Cuando se habla de impulsar negocios en comunidades inmigrantes, el foco suelen ser los recursos, estrategias de mercado o acceso a fondos. Pero para el fundador de BroPak, un emprendimiento de raíces latinas y de alma boricua, el verdadero motor del crecimiento es la comunidad. Y construir comunidad, como él lo ha demostrado, es un acto de generosidad estratégica, de acompañamiento, y también de visión.
Benjamín Figueroa Medina es un joven emprendedor puertorriqueño, que llegó a Filadelfia, como muchos otros jóvenes boricuas, tras los eventos del 11 de septiembre; más otros que llegaron tras el huracán María, y que están aprovechando las facilidades y la acogida que la ciudad les ha brindado para hacerse un hogar, crear empresa, generar empleo, y al mismo tiempo, construir comunidad.
RAÍCES PROFUNDAS, RAMAS LARGAS
Benjamín nació en Puerto Rico y vivió allí hasta que, cuando tenía unos seis años, se mudaron a EE. UU., desde entonces ha pasado la mayor parte de su vida en Filadelfia, aunque aún regresa con frecuencia a la isla, pues siente que allí está su raíz.
“Mi madre decidió emigrar porque quería darnos una vida mejor. Ya notaba desde las noticias cómo la situación en Puerto Rico se deterioraba, especialmente en cuanto a servicios y asistencia. Sabía que el futuro no estaba asegurado allí y, sin dudarlo, tomó la decisión. Hoy puedo decir que fue lo mejor que pudo hacer”, asegura el emprendedor.
Gracias a la valentía y los esfuerzos de su madre, se pudo graduar de la universidad. Terminó sus estudios en Artes y Comunicación en East Stroudsburg University, con doble titulación en Comunicación Pública y Regulación. “Mi madre asistió muy orgullosa a mi graduación, al igual que toda mi familia. Ella siempre nos inculcó que somos arquitectos de nuestro destino. Solo tenemos que trabajar duro para lograrlo”.
NACE UN EMPRENDEDOR CON COMPROMISO SOCIAL
Durante sus años universitarios, notó que muchas personas que iniciaban negocios no contaban con los recursos ni los conocimientos necesarios para comunicar sus ideas, y quiso hacer algo para ayudar, en especial a las comunidades latinas que enfrentan barreras de muchas clases. Así nació su empresa BroPak, aún antes de graduarse.
“BroPak es una agencia de marketing digital y desarrollo comunitario. Diseñamos estrategias para mejorar la presencia en línea y fomentar el crecimiento colectivo. Ofrecemos desde gestión de redes sociales, diseño web, manejo de marca, creación de contenido y producción de pódcast, hasta desarrollo de recursos como subvenciones y conexiones con servicios comunitarios”, explica.
El logo de la empresa es un lobo, porque quiere dar un mensaje claro: nadie crece solo. El éxito se logra en manada. “Por lo general, prefiero mantenerme detrás, y resaltar que lo que hemos construido es gracias al esfuerzo del equipo. Este último año fue especialmente significativo: crecimos más de lo esperado y comenzamos a operar a tiempo completo”.
BroPak, junto con Delivering Services with Love (DSL), se conjuntaron para lanzar una iniciativa llamada «Nour Navi», una especie de movimiento o de “reinicio de esperanza”. Dice que el objetivo es devolverles a las comunidades la luz que sienten haber perdido, en especial, en tiempos tan inciertos, y que quieren inspirar a las nuevas generaciones, –a futuros empresarios, líderes, trabajadores comunitarios– a creer en sí mismos. Mostrarles que hay un futuro y que no están solos.
“En mi trabajo hablo mucho con mis clientes sobre los problemas en la comunicación. Por ejemplo, muchos jóvenes ven videos en TikTok que parecen reales, pero no lo son. Yo les enseño cómo verificar la información y buscar las fuentes confiables. Les repito: hay que salir al mundo real para saber qué es lo que realmente está pasando”.
Afirma que trabaja con todo tipo de emprendedores: desde quienes apenas están empezando con una idea en papel, hasta dueños de negocios con 15 o 30 años de trayectoria que buscan reinventarse; especialmente ahora, que con los retos económicos y los constantes cambios en políticas públicas, se necesitan nuevas estrategias.
“Mi visión es construir una firma de desarrollo de recursos, accesible y al servicio de la comunidad, que pueda ofrecer desde ayuda con subvenciones, apoyo en información sobre salud comunitaria o asistencia técnica en comunicación. BroPak busca empoderar económicamente a quienes más lo necesitan, y hemos creado estos servicios por amor a nuestra gente”.
Benjamín insiste en que hoy más que nunca necesitamos volver a iluminar nuestros espacios y regresar a lo básico: escuchar, educar, actuar, reconstruir desde adentro. La esperanza se siembra en comunidad.
“Lo que hacemos no es solo un negocio, es sentir que tienes una deuda y una misión en tu comunidad”
Muchos emprendedores no saben cómo usar las redes sociales, cómo comunicarse con claridad o incluso cómo armar una simple hoja de presentación para su proyecto. Esa fue una de las razones por las que nació BroPak, con la idea de ofrecer servicios accesibles, eficientes y con sentido social para ayudar a negocios pequeños –especialmente latinos– a crecer desde su base.
“En BroPak no solo diseñamos una estrategia. Invertimos tiempo, recursos… para que puedan seguir construyendo y desarrollándose. Y una de las cosas que más me gustan es ver el retorno de esa inversión en el crecimiento de sus negocios”, explica Benjamín. “Puedes ver cómo una tienda cambia su fachada, cómo se animan a poner nuevos letreros, reorganizar el interior, o cómo sus redes sociales empiezan a funcionar y atraer clientes. Es algo tangible.”
BroPak ha trabajado con clientes de todo tipo, desde nuevos emprendedores hasta negocios con mucha antigüedad. “Una clienta en Oregón llevaba 15 años con su negocio y nunca imaginó el impacto que tendría una estrategia de comunicación bien diseñada. El cambio fue impresionante, y ella misma se sorprendió al ver cuánto podía crecer”.
El compromiso de este emprendedor no es solo técnico: se involucra como si fuera socio temporal de cada cliente, compartiendo conocimientos, conexiones y asesorías integrales. “Claro, también hay casos en los que alguien me presenta un proyecto, pero no veo que tenga futuro o no creo en su misión. En esos casos soy sincero. Les explico que no puedo comprometerme si no veo claridad, aunque siempre trato de orientarles sobre qué parte sí puede funcionar”.
Esa honestidad ha sido clave. “He rechazado contratos grandes porque no veía propósito ni impacto real. No quiero hacer negocios solo por dinero. Prefiero enfocarme en proyectos que de verdad aporten algo a la comunidad”, afirma con convicción.
La colaboración es otro pilar fundamental en su filosofía. “Una vez vino alguien a pedirme asesoría y me dijo: ‘Pero tú haces lo mismo que yo, eres la competencia’. Le respondí que no. Que cada quien tiene su estilo y su enfoque. Le ofrecí incluso pasarle clientes, y hoy es uno de mis socios más cercanos. Compartimos ideas y soluciones, nos ayudamos mutuamente. Así se construye comunidad”.
La experiencia de trabajar con niños, ONGs, negocios y hasta con el Gobierno le ha enseñado que todo se trata de mirar el panorama completo. “Una mentora me dijo una vez: ‘Esto no es sobre ti, es sobre la comunidad’. Y tenía razón. Por ej., no sabes por lo que está pasando la persona que está a tu lado hasta que no hablas con ella. Entonces te preguntas: ¿Cómo puedo ayudarle a estar mejor? Lo haces no solo por ti, sino por cada persona a tu lado”.
Esa cadena de apoyo mutuo es lo que le da sentido a su trabajo. “Si alguien viene con un gran talento, no se trata de sentir envidia, sino de preguntarte: ¿Qué puedo aprender de esta persona? ¿Cómo puedo ayudarle a avanzar? Al final, si tú elevas a alguien, él o ella va a volver para ayudarte también”.
BroPak no solo ofrece servicios de diseño web, manejo de redes, creación de contenido, desarrollo de marcas y desarrollo de recursos. Su propuesta es una invitación a construir desde adentro, con propósito, honestidad y visión colectiva. “No se trata solo de marketing. Se trata de esperanza, de comunidad, de futuro. Y eso empieza con pequeñas acciones, con decisiones valientes, y con el deseo sincero de ver a otros brillar también”.
Ben y el movimiento, Nour Navi del que es cofundador, tienen como objetivo fortalecer a emprendedores de la comunidad y hacer una Filadelfia más próspera para todos, con ese objetivo tiene una serie de eventos próximos.
Julio 26, en KCT, workshop sobre “Fundamentos de finanzas y educación crediticia”. Agosto, “Contratos de arrendamiento para pequeñas empresas” y “Incubadora de empresas e inicio de emprendimientos”. Septiembre, “Contratos con el gobierno y la ciudad” y “Subvenciones para pequeña y mediana empresa”. Octubre, “Técnicas avanzadas de negocios y crecimiento empresarial”. Noviembre, “Informarse en políticas y compromiso cívico”.
Inspirada por su nombre –«Nour» que significa luz en árabe y «Navi» que significa profeta o navegante en hebreo y sánscrito–, Nour Navi encarna la esencia de un «Pionero de la Luz». La iniciativa sirve como un faro de conocimiento, liderazgo y apoyo, iluminando el camino para quienes buscan navegar su futuro con confianza y propósito.