En el torneo más grande y multicultural de la historia, con casi uno de cada cuatro futbolistas nacidos fuera del país que representaron, la final garantizó que el trofeo quedara en manos de una nación hispanohablante.
En el Mundial de Fútbol 2026 participaron 48 selecciones nacionales, la cifra más alta en la historia del torneo. Fueron 1,248 futbolistas que soñaron con llegar a la final. 52, lo lograron, y todos ellos tienen algo en común, hablan español.
Los 4 finalistas del Mundial, un país de habla inglesa, uno francesa y dos españolas, tenían en común que todas ellas ya habían sido campeonas del mundo
Los países latinoamericanos e iberoamericanos disfrutaron de principio a fin este campeonato y hoy se sabe que el campeón será un país hispano.
Algo que los distingue, es que ambos no tienen un número elevado de jugadores que hayan nacido en el exterior o sean hijos de inmigrantes, como son los casos de los seleccionados españoles más destacados, Lamine Yamal, de padre marroquí y madre ecuatoguineana, y Nico Williams de padres ghaneses, sin embargo, la mayoría del resto de la selección española son de origen español. Argentina es probablemente la que tiene menos jugadores nacidos en el extranjero o hijos recientes de inmigrantes. La gran mayoría de sus futbolistas nacieron y se formaron en su país, aunque muchos tienen ascendencia italiana o española más lejana.
En una época marcada por la migración, las familias multiculturales y la doble ciudadanía, decenas de futbolistas defendieron los colores de naciones distintas a las de su lugar de nacimiento.
Entre los casos más conocidos figura el del capitán canadiense Alphonso Davies, nacido en un campo de refugiados en Ghana antes de emigrar a Canadá durante su infancia. Davies se convirtió en una de las figuras de la selección canadiense en el torneo.
México también contó con varios jugadores nacidos fuera de sus fronteras. El delantero Santiago Giménez nació en Argentina, mientras que el atacante Julián Quiñones nació en Colombia y posteriormente obtuvo la nacionalidad mexicana. A ellos se sumó el mediocampista Álvaro Fidalgo, nacido en España y naturalizado mexicano.
Otro ejemplo llamativo fue el de Luca Zidane, hijo de la leyenda francesa Zinedine Zidane. Nacido en Francia, eligió representar a Argelia, país de origen de su familia paterna.
Australia presentó a Cristian Volpato, nacido en Sídney pero vinculado durante años a las selecciones juveniles de Italia antes de decidirse por el combinado australiano.
La FIFA permite que un jugador represente a una selección distinta a su país de nacimiento si cumple ciertos criterios de elegibilidad, como tener padres o abuelos nacidos en ese país o poseer la nacionalidad correspondiente. Esta realidad ha enriquecido el fútbol internacional y refleja la diversidad de las sociedades modernas.
Históricamente, selecciones como Francia, Marruecos, Argelia, Canadá, Estados Unidos, Portugal y varias naciones africanas han contado con numerosos futbolistas nacidos en el extranjero. En el Mundial 2026, cientos de jugadores formaron parte de esta tendencia, reflejando las conexiones globales del deporte más popular del planeta.
Aunque la cifra exacta de futbolistas nacidos fuera del país que representaron requiere el análisis individual de las 48 plantillas oficiales, los registros del torneo muestran que este grupo constituye una parte significativa de los participantes y que su presencia continúa aumentando en cada edición de la Copa Mundial.
De Francia, 21 de los 26 jugadores tienen antecedentes familiares vinculados a la inmigración, aunque solo 3 nacieron fuera de Francia (Michael Olise en Inglaterra, Marcus Thuram en Italia y Brice Samba en República del Congo).
Inglaterra también cuenta con varios jugadores hijos de inmigrantes o de familias multiculturales, aunque en una proporción menor que Francia. Figuras como Jude Bellingham, Bukayo Saka o Eberechi Eze tienen raíces familiares fuera del Reino Unido.
Según los cálculos, 289 de 1.248 jugadores (23,2 %) nacieron fuera del país al que representan, es decir, casi uno de cada cuatro. Algunas estimaciones dicen que, al sumar los nacidos en el país con padres inmigrantes, la cifra total se sitúa aproximadamente entre 30 % y 40 % del total del torneo, dependiendo de cómo se defina «origen inmigrante».
Marruecos convocó 26 jugadores, de los cuales 19 nacieron fuera de Marruecos (73 %). Durante el torneo llegó a alinear un once titular completamente formado por jugadores nacidos en el extranjero, un hecho inédito en su historia.
Por su parte Estados Unidos de 26 jugadores el 23 % nacieron fuera de Estados Unidos, mientras que la mayoría nació en el país, pero varios futbolistas tienen padres inmigrantes o doble nacionalidad, reflejando la diversidad demográfica del país.
De regreso al punto inicial, aunque no se sabe con certeza, se estima que los jugadores capaces de comunicarse en español podrían ser entre 270–330 jugadores, es decir, aproximadamente 22 %–26 %.
En un Mundial, el más amplio hasta ahora de la historia por haberse jugado en tres países con la mayor cantidad de selecciones hasta ahora, el sabor de boca es que el futbol, con todo y sus polémicas y críticas irrefutables, por 39 días, logró un paréntesis en un periodo histórico con tremendas dificultades, y el orgullo hispano prevaleció de principio a fin, enhorabuena.