La Convención Latina de Pensilvania reunió en Easton a estudiantes, educadores, emprendedores, profesionales, funcionarios electos, organizadores y líderes comunitarios durante tres días de conversaciones sobre políticas públicas, desarrollo profesional, celebración cultural y el futuro de las comunidades latinas de Pensilvania.

La novena convención anual se celebró bajo el lema “One Million+ Strong: Championing the PA Statewide Latino Agenda” (Más de un millón de personas unidas: impulsando la agenda latina de todo el estado de Pensilvania). Su programación abordó educación, salud, desarrollo económico, movilidad laboral, participación cívica, acceso legal, cultura y liderazgo, reflejando el objetivo de PALC de atender múltiples aspectos de la vida latina en todo el estado.

En lugar de enfocarse en una sola ciudad o un solo tema, la convención abrió espacios para conversaciones que involucraron a comunidades de distintas partes de Pensilvania y reunió a líderes establecidos con estudiantes y jóvenes profesionales que se preparan para convertirse en la próxima generación de liderazgo.

Liderazgo, diálogo y conexión estatal

PALC comenzó el domingo con el Aguacate Summit, una serie de sesiones de capacitación en liderazgo y conversaciones estratégicas centradas en política educativa, política de salud y desarrollo comunitario y económico.

El día de apertura continuó con la recepción del presidente, “Celebrando Nuestra Herencia Hispana”, que reunió a los asistentes para establecer conexiones, disfrutar de música, juegos tradicionales y una celebración cultural.

Para el lunes por la mañana, la convención pasó a una agenda completa de desarrollo profesional, networking y programación educativa. La Pennsylvania Latino Expo conectó a los asistentes con organizaciones que trabajan en salud y bienestar, educación, negocios y servicios comunitarios. Al mismo tiempo, la novena ”Pennsylvania Hispanic College Fair” (Feria Universitaria Hispana de Pensilvania) reunió a estudiantes de escuela secundaria para participar en actividades de preparación universitaria y una sesión juvenil titulada “Your Voice, Your Vote, Your Power: Youth Advocacy in Action” (Tu voz, tu voto, tu poder: el activismo juvenil en acción).

Durante el lunes y martes, la serie Avanzando: Latino Professional Development Series ofreció talleres y paneles simultáneos dirigidos a distintas etapas de la vida profesional y comunitaria.

Entre los principales temas destacaron:

• Programación educativa: exploró la preparación para la educación superior, las voces de las familias en las escuelas, el sentido de pertenencia de los estudiantes, la educación bilingüe y los caminos hacia títulos doctorales para líderes educativos latinos.

• Sesiones de salud: abordaron la concientización sobre la demencia, la atención médica infantil y las desigualdades en los resultados de salud que afectan a las comunidades latinas.

• Conversaciones sobre desarrollo comunitario y económico: se enfocaron en el mercadeo para pequeños negocios, la inteligencia artificial, la vivienda, el emprendimiento, la creación de patrimonio y el ecosistema que apoya a los negocios latinos en Pensilvania.

• Sesiones sobre movilidad laboral y económica: analizaron caminos hacia el progreso y la prosperidad económica latina.

• Programación sobre acceso legal e inclusión: incluyó una conversación sobre el sistema de tribunales penales y una sesión sobre fortalecimiento de capacidades organizacionales con un enfoque de equidad.

• Sesiones de política y participación cívica: exploraron el Censo, la redistribución de distritos electorales y el desarrollo de la participación cívica latina en los 67 condados de Pensilvania.

Representación y participación cívica

La representación política fue una parte de una agenda mucho más amplia.

Una sesión dirigida por la Dra. Carol Kuniholm, presidenta y cofundadora de Fair Districts PA, examinó el Censo de Estados Unidos y la redistribución de distritos electorales. Más tarde, una mesa redonda de alcaldes reunió a líderes de gobiernos locales para conversar sobre el servicio público y el liderazgo.

El martes, PALC amplió esa conversación con “67 Counties, 1 Voice – Building Latino Political Power Across Pennsylvania” (“67 condados, una sola voz: construyendo poder político latino en toda Pensilvania), moderada por Susan Baida, de Latine Unidos of Western Pennsylvania. La sesión examinó la organización local, el desarrollo de líderes y la infraestructura cívica más allá de los principales centros de población latina de Pensilvania. En el Ayuntamiento de Easton, el Pennsylvania Legislative Latino Caucus y el House Majority Policy Committee también copatrocinaron una audiencia pública sobre la situación de la comunidad latina de Pensilvania. Legisladores estatales escucharon una presentación basada en datos sobre las condiciones sociales, económicas, educativas y cívicas que afectan a los residentes latinos.

La audiencia conectó las conversaciones que se desarrollaban dentro de la convención con el proceso legislativo estatal, mientras otras sesiones de PALC se enfocaron en cómo los residentes pueden participar a nivel local y construir relaciones con las instituciones públicas.

Cultura, identidad y pertenencia

La agenda de PALC también reflejó la manera en que la cultura influye en cómo las comunidades entienden el liderazgo y la vida pública.

Durante “From Beats to Ballots: Cultural Disruption, Political Consciousness, and Latino Visibility in the Era of Bad Bunny” (De los ritmos a las urnas: disrupción cultural, conciencia política y visibilidad latina en la era de Bad Bunny), los panelistas exploraron las conexiones entre música, identidad, visibilidad cultural y conciencia cívica. La conversación fue moderada por Rafael Collazo, de UnidosUS Action Fund, y contó con la participación de Carol Obando-Derstine y Yemele Ayala. Otra conversación, “Women Leading in the DEBI Space” (Mujeres líderes en el ámbito de DEBI),  reunió a mujeres líderes para hablar sobre diversidad, equidad, pertenencia, inclusión y las realidades de impulsar ese trabajo dentro de las instituciones.

En conjunto, esas conversaciones ampliaron la convención más allá de las definiciones tradicionales de política pública al examinar cómo la identidad, la representación, el sentido de pertenencia y la cultura afectan las experiencias cotidianas.

Celebrando el liderazgo latino

La convención concluyó el martes por la noche con la State Official Hispanic Heritage Month Gala. Una parte central de la noche fue el reconocimiento de los 2026 20 Under 40 Latino Pennsylvanians, que destacó a líderes emergentes que trabajan en comunidades de todo el estado. Los homenajeados representaron a Lancaster, Filadelfia, Harrisburg, Pittsburgh, Reading, Bethlehem, York, Macungie y otras comunidades de Pensilvania.

Sus trayectorias profesionales incluyeron educación, gobierno, arquitectura, salud mental, servicios legales, desarrollo empresarial, liderazgo sin fines de lucro y trabajo comunitario. El reconocimiento reflejó una de las ideas más amplias presentes durante PALC: el liderazgo latino de Pensilvania no proviene de una sola profesión, una sola comunidad ni una sola parte del estado.

La gala terminó con música, baile y una tradicional fiesta posterior, cerrando tres días que combinaron conversaciones serias sobre políticas públicas con la celebración de la cultura y los logros de la comunidad.

Resultados de la convención y lo que viene después

PALC 2026 creó conexiones entre sectores que no siempre comparten el mismo espacio: estudiantes y educadores, emprendedores y prestamistas, funcionarios electos y organizadores, profesionales de la salud, líderes de organizaciones sin fines de lucro y profesionales emergentes.

Su misión oficial describe la convención como un espacio para empoderar, educar y celebrar, mientras motiva a los residentes de Pensilvania a participar en el desarrollo de liderazgo y a involucrarse con la investigación, los datos y las políticas que afectan a las comunidades latinas. El próximo paso comienza después de Easton. Ahora las conversaciones regresan a las escuelas, negocios, organizaciones sin fines de lucro, oficinas gubernamentales y vecindarios de todo Pensilvania.

El estudiante universitario que conoció a un mentor tiene que mantenerse conectado. El emprendedor que descubrió un recurso tiene que poder acceder a él. Las organizaciones que se conocieron en Easton tienen la oportunidad de continuar colaborando. Las conversaciones sobre políticas públicas tendrán que pasar de las salas de conferencias a un trabajo de largo plazo.

PALC 2026 celebró todo lo que las comunidades latinas de Pensilvania ya están aportando.

También dejó claro que la conversación estatal todavía se está construyendo.