A magical tree planting day

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12/12/2025

Trees are important to our community! They give us access to oxygen, absorb water to prevent floods and release excess water, through vapor that adds to rainfall. When the tree absorbs water, it prevents flooding as well as drought. Trees also stabilize the soil, preventing erosion and landslides.

Trees keep the air cool, which is very important in the summer. Trees help us as people by providing shelter and resources for food. They add nutrients to the soil for better crops. They also improve your health, specifically mental health. Trees are to be stress relieving and can be helpful for physical health. Trees also allow different and more jobs, like carpenters, arborists, and wood machinists.

We use wood from trees in our daily lives- in our houses, tables, cabinets, etc. Having trees add to people’s income and eventually promote more opportunities for the citizens in that particular community. Adding to the concept of physical health, some medicines come from trees, for example, aspirin and pain relievers like ibuprofen. In conclusion trees are important for our community in all aspects of our lives.

Have you ever wondered how trees can be planted in your neighborhood? Well, you’re in luck because we (Girl Scouts) planted one ourselves! On November 15, the magic happened: we planted a street tree right here in North Philadelphia. Here’s the story of how it happened.

That morning, it was hard to get started because one of us had a migraine but after feeling better, we met with our whole Girl Scout troop and more than one hundred volunteers at Esperanza. When we got there, we had to listen to the instructions to make it happen. While we listened to the instructions, we ate a little treat to give us energy in order to be up to the job of planting a tree.

When we got assigned a group, a tree, and supplies we had to walk to the magical place. Before the tree was planted it was not very jolly without the tree. But to make it jolly we had to get to work and plant it.

To plant a tree, it takes some strong hands, but we were in luck because us Girl Scouts have some strong ladies. Of course, we had to make it a little fun so we added a little of our DIY family feud by one of our Girl Scout clowns. It made things more jolly right before we added the tree.

We had to dig and dig in some very hard dirt to make a hole for the precious tree. After we did that, we added the tree. To keep the tree safe and secure we patted the soil down and gave it protection. After we did that, we molded a little bowl to soak any rain into the soil that the tree is planted in. We gave it a little more safety by applying wood stakes and tying them to the tree so that any wind or rain won’t knock it down.

We are both in middle school and live in Hunting Park. If we can do it, you can have a magical day too! Join us at the next Esperanza tree planting day.

For more information about joining or starting a Girl Scout troop, visit gsep.org.

Children’s Crisis Treatment Center: a refuge of support and mental health for children

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Haydeé Rosario

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12/12/2025

children-10 — CCTC facilities are located at 1080 N. Delaware Avenue, Philadelphia. (Photo: Impacto staff)

The Children’s Crisis Treatment Center (CCTC) is an organization dedicated exclusively to children’s mental health, serving children from 18 months to 18 years old. Its executive director, Antonio Valdés, explains that 75% of the children they serve are ten years old or younger, reflecting their strong focus on early childhood.

Antonio Valdés, executive director of CCTC. (Photo: Impacto staff)

The agency offers mental and behavioral health services in various settings: traditional clinics with therapy and psychiatric services, intensive in-home interventions, family care coordination, and direct presence in more than 46 public, charter, and private schools in Philadelphia.

CCTC also operates the only summer camp in Philadelphia for children with behavioral challenges and maintains culturally specific programs such as Abriendo Caminos, aimed at Mexican and Central American families, and Tamar, focused on African families. The goal is clear: to integrate children’s mental health into the spaces where they live, learn, play, and grow.

Events help integrate mental health into daily life. (Photo: Courtesy)

Valdés emphasizes that this network of services relies heavily on partnerships with schools, recreation centers, and community programs. The organization works with sensitivity and respect, adapting to the needs of each environment to support children and their families from a human and collaborative approach.

CCTC is an organization dedicated exclusively to children’s mental health. (Photo: Courtesy)

The use of funds and the expansion of community impact

Valdés explained that although many of CCTC’s services have funding sources, there are critical but difficult-to-finance areas that depend directly on donations and grants such as those from Philly Gives.

Among these is care coordination, an essential service that helps families cover basic needs so they can focus on their children’s treatment. “It’s hard to think about taking your child to therapy when you don’t have food at home,” he notes. That’s why these funds allow the organization to help families access housing, food, paperwork support, transportation, and other vital resources.

Another area strengthened by these donations is the set of programs for parents and caregivers, which include support groups, educational activities, and spaces designed to strengthen family tools and improve emotional well-being at home.

For CCTC, the mission is clear: continue integrating mental health into everyday environments, expand strategic partnerships, and continue supporting the most vulnerable children and families through a human, culturally sensitive, and strongly trauma-informed approach.

To the community, they say: please reach out or visit us at 1080 N. Delaware Avenue, Philadelphia — www.ctcckids.org

Children from 8 months to 18 years old are cared for by expert professionals. (Photo: Courtesy)

A mission informed by trauma and the recognition from Philly Gives

The heart of CCTC is its trauma-informed approach. The organization starts from the premise that many difficult behaviors in children are not signs that “something is wrong with them,” but that “something has happened to them.”

Valdés explains that traumatic experiences shape the way children react, protect themselves, and face the world. For this reason, CCTC teaches those in their environment — schools, counselors, teachers, coaches to change the question from “What’s wrong with them?” to “What happened to them?”

CCTC promotes mental health in children. (Photo: Courtesy)

A recent example occurred in a school where the CCTC team had only been working for a few months. A ten-year-old child arrived without an absence note, and by noon he had already been in four fights. Staff members were frustrated, until the counselor, applying what she had learned from CCTC, sat down with him and asked about his weekend. The child revealed that his grandfather, a central figure in his daily routine, had passed away on Saturday. The disciplinary reports were immediately dismissed, and the focus shifted to supporting the family with understanding and compassion, the executive noted.

The service is essential to help families cover basic needs. (Photo: Courtesy)

Regarding the recognition from Philly Gives, Valdés shared that receiving funds “unsolicited” is one of the greatest honors for the organization. “It means that our impact is visible, that our reputation is growing, and that the community values how we work,” he said. For the staff, this support confirms that they are on the right path and motivates them to continue strengthening their work.

CCTC has been selected to participate in this year’s Philly Gives campaign, which will take place from November 1 to December 31, 2025. All donations made through phillygives.org will go directly to the 10 nonprofit organizations chosen, ensuring that 100% of the funds raised support essential programs.

Share Food Program strengthens its fight against hunger in Philadelphia

Región

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Haydeé Rosario

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12/12/2025

Share-Food-Program--1 — George Matysik, executive director of Share Food Program. (Photo: Impacto staff)

Share Food Program, led by George Matysik, was founded in 1986 as a food cooperative aimed at bringing affordable food to communities lacking supermarkets and with limited access to nutritious products. Since then, it has evolved into one of the most important food banks in the Philadelphia region, serving people experiencing food insecurity through a network of more than 350 pantries and multiple programs.

Today, the organization operates throughout the metropolitan area, including zones where need has grown rapidly, such as Northeast Philadelphia and the deep Southwest of the city. It also administers a program tied to the National School Lunch Program, through which 300,000 children receive part of their daily meals.

The mission guiding its work is simple and forceful: to ensure that every person who needs it has access to nutritious food — a mission born from the heart of the community.

George Matysik, executive director of Share Food Program, calls for greater willingness to solve the hunger crisis (Photo: Courtesy)

Commitment, Volunteerism, and Community expansion

Share Food Program relies on hundreds of volunteers who pack boxes, call older adults to coordinate deliveries, and collaborate in local pantries. The organization also operates a home-delivery program, especially for seniors, and an educational garden where it conducts nutrition workshops.

Growing demand has pushed poverty out toward the suburbs, prompting the organization to expand its network and open additional warehouses in nearby counties such as Montgomery and Delaware.

Through trucks, the organization distributes food to different parts of Philadelphia. (Photo: Courtesy)

Matysik, executive director of Share Food Program invites the community to learn about the organization’s services, volunteer, or request assistance whenever needed. “We are here to support all residents of the Philadelphia region,” he said. Those seeking more information can visit sharefoodprogram.org or call (215) 223-2220.

One of the most important food banks in the Philadelphia region. (Photo: Courtesy)

Philly Gives: Essential support amid federal funding cuts

This year, Share Food Program is facing one of its biggest challenges: the loss of $8.5 million in federal funding, a situation that has placed additional pressure on its ability to assist thousands of families.

For that reason, the news of being selected to receive support through Philly Gives was met with deep gratitude. According to Matysik, the organization felt “excited and honored,” not only for the financial contribution but also for being recognized alongside other important nonprofit organizations with which they already collaborate. For Share Food Program, this recognition comes at a crucial moment to help compensate for funding cuts and continue its mission.

Hunger is a problem that could be solved in a country with the resources of the United States, but “there has been a lack of political will,” Matysik noted. Even so, the organization continues working to ensure that no one in the region goes without food, particularly during emergencies such as the recent temporary pause of the SNAP program, which left many families without federal support and reaching out to Share Food Program with messages of gratitude.

Volunteers are an essential educational component of the program. (Photo: Courtesy)

Share Food Program has been selected to participate in this year’s Philly Gives campaign, which will run from November 1 to December 31, 2025. All donations made through phillygives.org will go directly to the 10 chosen nonprofit organizations, ensuring that 100% of the funds collected support essential programs.

Congreso de Latinos Unidos: 48 years of service and community leadership

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Haydeé Rosario

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12/12/2025

Congreso-de-Latinos-Unidos-13 — Congreso is located at 216 W. Somerset St, Philadelphia, PA 19133. (Photo: Impacto staff)

Congreso de Latinos Unidos has established itself over 48 years as a beacon of empowerment in Eastern Philadelphia. Its President and CEO, Jeanette Díaz, explained that the organization was founded in 1977 by a group of Puerto Rican activists seeking economic justice, well-being, and greater opportunities for Latino families.

Díaz, who grew up just a few blocks from the organization’s headquarters, says her motivation to lead Congreso stems from her personal commitment to the community where she was raised. Congreso provides comprehensive services in education, workforce development, health, housing, and family programs, serving primarily women, children, and Latino families though their doors are open to anyone in need.

Congreso de Estados Unidos has stood for 48 years as a beacon of empowerment. (Photo: Courtesy)

The community accesses their services through multiple channels: referrals, social media, in-person visits, their website, and partnerships with other organizations. Among their many programs are federally qualified health center, primary care services, domestic violence prevention programs, support for crime victims, after-school educational programs, GED preparation, and multiple professional certifications such as CDL and EMS. They also offer homebuyer workshops, housing loss prevention support, and financial counseling.

They offer workshops for homebuyers, support to prevent the loss of housing, and financial counseling. (Photo: Courtesy)

These services are essential and priority needs for the community. (Photo: Courtesy)

Díaz emphasizes that the most significant impact comes from Congreso’s holistic approach: meeting multiple needs simultaneously from obtaining a credential to ensuring stable housing. Congreso also responds to challenges such as food insecurity by partnering with food banks and running initiatives like “El Mercado,” where they distribute culturally relevant foods during special seasons such as Thanksgiving.

These services are essential and meet priority needs for the community. (Photo: Courtesy)

Community engagement, partnerships, and future vision

Congreso encourages community engagement through volunteer opportunities, donations, and events such as their annual gala, where they thank donors, share results, and strengthen fundraising efforts that sustain their programs. The organization also offers a monthly “care giving” program that allows individuals to contribute on an ongoing basis. You can contact us at 215-763-8870 and visit us at 216 W. Somerset St, Philadelphia, PA 19133 or at www.congreso.net.

Díaz highlights that maintaining and expanding partnerships is essential to increasing their community impact. Congreso is always open to collaborating with organizations that share their mission of supporting families and promoting collective well-being.

Children and youth are offered educational programs. (Photo: Courtesy)

Looking ahead to 2026, their main goal is to increase flexible funding to meet unexpected needs that arise as participants move through their programs. These resources will allow Congreso to support personal and economic growth more fully and more responsively.

For Janette Diaz, CEO of Congreso, this recognition from Philly Gives is an honor and a validation of the impact that Congreso has in Philadelphia. (Photo: Courtesy)

Congreso offers opportunity, community, and strength. (Photo: Courtesy)

Philly Gives: recognition, gratitude, and new opportunities

The executive director shared that receiving the news of support from Philly Gives was a pleasant surprise. Although she never doubted the value of Congreso’s work, the announcement came amid the daily routine and reaffirmed that the organization’s results are both visible and significant.

For Díaz, this recognition is an honor and a validation of Congreso’s impact in Philadelphia. The funds do not have a predetermined project attached, which will allow them to reinvest directly into essential services and priority community needs.

This kind of support is crucial given the financial challenges many nonprofits face. Congreso relies heavily on government funding, which limits their flexibility in responding to situations that require quick and innovative solutions.

Congreso participants enjoy studying and taking part in community events. (Photo: Courtesy)

Díaz also noted that in recent months the organization faced a state budget impasse and a federal shutdown situation that affected many community organizations. Thanks to financial reserves and the support of partners and donors, Congreso was able to maintain 100% of its services without staff or program cuts. This experience reinforced the importance of diversifying funding sources and strengthening an emergency fund to ensure operational continuity during critical times.

In her closing message, Díaz thanked partners, donors, and community members for their ongoing commitment: “Thank you for your support, especially over the past few months. Congreso was able to maintain 100% of its services because of you. Please continue thinking of Congreso and the work we do when considering your community contributions. We are here for you and want to continue serving for many decades to come.”

Congreso is located at 216 W. Somerset St, Philadelphia, PA 19133. (Photo: Impacto staff)

Congreso has been selected to participate in this year’s Philly Gives campaign, which will run from November 1 to December 31, 2025. All donations made through phillygives.org will go directly to the 10 nonprofit organizations chosen, ensuring that 100% of the funds raised support essential programs.

PECO prepared to deliver safe and reliable service throughout the winter

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PECO

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12/12/2025

As winter approaches, PECO crews have been hard at work to prepare the company’s natural gas and electric systems for the increased demand of the heating season. This proactive work includes critical infrastructure upgrades designed to strengthen the local energy grid, reduce the risk of power outages, and enhance resilience against severe winter weather.

PECO is investing nearly $10 billion during the next five years across its electric and natural gas systems to complete targeted system enhancements and corrective maintenance, invest in new equipment, inspect equipment, and perform necessary tree trimming and other vegetation management.

As part of PECO’s ongoing commitment to safety and reliability, the company has inspected equipment, completed necessary repairs or replacements, performed preventive maintenance, and installed new natural gas main and service lines to extend service to additional customers. PECO continues to accelerate work to replace existing natural gas main and service lines with new plastic pipe, which enhances safety, is more durable, improves service, and reduces methane emissions.

In addition, PECO has also inspected more than 9,600 miles of aerial electric lines and 1,600 manholes to make any needed repairs to underground electric equipment.

“Delivering safe, reliable, and resilient service is always our top priority, especially during periods of extreme temperatures,” said Nicole LeVine, PECO senior vice president and COO. “Colder months also means higher usage, and we’re committed to helping our customers use energy more efficiently and connecting them with financial assistance programs like the PECO Customer Relief Fund to help manage higher energy bills.”

PECO also encourages customers to stay safe and save on their energy bills with several resources:

Save Energy, Save Money

Increased energy use during the colder winter months can lead to higher bills. Energy efficiency programs, like energy assessments, can help customers save energy and money by identifying opportunities throughout a home. To learn more about PECO’s residential programs visit http://www.peco.com/waystosave.

By following a few simple tips and making straightforward energy efficiency improvements now, customers could save 20 percent or more on their winter heating bills.

Keep it sealed. Caulk around doors, windows, and any openings for utility services. Using the locks on your windows helps make a tighter seal that is more resistant to drafts. If you have a fireplace, keep your damper closed when the fireplace is not in use.
Upgrade your insulation. Insulating your home can significantly reduce your heating costs. Reducing air leaks – around floors, ducts, fireplaces, doors, and plumbing – could cut your home’s average monthly energy bill by 10 percent.
Check ducts for air leaks. Look for joints that are no longer connected. Leaky ductwork can increase your energy bill significantly.
Be prepared for cooler weather. Remove screens and air conditioners from windows and install storm windows.
Do not heat unused areas. Close vents in unused rooms and shut doors to unused rooms, closets, and basements.
Take advantage of the sun’s heat. Open curtains on windows during the day to allow sunlight to naturally heat your home and close them at night to reduce the chill from cold windows.

Storm Safety

While PECO works to prevent as many outages as possible, severe storms can cause damage and power outages. Customers can act now to prepare for severe weather by visiting peco.com/storm.

In addition, customers can visit peco.com/alerts to sign up to receive updates on their energy usage and information regarding power outages via text, email, or phone, including when power is out, when service is expected to be restored, or when power is restored.

APM celebra enmienda a H.O.M.E. por priorizar a los más vulnerables

Región

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Redacción Impacto

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12/12/2025

Tenemos-el-poder-2 — Nilda Ruiz analiza los retos que enfrenta la isla. (Foto: Haydeé Rosario/Impacto staff)

La organización destaca que priorizar hogares con ingresos de hasta el 60 % AMI fortalece la lucha contra el desplazamiento y se alinea con su misión de desarrollo comunitario integral.

En una correspondencia por correo electrónico con Nilda I. Ruiz, directora ejecutiva y presidenta de Asociación de Puertorriqueños en Marcha, (APM), respondió a preguntas de Impacto sobre las enmiendas del Concejo Municipal de Filadelfia.

Impacto: ¿Cuál es su reacción ante la decisión del Concejo Municipal de enmendar la iniciativa H.O.M.E. para priorizar fondos a los residentes con menores ingresos?

Nilda Ruiz: Su decisión parece beneficiar a nuestras familias latinas, que son las residentes con menores ingresos en Filadelfia, ya que el umbral pasó de 100 % AMI a 60 % AMI. Esto parece orientar el programa hacia la preservación de viviendas y la prevención del desplazamiento.

¿Cree que esta enmienda mejorará significativamente el acceso a la vivienda para familias vulnerables en Filadelfia? ¿Por qué o por qué no?

NR: Sí, tiene un gran potencial, siempre que se ejecute correctamente y no quede paralizada por la política. Esto se debe a que se enfoca en hogares con ingresos iguales o inferiores al 60 % AMI, que son los más afectados por el costo del alquiler y los que tienen mayor riesgo de desalojo, ejecución hipotecaria y falta de vivienda.

La alcaldesa Parker advirtió que los cambios podrían retrasar la emisión de bonos por cientos de millones de dólares. ¿Qué tan preocupado está por posibles retrasos en el financiamiento y los plazos del proyecto?

NR: Esto es solo una parte del paquete de capital que necesitamos para construir viviendas asequibles. Donde sea que se concreten, simplemente planificamos escenarios y ajustamos nuestra cartera en consecuencia. Nos enfocamos en lo que podemos controlar ahora.

Desde su perspectiva, ¿qué salvaguardas deberían implementarse para garantizar que esta inversión multimillonaria realmente beneficie a quienes más lo necesitan?

NR: Mantener el requisito de que el 90 % de los programas atiendan a hogares con ingresos iguales o inferiores al 60 % AMI. Asegurar que los fondos se distribuyan de manera equitativa en toda la ciudad. Garantizar que el público esté informado y que haya transparencia en los informes. Incluir supervisión comunitaria y de organizaciones sin fines de lucro.

¿Cómo se alinea este cambio de política con la misión de su organización y los proyectos actuales de vivienda?

Este cambio se alinea bien con la misión de APM de proveer vivienda asequible mediante desarrollos LIHTC, vivienda para personas mayores, preservación, prevención del desplazamiento y nuestro más reciente Plan Maestro Paseo Boricua. Apoya nuestro trabajo actual y nuestras fortalezas como una CDC (Corporación de Desarrollo Comunitario) con experiencia.

¿Qué medidas adicionales cree que la ciudad debería tomar para abordar la desigualdad habitacional más allá de la iniciativa H.O.M.E.?

Reforma del uso de suelo y la zonificación para facilitar que las CDC construyan vivienda multifamiliar y de uso mixto.
Reducir las barreras que hacen que la vivienda asequible sea financieramente imposible.
Subsidios más profundos y prolongados para vivienda muy asequible y de apoyo para los más vulnerables.
Uso agresivo de terrenos públicos para vivienda permanentemente asequible.
Adoptar un enfoque integral como el de APM: integrar una estrategia de barrio que coordine H.O.M.E. con corredores de empleo y pequeños negocios; mejoras en transporte; escuelas, parques e inversiones en seguridad. Asegurar que los residentes no solo tengan vivienda, sino también acceso a oportunidades y estabilidad.

El cerco de EE. UU. a Venezuela y el fantasma de repetir un viejo libreto amenazante

Editorial

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Impacto

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12/12/2025

EDITORIAL-939 — El Gobierno publicó imágenes de sus naves de guerra durante su viaje hacia las costas de Venezuela. (Foto: US Dept. of Defense)

El reciente cerco de los Estados Unidos frente a las costas de Venezuela, según se informa, para combatir el narcoterrorismo y, al mismo tiempo, restaurar eventualmente la democracia, reaviva el fantasma de viejas aventuras militares de Estados Unidos en el extranjero. El devastador historial político del régimen de Maduro es innegable: retroceso total de la democracia, represión violenta contra la población, colapso de la economía y la migración forzada de más de siete millones de venezolanos.

Sin embargo, antes de que EE. UU. quiera avanzar nuevamente hacia una posible guerra en América Latina, sería bueno examinar con mucho cuidado los motivos, las evidencias y, sobre todo, las posibles consecuencias. De lo contrario, corremos el riesgo de repetir los errores que llevaron a Washington a serias equivocaciones en el pasado.

Uno de los pilares de las acusaciones recientes de Estados Unidos contra Nicolás Maduro es su presunto vínculo con el Cartel de los Soles, una red de narcotráfico aparentemente muy incrustada en sectores de las fuerzas armadas venezolanas. La acusación es políticamente muy grave, pero al mismo tiempo, las evidencias presentadas públicamente siguen siendo limitadas y hasta ahora ningún organismo de inteligencia independiente o multilateral ha confirmado públicamente la existencia de un cartel estructurado y centralizado dirigido por el propio Maduro. Gran parte de lo que circula proviene de testimonios de desertores, y aunque eso no demuestra que las acusaciones sean falsas, tampoco es conveniente presentarlas como hechos comprobados.

Una ambigüedad similar rodea los presuntos vínculos entre el Gobierno venezolano y el Tren de Aragua, una organización delictiva responsable de extorsión, trata de personas y operaciones criminales transfronterizas. Algunos informes de inteligencia sugieren que el grupo opera con la tolerancia, o al menos “bajo la vista gorda” de las autoridades venezolanas. Pero también aquí, a la fecha, no se ha presentado evidencia concluyente de una alianza directa y operativa entre el régimen y esta banda. La distinción importa, ya que la negligencia y la corrupción en un Estado debilitado o fallido no equivalen a una asociación intencional. Confundir ambos fenómenos implica transformar un problema complejo en una narrativa más bien simplista con fines geopolíticos. Muestra de ello es el Plan de Seguridad Nacional 2025 (NNS) de la Administración Trump que fue presentado oficialmente el 4 de diciembre de 2025.

Ese día se evidenció un cambio claro de enfoque hacia una doctrina “America First”, con especial atención al hemisferio occidental, que incluye un sometimiento de los países de América, acaparamiento de cadenas de suministro y una visión económica realista. En un análisis de Raymundo Riva Palacio, este considera la NSS como una política intervencionista y subordinante, que quiere imponer su agenda a la región.

Advierte que el documento “no habla de cooperación ni de diálogo, sino de control”, y pone en evidencia la intención de reducir la marcha de actores externos en el continente

Por lo que lo que sucede con Venezuela y las amenazas de que sigue Colombia, debería ser preocupante para todos: ¿es el comportamiento antidemocrático de Maduro, indiscutiblemente grave y dictatorial, justificación suficiente para promover un nuevo intento de cambio de régimen? La experiencia histórica debería aconsejarles prudencia a nuestros gobernantes actuales. Las transiciones políticas impuestas desde el exterior, ya sea en Medio Oriente o en América Latina, rara vez han producido resultados democráticos duraderos, y con mayor frecuencia han generado inestabilidad prolongada, desplazamientos y resentimiento. La crisis política venezolana debe enfrentarse, y se deben buscar mecanismos para regresar a la democracia y poner fin al calvario del pueblo venezolano; pero una intervención militar o cuasi militar posiblemente profundizará la fragmentación del país, podría desbordar el caos hacia los países vecinos y podría encender la región.

Además, todos saben que Venezuela posee una de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo. En un mercado energético marcado por la volatilidad geopolítica desde Ucrania hasta Medio Oriente y África, la tentación de encubrir intereses estratégicos bajo imperativos morales está siempre al acecho y no sería la primera vez. Cuando Washington presenta a Venezuela como una amenaza inminente, no es difícil recordar la guerra de Irak en 2003, cuando informes de inteligencia no verificada y una indignación atizada por la propaganda mediática allanaron el camino para una guerra desastrosa. ¿Estamos viendo la ejecución de una partitura conocida?

Finalmente, no debe ignorarse a quien más afecta todo esto: a los venezolanos. El apoyo a una intervención externa no es por fuerza mayoritario. Muchos venezolanos se oponen a la dictadura de Maduro, pero muchos también desconfían de una participación militar extranjera, temiendo la violencia, las represalias y la pérdida de soberanía; y recordando el caos que intervenciones estadounidenses previas han causado en la región.

Nada de esto absuelve al gobierno de Maduro. Sigue siendo un régimen represivo, corrupto y devastador para los venezolanos del común, pero reconocer esta verdad no valida automáticamente una intervención. Por el bien de los venezolanos y por la integridad de la política exterior estadounidense, se debería de resistir la tentación de los villanos simples y las soluciones apresuradas. La última vez que una narrativa así dominó a los líderes en Washington, el país pagó un precio que se ha extendido por varias décadas.

Adontis Reaves, un padre que superó la falta de vivienda y reconstruyó su hogar en Filadelfia

Región

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Haydeé Rosario

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12/12/2025

Adontis-Reaves-4 — Adontis Reaves es padre de cuatro hijos. (Foto: Cortesía)

Adontis Reaves sabe lo que significa perderlo todo. Cuando su esposa murió de cáncer de tiroides, su vida cambió de un día para otro y quedó completamente a cargo de sus cuatro hijos. Aunque trabajó durante años como conductor de un camión de saneamiento para la Ciudad de Filadelfia, la carga emocional y financiera pronto se volvió abrumadora.

De la estabilidad a la crisis: vida en las calles

Sin familiares que pudieran ofrecerle refugio y sin acceso al cuidado para su hija de tres meses, Adontis comenzó a perder estabilidad, y finalmente él y sus hijos quedaron sin hogar. Pasó un año completo viviendo en la calle con ellos, tratando de mantenerlos a salvo mientras buscaba desesperadamente apoyo. “Lo más difícil fue sentir que nadie estaba de mi lado”, recuerda. Después de un año, ingresó al refugio Family Manor, donde un cambio en la administración abrió nuevas oportunidades. Allí conoció a organizaciones como Congreso y Esperanza, que se volvieron esenciales en su recuperación.

Redescubrimiento y fortaleza: la vida como padre

La vida en el refugio trajo desafíos, pero también momentos decisivos. Congreso le brindó asistencia financiera para necesidades inmediatas, mientras que Esperanza lo ayudó a buscar vivienda y a reconstruir su crédito, gravemente afectado tras la muerte de su esposa. Con disciplina y constancia, aumentó su puntaje de crédito de 450 a 603, un paso clave para volver a calificar para vivienda. Durante este tiempo también creció como padre: aprendió a peinar a sus hijas, llevar a sus hijos a la escuela y manejar el hogar por su cuenta. Llevaba un cuaderno con metas y afirmaciones, incluida una que decía: “Tendré un hogar antes de marzo”. Contra todo pronóstico, cumplió su promesa.

Adontis Reaves es el beneficiario gracias al apoyo de Congreso y Esperanza. (Foto: Cortesía)

Un nuevo hogar: renovación y esperanza

Cuando recibió las llaves de su nueva casa, necesitó un momento para creer que era real. Sus hijos corrieron emocionados explorando las habitaciones y el patio. Para él, fue la confirmación de que los años más difíciles no habían sido en vano. “Solo necesito a mis hijos y este hogar. Todo lo demás es un deseo, no una necesidad”, afirma. Esta será su primera Navidad bajo su propio techo desde que comenzó su lucha, un símbolo de renovación. Su mensaje para quienes enfrentan dificultades similares es claro: “No te rindas… Dios te está preparando para algo mejor”. Su historia no es solo la de un hombre que salió de las calles, sino la de un padre que, con amor, fe y perseverancia, reconstruyó su vida para brindar a sus hijos un futuro más seguro y brillante en Filadelfia.

Adontis Reaves recibe su vivienda de alquiler gracias a Congreso y Esperanza. (Foto: Cortesía)

¿Cómo fue posible? El proceso de proporcionar un hogar a un residente sin vivienda

Esperanza y Congreso, dos organizaciones con una larga trayectoria comunitaria, trabajaron juntas para hacer posible esta oportunidad. La primera reunión con el beneficiario conmovió profundamente a Mabel Santiago, administradora de propiedades de Esperanza, quien recordó lo humilde que era. Casos como el suyo muestran que la falta de vivienda suele surgir de crisis inesperadas —problemas de salud, duelos, desempleo o crisis emocionales— más que de estereotipos.

Mabel Santiago, administradora de las viviendas de alquiler para Esperanza. (Foto: Cortesía)

El proceso comenzó cuando Esperanza publicó nuevas unidades de alquiler asequible en plataformas comunitarias. Santiago compartió estos anuncios en sitios utilizados por organizaciones que apoyan a personas sin hogar, como PHA Housing y Path Mission, y los difundió a través de sus redes locales. A través de estos listados, Congreso identificó una unidad adecuada y se comunicó con ella. Como agencia que administra subsidios de vivienda para personas en refugios o sin estabilidad, Congreso vio una oportunidad para ayudar a un cliente que cumplía con todos los requisitos.

La comunicación entre ambas organizaciones fue esencial. La trabajadora social de Congreso compartió la situación del hombre con Santiago, quien luego evaluó su solicitud. El subsidio proporcionado por Congreso cubrió una parte significativa de la renta, lo que permitió que él cumpliera con los requisitos financieros después de haber perdido su empleo.

Santiago destacó que, aunque las propiedades de Esperanza están dirigidas a familias de bajos y moderados ingresos, el apoyo de agencias es crucial para quienes están en crisis. En este caso, el subsidio permitió que la solicitud cumpliera con los criterios necesarios. Tras verificar documentos y confirmar los fondos, se programó la entrevista final y poco después fue aprobado. El día de la entrega de llaves fue profundamente emotivo: el equipo de Esperanza y representantes de Congreso realizaron una pequeña ceremonia y entregaron a la familia una canasta con artículos esenciales, mientras los niños exploraban felices su nueva y segura vivienda renovada.

Para Santiago, este caso reafirmó la importancia de la colaboración entre agencias y la misión de Esperanza. Ayudar a alguien a recuperar su dignidad y estabilidad es mucho más que entregar una llave: es acompañarlo en el proceso de reconstruir su vida.

Para más información sobre viviendas de alquiler, visite https://www.esperanza.us/housing-counseling/

Para información sobre subsidios comuníquese con Congreso de Latinos Unidos.

Navidades en familia (sin arruinar el presupuesto)

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Virginia Esteban-Somalo

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12/12/2025

Celebrar las tradiciones navideñas, crea recuerdos familiares imborrables y es una oportunidad para desarrollar momentos compartidos que fomenten el vínculo afectivo entre los miembros de la familia –y de la comunidad– creando un sentido de pertenencia.

Navidad es el momento perfecto para regalar tiempo de calidad y mientras decoramos el árbol, horneamos galletas, o acudimos a algún evento navideño, enseñar a los más pequeños valores universales como la generosidad, gratitud y paciencia.

Filadelfia tiene multitud de actividades navideñas (muchas de ellas gratuitas) para realizar en familia. A continuación, algunas propuestas que hagan olvidar celulares y pantallas y disfrutar de un tiempo familiar de calidad.

Recuerden que parques y espacios públicos con sus encendidos de luces, bibliotecas y centros culturales tienen mucho que ofrecer.

Si pasea por El Barrio descubrirá lugares nuevos y sus actividades navideñas. (Si va en bicicleta, patinete o sus versiones eléctricas recuerde usar casco y respetar las normas de circulación).

El Corazón de Oro cuenta con numeroso arte en sus calles. Descúbralo de forma guiada con North Philadelphia Mural Arts Tour (se necesitan tickets), o gratuitamente caminando entre el arte y talento latinos del área, mientras practica el español conversando con los vecinos.

Al sur, Fleisher Art tendrá el 13 de diciembre un mercado artesanal HANDMADE en interior (719 Catharine St, Filadelfia, PA 19147) donde comprar regalos navideños artesanales con precios adaptados a todos los presupuestos. Además, cuenta durante todo el año con talleres de arte y creativos (diciembre y enero inclusive).

Los Rumberos Jeep Club invitan el 14 de diciembre a partir de las 3pm a su entrega anual de juguetes en el 122 W Eric Ave., Filadelfia, PA 19140.

La Policía del 3er distrito de Filadelfia invita al evento Navidad en S 11^th street el 18 de diciembre de 4:30pm a 6:30pm (1300 S 11th St, Philadelphia, PA 19147). Habrá chocolate caliente, golosinas, galletas y, podrá tomarse una foto con Santa, la Sra. Claus y sus ayudantes.

Al norte de la ciudad, el microcosmos cultural latino ofrece lugares como Esperanza Arts Center (EAC), el centro de las artes y cultura latina por excelencia en la región de Filadelfia. Durante todo el año presentan música, danza, teatro y cine de América Latina y el Caribe, así como un amplio espectro de tradiciones de todo el mundo.

La mayoría de sus presentaciones son gratuitas para todos y especialmente para niños, estudiantes y personas de la tercera edad.

Esperanza: Strengthening Our Hispanic Communities ofrece entre otras actividades navideñas Parranda en la Cinco, el 19 de diciembre de 6pm a 8pm en Marz Auto Central (4518 N 5th St, Filadelfia, PA 19140). Habrá comida gratuita y entretenimiento en vivo.

Concilio (141 E. Hunting Park Ave, Filadelfia, PA 19124) celebrará el 19 de diciembre de 12pm a 5pm una Fiesta Navideña (con entrega de alimentos “drive-thru”) y el 7 de enero el Día de los Tres Reyes entregando regalos, snacks, actividades infantiles que incluyen cuentacuentos, etc.

El 20 de diciembre, Christmas en el Barrio en Teatro Esperanza (4261 North 5th Street, Filadelfia, PA 19140) a las 3pm. El evento es gratuito. No se pierda Orlando’s Magical Realism, la recién inaugurada exposición del artista Orlando Quevedo en Galería Esperanza (409 W Bristol Street, Filadelfia, PA 19140).

Presentado por Philatinos Media se celebrará Expo, Tianguis y Posada 2025 (Mercado Navideño Latino – The Mexican & Latin Market) el 21 de diciembre de 1pm a 7pm en el edificio BOK (1901 South 9th street, Filadelfia, PA 19148).

En Taller Puertorriqueño expondrán hasta el 24 de enero sus obras Heather Raquel Phillips y Yoanny Aldaña bajo el título “Mundos Paralelos”.

En toda Filadelfia no se olvidan de los niños, y a ellos van dedicadas exhibiciones de luces como el Espectáculo Eléctrico en Franklin Square y el Espectáculo Navideño de Comcast. Puede explorar la Villa Navideña en Dilworth Park, disfrutar de los escaparates navideños del centro de la ciudad, o ir a la Villa Navideña de Dickens en el edificio Wanamaker (espectáculo gratuito pero se requieren tickets obtenidos con cinco días de antelación en el Visitor’s Center).

Disfrute las decoraciones de Dilworth Park y de la Casa de Betsy Ross donde se realizará el encendido de luces de Menorah.

Comcast Center (1701 JFK Blvd, Filadelfia, PA) tiene un espectáculo navideño diario hasta el 1 de enero de 10am a 8pm (The Comcast Holiday Spectacular).

Del 20 al 30 de diciembre el Franklin Institute ofrecerá programación especial de temporada.

El Centro Cultural Mexicano de Filadelfia celebrará en el Kimmel Center el 4 de enero el Día de los Tres Reyes. El evento es gratuito y familiar. Contará con la actuación de Ñuuxakun, seguido de cuentacuentos y piñatas. Habrá bolsa de regalos festivos, chocolate caliente mexicano y Rosca de Reyes.

Reading Terminal Market se llena de ambiente navideño y durante diciembre tendrá ofertas y presentaciones especiales recogidas en su guía navideña, disponible en su web.

El zoo de Filadelfia presenta el espectáculo de luces, LumiNature hasta el 3 de enero de 5pm a 9pm (días seleccionados). Es necesario comprar las entradas, y lo puede hacer sin reservación.

En el sur de Philly, Miracle on 13th street (1600 Block de S 13th St, Philadelphia, PA), ofrecerá diariamente hasta el 1 de enero un espectáculo de luces de 5pm a 10pm.

Para los que les gusta patinar sobre hielo, la ciudad presenta varias opciones que hay que reservar con tiempo: Blue Cross RiverRink Winterfest (101 South Christopher Columbus Boulevard, Old City); Penn Ice Rink
(3130 Walnut Street, University City); Rothman Orthopaedics Ice Rink at Dilworth Park
(1 South 15th Street, City Hall); Wissahickon Skating Club (550 West Willow Grove Avenue, Chestnut Hill).

Alrededor de Filadelfia en la web www.visitpa.com puede encontrar numerosos eventos y actividades navideñas; entre ellas el Ballet Arts del condado de Bucks (East Butler Ave Doylestown, PA) presenta su espectáculo «Maravillas Invernales» el sábado 20 de diciembre de 2025 a las 15:30 y 18:30 en el Auditorio de Ciencias de la Vida de la Universidad Delaware Valley.

Peddler’s Village, una de las principales atracciones en Bucks County en Lahaska, con alrededor de 65 tiendas especializadas, 7 restaurantes, un hotel boutique de 66 habitaciones (Golden Plough Inn), y el centro de entretenimiento familiar Giggleberry Fair, que incluye un carrusel de 1920, una estructura de cinco niveles para niños y una sala de juegos

Longwood Gardens (1001 Longwood Road, Kennett Square, PA 19348), presenta hasta el 11 de enero el espectáculo A Longwood Christmas. Es un tanto costoso, y se necesitan reservar con antelación.

Aparte de las actividades mencionadas, Filadelfia ofrece muchas otras opciones, incluyendo lugares de comida gratuita en toda la ciudad. La lista incluye sitios que ofrecen comida gratuita a hogares, estudiantes y adultos mayores. No se requiere identificación ni comprobante de ingresos en los sitios de comida. Visite este enlace https://www.phila.gov/food/ para encontrar el lugar que le sea más conveniente.

Pese a vivir en una era consumista, recuerde que la magia de la Navidad no está en los regalos sino en los recuerdos que somos capaces de crear: momentos de gran valor sentimental la mayoría de las veces a costo bajo o nulo. Marque la diferencia en la vida de los suyos con una Navidad en la que les regale tiempo de calidad. ¡Disfrútense!

Emotiva presentación de Orlando Quevedo en Galería Esperanza

Por

Haydeé Rosario

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12/12/2025

Emotiva-presentación-de-Orlando-Quevedo-en-Galería-Esperanza-15 — En el corte de cinta oficial como parte de la apertura de la exposición, dijeron presente ejecutivos de Esperanza y miembros de la junta directiva de Esperanza. (Foto: Manuel Flores)

Galería Esperanza celebró, el 5 de diciembre de 2025 con gran éxito la inauguración de “El Realismo Mágico de Orlando”, la nueva exposición del reconocido artista cubano Orlando Quevedo, quien presentó su obra rodeada de colegas, amigos y miembros de la comunidad latina y artística de Filadelfia.

El evento inició en un ambiente festivo con música en vivo, comida latina y actividades familiares, creando una experiencia cultural diversa y acogedora. La ceremonia formal comenzó con el corte de cinta y las palabras del Rev. Luis Cortés, CEO de Esperanza, quien destacó el significado de inaugurar esta exhibición con un artista de talla internacional: “Para nosotros, en Esperanza, es un honor inaugurar la tercera exhibición histórica de Galería Esperanza con el trabajo de un maestro como Orlando Quevedo. Su arte no solo embellece nuestros espacios, sino que inspira a nuestra comunidad a soñar, a crear y a celebrar nuestra herencia cultural”, afirmó el Rev. Cortés.

Un regreso lleno de emoción

Durante su intervención, Orlando compartió reflexiones profundamente personales sobre lo que significaba regresar a Filadelfia, ciudad donde inició parte de su trayectoria: “El hecho de estar aquí es emocionante; es como el hijo pródigo. Irme y volver… esto me conmueve. Esta experiencia no es usual. Aquí se tuvo que trabajar mucho, con dedicación y corazón”, expresó el artista.

Arte, raíces y nuevos proyectos

El artista compartió, además, detalles sobre su incursión en el mundo de los puros, un proyecto artístico que combina maridaje cultural, tradición artesanal y su distintiva estética de realismo mágico: “Mi incursión en los puros nace del deseo de aportar como artista otra experiencia sensorial. El maridaje del puro con el arte crea un diálogo muy especial”, explicó.

Uno de los momentos más significativos fue cuando Orlando habló sobre una de las piezas expuestas, creada especialmente en conmemoración del próximo 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos, que se celebrará en 2026: “Realicé una pieza con ese propósito, para honrar este país que me ha dado tanto y agradecer la oportunidad de desarrollarme aquí. Es un homenaje sentido”, comentó.

Una noche memorable

Como parte del evento, Orlando realizó una firma exclusiva de afiches oficiales, dedicando copias personalizadas a todos los asistentes, entre ellos niños y adultos de todas las edades, un gesto que se convirtió en uno de los momentos más esperados de la noche.

La exposición incluye obras emblemáticas del artista y piezas inéditas, entre ellas una reinterpretación personalizada de la Mona Lisa y varias creaciones inspiradas en la historia del arte, todas ellas impregnadas de su característico realismo mágico, su maestría técnica y su profundo sentido narrativo.

Un mensaje a la comunidad

Orlando dedicó un mensaje especial a la comunidad latina de Filadelfia, destacando su cariño y admiración por quienes lo apoyaron desde sus inicios “Mi mensaje principal es que sigan siendo lindos y buenos. La comunidad latina aquí es especial. No es una comunidad rica; es una comunidad de trabajadores. Y dentro de ella, la comunidad puertorriqueña siempre tuvo un lugar importante en mi desarrollo. Fueron los que se ocuparon de mí cuando más lo necesité”, recordó con emoción.

“El Realismo Mágico de Orlando” se presentó como un recorrido íntimo a través de la vida, la herencia y la visión creativa de Orlando, en la que es su casa, Filadelfia.

Galería Esperanza está abierta al público por cita previa, de 10:00 am a 4:00 pm, de lunes a viernes y durante los eventos y presentaciones de Esperanza Arts Center.