Tras intensos debates, el presupuesto de Pensilvania 2026-2027 fue presentado por el gobernador Josh Shapiro el 3 de febrero. Asciende a $53.3 mil millones (aumentando un 5.3% de gastos sobre 2025).

Ingresos y gastos destacados en el presupuesto

Especial atención merecen educación, salud, seguridad pública, desarrollo económico y reducción de costos para combatir la inflación. Se propone no aumentar impuestos generales y creación de nuevos impuestos: a la marihuana recreativa y a los juegos de habilidad; así como el uso de reservas.

Educación: aumento de fondos ($900 millones, incluyendo $526 millones para apoyo a los distritos escolares más pobres y aumento de $100 millones para educación básica y especial).

Infraestructura y transporte: aumento del impuesto estatal sobre ventas para el transporte público el 1.75% (generando $300 millones anuales para SEPTA y Pittsburgh Regional Transit).

Desarrollo Económico: programa «Innovate in PA 2.0» de $100 millones (para atraer capital de riesgo e industrias de alta tecnología) y aumento de $9 millones para innovación agrícola.

Seguridad Pública: $80 millones para prevención de violencia armada y $16 millones para 380 nuevos agentes de policía estatal.

Fuerza laboral: aumento del salario mínimo estatal a $15 por hora desde el 1 de enero de 2027 e inversión en desarrollo de la fuerza laboral.

Desafíos afrontados por los latinos de Pensilvania

Según UnidosUS, las principales preocupaciones de los votantes latinos de Pensilvania coinciden en gran medida con las de los latinos de todo el país: problemas económicos y migratorios.

Económicos: Inflación (aumento del costo de vida, alimentos, necesidades básicas, precios de alquiler y compra de vivienda); empleo (mejores salarios y seguridad laboral), además también les preocupan temas de educación (disminución de cuidadores infantiles y necesidad de apoyo específico); crimen y negocios, entre otros.

En cuanto a inmigración, protección a inmigrantes indocumentados y los beneficiarios del programa DACA. Deferred Action for Childhood Arrivals (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia).

Opiniones políticas a favor y en contra

«Desde el primer día, mi administración se ha centrado en obtener resultados para el pueblo de Pensilvania, y lo que estamos haciendo está dando resultados», declaró el gobernador Shapiro.

Los partidarios del presupuesto propuesto destacan que impulsa la economía, la asequibilidad, promociona soluciones bipartidistas para estudiantes, invierte en seguridad pública, reduce costos en energía y vivienda, crea empleos y posiciona a la Mancomunidad para el crecimiento a largo plazo.

“Este presupuesto se basa en un progreso real al centrarse en las personas a las que servimos”, declara el vicegobernador Austin Davis.

“He tenido el privilegio de conocer a residentes de Pensilvania que están mejorando la seguridad de sus comunidades, educando a nuestros alumnos más pequeños y luchando para que se escuchen las voces de las víctimas. Este presupuesto los respalda: invierte en programas extraescolares, organizaciones comunitarias que abordan la violencia armada, educación y cuidado infantil en la primera infancia, y apoyo a las víctimas de delitos. Estas inversiones brindarán a todos los residentes de Pensilvania las herramientas para triunfar hoy y construir un futuro más sólido”, añade Davis.

Los críticos, como el Caucus Republicano de la Cámara de Representantes y el Senado de Pensilvania, piden mayor disciplina fiscal y revisión minuciosa del nivel de gasto ya que les preocupa que se use parte del Fondo de Emergencia del estado (de $4.58 miles de millones).

Inicio del proceso

Con la presentación del presupuesto comienza el proceso presupuestario anual del estado, analizando ahora la Asamblea General de Pensilvania en las audiencias presupuestarias la propuesta del gobernador.

Durante las próximas semanas, los comités de asignaciones de la Cámara de Representantes y el Senado escucharán a departamentos y agencias estatales en dichas audiencias.

En esta fase los latinos pueden hacer oír su voz ya que el objetivo de estas audiencias es revisar, cuestionar y dar forma al presupuesto antes de que sea aprobado definitivamente. Los legisladores se aseguran de qué cifras y prioridades de gasto se mantienen antes de aprobar el presupuesto definitivo.

Si bien estas audiencias presupuestarias de la Cámara de Representantes y el Senado estaban programadas del 23 de febrero al 12 de marzo, el mal tiempo ha hecho que las dos primeras fueran pospuestas. Los Comités de Asignaciones de ambas cámaras dedicarán casi tres semanas a revisar agencias y programas estatales con el objetivo de garantizar que se brinde la mayor eficiencia y responsabilidad en el uso del dinero de los contribuyentes.

Concluidas las audiencias, el Senado reanudará sus sesiones los días 16, 17 y 18 de marzo y la Cámara de Representantes el 23, 24 y 25 de marzo.

El presupuesto debe aprobarse antes del 30 de junio

Los legisladores aprobarán un presupuesto final antes del 30 de junio y el gobernador lo firmará antes del inicio del nuevo año fiscal el 1 de julio.

En las próximas semanas habrá numerosos eventos en los que se haga escuchar de los legisladores, jefes de gabinete, directores estatales, de distrito o legislativos. Siempre puede contactar directamente a sus representantes y senadores para compartir sus pensamientos.

Tras la aprobación del presupuesto vendrá la fase de ejecución, donde las agencias estatales implementan el presupuesto y el gobierno supervisa cómo se utilizan los fondos.

Mientras los legisladores se preparan para tomar decisiones importantes sobre temas clave, hay que aprovechar la oportunidad para informarles de las prioridades de la comunidad hispana.

“Al escuchar a los residentes de Pensilvania y trabajar juntos, estamos resolviendo problemas y demostrando que el gobierno puede ser una fuerza positiva en la vida de las personas”, dijo el gobernador Shapiro al presentar su propuesta presupuestaria.

Las decisiones que los legisladores adopten en las próximas semanas y meses tendrán efectos en el presupuesto del estado y, por tanto, directamente en la vida de los latinos de Pensilvania.