Por más de diez años, la artista Vanessa Vega ha trabajado para mantener viva la cultura puertorriqueña en Filadelfia a través del arte. Lo que comenzó como un proyecto junto a su hermana hoy se ha convertido en una plataforma cultural que educa, conecta y fortalece a la comunidad.
Vanessa, nacida y criada en Filadelfia y con familia en Puerto Rico, creó Taina Sisters con el propósito de representar la historia y la cultura de Puerto Rico utilizando el arte como herramienta educativa. Su trabajo no solo celebra la música y las tradiciones, sino que profundiza en aspectos históricos que muchas veces no se enseñan en las escuelas.
Raíces que inspiran y educan
“Parte de buscarte a ti mismo es saber de dónde tú vienes, de tus raíces. Eso tienes que hacerlo, tienes que explorar para que puedas crecer y expandir tu mente”, expresa Vanessa, quien encontró en la investigación histórica una fuente de inspiración para sus obras.
A través de sus pinturas Vanessa rescata figuras como los Young Lords, activistas que lucharon por los derechos de las comunidades latinas en Estados Unidos, así como representaciones de la cultura taína, salseros y símbolos tradicionales como la pava puertorriqueña. “Hay mucha gente que yo conozco que no sabe esta historia”, comenta, destacando la importancia de educar tanto a boricuas como a personas de otras culturas para demostrar que “nosotros estamos conectados”.
Su propuesta artística tomó aún más fuerza durante el pasado Super Bowl, cuando aprovechó el entusiasmo en torno a Bad Bunny para crear la famosa casita en una instalación especial en Filadelfia. Inspirada en el impacto cultural del artista y en el mensaje de su música, Vanessa organizó un evento que celebró tanto al cantante como a la identidad puertorriqueña, utilizando el momento como una plataforma para educar y unir a la comunidad.
Un espacio comunitario abierto
Actualmente, la instalación artística permanece abierta al público los fines de semana, viernes, sábados y domingos, bajo un modelo “Pay as you wish”; es decir, cada visitante puede aportar lo que desee o pueda “Si tú quieres donar y ayudar, o si no tienes los recursos, esto es para ayudar a la comunidad. Todos están invitados”, señala Vanessa.
El espacio ofrece una experiencia cultural completa. Además de la instalación, los visitantes pueden adquirir impresiones de las obras, pines, stickers y otros artículos como recuerdo. También cuentan con una tienda virtual donde venden prints, pines y próximamente máscaras y casitas en 3D creadas por su hermana desde Carolina del Norte. “Siempre estamos bregando en algo. Hay que estar en movimiento”, afirma.
Vanessa también ha desarrollado murales en la ciudad, incluyendo uno titulado Nunca olvides de dónde vienes, un mensaje que resume su misión artística y comunitaria. Inspirada por líderes culturales como Iris Brown, quien sembró en ella la semilla de aprender y valorar sus raíces, la artista continúa creando espacios donde la identidad no se divide. “Puedes estar orgullosa de tus raíces y todavía estar aquí en Filadelfia. Puedes tener los dos. No tienes que escoger un lado”, destaca.
Taina Sisters no es solo un proyecto artístico, es un puente entre generaciones y culturas. Es una invitación abierta a aprender, reflexionar y fortalecer el orgullo de quiénes somos y de dónde venimos.
La comunidad de Filadelfia está invitada a visitar la instalación, apoyar el talento local y no perder la oportunidad de vivir esta experiencia cultural única. Apoya lo local es apostar por nuestra historia, nuestra identidad y nuestro futuro.
Desde aquí te recordamos: ¡Apoya lo Local!
Conoce más sobre Taina Sisters en Instagram: @tainasisters. Tours: viernes 2:00pm-6:00pm, Sábado 1:00pm-5:00pm, Domingos 12 :00pm-4 :00pm. 317 W Leigh Ave, Filadelfia, PA 19133.
E-mail: vvegastreetart@gmail.com.
