Por primera vez en la historia del Taller Puertorriqueño, conocido como el “Corazón Cultural del Barrio” en el norte de la ciudad, se presenta una exhibición sobre arquitectura y urbanismo. En su SITIO/ In its Place forma parte de la iniciativa WE WILL NOT HIDE que el Taller impulsa este año y con la que reivindica el legado radical de la “Marcha Sin Colonias” de 1976 para afirmar que todos tenemos derecho a la visibilidad, al respeto y a la autodeterminación. El arquitecto puertorriqueño Antonio Fiol-Silva y el equipo de su firma, SITIO, lideraron esa exhibición entrelazando el décimo aniversario de ambas organizaciones.
Antonio fue el arquitecto principal del edificio conocido como “El Corazón Cultural Center”, que abrió sus puertas el 16 de diciembre de 2016.
“Comencé mi participación con el edificio hace como 17 años cuando Taller se dio cuenta que necesitaba más espacio y contrataron a un equipo que me incluyó y al renombrado consultor Eduardo Díaz, juntos visitamos algunas organizaciones similares en Chicago, Los Ángeles y San Antonio y conformamos una visión que presentamos en 2009”, comentó.
La Dra. Carmen Febo San Miguel era entonces la directora ejecutiva de Taller y contrató a la firma SITIO para diseñar el edificio cuya construcción comenzó en 2015.
Como parte de la exhibición, está la evolución del proyecto del edificio con maquetas, planos y dibujos. El diseño final le dio prominencia al frente que está sobre la calle 5 Norte con los colores que predominan en las fachadas de las casas del vecindario con los cuales se identifican los residentes del área.
“Otro aspecto importante es que desafortunadamente muchos de los edificios cívicos del barrio se han tratado de proteger del vandalismo y Carmen, la mesa directiva de taller, la comunidad y nosotros, teníamos un fuerte sentido de que el edificio tuviese un espacio amplio y de hospitalidad”, puntualizó. Así, se tomó una decisión valiente de que el edificio fuera en su mayoría de vidrio y que desde la calle se pudiera ver su interior “y en diez años ni un vidrio ha sido roto”, señaló el arquitecto.
El edificio actual tiene actividades para personas de todas las edades. Ahora, con una subvención de William Penn Foundation, Antonio Fiol-Silva y su equipo comenzarán a diseñar un jardín, un área de recepción y el proyecto “La Bodega”.
La exhibición reúne dibujos, maquetas, fotografías y otros recursos visuales que muestran la trayectoria profesional del urbanista y presentan la arquitectura como un arte práctico, arraigado en las personas, la cultura y el lugar. La muestra comienza con varios proyectos importantes en los que participó como arquitecto en Puerto Rico y en distintos estados de Estados Unidos. Después, presenta los proyectos que su firma ha desarrollado en Filadelfia durante sus diez años de existencia. El nombre de la exhibición alude a la idea de que todos tenemos un lugar cómodo y apropiado donde estar.
El diseño de la exhibición sumerge al espectador en las historias de distintas comunidades, en la participación de sus integrantes y en los espacios que disfrutan. Tras cada edificación o remodelación hay una historia colectiva. “En su SITIO” despliega una muestra de arquitectura colaborativa y práctica urbanista para fortalecer a las comunidades y crear un impacto duradero.
La exhibición estará abierta hasta el 4 de noviembre en 2600 N. 5th Street. Maurice D. Cox, profesor en residencia de la Universidad de Harvard, conversará con Antonio Fiol-Silva el 7 de noviembre a las 2 p. m. Las inscripciones están disponibles en el sitio web tallerpr.org.
