La propiedad comunitaria transforma Kensington Avenue con alimentos frescos, empleos locales e inversión en el vecindario
Filadelfia, PA – Kensington Food Company abrió oficialmente sus puertas en Kensington Avenue, trayendo al corredor mucho más que alimentos. Para muchos residentes de uno de los vecindarios hispanos más visibles de Filadelfia, la tienda representa acceso a alimentos frescos, propiedad comunitaria, empleos locales y una respuesta directa a lo que los vecinos dijeron que necesitaban.
Adriana Abizadeh-Barbour, directora ejecutiva de Kensington Corridor Trust, dijo que la decisión surgió directamente de los residentes.
“Kensington es 65% hispano y latino”, dijo Abizadeh-Barbour. “Escuchamos directamente de la gente que querían un supermercado. Aquí está el supermercado”.
La tienda está ubicada dentro de uno de los espacios de propiedad colectiva del Trust y ahora es el negocio número 11 de la organización en el corredor, con tres más previstos para abrir este año. Según Abizadeh-Barbour, el 100% de los dueños de pequeños negocios que trabajan con el Trust son de Kensington.
“En el corazón de todo esto está este vecindario”, dijo. “Es la gente que vive aquí, la gente que tiene pequeños negocios aquí”.
Para las familias hispanas de Kensington, la tienda tiene el potencial de responder tanto a necesidades diarias como culturales. Abizadeh-Barbour dijo que Kensington Food Company planea ampliar productos culturalmente relevantes, incluyendo alimentos familiares para hogares puertorriqueños y latinos.
La apertura también refleja el modelo más amplio de KCT: bienes raíces controlados por la comunidad en lugar de inversionistas externos. Para formar parte de la junta de KCT, los miembros deben ser copropietarios de los bienes raíces, definidos como residentes o dueños de pequeños negocios en el código postal 19134.
“Todos los que toman las decisiones del día a día sobre el Trust son de este vecindario”, dijo Abizadeh-Barbour.
Antes de seleccionar a Kensington Food Company, KCT regresó a los residentes para confirmar que era la opción correcta.
Para KCT, ese proceso importa porque la meta no es simplemente llenar locales vacíos. La meta es traer negocios que los residentes realmente necesitan: supermercados, salones, botánicas, lavanderías y otros servicios que apoyan la vida diaria en Kensington.
La tienda comienza con tres nuevos empleos, con potencial de crear más a medida que crezca el negocio. Más adelante este año, también se espera que el edificio incluya una cocina comercial compartida en el segundo piso, creando oportunidades para que emprendedores locales de alimentos puedan crecer en la avenida.
Reconociendo a Smooches
La celebración también incluyó un reconocimiento especial para Gloria “Smooches” Cartagena Hart, residente de Kensington, latina y organizadora comunitaria de Kensington Corridor Trust.
Durante el evento, Cartagena Hart recibió un Certificado de Reconocimiento de la senadora estatal Christine Tartaglione, honrando su compromiso con el fortalecimiento de la comunidad, el apoyo a los supermercados del vecindario y la mejora de la calidad de vida de jóvenes, personas mayores y residentes de Kensington.
Para Cartagena, el momento fue personal. “Yo vivo aquí, trabajo aquí y comparto aquí”, dijo. “Ser parte de KCT es invertir en mi propia comunidad”.
Dijo que el supermercado representa un renacer de los negocios del vecindario que los residentes han perdido con el tiempo.
“Estamos viviendo un renacer de tiendas que hemos perdido, y estamos trayendo esas tiendas de vuelta”, dijo Cartagena.
Hablando directamente a las latinas y residentes de la comunidad, agregó:
“Ustedes tienen más poder del que creen. Solo tienen que abrir la boca y hablar. Somos fuertes. Que se sepa”.
Kensington Food Company no es solo un nuevo supermercado. Es un ejemplo visible de lo que ocurre cuando se escuchan las voces hispanas, se confía en los residentes y la propiedad comunitaria se convierte en una herramienta de poder económico.
