Los legendarios discos de vinilo vuelven a sonar y cobran renovado protagonismo en festival en Cuba

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16/12/2024

LA HABANA. — Redondos, negros, llenos de imperceptibles surcos, los discos de vinilo que marcaron el compás de la vida de nuestros abuelos cobraron renovado protagonismo este fin de semana en Cuba.

Sin importar que hubieran sido usados mil veces, estos discos volvieron a sonar tocados por las delicadas agujas que hicieron bailar a los jóvenes y aglutinaron a varias decenas de ávidos coleccionistas de este soporte musical analógico.

A medida que los viejos discos de vinilo se vuelven cada vez más populares en el mundo, en Cuba la segunda versión del Festival de Havana RPM –-una alusión a revoluciones por minutos y el tiempo en que giran las placas-—mostró que el interés por los también llamados multisurcos no se ha perdido en la isla, la cual por décadas se destacó en su producción y distribución y en los cuales se guarda gran parte de su clásico patrimonio sonoro.

En un antiguo almacén de la Avenida del Puerto un puñado de DJs de cubanos y extranjeros —italianos y canadienses— se programaron para “pinchar” —como se dice en su argot la tarea de mezclar música— durante dos días —hasta el viernes por la noche— con discos de vinilos, una actividad que se acompañó de un simposio sobre este soporte.

Además se realizó una feria de coleccionistas y melómanos que intercambian o venden esos discos –sobre todo de música cubana– caracterizados por sus grandes carátulas de cartón y su vistoso arte de tapa.

“Lo más importante de un DJ es la colección. Esto se trata de la música… y el soporte que más ha trascendido es el vinilo”, dijo a The Associated Press, Reinier Torres, más conocido como DJ Reitt, de 40 años de edad. “Las nuevas tecnologías brindan muchas posibilidades y no es que se quiera complicar la vida de la gente, pero el DJ, como formación tiene que tener esta base completa”.

DJ Reitt se especializó en mezclar vinilo con música cubana, un muestrario que va de los Van Van a la orquesta Aragón, o Iraquere.

Lanzado a finales de la década de los años de 1940 en Estados Unidos por la firma Columbia Records, una de las más importantes compañías de la industria discográfica para remplazar a los antiguos discos de goma, los de vinilo se masificaron copando completamente el mercado de la música por su mayor nitidez y durabilidad.

Sin embargo, en los años de 1980 perdieron terreno entre el público y la industria primero a manos de los cassettes, posteriormente de los Cds –o discos compactos– que permitían un almacenamiento en un espacio más pequeño.

Cuba llegó a ser un bastión de la producción y distribución de los vinilos sobre todo a partir de la creación de la firma Panart que los hiciera en la propia isla en fuerte competencia a compañías mundiales como las RCA Victor o la Columbia que los traían de afuera.

Tras el triunfo de la revolución en 1959 y en los primeros años de los 60 las disqueras quedaron intervenidas por el Estado. Las transnacionales se fueron y en 1964 se creó la empresa nacional EGREM, que lideró este sector sin sombra hasta los 80, cuando también comenzaron a operar otros sellos, pero sin perder su primacía.

“Había un correlato entre la creación, la grabación, prensado, distribución y ventas de ejemplares”, explicó a la AP, Rafael Valdivia, un destacado coleccionista de vinilos y experto cubano al indicar que cada año se fabricaban y exportaban desde Cuba “cientos de miles de discos” de la muy reconocida música isleña.

“La industria musical cambió drásticamente pero se sigue produciendo el vinilo (en el mundo), la novedad es que el vinilo se vende (ahora) más que el CD, pero en relación a las descargas ‘streaming’ es mucho menor”, agregó.

El director de la EGREM, Reinier Rodríguez, indicó recientemente que buscarían retomar la producción limitada de los discos de vinilo para 2025 debido una tendencia mundial que los trae de regreso a los mercados más exclusivos y a pedido de los propios artistas que salen a presentarse al exterior. Este año no se imprimió ninguna obra en este soporte en la isla.

Para el coleccionista y melómano cubano Ramiro Fabars, quien además tiene un puesto de comercialización de discos en el festival, nada se compara con escuchar su música favorita con el multisurcos puesto en un tocadiscos.

Su tarima estaba tapada de pilas de discos de vinilo, allí convivían: La Sonora Matancera, Celia Cruz, La Charanga Habanera, aquellos primeros discos de Silvio Rodríguez y Pablo Milanés o compilados del Benny Moré, Alberto Ruiz y su conjunto o Joseíto González con su Rumbavana.

“En el caso de la música cubana aquí está lo clásico, lo original, los mejores jazzistas, los mejores percusionistas”, expresó apasionadamente Fabars. “Con el vinilo se rescata la calidad original que tiene”.

Schumer insta a agencias de EE.UU. a usar tecnología avanzada contra drones misteriosos

Nación

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Associated Press

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15/12/2024

NUEVA JERSEY-DRONES — Esta foto proporcionada por Trisha Bushey muestra el cielo nocturno y puntos de luz cerca en Lebanon Township, Nueva Jersey, el jueves 5 de diciembre de 2024. (Trisha Bushey via AP)

Por BIANCA VÁZQUEZ TONESS y DAVE COLLINS

BOSTON (AP) — Después de semanas de temor y desconcierto por los drones que sobrevuelan partes de Nueva York y Nueva Jersey, funcionarios electos están instando a tomar medidas para identificar y detener los vuelos misteriosos.

“Hay muchos de nosotros que estamos bastante frustrados en este momento”, dijo el congresista Jim Himes, de Connecticut, el principal demócrata en la Comisión de Inteligencia de la Cámara de Representantes, en entrevista con Fox News Sunday. “La respuesta ‘No sabemos’ no es suficiente”.

Funcionarios de seguridad nacional han indicado que los drones no parecen ser una señal de interferencia extranjera ni una amenaza para la seguridad pública. Pero debido a que no pueden decir con certeza quién es responsable de las repentinas oleadas de drones sobre partes de Nueva Jersey, Nueva York y otras zonas del este de Estados Unidos —o cómo pueden ser detenidos— ha llevado a líderes de ambos partidos políticos a exigir mejor tecnología y poderes para lidiar con los drones.

El senador estadounidense Chuck Schumer exhortó el domingo al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos a desplegar una mejor tecnología de rastreo de drones para identificar a los drones y sus operadores.

“Los neoyorquinos tienen tremendas preguntas sobre esto”, sostuvo Schumer, el líder de la mayoría del Senado, a los periodistas sobre los avistamientos de drones. “Vamos a obtener las respuestas para ellos”.

El gobierno federal hizo poco para responder esas preguntas en sus propios reportes de prensa el domingo por la mañana.

“No hay duda de que la gente está viendo drones”, dijo el secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, a George Stephanopoulos de la cadena ABC. “Pero quiero asegurar a la población estadounidense que estamos en ello. Estamos trabajando en estrecha coordinación con las autoridades estatales y municipales”.

Algunos de los drones reportados sobre partes de Nueva York y Nueva Jersey resultaron ser “aeronaves tripuladas que comúnmente se confunden con drones”, explicó Mayorkas. “No sabemos de ninguna implicación extranjera con respecto a los avistamientos en el noreste. Y estamos atentos a la investigación de este asunto”.

El año pasado, las normas federales de aviación comenzaron a requerir que ciertos drones transmitan sus identidades, incluyendo la ubicación de sus operadores. No está claro si esa información ha sido utilizada para determinar quién está operando los drones que sobrevuelan lugares en Nueva York y Nueva Jersey. La oficina de Mayorkas no ha respondido de momento a preguntas sobre si han podido identificar drones empleando esta función.

Schumer está pidiendo que el gobierno federal utilice una tecnología de ondas de radio recientemente desclasificada en Nueva York y Nueva Jersey. El detector de ondas de radio puede ser adjuntado a un dron o avión y es capaz de determinar si otro objeto volador es un pájaro o un dron, leer su registro electrónico y seguirlo hasta su lugar de aterrizaje. Schumer aclaró que las autoridades estatales y locales no tienen la autoridad para rastrear drones.

El domingo, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunció que las autoridades federales estaban enviando un sistema de detección de drones al estado.

“Este sistema apoyará a las fuerzas del orden estatales y federales en sus investigaciones”, afirmó Hochul en un comunicado. La gobernadora no proporcionó de inmediato detalles adicionales, incluyendo dónde se desplegará el sistema.

Docenas de vuelos nocturnos misteriosos comenzaron el mes pasado sobre partes de Nueva Jersey, generando preocupación entre los residentes y funcionarios. Parte de la preocupación proviene de que los objetos voladores inicialmente fueron avistados cerca del Arsenal Picatinny, una instalación de investigación y fabricación militar de Estados Unidos y sobre el campo de golf de Trump en Bedminster. Los drones son legales en Nueva Jersey para uso recreativo y comercial, pero están sujetos a regulaciones locales y de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) y restricciones de vuelo. Los operadores deben estar certificados por la FAA.

Ahora se están reportando drones a lo largo de toda la costa este norte, con avistamientos sospechosos en Connecticut, Massachusetts, Pensilvania y Virginia, según informes de noticias.

Algunos líderes políticos estadounidenses, entre ellos Trump, han instado a tomar medidas mucho más fuertes contra estos drones, incluyendo derribarlos.

Ciertas agencias dentro del Departamento de Seguridad Nacional tienen el poder de “incapacitar” drones, dijo Mayorkas el domingo. “Pero necesitamos que esas autoridades se amplíen”.

Un proyecto de ley ante el Senado estadounidense mejorará la autoridad de algunas agencias federales y dará nuevas habilidades a las agencias locales y estatales para rastrear drones. También iniciará un programa piloto que permitirá a los estados y autoridades locales interrumpir, deshabilitar o incautar un dron sin el consentimiento previo del operador.

“Lo que el problema de los drones señala son lagunas en nuestras agencias, lagunas en nuestras autoridades entre el Departamento de Seguridad Nacional, la policía local y el Departamento de Defensa.”, dijo el congresista Mike Waltz, republicano por Florida, la elección de Trump para ser su asesor de seguridad nacional, hablando en el programa “Face the Nation” de la cadena CBS el domingo. “A los estadounidenses les resulta difícil creer que no podemos averiguar de dónde vienen”.

Mystery drone sightings keep happening in New Jersey. Here’s what we know (and don’t know)

Nación

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Associated Press

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15/12/2024

A large number of mysterious drones have been reported flying over parts of New Jersey and the East Coast in recent weeks, sparking speculation and concern over who sent them and why.

New Jersey Gov. Phil Murphy wrote to President Joe Biden asking for answers. New Jersey’s new senator, Andy Kim, spent Thursday night on a drone hunt in rural northern New Jersey, and posted about it on X.

Murphy and law enforcement officials have stressed that the drones don’t appear to be a threat to public safety, but many state and municipal lawmakers have nonetheless called for stricter rules about who can fly the unmanned aircraft.

The FBI is among several agencies investigating and has asked residents to share videos, photos and other information they may have about the drones.

What’s the deal with the drones in New Jersey?

Dozens of witnesses have reported seeing them in the state starting in November.

At first they were spotted flying along the scenic Raritan River, which feeds the Round Valley Reservoir, the state’s largest aquifer, about 50 miles (80 kilometers) west of New York City.

But soon sightings were reported statewide, including near the Picatinny Arsenal, a military research and manufacturing facility, and over President-elect Donald Trump’s golf course in Bedminster.

The aircraft have also recently been spotted in coastal areas.

Republican U.S. Rep. Chris Smith said a Coast Guard commanding officer told him a dozen drones closely followed a Guard lifeboat near Barnegat Light and Island Beach State Park in Ocean County over the weekend.

Federal officials offer assurances that drones don’t pose a threat

The growing anxiety among some residents is not lost on the Biden administration, which has faced criticism from Trump for not dealing with the matter more aggressively.

In a call with reporters Saturday that was organized by the White House, senior officials from the FBI, Pentagon, FAA and other agencies sought to assure people that the drones are not a national security or public safety threat or the handywork of a malicious foreign actor.

An FBI official, who spoke on condition of anonymity under ground rules set by the White House, said the public concern is understandable but added, “I think there has been a slight overreaction.”

Pentagon spokesperson Maj. Gen. Pat Ryder said Thursday that the military’s initial assessment after consulting with the Department of Homeland Security and the National Security Council — that the drones are not of foreign origin — remained unchanged.

New Jersey congressman wants the military to take action

A New Jersey congressman has urged the Pentagon to authorize the use of force to bring down one or more drones to try to figure out who deployed them.

The objects could be downed over the ocean or in an unpopulated area on land, Smith said Saturday at a news conference.

“Why can’t we bag at least one of these drones and get to the bottom of it?” Smith said.

Rep. Jeff Van Drew, another Republican Jersey Shore-area congressman, has also called for the military to shoot down the drones.

Monmouth County Sheriff Shaun Golden said people should not take it into their own hands to shoot down drones, which would break state and federal laws.

Drones have been spotted over New York City

Drone sightings have now been reported in New York, where a permit is required, and Mayor Eric Adams said the city was investigating and collaborating with New Jersey and federal officials.

The runways at Stewart International Airport — about 60 miles (100 kilometers) north of the city — were shut down for about one hour Friday night because of drone activity in the airspace, Gov. Kathy Hochul said.

“This has gone too far,” she said in a statement.

The governor called on Congress to strengthen the FAA’s oversight of drones and give more investigative authority to state and local law enforcement.

“Extending these powers to New York State and our peers is essential,” she said. “Until those powers are granted to state and local officials, the Biden administration must step in by directing additional federal law enforcement to New York and the surrounding region to ensure the safety of our critical infrastructure and our people.”

Are these drones dangerous?

The White House has said that a review of the reported sightings shows that many of them are actually manned aircraft being flown lawfully, echoing the opinion of officials and drone experts.

The federal Homeland Security Department and FBI also said in a joint statement they have no evidence that the sightings pose “a national security or public safety threat or have a foreign nexus.”

Assemblywoman Dawn Fantasia, who was briefed by the Department of Homeland Security, said the reported drones have been up to 6 feet (1.8 meters) in diameter and sometimes travel with their lights switched off. This is much larger than those typically flown by drone hobbyists, and she said they appear to avoid detection by traditional methods such as helicopter and radio.

Who sent the drones?

Authorities say they do not know.

The FBI, Homeland Security and state police are investigating the sightings. Authorities say they don’t know if it is one drone that has been spotted many times or if there are multiple aircraft being flown in a coordinated effort.

Speculation has raged online, with some expressing concerns that the drone or drones could be part of a nefarious plot by foreign agents.

Officials stress that ongoing state and federal investigations have found no evidence to support those concerns, but Rep. Smith on Saturday echoed such speculation.

“The elusive maneuvering of these drones suggests a major military power sophistication that begs the question whether they have been deployed to test our defense capabilities — or worse — by violent dictatorships, perhaps maybe Russia, or China, or Iran, or North Korea,” he said.

Pentagon spokeswoman Sabrina Singh said Wednesday that the aircraft are not U.S. military drones.

What have officials said about the sightings?

Trump has said he believes the government knows more than it’s saying. “Let the public know, and now. Otherwise, shoot them down!!!” he posted on his social media site.

Sen. Richard Blumenthal of Connecticut said Thursday that the drones should be “shot down, if necessary.”

“We should be doing some very urgent intelligence analysis and take them out of the skies, especially if they’re flying over airports or military bases,” Blumenthal said.

Experts, however, warn not to shoot at anything in the sky.

Trisha Bushey, 48, of Lebanon Township, New Jersey, lives near Round Valley Reservoir where there have been numerous sightings and said she doesn’t believe the assertion that the drones aren’t a risk to public safety.

“How can you say it’s not posing a threat if you don’t know what it is?” she said. “I think that’s why so many people are uneasy.”

Are drones allowed in New Jersey?

The flying of drones for recreational and commercial use is legal in the state, but it is subject to local and Federal Aviation Administration regulations and flight restrictions.

In New York City, a permit is required to take off or land an unmanned aircraft.

Operators must be FAA-certified.

Have drones been spotted anywhere else?

Sightings also have been reported in Virginia and elsewhere.

Two people said they spotted an aircraft Thursday night near Virginia Beach that was unlike any other they’ve seen.

The object was over the ocean, and they watched as it slowly moved over an Army National Guard facility, John Knight told The Virginian-Pilot.

“It was definitely different,” said Knight, who took videos of what he thinks was a drone the size of a small truck.

“It flew like a helicopter but made no noise,” he added.

The Virginia National Guard did not have any aircraft operating in the area Thursday night, according to spokesperson A.A. “Cotton” Puryear. Its leadership is aware of the incident and it’s under investigation.

Another military installation in the area is Naval Air Station Oceana Dam Neck Annex. NAS Oceana, the East Coast master jet base in Virginia Beach, is aware of recent reports of sightings in the area and is coordinating with federal and state agencies to ensure the safety of its personnel and operations, Katie Hewett, public affairs officer, said Friday by email.

Knight submitted the videos Thursday night to the FBI tip line.

In Massachusetts, 10 to 15 drones were reported hovering over a home Thursday night in Harwich on Cape Cod. A resident told police they were bright and she observed them for more than an hour.

Earlier that evening, an off-duty police officer in the same town noticed similar activity near a public safety complex, police said. The information was forwarded to the FBI and Massachusetts State Police.

Drones were also spotted last month in the U.K. The U.S. Air Force said several small unmanned aircraft were detected near four military bases in England that are used by American forces.

Por qué el sarampión, la tos ferina y otras enfermedades graves podrían resurgir con RFK Jr.

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KFF HEALTH NEWS

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15/12/2024

La disponibilidad de vacunas seguras y eficaces contra Covid a menos de un año del inicio de la pandemia marcó un hito en los tres siglos de historia de la vacunación: comenzaba, aparentemente, una era de protección contra las enfermedades infecciosas.

Sin embargo, una reacción generalizada contra las intervenciones del estado en la salud pública permitió que el presidente electo Donald Trump nombrara a Robert F. Kennedy, el más conocido activista antivacunas del país como máximo responsable del área de Salud.

Ahora, expertos afirman que una confluencia de factores podría causar el resurgimiento de epidemias mortales de enfermedades como el sarampión, la tos ferina y la meningitis, o incluso de polio.

“La cantidad de cosas que empezarán a desmoronarse es abrumadora”, dijo James Hodge, experto en derecho de salud pública en el Colegio de Derecho Sandra Day O’Connor de la Universidad Estatal de Arizona. “Vamos a experimentar un cambio crítico en la legislación y las políticas sobre vacunas”.

“Estas políticas harán que América vuelva a enfermarse”, afirmó Lawrence Gostin, profesor de derecho de la salud pública en la Universidad de Georgetown.

Los legisladores estatales que cuestionan la seguridad de las vacunas están preparados para presentar proyectos de ley que debiliten los requisitos de vacunación para ir a la escuela, o los eliminen por completo, señaló Northe Saunders, quien monitorea la legislación relacionada con vacunas para la SAFE Communities Coalition.

Incluso los estados que mantengan los requisitos que hoy existen podrán ser afectados por las decisiones que tome un Congreso controlado por los republicanos, Kennedy y el ex miembro de la Cámara Dave Weldon, en caso de que sean confirmados para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), respectivamente.

Ambos —Kennedy como activista, Weldon como médico y congresista desde 1995 hasta 2009, y protagonista de documentales antivacunas desde entonces— han respaldado teorías ya desacreditadas que culpan a las vacunas del autismo y otras enfermedades crónicas. Los dos han acusado a los CDC de ocultar las pruebas que confirmarían sus postulados, a pesar de las docenas de estudios científicos de prestigio que demuestran lo contrario.

El equipo de Kennedy no respondió a los pedidos de comentarios o entrevistas.

En noviembre, Robert F. Kennedy Jr. declaró a NPR: “No vamos a quitarle las vacunas a nadie”.

Todavía no está claro hasta qué punto el nuevo gobierno buscaría desalentar la vacunación, pero si los niveles de inmunización caen bastante, las enfermedades y muertes prevenibles por vacunas podrían dispararse.

“Es una fantasía pensar que podemos reducir las tasas de vacunación y la inmunidad colectiva en Estados Unidos sin sufrir la reaparición de estas enfermedades”, dijo Gregory Poland, co-director de la Atria Academy of Science & Medicine. “Uno de cada 3,000 niños que desarrolla sarampión va a morir. No hay tratamiento para evitarlo. Van a morir”.

En noviembre de 2019, una epidemia de sarampión causó la muerte de 80 niños en Samoa. En esa oportunidad, Kennedy escribió al primer ministro de ese país afirmando falsamente que la vacuna contra el sarampión probablemente estaba causando esas muertes.

Scott Gottlieb, que fue el primer comisionado de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) bajo la administración Trump, declaró en CNBC el 29 de noviembre que Kennedy “va a costar vidas en este país” si sabotea la vacunación.

La nominación de Kennedy valida y consagra la desconfianza pública en los programas de salud del gobierno, asegura Paul Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil de Philadelphia.

“La idea de que se considere para ocupar un puesto tan importante hace que la gente piense que sabe de lo que habla”, dijo Offit. “Y él apela a generar desconfianza, a la idea de que ‘hay cosas que no ves, datos que no presentan, que yo voy a averiguar para que realmente puedas tomar una decisión informada’”.

Qué quieren los grupos antivacunas

Hodge ha elaborado una lista de 20 acciones que la administración podría llevar a cabo para debilitar los programas nacionales de vacunación, desde difundir información errónea hasta retrasar las aprobaciones de la FDA sobre vacunas. O retirar el apoyo del Departamento de Justicia a las leyes de vacunación que buscan impugnar grupos como Children’s Health Defense, que Kennedy fundó y dirigió antes de postularse para la presidencia.

Kennedy podría eliminar el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC, cuyas recomendaciones sobre el uso de una vacuna determinan si el gobierno la financia a través del programa Vacunas para Niños, que se creó hace 30 años y ofrece inmunizaciones gratuitas a más de la mitad de los niños del país.

Otra opción es que Kennedy coloque en el comité a aliados suyos que se oponen a nuevas vacunas y, al menos en teoría, retire las recomendaciones para vacunas como la triple viral (sarampión, paperas y rubéola), que se usa desde hace 53 años y cuya anulación es uno de los principales objetivos del movimiento antivacunas.

Mientras tanto, siempre hay amenazas de enfermedades infecciosas. Pero en lugar de prepararse para enfrentarlas, como haría una administración entrante común, Kennedy ha amenazado con reestructurar las agencias federales de salud. En una conferencia de Children’s Health Defense en noviembre, en Georgia, declaró que, cuando asuma el cargo, les dará “un respiro a las enfermedades infecciosas” para ocuparse de las afecciones crónicas.

El virus H5N1, o gripe aviar, podría estallar y convertirse en una nueva pandemia. No solo se ha propagado entre el ganado sino que ha infectado por lo menos a 55 personas. El dengue, que se transmite por mosquitos, es otra de las enfermedades que aumenta en el país.

Las enfermedades tradicionales de la infancia también están manifestándose con mayor frecuencia, en parte debido a la baja en la vacunación. Este año hubieron 16 brotes de sarampión —el 89% de los casos en personas no vacunadas— y la epidemia de tos ferina fue la peor desde 2012.

“Así es como estamos empezando”, dijo Peter Hotez, pediatra y virólogo del Baylor College of Medicine. “Y a esta situación se suma el nombramiento a la cabeza del HHS de uno de los activistas antivacunas más contundente y visible, lo que me provoca mucha preocupación”.

Los precios de las acciones de las compañías farmacéuticas con grandes portfolios de vacunas se han desplomado desde la designación de Kennedy. Incluso antes de la victoria de Trump, la escasez de vacunas y el escepticismo habían hecho caer la demanda de las más nuevas, como las vacunas contra el Virus Respiratorio Sincitial (VSR) y el herpes zóster de GSK.

Kennedy tiene varias maneras para retrasar o directamente detener el lanzamiento de nuevas vacunas. También para reducir las ventas de vacunas existentes. Por ejemplo, puede exigir estudios adicionales después que las vacunas ya están en el mercado o difundir estudios que sugieren posibles riesgos de seguridad, aunque esa afirmación sea errónea o no esté comprobada.

Kennedy, quien ha apoyado teorías conspirativas como que el VIH no causa el sida y que los pesticidas provocan disforia de género, declaró a NPR que existen “enormes déficits” en la investigación sobre la seguridad de las vacunas. “Nos aseguraremos de que esos estudios científicos se realicen y de que las personas puedan tomar decisiones informadas”, dijo.

El nombramiento de Kennedy “es un mal pronóstico para el desarrollo de nuevas vacunas y la aplicación de las que están actualmente disponibles”, dijo Stanley Plotkin, quien desarrolló la vacuna contra la rubéola en la década de 1960 y ahora es consultor de la industria de vacunas. “El desarrollo de vacunas requiere millones de dólares. A menos que haya perspectivas de obtener beneficios, las empresas comerciales no van a interesarse en invertir en esas investigaciones”, reflexionó.

Los defensores de las vacunas, que disponen de menos recursos que los grupos antivacunas, mucho mejor financiados, consideran que será muy difícil la batalla para defender la necesidad de la inmunización en los tribunales, las legislaturas y la opinión pública. Las personas rara vez valoran la ausencia de una enfermedad erradicada, lo que dificulta promover las vacunas, incluso cuando son altamente efectivas.

Una situación muy grave

“Para mucha gente, RFK Jr. era motivo de burla, pero él está absolutamente decidido, habla totalmente en serio”, afirmó Ernst. “Tiene mucho poder, dinero y una vasta red de padres antivacunas que aparecerán en cualquier momento”. Nada similar ha ocurrido en los grupos a favor de las vacunas, dijo Ernst.

El 22 de octubre pasado, cuando una junta sanitaria de Idaho votó a favor de dejar de suministrar vacunas contra covid en seis condados, no había defensores de las vacunas en la reunión. “Ni siquiera sabíamos que esa discusión estaba en el orden del día”, aseguró Ernst. “La movilización por nuestra parte siempre está más retrasada. Pero no me rindo”, concluyó.

Este giro multifacético e impredecible ha sido desconcertante para Walter Orenstein, quien como jefe de la división de inmunización de los CDC entre 1988 y 2004 convenció a los estados de que endurecieran los requisitos de vacunación escolares para luchar contra los brotes de sarampión.

“La gente no entiende el concepto de protección comunitaria y, si lo entiende, no parece importarle”, afirmó Orenstein. Como epidemiólogo de los CDC en la India, Orenstein fue testigo de algunos de los últimos casos de viruela en la década de 1970. También atendió con frecuencia a niños con meningitis causada por la bacteria H. influenzae tipo B, una enfermedad que ha desaparecido casi totalmente gracias a una vacuna introducida en 1987.

“Yo era muy ingenuo”, dijo. “Pensaba que la vacunación contra covid consolidaría la aceptación de las vacunas, pero sucedió todo lo contrario”.

Los legisladores que se oponen a las vacunas podrían presentar leyes para eliminar los requisitos de acceso a la escuela en casi todos los estados, explicó Saunders.

En Texas se ha presentado un proyecto de ley de estas características, donde lo que se conoce como el movimiento de elección de vacunas ha estado creciendo desde 2015 y se intensificó durante la pandemia, fusionándose con los grupos de defensa de los derechos de los padres y grupos antigubernamentales opuestos a medidas como las vacunas obligatorias y el uso de máscaras.

“El genio ya está fuera de la botella y no se puede volver a meter”, dijo Rekha Lakshmanan, directora de estrategia de Immunization Partnership en Texas. “Se ha convertido en un problema con muchos ángulos con el que tenemos que lidiar”, agregó.

En el último año escolar completo, más de 100.000 alumnos de las escuelas públicas de Texas fueron eximidos de aplicarse una o más vacunas, dijo Lakshmanan, y se cree que muchos de los 600.000 niños en el estado que reciben su educación en sus casas tampoco están vacunados.

Los planes del presidente electo Donald Trump, que se propone eliminar las protecciones del servicio civil de los trabajadores federales, podrían ser la mayor amenaza para las políticas de vacunación existentes. Una decisión de ese tipo pondría en peligro a los empleados de las agencias federales de salud cuyo trabajo diario es prepararse para luchar contra las enfermedades y epidemias.

“Si se desmantela el aparato administrativo del estado el impacto en la salud pública será a largo plazo y grave”, dijo Dorit Reiss, profesora de la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California.

El multimillonario Elon Musk, una persona con gran influencia sobre el presidente electo, planea recortes de gastos que también se consideran una amenaza.

“Dañar las funciones más importantes de la FDA, es como matar a la gallina de los huevos de oro, tanto para nuestra salud como para la economía”, afirmó Jesse Goodman, director del Center on Medical Product Access, Safety and Stewardship de la Universidad de Georgetown y ex director científico de la FDA.

“Sería exactamente lo contrario de lo que Kennedy dice que quiere, que son productos médicos seguros. Si en la agencia carecemos de científicos y clínicos calificados e independientes, el riesgo de que los estadounidenses tengan alimentos y medicamentos inseguros se incrementa.”

Los brotes de enfermedades prevenibles con vacunas podrían ser alarmantes, pero ¿serían suficientes para impulsar de nuevo las tasas de vacunación? Ernst, de Voices for Vaccines, no está convencido.

“Ya estamos teniendo brotes. Tendrían que pasar años antes de que murieran suficientes niños como para que la gente dijera: ‘Supongo que el sarampión es algo realmente peligroso’”, afirmó. “La muerte de un niño no será suficiente. La historia que contarán será: ‘A ese niño le pasaba algo. A mi hijo no le puede pasar’”.

KFF Health News es una redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF, la fuente independiente de investigación de políticas de salud, encuestas y noticias.

Exfiscal de Manhattan representará al presunto asesino del CEO de UnitedHealthcare

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Associated Press

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14/12/2024

Exfiscal-de-Manhattan-representará-al-presunto-asesino-del-CEO-de-UnitedHealthcare — La Fiscal Adjunta de Distrito, Karen Agnifilo, asiste a una conferencia de prensa en la Corte Suprema de Manhattan, en Nueva York, el 14 de febrero de 2017. (Foto: AP/Richard Drew/Archivo)

El sospechoso del asesinato del CEO de UnitedHealthcare ha integrado a una destacada abogada defensora a su equipo legal mientras los fiscales de Manhattan trabajan para extraditarlo desde Pensilvania para enfrentar una acusación de asesinato.

Luigi Mangione será representado por Karen Friedman Agnifilo que, durante años, fue adjunta de alto nivel en la fiscalía del distrito de Manhattan antes de incorporarse a la práctica privada.

El bufete de abogados de Friedman Agnifilo, Agnifilo Intrater LLP, confirmó el viernes por la noche en un comunicado que la abogada fue contratada para representar a Mangione. El bufete indicó que ella no hará comentarios sobre el caso en este momento.

Mangione fue arrestado el lunes después de que un cliente en un McDonald’s de Altoona, Pensilvania, lo viera desayunando y notara un parecido con la persona que la policía buscaba por el asesinato de Brian Thompson en Manhattan el 4 de diciembre.

La policía señala que Mangione fue hallado con un arma, una máscara y escritos que lo vinculan con la emboscada fuera del hotel Hilton Midtown de Nueva York, a donde Thompson se dirigía para participar en la conferencia anual de inversores de su compañía.

Mangione, de 26 años, seguía encarcelado sin derecho a fianza el sábado en Pensilvania, donde inicialmente fue acusado de delitos relacionados con armas y falsificación. Altoona está a unos 370 kilómetros (cerca de 230 millas) al oeste de la ciudad de Nueva York.

El abogado de Mangione, Thomas Dickey, dijo que no se debe prejuzgar el caso y señaló que su cliente impugnaría su extradición a Nueva York.

Pero el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, dijo el viernes que había indicios de que Mangione podría renunciar a esa batalla.

“Seguiremos presionando por caminos paralelos, y estaremos listos tanto si renuncia a la extradición como si la impugna”, dijo Bragg en una conferencia de prensa no relacionada en Times Square.

El lunes, horas después del arresto de Mangione, la oficina de Bragg presentó documentos donde se le imputan cinco cargos, entre ellos, asesinato intencional, posesión criminal de un arma y posesión criminal de un documento falsificado.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo estar preparada para pedir a su homólogo de Pensilvania, el gobernador Josh Shapiro, que intervenga y emita una orden judicial ejecutiva para exigir la extradición de Mangione si éste no acepta ser trasladado voluntariamente.

La nueva abogada de Mangione, Friedman Agnifilo, fue Fiscal de Distrito Adjunta en jefe de 2014 a 2021, y anteriormente fue jefa de la división de juicios de la oficina. Ha tenido frecuentes apariciones en televisión, entre ellas, como analista legal de CNN, es copresentadora de un podcast semanal y asesora legal del programa de televisión “Law & Order”.

Su esposo y socio en el bufete, Mark Agnifilo, representa a Sean “Diddy” Combs en el caso federal de tráfico sexual del magnate del hip-hop en Manhattan.

Shapiro-Davis administration delivers $4 million in new federal funding to prevent gun violence and make Pennsylvania communities safer

Nación

Por

Associated Press

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14/12/2024

Pennsylvania Commission on Crime and Delinquency Won Competitive Grant to Expand Hospital-Based Violence Intervention Programs in Underserved Communities

Philadelphia – With a $4 million competitive grant from the U.S. Department of Justice, the Shapiro-Davis Administration is continuing to invest in evidence-based strategies to make Pennsylvania communities safer and combat gun violence.

Lt. Gov. Austin Davis, who serves as chair of the Pennsylvania Commission on Crime and Delinquency (PCCD), announced the Community Violence Intervention and Prevention Initiative (CVIPI) grant today at Temple University Hospital, which runs a hospital-based violence intervention program (HVIP), a model that PCCD will work to expand across the Commonwealth with the new federal funding.

“Gun violence isn’t just a Philadelphia problem – it’s a Pennsylvania problem and, uniquely, an American problem,” said Davis. “However, it’s a problem we can and must do something about, and the city of Philadelphia has been making great strides to combat the epidemic of gun violence by treating it like a public health crisis and working with local hospitals and health care providers to support victims and make our communities safer.

“The Pennsylvania Commission on Crime and Delinquency, which I have the privilege to lead, has supported the hospital-based violence intervention program here at Temple University Hospital with nearly $3 million in funding, and we are also providing financial support for Philadelphia’s recently launched HVIP Coalition. Now, with this new federal grant, we can enhance and expand this strategy to even more communities across Pennsylvania.”

HVIPs provide trauma-informed care and support to individuals who have experienced violent injury while they are in the hospital and work with community-based partners to provide immediate and longer-term services and support. Research has shown these programs can help prevent cycles of gun violence by reducing the likelihood of reinjury and retaliation.

“We are grateful for the leadership and support of the Shapiro-Davis Administration as we work together to confront the epidemic of gun violence,” said Abhinav Rastogi, MBA, MIS, Executive Vice President of Temple University Health System and President & CEO of Temple University Hospital. “The Pennsylvania Commission on Crime and Delinquency was instrumental in helping us launch our hospital-based violence intervention program at Temple University Hospital back in 2019 with a Victim of Crime Act Grant and later with a Violence Intervention and Prevention Grant. Now we are better able to serve the needs of violently injured patients with the addition of full-time trauma victim support advocates, case managers, therapists and a workforce development specialist, and have team members at the bedside to offer support the moment the patient enters the hospital.”

PCCD recently analyzed county-level data and found there were significant gaps in service, where there are communities with high levels of gun violence that do not have access to HVIPs. This summer PCCD applied for and won the grant, which it will use to increase access to HVIPs and provide comprehensive support and training for existing and new programs:

Increasing access to HVIPs: Supporting the establishment of HVIP models in at least two Pennsylvania jurisdictions, focusing on historically underserved populations disproportionately affected by firearm-related injuries.
Comprehensive support and training: In partnership with The Health Alliance for Violence Intervention (HAVI) and WestEd’s Justice & Prevention Research Center, provide technical assistance, capacity building and training for local HVIP staff and violence prevention professionals.

“This funding opens the door for Pennsylvania neighborhoods to drive down gun violence through proven, public-health centered strategies that heal trauma, support our communities and save lives,” said Toni Rivera, managing director for the Health Alliance for Violence Intervention. “We are proud to help expand these programs, as well as provide training and technical assistance, to the communities in Pennsylvania that have historically been underserved. This is a holistic way to address gun violence, advance public safety, and build a brighter, more equitable future for all.”

This project will build on the significant investments Pennsylvania has made in the development and expansion of community-based violence intervention strategies, including HVIPs, in recent years. PCCD leveraged federal Victims of Crime Act (VOCA) funding to provide seed funding to HVIPs in Philadelphia and other communities experiencing high levels of gun violence and violent crime victimization.

Additionally, PCCD has supported more than 250 local projects, including 11 HVIPs across seven Pennsylvania counties and sub-jurisdictions, through the Violence Intervention and Prevention (VIP) grant program.

Gun violence spiked in Pennsylvania, and across the country, during the pandemic. The Shapiro-Davis Administration has focused on driving down gun violence rates by providing resources to help recruit and train nearly 1,500 state and local law enforcement officers, as well as increasing investments in community-based programs proven to reduce violence and standing up and staffing a state Office of Gun Violence Prevention.

In 2023, homicides decreased by 16% across Pennsylvania compared to 12% nationally, with 29 out of Pennsylvania’s 67 counties seeing declines in homicides. Additionally, Philadelphia’s homicides decreased 23% in 2023 compared to the prior year and are down 40% so far in 2024.

While progress has been made, too many Pennsylvanians are still impacted by gun violence – firearm-related injuries remain the leading cause of death for children and Pennsylvania’s firearm fatality rate is significantly higher than surrounding states.

Governor Shapiro visits small businesses in scranton during holiday season, highlighting Shapiro administration’s Action to lower taxes, put money back in Pennsylvanians’ pockets, and invest in our main streets

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14/12/2024

Governor Josh Shapiro has taken action over the last two years to reduce costs and lower taxes more than four times – easing the burden on families, seniors, and businesses across the Commonwealth

Scranton, PA – Today, Governor Josh Shapiro visited small businesses in downtown Scranton during the holiday season to highlight his Administration’s efforts to cut taxes, deliver real economic relief for Pennsylvania families, and invest in the Main Streets and small businesses that are driving economic growth in communities all across our Commonwealth.

The Governor was joined by Scranton Mayor Paige Cognetti and President & CEO of Scranton Tomorrow Leslie Collins, along with legislators and small business owners, who shared how these initiatives are making a difference in their community. Since taking office, Governor Shapiro has focused on creating economic opportunity, cutting red tape for businesses, and supporting families and seniors all across Pennsylvania. The Governor has also brought Republicans and Democrats together to cut taxes, saving Pennsylvanians money and helping them get ahead.

“With the holiday season here, we’re delivering real relief to Pennsylvanians by cutting taxes and putting more money back into their pockets,” said Governor Shapiro. “My Administration is committed to lowering costs, supporting small businesses, and revitalizing the Main Streets like the ones here in northeastern Pennsylvania that are the backbone of our communities. With these investments, we are strengthening the heart of our communities and building a future where families and businesses can thrive all across Pennsylvania.»

“We’re thrilled to celebrate everything that makes downtown Scranton so special during the holidays — our vibrant shopping scene, incredible restaurants and bars, and the lively activities that bring people together,” said Mayor Cognetti. “This season highlights the incredible investments happening in our city, from beloved family-run businesses that have been here for generations to new entrepreneurs choosing Scranton as the place to grow and thrive. It’s an exciting time to be part of this community.”

Driving Economic Growth and Cutting Costs for Families

This holiday season, Pennsylvanians are feeling the impact of Governor Shapiro’s tax cuts — aimed at lowering costs and putting more money back in their pockets. Under his leadership, Pennsylvania has:

· Secured over $3 billion in private-sector investments by reducing red tape and making the Commonwealth a top destination for business growth. For example, the Administration reduced business filing processing times from eight weeks to just two days.

· Expanded the Child and Dependent Care Enhancement Tax Credit, delivering $136 million in savings to over 218,000 families, and introduced an Employer Child Care Contribution Tax Credit, enabling businesses to support employees’ childcare costs.

· Increased the Property Tax/Rent Rebate Program, benefiting over 550,000 seniors and people with disabilities with more than $311 million in assistance this year.

· Introduced the Student Loan Interest Deduction, helping graduates by allowing up to $2,500 of student loan interest to be deducted from their taxable income.

Building Stronger Main Streets

Governor Shapiro prioritized revitalizing Main Streets and small businesses across the Commonwealth in his 2024-25 budget, including through significant new investments:

· $20 million in the Main Street Matters Program to support small businesses and commercial corridors. This program builds on and modernizes the Keystone Communities Program, which has already supported neighborhoods and downtown districts across Pennsylvania.

· $500 million to support economic development, including $400 million to create the Pennsylvania Strategic Investments to Enhance Sites (PA SITES) Program to develop competitive, shovel-ready sites for business expansion or relocation in the Commonwealth. The program received bipartisan support to attract more businesses and create good-paying jobs in the state.

«Governor Shapiro’s $20 million investment in the Main Street Matters initiative exemplifies his commitment to the economic growth and revitalization of our Pennsylvania business districts and entrepreneurs who are realizing their vision to build a vibrant future in our great state of Pennsylvania,” said Collins. “The big box industry has made it very convenient to shop at any point, but the backbone of communities across the nation is most certainly the small businesses. Small businesses do matter. The Governor’s initiatives will continue to drive this message home.»

Supporting Small Businesses and Workforce Development

Governor Shapiro’s tax reforms have also created opportunity for Pennsylvania businesses to grow, create jobs, and invest in their employees:

· The 529 Savings Account Employer Matching Contribution Tax Credit incentivizes businesses to match employee contributions to tuition savings, making higher education more affordable for families.

· The increase in the Net Operating Loss Deduction Limit ensures that businesses can reduce taxable income by up to 80 percent by 2029, keeping Pennsylvania competitive with other states.

· The launch of innovative programs like PAyback.pa.gov, the nation’s first online money-back guarantee system, brings accountability and transparency to the licensing process.

· The creation of the PA Fast Track Program through Executive Order 2024-04 makes Pennsylvania the first state in the nation to implement a streamlined, project-based permitting system for major economic development and infrastructure projects.

In Scranton, Stephanie Grudis-Whisner, owner of The Bare Accessories, Senator Marty Flynn, and Representative Kyle Donahue talked about the positive impact of these tax cuts and economic investments in the community.

“I’ve spent most of my life in retail, and my father and I take great pride in serving our community,” said Grudis-Whisner. “In recent years, we’ve seen big corporations thrive while small businesses have faced significant challenges, especially since the pandemic. Both large and small businesses play a vital role in making America what it is, but we must not overlook the small business owners who work tirelessly every day — not just to make a living, but to create meaningful connections and enrich the lives of people in their communities.”

“Our main streets reflect our shared values — hard work, determination, and community spirit,” said Senator Flynn. “The Main Street Matters program is a lifeline that will help small businesses flourish and local economies thrive. I’m committed to working alongside Governor Shapiro to keep my district and Pennsylvania a place where everyone can succeed.”

“It has been an honor to work alongside Governor Shapiro to expand the Child and Dependent Care Enhancement Tax Credit and the Property Tax/Rent Rebate Program that put money back in the pockets of families and seniors,” said Representative Donahue. “I’m looking forward to continuing to work with the Shapiro Administration to ensure all Pennsylvanian’s have the support they need to thrive.»

Governor Shapiro’s investments in small businesses and Main Streets ensure that Pennsylvania’s downtowns and commercial corridors remain thriving hubs of activity, particularly during the holidays. This holiday season, the Governor encourages Pennsylvanians to visit Main Streets and support the small businesses that are the backbone of our communities.

Shapiro administration invests nearly $20 million to provide Life-Saving resources for individuals with substance use disorders

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14/12/2024

Funding that was secured in multistate opioid settlements by then-Attorney General Josh Shapiro continues to help Pennsylvania expand access to treatment.

Harrisburg, PA – Today, the Department of Drug and Alcohol Programs (DDAP) announced an investment of nearly $20 million for 12 Pennsylvania organizations to expand drop-in center services for individuals with substance use disorders (SUD) across Pennsylvania. Funding for these grants is provided, in part, from the portion of opioid settlement funding that was appropriated to DDAP by the General Assembly for the 2023-24 fiscal year.

“Drop-in centers provide a safe, judgment-free place for people to receive daily essentials, harm reduction services, engage with staff to learn about the possibility of recovery and treatment options, and, when ready, get connected to those services,” said DDAP Secretary Dr. Latika Davis-Jones. “This funding will literally open doors for individuals looking for supportive SUD services and can very well save someone’s life by getting them set up on a path to recovery.”

All awardees have at least two years of experience providing SUD prevention, intervention, harm reduction, treatment, recovery support services, drop-in center services, and/or relevant services, and have the capacity to provide drop-in center services to individuals with opioid use disorder and other SUDs. In addition, these grants are also designed to support the delivery of services to address stimulant misuse and use disorders, including cocaine and methamphetamines.

DDAP is awarding 12 grants of up to $1,875,000 each for a 29-month period from February 1, 2025 through June 30, 2027 to the following organizations serving the various counties:

City of Pittsburgh: Allegheny County
Lost Dreams Awakening: Allegheny and Westmoreland counties
Mercy Life Center Corporation: Allegheny County
FAVOR Laurel Highland: Cambria County

Willow Foundation: Carbon, Luzerne, and Schuylkill counties
Booker T. Washington Center: Erie County
Club Serenity, LLC: Fayette, Greene, Washington, and Westmoreland counties
Blueprints for Addiction Recovery: Lancaster County
Oasis Recovery Club: Northumberland County
NorthEast Treatment: Philadelphia
Savage Sisters: Philadelphia
Unity Recovery: Philadelphia

Examples of services these drop-in centers will provide include but are not limited to:

Harm-reduction services to prevent overdoses and incorporating the services into existing clinical services;
Addressing social drivers of health through the provision of daily essentials such as food, clothing, showers, and hygiene supplies;
Access to care and case management systems;
Access to free healthcare including wound care, Hepatitis C/HIV testing, reproductive healthcare, and dental care;
Referrals to SUD level of care assessments, treatment, including medication for Opioid Use Disorder, behavior health resources, benefits services, and legal services;
Survival resources such as shelter and warm or cooling spaces;
Public restrooms and laundry facilities;
Mail services;
Professionally facilitated support groups which offer education, emotional and social support, practical help, and more; and
Advocacy and other supportive services required to navigate complex issues impacting special populations.

Since day one, the Shapiro Administration has prioritized a focus on and investments in sustained recovery and expanding access to equitable prevention and treatment services by:

Awarding more than $40 million to retain professionals working in Pennsylvania’s drug and alcohol field through DDAP’s student loan repayment program;

Awarding more than $6 million in grant funding for 19 organizations to establish or expand SUD services, community outreach and education to underrepresented communities of color;
Awarding $4 million in grant funding for the establishment of regional recovery hubs to enhance resources for individuals in recovery and promote recovery within communities across Pennsylvania;
Offering nearly $7 million in grant funding to administer the operations of DDAP’s current Get Help Now hotline for a five-year period;
Offering $2.5 million in grant funding for community-based organizations and public health programs to assist individuals in accessing DDAP-licensed recovery houses;
Offering $2 million in funding to implement community-based prevention services throughout Pennsylvania to prevent opioid use disorder (OUD); and
Offering $1.5 million in funding to implement community-based harm reduction services throughout Pennsylvania to help prevent overdoses.

Learn more about the Shapiro Administration’s efforts in combating the overdose crisis at pa.gov/opioids.

Expanden los recursos para las personas mayores que viven solas

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KFF HEALTH NEWS

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14/12/2024

recursos — Foto ilustrativa, Vitória Matos. Pexels

Jeff Kromrey, de 69 años, se sentará con su hija la próxima vez que lo visite y le enseñará cómo acceder a sus cuentas en Internet en caso de que sufra una crisis de salud inesperada.

Gayle Williams-Brett, también de 69, planea empezar un proyecto que lleva meses posponiendo: organizar toda su información financiera.

Michael Davis, de 71, va a redactar un testamento y va a pedirle a un amigo íntimo que sea su representante para asuntos de salud y albacea de su patrimonio.

Estas personas mayores se han inspirado para emprender estas y otras acciones en un curso innovador para “personas que envejecen solas”: Aging Alone Together, ofrecido por Dorot, una organización de servicios sociales de Nueva York.

La mayoría de ellos viven solos, sin cónyuge, pareja ni hijos adultos que los ayuden a desenvolverse a medida que envejecen.

Hasta hace unos años, había pocos recursos disponibles para este creciente segmento de la población de edad avanzada.

Ahora hay varios grupos de Facebook para personas que envejecen solas, y grupos presenciales que surgen en todo el país, conferencias y seminarios en internet, un centro nacional de intercambio de recursos y una creciente variedad de libros sobre el tema.

Todos estos recursos abordan la necesidad de estos adultos mayores de relacionarse con otras personas, evitar el aislamiento y prepararse para un futuro en el que podrían tener menos energía, más problemas de salud y necesitar más ayuda.

“Los mayores que no pueden depender de sus familiares deben ser muy cuidadosos a la hora de crear sistemas de apoyo y poner en marcha otros planes”, afirmó Ailene Gerhardt, activista en favor de los derechos de los pacientes, en Boston, que creó hace tres años la red Navigating Solo Network.

En una encuesta publicada el año pasado, la AARP —que amplía la definición de estadounidenses mayores a las personas de 50 años o más— analizó a quienes viven solos y no tienen hijos vivos. El 10% de los mayores de 50 años se ajusta a esta definición, según estimaciones de AARP. Otro 11% tiene al menos un hijo o hija con vida, pero está alejado de él o ella. Y el 13% tiene hijos que creen que no pueden o no quieren ayudarlos a gestionar sus finanzas y su salud.

Prepararse solos para el futuro puede ser desalentador. “Si las personas que envejecen solas sienten que no tienen con quién hablar mientras planean esos años, a menudo se saltan todo el proceso”, dijo Gerhardt, que respalda un modelo de planificación en grupo para estas personas mayores.

Ese es el formato que Dorot ha adoptado para Aging Alone Together (Envejecer Solos Juntos), disponible gratuitamente en Internet a escala nacional y en persona en Nueva York. Más de 1.000 personas mayores han participado en el programa desde su lanzamiento en 2021. Dorot colabora con socios de todo el país para ampliar su alcance.

El programa consta de seis sesiones semanales interactivas de 90 minutos de duración que se centran en las principales preocupaciones: crear comunidades de apoyo, decidir dónde vivir, completar las voluntades anticipadas, como los testamentos, y poner en orden los asuntos financieros y legales.

Uno de los objetivos es ayudar a los participantes a identificar sus prioridades y superar el miedo y las dudas que tantos mayores sienten cuando se avecina un futuro incierto, explicó Claire Nissen, que dirige el programa de Dorot. Otro es ofrecer herramientas prácticas, consejos y recursos que puedan impulsar a la gente a actuar.

Además, también se trata de fomentar un sentimiento de comunidad que promueva una actitud de “sí se puede”.

Este mensaje caló hondo en Williams-Brett, que vive con su madre de 97 años, gravemente discapacitada, en una casa de piedra rojiza de dos plantas en Brooklyn. Williams-Brett, que está divorciada y nunca ha tenido hijos, espera estar sola cuando se haga mayor. Su madre sufrió un devastador derrame cerebral hace tres años, y desde entonces Williams-Brett es su cuidadora a tiempo completo.

Abrumada por todo lo que tiene que hacer —arreglar la casa, hacer reparaciones, poner orden en sus finanzas, cuidar la salud de su madre—, Williams-Brett dijo que había estado luchando contra la vergüenza y el miedo. “Todo el tiempo siento que no estoy haciéndolo tan bien como debería”, expresó.

Al escuchar a otros mayores expresar preocupaciones similares durante las sesiones de Aging Alone Together, Williams-Brett se dio cuenta de que no los juzgaba como se juzgaba a sí misma. “Pensé: todos tenemos problemas con los que lidiar”, dijo. “No hay nada de que avergonzarse”.

Kromrey, que vive solo en Tampa, sabe que tiene suerte de estar sano, ser económicamente estable y estar muy unido a su hija adulta, que será quien tome sus decisiones en temas legales y de salud si él queda incapacitado. Kromrey, que enviudó hace nueve años, también tiene tres hijos: dos en Carolina del Sur y uno en West Palm Beach, Florida.

Mientras participaba en Aging Alone Together, Kromrey se dio cuenta de que siempre había asumido que nunca sufriría una crisis de salud como un ictus o un infarto, una manera de negarse a aceptar la realidad.

Su hija y su esposo planeaban viajar desde Carolina del Norte para reunirse con Kromrey el Día de Acción de Gracias. Durante esa visita, contó Kromrey, le daría las contraseñas de su ordenador y de sus cuentas en Internet, le explicaría su sistema para pagar las facturas y le enseñaría dónde están otros archivos importantes.

“De ese modo, ella podrá hacerse cargo de todo si surge algún imprevisto”, explicó.

Davis es un artista que nunca se casó, no tiene hermanos y vive solo en Manhattan. En una conversación telefónica, dijo que su preocupación más acuciante es “encontrar algo que hacer que merezca la pena” ahora que la artritis le ha dificultado pintar.

En cierto modo, Davis está preparado para el futuro. Tiene una póliza de seguro de cuidados a largo plazo que pagará la ayuda a domicilio y un apartamento de alquiler regulado en un edificio con elevador. Pero reconoce que se ha aislado demasiado a medida que disminuían sus actividades artísticas.

“Hay días en que no hablo con nadie”, reconoció Davis. “Tengo mis amigos, pero ellos tienen sus propias vidas, con sus hijos y nietos. Recurro a Dorot para tener más contacto social. Y Aging Alone Together me ha ayudado a centrarme en el aquí y ahora”.

Para más información sobre Aging Alone Together, se puede enviar un correo electrónico a agingalonetogether@dorotusa.org o visitar el sitio web del programa.

El sitio web Navigating Solo ofrece un centro nacional de recursos y grupos de apoyo para adultos mayores que viven solos.

El Consejo Nacional sobre el Envejecimiento ha elaborado una guía de recursos y apoyo para personas mayores que viven solas.

Los grupos de Facebook para personas que viven solas son: Elder Orphans, NYC Solo Agers y Solo Aging Without Personal Representative. Otra comunidad en línea es Solo Ager/Aging Together.

Entre los libros sobre planificación del envejecimiento en solitario están “Essential Retirement Planning for Solo Agers”, “Solo and Smart”, “Who Will Take Care of Me When I’m Old?” y “The Complete Eldercare Planner”.

En YouTube se pueden encontrar varios videos sobre la planificación del envejecimiento en solitario, incluido este útil vídeo de CJE SeniorLife.

KFF Health News es una redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF, la fuente independiente de investigación de políticas de salud, encuestas y noticias.

Pawn shop owners charged with purchasing, trafficking millions of dollars of stolen goods

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PR/CP

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14/12/2024

Much of the Merchandise was Shoplifted From Area Chain Stores

PHILADELPHIA. – United States Attorney Jacqueline C. Romero announced that Larry Leonard, 60, and Nathaniel “Nat” Leonard, 68, both of Philadelphia, Pa., were charged by indictment with conspiracy to transport and sell stolen goods in interstate commerce and interstate transportation of stolen property. Larry Leonard was also charged with money laundering.

The defendants, who are cousins, jointly ran three pawn shops: Society Hill Loan and K&A Money Loan Pawnbrokers (“K&A”), both in Philadelphia, and Lou’s Jewelry and Pawnshop (“Lou’s Jewelry”) in Wilmington, Delaware.

Larry Leonard controlled the day-to-day operations of K&A and oversaw the day-to-day operations of Lou’s Jewelry, and Nat Leonard controlled the day-to-day operations of Society Hill Loan.

The indictment alleges that the defendants were using their businesses to buy and sell large volumes of new, stolen, in-box merchandise supplied by two main groups of people.

The first group, known colloquially as “boosters,” collectively stole millions of dollars of new retail merchandise from retailers in the Philadelphia and Delaware region, and elsewhere, including from The Home Depot, Lowe’s, Target, Walmart, Best Buy, CVS, Rite Aid, Safeway, and others, which the boosters then sold to the Leonards’ pawn shops for cash.

The other group, referred to by the defendants as “mooks,” collectively stole millions of dollars of new retail merchandise from across the United States, which the “mooks” then resold in bulk quantities to the defendants and other pawn shop employees for cash on a recurring basis.

The defendants are alleged to have transferred the stolen goods from Lou’s Jewelry in Delaware and K&A in the Kensington section of Philadelphia to Society Hill Loan in South Philadelphia, where the defendants listed the stolen merchandise for sale via the Society Hill Loan eBay site, which they controlled.

From November 2019 through December 2023, the Leonards are alleged to have sold more than $19 million in stolen merchandise via their eBay site. The defendants are alleged to have shipped the stolen merchandise from Society Hill Loan in Philadelphia to customers across the country.

Larry Leonard is also charged with three counts of money laundering for using the proceeds of the illegal sale of stolen merchandise to pay off more than $120,000 in credit card bills from December 2022 through April 2023.

If convicted, Larry Leonard faces a maximum possible sentence of 45 years’ imprisonment and Nathaniel Leonard faces a maximum possible sentence of 15 years’ imprisonment.

This case was investigated by Homeland Security Investigations, with assistance from the U.S. Postal Inspection Service, the IRS, Delaware State Police, and the Philadelphia Police Department. The case is being prosecuted by Assistant United States Attorneys Matthew T. Newcomer and S. Chandler Harris.

An indictment, information, or criminal complaint is an accusation. A defendant is presumed innocent unless and until proven guilty.

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