EGINA GARCÍA CANO y JUAN PABLO ARRAEZ
CARACAS (AP) — Al menos 32 personas han muerto y 700 han resultado heridas en Venezuela después de que dos potentes terremotos consecutivos sacudieran el país la noche del miércoles, según dijo la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, a primera hora del jueves.
Advirtió que se esperaba que el saldo aumentara a medida que los rescatistas buscaban entre edificios derrumbados y los equipos de emergencia llegaban a las zonas devastadas tras los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 que estremecieron la región.
Rodríguez señaló que, al parecer, La Guaira fue el estado más afectado.
“Hay decenas de edificios colapsados y estamos en este momento realizando labores de rescate muy arduas para salvar vidas”, indicó.
Rodríguez declaró el estado de emergencia en un mensaje a la nación a última hora del miércoles.
Los terremotos ocurridos poco después de las 6 de la tarde, entre los más fuertes que han golpeado Venezuela en más de un siglo, sacudieron la región, con evacuaciones de edificios en ciudades y afectaciones que llegaron hasta la Amazonía de Brasil, a unos 1.700 kilómetros (1.050 millas) de la capital venezolana, Caracas.
Rodríguez dijo que los sismos dañaron y obligaron a cerrar el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, cerca de Caracas, el principal del país, y añadió que se cancelaron los servicios de metro y de gas natural en Caracas. Instó a los venezolanos a reportar cualquier daño a través de una aplicación del gobierno.
Rodríguez señaló que las clases escolares se suspenderían durante varios días. El Ministerio de Educación indicó que algunos edificios escolares se utilizarían como refugios y centros de donación.
“Instamos a nuestra población a mantener la calma”, dijo Rodríguez, quien solicitó a los profesionales de la salud que se presentaran en los hospitales para ayudar a los heridos. “Instamos a la unidad”.
El país fue golpeado dos veces por grandes sismos
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo inicialmente que el primer terremoto tuvo una magnitud de 7,1, pero luego la revisó a 7,2. Su epicentro se ubicó al oeste de Morón, en la costa caribeña del país, a unos 168 kilómetros (104 millas) al oeste de Caracas. El sismo ocurrió a una profundidad de 22 kilómetros (13,6 millas).
El USGS reportó un terremoto aún mayor, de magnitud 7,5, apenas un minuto después. El segundo sismo tuvo una profundidad de 10 kilómetros (6,2 millas), con un epicentro a 16 kilómetros (10 millas) al suroeste de Morón.
En el estado costero de Falcón, el gobernador Víctor Clark dijo que 32 personas habían sido hospitalizadas y que 15 estaban atrapadas en las horas posteriores al terremoto.
Asistencia internacional
Varios gobiernos ofrecieron ayuda, entre ellos los de Estados Unidos, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, El Salvador, México, Panamá y Uruguay.
Jeremy P. Lewin, subsecretario de Estado de Estados Unidos para ayuda exterior, dijo que el Departamento de Estado había movilizado un equipo y un grupo de trabajo de asistencia ante desastres para coordinar la ayuda, incluidos equipos de búsqueda y rescate, suministros médicos y humanitarios y otros recursos, en coordinación con el gobierno interino venezolano.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, antes diametralmente opuesto al gobierno de Venezuela, dijo en una publicación en X la noche del miércoles que había ofrecido ayuda.
“Les enviamos toda nuestra solidaridad y nuestras oraciones. Fuerza Venezuela”, escribió Bukele.
El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, dijo que ordenó la entrega inmediata de ayuda humanitaria para contribuir a la respuesta ante la emergencia.
» Ecuador responderá con la rapidez y el compromiso que este momento exige porque, a pesar de las enormes diferencias, la humanidad siempre debe regir la actuación de un mandatario”, escribió Noboa.
El presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, quien hace menos de una semana declaró el estado de emergencia en su país tras semanas de protestas contra el gobierno, dijo que su país estaba listo para brindar cualquier asistencia necesaria.
La administración del presidente de Brasil, Luiz Inácio da Silva, expresó solidaridad y dijo que no se reportó ningún brasileño herido
La población huye de sus casas
Durante los sismos, la gente evacuó edificios que se balanceaban en Caracas, muchos visiblemente conmocionados al ver muros derrumbados que dejaban ver los muebles desde la calle. Columnas de polvo se alzaban en dos barrios de la capital con restaurantes y otros negocios típicamente concurridos.
La gente permaneció en las calles durante horas; algunos se sentaron en el suelo abrazando a sus mascotas mientras el polvo se acumulaba a su alrededor. Edificios colapsados, postes eléctricos caídos y escombros bloquearon calles. Partes de la capital se quedaron sin electricidad y sin señal de telefonía celular.
Héctor Ricci, residente en Caracas, dijo que el primer temblor “empezó de forma discreta” y luego «fue creciendo” hasta que al final la gente tuvo que salir de sus casas y reunirse en la calle.
“Esto fue aterrador, nunca habíamos vivido un temblor tan fuerte; por suerte nuestro edificio resistió. Espero que no repita no sé si resista otro tan potente”, dijo Jaime García, oficinista de 37 años que acababa de regresar junto a su esposa y dos hijos de un balneario cercano a la capital venezolana, donde acudieron para aprovechar el día festivo.
La falta de señal de telefonía celular en partes de Venezuela agravó la angustia de muchas familias, en particular de aquellas entre los más de 7,7 millones de personas que han dejado el país durante su prolongada crisis.
La líder opositora venezolana María Corina Machado, ganadora del Premio Nobel de la Paz 2025, expresó en X sus condolencias. “Mi corazón, mi abrazo infinito y mis oraciones están con cada hogar venezolano en estas horas de angustia”.
Impacto sentido en toda Venezuela
El ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello, dijo que el sismo se pudo sentir en varios estados y pidió a los automovilistas que cedieran el paso a las ambulancias y otros vehículos de emergencia.
Dijo que hubo viviendas y edificios colapsados en el barrio de Altamira, lo que sugiere que hubo personas heridas.
“Entendemos que algunas personas pueden estar desesperadas, pero estamos actuando de acuerdo con los protocolos para activar la ayuda y los esfuerzos de rescate para ayudar a quienes más lo necesitan”, dijo Cabello en la televisión estatal.
Instó a la gente a permanecer al aire libre, ya que las réplicas podrían dañar aún más las estructuras.
Los terremotos impactan la región
Según reportes en TV Globo, se evacuaron edificios en Manaus, Belém y Macapá, en la Amazonía de Brasil.
Los sismos también se sintieron en las regiones del Caribe y del noreste de Colombia, pero no hubo reportes de daños ni heridos.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos emitió varias alertas de tsunami tras los terremotos, que fueron levantadas rápidamente.
Los terremotos fuertes son inusuales en Venezuela.
Aunque Venezuela se encuentra cerca de múltiples fallas, su posición a caballo entre las placas Sudamericana y del Caribe hace que los terremotos sean mucho menos comunes que en otras partes de América Latina.
Los terremotos son frecuentes a lo largo de la costa del Pacífico, incluido en México y Chile, que se encuentran a lo largo del cinturón tectónico sísmicamente activo conocido como el Cinturón de Fuego, un área donde, según el USGS, se producen el 90% de los terremotos.
