Supervisor of the Checklist for the State of New Hampshire Leslie Dombroski, left, registers Elise Collins, 18, to vote in Derry, N.H., Tuesday, March 11, 2025. (Photo: AP/Reba Saldanha)
U.S. District Judge Colleen Kollar-Kotelly in Washington, D.C., said she would consider each party’s responses to her questions and aim for a ruling in the next week.
The Democratic National Committee, the League of United Latin American Citizens, the League of Women Voters Education Fund and others are seeking to block Trump’s sweeping overhaul of federal election processes, which, among other changes, would require proof of citizenship to register to vote in federal elections.
The Republican president’s executive order says the U.S. has failed “to enforce basic and necessary election protections” and calls on states to work with federal agencies to share voter lists and prosecute election crimes. It threatens to pull federal funding from states where election officials don’t comply.
It also aims to mandate major changes to election processes, including adding a proof-of-citizenship requirement to the federal voter registration form and requiring all mail ballots to be received, rather than just postmarked, by Election Day nationwide.
The plaintiffs argue Trump’s order is illegal because it asserts power that he does not have over an independent agency. That agency, the U.S. Election Assistance Commission, sets voluntary voting system guidelines and maintains the federal voter registration form.
The plaintiffs also argue the order violates the Constitution, which says that states — not the president — get to decide the “times, places and manner” of how elections are run. The Constitution’s so-called Elections Clause also gives Congress the power to “make or alter” election regulations, at least for federal office, but it doesn’t mention any presidential authority over election administration.
During the hearing, Danielle Lang, counsel for the nonpartisan groups suing the Trump administration, said requiring citizenship proof would complicate her clients’ voter registration drives at grocery stores and other public places.
It would make them “far more cumbersome, far more difficult, and far less effective,” she said.
Aria Branch, counsel for the Democrats, said her clients would face similar harms. She also argued a provision in the executive order to tighten mail ballot deadlines would irreparably harm her clients by forcing them to reallocate resources to help voters navigate the changes.
“That’s time, money and organizational resources and strategy that can’t be recouped,” she said. “And with elections, I’m sure your honor knows, every single day is important.”
The judge asked Michael Gates, counsel for the Trump administration, if it would constitute harm if a federal voter registration agency declined to provide a voter registration form to an eligible person because they could not immediately assess citizenship.
“They can go down the street to the DMV,” Gates said. “Inconvenience is not a harm.”
Also at issue during the hearing was whether the government has already begun implementing the documentary proof-of-citizenship requirement in the order. The plaintiffs pointed to an April 11 letter from the U.S. Election Assistance Commission to states “seeking consultation” on how they would want to see it implemented.
Gates said the official process to implement the provision hasn’t begun.
“The executive order hasn’t been implemented, and the federal form won’t be updated for many, many, many many months,» he said. “That alone undermines the need for an injunction.”
The hearing comes as other lawsuits against Trump’s executive order are pending.
Earlier this month, 19 Democratic attorneys general asked the court to reject Trump’s executive order. The following day, Washington and Oregon, two states that hold all-mail elections, followed up with their own lawsuit against the order.
Patrick Crusius attends a sentencing hearing with Judge Sam Medrano in the 409th district Commissioners Courtroom at the Enrique Moreno County Courthosue during in El Paso, Texas, April 21, 2025. (Ruben R. Ramirez/Pool Photo via AP)
EL PASO, Texas— The gunman who killed 23 people when he targeted Hispanic shoppers at a Walmart in Texas in 2019 pleaded guilty Monday to capital murder and was scolded by a judge over the racist attack in El Paso near the U.S.-Mexico border.
Patrick Crusius, a white 26-year-old community college dropout, wore a striped jumpsuit, shackles and a protective vest in the El Paso courtroom, as many dozens of victims’ relatives waited in the gallery to address him face-to-face.
Crusius did not address the families while accepting the plea deal, which he made after local prosecutors agreed to take the death penalty off the table. He had already been sentenced to 90 consecutive life terms on federal hate crime charges. His accepting of the plea agreement from Texas prosecutors ends six years of efforts to punish him by state and federal authorities.
Crusius drove more than 700 miles (1,100 kilometers) from Dallas to carry out the shooting on Aug. 3, 2019.
«You came to inflict terror, to take innocent lives and to shatter a community that had done nothing but stand for kindness, unity and love. You slaughtered fathers, mothers, sons and daughters,” State District Judge Sam Medrano said.
“Now as you begin the rest of your life locked away, remember this: your mission failed,” he continued. “You did not divide this city, you strengthened it. You did not silence its voice, you made it louder. You did not instill fear, you inspired unity. El Paso rose, stronger and braver.”
“Are you pleading guilty because you are guilty and for no other reason?” Medrano asked him.
“Yes, your honor,” Crusius calmly responded.
Medrano sentenced Crusius to life in prison without the possibility of parole.
While one of his lawyers, Joe Spencer, told the court, «We offer our deepest condolences,” Crusius did not explicitly apologize Monday for his actions.
“Patrick will leave prison only in a coffin on God’s time,” Spencer said.
He also pleaded guilty Monday to 22 counts of aggravated assault with a deadly weapon, which were enhanced with violence and prejudice findings, in relation to 22 victims who were injured but survived the shooting. He was sentenced to 22 additional life sentences on those counts.
Crusius has acknowledged he targeted Hispanics in the attack at the Walmart in the border city that was crowded with weekend shoppers from the U.S. and Mexico.
In a posting to an online message board just before the massacre, Crusius said the shooting was “in response to the Hispanic invasion of Texas.” He said Hispanics were going to take over the government and economy.
On social media, he appeared consumed by the nation’s immigration debate. After the shooting, Crusius told officers that he had targeted Mexicans.
Spencer told the court Crusius has been diagnosed with schizoaffective disorder, which can be marked by hallucinations, delusions and mood swings. “His thinking became increasingly divorced from reality,” he said.
“We share this not as an excuse, but as part of the explanation for the inexplicable,” he said.
Before the attack, Crusius appears to have been consumed by the immigration debate, posting online in support of building a border wall and praising the hard-line border policies of President Donald Trump, who was in his first term at the time.
“He latched onto hateful rhetoric, particularly the dangerous and false narratives surrounding immigration being repeated in political discourse,” Spencer said.
Victims’ families were expected to begin giving victim impact statements on Monday afternoon. Dozens made emotional statements during a similar hearing in federal court in 2023 that lasted for three days.
The people who were killed at Walmart ranged in age from a 15-year-old high school athlete to elderly grandparents. They included immigrants, a retired city bus driver, a teacher, tradesmen including a former iron worker, and several Mexican nationals who had crossed the U.S. border on routine shopping trips.
ICE arrestó a tres personas en Chavos Tires, Pennsylvania, por violaciones administrativas de inmigración. (Foto: EFE/Archivo)
En 2008, la policía de Allentown detuvo a Ernesto Galarza en su lugar de trabajo y lo encarceló en la prisión del condado de Lehigh. A pesar de ser ciudadano estadounidense nacido en Nueva Jersey, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) emitió una orden de retención por motivos de inmigración solicitando que el condado de Lehigh retuviera al Sr. Galarza para su posible deportación.
Debido a esa orden de retención de ICE, el Condado de Lehigh erróneamente impidió que el Sr. Galarza fuera liberado de su encarcelamiento, incluso después de pagar la fianza. Durante tres días adicionales después de pagar la fianza, el Sr. Galarza permaneció tras las rejas porque ICE había enviado al Condado de Lehigh una orden de retención de ICE y el condado la cumplió.
La ACLU de Pensilvania presentó una demanda federal en nombre del Sr. Galarza. Ese litigio no sólo dio lugar a una indemnización por daños para el Sr. Galarza, sino que también sentó un precedente importante sobre las órdenes de retención del ICE. El Tribunal de Apelación del Tercer Circuito de EE.UU. sostuvo que las órdenes de retención del ICE no son jurídicamente obligatorias y que los municipios o condados locales pueden optar por cumplir o no con las solicitudes de retención del ICE. Esto significa que si los condados deciden cumplir una orden de retención del ICE, pueden ser considerados legalmente responsables en caso de violación de la Constitución. Este fue el caso del Sr. Galarza, en el que no había ninguna base constitucionalmente válida para la orden de retención.
Es por eso que la ACLU de Pensilvania envió recientemente una carta a cada comisionado del condado y el procurador del condado en todo el estado, recordándoles que el precedente establecido por el caso Galarza sigue siendo la ley con respecto a las detenciones de ICE.
Para limitar la responsabilidad de los condados, la carta de la ACLU-PA insta a los funcionarios de los condados a aplicar una política de aceptación de las órdenes de retención de ICE únicamente si van acompañadas de una orden judicial válida respaldada por una causa probable, como exige la Cuarta Enmienda. Las órdenes de retención de ICE no son revisadas por jueces o autoridades neutrales. Debido a la falta de protecciones básicas de la Cuarta Enmienda en el contexto de las órdenes de retención de ICE, las localidades que optan por aceptar las órdenes de retención de ICE se exponen a la responsabilidad si cumplen con las órdenes de retención de ICE.
Como señala la carta de la ACLU-PA, ICE emite con frecuencia órdenes de detención basadas en información errónea procedente de bases de datos poco fiables. Un precedente antiguo del Tribunal Supremo de EE.UU. exige que las bases de datos utilizadas por las fuerzas del orden sean fiables para cumplir la prohibición de registro e incautación injustificados establecida en la Cuarta Enmienda. Sin embargo, un tribunal federal ha descrito las bases de datos de ICE como «inexactas, incompletas y llenas de errores». Por lo tanto, los condados que deciden aceptar las órdenes de retención corren un importante riesgo de responsabilidad.
Más allá del riesgo de responsabilidad en función de la legislación federal, como señala la carta, es muy probable que las órdenes de retención de inmigrantes sean ilegales en el marco de la legislación del estado de Pensilvania. Aunque hasta la fecha ningún tribunal de Pensilvania se ha pronunciado sobre la legalidad de las órdenes de retención del ICE, el Tribunal Supremo de Massachusetts sostuvo que cuando la policía estatal o local cumple una orden de retención del ICE, está realizando un nuevo arresto de la persona detenida. Sin embargo, dado que las infracciones en materia de inmigración son civiles y no penales, la policía y las cárceles no tienen autoridad ni mecanismos para justificar la detención únicamente por infracciones en materia de inmigración. Los tribunales de otros estados han llegado a conclusiones similares.
La conclusión es que la aplicación de las leyes de inmigración es tarea del gobierno federal y las localidades no tienen por qué implicarse. Cuando las localidades deciden hacerlo -respetando las órdenes de retención de ICE o destinando recursos a la aplicación de la ley federal de inmigración- no sólo se exponen a la posibilidad de gastar cientos de miles (o más) de dólares de los contribuyentes debido a impugnaciones legales, sino que también hacen que las comunidades sean menos seguras y estén más divididas.
Por ello, los funcionarios del condado deben adoptar políticas claras que exijan mandatos judiciales. Estas políticas, que a menudo forman parte de una «Política de Acogida» más amplia, son fundamentales. Para garantizar que las políticas sean lo más adecuadas posible, los funcionarios del condado deben trabajar con las organizaciones locales que sirven a las comunidades de inmigrantes para elaborar políticas que tengan sentido para sus comunidades. Cuando las localidades tienen políticas claras que limitan la participación en la aplicación de las leyes federales de inmigración y, en su lugar, centran sus limitados recursos en responsabilidades que les competen directamente, no sólo crean una comunidad más acogedora e integradora para todos sus residentes, sino que garantizan mejor el respeto de los derechos constitucionales de las personas.
Fotografía de archivo del 16 de febrero de 2016 donde aparece el papa Francisco mientras pronuncia un discurso en el colegio de bachilleres del estado de Chihuahua, en Ciudad Juárez (México). (Foto: EFE/STR)
Ciudad de México.– Durante su viaje apostólico a México en 2016, del 12 al 17 de febrero, el Papa Francisco abordó temas clave que aún resuenan en el país tras su muerte este lunes, como la migración, la exclusión de los pueblos indígenas, los desafíos del mundo laboral, la corrupción y la violencia.
A lo largo de seis días, Francisco visitó Ciudad de México -donde fue recibido por el entonces presidente, Enrique Peña Nieto (2012-2018)-; así como Ecatepec, en el central Estado de México; Chiapas, en el sureste, Michoacán, en el occidente, y Ciudad Juárez, en el norteño estado de Chihuahua.
En su visita a Ciudad Juárez, el Pontífice alzó la voz por los migrantes que cruzan la frontera con Estados Unidos: “No podemos negar la crisis humanitaria que en los últimos años ha significado la migración de miles de personas (…) ¡No más muerte, ni explotación!».
También en Juárez, durante su visita al penal Centro de Readaptación Social (CERESO), Francisco cuestionó los modelos de seguridad basados en el encierro.
“Ya tenemos varias décadas perdidas creyendo que todo se resuelve aislando, apartando, encarcelando. Nos hemos olvidado de concentrarnos en lo que realmente debe ser nuestra verdadera preocupación: la vida de las personas”, dijo el papa en Chihuahua.
Ese mismo día, el pontífice también se encontró con trabajadores y empresarios, con quienes aprovechó para denunciar la cultura del descarte y los modelos económicos que priorizan el lucro sobre las personas:
“Dios pedirá cuenta a los esclavistas de nuestros días (…) El flujo del capital no puede determinar el flujo y la vida de las personas”, sentenció Francisco.
Chiapas, perdón por los abusos
En su visita a Chiapas, en el sureste mexicano y la región más pobre del país, el Papa celebró una misa con comunidades indígenas y reconoció los abusos cometidos contra ellos.
“Algunos han considerado inferiores sus valores, sus culturas y sus tradiciones. […] ¡Perdón, hermanos! (…) El mundo de hoy, despojado por la cultura del descarte, los necesita”, defendió el primer papa latinoamericano.
Además, Francisco reivindicó su cultura, sus lenguas y su respeto por la naturaleza y admitió que las culturas originarias mexicanas “tienen mucho que enseñarnos”.
Por su parte, durante su visita a Morelia, en el estado de Michoacán, el heredero del trono de Pedro alentó a los jóvenes a no dejarse engañar por los falsos caminos del narcotráfico y la violencia.
“Jesús, el que nos da la esperanza, nunca nos invitaría a ser sicarios. Sino que nos llama discípulos”, manifestó el pontífice.
Al reunirse con sacerdotes y seminaristas en esa ciudad, el Papa alertó sobre la “tentación de la resignación” frente a la corrupción y el crimen, y pidió no encerrarse en las sacristías.
En Ecatepec, en el Estado de México, Francisco denunció las tres grandes tentaciones que enfrenta la sociedad: la riqueza que se impone sobre los demás; la vanidad que busca prestigio a costa del otro y el orgullo que desprecia a los demás; y el orgullo “de ponerse en un plano de superioridad”.
El mensaje más emotivo de líder de la iglesia católica universal lo dejó en la Basílica de Guadalupe, donde oró en silencio ante la imagen de la Virgen Morena acompañado de casi 50.000 católicos reunidos en el principal templo de Latinoamérica.
Francisco concluyó su visita pidiendo a los mexicanos que no pierdan la esperanza y sigan soñando con un país justo, reconciliado y solidario.
Fotografía de archivo donde aparece el cardenal estadounidense Raymond Burke. (Foto: EFE/Juanjo Martín)
El cardenal estadounidense Raymond Burke suena con fuerza entre los nombres de los «papables», en su caso como representante de la iglesia más conservadora y hasta reaccionaria; no en vano han sido notorios los choques que tuvo con el difunto papa Francisco por sus formas tan distintas de entender la Iglesia.
Baste recordar que Burke es uno de los principales defensores de la «misa tridentina», como se conoce al oficio religioso que se celebra según el ritual anterior a las reformas litúrgicas de 1970: consiste en una misa celebrada en latín y con el sacerdote dando la espalda a los fieles.
Burke nació hace 75 años en una localidad de Wisconsin en el seno de una familia numerosa de seis hermanos. Estudió Filosofía en Washington y luego Teología en Roma, donde fue ordenado sacerdote en 1975 por el papa Pablo VI.
Desde joven se conoce su oposición al impulso renovador que supuso el Concilio Vaticano segundo y, del mismo modo, su rechazo a la apertura de la Iglesia católica en cuestiones como la comunidad LGTBI o el divorcio.
Además, también se ha manifestado en contra de dar la eucaristía a los políticos católicos que están en favor del aborto, como el expresidente de Estados Unidos, Joe Biden.
El propio papa Francisco retiró en 2013 a Burke de la Congregación para Obispos -un departamento de la Curia Romana que se encarga, entre otras cosas, de la supervisión de los obispos y sus diócesis-, decisión que el estadounidense criticó días después en una entrevista con la emisora católica EWTN.
Según la cadena BBC, en 2014 el clérigo contó al portal BuzzFeed que el papa lo había retirado de su cargo como prefecto del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica para nombrarlo Patrón de la Orden Militar Soberana de Malta (cargo que ocupó hasta 2023), un cargo «principalmente ceremonial», incide el medio.
También es bien conocida su simpatía con el actual presidente de EEUU, Donald Trump, a quien apoyó en la campaña electoral de 2016 asegurando que este defendía «los valores de la Iglesia», en especial «la defensa de la vida humana desde su concepción».
Su posicionamiento a favor del líder republicano contrasta con la del papa Francisco, que se mostró crítico con Trump, sobre todo por su propuesta de construir un muro entre México y Estados Unidos.
San Juan.- La gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González, decretó este lunes tres días de duelo por el fallecimiento del papa Francisco, de quien destacó su forma de «hablarle al corazón de los pueblos, especialmente de los más pobres y marginados».
«Puerto Rico se une al dolor de millones de creyentes y admiradores en el mundo ante la partida del papa Francisco», expresó en un comunicado de prensa.
González ordenó colocar las banderas a media asta en todas las dependencias gubernamentales durante los tres días de duelo.
«Su humildad, su sentido de justicia social y su forma de hablarle al corazón de los pueblos —especialmente de los más pobres y marginados— transformaron la manera en que muchos entendemos el liderazgo espiritual», reconoció la gobernadora.
González resaltó, además, que tras el paso de los huracanes Irma y María sobre Puerto Rico en 2017, el papa Francisco «siempre estuvo presente en espíritu», y envió a la isla al cardenal Blase Cupich como su representante personal para expresar su solidaridad por los desastres.
«Ese gesto del Santo Padre -quien quiso acompañarnos en el dolor y la reconstrucción- nos dio consuelo y esperanza», afirmó.
«También elevó oraciones por nuestro pueblo tras los terremotos del 2020 y, más recientemente, durante el huracán Fiona en 2022, cuando expresó su profunda aflicción y pidió a la comunidad internacional que mantuviera a Puerto Rico en sus oraciones», destacó.
Por su parte, el representante de Puerto Rico ante el Congreso de Estados Unidos en Washington, D.C., Pablo José Hernández, afirmó en su cuenta de X que el papá Francisco «nos enseñó a luchar por los más vulnerables con humildad y valentía».
«Desde Puerto Rico, nos unimos al duelo y honramos su legado», continuó Hernández en su mensaje de condolencia.
Hungarian Cardinal Peter Erdo is interviewed by The Associated Press, in Budapest, on Thursday, April 20, 2023. (Photo: AP/Denes Erdos/File)
A popular saying in Vatican circles is that if you “enter a conclave as pope, you leave as a cardinal.”
It implies the sacred and secretive process is no popularity contest or campaign, but rather the divinely inspired election of Christ’s Vicar on Earth by the princes of the church.
Still, there are always front-runners, known as “papabile,” who have at least some of the qualities considered necessary to be pope — much like those depicted in last year’s Oscar-nominated film “Conclave.”
Any baptized Catholic male is eligible, though only cardinals have been selected since 1378. The winner must receive at least two-thirds of the vote from those cardinals under age 80 and thus eligible to participate. Pope Francis, who died Monday, appointed the vast majority of electors, often tapping men who share his pastoral priorities, which suggests continuity rather than rupture.
Anyone trying to handicap the outcome should remember that Jorge Mario Bergoglio was considered too old to be elected pope in 2013 at age 76, and that Karol Wojtyla wasn’t on any front-runner lists going into the 1978 conclave that elected him Pope John Paul II.
Some possible candidates:
Cardinal Peter Erdo officiates the Easter Vigil ceremony at the St Stephen’s Basilica of Budapest for Easter Vigil services on Saturday, April 8, 2023. (Photo: AP/Denes Erdos/File)
Cardinal Peter Erdo
Erdo, 72, the archbishop of Budapest and primate of Hungary, was twice elected head of the Council of European Episcopal Conferences, in 2005 and 2011, suggesting he enjoys the esteem of European cardinals who make up the biggest voting bloc of electors. In that capacity, Erdo got to know many African cardinals because the council hosts regular sessions with African bishops’ conferences. Erdo had even more exposure when he helped organize Francis’ 2014 and 2015 Vatican meetings on the family and delivered key speeches, as well as during papal visits to Budapest in 2021 and 2023.
German Cardinal Reinhard Marx attends a press conference by Vatican spokesman Rev. Federico Lombardi at the Vatican’s press center, Wednesday, Oct. 21, 2015. (Photo: AP/Andrew Medichini/File)
Cardinal Reinhard Marx
Marx, 71, the archbishop of Munich and Freising, was chosen by Francis as a key adviser in 2013. Marx later was named to head the council overseeing Vatican finances during reforms and belt-tightening. The former president of the German bishops’ conference was a strong proponent of the controversial “synodal path” process of dialogue in the German church that began in 2020 as a response to the clergy sexual abuse scandal there. As a result, he is viewed with skepticism by conservatives who considered the process a threat to church unity, given it involved debating issues such as celibacy, homosexuality and women’s ordination. Marx made headlines in 2021 when he dramatically offered to resign as archbishop to atone for the German church’s dreadful abuse record, but Francis quickly rejected the resignation and told him to stay.
Canadian Cardinal Marc Ouellet responds to media at a news conference about his appointment by Pope Benedict XVI as Prefect of the Congregation for Bishops, Wednesday, June 30, 2010 in Quebec City, Canada. (Photo: AP/The Canadian Press, Jacques Boissinot/File)
Cardinal Marc Ouellet
Ouellet, 80, of Canada, led the Vatican’s influential bishops office for over a decade, overseeing the key clearinghouse for potential candidates to head dioceses around the world. Francis kept Ouellet in the job until 2023, even though he was appointed by Pope Benedict XVI, and thus helped select the more doctrinaire bishops preferred by the German pontiff. Considered more of a conservative than Francis, Ouellet still selected pastorally minded bishops to reflect Francis’ belief that bishops should “smell like the sheep” of their flock. Ouellet defended priestly celibacy for the Latin Rite church and upheld the ban on women’s ordination but called for women to have a greater role in church governance. He has good contacts with the Latin American church, having headed the Vatican’s Pontifical Commission for Latin America for over a decade. Since 2019, his office has taken charge of investigating bishops accused of covering up for predator priests, a job that would have made him no friends among those sanctioned but also could have given him lots of otherwise confidential and possibly compromising information about fellow cardinals.
Vatican Secretary of State Cardinal Pietro Parolin smiles as he is welcomed by German President Frank-Walter Steinmeier for a meeting at the Bellevue palace in Berlin, Germany, Tuesday, June 29, 2021. (Photo: AP/Michael Sohn/File)
Cardinal Pietro Parolin
Parolin, 70, of Italy, has been Francis’ secretary of state since 2014 and is considered one of the main contenders to be pope, given his prominence in the Catholic hierarchy. The veteran diplomat oversaw the Holy See’s controversial deal with China over bishop nominations and was involved — but not charged — in the Vatican’s botched investment in a London real estate venture that led to a 2021 trial of another cardinal and nine others. A former ambassador to Venezuela, Parolin knows the Latin American church well. He would be seen as someone who would continue in Francis’ tradition but as a more sober and timid diplomatic insider, returning an Italian to the papacy after three successive outsiders: St. John Paul II (Poland); Benedict (Germany) and Francis (Argentina). But while Parolin has managed the Vatican bureaucracy, he has no real pastoral experience. His ties to the London scandal, in which his office lost of tens of millions of dollars to bad deals and shady businessmen, could count against him.
New Cardinal Robert Francis Prevost, Prefect of the Dicastery for Bishops, poses for a photo at the end of the consistory where Pope Francis elevated 21 new cardinals in St. Peter’s Square at the Vatican, Saturday, Sept. 30, 2023. (Photo: AP/Riccardo De Luca/File)
Cardinal Robert Prevost
The idea of an American pope has long been taboo, given the geopolitical power already wielded by the United States. But the Chicago-born Prevost, 69, could be a first. He has extensive experience in Peru, first as a missionary and then an archbishop, and he is currently prefect of the Vatican’s powerful dicastery for bishops, in charge of vetting nominations for bishops around the world. Francis clearly had an eye on him for years and sent him to run the diocese of Chiclayo, Peru, in 2014. He held that position until 2023, when Francis brought him to Rome for his current role. Prevost is also president of the Pontifical Commission for Latin America, a job that keeps him in regular contact with the Catholic hierarchy in the part of the world that still counts the most Catholics. In addition to his nationality, Prevost’s comparative youth could count against him if his brother cardinals don’t want to commit to a pope who might reign for another two decades.
Cardinal Robert Sarah, prefect of the Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments, arrives for the presentation of Cardinal Raymond Leo Burke’s book Divine Love Made Flesh, in Rome, Wednesday, Oct. 14, 2015. (Photo: AP/Andrew Medichini/File)
Cardinal Robert Sarah
Sarah, 79, of Guinea, the retired head of the Vatican’s liturgy office, was long considered the best hope for an African pope. Beloved by conservatives, Sarah would signal a return to the doctrinaire and liturgically minded papacies of John Paul II and Benedict. Sarah, who had previously headed the Vatican’s charity office Cor Unum, clashed on several occasions with Francis, none more seriously than when he and Benedict co-authored a book advocating the “necessity” of continued celibacy for Latin Rite priests. The book came out as Francis was weighing whether to allow married priests in the Amazon to address a priest shortage there. The implication was that Sarah had manipulated Benedict into lending his name and moral authority to a book that had all the appearances of being a counterweight to the Francis’ own teaching. Francis dismissed Benedict’s secretary and several months later retired Sarah after he turned 75. Even Sarah’s supporters lamented the episode hurt his papal chances.
Austrian Cardinal Christoph Schoenborn attends a celebration at the St. Bartholomew church at the Tiberine Island in Rome, Monday, March 4, 2013. (Photo: AP/Riccardo De Luca/File)
Cardinal Christoph Schoenborn
Schoenborn, 80, the archbishop of Vienna, Austria, was a student of Benedict’s, and thus on paper seems to have the doctrinaire academic chops to appeal to conservatives. However, he became associated with one of Francis’ most controversial moves by defending his outreach to divorced and civilly remarried Catholics as an “organic development of doctrine,” not the rupture that some conservatives contended. Schoenborn’s parents divorced when he was a teen, so the issue is personal. He also took heat from the Vatican when he criticized its past refusal to sanction high-ranking sexual abusers, including his predecessor as archbishop of Vienna. Schoenborn has expressed support for civil unions and women as deacons, and was instrumental in editing the 1992 update of the Catechism of the Catholic Church, the handbook of the church’s teaching that Benedict had spearheaded when he headed the Vatican’s doctrine office.
President of Caritas Internationalis Cardinal Luis Antonio Gokim Tagle makes a point during a press conference announcing the launch of a campaign on the plight of migrants to counteract mounting anti-immigrant sentiment in the U.S., Europe and beyond, at the Vatican press center, Wednesday, Sept. 27, 2017. (Photo: AP/Andrew Medichini/File)
Cardinal Luis Tagle
Tagle, 67, of the Philippines, would appear to be Francis’ pick for the first Asian pope. Francis brought the popular archbishop of Manila to Rome to head the Vatican’s missionary evangelization office, which serves the needs of the Catholic Church in much of Asia and Africa. His role took on greater weight when Francis reformed the Vatican bureaucracy and raised the importance of his evangelization office. Tagle often cites his Chinese lineage – his maternal grandmother was part of a Chinese family that moved to the Philippines — and he is known for becoming emotional when discussing his childhood. Though he has pastoral, Vatican and management experience — he headed the Vatican’s Caritas Internationalis federation of charity groups before coming to Rome permanently — Tagle would be on the young side to be elected pope for life, with cardinals perhaps preferring an older candidate whose papacy would be more limited.
Cardinal Matteo Zuppi, head of the CEI (Italian Conference of Bishops) speaks during a press conference at The Vatican, Thursday, May 25, 2023, at the end of the 77th CEI’s general assembly. (Photo: AP/Domenico Stinellis/File)
Cardinal Matteo Zuppi
Zuppi, 69, the archbishop of Bologna and president of the Italian bishops conference, elected in 2022, is closely affiliated with the Sant’Egidio Community, a Rome-based Catholic charity that was influential under Francis, particularly in interfaith dialogue. Zuppi was part of Sant’Egidio’s team that helped negotiate the end of Mozambique’s civil war in the 1990s and was named Francis’ peace envoy for Russia’s war in Ukraine. Francis made him a cardinal in 2019 and later made clear he wanted him in charge of Italy’s bishops, a sign of his admiration for the prelate who, like Francis, is known as a “street priest.” In another sign of his progressive leanings and closeness to Francis, Zuppi wrote the introduction to the Italian edition of “Building a Bridge,” by the Rev. James Martin, an American Jesuit, about the church’s need to improve its outreach to the LGBTQ+ community. Zuppi would be a candidate in Francis’ tradition of ministering to those on the margins, although his relative youth would count against him for cardinals seeking a short papacy. His family had strong institutional ties: Zuppi’s father worked for the Vatican newspaper L’Osservatore Romano, and his mother was the niece of Cardinal Carlo Confalonieri, dean of the College of Cardinals in the 1960s and 1970s.
El cardenal húngaro Peter Erdo es entrevistado por The Associated Press, en Budapest, el jueves 20 de abril de 2023. (Foto: AP/Denes Erdos/Archivo)
En el Vaticano hay un dicho popular que dice lo siguiente: “entras a un cónclave como papa, sales como cardenal”.
La frase implica que el proceso sagrado y secreto para elegir a un papa —el vicario de Cristo en la Tierra— no es un concurso de popularidad, sino una elección de inspiración divina encabezada por los príncipes de la Iglesia.
Aun así, siempre hay favoritos —conocidos como “papables”— que acuden a un cónclave con al menos algunas de las cualidades necesarias para ser papa.
Cualquier varón católico bautizado es elegible, aunque se han seleccionado únicamente cardenales desde 1378. El ganador debe recibir al menos dos tercios de los votos de aquellos cardenales menores de 80 años y, por lo tanto, elegibles para participar. El papa Francisco nombró a la gran mayoría de los electores actuales, a menudo escogiendo a hombres que comparten sus prioridades pastorales, lo que sugiere continuidad más que ruptura.
Cualquiera que intente obstaculizar el resultado debe recordar que Jorge Mario Bergoglio fue considerado demasiado mayor para ser elegido papa en 2013, cuando tenía 76 años, y que Karol Wojtyla no estaba en ninguna lista de favoritos para el cónclave de 1978, que lo eligió papa Juan Pablo II.
Algunos posibles candidatos para suceder a Francisco:
El cardenal Peter Erdo oficia la vigilia pascual en la basílica de San Esteban de Budapest para la vigilia de Pascua el sábado 8 de abril de 2023. (AP Foto/Denes Erdos, Archivo)
Cardenal Peter Erdo
Nacido en Hungría el 25 de junio de 1952, el arzobispo de Budapest y primado húngaro fue elegido dos veces jefe del Consejo de Conferencias Episcopales Europeas, en 2005 y 2011, lo que sugiere que disfruta de la estima de los cardenales europeos que constituyen el mayor bloque de electores.
En esa posición, Erdo conoció a muchos cardenales africanos porque el consejo organiza sesiones periódicas con las conferencias episcopales de ese continente. Erdo tuvo aún más exposición cuando ayudó a organizar las reuniones vaticanas de Francisco sobre la familia en 2014 y 2015 y pronunció discursos clave, así como durante las visitas papales a Budapest en 2021 y 2023.
El cardenal alemán Reinhard Marx asiste a una conferencia de prensa del portavoz del Vaticano, el reverendo Federico Lombardi, en el centro de prensa del Vaticano, el miércoles 21 de octubre de 2015. (AP Foto/Andrew Medichini, Archivo)
Cardenal Reinhard Marx
Nacido en Alemania el 21 de septiembre de 1953, el arzobispo de Munich y Freising fue elegido por Francisco como asesor clave en 2013. Posteriormente, Marx fue nombrado para encabezar el consejo que supervisó las finanzas del Vaticano durante la implementación de reformas y un ajuste para cuidar gastos.
El expresidente de la Conferencia episcopal alemana fue un firme defensor del controvertido proceso de diálogo del “camino sinodal” en la Iglesia de su país, que comenzó en 2020 como respuesta al escándalo de abuso sexual del clero. Como resultado, es visto con escepticismo por los conservadores que consideraron el proceso una amenaza a la unidad de la Iglesia, dado que involucraba debatir temas como el celibato, la homosexualidad y la ordenación de mujeres.
Marx fue noticia en 2021 cuando ofreció renunciar como arzobispo para expiar el terrible historial de abusos de la Iglesia alemana, pero Francisco rápidamente rechazó la renuncia.
El cardenal canadiense Marc Ouellet responde a los medios en una conferencia de prensa sobre su nombramiento como prefecto de la Congregación de Obispos por parte del papa Benedicto XVI, el miércoles 30 de junio de 2010 en Quebec, Canadá. (AP Foto/The Canadian Press, Jacques Boissinot, Archivo)
Cardenal Marc Ouellet
Nacido en Canadá el 8 de junio de 1944, dirigió la influyente oficina de obispos del Vaticano durante más de una década, supervisando el monitoreo de candidatos potenciales a encabezar diócesis en todo el mundo.
Francisco mantuvo a Ouellet en el cargo hasta 2023, a pesar de que fue nombrado por el papa Benedicto XVI, y así ayudó a seleccionar a los obispos más dogmáticos y preferidos por el pontífice alemán.
Incluso siendo más conservador que Francisco, Ouellet seleccionó obispos con mentalidad pastoral para reflejar la creencia del papa de que los obispos deberían impregnarse del “olor de sus ovejas”.
Ouellet defendió el celibato sacerdotal y mantuvo la prohibición de la ordenación de mujeres, pero pidió que éstas tengan un papel más importante en la gobernanza de la institución.
Tiene buenos contactos con la Iglesia latinoamericana, habiendo encabezado la Pontificia Comisión para América Latina durante más de una década.
Desde 2019, su oficina se ha encargado de investigar a los obispos acusados de encubrir a sacerdotes abusadores, un trabajo que no le habría hecho amigos entre los sancionados, pero que también podría haberle proporcionado mucha información confidencial y posiblemente comprometedora sobre sus colegas cardenales.
El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, sonríe al ser recibido por el presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, en una reunión en el palacio de Bellevue en Berlín, Alemania, el martes 29 de junio de 2021. (AP Foto/Michael Sohn, archivo)
Cardenal Pietro Parolin
Nacido en Italia el 17 de enero de 1955, ha sido secretario de Estado de Francisco desde 2014. Veterano diplomático del Vaticano, supervisó el controvertido acuerdo de la Santa Sede con China sobre el nombramiento de obispos y estuvo involucrado —aunque no acusado— en la inversión fallida del Vaticano en una empresa inmobiliaria en Londres que condujo a un juicio de otro cardenal y otras nueve personas en 2021.
Parolin, exembajador en Venezuela, conoce bien la iglesia latinoamericana. Sería visto como alguien que continuaría la tradición de Francisco, pero más sobrio y diplomático, y que devolvería a un italiano al papado después de san Juan Pablo II (Polonia), Benedicto (Alemania) y Francisco (Argentina).
Sin embargo, Parolin no tiene una verdadera experiencia pastoral. Sus vínculos con el escándalo de Londres, en el que su oficina perdió decenas de millones de dólares en donaciones de fieles debido a malos negocios y empresarios turbios, podrían jugar en su contra.
El cardenal Robert Sarah, prefecto de la Oficina para las Celebraciones Litúrgicas, llega a la presentación de un libro del cardenal Raymond Leo Burke en Roma, el miércoles 14 de octubre de 2015. (AP Foto/Andrew Medichini, Archivo)
Cardenal Robert Sarah
Nacido en Guinea el 15 de enero de 1945, el exjefe —ya retirado— de la Oficina para las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice despertó por mucho tiempo la esperanza de tener un papa africano. Amado por los conservadores, potenciaría un regreso a los papados dogmáticos y litúrgicos de san Juan Pablo II y Benedicto XVI.
Sarah, que había dirigido el Pontificio Consejo Cor Unum, chocó en varias ocasiones con Francisco. La más grave fue cuando él y Benedicto escribieron un libro que defendía la “necesidad” de la continuidad del celibato. El libro salió a la luz mientras Francisco sopesaba si debía permitir la ordenación de hombres casados para abordar la escasez de clérigos en el Amazonas. La implicación era que Sarah había manipulado a Benedicto para que prestara su nombre y autoridad moral a un libro que tenía todas las apariencias de ser un contrapeso a las propias enseñanzas del papa actual.
Francisco despidió a la secretaria de Benedicto y varios meses después retiró a Sarah cuando éste cumplió 75 años. Los partidarios de Sarah lamentaron que el episodio perjudicara sus posibilidades papales.
El cardenal austriaco Christoph Schoenborn asiste a una celebración en la iglesia de San Bartolomé, en la Isla Tiberina, Roma, el lunes 4 de marzo de 2013. (Foto: AP/Riccardo De Luca/Archivo)
Cardenal Christoph Schoenborn
Nacido en Austria el 22 de enero de 1945 y arzobispo de Viena, fue alumno de Benedicto y, por lo tanto, parece tener las habilidades académicas doctrinarias para atraer a los conservadores. Sin embargo, se le asoció con una de las medidas más controvertidas de Francisco al defender su acercamiento a los católicos divorciados y vueltos a casar civilmente como un “desarrollo orgánico de la doctrina”, en lugar de la ruptura que sostenían algunos conservadores. Los padres de Schoenborn se divorciaron cuando él era un adolescente, por lo que el tema le afecta de manera personal.
También recibió críticas del Vaticano por su negativa a sancionar a abusadores sexuales de alto rango, incluido su predecesor como arzobispo de Viena. Schoenborn ha expresado su apoyo a las uniones civiles y a las mujeres como diaconisas, y jugó un papel decisivo en la edición de la actualización de 1992 del Catecismo de la Iglesia Católica, el manual de enseñanza de la Iglesia que Benedicto había encabezado cuando lideró la oficina de doctrina del Vaticano.
El presidente de Caritas Internationalis, el cardenal Luis Antonio Gokim Tagle, habla durante una conferencia de prensa para anunciar una campaña para contrarrestar el sentimiento contra los migrantes en Estados Unidos, Europa y otros lugares, en el centro de prensa del Vaticano, el miércoles 27 de septiembre de 2017. (AP Foto/Andrew Medichini, Archivo)
Cardenal Luis Tagle
Nacido en Filipinas el 21 de junio de 1957, parecería ser el elegido de Francisco para convertirse en el primer papa asiático. Francisco trajo al popular arzobispo de Manila a Roma para que encabezara la oficina de evangelización misionera del Vaticano, que atiende las necesidades de la Iglesia católica en gran parte de Asia y África. Su papel adquirió mayor peso cuando Francisco reformó la burocracia del Vaticano y elevó la importancia de su oficina de evangelización.
Tagle a menudo cita su linaje chino —su abuela materna era parte de una familia china que se mudó a Filipinas— y es conocido por emocionarse cuando habla de su infancia.
Aunque tiene experiencia pastoral, vaticana y administrativa —dirigió la federación de grupos benéficos Caritas Internationalis del Vaticano antes de moverse a Roma permanentemente—, Tagle estaría en el lado joven para ser elegido papa y los cardenales podrían preferir a un candidato de mayor edad, cuyo papado sería más corto.
El cardenal Matteo Zuppi, presidente de la CEI (Conferencia Episcopal Italiana), habla durante una conferencia de prensa en el Vaticano, el jueves 25 de mayo de 2023, al término de la 77.ª Asamblea General de la CEI. (Foto: AP/Domenico Stinellis/Archivo)
Cardenal Matteo Zuppi
Nacido en Italia el 11 de octubre de 1955, el arzobispo de Bolonia y presidente de la Conferencia episcopal italiana, elegido en 2022, está estrechamente afiliado a la Comunidad de Sant’Egidio, una organización benéfica católica con sede en Roma que fue influyente durante el papado de Francisco, particularmente en el diálogo interreligioso.
Zuppi formó parte del equipo de Sant’Egidio, que ayudó a negociar el fin de la guerra civil de Mozambique en la década de 1990 y fue nombrado enviado de paz de Francisco para la guerra de Rusia en Ucrania.
Francisco lo nombró cardenal en 2019 y luego dejó claro que lo quería a cargo de los obispos de Italia, una señal de su admiración por el prelado que, como Francisco, es conocido como un “cura callejero”.
En otra señal de sus inclinaciones progresistas y su cercanía a Francisco, Zuppi escribió la introducción a la edición italiana de “Building a Bridge”, del reverendo James Martin, un jesuita estadounidense, sobre la necesidad de la Iglesia de mejorar su alcance a la comunidad LGBTQ+.
Zuppi sería un candidato en la tradición de Francisco de ministrar a los marginados, aunque su relativa juventud jugaría en su contra para los cardenales que buscan un papado breve. Su familia tenía fuertes vínculos institucionales: el padre de Zuppi trabajaba para el periódico vaticano L’Osservatore Romano y su madre era sobrina del cardenal Carlo Confalonieri, decano del Colegio Cardenalicio en las décadas de 1960 y 1970.
Daniris Espinal stands for a portrait in Sunset Park, in the Brooklyn borough of New York, Thursday, April 17, 2025. (Photo: AP/Richard Drew)
Moments after Daniris Espinal walked into her new apartment in Brooklyn, she prayed. In ensuing nights, she would awaken and touch the walls for reassurance — finding in them a relief that turned to tears over her morning coffee.
Those walls were possible through a federal program that pays rent for some 60,000 families and individuals fleeing homelessness or domestic violence. Espinal was fleeing both.
But the program, Emergency Housing Vouchers, is running out of money — and quickly.
Daniris Espinal walks through Sunset Park, in the Brooklyn borough of New York, Thursday, April 17, 2025. (Photo: AP/Richard Drew)
Funding is expected to be used up by the end of next year, according to a letter from the U.S. Department of Housing and Urban Development and obtained by The Associated Press. That would leave tens of thousands across the country scrambling to pay their rent.
It would be among the largest one-time losses of rental assistance in the U.S., analysts say, and the ensuing evictions could churn these people — after several years of rebuilding their lives — back onto the street or back into abusive relationships.
«To have it stop would completely upend all the progress that they’ve made,” said Sonya Acosta, policy analyst at the Center on Budget and Policy Priorities, which researches housing assistance.
“And then you multiply that by 59,000 households,” she said.
The program, launched in 2021 by then-President Joe Biden as part of the pandemic-era American Rescue Plan Act, was allocated $5 billion to help pull people out of homelessness, domestic violence and human trafficking.
People from San Francisco to Dallas to Tallahassee, Florida, were enrolled — among them children, seniors and veterans — with the expectation that funding would last until the end of the decade.
But with the ballooning cost of rent, that $5 billion will end far faster.
Daniris Espinal stands for a portrait in Sunset Park, in the Brooklyn borough of New York, Thursday, April 17, 2025. (Photo: AP/Richard Drew)
Last month, HUD sent letters to groups dispersing the money, advising them to «manage your EHV program with the expectation that no additional funding from HUD will be forthcoming.»
The program’s future rests with Congress, which could decide to add money as it crafts the federal budget. But it’s a relatively expensive prospect at a time when Republicans, who control Congress, are dead set on cutting federal spending to afford tax cuts.
Democratic Rep. Maxine Waters, who championed the program four years ago, is pushing for another $8 billion infusion.
But the organizations lobbying Republican and Democratic lawmakers to reup the funding told the AP they aren’t optimistic. Four GOP lawmakers who oversee the budget negotiations did not respond to AP requests for comment.
“We’ve been told it’s very much going to be an uphill fight,” said Kim Johnson, the public policy manager at the National Low Income Housing Coalition.
Espinal and her two daughters, aged 4 and 19, are living on one of those vouchers in a three-bedroom apartment with an over $3,000 monthly rent — an amount extremely difficult to cover without the voucher.
Four years ago, Espinal fought her way out of a marriage where her husband controlled her decisions, from seeing her family and friends to leaving the apartment to go shopping.
When she spoke up, her husband said she was wrong, or in the wrong or crazy.
Isolated and in the haze of postpartum depression, she didn’t know what to believe. “Every day, little by little, I started to feel not like myself,” she said. “It felt like my mind wasn’t mine.”
When notices arrived in March 2021 seeking about $12,000 in back rent, it was a shock. Espinal had quit her job at her husband’s urging and he had promised to cover family expenses.
Police reports documenting her husband’s bursts of anger were enough for a judge to give her custody of their daughter in 2022, Espinal said.
But her future was precarious: She was alone, owed thousands of dollars in back rent and had no income to pay it or support her newborn and teenage daughters.
Financial aid to prevent evictions during the pandemic kept Espinal afloat, paying her back rent and keeping the family out of shelters. But it had an expiration date.
Around that time, the Emergency Housing Vouchers program was rolled out, targeting people in Espinal’s situation.
A «leading cause of family homelessness is domestic violence» in New York City, said Gina Cappuccitti, director of housing access and stability services at New Destiny Housing, a nonprofit that has connected 700 domestic violence survivors to the voucher program.
Espinal was one of those 700, and moved into her Brooklyn apartment in 2023.
The relief went beyond finding a secure place to live, she said. “I gained my worth, my sense of peace, and I was able to rebuild my identity.»
Now, she said, she’s putting aside money in case of the worst. Because, “that’s my fear, losing control of everything that I’ve worked so hard for.”
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, se declaró en duelo por la muerte del papa Francisco, que “rezó por la paz en Ucrania y por los ucranianos” y de quien destacó que “sabía dar esperanza” y “mitigar el sufrimiento con la oración”. (Foto: EFE/Zelenski vía red social X)
l papa Francisco, que murió este lunes a los 88 años de edad, impuso una nueva política exterior: la de tender puentes en todos los conflictos, en cuya mediación interviene personalmente
Estados Unidos y Cuba en 2014
El papa argentino fue uno de los principales artífices y mediador, junto a Canadá, del diálogo secreto entre Estados Unidos y Cuba, que desembocó en el anuncio del restablecimiento de relaciones diplomáticas el 17 de diciembre de 2014, después de más de 50 años de ruptura.
En septiembre de 2015, Francisco, que viajó a los dos países, era el tercer papa que visitaba la isla y el primero que veía una bandera estadounidense ondeando en la recién inaugurada embajada norteamericana en Cuba.
Colombia Guerrilla de las FARC en 2016
Significativa fue la intervención del papa Francisco en el histórico acuerdo alcanzado entre el gobierno colombiano de Juan Manuel Santos y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) anunciado el 23 de septiembre de 2015, un día después de que el pontífice finalizara su primer viaje a Cuba, en cuya capital se negociaba entonces y desde 2012 un proceso de paz para poner fin al enfrentamiento armado más antiguo de América Latina.
Días después, el 28 de septiembre de 2015 el argentino Bergoglio reconocía su intervención personal a favor del compromiso alcanzado por la paz en Colombia.
Crisis de Venezuela (2016)
En Venezuela también ha intervenido el argentino Bergoglio y en este caso, a petición de las partes: gobierno del presidente Maduro, por un lado y la alianza Mesa de la Unidad Democrática MUD, que agrupa los principales partidos de oposición, por otro.
Precisamente la demanda de mediación del Vaticano fue para concretar el diálogo entre las partes y para ello el papa Francisco envió en 2016 al arzobispo Emil Paul Escherrig con el encargo de promover el diálogo.
Aunque el Vaticano participó en esa fracasada mesa de negociación, el papa ha instado enérgicamente en diferentes ocasiones a resolver la situación que vive el país.
Crisis de Nicaragua (2018)
La Iglesia, a través de la Conferencia Episcopal de Nicaragua (CEN) y concretamente de su nuncio apostólico, monseñor Waldemar Sommertag, participa en la mediación para la búsqueda de una salida pacífica en la crisis de Nicaragua.
Fue la mediación de la Iglesia, concretamente la del representante del papa en el país, invitado por ambas partes como observador internacional, la que hizo que en abril de 2018 se iniciara el diálogo para poner fin a un conflicto sociopolítico que aún perdura.
Sudán del Sur (2019)
El papa Francisco intervino personalmente en el impulso a las negociaciones de paz en el conflicto étnico, entre comunidades en Sudán del Sur, iniciado en 2013, dos años después de su independencia, y en el que han muerto cientos de miles de sudaneses.
La declaración de paz se firmó en Roma el 12 de enero de 2020, pero antes, en abril de 2019, el papa, el arzobispo de Canterbury, Justin Welby y el moderador de la Iglesia de Escocia, Jim Wallace, convocaban un histórico retiro espiritual en el Vaticano para ayudar al proceso de paz.
De esa cita queda el gesto que conmovió y dio la vuelta al mundo del papa Francisco arrodillado, besando los pies de los líderes enfrentados e instando al presidente sursudanés, Salva Kiir Mayardit, y al opositor Riek Macharel, a proceder con el acuerdo de paz suscrito en 2018.
Invasión de Ucrania
El 25 de febrero de 2022, un día después de la invasión rusa de Ucrania, el papa Francisco acudía en persona, en un hecho sin precedentes, a la embajada rusa ante la Santa Sede, a pocos metros de la Plaza de San Pedro, para entrevistarse con el embajador y expresarle su preocupación y disposición a mantener una vía de diálogo frente al ataque ruso.
El 8 de marzo, la Santa Sede reafirmaba a Rusia su voluntad para ‘hacer de todo’ y ponerse al servicio de la paz en Ucrania, según confirmaba entonces el director de la Oficina de Prensa, Matteo Bruni.
El Pontífice envió a dos cardenales a la zona del conflicto, -su limosnero, el polaco Konrad Krajewsky, y el checo Michale Czerny-.
Cuando se cumplieron 100 días del inicio del conflicto, Francisco pedía «verdaderas negociaciones», para alcanzar un «alto el fuego y una solución sostenible», y medió personalmente para facilitar el intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania, según manifestó el propio pontífice en el encuentro que mantuvo con jesuitas durante su viaje a Kazajistán.
En febrero de 2023, a dos días del aniversario del comienzo de la guerra el papa decía: ‘Hago un llamamiento a todos los que tienen autoridad sobre las naciones para que se impliquen en el final del conflicto, se comprometan en un alto el fuego y se inicien negociaciones de paz’.
El presidente Zelenseki viajó al Vaticano el 13 de mayo de 2023. Y después viajó en junio a Ucrania y Moscú el cardenal arzobispo de Bolonia, Matteo Zuppi, experto en la mediación en conflictos.
