Kevin Guzmán, cantante nacido y criado en Filadelfia. (Foto: Suministrada)
En medio de la temporada festiva, en una entrevista con una de las voces jóvenes más prometedoras de la escena musical local: Kevin Guzmán, cantante nacido y criado en Filadelfia, hijo de madre colombiana y padre mexicano, cuya propuesta artística refleja la diversidad cultural de la ciudad que lo vio crecer.
Kevin compartió cómo sus raíces han marcado profundamente su identidad personal y artística: “Crecí rodeado de muchas culturas, no solo hispanas, sino también africanas y asiáticas. En mi casa convivían las tradiciones colombianas y mexicanas: la salsa y las rancheras, los tacos y las empanadas. Todo eso me formó”, expresó el artista. Ese entorno multicultural, sumado a una fuerte presencia de la comunidad latina en Filadelfia, ha sido clave en su desarrollo como músico.
Influencias, formación y escenarios que marcan una carrera
La versatilidad de Kevin se refleja en sus influencias musicales, que abarcan desde el pop estadounidense hasta los grandes referentes de la música en español. “Crecí escuchando a Britney Spears, pero también a José José, Juan Gabriel, Grupo Niche y Juanes. Amo cantar en inglés, pero para mí el español es un idioma profundamente romántico”, confesó.
Aunque mostró talento desde niño, fue en la escuela superior donde consolidó su formación artística. Estudió en la Philadelphia High School for Creative and Performing Arts (CAPA), especializándose en música clásica, jazz y teoría musical. Su herencia familiar, especialmente la influencia de su padre músico, ha sido clave en su desarrollo. A lo largo de su carrera, Kevin se ha presentado en escenarios importantes como el Kimmel Center y en países de América Latina, además de compartir escenario con artistas internacionales como Andrea Bocelli y Juanes.
“Delilah”, un nuevo álbum y el compromiso con su comunidad
Recientemente, Kevin estrenó su primer video musical titulado “Delilah”, grabado en Filadelfia. La canción, lanzada en el Día del Amor y la Amistad, aborda el amor desde una mirada íntima y reflexiva. “Habla de cómo a veces no valoramos a la persona que tenemos hasta que la perdemos”, explicó. El tema también incluye un mensaje ambiental, comparando la relación humana con el cuidado o descuido de la naturaleza.
Paralelamente, el artista trabaja en su primer álbum como solista, titulado Unchained (Hombre desencadenado), un proyecto de diez canciones en inglés y español que será lanzado a comienzos de 2026. “Este disco representa liberarme del miedo y de las expectativas. Es decirle al mundo: esto es lo que soy”, afirmó.
Kevin agradeció el respaldo de la comunidad latina de Filadelfia y su reciente participación en el Festival Navideño Latinoamericano Sal y Dulce, donde su talento fue ampliamente reconocido. Invitó al público a seguir su trabajo en redes sociales y plataformas digitales como Kevin Guzmán Music, reafirmando su compromiso con la música, su comunidad y sus raíces latinas.
Leon Harris es uno de los miles de estadounidenses que resultan heridos cada año por la violencia armada. Ahora está considerando comprar un arma para proteger a su hija y su hogar en las afueras de Philadelphia. (Meredith Rizzo for KFF Health News)
Filadelfia, PA. — Leon Harris, de 35 años, conoce por experiencia personal la devastación que puede causar un arma. Hace casi dos décadas, unos ladrones le dispararon por la espalda, dejándolo paralizado del pecho hacia abajo. La bala aún permanece alojada en su columna.
“Cuando te disparan, dejas de pensar en el futuro”, dijo.
Su esposa, su hijo y su fe son su gran apoyo. En el pasado quiso trabajar como operador de montacargas, pero logró desarrollar una carrera estable en tecnología de la información. Hoy en día se rodea de otras personas sobrevivientes de heridas de bala y se enfoca en el activismo.
Aun así, el trauma permanece en su vida cotidiana. Cuando la violencia con armas de fuego aumentó durante la pandemia de COVID-19, sacudió su frágil sentido de seguridad. Mudó a su familia de Filadelfia a un suburbio arbolado en Delaware. Pero el miedo constante al crimen persiste.
Ahora está considerando comprar un arma.
Harris es una de las decenas de miles de personas que mueren o resultan heridas cada año por un arma de fuego, una crisis de salud pública que se intensificó durante la pandemia y que lleva a una nueva víctima a la sala de emergencias cada media hora.
En las últimas dos décadas, la industria de armas de fuego ha aumentado su producción y ha intensificado sus campañas de ventas a través de influencers en redes sociales, presentaciones en conferencias y promociones publicitarias.
Una organización del sector reconoció que su cliente tradicional era “blanco, hombre y mayor”, por lo que en años recientes comenzó a dirigir su mercadeo a personas afroamericanas y otras comunidades de color, como los hispanos, que se ven afectadas de forma desproporcionada por la violencia de las armas.
La Administración Trump redujo la supervisión federal sobre las empresas de armas, que la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés) describió como una nueva era “caracterizada por la transparencia, la responsabilidad y la colaboración con la industria de las armas de fuego”.
El dolor causado por esta forma de violencia atraviesa divisiones políticas, culturales y geográficas, pero ningún grupo ha sufrido tanto como las personas afroamericanas, entre ellas Harris. Según datos federales citados por investigadores, en 2021 las personas negras tenían casi 14 veces más probabilidades de morir por homicidio con arma de fuego que las blancas. Los hombres y niños negros representan el 6% de la población, pero son más de la mitad de las víctimas de homicidio.
Washington ha ofrecido poco alivio: las armas siguen siendo uno de los pocos productos de consumo que el gobierno federal no regula en materia de salud y seguridad.
“La política de las armas en Estados Unidos está tremendamente desalineada con las prioridades correctas, que deberían centrarse en la salud, la seguridad y el derecho fundamental a vivir”, dijo el abogado Jon Lowy, fundador de Global Action on Gun Violence, quien ayudó a representar a México en una demanda —sin éxito— contra Smith & Wesson y otros fabricantes de armas que llegó hasta la Corte Suprema. “Estados Unidos permite y respalda prácticas de la industria armamentista que serían totalmente inaceptables en cualquier otro lugar del mundo”.
KFF Health News llevó a cabo una investigación sobre la violencia con armas de fuego durante la pandemia, período en el que las muertes por estas armas alcanzaron su nivel más alto en la historia.
Los periodistas revisaron investigaciones académicas, informes del Congreso y datos de hospitales, y entrevistaron a decenas de expertos en salud pública y en este tipo de violencia, así como a personas dueñas de armas y a víctimas o sus familiares.
La investigación encontró que, mientras los funcionarios imponían restricciones para frenar la propagación de la covid, las decisiones políticas y regulatorias impulsaron las ventas de armas y, con ello, otra crisis de salud pública.
Mientras los gobiernos estatales y locales cerraban escuelas, pedían a la población que se quedara en casa y suspendían actividades en gimnasios, teatros, centros comerciales y otros espacios, el entonces presidente Donald Trump mantuvo abiertas las tiendas de armas, considerándolas negocios esenciales para el funcionamiento de la sociedad.
Kush Desai, vocero de la Casa Blanca, no respondió a solicitudes de entrevista ni a preguntas sobre los esfuerzos de la administración Trump para reducir la regulación de la industria de armas.
Durante la pandemia, el gobierno federal entregó más de $150 millones en asistencia financiera a empresas y grupos del sector de las armas a través del Programa de Protección de Cheques de Pago (Paycheck Protection Program), incluso cuando algunas empresas reportaban fuertes ventas, según un análisis del grupo de defensa Comunidades por la Seguridad de las Armas (Everytown for Gun Safety).
Funcionarios federales dijeron que el programa tenía como objetivo mantener empleos, pero millones de dólares fueron destinados a empresas de armas que no declararon si esos fondos ayudarían a conservar puestos de trabajo, según el informe.
Alrededor de 1 de cada 5 hogares en Estados Unidos compró un arma durante los dos primeros años de la pandemia, incluidos millones de compradores primerizos, según datos de encuestas de NORC de la Universidad de Chicago.
Harris comprende claramente lo que impulsa esa demanda.
“Las armas no desaparecerán a menos que abordemos la raíz de los miedos de las personas”, dijo.
Las encuestas muestran que la mayoría de quienes poseen un arma cree que este les brinda mayor seguridad. Pero los datos de salud pública indican que tener un arma en casa duplica el riesgo de homicidio y triplica las probabilidades de suicidio.
“No hay pruebas de que las armas aumenten la protección”, señaló Kelly Drane, directora de investigación del Centro Legal Giffords para Prevenir la Violencia por Armas de Fuego (Giffords Law Center to Prevent Gun Violence).
“Nos han contado una mentira fundamental”, añadió.
Muertes récord
Menos de un año después del inicio de la pandemia, Jacquez Anlage, de 20 años, fue asesinado a tiros en un apartamento de Jacksonville, Florida. Cinco años después, el crimen sigue sin resolverse.
Su madre, Crystal Anlage, dijo que cayó de rodillas y gritó de dolor en su jardín cuando la policía le dio la noticia.
Contó que Jacquez superó años en el sistema de cuidado temporal —pasó por 36 hogares— antes de que ella y su esposo, Matt, lo adoptaran a los 16 años.
Jacquez acababa de mudarse a su propio apartamento cuando lo mataron. Amaba a los animales y quería convertirse en técnico veterinario. Era amable y afectuoso, dijo Crystal de su hijo adoptivo, medía 6’4” y pesaba 215 libras, propias de ser un ex jugador de fútbol americano y baloncesto.
Por temor a que le disparen de nuevo, Leon Harris se mudó de Philadelphia, donde en un período de un año durante la pandemia de covid-19 se registraron más de 2.300 tiroteos, es decir, alrededor de seis al día.(Meredith Rizzo for KFF Health News)
“Recién comenzaba a sentirse seguro en la vida”, añadió Crystal Anlage.
Investigadores afirman que padres como Crystal Anlage cargan un trauma que destruye su sentido de seguridad.
Anlage contó que padece trastorno de estrés postraumático y ansiedad. Le aterran las armas y los fuegos artificiales.
Pero ha logrado darle un propósito al asesinato de su hijo: cofundó la organización Fundación de Sobrevivientes de Jacksonville (Jacksonville Survivors Foundation), que busca concientizar sobre el impacto del homicidio y apoyar a madres y padres en duelo.
“La muerte de Jacquez no puede ser en vano”, dijo. “Quiero que su legado sea el amor”.
Ese legado y el de muchos otros jóvenes asesinados a tiros quedan opacados por el poderoso mensaje de miedo que difunden los fabricantes de armas.
Durante la pandemia, las campañas publicitarias del sector le decían a la población que necesitaba armas para defenderse de criminales, manifestantes, policías poco confiables y durante disturbios raciales o políticos, según una petición presentada por grupos que abogan por el control de armas ante la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC).
En una publicación eliminada de Instagram del 18 de junio de 2020, de la empresa Lone Wolf Arms, un fabricante con sede en Idaho, se mostraba a un manifestante ante policías antidisturbios entre las palabras “¿Retirar la financiación a la policía? Defiéndete tú mismo”. El pie de foto ofrecía “entre 10% y 25% de descuento en armas demo y pistolas completas”.
Impact Arms, una tienda de armas en línea, publicó el 3 de agosto de 2020 en Instagram una imagen de una persona guardando un rifle en una mochila, según el documento. El mensaje decía: “El mundo está bastante loco ahora mismo. No es mala idea llevar algo más eficiente que una pistola”.
La Asociación Nacional del Rifle (National Rifle Association, NRA) publicó en 2020 un video de cuatro minutos en YouTube en el que una mujer negra sostiene un rifle y le dice a la audiencia que necesitan un arma durante la pandemia. “Tal vez estés almacenando comida para superar esta crisis”, dijo, “pero si no te estás preparando para defender tu propiedad cuando todo salga mal, en realidad estás almacenando para otra persona”.
El mensaje fue efectivo. Las verificaciones de antecedentes para comprar armas aumentaron un 60 % entre 2019 y 2020, año en que el gobierno federal declaró la emergencia sanitaria.
Las armas vendidas al inicio de la pandemia tenían más probabilidades de terminar en escenas de un crimen al año siguiente, según un informe del Comité Económico Conjunto del Congreso, de mayoría demócrata, que citaba datos de la ATF.
Un hombre observa una pistola en una armería en Capitol Heights, Maryland, el 14 de marzo de 2023.(Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images)
Los fabricantes de armas “utilizaron tácticas de ventas preocupantes” tras tiroteos masivos en Buffalo, Nueva York, y Uvalde, Texas, “sin tomar siquiera medidas básicas para monitorear la violencia y destrucción que sus productos generan”, de acuerdo con un documento interno hecho público por los demócratas del Congreso en 2022, después de conocerse una investigación sobre prácticas y beneficios de la industria llevada a cabo por el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes (House Oversight and Reform Committee).
Según esta investigación del Congreso, la industria ha publicitado las armas “entre organizaciones supremacistas blancas y extremistas durante años, apelando al miedo a la represión gubernamental contra propietarios de armas y fomentando tensiones raciales”.
“El aumento de la violencia con motivación racial también ha impulsado la compra de armas entre personas negras, lo que permite a la industria lucrar tanto con los supremacistas blancos como con sus objetivos”, señala el informe del Congreso.
En 2024, el entonces gobierno del presidente Joe Biden, a través del Departamento del Interior, otorgó una subvención de $215.000 a la Fundación Nacional de Tiro Deportivo (National Shooting Sports Foundation, NSSF), un importante grupo del sector de las armas de fuego, para ayudar a las empresas a comercializar armas entre la población negra.
La Comisión Federal de Comercio (FTC, en inglés) es la agencia responsable de proteger a los consumidores de prácticas comerciales engañosas o injustas, y tiene poder para sancionar. Por ejemplo, emitió advertencias a empresas que hicieron afirmaciones falsas sobre productos que supuestamente prevenían o curaban la COVID-19.
Pero cuando en 2022, durante el gobierno de Joe Biden, familiares de víctimas de violencia por armas de fuego, legisladores y grupos defensores pidieron a la FTC que investigara cómo se promocionaban las armas entre menores, personas de color y grupos supremacistas blancos, la agencia no anunció ninguna acción pública.
Este verano, la NSSF presentó su defensa ante la FTC y calificó los intentos de los grupos de control de armas como parte de una “campaña coordinada de guerra legal” contra la publicidad de las armas de fuego, “que está protegida constitucionalmente”.
Mitchell Katz, vocero de la FTC, se negó a comentar, señalando por correo electrónico que la agencia no confirma ni niega la existencia de investigaciones.
Serena Viswanathan, quien se retiró en junio como directora asociada de la FTC, dijo a KFF Health News que la agencia perdió al menos una cuarta parte del personal de su división de publicidad desde la llegada de Trump a la presidencia en enero.
Las empresas de armas Smith & Wesson, Lone Wolf Arms e Impact Arms no respondieron a las solicitudes de comentarios. Tampoco lo hicieron la NSSF ni la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés).
En una publicación en redes sociales de agosto de 2022, el presidente y CEO de Smith & Wesson, Mark Smith, dijo que algunos políticos estaban culpando erróneamente a los fabricantes de armas por el aumento de la violencia durante la pandemia, argumentando que las ciudades con altos índices de crimen habían “promovido políticas irresponsables y blandas con el crimen, que a menudo tratan a los criminales como víctimas y a las víctimas como criminales”.
“Ahora algunos buscan prohibir que fabricantes y defensores de la Segunda Enmienda anuncien productos de una manera que recuerde a los ciudadanos respetuosos de la ley que tienen un derecho constitucional a portar armas para defenderse a sí mismos y a sus familias”, añadió Smith.
Chris Cheng, especialista en tiro deportivo, dio una presentación titulada “Diversidad: la próxima gran oportunidad”. Las imágenes de la conferencia muestran gráficas que describen la “demografía” y la “tecnografía” de tiradores negros e hispanos.
Las gráficas describían a los tiradores negros como “expresivos y seguros socialmente, en el grupo” y “menos propensos a estar casados o a haber terminado la universidad”. A los tiradores hispanos se les consideraba “mucho más confiados en la publicidad y en las celebridades”.
Nick Suplina, vicepresidente de políticas públicas de Comunidades por la Seguridad de las Armas, dijo que el mercadeo de la industria cambió en la segunda mitad del siglo XX, cuando el interés por la caza comenzó a disminuir. El nuevo enfoque: armas para la seguridad personal.
Leon Harris le atribuye a su esposa, Tierra, el mérito de haberle ayudado a encontrar la felicidad y a reconstruir su vida después de que las heridas de bala le quitaron la capacidad de caminar.(Meredith Rizzo for KFF Health News)
“Dijeron: ‘Necesitamos entrar a nuevos mercados’”, explicó Suplina. “Identificaron a mujeres y personas de color. No tuvieron mucho éxito hasta la pandemia, el movimiento Black Lives Matter y la muerte de George Floyd. El mensaje es: ‘Tú también mereces la Segunda Enmienda’. Están vendiendo el producto como un antídoto contra el miedo y la ansiedad”.
La investigación del Comité de Supervisión de 2022 criticó duramente a las compañías por promocionar sus productos entre personas de color, mientras que la violencia armada sigue siendo una de las principales causas de muerte entre jóvenes afroamericanos e hispanos.
Al mismo tiempo, algunas empresas también promovieron rifles de asalto entre grupos supremacistas blancos que creen que se avecina una guerra racial, según la investigación. Una compañía incluso vendía un rifle tipo AK-47 llamado “Big Igloo Aloha”, en referencia a un movimiento antigubernamental.
Aun así, Philip Smith quiere que más personas negras compren armas para protegerse.
Smith dijo que trabajaba como consultor de recursos humanos cuando se le ocurrió crear la Asociación Nacional Afroamericana de las Armas de Fuego (National African American Gun Association, NAAGA), que ayudó a la Fundación Nacional de Tiro Deportivo (NSSF, por sus siglas en inglés) a preparar su informe sobre cómo comunicarse con consumidores afroamericanos.
Smith alienta a las personas negras a comprar armas para defensa personal y a recibir capacitación adecuada sobre su uso.
Tras 10 años, dijo que su organización cuenta con cerca de 45.000 miembros en todo el país. La membresía individual cuesta $39 anuales y la de parejas, $59, lo que brinda acceso a descuentos para socios corporativos, incluidas empresas fabricantes de armas, y a sorteos de armas, según su sitio web.
El asesinato policial de Michael Brown en Ferguson, Missouri, y la muerte a tiros del adolescente Trayvon Martin en Florida impulsaron el interés inicial entre doctores, abogados y otros profesionales, dijo Smith. Pero el verdadero crecimiento se produjo durante la pandemia, incluso entre personas demócratas que antes se oponían a tener un arma.
“Cientos de personas me llamaban y decían: ‘No estoy de acuerdo con nada de lo que dices, pero ¿qué tipo de arma debo comprar?’”, recordó Smith.
Smith, que se describe como “callado, nerd y afrocentrista”, dijo que criticar las armas es perder la perspectiva.
“Mis ancestros dieron su sangre para que tengamos este derecho”, afirmó. “¿Hay personas blancas racistas? Sí. Pero deberíamos comprar armas porque hay una necesidad. No porque nos obligan”.
“Amnesia estadounidense”
Durante la pandemia, la violencia con armas de fuego afectó con mayor gravedad a vecindarios racialmente segregados en ciudades como Philadelphia, donde aproximadamente 1 de cada 4 residentes vive en la pobreza.
Un informe de la ciudad indicó que durante un año de la pandemia se registraron más de 2.300 tiroteos, unos seis por día. Muchos casos no han sido resueltos por la policía.
Funcionarios de la ciudad señalaron el auge en la venta de armas: en el año 2000 hubo menos de 400.000 ventas en Pennsylvania; en 2020, más de un millón.
Las ventas de armas han disminuido desde el fin de la pandemia, pero el daño causado persiste.
En una conferencia realizada el año pasado en el estadio del equipo de fútbol americano Eagles, víctimas de esta violencia y sus familiares se reunieron con activistas para compartir relatos de experiencias cercanas a la muerte y del dolor de perder a seres queridos.
Pinturas alrededor del escenario conmemoraban a personas jóvenes, casi todas de color, asesinadas a tiros. Los mensajes decían: “Siempre te amaremos y extrañaremos” y “Los que amamos nunca se van”.
Marion Wilson, activista comunitario, dijo que cree que el país ha olvidado el sufrimiento que ciudades como Philadelphia vivieron durante la pandemia.
“Padecemos la enfermedad de la amnesia estadounidense”, señaló.
Harris regresaba a casa tras su trabajo en Burlington Coat Factory hace casi dos décadas cuando unos asaltantes lo siguieron desde la parada del autobús y le exigieron dinero. Dijo que no tenía y le dispararon.
Harris pasó su infancia arreglando autos con su abuelo cuando no estaba en la escuela ni en la iglesia. Recuerda estar acostado en la cama del hospital, sintiéndose completamente impotente.
“Tuve que volver a aprender a alimentarme solo”, dijo. “Era como un bebé. Tuve que aprender a sentarme para poder usar una silla de ruedas. La única manera en que salí adelante fue con mi fe en Dios”.
Harris pasó años en rehabilitación y recibió terapia por estrés postraumático. Ahora, en silla de ruedas, a veces teme por su seguridad y cree que tener un arma podría ser una de las pocas maneras de protegerse a sí mismo y a su familia.
“Lo estoy pensando”, dijo. “Me da miedo que mi trauma pueda dañar a otra persona. Esa es la única razón por la que aún no la he comprado”.
Trabajadores de emergencias en el lugar de una explosión y un incendio en el Bristol Health & Rehab Center, el martes 23 de diciembre de 2025 en Bristol, Pensilvania. (Monica Herndon/The Philadelphia Inquirer via AP)
BRISTOL, Pensilvania, EE. UU.— Una explosión atronadora el pasado martes en un hogar de ancianos a las afueras de Filadelfia mató al menos a dos personas, colapsó parte del edificio, provocó un incendio y dejó a personas atrapadas dentro, dijeron las autoridades.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, dijo en una conferencia de prensa posterior que los equipos de emergencia desafiaron las llamas, un fuerte olor a gas y una segunda explosión para evacuar a los residentes y empleados.
Los funcionarios de bomberos dijeron que estaban en «modo de rescate» cinco horas después, con los socorristas aún excavando a mano y utilizando perros de búsqueda, equipos de movimiento de tierra y sonar para localizar posibles víctimas.
La explosión ocurrió en el Bristol Health & Rehab Center en el municipio de Bristol, justo cuando un equipo de servicios públicos estaba en el lugar buscando una fuga de gas.
Shapiro dijo que el hallazgo de que una fuga de gas causó la explosión era preliminar.
Una columna de humo se elevaba desde el hogar de ancianos mientras los equipos de emergencia de toda la región se apresuraban al lugar.
Las autoridades no identificaron a los fallecidos y no sabían de inmediato el número total de personas heridas.
El jefe de bomberos de la ciudad, Kevin Dippolito, dijo en la conferencia de prensa del martes por la noche que cinco personas aún no habían sido localizadas, pero advirtió que algunas podrían haber abandonado el lugar con familiares.
Shapiro pidió a sus compañeros de Pensilvania que tomaran un momento para rezar «por esta comunidad, por aquellos que aún están desaparecidos, por los heridos y por las familias que están a punto de celebrar la Navidad con una silla vacía en su mesa».
Dippolito describió un rescate caótico donde los bomberos encontraron personas atrapadas en escaleras y huecos de ascensores y sacaron a los residentes del edificio en llamas a través de ventanas y puertas. Dos personas fueron rescatadas de una sección colapsada del edificio, dijo.
Los bomberos entregaron a los pacientes a los agentes de policía que esperaban afuera, incluido uno «que literalmente cargó a dos personas sobre sus hombros», dijo Dippolito. «No fue nada menos que extraordinario». Una segunda explosión estalló durante el rescate, agregó.
Los funcionarios de manejo de emergencias del condado de Bucks dijeron que recibieron el primer aviso de una explosión aproximadamente a las 2:15 de la tarde
Willie Tye, quien vive a una cuadra de distancia, dijo que estaba sentado en casa viendo un partido de baloncesto en la televisión cuando escuchó un «fuerte estruendo».
«Pensé que un avión o algo había caído sobre mi casa», dijo Tye.
Se levantó para mirar y vio «fuego por todas partes» y personas escapando del edificio. «Solo queda seguir rezando por ellos», dijo Tye.
La empresa local de gas, PECO, dijo que mientras sus equipos respondían a un aviso de un olor a gas en el hogar de ancianos, ocurrió una explosión.
«Los equipos de PECO cortaron el suministro de gas natural y electricidad a la instalación para garantizar la seguridad de los rescatistas y los residentes locales. No se sabe en este momento si el equipo de PECO o el gas natural estuvieron involucrados en este incidente», dijo la empresa en un comunicado.
Un trabajador sufrió heridas que no ponen en peligro su vida, dijo la empresa.
Investigadores de la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania acudieron al lugar. El hallazgo de que la explosión fue causada por una fuga de gas no se confirmará hasta que la agencia pueda examinar el lugar, dijo un portavoz de la comisión de servicios públicos.
Musuline Watson, quien dijo ser auxiliar de enfermería certificada en la instalación, dijo a WPVI-TV/ABC 6 que, durante el fin de semana, ella y otros allí olieron gas, pero «no había calefacción en la habitación, así que no lo tomamos como algo importante».
El hogar de ancianos de 174 camas está unas 20 millas (32 kilómetros) al noreste de Filadelfia. Está recién afiliado al Saber Healthcare Group y hasta hace poco se conocía como Silver Lake Healthcare Center.
En un comunicado, Saber calificó la explosión como «devastadora». Dijo que el personal de la instalación había informado rápidamente de un olor a gas a PECO antes de la explosión y que estaba trabajando con las autoridades para garantizar la seguridad y el bienestar del personal, los residentes y la comunidad.
El último informe de inspección estatal de la instalación fue en octubre, y el Departamento de Salud de Pensilvania encontró que no cumplía con varias regulaciones estatales.
El informe de inspección decía que la instalación no proporcionó un conjunto preciso de planos de planta y no mantuvo adecuadamente varias escaleras.
Decía que la instalación no mantuvo extintores portátiles en uno de los tres niveles y no proporcionó las «particiones de barrera de humo» requeridas, que están diseñadas para contener el humo en dos pisos.
Según Medicare.gov, la instalación se sometió a una inspección estándar de seguridad contra incendios en septiembre de 2024, durante la cual no se emitieron citaciones. La calificación general de Medicare para la instalación se enumera como «muy por debajo del promedio», con calificaciones particularmente bajas en inspecciones de salud.
Trabajadores de emergencias en el lugar de una explosión y un incendio en el Bristol Health & Rehab Center, el martes 23 de diciembre de 2025 en Bristol, Pensilvania. (Monica Herndon/The Philadelphia Inquirer via AP)
BRISTOL, Pa.— A thunderous explosion Tuesday at a nursing home just outside Philadelphia killed at least two people, collapsed part of the building, sent fire shooting out and left people trapped inside, authorities said.
Pennsylvania Gov. Josh Shapiro said in a later news conference that emergency responders braved the flames, a heavy odor of gas and a second explosion to evacuate residents and employees.
Fire officials said they were in “rescue mode” five hours later, with responders still digging by hand and using search dogs, earth-moving equipment and sonar to locate potential victims.
The explosion happened at Bristol Health & Rehab Center in Bristol Township, just as a utility crew had been on site looking for a gas leak.
Shapiro said a finding that a gas leak caused the explosion was preliminary.
A plume of smoke rose from the nursing home as emergency responders from across the region rushed there.
Authorities did not identify those who died and did not immediately know the total number of people injured.
The town’s fire chief, Kevin Dippolito, said at the Tuesday evening news conference that five people were still unaccounted for, but he cautioned that some may have left the scene with family members.
Shapiro asked his fellow Pennsylvanians to take a moment to pray “for this community, for those who are still missing, for those who are injured, and for those families who are about to celebrate Christmas with an empty chair at their table.”
Dippolito described a chaotic rescue where firefighters found people stuck in stairwells and elevator shafts and pulled residents out of the fiery building through windows and doors. Two people were rescued from a collapsed section of building, he said.
Firefighters handed off patients to waiting police officers outside, including one “who literally threw two people over his shoulders,” Dippolito said. “It was nothing short of extraordinary.” A second explosion erupted during the rescue, he said.
Bucks County emergency management officials said they first received a report of an explosion at approximately 2:15 p.m.
Willie Tye, who lives about a block away, said he was sitting at home watching a basketball game on TV when he heard a “loud ka-boom.”
“I thought an airplane or something came and fell on my house,” Tye said.
He got up to go look and saw “fire everywhere” and people escaping the building. “Just got to keep praying for them,” Tye said.
The local gas utility, PECO, said while its crews were responding to reports of a gas odor at the nursing home, an explosion happened.
“PECO crews shut off natural gas and electric service to the facility to ensure the safety of first responders and local residents. It is not known at this time if PECO’s equipment, or natural gas, was involved in this incident,” the utility said in a statement.
One worker sustained non-life-threatening injuries, the utility said.
Investigators from the Pennsylvania Public Utility Commission’s went to the scene. Finding that the explosion was caused by a gas leak won’t be confirmed until the agency can examine the scene, a utility commission spokesperson said.
Musuline Watson, who said she was a certified nursing assistant at the facility, told WPVI-TV/ABC 6 that, over the weekend, she and others there smelled gas, but “there was no heat in the room, so we didn’t take it to be anything.”
The 174-bed nursing home is about 20 miles (32 kilometers) northeast of Philadelphia. It is newly affiliated with Saber Healthcare Group and had been known until recently as Silver Lake Healthcare Center.
In a statement, Saber called the explosion “devastating.” It said facility personnel had promptly reported a gas smell to PECO before the explosion and that it was working with authorities to ensure the safety and well-being of staff, residents and the community.
The latest state inspection report for the facility was in October, and the Pennsylvania Department of Health found that it was not in compliance with several state regulations.
The inspection report said the facility failed to provide an accurate set of floor plans and properly maintain several stairways.
It said the facility failed to maintain portable fire extinguishers on one of the three levels and failed to provide the required “smoke barrier partitions,” which are designed to contain smoke on two floors.
According to Medicare.gov, the facility underwent a standard fire safety inspection in September 2024, during which no citations were issued. Medicare’s overall rating of the facility is listed as “much below average,” with poor ratings for health inspections in particular.
Hiram Carmona-Long term community activist and student and Esperanza Theatre. (Photo Aleida García)
The Esperanza Theatre was filled with music, warmth, and community spirit on December 20, 2025, as residents gathered for Christmas in the Barrio, a holiday musical event presented by the Esperanza Arts Center in collaboration with AMLA, the Association of Latino Musicians (amla.org).
Located within Esperanza’s Arts and Cultural Center, the Esperanza theatre welcomed families for an evening that blended live musical performances, holiday traditions, and local entrepreneurship. From the moment guests entered the venue, the event reflected Esperanza’s ongoing commitment to culture, education, and neighborhood engagement. Inside the lobby, Alexis Incarnation, a new local entrepreneur and co-owner of ChupiChupi, greeted theatre-goers while serving coffee, food, and sweet treats.
The presence of the local business added a festive and welcoming touch to the evening, reinforcing Esperanza’s mission to support small, community-based entrepreneurs. A central component of the evening was the collaboration between Esperanza and AMLA (the Association of Latino Musicians), whose members served as both the performers and educators connected to the program. AMLA is a nonprofit organization dedicated to preserving and promoting Latin music traditions while providing accessible music education to young people across Philadelphia.
Los dueños de Helados Chupi Chupi. (Photo Aleida García)
Impacto spoke to Daniel DeJesus, ALMA’s Director of Music Education & Community Relations, about the organization’s partnership with Esperanza Arts Center. In 2006, our founder Jesse Bermudez reached out to the Reverend Luis Cortés Jr, President of Esperanza, to forge a strategic partnership that would strengthen both organizations. AMLA offers low-cost private music lessons as well as free after-school music group instruction for children and youth in the community.
These programs aim to remove financial barriers to arts education while nurturing talent, discipline, and cultural pride among students. We also book musicians for events and perform in the beautiful Esperanza theatre. Anyone can take music lessons by registering online at amla.org.
While watching the performance on Saturday, I was thrilled to see well-known members of the community, such as Lee Kurtz playing maracas, and Hiram Carmona playing the Puerto Rican cuatro, bringing both personal joy to them and living musical tradition to the stage. “Christmas in the Barrio is about more than a performance,” said Bill Rhoads, Senior Vice President of the Esperanza Arts Center. “It’s about creating opportunities where culture, education, and community come together—especially during the holiday season.”
The musical program celebrated the sounds and traditions of Christmas, reflecting the cultural richness of the surrounding neighborhood. The performances underscored Esperanza’s belief in the arts as a powerful tool for education, unity, and long-term community development.
Through partnerships with organizations like AMLA, Esperanza continues to strengthen its role as a cultural and educational anchor in North Philadelphia. Events such as Christmas in the Barrio highlight how collaborations can create meaningful, lasting impact for communities.
As music filled the theatre and neighbors gathered in celebration, Christmas in the Barrio served as both a festive holiday event and a reminder of the important role arts and education play in personal and community development.
Community members enjoying the Parranda at Marz Auto Center on 5th Street. (Photo: Monica Parrilla)
A community-sponsored Christmas Parranda event in the Hunting Park area of North Philadelphia provided food, winter coats, and entertainment to neighborhood children and their families on Saturday, December 19, 2025. This effort was a result of an expanded collaboration among the Marz Auto Center, Esperanza, local businesses, the Small Things organization, and elected officials in the Hunting Park and North Philadelphia Areas.
The event was originally organized by Monica Parrilla and her husband, Marlon Parrilla, the owners of Marz Auto Center, located at 4518 North 5th Street, a family-owned business that has operated in the area for decades.
Since 2016, Monica and Marlon Parrilla have hosted an annual Puerto Rican Parranda along with a smaller holiday giveaway for their employees and local businesses at their mechanic garage on 5th Street. Following the COVID-19 pandemic, in an attempt to bring community members together, the efforts of the Parrillas. led to a larger collaboration with Esperanza.
This year, said Monica, Marz Auto Center, Esperanza, State Representative Danilo Burgos, Small Things, and other local businesses joined the effort to create a beautiful, welcoming space for families to gather, enjoy Puerto Rican food, and receive coats. It wouldn’t be a real Puerto Rican Parranda without music, and Monica shared that this year, Marz Auto Center was able to hire a band called Javy Swing de Guille to keep the festivities joyful.
As per tradition, the food, sponsored by State Representative Danilo Burgos, included a full-size roasted pig from Angel Garcia’s Kitchen and other sides from Food by Melody. Speakers included the new Captain of the 25th District, Captain Bennis, and State Representative Danilo Burgos. Local business leaders involved in the event said partnerships between businesses, nonprofits, and lawmakers are essential to supporting long-term community well-being.
Before the event, a well-oiled team from Esperanza’s Housing and Economic Development Department and Corridor Ambassadors from the Taking Care of Business Initiative developed by Mayor Cherrlle Parker were putting up tents and decorations. The day was very cold and windy, so their efforts, along with the tent, were blown around by the wind. The sight made me think about how so many people are coming together in hard times to take care of each other on a very local level.
El puerco asado para Navidad. (Photo Monica Parrilla)
Rafael Alvarez Febo, Vice President of Economic Development and Social Impact, said the decision to expand the event was influenced by conditions that emerged after 2020, when Philadelphia experienced increases in crime, theft, and violence. Many local businesses, particularly in commercial corridors, were among those most affected. Rather than limiting operations, the organizers said they sought to respond by increasing community engagement and collaboration.
The event offered free meals, entertainment, and 200 coats for the Parranda. The coats were donated by Small Things, an organization that supports children from the neighborhood.
Organizers said the goal was to provide immediate assistance to families while creating a structured, positive environment for children during the holiday season. Esperanza, a nonprofit organization focused on education, economic development, and advocacy in Latino communities, assisted with outreach and coordination. The participation of Rep. Danilo Burgos’ office reflected an effort to align community-based initiatives with broader public policy and neighborhood stabilization efforts.
Jose Pagan, a teen who wore a hoodie to the event, told me that he had been wearing this hoodie to school, but it wasn’t enough to keep him warm. He further added, “My new coat will help me stay warm on my way to school. Jose received one of the 200 coats donated by Small Things.
Other parents were very grateful to the organizers and said, “The event has been a fun time for the family, and the coats helped get everyone in our family a good coat. Organizers said they hope the event will continue to grow and serve as a model for how community-driven partnerships can contribute to neighborhood resilience.
At this time of the year, many celebrate the birth of Jesus on December 25th. We remember all that Joseph and Mary went through as they traveled to Bethlehem to take part in a census.
In the Latino community, we honor this tradition through posadas—the reenactment of seeking shelter—where the community prays and processes together, ending with a welcoming shelter and the sharing of food and song.
Joseph and Mary were poor. They didn’t have money, nor a gold credit card to buy a bed for the night, and Mary was ready to give birth. They didn’t have powerful people helping them in their search for posada (shelter). They were denied shelter by many until, according to the stories, they were finally allowed to stay in a manger where animals were kept and where straw became the crib that would soon hold Baby Jesus.
They were denied shelter, and that is why the Bible reminds us to welcome the stranger—because we never know who will need our open hands, open doors, and open hearts to feel welcome. Jesus also reminds us: What you do for the least of them, you’ve done for me.
In the days ahead, as we in the Latino culture celebrate La Posada, we also need to reflect on why this family had to flee to Egypt. An angel in a dream told Joseph that King Herod wanted to kill Baby Jesus because he had heard from the Magi that a new King of the Jews was being born in Bethlehem. Although Joseph, Mary, and Jesus escaped, this did not stop Herod from massacring babies in his effort to find and kill this new King of the Jews.
Perhaps if this family were traveling today, they might be stopped by Homeland Security and deported—never given shelter or asylum.
In 1979, toward the end of the Nicaraguan Revolution, I, who had been Peace Corps Director, was moved to Guatemala in June to assume a similar position. Our government was worried that we might become victims of the bloody war, so they decided to move me. Soon, Carolyn—my wife—and I heard of the bombings and random killings going on in those last weeks of the war. Working with the Red Cross, we were able to get about 30 individuals flown to us in Guatemala, most of them women and children.
We had a house with three bedrooms, two baths, and a high concrete wall surrounding the property. At night, many bedrolls filled the floors of this wonderful house. Some stayed with us for up to 90 days. Neither Peace Corps nor the Embassy helped us. The only one who contributed was a Republican businessman who ran Danny’s Pancakes in the city—and he gave us a 100-pound bag of rice.
We ate a lot of beans, rice, tortillas, and some chicken during those days. It was not always easy, but we found ways to make it work.
We opened our hearts, our bank accounts, and our doors to folks fleeing violence and probable death. Many around the world have done this for others, and I am just glad we could give our love to these families.
So, on December 25th, while we celebrate the birth of Baby Jesus, we should also recognize all the immigrants and refugees who seek shelter and respect—and those who work on their behalf.
Jesus was not born in a five-star hotel with powerful and rich church leaders standing around praising this most important birth. Many of today’s mega-church leaders would not attend the birth of a child in a manger but would expect their Jesus to be born in a penthouse suite in the wealthy part of town.
Our work with the poor—those at the lowest end of our economic system—is most important. Do the gifts we give really represent the best we have to offer? We want our children and families to be happy, but we also want others to be happy and safe on this day, December 25th, and in the days to follow. We probably also need to celebrate the date when this holy family reached Egypt and safety.
The commercialization of Christmas pushes us to give wonderful gifts wrapped in colorful paper with bows. We decorate our homes with beautiful lights and well-decorated trees. Many gifts are good if given from the heart. Some parents have little or nothing in the way of gifts but show their loved ones the affection that binds them.
We must celebrate love—not riches and gold—but love for all those around us and even for those who hate us, because we know that love will live longer than hate.
By giving of ourselves and from our hearts, we will not only heal ourselves but, in the process, help others to heal. Our celebrations will help us understand that we are part of a larger page in this history novel—one that calls us to do more and to do it better.
Mujeres participan en una manifestación este lunes, en San Juan (Puerto Rico). EFE/ Thais Llorca
San Juan.- Un grupo de manifestantes puertorriqueños se congregó en la plaza La Rogativa, en San Juan, frente a la sede del Gobierno de Puerto Rico, para protestar contra la decisión de la gobernadora, Jenniffer González, de convertir en ley el Proyecto del Senado 504, que reconoce al no nacido como persona natural.
«Acaba de firmar una ley la gobernadora, la convierte en ley, que enmienda tres artículos del Código Civil de Puerto Rico, en síntesis, lo que hace es reconocerle personalidad jurídica al nasciturus o cigoto, embrión o feto desde la concepción, por lo tanto aquí estamos en contra de esta acción», aseveró a EFE Patricia Otón, integrante de Aborto Libre Puerto Rico, una de las organizaciones que convocó la protesta.
Los activistas, ataviados muchos de ellos con carteles y pañuelos, se concentraron en el centro de San Juan, con consignas, cánticos y bailes al son de los panderos de plena, los güiros y algunos utensilios de cocina empleados como instrumentos de percusión.
Al grito de: ‘Nosotras parimos, nosotras decidimos’, ‘Saquen sus rosarios de nuestros ovarios’, ‘Asesinos, asesinos, asesinos son ustedes. En abortos clandestinos las que mueren son mujeres’, ‘Aborto libre, seguro y accesible’, personas de diferentes edades marcharon por el Viejo San Juan.
«Impacta todas las áreas del derecho del código civil de Puerto Rico y eso no se estudió, y también le da autoridad a cualquier persona que puede ser un defensor judicial o cualquier persona interesa en representar al concebido no nacido, eso significaría ir en contra de la mujer gestante», añadió Otón, que es abogada.
En este sentido, Otón aseveró que la rubrica de este documento supone un principio de represión contra el derecho al aborto, que está reconocido en la legislación de Puerto Rico.
Por su parte, Mayra Díaz, otra de las manifestantes y miembro de Aborto Libre, denunció a EFE que esta ley pone «a las personas que gestan, a las mujeres, en una posición de vulnerabilidad jurídica y posible criminalización».
«Que un embrión, un feto, sea considerado como persona jurídica, va en conflicto directo con la autonomía del cuerpo de las personas, va a pasar un proceso de vigilancia constante y el proceso de gestar y parir se va a criminalizar», lamentó Díaz.
El Proyecto del Senado 504, convertido en ley busca enmendar el Código Civil de Puerto Rico para clarificar que el ser humano en gestación o nasciturus es persona natural incluyendo al concebido en cualquier etapa de gestación dentro del útero materno.
El proyecto de la autoría del presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz (Acumulación-PNP), y la coautoría de los senadores Joanne Rodríguez Veve (Acumulación-Independiente), Brenda Pérez (Arecibo-PNP) y Wilmer Reyes (Guayama-PNP).
Recientemente, más de 320 médicos y profesionales de la salud hicieron un llamado urgente a la gobernadora con una misiva para que no firmara el proyecto por considerarlo un riesgo para la vida de mujeres gestantes.
Advirtieron sobre las complicaciones en casos en los que una persona gestante enfrenta un diagnóstico de cáncer durante etapas tempranas del embarazo, pues la medida podría limitar el derecho a interrumpir la gestación para permitir tratamientos que salvan la vida.
El documento destaca además los casos de embarazos no viables o con malformaciones letales, donde la medida podría dar paso a que parejas o exparejas interfieran en decisiones médicas necesarias, obligando a continuar gestaciones que impactan la salud física y emocional de la persona embarazada.
El piloto español Àlex Palou, del equipo Chip Ganassi. (Foto: EFE/Taylor Balkom)
Redacción Deportes.– Mayo de 2025 resultó especial y desafiante para figuras mundiales, como el entrenador Carlo Ancelotti, que llegó al rescate de la selección brasileña, y produjo muy buenas noticias para el español Alex Palou, el japonés Shoei Ohtani y el mexicano Saúl ‘Canelo’ Álvarez.
La plantilla de Oklahoma City Thunder, al mando de Mark Daigneault, se metió el 28 de mayo a su primera final desde 2012.
Los OKC cerraron en casa el pase a las Finales tras firmar la mejor marca en la ‘regular season’ (68-14). En la serie final enlazó cuatro triunfos y sufrió solo una derrota. Con un contundente 124-94 en el quinto juego, el equipo del MVP Shai Gilgeous-Alexander dejó sin margen a Minnesota Timberwolves.
Indiana Pacers llegó a la lucha por el anillo tras cargarse a los Bucks (4-1), los Cavaliers (4-1) y con idéntico global de 4-2 los Knicks, el mismo rival que superaron en 2000 para llegar a las primeras finales de su historia.
Ancelotti llegó al rescate de Brasil
Carlo o, simplemente ‘Carletto’ se convirtió desde el 26 de mayo en el nuevo astro en el firmamento de las estrellas brasileñas.
El de Reggiolo compareció ante la prensa con un propósito definido: ganar el Mundial de 2026. Y en su primera acción de cara al debut en partido de eliminatorias, el 5 de junio frente a Ecuador que se empató 0-0 en Guayaquil, incluyó en su lista a Casemiro, que se creía jubilado de la Canarinha, y postergó el regreso de Neymar.
Brasil por esos días marchaba en el cuarto lugar y con cuatro fechas por jugar necesitaba de 7 puntos para asegurar un cupo directo al Mundial. Terminó en la quinta posición con 28 puntos.
A Palou nadie lo paró
Alex Palou ganó el 25 de mayo por primera vez las 500 Millas de Indianápolis. A los 28 años el catalán ya tuvo en su palmarés tres títulos de IndyCar en cuatros años y ya atesora 17 victorias.
En las 6 etapas corridas hasta entonces, el de Saint Antoni de Vilamajor había ganado 5. Sólo en Long Beach terminó segundo.
Palou nunca había ganado en un óvalo, sus otras 16 victorias fueron en circuitos.
Pato O’Ward, quien cumplió 26 años el 6 de mayo, ya colecciona cuatro ediciones en las que termina en el Top 4 de la Indy 500.
Shohei Ohtani vuelve a comenzar desde la lomita
La superestrella de dos vías, el jugador mejor valorado por tres ocasiones, el hombre del contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años apareció el 25 de mayo en el Citi Field para enfrentar a 5 bateadores por primera vez desde su cirugía en el codo derecho, el 19 de septiembre de 2023.
El diestro japonés, quien terminó ganando la Serie Mundial con los Dodgers contra los Azulejos de Toronto, hizo 22 lanzamientos que oscilaron entre los 94 y 97 kilómetros.
Con ‘Canelo’ Álvarez nadie discute
El mexicano Saúl ‘Canelo’ Álvarez tuvo que viajar 14.015 kilómetros desde su natal Guadalajara hasta el ANB Arena de Riad, la capital de Arabia Saudí, para recuperar el 3 de mayo la condición de campeón indiscutible del peso supermediano (168 libras).
Con tarjetas de 115-113, 116-112 y 119-100, Álvarez se impuso al cabo de 12 asaltos al cubano Willam Scull, quien llegó a la cita invicto en 23 combates y como dueño del cinturón de la Federación Internacional de Boxeo (FIB).
Álvarez, que ahora colecciona 64 triunfos, volvió a ser el campeón unificado de las principales entidades: FIB, AMB, CMB y OMB.
En esta época del año, muchos celebran el nacimiento de Jesús el 25 de diciembre. Recordamos todo lo que José y María atravesaron cuando viajaron a Belén para participar en un censo.
En la comunidad latina, honramos esta tradición a través de las posadas, que son la recreación de la búsqueda de refugio, con oraciones comunitarias y procesiones que terminan en un lugar donde se comparte comida y canto.
José y María eran pobres. No tenían dinero, ni una tarjeta de crédito dorada para pagar una cama por la noche, y María estaba lista para dar a luz. No contaban con personas poderosas que los ayudaran en su búsqueda de posada (refugio). Fueron rechazados por muchos hasta que, según los relatos, finalmente se les permitió quedarse en un pesebre donde se alojaban animales y donde la paja se convirtió en la cuna que pronto sostendría al Niño Jesús.
Les negaron refugio, y por eso la Biblia nos recuerda que debemos acoger al extranjero, porque nunca sabemos quién necesitará nuestras manos abiertas, nuestras puertas y nuestros corazones abiertos para sentirse bienvenido. Jesús también nos recuerda: Lo que hagas por el más pequeño de ellos, lo has hecho por mí. Mateo 25:40
En los días que vienen, mientras en la cultura latina celebramos La Posada, también debemos reflexionar sobre por qué esta familia tuvo que huir a Egipto. Un ángel en un sueño le dijo a José que el rey Herodes quería matar al Niño Jesús porque había escuchado de los Magos que un nuevo Rey de los Judíos había nacido en Belén. Aunque José, María y Jesús lograron escapar, esto no detuvo a Herodes, quien masacró bebés en su intento de encontrar y matar a este nuevo rey.
Quizás, si esta familia viajara hoy, podría ser detenida por Seguridad Nacional y deportada, sin recibir nunca refugio ni asilo.
En 1979, hacia el final de la Revolución Nicaragüense, yo, que había sido director del Cuerpo de Paz, fui trasladado a Guatemala en junio para asumir un cargo similar. Nuestro gobierno temía que pudiéramos convertirnos en víctimas de la sangrienta guerra, así que decidió moverme. Pronto, Carolyn—mi esposa—y yo escuchamos sobre los bombardeos y asesinatos aleatorios que ocurrían en esas últimas semanas de la guerra. Trabajando con la Cruz Roja, logramos que unas 30 personas fueran trasladadas a Guatemala, la mayoría mujeres y niños.
Teníamos una casa con tres dormitorios, dos baños y un alto muro de concreto alrededor de la propiedad. Por las noches, muchos petates cubrían los pisos de esta maravillosa casa. Algunos se quedaron con nosotros hasta 90 días. Ni el Cuerpo de Paz ni la Embajada nos ayudaron. El único que contribuyó fue un empresario republicano que administraba Danny’s Pancakes en la ciudad, y nos dio una bolsa de arroz de 100 libras.
Comimos muchos frijoles, arroz, tortillas y algo de pollo durante esos días. No siempre fue fácil, pero encontramos maneras de hacerlo funcionar.
Abrimos nuestros corazones, nuestras cuentas bancarias y nuestras puertas a personas que huían de la violencia y probablemente de la muerte. Muchas personas en el mundo han hecho esto por otros, y me alegra que hayamos podido dar nuestro amor a estas familias.
Así que, el 25 de diciembre, mientras celebramos el nacimiento del Niño Jesús, también debemos reconocer a todos los inmigrantes y refugiados que buscan refugio y respeto, y a quienes trabajan en su favor.
Jesús no nació en un hotel de cinco estrellas con líderes poderosos y ricos de la iglesia alabando este nacimiento tan importante. Muchos de los líderes de las megaiglesias actuales no asistirían al nacimiento de un niño en un pesebre, sino que esperarían que su Jesús naciera en una suite de lujo en la zona más rica de la ciudad.
Nuestro trabajo con los pobres—los que están en el nivel más bajo de nuestro sistema económico—es lo más importante. ¿Representan los regalos que damos lo mejor que tenemos para ofrecer? Queremos que nuestros hijos y familias sean felices, pero también queremos que otros sean felices y estén seguros en este día, el 25 de diciembre, y en los días siguientes. Probablemente también deberíamos celebrar la fecha en que esta familia santa llegó a Egipto y encontró seguridad.
La comercialización de la Navidad nos empuja a dar regalos maravillosos envueltos en papeles coloridos con moños. Decoramos nuestras casas con luces hermosas y árboles bien adornados. Muchos regalos son buenos si se dan desde el corazón. Algunos padres tienen poco o nada en cuanto a regalos, pero muestran a sus seres queridos el afecto que los une.
Debemos celebrar el amor—no las riquezas ni el oro—sino el amor por todos los que nos rodean, incluso por quienes nos odian, porque sabemos que el amor vivirá más tiempo que el odio.
Al entregarnos y dar desde el corazón, no solo sanaremos nosotros mismos, sino que también ayudaremos a otros a sanar en el proceso. Nuestras celebraciones nos ayudarán a entender que somos parte de una página más amplia en este libro de la historia, una que nos llama a hacer más y hacerlo mejor.
