Venta de segunda mano en EE. UU. orientada en ayudar a la comunidad

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19/02/2024

WASHINGTON — La cultura de comprar artículos de segunda mano es muy popular en Estados Unidos y existen lugares para satisfacer todos los gustos y necesidades del público consumidor. No por gusto actualmente hay más de 25.000 tiendas de reventa, consignación y organizaciones sin fines de lucro que se dedican a esta actividad en Estados Unidos, según la Asociación de Profesionales de Reventa (NARTS, por sus siglas en inglés).

Así encontramos tiendas que comercializan prendas de vestir, muebles, libros, discos, antigüedades, ropa y artículos para niños y hasta ropa de marca de diseñadores exclusivos. De ellas, las más comunes son los almacenes que venden de todo, sin nada que envidiarle a una típica tienda por departamento en Estados Unidos.

Pero ¿qué sucede cuando la compra y venta de este tipo de productos recirculados o de segunda mano se convierte en un ciclo donde no sólo puedes comprar lo que necesitas a un bajo precio sino al mismo tiempo ayudas a la comunidad?

Este es el caso de Goodwill of Greater Washington, una organización sin fines de lucro que opera 21 tiendas de venta de artículos de segunda mano en el área metropolitana de Washington y que destina sus ingresos a financiar programas sociales.

Muchos inmigrantes se benefician de estos productos porque encuentras buenos precios y buenas ofertas

“La misión de Goodwill es transformar vidas y comunidades con el poder de la educación y empleos. Para financiar nuestra misión nosotros vendemos artículos donados en nuestras tiendas. Unos 91 centavos de cada dólar que nosotros ganamos van dirigidos a nuestros servicios que son parte de nuestra misión”, explica a la Voz de América, Brendan J. Hurley, administrador y jefe de comunicaciones de Goodwill en Washington, DC.

Goodwill a lo largo de los años ha creado una serie de servicios que van desde programas educativos para obtener certificado de educación secundaria para aquellos que no terminaron la escuela, entrenamiento y capacitación laboral gratuita, apoyo para personas con discapacidades y vulnerables, programas de preservación del medio ambiente, entre otros.

“Nuestra función es ayudar a la comunidad. Todas las ganancias de las ventas que hacemos en las tiendas se invierten en la comunidad”, señala Ingrid Canales, supervisora de una tienda Goodwill en Easton, Maryland.

Para recaudar fondos también establecieron una tienda online a través de la cual ofrecen los productos más selectos o de marcas reconocidas mediante un sistema de subasta.

Organizaciones con la misión de ayudar

Pero, Goodwill no es la única tienda bajo este modelo en Estados Unidos. También existen organizaciones como Salvation Army o Ejército de Salvación, House of Mercy, entre otras.

Cada una de ellas con una misión específica, pero finalmente enfocadas en ayudar al más necesitado.

El Ejército de Salvación es un movimiento internacional, parte de una Iglesia evangélica universal que opera desde 1865 y su mensaje está centrado en lo que dice la Biblia. Su misión es ayudar al más necesitado sin discriminación. Actualmente asiste a más de 23 millones de estadounidenses y ofrece servicios en 134 países alrededor del mundo.
House of Mercy o Casa de la Misericordia es una organización Cristiana sin fines de lucro cuya misión es alimentar a personas en necesidad. Ellos también reciben donaciones de todo tipo de artículos para luego venderlos en sus tiendas de cosas usadas. Como parte de su enfoque en ayudar a la comunidad ofrecen asistencia en programas educativos y capacitación profesional a través de alianzas con centros de estudios locales.

Goodwill una misión con historia

Goodwill fue fundada en 1902 en Boston por el reverendo Edgar J. Helms. Su fundador recogió artículos domésticos y ropa usada en las zonas más ricas de la ciudad, luego capacitó y contrató a personas pobres e inmigrantes para reparar los artículos recolectados. Posteriormente, los bienes eran revendidos o entregadoas a las mismas personas que los repararon. El sistema funcionó y nació la filosofía de Goodwill de “Más vale trabajar para obtener algo que pedir que te regalen”.

Durante las décadas siguientes, la visión de Helms se difundió a medida que surgieron organizaciones de buena voluntad en todo Estados Unidos. La era de la depresión trajo una mayor atención hacia las personas con discapacidad. En años posteriores, las personas con barreras económicas y sociales para el empleo comenzaron a beneficiarse del alcance de Goodwill.

Una tienda que ofrece una mano amiga a los inmigrantes

Ingrid Canales es de El Salvador y trabaja desde hace cinco años en Goodwill. Ella reconoce que la comunidad inmigrante se beneficia de los servicios que ofrecen estas tiendas, no solo por los bajos precios y productos de calidad que ofrecen sino por los servicios de apoyo comunitario.

“Desde hace dos años he visto un incremento de hispanos que vienen a la tienda porque encuentran muchas cosas buenas y se pueden ahorrar muchísimo dinero. Yo diría que representa un gran alivio económico porque ellos pueden comprar con 1/3 del dinero la misma cantidad de cosas que comprarían en una tienda por departamento”, afirma Canales, supervisora de la tienda localizada en Eaton, Maryland.

Según un informe de CNBC, alrededor de 27 mil millones de dólares corresponden a reventa en EE. UU. y 26.000 millones de dólares a productos tradicionales de segunda mano.

Las estimaciones de la firma del consumidor Research Group alrededor del 16 a 18% de los estadounidenses comprarán en una tienda de segunda mano durante un año determinado.

Goodwill también ofrece apoyo a sus empleados, muchos de los cuales enfrentan barreras, condiciones en desventaja y discapacidades. Este es el caso de un trabajador inmigrante que prefirió mantener su identidad en reserva. El llegó de Venezuela en septiembre de 2022. Y gracias a las oportunidades de entrenamiento y de empleo a personas vulnerables empezó a trabajar en Goodwill desde el año pasado.

“Mi experiencia aquí ha sido maravillosa. LLegué con mucho miedo porque no sabía cómo funciona un empleo aquí –en EEUU-. En un principio cortaba grama, pero era un trabajo muy fuerte, pero cuando conseguí mi permiso de trabajo me dieron la oportunidad de trabajar en esta empresa”, cuenta a la VOA este inmigrante venezolano.

“Las ganancias de Goodwill permiten capacitar a personas mayores como yo –tengo 58 años- para que empecemos a trabajar y seamos útiles a la sociedad. Un trabajo que a los hispanos como yo nos permite tener una vivienda, pagar nuestras necesidades y aportar con un granito de arena para una mejor sociedad”, agrega este trabajador venezolano.

Gisell valladares es otra empleada hispana que se ha beneficiado de la misión de Goodwill. Nacida en EE. UU. de papá salvadoreño y madre hondureña está muy agradecida por la oportunidad de pertenecer a la familia de Goodwill.

“Trabajo desde hace cinco años en esta compañía y he tenido mucha oportunidad de crecer. Además he visto que cada vez más los hispanos vienen a nuestras tiendas a comprar diversos productos, pero especialmente ropa y zapatos porque encuentran artículos de muy buena calidad a bajos precios y en muy buen estado. Ellos me dicen que están armando cajas para mandar a sus países de origen y es gratificante para mí poder ayudarlos”, cuenta Gisell Valladares.

Descubra los pasos detrás de los escaparates

Recepción de objetos donados (dentro o fuera de las tiendas)
Se empieza la primera selección para separar los diferentes objetos: ropa, zapatos, carteras, cinturones, gorros, electrodomésticos, cosas para el hogar, etc.
Segunda selección para separar los artículos que se ponen a la venta en las tiendas y los que no se destinan a otro tipo de almacenes.
Selección de productos de alta calidad y/o marcas reconocidas que van a ponerse a la venta a través de una página web bajo la modalidad de subasta.
Poner precio a cada uno de los artículos, los cuales están codificados a través de un sistema de precios.
Los donantes reciben un recibo el cual pueden utilizar para deducir impuestos por lo que han donado.

Estudio en EE. UU. halla que los ancianos disfrutan de la realidad virtual

Tecnología de Impacto

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Associated Press

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19/02/2024

ancianos — Farrell Patrick, un coronel retirado del Ejército de Estados Unidos, de 91 años, utiliza un visor Mynd Immersive de realidad virtual el miércoles 31 de enero de 2024, en la casa de retiro John Knox Village, en Pompano Beach, Florida. (Foto: AP/Lynne Sladky)

Farrell Patrick, un coronel jubilado del Ejército de Estados Unidos, fue maestro de informática en West Point durante la década de 1970 y posteriormente en dos universidades privadas durante la de 1990, por lo que no le sorprenden los avances que ha tenido la tecnología con el paso de los años.

Pero cuando el hombre de 91 años tuvo recientemente su primera experiencia con la realidad virtual, quedó atónito. Sentado en una sala de conferencias en la casa de retiro John Knox Village, en los suburbios de Fort Lauderdale, sus ojos y oídos experimentaron lo que sería estar a bordo de un caza de la Armada que vuela sobre el mar frente a la costa de Florida.

“Dios mío, eso es hermoso”, alcanzó a decir antes de que el programa de RV llevó a la aeronave a aterrizar en un portaaviones.

John Knox Village fue una de 17 casas de retiro del país que participaron en un estudio de la Universidad de Stanford publicado recientemente, el cual halló que la gran mayoría de los 245 participantes de entre 65 y 103 años de edad disfrutaron de la RV, lo cual mejoró tanto sus emociones como sus interacciones con el personal.

El estudio forma parte de una iniciativa más amplia para adaptar la RV con el fin de que pueda beneficiar la salud y el bienestar emocional de los ancianos y ayudar a reducir el impacto de la demencia en algunos de ellos.

Durante las pruebas, los adultos mayores eligieron experiencias virtuales de siete minutos de duración, tales como lanzarse en paracaídas, ir a bordo de un tanque, presenciar artes escénicas, jugar con cachorros y gatitos o visitar lugares como París o Egipto. Los participantes usaron visores que les brindaron vistas y sonidos periféricos, dándoles la impresión de que prácticamente estaban viviendo la experiencia real.

“Me trajo recuerdos de mis viajes y… me trajo recuerdos de mi experiencia al crecer en una granja”, dijo Terri Colli, de 76 años y exdirector de relaciones públicas en la embajada de Canadá en Washington, D.C., al referirse a su experiencia en 2022. Colli disfrutó de girar sobre la silla para obtener una vista panorámica: “Eso fue algo sorprendente”.

Anne Selby, una consejera jubilada y artista de 79 años, encontró que la RV “estimuló prácticamente todas las partes de mi cerebro, todos los sentidos”.

“Disfruté particularmente las (experiencias) con mascotas, porque tengo un gato y he tenido mascotas la mayor parte de mi vida”, declaró.

El estudio de Stanford revisado por expertos, en colaboración con la compañía Mynd Immersive, encontró que casi el 80% de los adultos mayores reportó tener una actitud más positiva después de su sesión de RV, y casi el 60% de ellos sintió menor aislamiento social. El placer se redujo en cierta medida entre los participantes de mayor edad cuya vista y audición se habían deteriorado. Aquellos que disfrutaron menos la experiencia también eran más propensos a sentir una aversión general por la tecnología.

Además, casi el 75% de los cuidadores informó que el estado de ánimo de los residentes mejoró después de usar la RV. Más del 80% de los residentes y casi el 95% de los cuidadores señalaron que hablar sobre su experiencia virtual mejoró la relación entre ellos.

“Para la mayoría de nuestros participantes, fue la primera vez que usaban la realidad virtual. La disfrutaron. Posiblemente la recomendarán a otras personas, y esperaban poder hacerlo de nuevo”, dijo Ryan Moore, un candidato doctoral de Stanford que ayudó a encabezar la investigación.

“Estamos demostrando que la RV es una herramienta que realmente ayuda al bienestar de nuestros ancianos», dijo Chris Brickler, director general y cofundador de Mynd. La empresa con sede en Texas es una de pocas que se especializan en la realidad virtual para ancianos. “Es muy distinta a una televisión bidimensional o a un iPad”.

En forma independiente al estudio, John Knox Village utiliza la realidad virtual en la unidad en la que residen los ancianos que padecen mal de Alzheimer o algún otro tipo de demencia. Les ayuda a estimular recuerdos, los cuales conducen a tener conversaciones con sus cuidadores.

“Es como si volvieran a la vida cuando cuentan su historia”, dijo Hana Salem, la coordinadora de vida significativa del lugar. Indicó que otras personas que no hablan mucho se animan cuando se les brinda una experiencia de RV que los pone en contacto con la naturaleza.

“Empiezan a reír y a decir: ‘oh, voy a atrapar mariposas’”, relató Salem. Atrapar mariposas también forma parte de un juego que desarrolló Mynd que ayuda a los ancianos a mejorar su movilidad y flexibilidad al ponerse de pie y alcanzar objetos.

“Para estos adultos mayores es más divertido venir y atrapar mariposas y trabajar en su rehabilitación de hombro que ir a levantar una pesa”, dijo Brickler.

Brickler indicó que los sistemas de su compañía pronto se acoplarán a Google Earth, de forma que los ancianos puedan visitar de forma virtual los vecindarios en los que vivían, las escuelas a las que asistieron y los lugares que han visitado, dando pie a nuevas conversaciones con sus cuidadores.

Esas visitas virtuales “pueden traer consigo una enorme cantidad de alegría, una enorme cantidad de recuerdos. Y cuando el terapeuta o el otro cuidador pueden trabajar con ese adulto mayor y hablar sobre las cosas que vemos, definitivamente vemos que esto les levanta el ánimo”, añadió Brickler.

La compañía ha trabajado en algunas de las principales quejas sobre la realidad virtual que presentaron los ancianos que participaron en el estudio: el visor era muy pesado, el calor que generaba les hacía sudar, y en ocasiones la experiencia les provocó náuseas, indicó. Los nuevos visores pesan unos 189 gramos (seis onzas) en lugar de 454 gramos (una libra), cuentan con un ventilador integrado, y los videos no son tan agitados.

Los hallazgos de que los ancianos en sus décadas de 80 y 90 años no disfrutan tanto de la RV como aquellos de 70 y tantos podrían derivar en cambios para ellos, tales como requerir una menor rotación del cuello para ver todo el paisaje y hacer que los efectos visuales sean más grandes, dijo Moore.

En una tarde reciente en John Knox, algunos de los ancianos que viven de forma independiente se turnaron para usar nuevamente la RV. Pete Audet experimentó lo que sería volar en un traje aéreo, elevándose sobre las montañas cubiertas de nieve antes de aterrizar en un campo.

“¡Oooh, alto a la carrera!”, exclamó Audet, un trabajador jubilado de tecnologías de la información. El hombre de 76 años cree que otros ancianos “realmente lo disfrutarán. Sólo necesitan aprender a usarlo”.

Su esposa Karen “jugó” con cachorros y estaba tan ensimismada por su recorrido virtual por París que no escuchó las preguntas que le hacían.

“Yo estaba allá. ¡Pero estaba aquí!”, dijo Karen Audet, una maestra jubilada de escuela primaria de 82 años.

Farrell, el experto en computación del Ejército, dijo que espera vivir hasta los 100 años porque cree que en los próximos cinco años habrá un cambio trascendental en la RV. Aún un entusiasta de la tecnología, cree que el costo de los sistemas caerá drásticamente y se convertirán en parte de la vida diaria, incluso de los ancianos.

“No será tan elemental como lo es ahora. Será muy realista y muy sensible”, indicó. “Probablemente estará conectado al cerebro de uno”.

Declaraciones fuera de contexto: otra forma de desinformar sobre la guerra en Ucrania

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VOA

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19/02/2024

La invasión rusa a Ucrania, uno de los conflictos bélicos más relevantes en la actualidad, pronto cumplirá dos años desde su inicio. Y pese a que en febrero de 2023 llegó a calificarse como una “guerra de desgaste”, su final no parece estar cerca. Sin ir más lejos, el 11 de febrero las fuerzas rusas lanzaron un ataque de 45 drones contra Ucrania.

Previo a ello, en redes se aseguró que Rumania atacó un asentamiento ruso en Ucrania, lo cual desmentimos en VOA Verifica, y que un medio de prensa reportó que Estados Unidos había bombardeado Rusia, lo que también resultó ser falso. Este tipo de desinformación ha sido una constante desde el principio de la guerra, pero no la única fórmula que se ha utilizado.

En este artículo repasaremos otro tipo de desinformación: las declaraciones fuera de contexto. En estos casos no es necesario manipular el material, sino que basta con omitir algún dato que permita explicar el origen de la cita. Volodymyr Zelenskyy, presidente de Ucrania, es la figura que más se ha visto objeto de esta táctica desinformante, como abordamos en este artículo.

Declaraciones fuera de contexto: otra manera de desinformar sobre la guerra

A finales de enero de este año, usuarios en redes difundieron y viralizaron un clip de 29 segundos en el que Zelenskyy expresa sus deseos de invadir el Donbás e iniciar una guerra contra Rusia. Esta declaración es pronunciada por un joven Volodymyr y en una conferencia, rodeado de periodistas.

Sin embargo, el video viral es solo una parte de la respuesta de Zelenskyy. En la frase que antecede al fragmento, el mandatario dice que “la sociedad no votó a un presidente que vendrá y dirá que ‘a partir de hoy tenemos un Estado militar’”. Por otro lado, antes de finalizar su declaración, el presidente de Ucrania asegura que “nuestro ejército no está listo” y que “no estoy listo para sacrificar a nuestra gente”.

Anteriormente, y vinculado a la entrevista que dio Zelenskyy a FOX News durante su última visita a Estados Unidos, se difundió que el mandatario pidió a los líderes mundiales que “gasten todo su dinero en Ucrania”. En este caso, el fragmento es considerablemente más largo: es una cita de un minuto con 16 segundos.

No obstante, al omitir la pregunta del entrevistador, se pierde el sentido original de la respuesta. En realidad, Zelenskyy se está refiriendo a los políticos ucranianos que critican su gestión durante la guerra. Es a ellos a quienes insta a “preocuparse” de la situación interna y de gastar el dinero en mejorar la calidad de vida de las personas a las que representan.

Relacionada al conflicto entre Israel y Hamás, se difundió una cita en la que, supuestamente, Zelenskyy insta a Israel a luchar “sin leyes ni reglas”. En este caso, no hay material audiovisual para sustentar la cita y en varias publicaciones ni siquiera se adjunta una fuente de la información.

Pese a ello, lo cierto es que Zelenskyy señaló: “Estoy seguro de que Rusia no se queda atrás financiando a Hamás. Y también lo hace Irán. Esos son los culpables. Cuando hablamos de leyes y reglas, ahí donde haya terroristas las leyes no existen”. Esta declaración fue dada por el jefe de Estado ucraniano en una entrevista con Meet the Press, de NBC, el 5 de noviembre pasado.

Otra frase de Zelenskyy que se viralizó rápidamente en redes data de marzo de 2023 y aparece en un clip de 19 segundos. Según el video, el presidente ucraniano afirmó que Estados Unidos tendrá que “enviar a sus hijos e hijas a pelear y morir por Ucrania”.

Pero, como ocurrió en casos anteriores, se trata de una declaración incompleta. En su respuesta, el mandatario agradece el apoyo estadounidense y luego asegura que, si Ucrania pierde, Rusia atacará a países miembros de la OTAN. En ese caso, Zelenskyy asegura que Estados Unidos tendrá que enviar a sus tropas, como bien se indica en el artículo 5 del tratado. Sin embargo, eso solo aplicaría en el caso hipotético de que Ucrania pierda y Rusia ataque a algún país de la OTAN.

Además de las declaraciones fuera de contexto, también se ha desinformado con imágenes y videos fuera de contexto.

Una desinformación recurrente guarda relación con imágenes de Zelenskyy frente a una pantalla verde. Desde junio de 2022 se han utilizado este tipo de fotos para asegurar que el mandatario ya no se encuentra en Ucrania o que no ha visitado las zonas de guerra. A la vez, esto alimenta la narrativa de que el conflicto armado “no es real”.

Sin embargo, la pantalla verde se ha utilizado para que Zelenskyy participe en varios eventos como si fuese un holograma.

En el caso de videos del mandatario fuera de contexto, uno de los primeros casos en hacerse virales es un clip de 39 segundos que, según quienes lo difundieron, fue su campaña presidencial. En el registro se observa a un joven Zelenskyy disparar en contra de un grupo de legisladores. La promesa del video, según los usuarios, era que “así se iba a deshacer de los políticos corruptos prorrusos”.

Pero aquello tampoco era cierto. En realidad, el spot difundido es parte del tráiler de la película Servidor del Pueblo 2, del año 2016. Cabe recordar que antes de llegar a la presidencia, Zelenskyy era un conocido comediante y protagonizó las dos partes de la película ya mencionada, la cual es una sátira política.

En VOA Verifica ya recopilamos otros ejemplos en los que, usando material antiguo, se ha tratado de afirmar que Ucrania es un Estado nazi, lo que desmentimos aquí. Y si tienes dudas respecto a la veracidad de alguna información que circula en redes, ¡escríbenos!

Alumnos y padres están frustrados por retrasos en la ayuda financiera federal universitaria de EE. UU.

Educación

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Associated Press

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19/02/2024

financiera — Jesus Noyola, alumno de segundo año del Instituto Politécnico Rensselaer, posa para una fotografía en la Biblioteca Folsom, el martes 13 de febrero de 2024, en Troy, Nueva York. (Foto: AP/Hans Pennink)

Para muchos estudiantes de Estados Unidos, la emoción de ser aceptados por la universidad que eligieron como primera opción se ve atenuada este año por la preocupante incertidumbre en torno a si recibirán la ayuda financiera que necesitan para asistir a ella.

Las decisiones sobre dicha ayuda que generalmente se envían con las cartas de aceptación se han retrasado debido a que la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, por sus siglas en inglés) actualizada —el formulario que las escuelas utilizan para calcular el apoyo financiero— fue lanzada más tarde de lo esperado.

El resultado: los estudiantes y sus padres están postergando sus decisiones respecto a la universidad.

“No vamos a tomar una decisión sin saber a qué nos comprometemos financieramente; sería irresponsable hacer eso”, dijo Jenny Nicholas, de la localidad de Keene, Nueva Hampshire. Ella quiere asegurarse que su hijo —estudiante de último año de secundaria— vaya a una universidad que sea más asequible para su familia.

El Departamento de Educación dijo que ahora sería más fácil para los padres el completar la solicitud, y utilizó una nueva fórmula para calcular qué tan elegible se es para recibir ayuda, fórmula que toma en cuenta la inflación. Pero no estuvo lista en octubre, cuando normalmente se publican los formularios para el próximo año escolar. Durante un lanzamiento preliminar en diciembre, a muchas personas les resultó difícil acceder a la solicitud. Y la versión inicial no incluía la herramienta de inflación actualizada.

Las escuelas no recibirán la información que necesitan para otorgar ayuda financiera hasta el próximo mes, lo que las obligará a adaptarse. Algunas se han alejado en el calendario de la popular fecha límite del 1 de mayo para que los estudiantes acepten sus ofertas de admisión.

La semana pasada, Virginia Tech, por ejemplo, dijo que había recorrido al 15 de mayo el vencimiento del plazo para el depósito de admisión para estudiantes universitarios de primer año.

“Es comprensible que las familias estén preocupadas por el proceso de la FAFSA este año, y nos dicen que necesitan más tiempo para tomar decisiones plenamente informadas”, dijo en un comunicado Juan Espinoza, vicerrector interino de gestión de inscripciones.

La escuela reportó que anticipaba notificar a las familias sobre la ayuda financiera a mediados de abril.

“No podemos tomar una decisión hasta que veamos un paquete de ayuda financiera”, opinó Agata James, madre de un estudiante de último año de secundaria del distrito neoyorquino de Queens. “Todo está en el limbo”.

El hijo de James se debate entre dos universidades: una en su estado natal y la otra fuera del estado, la cual es la escuela de sus sueños. Pero James dice que la decisión dependerá de lo que ella pueda pagar sin acumular una enorme cantidad de deuda por préstamos estudiantiles.

El Departamento de Educación ha dicho que trabaja para aliviar las consecuencias de los retrasos. Algunas de las medidas adoptadas son reducir los requisitos de verificación, enviar a expertos federales a escuelas de menores recursos y asignar dinero para asistencia técnica a grupos sin fines de lucro.

“Estamos decididos a hacer esto bien”, dijo en un comunicado este mes Miguel Cardona, secretario de Educación. “Debemos hacerlo, y lo haremos”.

Más de 17 millones de estudiantes utilizan la FAFSA cada año con el fin de recibir ayuda financiera para su educación universitaria. Hasta mediados de febrero se habían presentado con éxito más de 4 millones de solicitudes, reportó el departamento.

Rachel Reniva, de la ciudad de Dothan, Alabama, refirió que la decisión de ayuda financiera afectará no sólo el futuro de su hijo sino también el de toda su familia.

Aunque el Departamento de Educación anunció que la nueva solicitud sería más sencilla de usar, algunos estudiantes y padres todavía tienen problemas para presentarla.

Jesus Noyola, estudiante de segundo año que asiste al Instituto Politécnico Rensselaer, en Troy, Nueva York, reportó que no ha podido enviar su solicitud debido a un error en la sección que concierne a los padres.

“Es decepcionante y muy estresante, ya que todos estos problemas tardan una eternidad en ser resueltos”, agregó Noyola, quien recibe becas y trabaja medio tiempo para financiar su educación.

Otros errores han sido relacionados con los números del Seguro Social, informó Travis Hill, director de Dallas County Promise, un programa de éxito universitario en Texas.

Los padres sin estatus migratorio legal no pueden presentar su parte de la solicitud porque no tienen un número del Seguro Social. Otros padres también encuentran errores al vincular su número del Seguro Social con la solicitud FAFSA de sus hijos.

“Me siento estresado”, dijo Lorenzo Jaramillo, de 17 años, quien cursa el último año de secundaria y quiere estudiar ingeniería informática. Aunque Jaramillo vive en Toronto es ciudadano estadounidense, y, por lo tanto, elegible para recibir ayuda financiera.

Helen Faith, directora de la Oficina de Ayuda Financiera de la Universidad de Wisconsin-Madison, explicó que le preocupa que los retrasos perjudicarán tanto a los estudiantes como a las escuelas.

“A fin de cuentas lo que termina sucediendo es que nuestras poblaciones subrepresentadas y más frágiles son las que se ven desproporcionadamente afectadas”, dijo Hill.

El Partido Republicano de Trump y la Rusia de Putin, ¿un romance creciente?

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EFE

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19/02/2024

oponion “Apocalipsitis y fascismitis” lugo — El presidente ruso, Vladimir Putin (i), se reúne con el presidente de os Estados Unidos, Donald Trump (d), en el marco de la cumbre de líderes del G20 que se celebró en Osaka, Japón. EFE/ Michael Klimentyev/sputnik/kremlin Pool/Archivo

«¿Cómo es posible que Rusia tenga una estación de metro más bonita que cualquier lugar de nuestro país?». Esta pregunta no se la hizo un rusófilo ni un nostálgico de la Unión Soviética, sino Tucker Carlson, el periodista estrella de la extrema derecha estadounidense.

Tras visitar Moscú para entrevistar al presidente de Rusia, Vladímir Putin -la primera entrevista que el mandatario concede a un periodista occidental en años-, Carlson ha manifestado ampliamente en redes sociales su admiración por la belleza y la cotidianidad de la capital rusa.

Para el expresentador de Fox News e icono del trumpismo, la elegancia del metro moscovita y la abundancia en los supermercados rusos contrasta con la decadencia que, a su juicio, sufre Estados Unidos bajo la presidencia del demócrata Joe Biden.

El actual Partido Republicano, controlado ‘de facto’ por el expresidente Donald Trump (2017-2021), no ha llegado de momento al punto de admirar públicamente a Rusia, pero tampoco parece que considere a Moscú como su principal enemigo, como ocurría antaño.

Bloqueo a la ayuda para Ucrania

Los republicanos bloquean desde hace meses en el Congreso la nueva ayuda militar para Ucrania, país cuyas tropas sufrieron este fin de semana en Avdivka su primera gran derrota del año frente a Rusia.

Si bien los demócratas y algunos republicanos lograron aprobar la semana pasada en el Senado un paquete de 60.000 millones de dólares para Kiev, la mayoría republicana de la Cámara de Representantes, presidida por el trumpista Mike Johnson, se opone a ese paquete.

Es un nuevo ejemplo de que los acólitos de Trump, partidarios de replegar la presencia estadounidense en el mundo, han arrebatado el control del partido a los neoconservadores republicanos que durante décadas pregonaron el intervencionismo de Washington en el exterior.

Así lo ve el primer ministro polaco, Donald Tusk, quien en redes sociales señaló que el expresidente Ronald Reagan, firme rival de la Unión Soviética, «debe estar hoy revolviéndose en su tumba» por el papel de su partido en la guerra de Ucrania.

Además, el pasado 10 de febrero cundió el pánico en las capitales europeas cuando Trump, gran favorito para la nominación presidencial republicana de cara a las elecciones de noviembre, puso en cuestión su compromiso con la OTAN.

El magnate neoyorquino aseguró en un mítin que alentaría a Rusia a invadir a los países de la Alianza Atlántica que incumplan el compromiso de invertir el 2 % de su PIB en defensa.

La también precandidata republicana Nikki Haley criticó este domingo a Trump por su cercanía a Putin y le recordó que Rusia no es «amigo» de Estados Unidos, pero sus posibilidades de conseguir la nominación son casi nulas.

El coqueteo del trumpismo con el putinismo

No es la primera vez que el trumpismo coquetea con el putinismo. Según Juan Luis Manfredi, experto en relaciones internacionales de la Universidad de Georgetown, ambas corrientes tienen una «relación simbiótica» porque se basan en un discurso muy nacionalista, la idea de un hombre fuerte y un pasado idealizado.

La presidencia de Trump arrancó, de hecho, con polémica por la presunta injerencia rusa que hubo en las elecciones de 2016 para favorecer la victoria del republicano frente a la demócrata Hillary Clinton.

Pero la relación que hubo entre la Casa Blanca de Trump y el Kremlin no fue tan fluida como cabía esperar: Estados Unidos aumentó las sanciones a Rusia y ambas potencias se enfrentaron por los bombardeos en Siria.

Ya en el poder, Biden intentó en 2021 un acercamiento con Putin, pero todo saltó por los aires con la invasión de Ucrania de febrero de 2022, tras la cual el demócrata prometió convertir al jefe del Kremlin en un «paria».

¿Putin prefiere a Biden?

En una declaración inesperada, Putin dijo la semana pasada que prefiere una victoria electoral de Biden que de Trump, dado que el demócrata tiene «más experiencia» y es más «predecible».

Para Manfredi, ese fue un comentario «cínico». Lo que realmente interesa a Putin es sacar cucharada de la «debilidad» de un Biden que gobierna sin mayoría en el Congreso y con una baja popularidad, sostiene.

El regreso de Trump a la Casa Blanca, considera el experto, sería «una victoria» para Putin porque generaría más retrasos y problemas en la política sobre Ucrania.

Solo un día después de las palabras del mandatario ruso sobre Biden, murió en prisión el líder opositor ruso Alexéi Navalni. El presidente estadounidense ha responsabilizado directamente a Putin de su muerte. Trump, sin embargo, todavía guarda silencio sobre el tema.

El Día de los Presidentes conmemora logros y contribuciones de mandatarios de EE. UU.

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VOA

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19/02/2024

El feriado estadounidense se celebra este lunes 19 de febrero. Los intentos de cambiarle el nombre no prosperaron.

El Día de los Presidentes es un feriado estadounidense que se celebra el tercer lunes de febrero para conmemorar los cumpleaños de los presidentes George Washington (22 de febrero) y Abraham Lincoln (12 de febrero). Este año se celebra el lunes 19 de febrero.

La festividad celebra las contribuciones de los dos presidentes, que dirigieron el país durante dos de los momentos más tumultuosos de la historia: la Revolución Estadounidense y la Guerra Civil. Muchos también celebran los logros de los presidentes estadounidenses en general.

La mayoría de las oficinas gubernamentales y muchos negocios no esenciales permanecen cerrados durante el día festivo.

Si bien se le conoce coloquialmente como Día de los Presidentes, oficialmente se denomina el Cumpleaños de Washington, a pesar de un intento de cambiar el nombre en el Congreso. Algunos argumentan que la festividad debería dedicarse únicamente a celebrar los logros de Washington, en lugar de los presidentes de Estados Unidos en general.

Hay ceremonias públicas y tradiciones en todo el país para conmemorar la festividad.

Esto es lo que necesita saber sobre el pasado y el presente del Día de los Presidentes en los Estados Unidos.

Historia del Día de los Presidentes

La festividad se originó con la celebración del cumpleaños de Washington. Aunque muchos celebraron su cumpleaños mientras estaba vivo, las celebraciones nacionales continuaron después de su muerte. En 1879, su cumpleaños se convirtió en feriado federal, pero solo en Washington, D.C. El feriado cubrió a todos los empleados federales en 1885.

El día se conmemoraba en el cumpleaños real de Washington hasta 1968, cuando el Congreso aprobó el Proyecto de Ley Uniforme de Días Festivos de los Lunes, que trasladó varios días festivos federales, como el Día de los Presidentes, a un lunes. El proyecto de ley entró en vigor en 1971.

El proyecto de ley tenía como objetivo dar a los empleados estadounidenses más fines de semana de tres días durante todo el año, pero algunos se opusieron al cambio, argumentando que el feriado debería celebrarse en el cumpleaños real de Washington.

Mientras el proyecto de ley se debatía en el Congreso, algunos intentaron cambiar el nombre de la festividad a Día de los Presidentes para celebrar también los logros de Abraham Lincoln, cuyo cumpleaños también es en febrero.

El cambio de nombre no fue aprobado en el Congreso, pero a partir de ese momento el feriado pasó a ser conocido comúnmente como Día de los Presidentes. El nombre también se solidificó aún más gracias a las empresas que pretendían realizar ventas especiales para las vacaciones.

Las tradiciones del Día de los Presidentes

Según la Asociación Histórica de la Casa Blanca, los presidentes a lo largo de la historia de Estados Unidos han celebrado los cumpleaños de Washington y Lincoln de diversas formas. Por ejemplo, el presidente Andrew Jackson celebró el cumpleaños de Washington en 1837 con una rueda de queso de 635 kilogramos (1.400 libras) que compartió con los invitados.

En 1931, el presidente Herbert Hoover se dirigió a la nación a través de un discurso por radio para conmemorar el cumpleaños de Lincoln, y el presidente Lyndon B. Johnson celebró un almuerzo por el Día de Lincoln en la Casa Blanca en 1965.

En 2015, el presidente Barack Obama conmemoró el día renovando las páginas web de la Casa Blanca sobre cada presidente de Estados Unidos para facilitar el conocimiento de su historia.

Para el público, las celebraciones del Día de los Presidentes se llevan a cabo en todo el país. Algunas tradiciones notables son el desfile del Día de los Presidentes en Old Town, en Alexandria, Virginia, cerca de la finca de Mount Vernon. Este año, el desfile seguirá el tema «George Washington: la leyenda viva más antigua de Alexandria».

Además de los desfiles, muchos van a monumentos nacionales a presidentes como Washington y Lincoln. El Día de los Presidentes, Mount Vernon ofrecerá recorridos gratuitos por la mansión.

Muchas empresas también realizan rebajas en el Día de los Presidentes, especialmente en muebles, electrodomésticos y automóviles.

Haley critica a Trump por su cercanía con Putin: «Rusia no es nuestro amigo»

Por

EFE

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19/02/2024

La precandidata presidencial republicana Nikki Haley criticó este domingo a su rival, el expresidente de Estados Unidos Donald Trump (2017-2021), por su cercanía con el mandatario ruso, Vladímir Putin, y por sus comentarios sobre la OTAN.

«Tenemos que recordar que Rusia no es nuestro amigo. Si Putin abre la boca es para mentir y debemos ser conscientes de ello», dijo Haley en un encuentro de preguntas y respuestas con votantes, organizado por la cadena Fox News a pocos días de las primarias de Carolina del Sur.

La exembajadora estadounidense ante la ONU (2017-2018) consideró «dañinas» las palabras de Trump de la semana pasada, cuando aseguró que instaría a Rusia a hacer lo que quiera con los países de la OTAN que incumplan las cuotas de gasto en defensa.

«Animó a Putin a invadir a nuestros socios de la OTAN en lugar de defender a nuestros aliados», reprochó Haley.

La precandidata republicana a la presidencia de Estados Unidos, Nikki Haley (c-d), fue registrada este domingo, 18 de febrero, durante un acto de campaña, en Fort Mill (Carolina del Sur, EE. UU.). (Foto: EFE/rij S. Lesser)

La política republicana responsabilizó además a Putin de la muerte en prisión del líder opositor ruso Alexéi Navalni, un suceso del que Trump no se ha pronunciado hasta ahora.

«Putin asesina a sus oponentes políticos, arresta a periodistas estadounidenses y los usa como rehenes, y no oculta el hecho de que quiere destruir a Estados Unidos. Lo mejor que podemos hacer con Rusia es hacerles saber que iremos tras ellos», expresó.

Trump es el indiscutible favorito para hacerse con la nominación republicana para las elecciones presidenciales del próximo noviembre tras haber arrasado en los caucus del partido en Iowa y en las primarias de Nuevo Hampshire y Nevada.

Nikki Haley es la única rival de Trump que queda en pie y tendrá una prueba de juego el próximo sábado en las primarias de Carolina del Sur, estado del que fue gobernadora entre 2011 y 2017 pero donde va rezagada en las encuestas.

La oposición rusa ha perdido a su mayor estrella. ¿Qué puede hacer ahora?

Por

Associated Press

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19/02/2024

El destacado opositor ruso y campeón de ajedrez Garry Kasparov habla en una entrevista con The Associated Press al concluir el quinto Foro Vilna Rusia en el hotel Esperanza del distrito Trakai, unos 50 kilómetros (31 millas) al oeste de la capital, Vilna, en Lituania, el viernes 25 de mayo de 2028. La oposición rusa ha perdido a su mayor estrella con la repentina muerte de Navalny en una colonia penitenciaria. Ahora la pregunta que se hacen muchos es qué hacer a continuación. (Foto: AP/Mindaugas Kulbis/ Archivo)

Hace cuatro años, le preguntaron a Alexei Navalny que les diría a los rusos si le mataban por desafiar al presidente del país, Vladímir Putin.

“No tienen permiso para rendirse”, dijo al realizador de un documental. “Si deciden matarme, significa que somos increíblemente fuertes y debemos usar ese poder”.

La agencia rusa de prisiones anunció el viernes que Navalny había muerto en la colonia penal del Ártico donde cumplía una condena de 19 años por extremismo. Su muerte desencadenó acusaciones en todo el mundo de que había sido asesinado.

¿QUÉ HACE AHORA LA OPOSICIÓN?

Críticos políticos en el Kremlin, espías que cambiaron de bando y periodistas de investigación han sido asesinados o agredidos de diferentes formas. La oposición rusa ha perdido a su mayor estrella con la repentina muerte de Navalny en una colonia penitenciaria. Ahora la pregunta que se hacen muchos es qué hacer a continuación.

La mayoría de la oposición rusa está muerta, dispersa en el exilio en el extranjero o encarcelada en su país. Los grupos opositores que quedan y distintas figuras políticas tienen visiones dispares sobre el futuro de Rusia y quién debería liderarla. Ni siquiera hay un candidato opuesto a la guerra en las urnas para ofrecer un desafío simbólico a Putin en las elecciones del mes que viene, en las que busca un sexto mandato.

El ex primer ministro ruso y líder opositor Mikhail Kasyanov, en el centro, asiste a una marcha en memoria del líder opositor Boris Nemtsov en Moscú, Rusia, el 24 de febrero de 2019. La oposición rusa ha perdido a su mayor estrella con la repentina muerte de Navalny en una colonia penitenciaria. Ahora la pregunta que se hacen muchos es qué hacer a continuación. (Foto: AP/Pavel Golovkin/Archivo)

¿EL FIN DE LA DISIDENCIA?

Con Navalny fuera de juego, muchos se preguntan si este es el final de la disidencia política en Rusia.

“Alexei Navalny era un líder muy brillante y carismático. Tenía el talento de movilizar a la gente, convencerles de la necesidad de cambio», dijo Mikhail Khodorkovsky, un exmagnate que pasó una década en prisión en Rusia por cargos ampliamente considerados como una venganza política por desafiar el mandato de Putin a principios de la década de 2000.

“Es una pérdida muy difícil para la oposición rusa”, dijo a The Associated Press tras su muerte.

Graeme Robertson, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y autor de un libro sobre Putin y la política contemporánea rusa, dijo que el mayor problema que ha tenido la oposición rusa “es que ha sido incapaz de salir de pequeños círculos progresistas para ganar apoyos en la población general”.

Khodorkovsky, que vive en Londres, es uno de varios políticos opositores rusos que intentan construir una coalición con grupos de base contrarios a la guerra en todo el mundo y opositores rusos en el exilio. Entre ellos están la leyenda rusa del ajedrez Garry Kasparov, el ex primer ministro ruso Mikhail Kasyanov y Vladimir Kara-Murza Jr., que ahora cumple una pena de 25 años en Rusia por traición y por criticar la guerra de Rusia en Ucrania.

Pero el equipo de Navalny, y la Fundación Anticorrupción que fundó, no forman parte del proyecto.

“Le decimos constantemente a la gente de la Fundación Anticorrupción (…) que sería genial si todos nos reuniéramos no solo ante las cámaras de televisión, sino sentados en la mesa”, dijo Khodorkovsky en otra entrevista antes de la muerte de Navalny, en referencia a un debate de televisión en enero ofrecido por la televisora independiente rusa Dozhd.

Aunque Navalny fue el primer líder en construir una oposición nacional rusa, había otras facciones que no les apreciaban a él o a su organización.

Antes de su muerte hubo discrepancias públicas y acaloradas en redes sociales entre miembros de su equipo y otros políticos sobre cómo enfrentarse a Putin en las elecciones de marzo.

El activista opositor ruso Vladimir Kara-Murza hace un gesto en una jaula de cristal en una corte durante una vista de apelación en la Corte Municipal de Moscú, Rusia, el 31 de julio de 2023. La oposición rusa ha perdido a su mayor estrella con la repentina muerte de Navalny en una colonia penitenciaria. Ahora la pregunta que se hacen muchos es qué hacer a continuación (Foto: AP/Archivo)

PUTIN CONSOLIDA SU PODER

Mientras tanto, el mandatario ruso ha seguido consolidando su control sobre el poder, persiguiendo la disidencia en casa, encarcelando a los críticos de la guerra en Ucrania y silenciando a medios independientes.

Las disputas entre la oposición “no ayudan”, dijo Nigel Gould-Davies, exembajador británico en Bielorrusia y experto en Rusia y Eurasia en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Londres. Pero incluso si la oposición estuviera unida, se preguntó “¿qué diferencia habría, al menos en el corto plazo, dados los instrumentos de coacción, represión e intimidación al alcance del estado ruso?”.

TRES DÉCADAS DE PUTIN

Putin busca al menos otro mandato de seis años en el Kremlin, lo que supone que en la práctica gobernaría Rusia durante casi tres décadas.

Los líderes y activistas opositores que quedan, en su mayoría fuera del país, lidian ahora con la duda de cómo plantear un desafío eficaz al Kremlin. Eso supondría abrirse paso en la propaganda estatal para llegar a los rusos dentro del país y ofrecerles una alternativa a la visión del futuro trazada por el Kremlin.

Es una tarea difícil, una que le costó incluso a Navalny cuando regresó a Moscú en febrero de 2021 para enfrenarse a un arresto seguro tras recuperarse en Alemania de un envenenamiento por un agente nervioso que atribuyó al Kremlin.

Poco después de su regreso, cuando estaba en prisión, su equipo publicó una investigación en redes sociales sobre la corrupción que logró millones de visionados. Eso provocó una serie de protestas anticorrupción en toda Rusia, pero la policía las reprimió con dureza y detuvo a miles de personas.

Aunque el equipo de Navalny siguió publicando exitosos reportes de investigación, al final suspendieron las protestas y dijeron que cambiarían de táctica.

Aunque Navalny conectaba con la gente y su equipo logró publicitar mucho las investigaciones, en definitiva el mensaje anticorrupción no logró producir cambios políticos en Rusia, según Robertson, porque la mayoría de los rusos “saben que su país está mal gobernado y que su élite es corrupta, pero no se imaginan otra cosa”.

En los tres años desde que Navalny fue encarcelado, las autoridades rusas han introducido más leyes, estrechado la libertad de expresión y encarcelado a personas críticas, a menudo gente corriente y en ocasiones durante décadas.

Khodorkovsky dijo que la respuesta al “asesinato” de Navalny debería ser unir fuerzas y continuar el trabajo iniciado antes de su muerte, intentar convencer a los rusos de a pie de que protesten de cualquier forma que puedan durante las elecciones presidenciales de marzo.

Pidió a los rusos que protesten escribiendo el nombre de Navalny en el papel de las boletas durante los comicios. El Comité Antiguerra Ruso, respaldado por Khodorkovsky y otros políticos, también ha pedido a los rusos que asistan al “mediodía contra Putin”, una idea que apoyó Navalny a principios de febrero y que propone utilizar la votación como excusa para reunirse y protestar al mediodía del 17 de marzo.

OPOSICIÓN EN EL EXILIO

La oposición rusa, por su parte, enfrenta un futuro principalmente en el exilio sin uno de sus líderes más destacados.

Será increíblemente difícil, pero los políticos exiliados rusos dicen estar decididos a que la esperanza de democracia en su país no desaparezca con Navalny.

“Putin”, dijo Khodorkovsky, “debe entender que puede matar a su rival político, pero no la idea de una oposición democrática”.

El gobernante PRM arrasa en las municipales y se consolida como primer partido dominicano

Por

EFE

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19/02/2024

Santo Domingo, Republica Dominicana.- El gobernante Partido Revolucionario Moderno (PRM) se consolida como primera formación política de República Dominicana al arrasar en las elecciones locales de este domingo, en las que ganó en prácticamente todos los municipios cabecera de provincia.

El mapa de los resultados provisionales de estos comicios, cuyos datos finales se conocerán en los próximos días, deja patente esa victoria en 30 de las 32 provincias dominicanas: el azul del PRM lo ocupa todo, excepto San Juan (oeste del país) y Monte Plata (cerca de Santo Domingo), donde encabeza los resultados el opositor Partido de la Liberación Dominicano (PLD), quien gobernó ininterrumpidamente el país entre 2004 y 2020.

En Azua (suroeste) e Higüey (este) ganaron los aliados del oficialismo Justicia Social y Partido Liberal Reformista, respectivamente.

De especial importancia en estas elecciones es la capital, donde computado el 77,4 % de los sufragios, la actual alcaldesa y secretaria general del PRM, Carolina Mejía, obtiene el 61 % frente al 37,6 % de Domingo Contreras, del PLD y la alianza opositora Rescate RD.

En Santiago, segunda ciudad del país, con el 83 % de los votos escrutados, Ulises Rodríguez, del PRM, logra el 61,66 %, frente al 37,8 de Víctor Fadul, del PLD y la alianza Rescate RD, mientras que en Santo Domingo Este, el municipio más grande de República Dominicana, el pastor evangélico Dio Astacio, del PRM, obtiene el 58,6 % y el candidato del PLD, Luis Alberto Tejeda, el 35,1 por ciento, cuando se ha contabilizado el 69 % de los centros de votación.

Aunque no hay datos al respecto, de los resultados provisionales conocidos hasta ahora se extrae que en estas elecciones municipales, a las que estaban convocados algo más de 8,1 millones de votantes, la abstención ha sido muy elevada.

Las reacciones al triunfo arrollador del partido gobernante no se hicieron esperar y, así, el presidente del PRM lo calificó de «hito histórico» que consolida a esta formación como la principal del país, gracias a unos resultados que superaron «nuestros propios pronósticos».

Una victoria que, para la opositora Fuerza del Pueblo del expresidente dominicano Leonel Fernández, se basó en una utilización abusiva de los recursos del Estado: «los dominicanos fueron testigos de cómo durante el proceso electoral y antes de este, se vio al Gobierno haciendo uso de los recursos del Estado para cambiar la voluntad popular».

Normalidad en los comicios, pese a algunas irregularidades

Así concluyó una jornada electoral que, según los observadores de la Organización de Estados Americanos (OEA), transcurrió con normalidad y tranquilidad, pese a algunas irregularidades denunciadas por el movimiento cívico Participación Ciudadana (rama dominicana de Transparencia Internacional) como la compraventa de votos y la propaganda en los centros de votación o su entorno, pese a no estar permitido.

Estas violaciones, no obstante, no incidieron el proceso ni incurrirán en los resultados de estos comicios, según Participación Ciudadana.

En el centro de esas incidencias, las principales fuerzas políticas del país: el PRM y los opositores PLD, Fuerza del Pueblo y Partido de la Revolución Dominicana (PRD), que han constituido la alianza Rescate RD, de cara al proceso electoral iniciado hoy con los comicios municipales y que proseguirá en mayo con las votaciones generales y presidenciales.

Conforme a este acuerdo, los partidos de Rescate RD van a las urnas como aliados en 145 alcaldías y 215 direcciones de juntas de distritos municipales (91 % de la geografía nacional) y llevarán candidaturas comunes a senadores en 17 de las 32 provincias del país en los comicios de mayo.

Además, pactaron que en una eventual segunda vuelta en junio de las presidenciales, respaldarán al candidato de esas formaciones que se enfrente al presidente Luis Abinader, quien se perfila como favorito frente a Leonel Fernández y a Abel Martínez, del PLD.

Ahora todos los partidos aseguran que ya se alistan para las citas con las urnas del 19 de mayo y que nada está decidido, pese a los resultados de unas votaciones municipales en las que se escogió a 158 alcaldes, 1.164 ediles, 235 directores municipales y 735 vocales y que fueron de alto interés para el oficialismo y la oposición de cara a las legislativas y presidenciales.

Las desigualdades económicas entre las comunidades racializadas en EE.UU. aumentaron durante la pandemia de COVID-19

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Impacto

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19/02/2024

Un comportamiento sólido en los mercados financieros —en particular ganancias notables en el mercado bursátil en 2021— contribuyó a afianzar las tendencias existentes de desigualdad económica durante la pandemia de COVID-19, de acuerdo con nueva información publicada a inicios de febrero.

Según un informe del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, el patrimonio neto real de los individuos blancos superó al de los negros e hispanos por 30 puntos porcentuales y 9 puntos porcentuales respectivamente, desde el primer trimestre de 2019 hasta el segundo trimestre de 2023.

El periodo registró un nivel extraordinario de apoyo financiero gubernamental y, tras la conmoción inicial por la pandemia, un mercado laboral sorprendemente fuerte. Hoy en día, la tasa de desempleo entre los negros en particular alcanza el 5,3%, cerca de un nivel mínimo récord, comparada con una tasa de desocupación general del 3,7%. Los ingresos para el trabajador negro promedio de tiempo completo se incrementaron 7,1% desde antes de la pandemia.

Cerrar la brecha económica es más difícil porque una cifra significativamente más grande de hogares blancos suele tener dinero en acciones y fondos de inversión.

Otra encuesta de la Fed muestra que para 2022 cerca del 65,6% de los hogares blancos tenía inversiones en acciones, a diferencia del 28,3% de los hogares hispanos y el 39,2% de los hogares negros.

“El estudio realmente muestra la diferencia entre obtener incrementos en lo que se refiere al ingreso, y cerrar esa brecha, a diferencia de cuando se trata de riqueza”, dijo Janelle Jones, vicepresidenta de Políticas y Defensoría en el Washington Center for Equitable Growth, un centro de investigación sin fines de lucro.

Si bien el apoyo del gobierno —tal como mayores prestaciones por desempleo y cheques de estímulos— ayudó a prevenir una recesión inducida por el COVID-19, los precios de los activos financieros aumentaron a tal grado con la reapertura de la economía en todo 2021 que las disparidades de riqueza entre razas se incrementaron. Y si bien esos activos relacionados con el mercado sí cayeron en 2022 cuando la Reserva Federal aumentó rápidamente las tasas de interés, “esas disminuciones no contrarrestaron por completo los aumentos iniciales”, de acuerdo con la Fed de Nueva York.

“Gran parte de la discrepancia en el patrimonio neto por grupo étnico desde 2019 puede atribuirse a la discrepancia en los valores reales de la tenencia de activos financieros”, señalaron los autores del informe, incluido el hecho de que los hogares negros concentran más riqueza en pensiones que en acciones, fondos de inversión y fondos cotizados en bolsa.

Más del 50% de la riqueza financiera de las personas negras está invertida en pensiones, halló la Fed de Nueva York. Menos del 20% de la riqueza de los negros está almacenada en comercios privados, acciones corporativas y fondos de inversión. Por el contrario, menos del 30% de la riqueza financiera de los blancos está invertida en pensiones, y cerca del 50% está invertida en comercios, acciones y fondos de inversión.

“Sigue siendo más probable que los trabajadores negros estén afiliados a sindicatos, lo cual podría tener algo que ver en el tema de las pensiones”, dijo Jones. “Pero la forma en que las personas están expuestas a la capacidad de invertir en el mercado bursátil —ya sea que sea algo con lo que se criaron o no— sabemos que eso es distinto para las familias blancas que para las personas negras». Es menos probable que los familiares negros reciban una herencia, aseveró.

Durante la pandemia, el valor real de los activos financieros de las personas negras disminuyó en 2022 por debajo de su nivel de 2019 y siguió disminuyendo constantemente, mientras que el valor real de los activos financieros de los hispanos cayó por debajo de su nivel de 2019 en 2022 y se estancó. Los activos financieros reales de ninguno de estos dos grupos se han recuperado a los valores que tenían en 2019.

Ser propietario de un comercio es otro componente de la riqueza financiera, y otros datos muestran que los comercios de propietarios negros tuvieron más dificultades durante la pandemia.

Si bien menos del 10% de todos los propietarios de comercios en Estados Unidos son negros, los comercios de dueños negros también estaban concentrados en sectores económicos que resultaron más afectados cuando el COVID-19 se propagó por primera vez, de acuerdo con un análisis de información gubernamental que realizó el Instituto de Política Económica, un grupo de investigación sin fines de lucro. En abril de 2020, más del 40% de los propietarios negros de comercios reportaron que no estaban trabajando, a diferencia de tan sólo el 17% de los propietarios blancos.

Los sectores económicos que registraron mayores pérdidas totales de empleos en la primera etapa de la pandemia también fueron sectores en donde se concentran más comercios de propietarios negros: hospedaje, servicios de alimentación, ventas al menudeo, servicios médicos y asistencia social. Aproximadamente el 28% de los comercios de propietarios negros se ubican en estos sectores, a diferencia de menos del 20% de comercios de propietarios blancos, de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales.

De todas formas, el vicesecretario del Tesoro, Walley Adeyemo, dijo el miércoles que las condiciones económicas están mejorando para los hogares negros, y citó el aumento del empleo y los sueldos para los afroestadounidenses desde antes de la pandemia, y un incremento en la propiedad de comercios por parte de negros y en su participación en la bolsa de valores.

Adeyemo insinuó que se podrían requerirse algunas “propuestas de políticas” para nivelar la distribución de la riqueza financiera en Estados Unidos.

“La brecha entre la riqueza de los negros y la de los blancos en Estados Unidos sigue siendo demasiado grande”, señaló.

Con información de AP

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