Tras semanas de disturbios y un aumento en las acciones federales de inmigración, el despliegue de la Guardia Nacional en Minneapolis, Minnesota, y la posibilidad de que tropas del Ejército de los Estados Unidos sean enviadas a la ciudad han despertado una profunda preocupación, especialmente entre las comunidades hispanas e inmigrantes, que afirman que ya viven bajo un estrés intenso.
Una de las familias con las que hablé me dijo que sienten que no están en Estados Unidos, sino en una dictadura militar similar a las que escaparon. Francis y su madre, Teresa, viven en Minneapolis, cerca de donde Renee Nicole Good fue asesinada; son ciudadanas estadounidenses de segunda generación, originarias de Filadelfia, que han adoptado su nuevo hogar por el espíritu pacífico de las comunidades en las que viven. Esta semana les pregunté si se sentían seguras.
Francis está casada con Miguel, residente legal estadounidense y ciudadano mexicano, y recientemente tuvieron una niña. “Mi familia está aquí legalmente, pero también todos son personas de color. Tengo miedo, así que me quedo en casa todo el tiempo con la bebé”, dijo. Miguel, su esposo, va a trabajar, pero a menudo tiene que quedarse con otros trabajadores en el sitio del almacén porque tienen miedo de regresar a casa después del horario laboral.
Defensores comunitarios afirman que la presencia de agentes federales de ICE, combinada con la posibilidad de un aumento de presencia militar, envía un mensaje poderoso y alarmante. Para inmigrantes, residentes legales y ciudadanos estadounidenses, la visibilidad de agentes de ICE armados refuerza la percepción de que sus vecindarios están siendo tratados como amenazas a la seguridad, más que como comunidades que merecen protección.
Pequeños comerciantes en áreas mayoritariamente hispanas reportan menos clientela, ya que los residentes prefieren quedarse en sus casas por miedo. Padres evitan enviar a sus hijos a la escuela, y algunas escuelas han cerrado. Trabajadores de la construcción, restaurantes y transporte afirman que incluso sus desplazamientos rutinarios se sienten riesgosos. Estas interrupciones están afectando la economía local y la estabilidad social.
Organizaciones de derechos civiles también advierten sobre un efecto inhibidor más amplio. Cuando las personas temen vigilancia o represalias, es menos probable que protesten, denuncien abusos o se relacionen con los gobiernos locales. El resultado es una erosión silenciosa de la participación cívica, que afecta de manera desproporcionada a comunidades ya marginadas por políticas de inmigración y retórica política negativa.
Funcionarios estatales y municipales en Minnesota han cuestionado públicamente el enfoque del Gobierno federal, argumentando que intensificar la aplicación de leyes mediante presencia militar solo profundizará las divisiones e intensificará las tensiones. Han surgido demandas e investigaciones, subrayando la creciente brecha entre las autoridades estatales y federales.
Para las comunidades hispanas que observan todo esto, la preocupación va más allá de la teoría legal. Se trata de seguridad, dignidad y de si los límites constitucionales realmente protegerán a quienes más lo necesitan.
“Por ahora”, dijo Francis, “estoy tratando de trabajar desde casa por internet para ayudar con el aumento en los costos de comida, salud y nuestras necesidades básicas. No puedo regresar a mi trabajo en este ambiente. Estoy preocupada y rezando por un mejor futuro para nuestra hija”.
