Un proyecto de ley bipartidista propone un programa de seguro de ausencia familiar y médica en Pensilvania
HARRISBURG. — Con apoyo bipartidista, la Cámara de Representantes aprobó hoy un proyecto de ley presentado por la representante estatal Jennifer O’Mara, demócrata por Delaware, para brindar estabilidad económica a más familias trabajadoras mediante la creación de un programa de seguro de permiso familiar y médico en Pensilvania.
El proyecto de ley HB 200 de la Cámara de Representantes, denominado Ley de Cuidado Familiar, pondría a Pensilvania a la par de más de una docena de otros estados que ofrecen permisos remunerados que garantizan que los trabajadores no tengan que elegir entre su trabajo y el bienestar de su familia tras el nacimiento de un hijo o durante una enfermedad grave.
«Me enorgullece ver que esta legislación da un importante paso adelante», dijo O’Mara. “Apoya tanto a las familias trabajadoras como a las pequeñas empresas que no pueden permitirse ofrecer este beneficio a sus empleados. He estado defendiendo este proyecto de ley junto con defensores de los niños y las familias que comprenden las dificultades a las que a veces se enfrentan las familias trabajadoras y la importancia del equilibrio entre el trabajo y la vida personal.”
Además, en los estados con programas similares, las pequeñas empresas se benefician porque reportan una mayor retención de empleados y una mayor productividad, dijo O’Mara.
Si bien la ley federal ofrece hasta 12 semanas de licencia sin goce de sueldo por motivos familiares y médicos, la licencia remunerada sigue siendo inalcanzable para muchos habitantes de Pensilvania. Casi 4 millones de habitantes de Pensilvania, o el 66 % de la fuerza laboral del estado, carecen de acceso a la licencia familiar y médica remunerada, señaló O’Mara.
“Muchas familias, especialmente en comunidades rurales y vulnerables, se encuentran peligrosamente cerca de que una sola emergencia médica les quite todo”, afirmó la representante Lindsay Powell, demócrata por Allegheny y copatrocinadora principal de la legislación. “La Ley de Atención Familiar garantizará la estabilidad económica y la protección del empleo para nuestros vecinos que se enfrentan a algunas de las emergencias más críticas y graves que uno puede experimentar. Esperamos continuar trabajando para que se apruebe esta legislación crucial”.
“Como madre trabajadora de tres hijos, puedo hablar desde la experiencia: compaginar una carrera profesional con formar una familia es un reto”, dijo la representante Natalie Mihalek, republicana por Allegheny/Washington, también copatrocinadora principal. “Esta medida mejora la calidad de vida de los futuros padres al darles un poco de respiro. La representante O’Mara fue una gran defensora de este tema, y me alegró trabajar con ella.”
Entre los estados vecinos que ofrecen permisos familiares y médicos remunerados se encuentran Nueva Jersey, que ofrece 12 semanas de permiso remunerado, y Delaware, que lanzó este año un nuevo programa que ofrece 12 semanas de permiso parental y seis semanas de permiso médico. En Maryland está previsto que en 2028 entre en vigor un programa de permisos remunerados que ofrece hasta 12 semanas.
En virtud del proyecto de ley H.B. 200, los empleados de Pensilvania que cumplan los requisitos podrían recibir hasta 12 semanas de sustitución parcial del salario por situaciones personales o familiares que cumplan los criterios.
Las empresas que cumplan los requisitos y participen en el programa podrán acceder a subvenciones estatales.
El proyecto de ley HB 200 pasa ahora al Senado para su tramitación.