Habrá restricciones vehiculares en carreteras estatales; autoridades recomiendan evitar traslados innecesarios y mantenerse informados a través de 511PA.

Harrisburg, PA — La Administración del gobernador Josh Shapiro hizo un llamado a residentes y viajeros de Pensilvania a extremar precauciones y prepararse ante una tormenta invernal que se espera impacte gran parte del estado a partir de la noche del sábado y hasta la mañana del lunes.

De acuerdo con el Servicio Nacional de Meteorología (National Weather Service), el sistema traerá nevadas significativas en amplias regiones del estado, además de temperaturas muy por debajo del promedio. Las autoridades advierten que tanto la acumulación de nieve como el frío intenso podrían prolongar sus efectos durante los primeros días de la próxima semana.

La Agencia de Manejo de Emergencias de Pensilvania (PEMA) recomendó a la población evitar viajes innecesarios, contar con suficiente agua embotellada, cargar teléfonos móviles con anticipación y revisar el bienestar de vecinos de la tercera edad. Asimismo, pidió tener a la mano un kit de emergencia con alimentos, medicamentos y suministros básicos.

“El mejor momento para protegerse es antes de que comience la nevada”, señaló Randy Padfield, director de PEMA. “Revisar los pronósticos, ajustar planes de viaje y prepararse con antelación puede reducir el estrés y prevenir emergencias”.

Por su parte, el Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT) y la Autoridad de la Autopista de Peaje (PA Turnpike) informaron que desplegarán cuadrillas las 24 horas para tratar y despejar carreteras conforme las condiciones lo permitan. Sin embargo, recalcaron que las vías no estarán completamente libres de nieve y hielo durante la tormenta.

Datos preliminares del invierno pasado indican que en Pensilvania se registraron más de 8,300 accidentes en carreteras con nieve o hielo, con 29 personas fallecidas y casi 3,000 lesionadas. La mayoría de los incidentes fatales estuvieron relacionados con exceso de velocidad para las condiciones del camino.

Como parte de las medidas preventivas, se implementarán restricciones vehiculares en ciertos tramos. A partir de la medianoche del sábado 24 de enero, se activará una restricción de Nivel 4 en todas las autopistas interestatales, la PA Turnpike y varias carreteras principales. Bajo este nivel, no se permitirá la circulación de vehículos comerciales, autobuses escolares, motocicletas, casas rodantes ni automóviles que remolquen tráileres.

Las autoridades exhortaron a consultar el estado de las carreteras antes de salir mediante el sitio 511PA.com, la aplicación móvil 511PA o llamando al 5-1-1, donde se ofrece información en tiempo real sobre tráfico, clima, actividad de quitanieves y restricciones.

El secretario de PennDOT, Mike Carroll, pidió paciencia y responsabilidad: “Con la acumulación de nieve que se espera, es fundamental reducir la velocidad, mantener distancia entre vehículos y evitar maniobras bruscas”.

En tanto, la Policía Estatal de Pensilvania recordó que es obligatorio retirar nieve y hielo de techos, cofres y ventanas, ya que conducir con obstrucciones en la visibilidad es ilegal. También insistió en respetar la Ley de “Move Over”, que exige cambiar de carril o reducir la velocidad al acercarse a zonas de emergencia.

Finalmente, las autoridades alertaron sobre riesgos adicionales por el frío extremo, como hipotermia y congelación. Recomendaron vestir en capas, limitar la exposición al exterior y no sobreesforzarse al retirar nieve.

Continuarán emitiendo actualizaciones conforme evolucione la tormenta e instó a la población a mantenerse informada únicamente a través de fuentes oficiales.