus propios tejidos o contra sustancias que sus células inmunes secretan en la sangre, lo que provocaría que estos anticuerpos puedan ser precursores de una enfermedad autoinmune, como una esclerosis múltiple o una artritis reumatoide, donde el propio sistema inmune es causa de la patología.
LAS VACUNAS QUE NO FUNCIONARÍAN
Una investigación de la Universidad de Hong Kong determinó que ni la vacuna CoronaVac, desarrollada por la china Sinovac ni la estadounidense-alemana de Pfizer-BioNTech son efectivas contra la nueva variante Ómicron.
De acuerdo con los resultados del estudio, recogidos por el diario South China Morning Post, ninguna de estas dos vacunas indujo la respuesta de anticuerpos necesaria para neutralizar la variante detectada por primera vez en Sudáfrica hace menos de un mes.
La investigación -aún pendiente de revisión. La vacuna de la farmacéutica china se basa en el uso del virus inactivado mientras la de Pfizer-BioNtech emplea la innovadora biotecnología de ARN mensajero.
«Los receptores de estas vacunas e incluso los pacientes que hayan superado la enfermedad tienen un riesgo mayor de contagio o reinfección», advirtieron los autores del estudio, que se centró exclusivamente en la respuesta inmune.
