En esta época del año, muchos celebran el nacimiento de Jesús el 25 de diciembre. Recordamos todo lo que José y María atravesaron cuando viajaron a Belén para participar en un censo.

En la comunidad latina, honramos esta tradición a través de las posadas, que son la recreación de la búsqueda de refugio, con oraciones comunitarias y procesiones que terminan en un lugar donde se comparte comida y canto.

José y María eran pobres. No tenían dinero, ni una tarjeta de crédito dorada para pagar una cama por la noche, y María estaba lista para dar a luz. No contaban con personas poderosas que los ayudaran en su búsqueda de posada (refugio). Fueron rechazados por muchos hasta que, según los relatos, finalmente se les permitió quedarse en un pesebre donde se alojaban animales y donde la paja se convirtió en la cuna que pronto sostendría al Niño Jesús.

Les negaron refugio, y por eso la Biblia nos recuerda que debemos acoger al extranjero, porque nunca sabemos quién necesitará nuestras manos abiertas, nuestras puertas y nuestros corazones abiertos para sentirse bienvenido. Jesús también nos recuerda: Lo que hagas por el más pequeño de ellos, lo has hecho por mí. Mateo 25:40

En los días que vienen, mientras en la cultura latina celebramos La Posada, también debemos reflexionar sobre por qué esta familia tuvo que huir a Egipto. Un ángel en un sueño le dijo a José que el rey Herodes quería matar al Niño Jesús porque había escuchado de los Magos que un nuevo Rey de los Judíos había nacido en Belén. Aunque José, María y Jesús lograron escapar, esto no detuvo a Herodes, quien masacró bebés en su intento de encontrar y matar a este nuevo rey.

Quizás, si esta familia viajara hoy, podría ser detenida por Seguridad Nacional y deportada, sin recibir nunca refugio ni asilo.

En 1979, hacia el final de la Revolución Nicaragüense, yo, que había sido director del Cuerpo de Paz, fui trasladado a Guatemala en junio para asumir un cargo similar. Nuestro gobierno temía que pudiéramos convertirnos en víctimas de la sangrienta guerra, así que decidió moverme. Pronto, Carolyn—mi esposa—y yo escuchamos sobre los bombardeos y asesinatos aleatorios que ocurrían en esas últimas semanas de la guerra. Trabajando con la Cruz Roja, logramos que unas 30 personas fueran trasladadas a Guatemala, la mayoría mujeres y niños.

Teníamos una casa con tres dormitorios, dos baños y un alto muro de concreto alrededor de la propiedad. Por las noches, muchos petates cubrían los pisos de esta maravillosa casa. Algunos se quedaron con nosotros hasta 90 días. Ni el Cuerpo de Paz ni la Embajada nos ayudaron. El único que contribuyó fue un empresario republicano que administraba Danny’s Pancakes en la ciudad, y nos dio una bolsa de arroz de 100 libras.

Comimos muchos frijoles, arroz, tortillas y algo de pollo durante esos días. No siempre fue fácil, pero encontramos maneras de hacerlo funcionar.

Abrimos nuestros corazones, nuestras cuentas bancarias y nuestras puertas a personas que huían de la violencia y probablemente de la muerte. Muchas personas en el mundo han hecho esto por otros, y me alegra que hayamos podido dar nuestro amor a estas familias.

Así que, el 25 de diciembre, mientras celebramos el nacimiento del Niño Jesús, también debemos reconocer a todos los inmigrantes y refugiados que buscan refugio y respeto, y a quienes trabajan en su favor.

Jesús no nació en un hotel de cinco estrellas con líderes poderosos y ricos de la iglesia alabando este nacimiento tan importante. Muchos de los líderes de las megaiglesias actuales no asistirían al nacimiento de un niño en un pesebre, sino que esperarían que su Jesús naciera en una suite de lujo en la zona más rica de la ciudad.

Nuestro trabajo con los pobres—los que están en el nivel más bajo de nuestro sistema económico—es lo más importante. ¿Representan los regalos que damos lo mejor que tenemos para ofrecer? Queremos que nuestros hijos y familias sean felices, pero también queremos que otros sean felices y estén seguros en este día, el 25 de diciembre, y en los días siguientes. Probablemente también deberíamos celebrar la fecha en que esta familia santa llegó a Egipto y encontró seguridad.

La comercialización de la Navidad nos empuja a dar regalos maravillosos envueltos en papeles coloridos con moños. Decoramos nuestras casas con luces hermosas y árboles bien adornados. Muchos regalos son buenos si se dan desde el corazón. Algunos padres tienen poco o nada en cuanto a regalos, pero muestran a sus seres queridos el afecto que los une.

Debemos celebrar el amor—no las riquezas ni el oro—sino el amor por todos los que nos rodean, incluso por quienes nos odian, porque sabemos que el amor vivirá más tiempo que el odio.

Al entregarnos y dar desde el corazón, no solo sanaremos nosotros mismos, sino que también ayudaremos a otros a sanar en el proceso. Nuestras celebraciones nos ayudarán a entender que somos parte de una página más amplia en este libro de la historia, una que nos llama a hacer más y hacerlo mejor.