El Congreso aprobó recientemente el contrato sometido por el Poder Ejecutivo mediante el cual el Gobierno adquirirá de la farmacéutica Pfizer 9,99 millones de dosis de vacuna contra la COVID-19 por el pago de 119,9 millones de dólares. (Foto: EFE/Archivo)
La República Dominicana inmunizará contra la COVID-19 a los menores de 12 años con la vacuna Pfizer, confirmó a principios de semana el ministro de Salud Pública, Daniel Rivera.
La vacunación iniciará tan pronto empiecen a llegar las dosis, de acuerdo con lo explicado por el funcionario a la prensa.
Las autoridades no han ofrecido una fecha exacta para la llegada de estas vacunas, aunque el contrato inicial establece que sería a partir del segundo trimestre de este año.
Rivera ofreció la información tras una rueda de prensa con el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (Infotep), que puso a disposición de Salud Pública diez talleres móviles para vacunar contra la COVID-19 y toma de muestras para detectar el virus en el Gran Santo Domingo y San Cristóbal.
En el encuentro, el ministro insistió en la necesidad de que las personas acudan masivamente a inmunizarse porque «la cura en estos momentos contra la COVID es la vacunación».
También pidió evitar las aglomeraciones, principal fuente de contagios, afirmó el funcionario, en momentos en los que el país experimenta un aumento de los casos, especialmente en el Gran Santo Domingo.
El Congreso aprobó recientemente el contrato sometido por el Poder Ejecutivo mediante el cual el Gobierno adquirirá de la farmacéutica Pfizer 9,99 millones de dosis de vacuna contra la COVID-19 por el pago de 119,9 millones de dólares.
Hasta el momento, 3,17 millones de personas se han puesto al menos una dosis de la vacuna contra la COVID-19 y 1,04 millones, es decir el 13 % de la población adulta, están completamente vacunados.
La República Dominicana cerró mayo con entorno a los 300 mil infectados del coronavirus desde marzo de 2020, con y con cerca de 4 mil fallecimientos, según las estadísticas oficiales.
Ectomicorrizas halladas en uno de los jardines de Filadelfia.(Foto: Cortesía)
El 5 de junio es el Día Mundial del Medio Ambiente, celébralo admirando todo lo que ofrece la naturaleza.
La temporada de calor que se aproxima, nos llena de energía y nos invita a salir para disfrutar de la naturaleza. Hacer un paseo en algunos de los parques en los suburbios de Filadelfia es lo que más disfruto, porque me permite admirar el verdor de los árboles, el colorido de las flores, y escuchar el correr del agua del río, acompañado del canto de las aves. Sin embargo, como buena bióloga, me gusta observar la diversidad de seres que a veces pasan desapercibidos a nuestros ojos, como los hongos, aquellos que se encuentran en medio del suelo y la hojarasca, pero ¿sabías que estos seres vivos son indispensables para alimentar a los árboles?
Los hongos no son plantas.
Los hongos poseen un sombrero o sombrilla, cuya forma y color los caracteriza, un tallo que en los hongos se conoce como talo, y en lugar de raíces, tienen filamentos llamados hifas. Estas hifas se pueden extender varios metros por debajo del suelo, hasta alcanzar las raíces de los árboles, donde forman una capa gruesa de filamentos que las envuelve como si fuera un manto de telarañas. Este manto de hifas alimenta al árbol proveyéndole de agua, y de los nutrientes que necesita como nitrógeno, fósforo y minerales, a cambio el hongo recibe azúcares del árbol para poder desarrollarse.
A esta asociación hongo-raíz se le llama micorriza, y en el caso particular de los árboles, se le conoce como ectomicorriza. Hace más de 200 años se descubrió que, esta entidad es un ejemplo de simbiosis, una asociación de dos especies diferentes que reciben beneficio mutuo, y en la cual una de las especies no podría sobrevivir sin la presencia de la otra. De acuerdo con varios estudios científicos, se ha demostrado que debajo del suelo y la hojarasca del bosque, existe toda una red compleja de hifas y raíces, donde todos los árboles y plantas están interconectados; es decir, lo que le pase a un árbol, lo saben y lo recienten todos los demás. Para mí resulta sorprendente que estos pequeños seres contribuyan a mantener la salud de árboles gigantes y del bosque entero.
Micorriza, la asociación entre las raíces de los árboles y los hongos. (Foto: Cortesía)
Se ha calculado que existen más 6.000 especies de ectomicorrizas en todo el mundo, de las cuales algunas se pueden comer y otras no porque son venenosas. Aquellos que son comestibles se cultivan ya que tienen un valor comercial muy importante como los champiñones, los matsutakes, los boletos y las trufas. ¿Sabías que, en España, una libra de trufa negra llega a valer más de 1.500 dólares? Por otro lado, en varios pueblos indígenas de México, el consumo de estos hongos se practica desde épocas prehispánicas, y representa un alimento sagrado por su importancia cultural, nutricional y medicinal.
La próxima vez que tengas la oportunidad de dar un paseo por el bosque, espero tengas la suerte de encontrarte con una ectomicorriza.
Sesión donde estudiantes y líderes de actividades completan uno de los proyectos. (Foto: Cortesía)
El jueves 13 de mayo, la Sociedad de Ingenieros Profesionales Hispanos presentó el evento virtual “Noche de Ciencias”. En el evento participaron alrededor de cien personas, incluyendo estudiantes de escuela superior, padres y voluntarios de la ciudad de Filadelfia y sus alrededores.
Los presentadores motivaron a los estudiantes. El evento comenzó con una charla de María Lima, Ingeniera Asociada en PECO, quien inspiró a los estudiantes al relatar su trayectoria como mujer latina para convertirse en ingeniera. Steven Singh, vicepresidente de Servicios Técnicos en PECO, concluyó la actividad hablando sobre sus logros y cómo continuar moviéndose hacia adelante aún en medio de la adversidad.
La actividad incluyó talleres donde los estudiantes trabajaron con sus compañeros de clase y líderes de la actividad para construir unos sistemas que habían recibido en sus casas con anterioridad. Los talleres incluyeron: construir un altavoz iluminado, un proyector de láser geométrico, una linterna de manivela y un robot que persigue la luz. Los estudiantes y padres también participaron en un taller informacional, en español e inglés, sobre ayuda financiera para asistir a la universidad.
Instrucciones para una de las actividades que los estudiantes completaron con la ayuda de los profesionales. (Foto: Cortesía)
Por último, los estudiantes tuvieron la oportunidad de interaccionar con los ingenieros profesionales de distintas industrias y varias especializaciones para hacer preguntas acerca de lo que hacen día a día, no solo en la rama de la ingeniería, sino también en otras áreas de STEM (Ciencias, Tecnología, Ingeniería, y Matemáticas). Los estudiantes que participaron en el evento y en estas discusiones entraron en una rifa de tarjetas de regalo de Amazon.
Fue una noche de mucha diversión e interacción con conversaciones y actividades interesantes que esperamos inculquen a nuestra juventud a participar en carreras de estas áreas.
Ciento setenta y nueve graduados de la Academia Esperanza cruzaron el escenario en el McCarthy Stadium en el campus de la Universidad LaSalle.(Foto: Impacto)
On Thursday May 28, 2021, one hundred and seventy-nine graduates from Esperanza Academy crossed the stage at McCarthy Stadium on the campus of LaSalle University. For many teachers and students, this was the first time they had seen each other in person during this academic year, or maybe their first time ever meeting at all. Some students had transferred to the Academy just days before the pandemic began. Their entire experience of Esperanza Academy had been virtual.
The ceremony felt to many like a collective exhale. The reunion had its own energy, and conversation bubbled as a community reunited. Then, a hush fell over the crowd and the graduates descended upon the field. The ceremony began to feel sacred. The audience stood as student Alaisha Rodriguez sang the national anthem, and then sat as Salutatorian Mateo Ruiz-Leal shared about his love for learning. Later, when the Valedictorian DeAngelo Santiago teared up at his gratitude for his mother’s hard work, we began to empathize even deeper with the emotions of the students. This ceremony was much more than finishing high school like in years past. It was the end of a long struggle in front of a computer screen, a year devoid of their typical life. It was a celebration of the love and sacrifice each proud family member had given to see their beloved student cross the stage into the next chapter of their life. It was the letting go of one hundred and seventy-nine children to step forth as adults into an uncertain world. Yet, as Angel Ortiz, Chairman of Esperanza Academy’s Board of Trustees, took to the podium, the atmosphere shifted. The graduates had received their diploma. They were sitting up straighter now, with the final moments of the ceremony approaching. Ortiz looked at the students, “Felicidades!” he shouted to them, and to the families and the crowd roared with laughter, relief, and happiness. They had completed the year. For them, pandemic schooling had ended. High school had ended.
They had reached the first of perhaps many academic achievements. Tears streamed down some of their faces and teachers lined along the edge of the processional as they hugged and high-fived their students for the last time. It was an unforgettable evening, in an unforgettable year.
Ciento setenta y nueve graduados de la Academia Esperanza cruzaron el escenario en el McCarthy Stadium en el campus de la Universidad LaSalle.(Foto: Impacto)
Algunos demócratas esperaban que se destinaran fondos para el seguro de desempleo, la opción pública de atención médica y condonación de préstamos estudiantiles.
Cuando el demócrata Joe Biden se postuló para vicepresidente en 2008, pronunció un discurso en el que repitió un dicho que atribuyó a su padre: “No me digas lo que valoras. Muéstrame tu presupuesto y te diré lo que valoras».
La semana pasada, cuando Biden dio a conocer la primera solicitud de presupuesto de su propia presidencia, algunos de sus partidarios en el ala más liberal del Partido Demócrata pudieron haberse preguntado acerca de los valores de Biden.
Si bien la solicitud de presupuesto de 6.000 millones para el año fiscal 2022 propone un gasto significativo en muchas de las prioridades del partido, incluida la educación, el apoyo a las familias, la energía limpia y otros, no hay dólares asignados para una serie de cosas en las que Biden hizo campaña durante su carrera presidencial, incluida la condonación de préstamos para estudiantes, una opción pública para el seguro médico y la reforma del sistema de seguro de desempleo.
Las congresistas Barbara Lee y Pramila Jayapal, dos prominentes progresistas entre los demócratas de la Cámara de Representantes publicaron un ensayo en la revista Newsweek un día después de la publicación del presupuesto que pedía deliberadamente algunos de los elementos que faltaban en la propuesta de Biden.
“Junto con los programas ampliados de bienestar social y el seguro de desempleo, estamos pidiendo un programa de atención médica nacional y universal de pagador único que anteponga a las personas a las ganancias”, escribieron.
(Foto: EFE/Archivo)
DEUDA DE PRÉSTAMOS ESTUDIANTILES
En la campaña, Biden respondió a un llamado de activistas para instituir la condonación de deudas para personas que luchan bajo el peso de las deudas estudiantiles. Pero nunca ha estado dispuesto a llegar tan lejos como algunos en el partido que han exigido la cancelación total de los préstamos estudiantiles.
Aun así, ha pedido la condonación de hasta 10.000 dólares en préstamos para personas que ganan menos de 125.000 dólares por año.
En una entrevista con The New York Times publicada el 20 de mayo, Biden dijo que no apoyaba un programa tan amplio y dijo que los estudiantes que eligen ir a costosas universidades privadas no deberían ser subsidiados por el público.
“¿La idea de ir a Penn y pagar un total de 70.000 dólares al año y el público debería pagar por eso? No estoy de acuerdo», le dijo al columnista David Brooks.
SEGUNDA DECEPCIÓN
La decisión de la administración Biden de no incluir el alivio de la deuda de los estudiantes en el presupuesto fue la segunda gran decepción para los activistas que buscaban alivio de la deuda. La administración había señalado originalmente que quería incluir 10.000 dólares en alivio de la deuda estudiantil en su paquete de alivio COVID-19, pero tal disposición no estaba en la versión final.
Los activistas han sido callados en sus críticas, porque muchos no quieren que Biden pase por el Congreso en absoluto, prefiriendo que simplemente firme una orden ejecutiva que elimine la deuda estudiantil. Es una posición que algunos en el partido, incluida la senadora Elizabeth Warren, abrazan en voz alta.
«La cancelación de préstamos estudiantiles podría ocurrir hoy», dijo Warren a la publicación Insider la semana pasada. «El presidente sólo necesita firmar un papel para cancelar esa deuda. No se necesita ninguna ley del Congreso ni enmienda al presupuesto».
OPCIÓN PUBLICA PARA EL SEGURO MÉDICO
Biden también hizo campaña con la promesa de expandir el acceso a la atención médica agregando una «opción pública» a las pólizas de seguro médico vendidas en los intercambios creados por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés) promulgada por Obama. Biden describió repetidamente tal movimiento como «construir sobre» la base existente de la ACA, y rechazó las llamadas para crear un programa de seguro de salud financiado por el gobierno a nivel nacional, «Medicare para todos», defendido por otros en el Partido Demócrata.
La Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), es un logro legislativo que data del 2010 y que marcó el paso por la Casa Blanca del expresidente demócrata Barack Obama, bajo el cual Biden se desempeñó como vicepresidente.
La solicitud de presupuesto de la semana pasada reafirmó su compromiso de “brindar a las estadounidenses opciones de cobertura adicionales de menor costo, al crear una opción pública que estaría disponible a través de los mercados de la ACA; y dar a las personas de 60 años o más la opción de inscribirse en el programa de Medicare con las mismas primas y beneficios que los beneficiarios actuales, pero con un financiamiento separado del Fondo Fiduciario de Medicare». Pero la administración no reservó fondos adicionales para tal programa.
“La atención médica es un derecho, no un privilegio”, según el documento presupuestario. “Las familias necesitan la seguridad financiera y la tranquilidad que brinda una cobertura de salud asequible y de calidad. En colaboración con el Congreso, la agenda de salud del presidente lograría esta promesa”.
REFORMA DEL SEGURO DE DESEMPLEO
En campaña durante una pandemia que costó sus empleos a millones de estadounidenses, Biden también se comprometió a crear un programa de seguro de desempleo más receptivo que sería menos variable de un estado a otro, se expandiría automáticamente durante las recesiones económicas para evitar que el alivio sea bloqueado por las luchas partidistas en Washington, y sería más resistente al fraude.
Sin embargo, al igual que con el alivio de la deuda y la opción pública, la administración tampoco reservó fondos para eso. En cambio, la administración argumentó que los esfuerzos de ayuda pandémica ya aprobados han equivalido a «preparar el escenario para cambios amplios para modernizar el programa».
Esta y otras omisiones del presupuesto frustraron a más de un demócrata del ala más liberal del partido. Los halcones presupuestarios preocupados por el déficit encontraron preocupante la adición de elementos a la agenda de Biden sin gastos identificados para pagarlos.
OTROS GASTOS
“El presupuesto no incluye todos los elementos de la agenda”, dijo Marc Goldwein, vicepresidente sénior y director de políticas senior del Comité para un Presupuesto Federal Responsable. Dejar el costo de otras prioridades de la administración fuera de la ecuación presenta una versión distorsionada de lo que la administración planea gastar, dijo.
“Sabemos que hay interés en la atención médica, hay interés en los cambios en la deuda de los estudiantes. Entonces, esto es mucho dinero y muchos préstamos», afirmó Goldwein.
Si bien dijo que le complace que Biden esté ofreciendo medidas para pagar algunas de sus propuestas más importantes, Goldwein señaló que no hay «pagos» asociados con estos elementos adicionales de la agenda, como el seguro de desempleo, la opción pública de atención médica y condonación de préstamos estudiantiles.
El presidente estadounidense Joe Biden saluda a los miembros del cuerpo de prensa mientras camina por la Elipse cerca de la Casa Blanca antes de abordar el Marine One en Washington, DC, Estados Unidos. (Foto: EFE/Samuel Corum)
El presidente, Joe Biden, ordenó el jueves situar la lucha contra la corrupción como uno de los elementos «principales» de su política, al asegurar que «ataca los cimientos de la democracia».
En un informe publicado y dirigido a todos los departamentos federales, Biden subraya que su Administración liderará «esfuerzos para promover la buena gobernanza», «la transparencia» en el sistema financiero tanto en EE. UU. como a nivel global y buscará impedir que «los actores corruptos oculten sus actividades».
«La corrupción ataca los cimientos de las instituciones democráticas e impulsa e intensifica el extremismo», indicó el mandatario.
De este modo, Biden remarcó que su combate «pasa a convertirse en uno de los elementos principales en los intereses de seguridad nacional del país».
Entre las directrices marcadas, el informe apunta a identificar y encarar la corrupción en todo el mundo, así como modernizar las herramientas existentes para enfrentar las nuevas tecnologías.
En una llamada telefónica, un alto funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, que pidió mantener el anonimato, indicó que el objetivo es que todas las agencias federales «refuercen sus esfuerzos» contra la corrupción en todos los ámbitos.
Una muestra de su creciente peso es que será uno de los temas de la agenda de la vicepresidenta, Kamala Harris, quien viaja este fin de semana a Guatemala y a México.
Harris aseguró esta semana que es necesario «tener discusiones muy francas y honestas sobre la necesidad de abordar la corrupción, el crimen y la violencia» en Guatemala.
La visita de Harris es parte de la estrategia de Biden de frenar de raíz la inmigración irregular hacia su país, en especial desde el llamado Triángulo Norte de Centroamérica, conformado por El Salvador, Guatemala y Honduras.
El Gobierno de Biden ha asegurado que pondrá condiciones a los 4.000 millones que quiere entregar durante los próximos cuatro años a esos países centroamericanos.
EE. UU. quiere que la mayor parte de la ayuda vaya a las ONG, organizaciones internacionales e instituciones religiosas que trabajan sobre el terreno con los habitantes de esos países, que al no tener oportunidades se ven obligados a migrar a Estados Unidos, para evitar alimentar la corrupción institucional.
Filadelfia celebra en junio el Mes de la Herencia del Inmigrante en su quinta edición. “En el último año, hemos visto cómo nuestros líderes y organizaciones de inmigrantes locales han salido adelante, no solo por sus propias comunidades, sino también por Filadelfia. Este junio, celebramos la comunidad, la familia, la comida y el amor, y exaltamos las historias de cómo nuestros residentes y líderes han demostrado resistencia en medio del gran dolor y pérdidas que trajo la pandemia”. Así lo expresó Amy Eusebio, directora ejecutiva de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes de la ciudad.
El 2 de junio se inició el reconocimiento de las contribuciones de los inmigrantes con el alcalde Jim Kenney, quien afirmó que “todos los inmigrantes son bienvenidos en Filadelfia sin importar su estatus migratorio”. Como parte del evento, Irene Contreras, subdirectora de Comunicaciones de la ciudad, le entregó a Armando Ezquerra Hasbun un reconocimiento por sus servicios a la comunidad como intérprete oficial de Filadelfia.
Amy Eusebio, al frente, y Josephys Dafils, al fondo. (Foto: LRN)
Armando es profesor asociado de interpretación de la Universidad LaSalle, y ha sido el intérprete que dio voz en español a la Ciudad durante la pandemia; por lo que también Impacto lo reconoció como la voz de impacto durante la pandemia en un articulo publicado a un año del confinamiento.
Por su parte, Irene trabajó incansablemente para mantener informada a la comunidad latina en español durante esta crisis de salud, respondiendo a los medios de comunicación en español para obtener respuestas a sus preguntas en su propio idioma, de parte de los funcionarios de la ciudad. La periodista venezolana facilitó que se brindará información y actualizaciones en español, difundiendo en este idioma, los comunicados de prensa de la oficina del alcalde.
Irene Contreras y Armando Ezquerra Hasbun. (Foto: LRN)
MOSAICO DE INMIGRANTES
La Oficina de Asuntos de los Inmigrantes invitó a Josephys Dafils, director ejecutivo de Haitian American United for Change, organización sin fines de lucro dedicada al mejoramiento de la calidad de la vida de los haitianos y haitianos-americanos. Habló sobre las contribuciones de los oriundos de Haití que no han sido documentadas. Señaló que hubo soldados que vinieron a Filadelfia con el ejército francés para ayudar en el movimiento de independencia.
Parejas de baile de Palante. (Foto: LRN)
REGRESA EL CAMPEONATO
Ahora que las restricciones por la pandemia son menos estrictas, se han iniciado actividades al aire libre. También se llevarán a cabo eventos deportivos, como la Copa Internacional Unidad. Bill Salvatore, director de dicho torneo de fútbol organizado por el Departamento de Parques y Recreación, anunció que el 21 de junio se escogerán al azar los equipos que jugarán en los partidos. El torneo se iniciará el 27 de agosto.
La Copa Unidad fue una idea del alcalde Jim Kenney que se convirtió en una tradición anual después del año inaugural en 2016. Este torneo, que reúne a equipos cuyos miembros son inmigrantes de diversos países, se pospuso en el 2020 debido a la pandemia. Ahora que la ciudad ha empezado a participar en actividades tradicionales, el torneo regresa este año. Todos los partidos son gratuitos para los espectadores.
Por su parte, Roger Lamay, gerente general de la radiodifusora WXPN, dio a conocer la serie “Kanaval: Ritmos Haitianos y la música de Nuevo Orleans”. Este evento incluye un audiodocumental sobre los lazos históricos entre la nación de Haití y esa ciudad. El 23 de junio se proyectarán videos documentales cortos, en línea, acerca de la comunidad haitiana en Filadelfia.
El programa cultural incluyó a la compañía de baile Palante, integrada por jóvenes latinos que mostraron sus habilidades en la salsa y la bachata, así como a URIOL, un conjunto de percusión tradicional coreano.
En celebración de este mes tan especial, se llevará a cabo el primer evento anual de la cultura y herencia coreana el 13 de junio, a las 3 pm. Será una celebración gratuita al aire libre, manteniendo la distancia social y para todas las edades (En la 800 S. Front). Si llueve, la fecha será el 27 de junio, a las 3 pm.
Esta es una oportunidad para conocer otras culturas que contribuyen al tejido social de Filadelfia.
Integrante del grupo URIOLtocando el tambor coreano. (Foto: LRN)
UNA AGENDA MULTIÉTNICA
La Comunidad del Caribe en Filadelfia organizará su evento de lanzamiento para promover el Mes Nacional de la Herencia Estadounidense del Caribe y el Mes de la Herencia del Inmigrante. La ceremonia se transmitirá en vivo por Facebook.
123ª Semana de la Independencia de Filipinas
12 de junio: 12:00 pm a 1:00 pm
Décimo Festival de Cine Latino de Filadelfia proyectará películas locales e internacionales en línea del 30 de mayo al 6 de junio. Hay más información disponible sobre las películas en el sitio web de PHLAFF.
Los niños disfrutaron del programa musical. (Foto: LRN)
Seriado de Herramientas para Planes de Negocios
En este seriado de tres partes, los miembros del público pueden aprender a usar los recursos gratuitos de la biblioteca pública para hacer su plan de negocios.
• 16 de junio: Elementos de un plan de negocios, recursos y ejemplos del plan de negocios y códigos de la industria.
• 23 de junio: Investigación de su industria e identificación de competidores.
• 30 de junio: Uso de datos demográficos para identificar a su público objetivo, comenzar con las finanzas y encontrar asistencia gratuita o de bajo costo.
Lanzamiento del kit de herramientas para incluir el recurso humano de inmigrantes
17 de junio de 2021 de 1:00 pm a 2:00 pm. En este taller, se compartirán consejos y herramientas sobre cómo contratar, retener y promover el talento de los inmigrantes.
¡A Vacunarse Filadelfia!
Feria de Recursos y Clínica Emergente de Vacunación de Philly Counts y el Departamento de Salud. Sábado 26 de junio de 2021 9:00 a.m. a 1:00 p.m.
Centro comercial Olney. 101 E Olney Ave, Filadelfia, PA 19120
Los residentes pueden recibir su vacuna COVID-19 en esta clínica sin cita previa. Las personas también pueden obtener su identificación de la Ciudad de Filadelfia y obtener más información sobre Philly311. Habrá intérpretes multilingües, voluntarios y personal en el lugar.
Para ver una lista completa de eventos, visite la página de eventos destacados del Mes de la Herencia del Inmigrante 2021 en phila.gov.
Rev. Luis Cortes, Co-Presidente de la Campaña de Vacunación “Todos los Credos” (Foto: Staff Sgt. Ross Whitley, JFHQ, PA National Guard)
Busca dar esperanza y sanación a la ciudad del amor fraterno
Debido a que las tasas de vacunación en nuestros vecindarios negros e hispanos continúan rezagadas, Forum Philly ha organizado una asociación de casi 50 organizaciones y congregaciones asociadas a diversos credos, instituciones de atención médica, farmacias minoristas, gobierno y sociedad civil. Todos trabajando para planificar, coordinar y organizar la Campaña de Vacunación de “Todos los Credos” (AFVC, siglas en inglés) en Filadelfia y comunidades circunvecinas. Esta campaña busca utilizar el poder de nuestras tradiciones religiosas, dogmáticas o de fe, para fortalecer la salud de las comunidades a las que sirven.
Las campañas de vacunación ha sido inclusiva, al brindar información en cinco idiomas. (Foto: Impacto/Archivo)
EL CAMINO DE LA PANDEMIA
La pandemia por el coronavirus SARS-CoV-2, conocida como COVID-19 se declaró el 23 de marzo del 2020 en Estados Unidos. Esta enfermedad que se cree fue originada en un mercado de mariscos de la ciudad de Wuhan en China desató una pandemia global, incluida la ciudad de Filadelfia en la que muchas cosas cambiaron, sobre todo para las minorías.
Ciudadanos acudiendo al Centro de Vacunación en Esperanza. (Foto: Impacto/Archivo)
La emergencia sanitaria detuvo la vida de la ciudad más grande de Pensilvania, destacada por su historia y por ser la cuna de la independencia de los Estados Unidos, y que por el significado de su nombre es considerada la ciudad del amor fraterno; Filadelfia como el resto del país cerró sus parques, cines, teatros, restaurantes, bares.
Muchos perdieron sus empleos, para otros, trabajar desde casa no fue una opción por ser trabajadores de primera línea, quienes tuvieron que salir y exponerse a ser contagiados en la calle o en el transporte público, y para otros tantos, resultó un desafío al no contar con los suficientes equipos electrónicos ni servicio de internet para mantener el trabajo y las clases en línea de sus hijos. De acuerdo con Counterpoint Research, la demanda de laptops incrementó un 9% entre el 2019 y el 2020.
La vacunación se aplicó para inmigrantes de diferentes países latinos. (Foto: Impacto/Archivo)
La comunidad negra y latina tuvieron que aprender a convivir en familia en pequeños apartamentos con espacios limitados para resguardarse del contagio. Respetar el espacio y las actividades de cada integrante de la familia representó para ellos, muchas veces, un reto que condujo al estrés, la ansiedad, o la depresión, sobre todo en las amas de casa, quienes han mantenido a flote el hogar, limpiando, cocinando, trabajando y cuidando la salud emocional de la familia, vistas como verdaderos héroes, al igual que médicos y enfermeras, que se mantuvieron al pie del cañón en el hospital recibiendo pacientes contagiados, con largas jornadas de trabajo portando incómodos aditamentos de protección, y con el miedo constante de llevar el virus a su morada.
Aspecto de las islas de atención a los solicitantes de la vacuna anti-covid. (Foto: Impacto/Archivo)
La falta de empleo, el temor al contagio, la constante interacción personal, y la falta de actividades recreativas, condujeron a situaciones extremas como la violencia intrafamiliar e incluso el suicidio. Según datos de la revista Nature, los índices de suicidio reportados en 2020 fueron comparables con los ocurridos al inicio de la Guerra Fría (finales de los años 40’s).
El uso obligado de la mascarilla, tapabocas, cubrebocas, o barbijo, llevó a la comunidad menos favorecida a confeccionar los suyos propios ante el costo y desabasto de este aditamento que, más que glamur, evitaba que las pequeñas gotas de saliva expulsadas por alguna persona enferma por COVID-19 los contagiara. El mercado mundial de mascarillas desechables superó los 74.9 mil millones de dólares tan sólo en el primer trimestre del 2020, según Grand View Research.
Durante el 2020, los casos de contagio en Estados Unidos fueron al alza con al menos cuatro repuntes; el primero, en el mes de abril (38,509 casos); el segundo en julio (74,354 casos), debido al inicio del verano y a las protestas por la muerte de George Floyd; el tercero en el mes de noviembre (193,734 casos), y un repunte el 5 de diciembre (218,617 casos), atribuidos a las celebraciones de Halloween y Thanskgiving.
Juntos, podemos devolver tanto la esperanza como la sanación a la ciudad del amor y el afecto fraternal.
Ciudadano latino esperando su turno para recibir la vacuna anti-covid en las instalaciones de Esperanza, mientras leer el periódico Impacto. (Foto: Impacto/Archivo)
LA VACUNACIÓN
La vacuna contra COVID-19 se recibió por primera vez en Filadelfia el 16 de diciembre del 2020. La vacunación dio inicio con la Fase 1a, donde se dio prioridad a los trabajadores de la salud y los residentes de los centros de atención a largo plazo. El 19 de enero del 2021, se agregaron grupos prioritarios de la Fase 1b como trabajadores de primeros auxilios, de manufactura y trabajadores de la educación. El 12 de abril, se continuó con la Fase 1c, la que incluyó trabajadores esenciales del transporte, servicios financieros, oficinas federales y estatales, así como medios de comunicación. Finalmente, el 16 de abril, los residentes mayores de 16 años, y el 13 de mayo, los 12 años o más fueron elegibles para recibir la vacuna.
Hasta el 1 de junio, el 50.2% de los residentes mayores de 18 años de la Ciudad han sido vacunados completamente. De la población negra, entre los 20 y 44 años, el 24% de su población ha recibido al menos una dosis de la vacuna, y de la población hispana el 39%, es decir, en materia de vacunación de la comunidad negra e hispana, aún falta mucho por hacer.
Rev. Luis Cortes, Co-Presidente de la Campaña de Vacunación “Todos los Credos” (Foto: Staff Sgt. Ross Whitley, JFHQ, PA National Guard)
VACUNARSE EN UN ACTO DE FE Y AMOR AL PROJIMO
La AFVC busca lograr la equidad en la vacunación en vecindarios desatendidos de Filadelfia y sus comunidades circunvecinas, con el propósito de vacunar a la mayor cantidad de miembros de sus respectivas comunidades entre el Día de los Caídos (que comienza la semana del 24 de mayo) y la conmemoración del 19 de junio (Juneteenth, o Día de la Emancipación).
Entre los organizadores de este evento se encuentran el Alcande Jim Kenney, como presidente; y como co-presidentes, el Rev. Dr. Malcom Byrd, la Dra. Priscilla Mpasi, el Rev. Robert Collier, el Dr. William King, el Rev. Luis Cortes y la Dra. Natalia Ortiz.
Ciento setenta y nueve graduados de la Academia Esperanza cruzaron el escenario en el McCarthy Stadium en el campus de la Universidad LaSalle. (Foto: Impacto)
El jueves 28 de mayo de 2021, ciento setenta y nueve graduados de la Academia Esperanza cruzaron el escenario en el McCarthy Stadium en el campus de la Universidad LaSalle. Para muchos profesores y estudiantes, esta era la primera vez que se veían en persona durante este año académico, o tal vez la primera vez que se veían. Algunos estudiantes se han transferido a la Academia pocos días antes de que comenzara la pandemia. Toda su experiencia de la Academia Esperanza había sido virtual.
La ceremonia se sintió para muchos como una exhalación colectiva. Un silencio cayó sobre el bullicio de la multitud y los graduados descendieron al campo. La ceremonia comenzó a sentirse sagrada. La audiencia se puso de pie mientras la estudiante Alaisha Rodríguez cantaba el himno nacional y luego se sentó mientras Mateo Ruiz-Leal compartía sobre su amor por el aprendizaje. Más tarde, cuando el Valedictorian DeAngelo Santiago lloró por su gratitud por el arduo trabajo de su madre, comenzamos a sentir empatía aún más profunda con las emociones de los estudiantes. Esta ceremonia fue mucho más que terminar la escuela secundaria como en años pasados. Fue el final de una larga lucha frente a una pantalla de computadora, un año desprovisto de su vida típica. Fue una celebración del amor y el sacrificio que cada miembro de la familia había dado al ver a su amado estudiante cruzar el escenario hacia el siguiente capítulo de su vida. Fue el dejar ir a ciento setenta y nueve niños para dar un paso adelante como adultos a un mundo incierto. Sin embargo, cuando Angel Ortiz, presidente de la junta directiva de la Academia Esperanza, subió al podio, la atmósfera cambió. Los graduados que recibieron su diploma, estaban sentados más erguidos ahora, ante los momentos finales de la ceremonia acercándose. Ortiz miró a los estudiantes, «¡Felicidades!» les gritó, ya las familias y la multitud rugió de risa, alivio y alegría. Habían completado el año. Para ellos, la educación pandémica había terminado. La escuela secundaria había terminado.
Habían alcanzado el primero de quizás muchos logros académicos. Las lágrimas corrieron por algunos de sus rostros y los maestros se alinearon a lo largo del borde de la procesión mientras abrazaron y saludaron a sus estudiantes por última vez. Fue una velada inolvidable, en un año inolvidable.
Ciento setenta y nueve graduados de la Academia Esperanza cruzaron el escenario en el McCarthy Stadium en el campus de la Universidad LaSalle. (Foto: Impacto)
Desde enero de 2020, 822 jóvenes menores de 21 años en Filadelfia han resultado heridos o asesinados por la violencia con armas de fuego. (Foto: Skitterphoto/Pexels)
La concejal Helen Gym (At-Large) lanzó la Agenda contra la violencia impulsada por los jóvenes, que exige importantes inversiones inmediatas en cuanto a asesoramiento sobre traumas, empleo juvenil, horarios ampliados en centros de recreación y bibliotecas, y otros servicios concentrados en vecindarios y escuelas con las tasas más altas de violencia armada. El plan se financiaría con al menos $ 50 millones en fondos federales del American Rescue Plan.
Esta agenda fue elaborada recientemente en respuesta a los jóvenes afectados por la violencia con armas de fuego que exigieron acción de la ciudad en foros organizados por el Comité de Niños y Jóvenes del Concejo, que copatrocinó el informe. Desde enero de 2020, 822 jóvenes menores de 21 años en Filadelfia han resultado heridos o asesinados por la violencia con armas de fuego, lo que ha resultado en un daño incalculable y continuo para ellos, sus seres queridos y sus comunidades. Si se cuentan también a los adultos menores de 30 años, este grupo experimentó 1.898 tiroteos y 342 muertes en total durante el mismo período. Los datos incluidos en el informe muestran que estos jóvenes viven abrumadoramente en solo 10 códigos postales, y la mayoría de los menores de 21 años asistieron a una de 25 escuelas.
Desde marzo, el Comité de Niños y Jóvenes se ha reunido con líderes comunitarios, ha celebrado audiencias públicas y ha organizado mesas redondas para escuchar a los jóvenes sobre lo que necesitan para promulgar una agenda impulsada por los jóvenes contra la violencia armada. El Comité revisó las recomendaciones de una coalición de cuarenta organizaciones que piden una inversión audaz en esfuerzos más efectivos contra la violencia.
Asimismo, encuestaron a cientos de miembros de la comunidad y celebraron dos reuniones públicas centradas en las necesidades de los estudiantes y las comunidades escolares el próximo año, donde se escucharon a decenas de oradores de toda la ciudad. “Los jóvenes nos dijeron que sus vecindarios están en crisis y exigieron que la Ciudad tome medidas inmediatas para mejorar sus vidas”, dijo la concejal Helen Gym. “Debemos invertir en programas y servicios que mejorarán las vidas de los jóvenes, evitarán la violencia en espiral y construirán un sistema en el que los jóvenes crezcan sabiendo que sus vidas son valoradas y que su potencial es ilimitado”, añadió.
COMUNIDADES ATERRORIZADAS
La concejal Gym estuvo acompañada por líderes de diferentes religiones, así como por defensores de la juventud, directores de escuelas y otros concejales. “La persistente crisis de violencia armada de nuestra ciudad está aterrorizando a comunidades enteras, y nosotros, como líderes electos, debemos actuar”, dijo el concejal Jamie Gauthier (3º Distrito).
“Los jóvenes nos dijeron alto y claro: se sienten ignorados y necesitan que la Ciudad construya un sistema de apoyo sólido”, sostuvo la concejal Kendra Brooks (At-Large). “Nuestra ciudad está sufriendo un aumento de la violencia armada, de vidas perdidas y traumas infligidos a familias y seres queridos”, agregó.
“Los habitantes de Filadelfia de todas las edades me dicen repetidamente que el gobierno local debe hacer más cosas de inmediato para tener un impacto tempestivo en la reducción de la violencia en Filadelfia”, dijo el concejal Kenyatta Johnson (2º Distrito). “Como presidente del Comité Especial de Prevención de la Violencia Armada del Ayuntamiento de Filadelfia, veo que el COVID-19 no es la única crisis que afecta a nuestra ciudad. Apoyo la Agenda contra la violencia impulsada por los jóvenes, que invertiría millones de dólares en el presupuesto operativo del año fiscal 2022 de Filadelfia en asesoramiento sobre traumas, empleo para jóvenes, horarios ampliados en centros de recreación y bibliotecas, y otros servicios”, explicó.
SE SIENTEN IGNORADOS
Los jóvenes dijeron a los miembros del Concejo que a menudo se sentían ignorados por los funcionarios y exigían grandes inversiones para garantizar el empleo, consejería en trauma, vivienda asequible, programas de interrupción de la violencia y equipos de respuesta a crisis no policiales, entre otras propuestas.“ Cuando se trata de la prevención de la violencia en Filadelfia, las personas y especialmente los jóvenes más afectados deben estar en el centro de las estrategias de prevención”, dijo Shyara Hill, becaria de defensa de la juventud en el Centro de Derecho Juvenil.
“¿Quién está con nosotros para afrontar esta crisis? Específicamente, ¿quién está con nosotros para proteger y luchar por las vidas de los jóvenes morenos y negros? Necesitamos que nuestros líderes electos sean audaces y tomen decisiones difíciles y que nuestros líderes religiosos y comunitarios continúen firmes. Los pensamientos y las oraciones son huecos sin acción”, dijo Le’Yondo Dunn, director de Simon Gratz High School Mastery Charter.
Por su parte, Milt Alexander, superintendente Adjunto de las Escuelas de Camelot, afirmó que “las recomendaciones del Comité de Niños y Jóvenes del Concejo de la Ciudad son un paso vital y necesario para ayudarnos a todos a apoyar a nuestros jóvenes y combatir la tendencia a la violencia. Nuestras mayores responsabilidades son no solo la educación, sino proporcionar recursos para ayudar a nuestros jóvenes a tener éxito en la vida. Nuestra juventud quiere tener éxito y busca el equilibrio”.
