Filadelfia comienza a recuperar su ritmo habitual luego de la tormenta invernal que azotó la ciudad el domingo 22 de febrero, dejando una considerable acumulación de nieve que provocó la cancelación de clases y labores en distintos sectores.
Escuelas y trabajos vuelven a la normalidad, aunque residentes aún lidian con los efectos de la nevada del domingo
Aunque muchas calles ya se encuentran despejadas y los servicios se están restableciendo, el impacto todavía se siente, especialmente en vecindarios como Hunting Park, Fairhill, Juniata y otras comunidades del norte de la ciudad, donde las bajas temperaturas continúan retrasando la movilidad.
El sistema de transportación pública SEPTA, está operando el servicio de Metro con retrasos o modificaciones y el servicio de autobuses y tren regional está en proceso de ser restablecido línea por línea. Se pide a los usuarios verificar las actualizaciones del servicio en la sección de Alertas del sitio web de SEPTA para que los trabajadores y estudiantes retomen sus rutinas: “Ya hoy mi hijo regresó a la escuela después de las cancelaciones y clases virtuales, aunque él quería quedarse jugando más en la nieve”, comentó entre risas María R., madre residente en Hunting Park. “Pero ya es momento de volver a la realidad”.
Sin embargo, para muchas familias, la situación fue más que una pausa escolar. Algunos residentes tuvieron que salir en medio del frío para atender necesidades urgentes, como la búsqueda de medicamentos para familiares mayores: “Mi mamá es diabética y necesitábamos su medicina. No podíamos esperar”, expresó un vecino del área, quien caminó varias cuadras en busca de una farmacia abierta. “Las calles estaban difíciles, pero cuando se trata de la salud, uno hace lo que sea”.
La tormenta también puso a prueba a los adultos mayores, muchos de los cuales dependen de familiares, vecinos o servicios comunitarios para abastecerse de alimentos y medicinas: “Mi abuela vive sola y estos días han sido complicados. Hemos estado turnándonos para llevarle comida caliente y asegurarnos de que tenga calefacción”, compartió Ana, una residente.
Organizaciones comunitarias también han desempeñado un papel clave en la respuesta tras la tormenta. Tal es el caso de Norris Square Senior Center, que brinda asistencia a adultos mayores con alimentos, orientación y seguimiento para garantizar su bienestar durante los días de frío extremo. Conversamos con su gerente, Wanda Mercado, quien explicó que el centro tuvo que permanecer cerrado durante dos días debido a las condiciones climáticas: “Sabíamos que venía la nieve, pero nos tomó por sorpresa la cantidad de acumulación”, señaló Mercado. Explicó que el cierre temporal impactó directamente los servicios esenciales que ofrece el centro, especialmente el programa de comidas para los adultos mayores que dependen de esos alimentos diariamente. “Cerrar dos días afecta porque muchos de nuestros participantes cuentan con nosotros para su comida caliente y apoyo diario”, añadió. A pesar de la interrupción, el personal se mantuvo en comunicación con varios miembros para asegurarse de que estuvieran seguros y atendidos, retomando sus servicios tan pronto como las condiciones lo permitieron.
Aunque en los suburbios algunas calles fueron despejadas con mayor rapidez, residentes en sectores urbanos señalaron que el proceso fue más lento en calles secundarias. Aun así, los trabajos de limpieza no se han detenido y continúan avanzando. La recolección de basura y reciclaje, que fue suspendida el lunes 23 y martes 24 de febrero debido a las condiciones climáticas, se espera que se complete en su totalidad hacia finales de la semana.
Las autoridades informaron que la Emergencia por Nevada ha sido levantada. Sin embargo, un Código Azul permanece en vigor hasta el miércoles 25 de febrero para proteger a las personas que se encuentran en situación de calle ante las bajas temperaturas. Los residentes pueden comunicarse con Philly311 para reportar condiciones peligrosas en las carreteras o solicitar servicios de limpieza y aplicación de sal.
La realidad en comunidades como Hunting Park es que el frío intenso hace que todo avance con mayor lentitud. Sin embargo, no ha detenido los esfuerzos de limpieza ni bloqueado la determinación de sus residentes.
Mientras la ciudad termina de despejar completamente las vías y se estabilizan los servicios, queda en evidencia la resiliencia de una comunidad que, incluso bajo nieve y hielo, continúa apoyándose recíprocamente.
