Jesucristo combatió el racismo abriendo la fe hebrea a todos los pueblos de la tierra. (Foto: Mural catedral San Francisco, Chocó, Colombia)
Cuando Filadelfia se unió a otras ciudades de Estados Unidos para celebrar el Mes de la Historia Negra en febrero de 2023, los medios de comunicación en inglés de Filadelfia se llenaron de noticias sobre lo que muchos en la ciudad llaman un “video racista” publicado en las redes sociales que pronto recibieron más de un millón de visitas.
Las imágenes mostraban a cuatro niñas blancas involucradas en un comportamiento racista, tres de la escuela secundaria católica Saint Hubert y una cuarta, exalumna de la escuela autónoma Franklin Towne. El video muestra a una niña pintando la cara de otra niña de negro.
Se puede escuchar al pintor gritando: «Eres una niña negra, conoces tus raíces, es febrero». En otro video publicado, se puede ver a una niña blanca con un trapo en la cabeza, diciendo: «Tengo el poder de decir [N-word]».
El medio de comunicación en inglés monitoreó el incidente de manera continua.
Los medios de comunicación en español brindaron muy poca cobertura de este incidente, es por eso por lo que decidí exponer este hecho repugnante, aquí en el periódico Impacto.
La Arquidiócesis de Filadelfia, la Escuela Católica para Niñas Saint Hubert y los funcionarios de la Escuela Autónoma Franklin Towne, emitieron declaraciones redactadas con firmeza denunciando el comportamiento no cristiano de estas estudiantes. La responsabilidad del arzobispo de Filadelfia es apoyar la oposición de la Iglesia Católica a las prácticas racistas basadas en el color de la piel de un individuo.
Aquí es donde el actual arzobispo de Filadelfia, Nelson Pérez, de ascendencia cubana, y el primer arzobispo latino de Filadelfia, entra en perspectiva.
Como católico, sé que mi Iglesia históricamente ha promovido el racismo y el antisemitismo y ha sido fuertemente criticada por su insuficiencia en el intento constructivo y humano de arreglar las tensiones raciales en sus filas, donde la mayoría son europeos blancos.
Tengo recuerdos desagradables que trato de dispar, de cuando estaba inscrito en la escuela católica durante la década de 1960, cuando los estudiantes negros y latinos enfrentaban medidas conductuales punitivas más estrictas que los estudiantes blancos.
Recuerdo vívidamente a una monja alemana cuyo desdén por los estudiantes de color nos molestó, lo que llevó a una marcha de negros, latinos y algunos estudiantes blancos que apoyaban la marcha a la oficina de la Madre Superiora, que era italiana y aceptaba la diversidad.
La escuela se estaba convirtiendo; esa huelga fue orquestada y dirigida por Juan F. Ramos, quien se convertiría en diácono ordenado y concejal de la ciudad de Filadelfia, y yo me convertiría en un alto ejecutivo del Sistema Penitenciario de Filadelfia.
Como latinos, Juan y yo descubrimos que venimos de un grupo multirracial y multicultural de hijos de Dios. Rápidamente nos dimos cuenta de que estábamos más familiarizados con los estudiantes negros que con los blancos. Éramos parte del cambio demográfico que introducía etnias que alguna vez fueron abrumadoramente judías, alemanas y de Europa del Este.
Mientras que la generación anterior de latinos caía en la trampa de tratar a los latinos de piel más oscura con una actitud y un punto de vista diferente, Juan y yo tuvimos la suerte de ser mentores del difunto monseñor George Tomichek, quien tenía una intensa devoción por San Juan Neumann, quien fue conocido por su afición a los inmigrantes. Monseñor Tomichek, de padres inmigrantes polacos, fue el encargado de los monaguillos y nos impartió su amor por todos los seres humanos.
Como católicos y latinos de otras denominaciones, debemos mantener en oración al arzobispo Pérez, quien ha pasado su vida al servicio de Dios y su Iglesia, ya que él, como arzobispo de Filadelfia, está envuelto en la controversia creada por las estudiantes inspiradas por satanás, y que demostraron un comportamiento que va en contra de la enseñanza de la Santa Biblia. Como muestra de su amor por Dios, su Iglesia y la humanidad, el arzobispo necesita impartir una estrategia para abordar los males del racismo en la Iglesia Católica.
Roberto Rodriguez, recibiendo su vacuna contra el covid, en los centros de salud de Filadelfia, aún se encuentran disponibles. (Foto: Staff Esperanza)
La emergencia de salud pública por COVID-19 se declaró el 31 de enero de 2020 y finalizará el 11 de mayo de 2023. Aunque la emergencia de salud pública concluirá, no significa que la pandemia haya terminado. El final de la emergencia de salud pública significa que nos dirigimos a una nueva fase a medida que el COVID-19 se vuelve más predecible y menos disruptivo. Varios cambios pueden afectarte también a ti; por lo que es importante mantenerte actualizado (a) y tener la información correcta, ya que, específicamente, las vacunas, las pruebas y los tratamientos de Medicaid, SNAP, COVID-19 sufrirán cambios importantes debido al final de la emergencia de salud pública.
RENOVACIÓN DEL MEDICAID
Durante la emergencia de salud pública de COVID-19, las personas no tenían que volver a solicitar Medicaid anualmente. Sin embargo, a partir de este mes de abril, se deberá renovar el Medicaid anualmente, ya que deberá demostrar que aún se cumplen con los requisitos de ingresos. Es importante renovar y actualizar su información. Si tienes preguntas, visita el sitio web de la Ciudad de Filadelfia.
FINALIZA EL MONTO EXTRA DE SNAP
El depósito extra del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, (SNAP, por sus siglas en inglés) también ha finalizado, lo que significa que los pagos vuelven a los montos anteriores al covid. Los beneficiarios de SNAP solo recibirán un pago al mes, en lugar de dos. Los beneficiarios de SNAP han estado recibiendo un segundo pago cada mes desde abril de 2020. Si tú o tu familia, u otras personas tienen dificultades, pueden utilizar recursos locales gratuitos.
ALTERNATIVAS ALIMENTARIAS
Específicamente, Esperanza está asociada con la organización local Small Things para organizar una distribución mensual de alimentos que ofrece productos frescos y no perecederos gratis. Además, puedes ir a http://www.phila.gov/food para encontrar un sitio de alimentos cerca de ti, o checar el sitio web de la ciudad de Filadelfia para obtener recursos de alimentos adicionales.
ACCESO A LAS VACUNAS
El acceso a las vacunas contra el COVID-19 cambiará. Una vez que no haya más vacunas en el suministro federal, las compañías de seguros privadas, Medicaid/Medicare y Children’s Health Insurance Plan (CHIP) cubrirán las vacunas para aquellos que estén asegurados. Sin embargo, las personas sin seguro médico o que se consideran con seguro insuficiente pueden no tener fácil acceso a la vacuna COVID-19 por mucho más tiempo y puede ser costoso vacunarse. Para aquellos que no tienen seguro o tienen seguro insuficiente, las vacunas COVID-19 gratuitas todavía están disponibles en los anexos del centro de salud de la ciudad de Filadelfia los lunes, miércoles, jueves y viernes de 8:00 a. m. a 1:00 p. m.
ACCESO A LAS PRUEBAS
El acceso a los kits de prueba de COVID-19 gratuitos en el hogar cambiará, y ahora podrían ser más difíciles de obtener debido a la declaratoria oficial del final de la emergencia de salud pública. Específicamente, los kits de prueba de covid en el hogar gratuitos se pueden reembolsar a través de un seguro privado hasta el 11 de mayo. Después de esa fecha, no podrá ser reembolsado. Sin embargo, hay centros de recursos de Filadelfia que continuarán entregando kits de prueba de COVID-19 gratuitos en el hogar, pero solo hasta que se agoten los suministros. Si se está enfermo y se tiene seguro o Medicare, tu prueba estará cubierta con una referencia médica.
TRATAMIENTOS PARA EL COVID-19
Los tratamientos de COVID-19 como Paxlovid o Lagevrio pueden estar cubiertos con un pequeño copago para aquellos con seguro privado; sin embargo, si tienes CHIP o Medicaid, los medicamentos seguirán siendo gratuitos durante el resto de 2023.
MEDIDAS A CONSIDERAR
Si aún no lo has hecho, se recomienda que obtengas tu refuerzo bivalente lo antes posible. La vacunación es la mejor manera de protegerse de los síntomas graves de COVID-19. Por lo tanto, dado que el acceso a la vacuna contra el COVID-19 está cambiando, lo mejor es recibir un refuerzo ahora. Además, debes abstenerte de kits de prueba de COVID-19 en el hogar, ya que el acceso a este recurso puede volverse más limitado.
Hemos recorrido un largo desde el comienzo de la pandemia de COVID-19 en 2020 y eso se puede atribuir al desarrollo de las vacunas. Millones de personas se han arremangado y se han vacunado contra el COVID-19 porque quieren protegerse a sí mismos y a sus seres queridos de enfermedades graves. La vacuna COVID-19 es una forma segura de desarrollar protección inmunológica y las personas deben continuar reforzándose, aunque la emergencia de salud pública esté terminando.
Si tiene preguntas o tiene más información, puede llamar a la línea directa Our Voices, Our Vaccines de Esperanza (267)-587-6192 o enviar un correo electrónico a ourvaccines@gmail.com de lunes a viernes de 8:30 a. m. a 5:00 p. m.
Estudiantes de Esperanza Academy también participaron del Foro Latino “Filadelfia Decide” el 10 de abril en el Teatro Esperanza. (Foto: Jesus Rincón)
The Youth Philly Leaders, which includes civically engaged youth from various parts of the city, gathered to attend the Latino Mayoral Forum at Esperanza on April 10, 2023. This group of Latino students attended a meeting prior to the event, where they prepared to be engaged participants of the forum. Led by Esperanza’s Associate Project Director of Faith and Capacity Initiatives, Kayla Gonzales, they explored the role of the mayor, and their role as informed students. They reflected on key questions regarding issues that were of value to them and what changes they would like to see in their neighborhoods and beyond. Some of the issues students discussed were pollution in their neighborhoods, gun violence, mass shootings, drug education in schools, and the effect of smoke shops in Filadelfia, on young people in particular.
The students also engaged in a group research activity, where they identified various facts on the positions of the 9 mayoral candidates who would be attending the mayoral forum at Esperanza. While some of the students are not yet of age to vote, there were others who were of age high school seniors and college students who have been looking into which candidates they will be voting for this May. One student, who recently turned 18, stated that he had become familiarized with one or two of the mayoral candidates, but that participating in Young Philly Leaders was helpful for him to better connect the needs of his community with the role of the mayor.
Students then attended the forum, where they got to hear from 9 mayoral candidates. The students were prepared with informed questions for the candidates and gained a better understanding of the candidates and their proposed policies. They left the event more confident in their voices as influential students, and they look forward to becoming involved in future civic engagement opportunities.
Foro Latino de los aspirantes a la alcaldia “Filadelfia Decide” Teatro Esperanza, 10 abril 2023. (Foto: Jesús Rincón)
On April 10th, Esperanza, along with Impacto Media, Univision, and Ceiba’s Latino Equitable Development Collective, held the first Latino Mayoral Forum in Philadelphia. Candidates were asked the kinds of questions Latino communities confront every day – about the quality of their children’s education now; about having a home to sleep in tonight; about the sweltering heat rising in their neighborhoods.
Over 200 Black and Latino neighborhood block captains, small business owners, clergy, parents, students, and community leaders attended the forum. Almost 2000 tuned in to a livestream with simultaneous Spanish interpretation by Univision 65.
Esperanza is proud of this collaboration, which brought mayoral candidates to Latino North Philadelphia to address questions on issues that matter to local residents and gave them a front row seat to hear their answers.
For many people in attendance, the Latino Mayoral Forum demystified an aspect of the political process that is often unseen in their neighborhoods. It created a space for conversations that often feel inaccessible to the Spanish-speaking bodega owner, the Latino parent working multiple shifts to keep food on the table, or the high school student in a government class.
Unfortunately, mayoral candidates fumbled an opportunity to address the needs of a community that is now at least 16% of this city’s population with answers that lacked specificity and did not genuinely address Latino experiences.
It is time for mayoral candidates to be accountable to the communities with the highest, most urgent stakes not only in the results of this election but in the ability of the municipal government to do its job.
In the midst of a water crisis, a quarter of Philadelphia residents who speak languages other than English were left scrambling for information.
As climate change triggers higher temperatures, residents in neighborhoods like Hunting Park, which is more than 65% Latino, are left to pay a higher price.
Older buildings, more pavement and exposed asphalt, and fewer green spaces, produce temperatures up to 22 degrees higher than other parts of the city.
In this neighborhood, where the median household income of $35,600 is well below the city’s $52,649, households must pay more in cooling bills if cooling is an option at all.
Creating the conditions of possibility for the structural transformation Latino communities need includes electing a mayor who is responsive to their needs and capable of going beyond talking points and band-aid solutions to poverty and historical disinvestment.
Latino voters are rising, not just here, but across the country. Esperanza is committed to making space for Latino voices to hold elected leaders accountable to continue building opportunity communities where all can thrive.
Los Young Philly Leaders, que incluye jóvenes cívicamente comprometidos de varias partes de la ciudad, se reunieron para asistir al Foro Latino “Filadelfia Decide” (Foto: Jesús Rincón)
Los aspirantes a la alcaldía de Filadelfia llegaron al Centro de Artes Esperanza, un oasis en el corazón de Hunting Park, teniendo la oportunidad de dirigirse a los latinos de la ciudad, en su propia lengua, y de testimoniar lo que son capaces de hacer cuando tienen los recursos para desarrollarse.
A pesar de que la fecha no favoreció mucho el alcance que pudo tener el Foro Latino “Filadelfia Decide”, el foro fue organizado para llegar a la población latina, y especialmente para alcanzar a través de los medios digitales a la población de habla hispana, ya que Univision65 la trasmitió simultáneamente en español; esta fue una oportunidad para que los aspirantes a la alcaldía presentaran su agenda focalizada en las problemáticas de la comunidad más desventajada de la ciudad. Sin embargo, según varios analisis publicados en diversos medios locales, y comentarios de potenciales votantes latinos que llegaron a nuestra redacción, prevalece la creencia que la mayoría de los candidatos desperdiciaron esta oportunidad.
Un día antes, en plena Pascua, María Quiñones Sánchez (MQS), exconcejala del Distrito 7 anunció sorpresivamente el retiro de su candidatura, dejando así a muchos de sus seguidores frustrados, y liberando miles de votos que tenía asegurados de su base. Sin embargo, al parecer ninguno de los candidatos iba lo suficientemente preparado para conquistar estos votos, que podrían tener un significativo valor, en una contienda tan cerrada, donde al menos 5 candidatos podrían tener posibilidades de ganar, a menos de un mes de la contienda.
Al cierre de esta edición, 2 de los 10 ya no están corriendo, y como mencionamos, María no se presentó al foro, en el que se puede decir con confianza el refrán: “Brillo por su ausencia”. Varios candidatos la mencionaron, y reconocieron su trayectoria y buenas ideas, como si con ello pudieran adquirir en automático la simpatía de sus votantes y de los indecisos, (entre ellos quienes están en contra del establecimiento demócrata, y que provienen de varios estratos sociales, generaciones y etnicidades) que todavía la consideraban una posibilidad para entregarle su confianza.
El foro estuvo en medio de dos noticias que acapararon la atención de los medios, la retirada de la exconcejala Maria citando la incapacidad de mantenerse al día con los candidatos autofinanciados y financiados por donaciones de enormes cifras de dinero de origen oscuro. De hecho, el mismo día del foro la Junta de Ética de Filadelfia demandó a un súper PAC, de una organización sin fines de lucro que respalda a Brown. La junta alega que se coordinó ilegalmente con el súper PAC For a Better Philadelphia, que recaudó casi $3 millones el año pasado
En el foro se le inquirió a Jeff Brown, si estuviese dispuesto a revelar los nombres de todos los donantes, ya que, a causa de una laguna financiera en las campañas, no se está obligado a revelarlos. Brown titubeó en su respuesta, pues dijo no haber entendido la pregunta con claridad, pero dijo: “No conozco a todas las personas que han contribuido”, y agregó “eso depende de los PACS”.
Helen Gym, aprovechó para decir que Brown había recibido en apoyo una «cantidad inaudita de dinero oscuro por parte de un colectivo de donantes conocido como el «Grupo Susquehanna», que previamente ha donado a candidatos republicanos para cargos estatales.
El panorama para el candidato no mejoró, pues al día siguiente se presentó el primer foro televisado desde la Universidad de Temple y transmitido por FOX29. Donde Brown volvió a al hacer un comentario considerado despectivo, esta vez sobre Chester, en respuesta a una pregunta sobre las quejas de racismo ambiental, proporcionando así el primer momento viral de la elección.
El 10 de abril, Esperanza, junto con Impacto Media, Univision y el Colectivo de Desarrollo Equitativo Latino de Ceiba, llevaron a cabo el primer Foro Latinos rumbo al alcalde de Filadelfia. (Photo: Burkett Photography & ¡Presente! Media)
A MENOS DE UN MES DE LAS PRIMARIAS DEMÓCRATAS
A un mes de las importantes primarias demócratas, la carrera por la alcaldía de Filadelfia sigue abierta, pero tiene menos contendientes y se van vislumbrando los punteros.
Son cinco contendientes, con millones para gastar. Los exconcejales de la ciudad, Cherelle Parker, Helen Gym, y Allan Domb; la excontralora Rebecca Rhynhart; y el propietario de ShopRite, Jeff Brown.
No ha habido encuestas independientes disponibles públicamente en la carrera, pero las privadas, siguen demostrando que ningún candidato se ha separado del resto. Por el momento, los cinco principales candidatos parecen estar obteniendo cada uno entre el 10% y el 20% de los votos, y muchos votantes siguen indecisos.
Dentro de estos votantes vacilantes y los que libró MQS, varios podrían irse para Cherrelle Parker, ya que además de haber recibido el respaldo público de más demócratas latinos, denominados de la “vieja guardia”, también podría sumar los del exconcejal Derek Green que también se retiró de la contienda, lo que la convirtió en la única representación negra viable. También el presidente del Concejo, Darrell L. Clarke, anunció que la está apoyando.
Cherrelle durante el Foro Latino, fue enfática en que retomaría la “Agenda Latina”, que presentó MQS cuando salió de la contienda. De hecho, en un tuit el día anterior dijo: La “Agenda Latina” de María ha dejado clara la agenda para el próximo alcalde y abarca muchas de las prioridades de nuestra campaña. Es sin duda algo que apoyo de todo corazón”.
Aunque MQS todavía no ha dado su respaldo a ningún candidato, si ha mencionado en varias ocasiones, que con Parker es con quien más comparte ideas y condiciones, a pesar de las diferencias que han tenido.
Jeff Brown dijo que le gustaría nombrarla asesora principal de políticas, pero ella calificó la oferta “insultante” y señaló que solo asumiría funciones en el gabinete que le permita “continuar creciendo hacia arriba”.
Lo que si es claro es que María sigue en el escenario político de la ciudad, y su experiencia, inteligencia, lo que si ha hecho por el barrio, a pesar de sus no pocos enemigos, será de gran valor para con quien decida aliarse. MQS conserva un importante capital político en Filadelfia.
Más de 200 capitanes de barrio negros y latinos, propietarios de pequeñas empresas, clérigos, padres, estudiantes y líderes comunitarios asistieron al foro y cerca de 2000 vieron las transmisión con interpretación simultánea en español por Univision 65.(Photo: Burkett Photography & ¡Presente! Media)
LA LUCHA CONTRA LA BAJA PARTICIPACIÓN LATINA
Si bien muchos han considerado lo que se ha venido dando en esta campaña, como un nuevo menosprecio al voto latino, no hay que perder de vista, que el peso político de los grupos, principalmente negros y latinos, ha disminuido en las primarias demócratas a medida que han crecido los grupos progresistas y liberales blancos.
Además, históricamente el voto latino suele tener que ser persuadido.
Aunque el poder de cada grupo de votantes de Filadelfia cambia de elección en elección, hay comportamientos que pueden predecirse más que otros.
Con base en los hábitos de votación de las primarias pasadas, The Inquirer publicó hace unas semanas, lo que identificó seis grupos de demócratas en Filadelfia, todos esenciales para la política de la ciudad, pero desiguales en tamaño e influencia, que votarán en las primarias del 16 de mayo:
• Los votantes liberales blancos ricos son pocos, pero durante mucho tiempo han sido los más comprometidos y últimamente han sido el grupo de más rápido crecimiento.
• Los votantes pobres y los votantes latinos constituyen un grupo pequeño, poco comprometido y dividido.
• Los votantes blancos progresistas más jóvenes están creciendo y forman el núcleo de la creciente facción progresista de la ciudad.
• Los votantes negros a favor del establecimiento siguen siendo confiables y unidos, pero su influencia no crece.
• Los votantes blancos moderados de la clase trabajadora son numerosos, pero sus preferencias a menudo chocan con las del resto de la ciudad.
• Los votantes negros menos afiliados políticamente fluctúan mucho: son numerosos, pero varían tanto en la participación como en sus preferencias.
En su desglose, The Inquier dirime que el poder de voto se reduce a tres grandes factores interrelacionados:
• ¿Qué tan grande es el grupo? Algunos grupos son simplemente más grandes que otros, en términos del número de demócratas registrados. Además, algunos grupos están creciendo, mientras que otros están estancados.
• ¿Cuántas personas en el grupo realmente votan? Cuando la participación dentro de un grupo es alta, eso se traduce en más poder en las urnas.
• ¿Qué tan unido está el grupo? Cuando un grupo se une detrás de un candidato, eso concentra su influencia. Cuando se parte, eso lo diluye.
Los tres factores juntos ayudan a determinar quién gana, por lo que, siendo el grupo de votantes pobres y votantes latinos, pequeño y con una baja participación, parece que no les interesa a los postulantes invertir más de lo mínimo indispensable, en esta población
Este análisis apunta que este grupo tiene una influencia desproporcionadamente baja y que no ha superado el 10% de los votos generales de las primarias demócratas en ningún momento en los últimos ocho años, y a menudo está justo por encima del 5%.
Diana Robinson, directora política de Make the Road Action PA, le dijo a The Inquirer que la participación latina se convierte en un círculo vicioso: los candidatos no hacen campaña en los vecindarios latinos debido a la baja participación y la gente no participa porque no se sienten motivados.
De este panorama, viene el esfuerzo conjunto de muchas organizaciones e individuos, que están buscando revertir esta tendencia.
Impacto está comprometido con seguir impulsado el interés ciudadano, ofreciendo herramientas, a sabiendas de que la información es poder. El voto es ejercer un derecho, pero también es cumplir con una obligación cívica, y ante las crisis que están incrementándose y afectan principalmente los barrios donde la mayoría de los latinos viven en Filadelfia, votar también se convierte en un acto moral.
Luego entonces, ¿Para ti qué es lo bueno, lo malo, lo feo, y lo que se puede cambiar?
Esta historia es parte de Every Voice, Every Vote, un proyecto colaborativo administrado por The Lenfest Institute for Journalism. El apoyo principal lo proporciona la Fundación William Penn con fondos adicionales del Instituto Lenfest, Peter y Judy Leone, la Fundación John S., James L. Knight, Harriet y Larry Weiss, y la Fundación Wyncote, entre otros. Para obtener más información sobre el proyecto y ver una lista completa de colaboradores, visite www.everyvoice-everyvote.org. El contenido editorial se crea independientemente de los donantes del proyecto.
Rápidamente nos acercamos a la fecha de las elecciones primarias, lo que nos invita a reflexionar sobre a qué punto estamos en cuanto a propuestas de gobierno, conocimiento de los programas, madurez de los candidatos y rodaje de las campañas. El deber de informar y argumentar de la manera más objetiva sobre estos temas es un paso necesario hacia su comprensión.
Un tema crucial que ha saltado a la luz en este tiempo es el del financiamiento de las campañas. El hecho de que uno de los candidatos a la alcaldía, Jeff Brown, haya sido acusado de violar las leyes electorales de Filadelfia pone en escenario un tema incómodo para muchos candidatos, y cuestiona la democracia de la potencia mundial.
La única candidata de origen hispano, Maria Quiñones, se dijo obligada a tener que abandonar la carrera fundamentando “las cantidades obscenas de dinero” que ciertas campañas gastan, y contra las cuales ella no puede competir.
Son muchos los politólogos y académicos que vienen advirtiendo sobre el mal camino que está recorriendo la democracia en los Estados Unidos. Por más de tres siglos, la fortaleza de esta nación y la fe en sus instituciones se basaron fundamentalmente en la confianza que tenían los ciudadanos en sus jefes, en sus capacidades para guiar y liderar con honestidad, en su ética de gobierno, en su visión de una América libre y justa donde todos puedan prosperar.
Sin embargo, hoy, organizaciones como el Instituto Internacional para la Asistencia a la Democracia y las Elecciones aseguran que este país es una democracia en retroceso; y una encuesta del Instituto de Política de la Harvard Kennedy School reveló que la mayoría de los jóvenes entre 18 y 30 años cree que la democracia en el país tiene muchos problemas o está en crisis.
Un informe del Pew Center ha encontrado que la inmensa mayoría de los estadounidenses están preocupados o disgustados por la extrema polarización y por el excesivo gasto de dinero en las campañas políticas; pues, la mayoría cree que los donantes de grandes sumas a los políticos tendrán como contraprestación una mayor influencia en el gobierno que cualquier ciudadano común. El estudio también constata que la mayoría de los ciudadanos desearía que se establezcan leyes y límites al dinero empleado en las campañas.
La politóloga Elizabeth Clay afirma que “América está invirtiendo demasiado dinero en política y demasiado poco en democracia”; es decir, argumenta, que con solo una fracción de las astronómicas cifras invertidas en las campañas se podría financiar a organizaciones, institutos y fundaciones que proveen educación cívica, electoral y ciudadana a miles y miles de jóvenes que egresan cada año de las escuelas medias, y que de otra manera tendrían poco chance de formarse en educación política, a la convivencia y al ejercicio democrático.
A Maria Quiñones Sánchez le siguió Dereck Green, quien, denunciando el mismo problema, abandonó la campaña en búsqueda de la alcaldía. Es lamentable que otra figura política surgida de las minorías, con décadas de experiencia en la gestión pública, y en el caso de Maria con una larga trayectoria de desarrollo comunitario, no se puedan aspirar a la máxima carga local porque no puede competir contra los PAC’s abanderizado por anónimos, donde es un misterio seguir el dinero de los grandes donantes.
Grandes franjas de la población trabajadora e inmigrante no podrán contar con alguien que les represente plenamente, que les conozca, que escuche sus aspiraciones, y crea e invierta en ellos, si permanecen en la periferia del poder fáctico, mediático y cívico.
Lo deseable, entonces, es que sea la conciencia de los votantes y su madurez política lo que permita contrarrestar esta nociva tendencia y la deriva de la democracia; que sea capaz de elegir decididamente a los candidatos mejores, dejando de lado a los que gastan millones en propaganda, pero posiblemente no tienen al votante de las comunidades racializadas, ni a sus aspiraciones, como prioridad en sus agendas.
Foro Latino de los aspirantes a la alcaldia “Filadelfia Decide” Teatro Esperanza, 10 abril 2023. (Foto: Jesús Rincón)
El 10 de abril, Esperanza, junto con Impacto Media, Univision y el Colectivo de Desarrollo Equitativo Latino de Ceiba, llevaron a cabo el primer Foro Latinos rumbo al alcalde de Filadelfia. A los candidatos se les hizo el tipo de preguntas que las comunidades latinas enfrentan todos los días: sobre la calidad de la educación de sus hijos ahora; sobre tener una casa para dormir esta noche; sobre el calor sofocante que aumenta en sus vecindarios.
Más de 200 capitanes de barrio negros y latinos, propietarios de pequeñas empresas, clérigos, padres, estudiantes y líderes comunitarios asistieron al foro y cerca de 2000 vieron las transmisión con interpretación simultánea en español por Univision 65.
Esperanza se enorgullece de esta colaboración, que llevó a los candidatos a la alcaldía al norte latino de Filadelfia para abordar preguntas sobre temas que les importan a los residentes locales y les dio un asiento de primera fila para escuchar sus respuestas
Para muchos de los asistentes, el Foro Latino rumbo a la alcaldía de Filadelfia, desmitificó un aspecto del proceso político que a menudo no se ve en sus vecindarios. Creó un espacio para conversaciones que a menudo se sienten inaccesibles para el dueño de la bodega de habla hispana, el padre latino que trabaja varios turnos para mantener la comida en la mesa o el estudiante de la escuela superior sobre una clase de gobierno.
Desafortunadamente, los candidatos a la alcaldía perdieron la oportunidad de abordar las necesidades de una comunidad que ahora representa al menos el 16 % de la población de esta ciudad con respuestas que carecían de especificidad y no abordaban genuinamente las experiencias latinas.
Es hora de que los candidatos a la alcaldía rindan cuentas ante las comunidades con los intereses más importantes y urgentes, no solo en los resultados de esta elección, sino también en la capacidad del gobierno municipal para hacer su trabajo.
En medio de una crisis de agua, una cuarta parte de los residentes de Filadelfia que hablan otros idiomas además del inglés batallaron para obtener información. A medida que el cambio climático desencadena temperaturas más altas, los residentes de vecindarios como Hunting Park, que tiene más del 65 % de latinos, deben pagar un precio más alto.
Los edificios más antiguos, más pavimento y asfalto expuesto, y menos espacios verdes, producen temperaturas hasta 22 grados más altas que en otras partes de la ciudad. En este vecindario, donde el ingreso familiar promedio de $35,600 está muy por debajo de los $52,649 de la ciudad, los hogares deben pagar más en las facturas por el aire acondicionado, y si es que lo tienen.
Crear las condiciones para posibilitar la transformación estructural que necesitan las comunidades hispanas y latinas, incluye elegir un alcalde que responda a sus necesidades y sea capaz de ir más allá de los temas de conversación y las soluciones paliativas a la pobreza y la desinversión histórica.
Los votantes latinos están aumentando, no solo aquí, sino en todo el país.
Esperanza está comprometida para abrir espacios, para que las voces hispanas puedan responsabilizar a los líderes electos, y así continuar construyendo comunidades de oportunidad donde todos puedan prosperar.
Las claves para entender la crisis del fentanilo en EE. UU., la droga que mata 200 personas cada día.
La Casa Blanca ha impulsado recientemente un plan para afrontar la epidemia del fentanilo en Estados Unidos y reducir el número de muertes por sobredosis.
Desde 2019 a 2021 las muertes por sobredosis de fentanilo en Estados Unidos aumentaron un 94 %, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Se estima que casi 200 estadounidenses fallecen cada día por consumir esta droga. Los CDC han descrito el fentanilo como un fuerte analgésico que es hasta 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina.
“El fentanilo es uno de los opioides más potentes que hay. Originalmente nosotros lo usamos para pacientes que tienen cirugía para evitar los dolores o pacientes que tienen un dolor extremadamente fuerte, pero se usa de una forma controlada y aguda”, explica a la Voz de América el Dr. Carlos Riveros, médico general cuya consulta principal está en Miami, Florida.
Los CDC también han revelado que, sólo en 2021, más de 71.000 personas murieron en Estados Unidos por sobredosis causadas por opioides sintéticos. Esta situación ha hecho que la Casa Blanca ponga en marcha un plan para reducir las muertes por sobredosis mediante una estrategia que se basa en trazar un plan con socios internacionales para interrumpir el comercio ilícito de drogas sintéticas.
También pretende fortalecer la coordinación y el intercambio de información entre las agencias de inteligencia y las fuerzas del orden nacionales de EE. UU., así como acelerar el trabajo con el sector privado a nivel mundial y potenciar la protección del sistema financiero de EE. UU. del abuso de los narcotraficantes.
Por último, desde el ejecutivo estadounidense se insta al Congreso que cierre las lagunas legales para las drogas sintéticas ilícitas.
Luz verde al Narcan sin receta médica
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), también está sumando esfuerzos para hacer frente a esta crisis.
Hace unos días, se aprobó la comercialización sin restricción del Narcan, un medicamento utilizado para combatir los efectos de sobredosis por opioides.
Hasta ahora solo estaba disponible con receta, pero la FDA acaba de dar luz verde para que esté al alcance de cualquiera en las farmacias, es decir, sin necesidad de una prescripción médica.
“Específicamente en los que haya alguna intoxicación aguda por niveles muy altos por ingesta de opioides. Definitivamente, sí nos ayuda a salvar vidas, es lo que hacemos en los hospitales”, aclara Riveros.
El fármaco es un aerosol nasal, también conocido como naloxona. Se podrá adquirir con un copago del seguro o asumiendo todo el costo. El precio de dos dosis de Narcan es de aproximadamente 50 dólares. Facilitar el acceso de este medicamento a la población debería ayudar a controlar la crisis de opiáceos.
“El 70 % de las sobredosis son revertidas por personas que están consumiendo drogas con alguien. El 20 % eran simples espectadores”, explica Johny Bailey, coordinador comunitario en HIPS, una organización basada en Nueva York que brinda apoyo a las personas que sufren adicción al fentanilo.
El Narcan no es el remedio definitivo
Los médicos avisan que el Narcan sirve para sobredosis puntuales y aclaran que no es efectivo para los que sufren estos efectos de forma regular ya que podría causar lo que se conoce como síndrome de abstinencia.
“Ese síndrome puede provocar efectos severos, como convulsiones o puede llevar a paro cardiaco también”, detalla el doctor Riveros.
Por otro lado, la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA, en inglés) ha emitido una alerta sobre la amenaza que supone la mezcla de fentanilo con xilazina, un tranquilizante también conocido como “tranq” o “tranq dope”.
“Es un tranquilizante para animales. No está aprobado para uso humano. Y hemos visto la xilozina adulterada en los suministros de medicamentos”, dijo James Besante, un médico especializado en adicciones.
Las autoridades estadounidenses advierten que xilazina es mucho más mortal que el fentanilo. Se han encontrado mezclas en 48 de los 50 estados del país. Y casi el 30 % del fentanilo incautado durante el año pasado contenía esta sustancia mortal.
“Es un signo de que el estado ha perdido el control sobre el uso de medicamentos irregularmente usados… es decir, son medicamentos que existen pero están usados en una forma ilegal”, lamenta el doctor Riveros.
La xilazina, otra droga «preocupante»
La xilazina tiene efectos sedantes como un opioide, pero no lo es. Así que medicamentos como el Narcan, que deberían servir para contrarrestar los efectos de la sobredosis de fentanilo, no funciona con esta droga. Ante esta situación, las autoridades admiten estar muy preocupadas por los efectos que pueden tener.
“No hemos identificado un medicamento estándar para usar en casos de sobredosis, así que de momento no hay un medicamento que funcione”, explica el doctor Joseph L. D’Orazio, profesor de la Escuela de Medicina Lewis Katz.
Los planes de la Casa Blanca
La Casa Blanca hace tiempo que comenzó su cruzada contra la guerra del fentanilo y otras sustancias, como la xilazina, en colaboración con México. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, recientemente afirmó que ese plan está siendo efectivo ya que, gracias a la colaboración conjunta, se han podido llevar a cabo varias incautaciones y arrestos.
“Hemos arrestado a 8.000 traficantes de personas y hemos confiscando más de 23.000 libras de fentanilo en los últimos meses” , dijo el mandatario.
La emergencia por el fentanilo se da en todo el país, pero las autoridades ponen la mirada en lugares como South Beach, en el corazón de Miami Beach, en Florida. Ellos siguen la pista de esta droga que está a la orden del día entre muchos jóvenes descontrolados, que se desplazan hasta aquí aprovechando las vacaciones de primavera, también conocida como Spring Break.
El artista puertorriqueño Daniel Lind Ramos posa durante la exposición "El viejo Griot: una historia de todos nosotros", el 19 de abril de 2023, en Nueva York (EE.UU.). EFE/ Steven Paneccasio
El artista puertorriqueño multidisciplinario Daniel Lind Ramos expone desde hoy la mayor muestra realizada nunca en un museo, «El viejo Griot: una historia de todos nosotros», que agrupa diez de sus enormes esculturas que se podrán visitar hasta el 4 de septiembre en el MoMa PS1, en Long Island.
A través de sus obras Lind Ramos recuerda costumbres de su natal Loíza, pueblo de en la costa norte de Puerto Rico, de sus fiestas, su comida y pesca, sin olvidar importantes fechas en la historia de su país y de otras islas vecinas, como el huracán María o el impacto del covid.
«El sentido de pertenencia para mi es bien importante, es recordar lo que soy por esas experiencias. Qué mejor que hablar de un lugar donde he experimentado gran parte de mi vida», comentó a EFE durante un recorrido por la exhibición en el MoMa PS1, sala de arte contemporáneo dependiente del famoso MoMA.
Para crear estas obras, entre 2012 y 2023, Lind Ramos utilizó objetos encontrados y regalados, de uso personal o comunitario: herramientas cotidianas, objetos de adorno, escombros rescatados de las playas y calles como calderos, estropajos, palas, panderetas, cables metálicos, tubos o mangueras de plásticos, entre otros.
«Para mi hay una conexión importante entre el objeto y la memoria», comenta.
El resultado son ensamblajes meticulosamente detallados que exploran historias conectadas y prácticas ancestrales de las comunidades locales en Puerto Rico, y las tradiciones de la población afrodescendiente en todo el Caribe, según la curadora Elena Ketelsen González.
La muestra comienza con «El Viejo Griot», que da título a la exhibición, una de cuatro obras hechas para esta muestra, y representado como un viejo barco de pesca.
Está inspirada en un personaje, que usa una máscara de cartón de las tradicionales Fiestas de Santiago Apóstol de Loíza, donde se fusionan la cultura española y la africana.
FECHAS CLAVE PARA PUERTO RICO
La carga que lleva «El Viejo Griot» está llena de historia con sacos amarillos, rojos y verdes con fechas, algunas visibles, que hacen referencia a hechos en la historia de la isla y a otras en el Caribe.
Está presente el 1898, el fin de la guerra que supuso para Puerto Rico pasar a ser parte de Estados Unidos; el 1511, con la rebelión de sus habitantes taínos contra la invasión española; el 1797 de la fallida invasión inglesa y el año 1804 de la independencia de Haití.
La curadora destaca que en esta pieza aparece por primera vez referencia a los «toldos azules de FEMA» que esa Agencia Federal para el Manejo de Emergencias distribuyó a puertorriqueños tras la devastación del huracán María (2017), con el que cubrieron de forma temporal viviendas parcialmente destruidas.
Los panderos tienen un lugar destacado, una referencia a la herencia africana, protagonista de la «Bomba» y de las fiestas en la isla.
«El Viejo Griot se hace acompañar por música cuando quiere contar algo», en las fiestas, comenta el artista, que ha protagoniza exposiciones individuales y colectivas en todo el mundo.
HOMENAJE A LOS MANGLARES
En «Centinelas de la luna negra» cuenta cómo los habitantes de Loíza cuidan de los manglares, cortándolos sólo cuando hay luna nueva, -como señala la tradición- para que resurjan con fuerza y sigan dándole sustento.
Tres figuras están en el centro, hechas con parte de esa madera, con largas manos que sostienen machetes y otros instrumentos de labranza para cortar en el manglar, la planta acuática de la que el artista resalta así su importancia cultural, espiritual y ecológica como protector contra la erosión y los efectos del cambio climático.
«La pieza está inspirada en la forma en que los habitantes de los mangles defendían y les siguen defendiendo. El título (luna negra o nueva) alude al mejor momento para cortar la madera», comentó Lind.
También se muestran «Las Tres Marías», trilogía de esculturas compuestas por «María Guabancex», «María de los Sustentos» y «Baño de María» inspiradas en las contradicciones entre María como una santa venerada y la devastación y pérdida que causó el huracán María.
«Ambulancia» y «Alegoría de una obsesión» fueron creadas durante la pandemia de la covid en el 2020. La primera alude a la incertidumbre, al gran número de personas que murieron, a la falta de espacios en hospitales.
«Alegoría de una obsesión» incorpora numerosos objetos utilizados para limpieza en referencia al escenario que prevaleció cuando se decretó la emergencia sanitaria.
Buena parte de la obra de Lind Ramos está distribuida en prestigiosos museos de Nueva York (Whitney, Guggenheim), Washington (Smithsonian), Miami (Pérez Art Museum) y su Puerto Rico natal.
Fotografía cedida por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) donde aparece la enfermera Mercedes Parada mientras administra una vacuna a Ciro, de 7 meses, durante una visita del equipo de inmunización a la zona el 15 de diciembre de 2022 en Litoral (Bolivia). EFE/ Radoslaw Czajkowskito
La percepción pública de la importancia de vacunar a los niños cayó con fuerza en una mayoría de países durante la pandemia de la covid-19, según un estudio publicado hoy por Unicef, que alerta del riesgo que ello plantea para la salud de millones de niños.
«Estos datos son una preocupante señal de alerta. No podemos permitir que la confianza en inmunizaciones rutinarias se convierta en otra víctima de la pandemia. De lo contrario, la próxima oleada de muertes puede afectar a más niños con sarampión, difteria y otras enfermedades prevenibles», señaló en un comunicado Catherine Russell, la directora ejecutiva de la agencia de la ONU para la infancia.
La jefa de Unicef apuntó sobre todo a los bulos sobre las vacunas vistos en los últimos años como el principal factor: «en lo peor de la pandemia, los científicos desarrollaron rápidamente vacunas que salvaron innumerables vidas, pero a pesar de este logro histórico, el miedo y la desinformación sobre todo tipo de vacunas circuló tanto como el propio virus».
BAJADA GENERALIZADA DE LA CONFIANZA
El informe muestra que en 52 de 55 países analizados la percepción pública sobre la vacunación infantil empeoró, con sólo tres lugares (China, la India y México) en los que se mantuvo o mejoró.
Mientras tanto, en otros países como Corea del Sur, Ghana, Senegal o Japón esa confianza cayó más de un tercio, lo que hace que en algunos de ellos el porcentaje de la población que percibe las vacunas como algo importante para los niños se sitúe incluso por debajo del 50 %.
En España, tras un retroceso durante la pandemia, ese porcentaje se coloca ahora en el 89 %, un rango parecido al de otros países europeos como Portugal, Italia, Irlanda, Suecia, Dinamarca o Finlandia, todos con datos entre el 85 y el 92 %.
Mientras, otros como Países Bajos (70 %), Francia (75 %), Austria (75 %), Bélgica (77 %), Bulgaria (63 %) o Letonia (59 %) se sitúan por debajo, aunque no tanto como Rusia (54 %) o Japón (54 %).
En América, un 93 % de los mexicanos, un 88 % de los peruanos, un 89 % de los brasileños o un 79 % de los estadounidenses ven importante la vacunación infantil.
Aunque subraya que las opiniones en este ámbito son muy volátiles, Unicef considera vital tomarse este problema en serio, en especial porque los niveles de confianza parecen haberse reducido aún más entre los menores de 35 años y las mujeres, claves a la hora de vacunar a los niños.
Junto a la proliferación de desinformación, el informe señala otras cuestiones preocupantes, como las dudas sobre la respuesta a la pandemia, el deterioro de la confianza en los expertos y la polarización política como posibles explicaciones.
CAÍDA DE LA VACUNACIÓN
La covid-19 provocó precisamente la mayor caída en 30 años de la inmunización infantil a nivel global, consecuencia principalmente de las interrupciones en programas que se vieron en muchos países para poder atender la emergencia sanitaria, la falta de profesionales y los confinamientos.
Unicef estima que unos 48 millones de niños se quedaron totalmente sin vacunar entre 2019 y 2021 y que casi otros 20 millones perdieron algunas de las dosis que debían haber recibido.
Como consecuencia, las tasas de vacunación han caído hasta niveles de 2008, echando por tierra el progreso logrado durante una década.
Según los datos de Unicef, uno de cada cinco niños en el mundo están sin vacunar o no han recibido las dosis necesarias, lo que los expone a morir por enfermedades que hoy son prevenibles.
Por ejemplo, aproximadamente uno de cada cinco niños no tiene protección contra el sarampión, una enfermedad que antes de la introducción de la vacuna en 1963 mataba a unos 2,6 millones de personas al año, en su mayoría menores.
En total, Unicef estima que las vacunas salvan unos 4,4 millones de vidas cada año, una cifra que podría crecer hasta 5,8 millones para 2030 si se cumplen los objetivos fijados por la comunidad internacional.
