A pesar del intenso frío del pasado 13 de noviembre, decenas de familias comenzaron a hacer fila desde tempranas horas de la mañana frente a las instalaciones de Concilio, en 141 E. Hunting Park Avenue, para recibir alimentos como parte de un esfuerzo comunitario que busca atender la creciente necesidad entre las familias latinas de Filadelfia.
Aunque la distribución estaba programada para comenzar a las 11:30 a.m., la fila comenzó desde mucho antes. En medio de un clima económico difícil y un ambiente de inseguridad percibida, muchos asistentes prefirieron permanecer en el anonimato, pero aun así mostraron agradecimiento por la ayuda recibida.
Voces de la comunidad
Entre los presentes se encontraba Margarita, una puertorriqueña con 5 años en Filadelfia, quien llegó equipada para enfrentar el frío. Ella recibe alimentos desde hace cinco años y aseguró que la ayuda existe, pero requiere esfuerzo. “La gente que diga que aquí en Filadelfia no hay ayudas es porque no quieren pasar trabajo”, expresó.
Otra madre joven, acompañada de su hija, relató que era su primera vez en una distribución de alimentos y que, aunque no sabía qué recibiría “Cualquier ayuda es buena”. Agradeció la iniciativa de Concilio en medio de tiempos difíciles.
Un esfuerzo organizado y comunitario
Personal y voluntarios de Concilio trabajaron intensamente para mantener un proceso ordenado: clasificaron alimentos, llenaron bolsas, entregaron formularios para recopilar información de las familias y distribuyeron números para asegurar un sistema justo.
Leslie Fuentes, coordinadora del programa, explicó que la meta es mantener la iniciativa activa durante todo el año “La comunidad necesita comida. Lo que está pasando con la política ha impactado muy fuerte. Esperamos recibir la beca de Filadelfia para poder hacer esta entrega dos veces por semana”.
Según Fuentes, reciben productos como vegetales frescos, arroz, habichuelas y frutas, y entre 100 y 150 personas participan en cada jornada. En ocasiones, la comida se agota en menos de una hora debido a la alta demanda. La coordinadora también habló sobre el impacto emocional que observa en la comunidad: “La gente no está bien emocionalmente. Se les ve la angustia y la desesperación”.
La meta principal es conseguir más alianzas que permitan ofrecer alimentos durante los 12 meses del año.
Apoyo más allá de la comida
Además de la distribución, Concilio se ha enfocado en orientar a las familias sobre dónde encontrar otros recursos. Carmen Rosario, encargada de iniciativas comunitarias, recordó que al inicio del programa notaron que muchos residentes no sabían dónde buscar ayuda.
“Empezamos a brindar información de todos los food drives y food banks de los alrededores para que no tuvieran que ir muy lejos”.
Aunque comenzaron atendiendo a los códigos postales 19140, 19124 y 19134, pronto llegaron familias de Fairhill, North Philadelphia, Kensington, Spring Garden, Fairmount e incluso del sur de Filadelfia.
Rosario afirmó que su mayor satisfacción es responder a las necesidades reales de la comunidad, y envió un mensaje de ánimo: “No se venzan. Siempre habrá dificultades, pero sigan luchando y dando buen ejemplo a los niños”.
Concilio se prepara para realizar más entregas de alimentos antes de que finalice el año, reafirmando su compromiso con las familias puertorriqueñas y latinas de Filadelfia.
