La Cámara de Representantes de Pensilvania aprobó hoy un proyecto de ley presentado por el representante estatal Rob Matzie, demócrata por Beaver, para mejorar la seguridad ferroviaria tanto de los trabajadores como de las comunidades por las que circulan los trenes.

“Han pasado tres años desde la catástrofe de East Palestine. No podemos quedarnos de brazos cruzados esperando a que vuelva a ocurrir”, afirmó Matzie, presidente del caucus mayoritario de la Cámara de Representantes. “Me alegra que la Cámara haya tomado medidas para prevenir el próximo desastre ferroviario y hacer que nuestras comunidades y familias estén más seguras al aprobar este proyecto de ley. H.B. 1191 es una forma en que podemos empezar a reducir los descarrilamientos y proteger a los trabajadores, los equipos de primera respuesta y los residentes de la comunidad”.

Matzie presentó el proyecto de ley H.B. 1191 para mejorar la seguridad pública en los cruces ferroviarios. El proyecto surge a raíz del descarrilamiento de un tren ocurrido en febrero de 2023 en East Palestine, Ohio, que provocó el derrame de sustancias químicas tóxicas y generó una gran preocupación por el medio ambiente y la salud.

Este proyecto de ley:

• Prohibir que los trenes bloqueen los cruces, lo que podría retrasar la llegada de los servicios de emergencia. Esto puede garantizar tiempos de respuesta más rápidos.

• Limitar la longitud de los trenes de mercancías o de trabajo a 8.500 pies, es decir, aproximadamente 1,6 millas.

• Exigir niveles de dotación de personal seguros para los trenes o locomotoras ligeras, incluyendo un mínimo de dos personas en la tripulación de cada tren o locomotora ligera.

• Autorizar a un representante sindical a supervisar las prácticas de seguridad y las operaciones de un ferrocarril, lo que permitiría a dicho representante tomar fotografías y llevar a cabo investigaciones sin ser acusado de allanamiento.

• Garantizar el correcto funcionamiento de los sistemas de detección en vía. Se trata de sensores situados junto a las vías que avisan cuando los trenes se sobrecalientan debido a problemas que pueden provocar un descarrilamiento.

• Reforzar la supervisión exigiendo estudios, un sistema de notificación y precauciones adicionales para los trenes que transportan materiales peligrosos o residuos.

• Imponer sanciones civiles por el incumplimiento de estas normas.

Un proyecto de ley similar presentado por Matzie, el H.B. 1028, fue aprobado por la Cámara de Representantes en 2023, pero nunca se sometió a votación en el Senado estatal.

«A pesar de las promesas de las empresas y del gobierno federal, nada ha cambiado realmente desde el accidente de 2023, y todo indica que la resolución de estos problemas quedará en manos de los estados», dijo Matzie. «La Cámara de Representantes tomó medidas hoy; es hora de que el Senado dé un paso al frente y haga lo mismo».

El proyecto de ley se dirige ahora al Senado para su consideración.